Что дальше?

      Анна проснулась ближе к полудню от голосов внизу. Она встала и, заправив кровать, направилась в душ. Когда девушка вышла, услышала, что голоса стали ещё громче.       Надев чёрные джинсы, майку с надписью «We will rock you» и причесавшись, вышла из комнаты.       Анна не стала спускаться вниз, а села на лестнице и, облокотившись на стену, стала слушать разговор. Она не особо вникала в него, поэтому поняла только то, что Макс разговаривает с какой-то девушкой. — А каково это жить с пантерой? А правда, что у них во время эмоционального перенапряжения видны уши и хвост? А она киллер или чем-то другим занимается? — Тише, Саманта. Она слишком серьёзная и спокойная. Если хочешь, можешь сама у неё спросить, когда она спустится, — сказал Макс, проходя в гостиную.       Анна невольно улыбнулась, слушая, что о ней говорят и незаметно для себя задремала и не услышала, как её зовут. — Аня! — громче позвал Макс. — А, что? Я не сплю. — Оно и видно. Спускайся, а то на лестнице холодно. — Мне нормально.       Макс хотел, что-то сказать, но в дом вбежал Шон и, увидев Анну, повеселел. За волчонком в дом зашли Ральф, Джон и Конрад. — Что-то случилось? — спросила Анна. — Квилеты, — сказал Ральф. — А что в этом плохого? — спросила Анна. — Это стая Кволи. — Мы с ними не ладим, — пояснил Шон. — А в чём проблема? — Они хотят заключить союз, — сказал Джон. — Это не проблема. Проблема в том, что их сподвигло на такой шаг. — О чём ты? — спросила Саманта. — Все квилеты очень ценят традиции. Особенно Кволи. И они не любят, когда кто-то из представителей оборотней других видов появляются в их поле зрения. — То есть причиной их действий можешь быть ты? — сказала Саманта. — Мало вероятно. — А какова вероятность? — спросил Конрод. — Такая же, как если я в единорога превращусь. — Есть ещё варианты? — спросил Ральф, и все повернулись к Анне. — Их четыре, — сказала девушка, спускаясь с лестницы. — Первая, всё-таки есть неизвестный оборотень или существо, о котором они не знают. Вторая, они почувствовали угрозу и хотят объединиться с другими. И третья, что они хотят сделать обмен. — Но кого на кого? — спросил Макс. — Понятия не имею. — А какая четвертая причина? — спросила Саманта.       Анна начала нервно потирать руки и отвела взгляд. Она сомневалась стоит ли говорить. — Аня, какая четвертая? — спросил Шон, заглянув девушке в глаза, но она отвела взгляд. — Она маловероятная. — Какая? — Да, ладно вам. Всё и так понятно. Могли бы сами догадаться, — сказала вошедшая Хелен. — Чья-то свадьба.       Все вопросительно посмотрели на Анну, а та лишь покачала головой в знак одобрения. Отойдя от шока, все начали собираться. — Я поеду с вами, — сказала Анна, подойдя к Джону. — Аня, ты ещё не восстановилась. — Джон, ты не знаешь их, так как знаю я. Я росла с этими людьми и знаю их правила наизусть и смогу помочь. Пожалуйста, Джон, — попросила девушка, и мужчина не выдержал. — Хорошо, только не лезь на рожон. Иди собирайся.       Анне дважды повторять не пришлось. Она побежала в комнату, перепрыгивая через две ступеньки.       Анна не взяла много вещей, и все они уместились в маленьком рюкзаке. Надев кроссовки, она пошла к выходу. — Аня, ты знаешь, как доехать до Кволи? — спросил Ральф. — Да. Даже с закрытыми глазами доведу. — Отлично.       Сев в машину, они выехали на трассу. К счастью, по ней ехали не очень долго, потому что Шон никак не мог усидеть на месте и всё время спрашивал, когда они приедут.       К вечеру они подъехали к дому стаи Кволи. На встречу к ним вышел человек средних лет. Анна сразу узнала главу стаи и старого друга отца. — Добрый вечер, надеюсь дорога была удачна? — спросил мужчина. — Добрый вечер. Да, спасибо. — Анна, мне жаль твоего отца. Пусть Квоти укажет ему путь к вечному пристанищу.       Анна склонила голову в знак почтения и посмотрела на него. — Благодарю, Текеро. — Но я не за этим вас позвал. Анна, тебе нужно пройти испытание. А с вами мы поговорим в доме, — сказал Текеро Фоллам, а после повернулся к девушке. — Готова? — А что мне остаётся. — Тогда не будем терять времени и проведём прямо сейчас. Анабет, проводи Анну к месту испытания.       К Ане подошла девушка и повела её к старой хижине. Джон боялся за любимую и не понимал, что происходит. Он с волнением смотрел Анне вслед и надеялся, что с ней всё будет хорошо.

В хижине.

