***
Так как ее “копье” оказалось сломано вчера, в этот раз девушке ничего не мешало преодолеть путь до старой церкви бегом. Облаченная в ее любимый, светлый на этот раз, спортивный костюм, она искренне надеялась, что уж он-то не пострадает. Случись так, и девушка очень бы огорчилась, но хорошее настроение побуждало надеть именно его, тем более, пусть Айка и с трудом в этом могла себе признаться, ей хотелось выглядеть хорошо в глазах новой знакомой. Настолько хорошо, насколько вообще позволяет спортивный костюм. Приоткрылась массивная створка церковных дверей. За минувшие без ухода годы древесина разбухла, петли никто не смазывал, а потому по залу богослужений эхом прокатился неприятный скрип. В иное время он бы вызвал непреодолимое желание поморщиться, но именно в той атмосфере, что создавала покинутая церковь, этот звук был естественным во всей полноте. Сквозь запыленные витражи с трудом пробивался солнечный свет, освещая пространство напротив оконных проемов. Остальная же часть помещения тонула в полумраке, скрытая от любопытного взора. Хоть Кирю и была тут днем ранее, она слишком перенервничала, чтобы получать удовольствие от изучения архитектурных изысков. Сейчас же ее ничто не отвлекало, и девушка, рассматривая доступное взору, не могла не отметить, что здание довольно красивое. Стало даже немного грустно от того, что церковь забросили. Пусть Айка никогда не относилась к христианам — ей стало интересно взглянуть на службу в этом зале. А еще нельзя было не отметить, что мрачная заброшенная святыня порядком могла напугать. Если бы девушка не знала, что тут обитает настоящий ангел, ей бы было очень не по себе находиться в этих стенах. “Неудивительно, что про это место ходило столько жутких слухов”, — неуютно шевельнув плечами, вынуждена была признать Айка, так и стоящая у входа. — Рейналь? — прокатился голос девушки по, казалось, безлюдному залу. Ответа не последовало, и Кирю, отбросив возникшие мрачные мысли, зашагала по свободному пространству меж скамьями в направлении алтаря. Пятна света из окон сменялись разделявшей их полутьмой, окончательно лишая шанса разглядеть что-то заслезившимися глазами. Расслышать нечто необычное ей тоже не удавалось. Лишь собственное дыхание и шорох подошв по полу. Замерев напротив алтаря, Кирю вновь задумалась о том, как красиво это место было раньше. Даже сейчас, когда возвышающийся за алтарем крест был расколот, а от барельефов на стенах почти ничего не осталось, вид озаренной утренним светом святыни не оставлял равнодушной. А тот факт, что солнечные лучи были видны из-за витавшей в воздухе пыли, странным образом довершал возвышенное зрелище. Послышался шорох трущегося о камень камня. Будто бы где-то рядом сдвинулась плита, но разгулявшееся под сводами эхо не позволило точно уловить направление. Кирю завертела головой в поисках источника звука, однако секундой спустя ей стало уже не до этого. — Ты все же пришла, — прозвучал позади ангельский, во всех смыслах, голосок. Обернувшись, Айка увидела парящую в нескольких сантиметрах от пола Рейналь, а позади нее незнакомца. Тот выглядел куда старше их обеих. Заостренный нос и голубые глаза выделялись на усталом морщинистом лице. Темные длинные волосы свисали до плеч. Одежда тоже разительно отличалась. Серый тренч и водруженная на голову федора делали его будто-бы человеком из вековой давности эпохи. Только был он не человеком. И пусть стоял незнакомец на ногах, в отличие от Рейналь, однако знакомы уже запах магии был тем же, что и у нее, позволяя Айке с уверенностью заключить — перед ней еще один ангел. — Да, пришла, — ответила наконец Кирю, закончив разглядывать незнакомца, — В моем положении было бы глупо отказываться, наверно? — Вы, люди, вольны пользоваться дарованной вам свободой выбора. Я бы не осудила любое твое решение, — склонившись к замершей напротив Айке, ангел шепнула, — Но я рада видеть тебя тут