Куски и заметки

      Они двигались по коридору, ломаные искажённые тени среди теней. Им пришлось пробиваться сюда с боем — все трое оказались с ног до головы густо забрызганы чем-то тёмным, полушубок Валентино, кажется, тлел, и уж точно распространял запах палёной шерсти. Босс нёс Вельвет на сгибе нижнего локтя, она рассеянно улыбалась и выглядела дезориентированной, Башка шёл сам и недовольно бухтел вполголоса, его экран был тёмным, а огоньки на антеннах жалобно мигали.       Я нахмурился, оглядев их, и пошире распахнул дверь. Не знаю, как Вокс, но остальные из тройки определённо ещё не оправились после нашей стычки. Не стоило и надеяться, что босс бросит их там и явится ко мне один.       Хаск увидел троицу и, зло рыкнув, шарахнулся в глубину помещения.       Валентино походя снёс ручку с внешней стороны двери и пропустил Вокса вперед. Входя, тот неловко зацепился за наличник краем экрана и пошатнулся. Да он пьян в стельку! Босс, даже не глянув, протянул руку, чуть его подправив.       — Ах ты, переросток, каланча — достань воробушка! — Взвился, едва ворочая языком, Башка, чиркнув-таки экраном по косяку, и почти упал на меня.       — Соберись, кувалда. — Буркнул я, поймав его, и с укором добавил, когда босс захлопнул дверь. — Папочка, тебе стоило взять меня с собой.       Тот досадливо отмахнулся:       — Плазму пригласили, не меня. Я лишь сопровождающий.       — Ты ж грёбаная дылда! Обзываешься! — Пьяно и замедленно оскорбился Телик. Валентино игнорировал его, оглядываясь по сторонам. Вельвет, никого не замечая, хихикала и разговаривала с воображаемыми друзьями, в несвязном щебете чётко прозвучало «applejack». Она в мире розовых пони, или это о выпивке? Не похоже, что она вообще понимает, где находится.       — Ты понял, что сообщение от меня?       — Когда мне не то пишут о поломке холодильника, не то приглашают потрахаться в задницу… я почему-то сразу же думаю о тебе. — Обезоруживающе осклабился босс. Усадив Вельвет на ящики, он встряхнулся, полушубок расправился в обычное длинное пальто с меховой оторочкой, скрыв фигуру.       — С каких пор тобой крутит какая-то девица? — С отставанием возмутился Башка.       — «Девица» спасла твою жопку орешком. И если я попрошу, прочистит тебе её по гланды не хуже меня. А я посмотрю.       Вэл был недоволен им, это сразу чувствовалось. Пока Вокс хлопал глазами, я с готовностью кивнул:       — Для тебя я использую что-нибудь повнушительнее калибром, детка. — И, на пальцах поясняя каждое слово, ядовито уточнил: — Твой дымоход, мой шомпол — труба шатал!       Пока Вокс в полном оцепенении пытался сфокусироваться на мне, вернее милой кошечке со знакомо язвительным язычком, босс прищурился и пошло причмокнул:       — Можешь цеплять его, сколько хочешь на свой страх и риск. Это добавляет мне удовольствия!       — Ебанутые сластолюбцы! — Рявкнул, не сдержавшись, из своего угла Хаск. Валентино кинул на него быстрый взгляд и польщённо хмыкнул — такие оскорбления ему льстили и были милыми сердцу комплиментами.       — Я слышу голоса тех, кого здесь нет! — Параноидально завертел башкой Вокс. Вельвет засмеялась громче.       — Что с ней? Только что вы были в порядке.       Вэл рассеянно пожал плечами. Он стал с виду более дружелюбным и разговорчивым, но вовсе не менее опасным.       — Что-то в выпивке? Газ? Я же не психопат-ученый.       — Башку-то почему торкнуло?       — Он минимум наполовину из плоти, да ещё девяносто процентов мозгов осталось в облаке, когда связь прервалась. Что бы там ни было, на меня тоже действует. Так же, как и обычно.       