— Анабет, что меня ждёт? — спросила Анна. — Не знаю. Я не проходила испытания. У нас девушки даже не допускаются. Ты редкое исключение, потому что твой отец был Сумраком. — Знаю.       В дверь постучали, и в комнату вошёл Текеро. — Я всё им объяснил. Так что начнём.       Анна села в кресло, предложенное Текеро, а Анабет вышла из хижины. — Выпей.       Глава Кволи подал чашку с напитком из трав, и Анна залпом выпила её содержимое. Приняв удобное положение, девушка провалилась в транс.       Убедившись, что с девушкой всё хорошо Текеро, выйдя из хижины, направился к Фоллам.       Анна очнулась в тёмном коридоре с одной дверью. Подойдя к ней, девушка открыла её.       Яркий луч света ослепил Анну на несколько секунд. Когда глаза девушки привыкли к яркому свету, она увидела белую пустую комнату, где её ждал отец. — Папа, — сказала Анна. — Да, Аня. Если ты здесь, значит время пришло. Иди сюда.       Анна подошла к отцу и села рядом в кресло. — Я не знаю, что делать. — Аня, я должен передать тебе мои силы. Самое сложное выдержать и не отступить. Если ты согласишься, то пути назад не будет, — мужчина протянул девушке руку. — Я готова.       Анна взяла руку отца, и её тело пробили тысячи молния. Боль была невыносимой, но девушка не отпускала руку отца.       Анна вышла из транса и схватилась за руку, за которую держал её отец. От страшной боли девушке было тяжело дышать. Когда боль прошла, Анна вышла из хижины и направилась к дому, где вели переговоры Фоллы и Кволи.       Подойдя к дому, Анна увидела на крыльце грустного Шона. — Шон, ты чего такой грустный? — спросила девушка. — Меня внутрь не пустили, — печально ответил Шон. — Ань, какой-то парень подошёл к дяде Джону и что-то сказал, после чего он взорвался, а парень начал улыбаться. — Чёрт, Хэнхер. Убить его мало. Ладно, потом с ним разберусь, — сказала девушка. — Шон, а куда Джон пошёл? — К озеру, наверное. Потому что, тот парень сказал, что он надеется, что Джон утопиться. — Спасибо, Шон, — Анна со всех ног побежала к озеру, боясь за Джона.       Выйдя к озеру, Анна увидела Джона, смотревшего на озеро. Он стоял к девушке спиной. Анна тихо подошла к Джону и обняла его со спины. — Аня, что ты здесь делаешь? — спросил Джон. — Я думал, что ты со своим женихом. — Джон, у меня нет никакого жениха и никогда не было, — девушка встала перед Джоном и посмотрела ему в глаза. — И с чего ты взял, что он у меня есть? — Один из квилетов сказал. — Джон, я не была здесь десять лет и никто не знает, что со мной было всё это время. А Хэнхер всегда выдаёт желаемое за действительное. Мне кроме тебя никто не нужен, — сказала Анна, взяв Джона за руку. — Прости меня. Я очень боюсь тебя потерять, ведь до тебя я ещё никого не любил, — сказал Джон, притянув к себе девушку. — В следующий раз поговори со мной. Я испугалась, когда узнала, что ты пошёл к озеру. — Как твоё испытание? — Пытаешься сменить тему? — сказала Анна, подняв голову, чтобы видеть Джона. — Нет. Просто интересно. В тебе что-то поменялось, но я не могу понять что. — Мой отец был Сумраком, и он передал мне свою силу, — сказала девушка и со страхом взглянула на мужчину.       Анна боялась, что Джон бросит её, ведь Фоллы опасались иметь дело с Сумраками из-за того, что никто не знал на что они способны. — Аня, я уверен, что ты будешь отличным Сумраком. И если ты думаешь, что я брошу тебя из-за этого, то ты очень ошибаешься. — Правда? — переспросила девушка, и по её щекам предательски потекли слёзы. — Да, правда. Только не плачь. — Это от радости. — Аня, я давно хотел тебя спросить, но не решался, — Джон начал заметно волноваться и теребить что-то в кармане. Он достал из кармана коробочку и встал на одно колено. — Анна, ты выйдешь за меня? — Да. Да!!!       Джон встал и надел кольцо Анне на палец и, подхватив её, на руки закружил в воздухе. — Джон, поставь меня. — Нет, — сказал Джон, остановившись. — Я не хочу тебя отпускать. — Я всегда буду рядом и никуда не уйду.       Джон опустил Анну на землю. Взяв девушку, за руку они пошли к дому. Подойдя, они увидели, как Текеро ругает Хэнхера.       Когда Анна и Джон подошли ближе, Текеро их заметил и, посмотрев на девушку, улыбнулся. — Хэнхер, иди на конюшню и помоги сестре с лошадьми, — обратился Текеро к парню. — За что? Что я сделал? — Вот и поймёшь за что. Бегом. — За что его так? — спросил Макс. — За длинный язык, — ответил Текеро. — Анна, когда ты успела вырасти? Только вчера котёнком была. — Текеро, двадцать лет прошло с того времени. — Да. Кстати, ты помнишь, что сегодня годовщина со смерти твоего отца? — спросил Текеро, на что девушка кивнула. — Надеюсь, вы останетесь на ночь? Моя супруга приготовила ужин.       Анна с Шоном вопросительно посмотрели на Ральфа. Посмотрев на сына, Ральф смягчился. — Если мы не помешаем. — Нет, конечно. Зачем ехать в ночь? Прошу в дом.