сегодня. Смущенно потупившись, она отлетела на пару шагов, и развернулась к так и молчавшему мужчине, указывая на него рукой: — А это Донашик. Как ты уже поняла — мой собрат. — Меня зовут Айка, — все так же одним именем представилась девушка. — Рад нашему знакомству, — приподняв шляпу, мужчина изобразил намек на поклон. “Кажется он старомоден не только в выборе одежды”, — заметила Кирю, возвращаясь взглядом к все так же парящей на своих крыльях девушке. — Раз я тут… Ты говорила, что поможешь мне разобраться с этим “Священным механизмом”. Но как именно? — Для начала просто изучим как он работает. Его сильные и слабые стороны. Мне необходимо еще несколько дней провести в этом городе, а после я смогу познакомить тебя с теми, кто поможет раскрыть весь твой потенциал. — Несколько дней? — огорченно переспросила Айка. — Ангелам все же не следует вмешиваться в мирские дела больше необходимого, ты же понимаешь? — Понимаю. Но все равно жаль. — Не переживай. Если ты не передумаешь — мы еще наверняка встретимся, — ангел улыбнулась ободряюще, — А пока давай все же приступим к делу. — Да, точно… А что мне, делать-то? — Используй свои силы на Донашике. Как вчера у тебя получилось с Фридом. — А это точно нормально? Я не хочу делать больно ангелу, — Кирю отвела взгляд, когда в ответ на ее слова прозвучал сдвоенный смешок двух сверхьестественных существ. — Не переживай, девочка, мне не так просто причинить боль, — голос мужчины был под стать внешности. Сухой, как будто прокуренный, но полный уверенности в себе и своих силах. — Ладно. Если вы так уверены…. — Не желая больше выглядеть в глазах этой парочки глупо, Айка повернулась лицом к Донашику, и набрав воздуха в грудь, выкрикнула заветные Cлова: — FUS RO! — разметавшая на своем пути пыль волна силы устремилась к ангелу. Полы плаща разметало в стороны, а сам мужчина был вынужден взмахнуть появившимися будто из ниоткуда крыльями дабы удержаться на ногах. — Интересно, — сказал он, когда пыль чуть осела, — Я не встречал ничего подобного. Кажется Рейналь не ошиблась, и это действительно священный механизм. Но пока еще очень слабый, — последние слова заставили повесить нос уже успевшую почувствовать себя довольной собой Кирю, что заметил ангел, — Не огорчайся, девочка. Священные механизмы нередко требуют времени и усилий, чтобы раскрыться во всей полноте. Ты сразу же умела так, как сделала сейчас? Страдая от саднящего ощущения в горле, девушка лишь отрицательно качнула головой. — Об этом я и говорю. Значит предел еще впереди. Обычно Священные механизмы развиваются под действием устремлений и воли владельца. Чем больше он нужен тебе для достижения цели — тем легче им овладеть. Кирю, без того знавшая, что не овладела и сотой частью открывшихся ей умений, даже успела чуть заскучать во время монотонной речи мужчины, но вот последние прозвучавшие слова ее крайне заинтересовали. Вспомнив вчерашнее столкновение с Фридом, она убедилась в том, что предположение Донашика похоже на правду. Ей удалось шагнуть вперед именно тогда, когда надежда оставалась лишь на ту`ум. — Скажи, Айка, — вступила в разговор до того задумчиво молчавшая Рейналь, — я услышала как ты произносишь какие-то слова. Но не смогла их понять. В них есть какой-то смысл? — Конечно! Из этих слов все и исходит… Что? — не успев порадоваться вернувшейся возможности говорить, девушка недоуменно переводила взгляд с одного ангела на другого, что быстро переглянулись и нахмурились. — Мы способны к пониманию всех человеческих языков, девочка, — проскрежетал Донашик, — И даже не только их. Если ты говоришь, что прозвучавшие слова — не просто выдумка для облегчения концентрации, но мы их не понимаем, то чьи же они? — Ну…. Это драконий язык, — ответила Айка нехотя, еще помня как возмущался раскрытию информации о себе Одавинг, так с самого утра и молчащий. А ангелы, похоже, оказались крайне удивлены услышанным. Еще раз