***
— Ха-а… — перевернувшись на другой бок, Вэй Ин лениво открыл глаза, протяжно зевая. Сегодня, как и говорили ранее шицзе и шиди, должен наведаться Цзинь Лин. Одна мысль об этом грела сердце — Усянь давно не видел названного племянника, который был ему как родной. Даже не глядя на все те перепалки с ним и его отцом, А-Лин был привязан к Вэй Ину, как и тот к нему. — Мелкие сейчас в школе… А Лань Чжань на работе… — прошептал парень, приводя мысли в порядок и раскладывая всё по полочкам после сна. Всё также без особого энтузиазма, — времени до прихода Цзинь Лина было полно, если верить словам Цзян Чэна, — Вэй Усянь неохотно поплёлся в ванную, укутавшись в лёгкое одеяло. — Учитель Вэй! Учитель Вэй! Из полусонного состояния Вэй Ина вытянули возгласы одного из младших Ланей, судя по голосу — Лань Сычжуя. Зрачки Усяня мгновенно расширились, он ведь был уверен, что оба в школе на занятиях. — А-Юань? — осторожно обернувшись на счастливого мальчишку, только и выдавил из себя юноша. Сфокусировав несколько помутнённый взгляд на Сычжуе, Вэй Ин с облегчением выдохнул. Юань был в школьной форме, а значит, не прогуливал. Вэй Ин потянулся за зубной щёткой и застыл, осознавая одну неприятную вещь: — Вы уже вернулись?! — если Цзинъи и Сычжуй дома, это могло значить лишь одно — уже перевалило за обед, и Усянь проспал полдня. Солнце уже давно стояло высоко в безоблачном небе. Да, это Усянь выпустил из виду. — Учитель Вэй?.. Гэгэ? Что произошло? — А-Юань уставился на Вэй Ина, держа в руках дневник, и весь восторг на его лице сменился опаской и удивлением. За его спиной в дверном проёме показался вновь чем-то недовольный Лань Цзинъи. Усянь опёрся двумя руками о раковину, сдерживая отчаянный порыв ударить себя за такую оплошность. То есть, сейчас все уже отобедали, а он едва вылез из своей берлоги? Издевательство. И вина лежит только на нём — именно он не хотел ложиться в тёплую постель чуть ли не до утра, и именно он угробил свой режим. Пора бы привыкнуть к такому себе. — Да? — спустя какое-то время Вэй Ин поднял опущенную голову с бардаком на ней, с натянутой улыбкой взглянув на слегка шокированных ребят. — Только не говорите, что вы только… — Увы, Сычжуй, но ты прав, — прервал его Усянь, — я только что проснулся. Так и есть. Точно, — он нервно усмехнулся. С минуты на минуту прибудет Цзинь Лин, а Вэй Ин совсем не готов. Не готов от слова совсем. «Хорошее» начало дня… начало? Ладно, начало дня Вэй Усяня. — Наглость невиданная, — недовольно бросил Лань Цзинъи, на деле же едва сдерживая смех от вида учителя Вэя. — Так зачем вы так спешили? — перевёл тему юноша, забив на время. — А, это, — Сычжуй стеснительно протянул аккуратный школьный дневник, локтём толкнув Цзинъи. Видимо, призывая его к тому же действию. Мальчишка вяло протянул вперёд свой. Брови Вэй Ина взметнулись вверх. Отложив расчёску, и всё ещё укутанный в одно лишь одеяло, юноша подошёл к младшим Ланям, взял для начала дневник Лань Сычжуя. Исключительно хорошие отметки. На губах проступила искренняя улыбка, а рука потянулась к макушке А-Юаня. Ненавязчиво потрепав его по макушке, Вэй Ин мягко произнёс, заглядывая в лицо мальчика, наполненное надеждой: — Ты молодец, А-Юань. Прекрасная работа. — Спасибо, учитель Вэй! — Сычжуй таки просветлел. Цзинъи нахмурился. — У… Учите… — робко выступив вперёд, нерешительно пытался сказать хоть что-то путное он, — учитель Вэй, вот… — кажется, от смущения он был готов провалиться под землю. Вэй Усянь хмыкнул, принимая дневник младшего. Там всё было почти в точности так же отлично, как и у Лань Юаня, и Вэй Ин не мог не гордиться «своим» учеником. Цзинъи, видимо, сильно переживал насчёт того, что же ему скажет Усянь, а потому тот поспешил его успокоить всё тем же мягким тоном: — Ты тоже очень хорошо поработал, А-И, — уголки губ Цзинъи дрогнули, складываясь в слабую улыбку, — умница. Вэй Ин опустился на корточки и, взяв обоих младших Ланей за плечи, и притянул к себе в лёгких объятиях. Белое одеяло бесшумно упало на пол, и юноша остался в одной лишь ночной одежде. Цзинъи и Сычжуй облегчённо выдохнули, рады похвале учителя Вэя. А сам Вэй Ин был счастлив наладить с ними какой-никакой контакт. От всего этого их оторвал звонок в дверь квартиры. Младшие Лани переглянулись от непонимания, кто мог прийти. А Вэй Ин судорожно попытался привести себя в порядок, но волосы не слушались, а ледяная вода никак не освежала. Тогда юноша пулей вылетел из ванной, о чём быстро пожалел — больное колено вновь дало о себе знать. Уже медленнее, но Вэй Усянь таки добрался к комнате, которую ему выделил Лань Чжань. Цзинъи и Сычжуя он послал переодеваться после школы. — Иду я, иду! — бросил Вэй Ин, натягивая на себя футболку. Едва он успел открыть входную дверь квартиры, сразу же встретился со злым, переполненным яростью, взглядом Цзян Чэна. — А чего вы так быстро? Ха-ха, Цзян Чэн, ты как всегда сама пунктуальность, — нервно посмеяиваясь, произнёс Усянь. Ваньинь же его радости не разделял. — Спишь до полудня, как у себя дома! — рыкнул он, с нескрываемым недовольством оглядывая шисюна с ног до головы. Рот того растянулся в неловкую улыбку, и Цзян Чэн, сверкая чуть ли не красными от злости глазами, сделал решительный шаг навстречу. — А-Сянь! — из-за спины Ваньиня вышла Цзянь Яньли с солнечной улыбкой на устах. Втиснувшись между А-Чэном и стеной, девушка бросилась в объятия шиди, которого не видела пару месяцев в виду некоторых обстоятельств. Сомкнув руки на его спине чуть ниже лопаток, Цзян Яньли не могла нарадоваться долгожданной встрече с Усянем. Пусть и недолгой. — Шицзе, привет, — когда Яньли не видела, Вэй Ин показал язык Цзян Чэну, ухмыляясь. Тот лишь закатил глаза, сложив руки на груди. — Сянь-гэгэ? — неуверенно проронил Цзинь Лин, с надутыми губами представ перед Усянем. — А-Сянь, мне правда очень неловко просить тебя, но… — замялась Яньли, выставляя сына чуть вперёд. — Я буду очень рад посидеть с А-Лином, — Вэй Ин неловко почесал затылок, наводя на голове ещё бо́льший беспорядок. — Вся семья в сборе, — Вэй Ин окинул взглядом троих гостей, — Лань Чжань будет на седьмом небе от счастья, — саркастически заключил он. — Как ты его называешь?! — глаза только успокоившегося Цзян Чэна заметно округлились. — Ну, Лань Чжань… То есть… Ой, — осознав, какую глупость только что сморозил при шиди, Вэй Ин подался назад. — Знаешь, Цзян Чэн, — в попытке перевести тему, начал юноша, — у Лань Чжа… У Лань Ванцзи очень вкусный рисовый омлет. Ты знал это? Тебе стоит его как-нибудь попробовать, ха-ха… — вспомнив один из завтраков, приготовленных Лань Чжанем, выкрутился Усянь. Но тот омлет был на самом деле неплох. Вэй Ину была приятна та забота, которую проявлял Лань Чжань в виде оставленных иногда завтраков. Стоило бы его поблагодарить… — Ты слышал это? — шепнул Цзинъи на ухо Сычжую. Совсем недавно они переоделись, и теперь с удовольствием наблюдали за замешательством учителя Вэя. — Ага, — раззинув рот от удивления, подтвердил А-Юань. — А кто это, учитель Вэй? Отец ничего не говорил про гостей… — подойдя чуть ближе, спросил он. Цзинь Лин с интересом посмотрел на двух младших Ланей. — Это, — Вэй Ин повёл рукой в сторону племянника, — мой племяшка, Цзинь Лин. Лань Чжа… — Усянь словил на себе укорызненный