💘❤ღஐღ💘 Лана 💘ღஐღ❤💘
Владыка Хеттии, Корсаргар Тель Айвен Хеттракан.
Я ожидал и отстранённо смотрел перед собой и задумчиво вертел в руках магическое перо. Когда у двери раздался тихий перезвон, словно звенели колокольчики, провёл пальцами по незаметно выступившим кристаллом под столом, впуская посетителя. – Ты долго, – лаконично заметил я, поднимая голову и как должное принимая поклон. – Что-то случилось? Я задумчиво осмотрел раннего гостя. – Ничего важного, о чем вам стоило бы беспокоиться, мой Лорд. – Кажется, или он чуть замялся? – Тогда сними маску, мы здесь одни. – Я почти не повышал голоса, но сила, разошедшаяся волнами, заставила чуть поморщиться моего Советника, и он согласно кивнул. Доклад был не долгим, но он резал душу на части. Разум захлёстывала злость. Такое спустить с рук я не собирался. Разведка как показала, не смогла узнать самого главного, что в Ардейтауне был наследник, и он принял свой титул князя. Война за земли Лирии проиграна. Шёл 11177 год от Великого создания мира, и я обязан, явится на поклон к этим Лирийцам для заключения трактата о мире между нашими королевствами. Я вынужден склонив голову оплатить дань в качестве компенсации за понесённые в войне потери. Что потребует этот мальчишка? Ярость вскипала в венах и требовала выхода. Но, я хорошо знал, что такое ярость князей рода Ардей. Обыграл меня старый пройдоха. Ты ещё только озвучил свою идею, как он предпринимает шаги в устранении последствий. Что ждёт нас с новым князем? Какой он? То, что его сила намного превышает Лорда Орсинио, убедились на поле боя. - Мы ещё повоюем, и я надеюсь, что выйдем с наименьшими потерями. - Я выслушал его короткую фразу и воспрянул духом. - Проверим, на что способен этот князь. Ведь при переговорах он должен присутствовать. Моё любопытство было огромно и не терпелось увидеть князя. Прощупать его, понять насколько я смогу подступиться к нему, узнать его слабые и сильные стороны. - Как только они пришлют нам приглашение, так сразу и отправимся в путь. Наши агенты работают и пока трудно понять, что там происходит. В замке творится хаос. Лионель, словно разделился на две личности. В их башню не пробраться. Ардейцы следят за безопасностью и посторонних туда не впускают. - Пусть пробуют. Мне нужна информация. - Как только так сразу, мой Владыка. - Ступай. Остался вновь один. Паук потерял силу и остался в Ардейтауне, а молодой сейчас в Лирии. Неопытный, зеленый и это нам на руку. Нет, со счетов скидывать его нельзя. Он тот, кто убил моего старшего сына. Он тот, кто смог увести у меня из-под носа лорда Кассиана. Умный, пронырливый лисенок. Поиграем, паучок.Айран.
Я усмехнулся, и губы сами собой растянулась в открытой улыбке. Кассиан нашёл повод для встречи и смог проникнуть в святая святых. Это настораживало, так как и шпионы могут найти проход по которому пришел мой муж. Мне бы узнать, как он сюда попал. Узнал, а теперь не рад. И что с этим всем делать? Не только с супругом, но и проходом. Хеттам нельзя давать и шанса на победу. Думай, Ай, от этого зависят жизни близких. На часах четыре утра. Пора бы лечь спать. Но, душа не на месте и это игнорировать никак нельзя. Слова Кассиана не выходили из головы. Что-то в этом было неправильно. Почему он так странно себя вёл? Из-за чего разозлился? Протягиваю ему документ и понимаю, что что-то за это время случилось, но что, уловить не смог. Секунда. Таким я его никогда не видел и сердце ёкает. Почему он решил, что дальше вести разговор бесполезно? Так внезапно ушел. Какой сделал вывод? Ведь во всем этом проскальзывает хоть какая-то логическая цепочка. А со мной. Что творилось со мной во время нашего общения. Пока на его лице отражалась буря эмоций, мой взгляд скользил по его губам, а мысли не в ту сторону летели. Порочные губы Кассиана слабо изгибаются, но голос остаётся серьёзным. Я привлекаю его как Айт. Он