Я понял, о чём он, и недоверчиво округлил глаза. Он разговаривал медленнее и с оглядкой, но сохранял чёткость и ясность мысли, а вот кожа и правда была покрыта плёнкой пота.       Валентино со значением кивнул мне и отмахнулся. Яды, как и транквилизаторы, его не брали, быстро покидая тело с потом и прочими жидкостями, но реакция на них у него была… специфическая — и в других условиях я бы этим непременно воспользовался. Сейчас он и сам предпочёл бы трахаться до умопомрачения и кровавых мозолей, не стесняясь пускать в ход когти и зубы, чтобы пот застилал глаза, кровь текла рекой и каждая мышца просила пощады. Его аппетиты были мне прекрасно известны, но сложившаяся ситуация определённо не располагала к утехам.       — Тут вопрос в том, почему вы в порядке, детки.       Я вспомнил чёрный провал, глянувший на меня из зрачка официанта, поёжился и выдавил:       — Это связано с духами, я почти уверен. Ты и я повязаны с ними, и кто-то о нас позаботился. Тебе приносили бокал шампанского?       — Приносили. — Отрешённо согласился Валентино. Речь становилась всё более меланхоличной и сонно-задумчивой. Так он держал себя в кулаке. — Я не стал пить.       Да, стоило сообразить, это было его больным местом. Он пристально смотрел на меня:       — Почему ты заподозрил неладное, но решился взять бокал у того официанта?       Я ответил на взгляд и беспомощно пожал плечами. Не существовало логичного объяснения.       — Кто-то смотрел на меня через его глаз.       Валентино кивнул. В таких вещах он во мне не сомневался — давно научился доверять моей интуиции. Разговоры отвлекали его, а я был рад, что он говорит со мной, и не хотел молчать:       — Что там было? Мы ушли до начала шоу.       — Я двинулся на выход, как только получил сообщение, так что пропустил поднятие занавеса. Потом было много света и воплей, нас слегка снесло паникующей толпой. И кто-то большой и тёмный сошёл со сцены и гнал эту толпу перед собой.       Валентино должен был возвышаться над всеми, и наверняка оглянулся. Я сглотнул:       — Копьё?       Он отрицательно качнул головой. Хаск тем временем подошёл чуть ближе и уточнил с безопасного расстояния:       — Ты хочешь сказать, что там действительно разгуливает настоящий ангел?       — Откуда я могу знать, настоящий он или нет. Кексик, ты их видел. Узнал бы одного?       — Не знаю. — Смутился я. Как в таком можно было быть уверенным?       — Ты, блядь, видел ангелов?! — Вставил Хаск.       — Мне нечего было терять. И я подумал — гляну, вдруг они… красивые.       Бармен молча ударил себя пятерней по лбу. Я раздосадовано продолжил:       — …подумал, вдруг они так прекрасны, что я с радостью умру от их рук. Но они не прекрасны — по большей части. Вы чувствовали вселенский ужас?       Вокс, стоявший до этого в полузабытьи, выдал нечто похожее на синий экран смерти. Вельвет тихонечко навзрыд заплакала. Валентино подхватил её на руки, втянул под манто и нехотя кивнул. Мельком позавидовав девчонке, я пожал плечами:       — Похоже на ангела.       — Проверь, что там наверху. Только не вздумай ни к кому… прикасаться.       Я кивнул и, прикрыв глаза, раскинул тончайшую из своих сетей. В помещениях рядом не было никаких признаков жизни, а выше…       — Оно как чёрная дыра. Оно движется над нами и ищет.       — Почувствовало тебя?       — Не знаю. — Меня испугало то, как мало искорок осталось наверху, а ведь залы полнились народом, но я не стал об этом говорить. Каждая жизнь давала нам время, увеличивая шансы на спасение.