взгляд Цзян Чэна и осёкся, — Ванцзи уже знает, что с сегодня А-Лин пару дней побудет здесь. Лань Сычжуй, преисполнившись уверенности сделал несколько шагов навстречу племяннику Вэй Ина, с высоты своего роста уставившись в светло-карие глаза напротив. Цзинь Лин был одного возраста с младшими Ланями, однако на пару сантиметров ниже Юаня. Сычжуй широко улыбнулся и протянул руку А-Лину. Мальчишка в светлой жёлтой футболке и чёрных шортиках до колен казался отстранённым. — Меня зовут Лань Сычжуй! Можешь звать меня А-Юань. — представился он. Цзинь Лин как-то странно поморщился, а затем, поддерживаемый Вэй Ином, протянул свою руку. Цзинъи прыснул со смеху, наблюдая за братцем. — А сзади — Лань Цзинъи, — через плечо бросив многозначительный взгляд на него, произнёс А-Юань. Цзинъи страдальчески закатил глаза, но всё-таки покорно кивнул и встал рядом с Сычжуем.***
— Догоняй! Догоняй! — на удивление двух младших Ланей, Цзинь Лин оказался даже энергичным и временами грубым. И сейчас это маленькое бедствие, как его в шутку прозвал Вэй Ин, бегало по всей квартире от Цзинъи, пока Сычжуй едва поспевал за ними убирать беспорядок. Цзян Яньли, тепло попрощавшись с шисюном, быстро убежала к Цзинь Цзысюаню, который ждал её в машине, а подниматься не хотел из-за неприязни к самому Вэй Ину. Шицзе также пообещала, когда вернётся за Цзинь Лином, привезёт любимый суп А-Сяня, — суп с свиными ребрышками и корнем лотоса! Юноша был несказанно счастлив. А ещё Усяню пришлось отчитываться перед Цзян Чэном о том, как идут дела на новом месте. А когда Вэй Ин стал без умолку тараторить о том, «какой же всё-таки Лань Чжань холодный, одним только взглядом убить готов», Ваньинь не выдержал и ушёл, оставив троицу на своего шиди. — Цзинь Лин, осторожнее, — взмолился Вэй Ин, останавливая племянника. Тот недовольно фыркнул, вырываясь из цепкого захвата, но всё-таки успокоился. — Давайте… Давайте порисуем? — честно говоря, Усянь уже не знал, куда себя девать. Следить за этими троими оказалось куда труднее, чем казалось на первый взгляд. — Угу, — неохотно согласился А-Лин. Ему совсем не нравилось то, что приходилось делить Вэй Ина с кем-то ещё. Лань Цзинъи едва успел притормозить, дабы не врезаться в Цзинь Лина. Тот бросил на него взгляд, переполненный праведным гневом, а затем сел подле Усяня. Юноша достал из тумбочки пару альбомов и упаковку новеньких красок, припрятанных ранее. Цзинъи устроился с другой стороны от Вэй Ина, а Сычжуй, пришедший позже — рядом с братом. Отлучившись, Усянь ушёл за водой и кисточками, пока что раздав всем троим простые карандаши для примерных «набросков» их будущих творений. Они обязательно повесят их где-нибудь в доме. Или поставят в рамочку. Надо бы спросить разрешения у Лань Чжаня. За прозрачными занавесками открывался вид на шумный город, на который понемногу спускались вечерние сумерки. В каких-то местах загорались фонари, а на закатном небе проявлялся едва заметный серп луны. Тёмно-оранжевые лучи заходящего за горизонт солнца освещали комнату в полной мере, отдавая тенью на стену. Стояла уютная тишина, временами нарушаемая переговорами младших Ланей, Вэй Ина и Цзинь Лина. — Сянь-гэгэ, — шепнул на ухо Усяню Жулань, перетягивая того на себя, — почему ты работаешь у них? — он покосился на Сычжуя и Цзинъи. Вэй Ин лишь пожал плечами, не думал ведь о таком. Работа у Ланей его устраивала. Даже нравилась… Они с Ванцзи уже успели контракт на полгода вперёд подписать. И у него была цель, (хоть и бесполезная) — вывести ледяного Лань Чжаня на эмоции. Временами казалось, что этот человек не способен чувствовать что-либо вообще. А