***
Pov Макс Фолл — Шон… — я кивнул ему на дверь. — Ой! Я сейчас… — Шон понял намек и побежал предупредить о гостье остальных, ей точно не стоит видеть их в волчьем обличии. — Что это было? Я слышал её сердцебиение, чувствовал как она вздрогнула, стоило нам снова коснуться друг друга. — Жители леса. Не бойся. Здесь ты в безопасности. «Где-то я это уже слышала» Но всё же успокоившись, она отстранилась от меня, покраснев точно также, как в магазине. Я улыбнулся бы и пошутил бы насчёт её «между нами ничего не было», но не стал.***
Это была рыжеволосая, стройная, высокая девушка. Несмотря на камуфляж, нужно было быть полным дураком, чтобы не разглядеть её точеную фигуру. Она как-то странно посмотрела на вас с Фоллом, даже не поздоровалась, только кивнула Максу, полностью проигнорировав тебя. «Просто друг, говоришь? Она, кажется, так не считает». — Макс! Почему не предупредил, что у нас гости? — разрушила тишину Хелен, Ральф кинул на Макса многозначительный взгляд, после чего они отошли о чем-то поговорить. — Т/и, это Саманта, — решила представить вас друг другу Одри, — Сэм, это т/и, коллега Макса. — Коллега? — скептически переспросила девушка, оглядев тебя с ног до головы. Ты думала, что более странного знакомства, чем у Фолла и Грэга сегодня утром, не будет. Но теперь и ты чувствуешь напряжение. И даже некую неприязнь, хотя весомой причины на то не было. Зато теперь ты понимаешь, почему Макс так скривился, услышав про эту «гостью».***
Ты несколько раз думала завести непринужденную беседу, но слова останавливались в горле и отказывались идти дальше. Глаза, едва встречающиеся с пристальными серыми прожекторами, сразу опускались в пол. Не выдержав напряжения, ты встала и поблагодарила за ужин, а затем максимально быстро вышла на свежий воздух. Но как только ты вступила на брусчатку, вздрогнула от взлетевшей из-под ног в небо птицы. А потом вспомнила вой из леса и поежилась. Стоит тут вообще разгуливать одной? Твое кислое выражение лица подбивает вышедшего следом Макса на смех: — Неужто городской жительнице не нравится пейзаж? — широким жестом он обводит природу вокруг, — как жестоко! Вон та птица очень приветливо на тебя смотрит, — ты перевела взгляд в нужном направлении, увидев на ветке высокой сосны сову, и закатила глаза. — Как смешно… Ты продолжила идти по дорожке вдоль какого-то кустарника усыпанного цветами шиповника. Здесь красиво, и ты бы оценила по достоинству природу, если бы мысли были в покое. — Я видел, что тебе некомфортно. Ты не думай, ста… — он прокашлялся и продолжил, догоняя тебя, — Семья просто не ожидала, но поверь, они проявят максимум гостеприимства. — Это тебе Ральф сказал, когда вы уходили? — иронично кинула ты, замедлив шаг. — Нужно было посвятить его в детали. Среди темного смольно-зеленого леса и коричневых стволов он выглядит, как неуместное светлое пятно со своими золотисто-пшеничными волосами, но при этом его энергетика до безумия подходила этому месту. Останавливаешься на месте, массируя висок. Сколько всего произошло и сколько предстоит ещё впереди… Заметив, что твои шаги стихли, парень оборачивается. — Голова кружится? Ты отрицательно киваешь. Фолл подставляет свою руку, чтобы ты за неё ухватилась для удобства. Но вместо принятия данного жеста, ты решаешься задать насущный вопрос, который занимает твои мысли: — Ты так ответственно относишься к исполнению какого-то долга, защищаешь меня, — Макс едва заметно кривит губы. — На кой чёрт? Подумаешь… Фолл хмыкает. — Ты себе представить не можешь, как бы мне хотелось разорвать это… Но долг в нашей семье — не простое слово. Это то, за что каждый готов отдать свою жизнь, если потребуется. Серьезность, честность и суровость — то что излучал Макс своим ответом, от чего у тебя правда закружилась голова. — Но ведь ты уже спас меня. Дважды. Ты и сама не знала чего добивалась. На пару секунд вы оба замолкаете, сцепившись взглядами. В твоем горле становится чудовищно сухо, и ты сглатываешь. — Я пойду, пожалуй… Ты оставила Фолла одного со своими мыслями, возвращаясь назад в дом, где уже состоялся небольшой семейный совет. Решалось твое дальнейшее пребывание в стае. Все риски и подводные камни, о чем ты и не догадывалась.***
Pov Макс Фолл — Я вижу, что хочешь что-то спросить. Спрашивай. Конрад всегда видит тебя насквозь и скрыть от него что-то было невозможно. — Мы можем слышать мысли? В голове это звучало не так абсурдно. — Мы эмпаты, мы — чувствуем. Но когда-то я слышал легенду о волке, который слышал мысли своей возлюбленной. Он спас ей жизнь, а после она спасла его, пожертвовав собой. Красивая легенда… Конрад внимательно посмотрел на меня, выйдя из-за прилавка с украшениями. — А ты мысли чужие, значит, хочешь слышать? Чьи же? Этой любопытной девчушки? Понравилась? — Нет. То есть… — Макс, с женщинами нужно быть начеку. Не стоит впускать её в стаю, если не хочешь, чтобы она пустила здесь корни.