переглянувшись, они, кажется, стали понимать еще меньше чем ранее. — Драконий? — Рейналь, в задумчивости, даже прикусила ноготь большого пальца, а взгляд фиалковых глаз устремился куда-то вдаль, не замечая ни Айки, ни Донашика. Лишь спустя несколько минут размышлений, она сама себе кивнула, придя к каким-то выводам, — Думаю это имеет смысл, многие Священные механизмы сотворенные Им были связаны с драконами, хоть мне и не доводилось слышать о таком как у тебя. А сама ты понимаешь смысл этих слов? — Да, иначе ничего не сработает. Но даже эти два я осознала не полностью. Чего-то все еще не хватает. — И откуда же ты их узнаешь? — казалось, Донашик спросил из чистого любопытства, но глаза его были в недоверии прищурены. — Ну… Это тяжело обьяснить. Наверное что-то вроде того, что внутренний голос подсказывает? — врать, а тем более ангелам, Айке было очень неприятно, но она понимала, что дракон не простил бы ей раскрытие своего существования. — Да, это похоже на работу Священных механизмов, — неожиданно легко поверила ей Рейналь, — Тогда расскажи, что означают эти два слова? — FUS — это сила…! — девушка не видела в открытии смысла крывшегося в словах ничего плохого, потому охотно рассказывала, вспоминая те мысли, что вились в голове во время боя с Фридом, — Так что для меня это означает “Сила из нарушения Равновесия”. Но все еще чего-то не хватает, — признала она под конец с горечью. — А другие фразы и слова? Что-то кроме “Силы” в своей основе? — было заметно с каким искренним интересом спрашивала Рейналь, так что Айка решила отринуть подозрительность дракона, и ответила правдиво. — Они есть. Я в этом уверена. Но пока не знаю ничего другого. Наверное нужно время. — Что ж, оно у тебя будет. А теперь используй эту “Силу” на мне. Хочу понять сама, — говорившая коснулась, наконец, ступнями пола, но крылья убирать не стала. Так и прошли последующие несколько часов. Ангелы испытывали на себе, а позже, позади здания церкви, и на окружении силу голоса девушки, а у той все сильнее начинало саднить горло. Вскоре пришлось сделать длительный перерыв. А после начать все сначала. Донашик и Рейналь пробовали различные способы защиты, но насколько могла видеть Кирю — результат был всегда одним и тем же. А когда Рейналь попыталась закрыться крыльями, это произвело эффект разорвавшейся подушки, разметав перья по всей округе. Айка даже успела испугаться, но ничего страшного, как оказалось, не произошло. Когда заиграла мелодия телефона, девушка была уже порядком вымотана, но довольна. Теперь она знала как ту`ум влияет на сверхъестественных существ, насколько часто она может его использовать, и каков ее нынешний предел. По мнению Кирю это были ценные знания, и она была рада принятому решению довериться девушке, что сейчас беззаботно сидела на ограде и болтала ногами, наблюдая как с земли поднимается допустивший ошибку Донашик. — Мне пора, — выключая будильник, дала знать Кирю, — спасибо, что уделили время. — Нам было в радость, — ответила Рейналь как за себя, так и на хмурого из-за недавней неудачи Донашика, — Ты придешь завтра? — Да, если можно. У вас же тоже дела есть? — Айка неожиданно задумалась о том, что на нее потратили несколько часов посланники Бога на земле. От осознания подобного стало стыдно и неуютно. — Не переживай. Я буду рада уделить тебе внимание. Кстати, кажется я знаю чего тебе не хватает. — Не хватает? — В твоей фразе. Если равновесие уже существует — чтобы его нарушить тоже нужна сила. Мне кажется ты упустила это из внимания. Задумываясь над словами ангела, Айка почувствовала, будто действительно на верном пути, а потому ответила восторженной улыбкой. — Я рада, если смогла помочь, — сверкнула белоснежными зубами Рейналь в ответ, — И да, Айка. Если на самом деле хочешь завтра прийти, ты не могла бы помочь нам с одним делом…?***