дети, за которыми ему приходилось приглядывать, очень хорошие. — Мне здесь нравится, — спокойно улыбнулся Вэй Ин, отвлекая внимание А-Лина на полупустой лист бумаги. — Учитель Вэ-эй, — протянул Лань Цзинъи, — помогите дорисовать… Вэй Усянь повернулся корпусом к мальчику, ерзая на замшевом диванчике, на котором они все расположились. Он разбавил фиолетовую краску кисточкой в стакане с грязно-зелёной водой, а затем аккуратными движениями кисти стал водить по листу Цзинъи. Цзинь Лин же надулся, обиженно поджав губы. — Я схожу надену что-нибудь потеплее, — произнёс Вэй Ин, невольно поежившись от холода. Возможно, виною тому была температура в помещении, но в лёгкой футболке было прохладно, — вам не холодно? Сычжуй, Цзинъи и Жулань в унисон отрицательно покачали головами, поглощённые процессом. Усянь потёр ладонями плечи в попытке согреться (тщетно), а затем встал, поспешно покинув мальчиков.***
— Не словишь! Не словишь! — передразнивающе кричал Цзинь Лин, убегая от Вэй Ина. Сычжуй и Цзинъи предпочли рисовать. Усянь и сам не понял, как так вышло, что вместо того, чтобы спокойно сидеть за столом, он бегал за Жуланем по всей квартире. Так как уже наступил поздний вечер и на смену солнечному свету пришла ночная тьма, пришлось включить свет белых ламп в некоторых комнатах. Вэй Ин переступал через усиливающуюся боль в том самом не дающем ему покоя колене, догоняя племянника. Ну, не мог он ему отказать. Учитывая ту вину, что чувствовал перед ним и его отцом. А перед его отцом — особенно, потому что однажды Цзинь Цзысюань едва не лишился жизни из-за оплошности Вэй Усяня, и чудом оправился и успешно прошёл тяжёлую реабилитацию. — А-Лин, — не очень добродушно позвал Вэй Ин, когда Цзинь Лин оказался у входной двери. Та внезапно щёлкнула, и в её проёме показался Лань Ванцзи, во всей красе своей неизменной ледяной ауры. Жулань влетел с разбегу прямо в незнакомого дяденьку, а затем поднял голову, и подался назад от страха. Лань Чжань выглядел столь хмурым, что его боялся даже Цзинь Лин. — Не шуми, — обращаясь к А-Лину, сказал он. — Лань… Чжань… — едва сдерживаясь на ногах, одними губами прошептал Вэй Ин. Губами, которые были искусаны в кровь от боли в коленной чашечке и накопившейся за весь день усталости. — Вэй Ин? — голос Ванцзи дрогнул. А-Юань и Цзинъи ощутили, словно что-то не так, и пока не решались подбежать к отцу, предусмотрительно оставшись на местах. Однако они уже во все глаза смотрели на происходящее. А точнее, смотрели на измотанного учителя Вэя. В следующие секунды Вэй Ин, не теряя сознание, повалился с недержащих ног, сильно из-за этого испугавшись. Лань Чжань испугался не меньше — конечно, он ведь только вернулся домой, а здесь и новый ребёнок (пусть он и знал о нём), и падающий на его глазах Вэй Усянь, который работал нянькой его собственных детей. — Вэй Ин? — уже твёрдым тоном произнёс Ванцзи, подхватив юношу налету и не позволяя тому повалиться на пол. Бледный словно смерть А-Сянь мгновенно сжался, крепко схватившись за пульсирующую ногу. Цзинъи и А-Юань заметно напряглись, а Цзинь Лин, с недоверием взглянув на Лань Чжаня, отступил, чтобы не мешать. — Чёрт… Всё-таки не пронесло, — Вэй Ин горько ухмыльнулся. Лань Чжань невольно закатил глаза — даже сейчас Усянь допускал место всем этим улыбкам и позитиву. Совсем не имеет никакого инстинкта самосохранения, ну что за человек. — Ауч, Лань Чжань, что ты делаешь! — негромко вскрикнул Усянь, когда Ванцзи бесцеремонно поднял его над землёй. На большее сил не хватило, и Вэй Ин просто безвольной куклой обмяк в сильных руках Лань Чжаня, позволив тому донести себя до постели.