Кирю не успела. Подбегая к своему дому, она еще издали увидела знакомую фигуру с бумажным пакетом в руках. Школьница терпеливо ждала, стоя на крыльце. Достав из кармана телефон и проверив время, Айка убедилась, что вовсе не ошиблась со временем. Просто гостья явилась раньше, чем девушка ожидала. — Привет. Рада видеть, что тебе лучше, — Кусака чуть качнула головой в знак приветствия, сохраняя на лице все ту же холодную маску. — Привет, Рея. Спасибо. Мне жаль, если заставила ждать, я думала ты будешь позже. Разве в это время в учсовете не кипит работа? — Я отпросилась у президента. Хотела тебя проведать. Чувство вины смешанное со стыдом вновь колыхнулось в груди, заставляя Айку отвести взгляд. Она просто не знала, что сказать подруге, когда ее ложь стала очевидной. — Может… Зайдем в дом? Кажется я у тебя ни разу еще не была. — Ах, и правда. Секунду, открою дверь, — отвлекшись на вопрос, Кирю поняла, что в гостях у нее Кусака действительно никогда не была. Всегда к ней приходила Айка, но ни разу наоборот. Тем временем приятно щелкнул хорошо смазанный замок, и дверь открылась. Заскочив в темную прихожую, девушка щелкнула выключателем и быстро скинула обувь. — Ну что ты там, Рея, заходи…. Рея? — на лице подруги, когда к той обернулась Кирю, замерло выражение испуганного удивления, — Что-то случилось? Ты будто призрака увидела! — Айка всерьез огляделась по сторонам. Учитывая все с ней происходящее, она не видела причин не допускать существования привидений. — Нет-нет. Все нормально. Мне просто… Показалось, да, — послышался голос оправившейся от удивления Кусаки, — Прости, я вхожу. Кирю, пока подруга разувалась, забрала у той пакет и отправилась на кухню. Вновь всколыхнулось желание проверить содержимое на запах магии, но усилием воли девушке удалось отогнать параноидальные мысли. Просто выложив на столешницу коробки с печеньем и пирожными, Айка щелкнула кнопкой включения чайника. Пока она занималась приготовлением чая и расставляла на столе посуду, Кусака успела сбегать помыть руки, и принялась раскладывать пирожные по тарелкам. Все это, как и первые глотки чая, заедаемые сладостями, происходило в молчании. Кирю не знала с чего начать разговор, все еще мучимая стыдом. Почему же молчала подруга, девушка сказать не могла. При встрече та выглядела настроенной серьезно поговорить, но оказавшись в доме, как будто растеряла всю уверенность. — Рея… — Айка… Сделав очередной глоток, обе девушки собрались было начать разговор, но прерванные друг другом вновь умолкли. — Давай ты начнешь, — стараясь не смотреть в лицо подруги тихо сказала Кирю. Еще несколько секунд стояла тишина, прежде чем сидящая напротив девушка сумела собраться с мыслями. — Айка, у тебя все…. Нет. Не так. Айка, скажи, что происходит? — отбросив свой холодный тон, Рея с искренним волнением обратилась к подруге, от чего той было очень сложно ответить, все так же глядя в сторону. — Да все нормально. Просто появились дела, и мне нужно было пропустить школу. Прости что пришлось соврать тебе. Мне правда жаль, — в последнем Кирю не врала, но собеседница ее лишь рассерженно ударила ладонями по столу. — Неправда! Ничего не нормально! Ты бьешь другую ученицу! Всю неделю косишься на меня и остальных девушек из совета, будто мы сделали тебе что-то плохое! А как только появляется возможность — сбегаешь. Когда в субботу мы гуляли вместе, я почувствовала, что зря волновалась. Думала, что все вновь станет нормально. Но нет! После ты просто не приходишь в школу, обманывая меня о болезни! Поэтому я спрашиваю, Айка. Что происходит с тобой? Глядя в янтарные глаза тяжело дышащей подруги Айка чувствовала как ее разрывают противоречия. Еще ни разу она не видела Кусаку такой. Всегда вежливая и спокойная девушка сейчас выглядела не на шутку взволнованной, и явно не собиралась уходить без ответов. Кирю не знала, что возникшее у нее к членам ученического совета недоверие было столь заметным, и не догадывалась, за маской безразличия, как это заставило переживать подругу. Осознание того, что Кусака беспокоилась о ней, вмиг затушило начавшие разгораться угольки гнева и раздражения на грубость гостьи. Но в то же время Айка совершенно не знала что готова рассказать. “А будь что будет! — решила она, вспоминая как ее разозлил с утра дракон, и неосознанно кивая своим мыслям, — Начну с главного”. — Прости, Рея. Правда, прости. Я не думала, что это так плохо со стороны выглядит, — произнесено это было достаточно уверенно, но вот дальше Кирю замялась, начав в последний момент вновь испытывать сомнения. — Просто расскажи мне. Я уже почти не обижаюсь, — кажется столь нехарактерная для девушки вспышка эмоций порядком ту вымотала. По крайней мере она, поправив прядь выбившихся каштановых волос, вновь говорила в своей манере, тихо и отстраненно. — Хорошо. Хорошо, я… Знаю о том что вы вовсе не простые люди! — будто ныряя в омут, на одном выдохе произнесла Айка, с трудом поборов желание зажмуриться. — Мы догадывались. Но почему ты просто не поговорила со мной? — Я не знаю какие у вас правила! Может никто не должен был знать? И людям которые, могут рассказать, стирают память? — Со случайными прохожими так и поступают. Подожди, Айка. Неужели ты думала, будто я бы повела себя так с тобой? — Я не знаю! Еще две недели тому все было просто и понятно, а теперь… Я хотела поговорить с тобой. Правда хотела. В понедельник… — Но в понедельник ты не пришла. Потому что…? — В воскресенье в парке убили человека. Кого-то вроде меня. И я испугалась. Слыша слова подруги, Рея пораженно застыла, не находя слов. Наконец, она будто отмерла. Придирчиво пробежалась взглядом по лицу подруги, потом, будто сама себя успокаивая, глубоко вздохнула, и задала ожидаемый вопрос: — Если ты знала о нас, почему не обратилась за помощью? — Я боялась… — обреченно свесив голову, признала Айка. Ее подруга не была дурой, и девушка понимала, что та быстро поймет. — Ты думала, будто мы можем быть в этом замешаны, не так ли? — впервые Кирю поняла, как ошибалась насчет манеры общения девушки перед собой. Она всегда казалась холодной и бесстрастной, но в сравнении с тем, как прозвучали ее слова сейчас, прежняя речь была полна эмоций. — Не ты! Честно, я никогда не думала, что ты могла бы что-то такое. Но остальные….. — Тогда почему ты не сказала? Не остальным. Мне. Почему, Айка? — Я боялась, — Кирю не могла не вспомнить слова “соседа” о том, к чему приводит страх. И сейчас ей приходится на собственном опыте понимать правоту его слов. Кусака молчала. Сделав несколько глотков чая, она отставила опустевшую чашку в сторону, но так ни слова не произнесла. Вместо этого, отвернувшись к окну, она о чем-то раздумывала. Не решалась нарушать тишину и Айка, понуро глядела на темную чайную поверхность в своей чашке. — Не думала, что это так…. Неважно. Наверное мне лучше уйти. — Подожди… — Не стоит, Кирю. Спасибо, что ответила на мои вопросы, — не слушая возражений, Рея поднялась из-за стола, и прошла в коридор. Сделав несколько шагов вслед за ней, Айка молча наблюдала, как девушка обувается, и открыв дверь, делает шаг за порог. — Надеюсь, твои новые друзья не разочаруют тебя так, как я, — обернувшись вполоборота произнесла та на прощание. — Ты не… Я не понимаю! Пожалуйста, подожди! — Причеши волосы, Кирю, — покачав головой, девушка отвернулась, закрыв за собой дверь. Долгие секунды Айка стояла в непонимании, глядя невидящим взглядом в опустевший коридор. А затем, встрепенувшись, едва ли не бегом помчалась в ванную комнату. Споро расплетя косы, она частым гребнем прошлась по волосам с боков, сверху, на затылке. Наткнувшись на что-то твердое, девушка потянула нечто похожее на застрявшую меж прядей веточку, каковые порой оставались в волосах после пробежки по парку. Но в следующие секунды девушка удивленно вздохнула, широко распахнутыми глазами разглядывая зажатое меж пальцев иссиня черное перо.