признался в любви, что затрагивает мой интерес к нему. И он… привлекает, волнует меня как Хуммер. Со своими манерами, со своей силой и красотой, он всё-таки начал на меня влиять. Сердце вдруг признаёт этот факт, почти останавливаясь. На миг в груди что-то трепещет. Взгляд Кассиана остаётся опасным, для моих нервов — уж точно. Продолжает меня пытать. Горячий, пристальный. Голодный. Искры летят между нами, но я сдерживаюсь из последних сил. Маска холода и сдержанности не даёт ему понять, что со мной происходит. Да и сам удивляюсь. Словно приворот выпил или на меня напал гон. Или это весенний синдром любвеобильности? Отвлёкся от своих мыслей и мой задумчивый взгляд остановился на камине, потом вновь на обрывки писем, которые не полностью сгорели, потом на золу, что оседает на дно топливника. Письма. Они играли для него роль и именно из-за них он посчитал разговор законченным. Почему он решил так поступить? Что в них такого, что он посчитал важным для него и не очень важным считал я? А ведь последствия мне точно не понравятся. Одна только его фраза, что я стану свободным от нашего брака, чего стоит. И я не дурак, чтобы не понимать это. Слишком прозрачен намёк. Прорычал, выругался не цензурно. Впадать в отчаяние мне не свойственно, а вот искать выход как раз по мне. Я решительно подошёл к окнам, посмотрел на небо. Да… Красиво ночью. Но не это сейчас меня занимало. Мой взгляд был затуманен. А в голове формулы… Что я искал? Не поверите. Заклинание восстановления писем. Но не на самом небе, а в себе. В памяти долгое время перебирая все, что в неё вложил такой же звёздной ночью мой дед. Не то…и это тоже, не то. Злился, на себя, на Кассиана, но продолжал упорно вспоминать. Мне нужны эти письма, чтобы знать, что именно волновало моего и, как бы это не прискорбно признавать, но все же мужа. От этого зависит его жизнь, а уйти за грань я ему не позволю. Ощущение качелей судьбы и неоднозначное отношение к Кассиану бесило меня. Но все же упорно искал ответ и чувствовал, что близко подошёл, вот — вот и вспомню. Где же это? Взгляд вновь окинул камин и пламя, что сейчас усердно поедало поленья. Это знание пришло неожиданно, как давно забытое. По венам забурлила кровь, тьма как ласковый котёнок откликнулась и потянулась к огню забирая то, что недавно почти уничтожил Кассиан. Пламя шипело и не хотело отдавать, что с такой щедростью ему подарили. Искры взвились вверх, но тьма отняла у огня пепел. Он завис в воздухе, и я продолжал работать, воссоздавая потерянное и не прочитанное мной. Азарт и любопытство подстерегает получить желаемое. Магия откликнулась и на стол упала вновь стопка его писем. Правда теперь они поменяли цвет бумаги и стали чёрными, а чернила белыми, ну и пусть. Этакий побочный эффект получился. Эх, Кассиан, как мало ты знаешь обо мне. Прихватив письма, уселся в кресло, вскрыл первое попавшееся послание. Хм…просьба о встрече. Следующий конверт тоже самое. Как оказалось их пять. Я игнорировал его, понятное дело, он разозлился. Я бы тоже обиделся на такой игнор. Ох, Айдер, доигрался ты с огнём! Получи и распишись, сделай вывод. Жизнь не терпит таких промахов. Аукнется, если не решить этот вопрос сейчас. Потом будет поздно, что-то исправить. Взгляд упал на последний конверт. Он отличался толщиной от предыдущих. Что в нем? Оно было первым из всех, а значит, ответ кроется в нем. Любопытство взыграло не на шутку. Я нетерпеливо вскрыл его. Помимо письма обнаружил родовой перстень, что передаётся супругу во время брачной церемонии. Вертел его и сердце с глухим стуком билось об ребра. Это мне? Я не приверженец ювелирных украшений, но в этом перстне заключается глубокий смысл. И своим поведением, халатностью унизил его. Я пал в собственных глазах. Низко, очень низко. Перстень положил в карман до лучших времён. И надеюсь однажды поймём друг друга и все разногласия останутся в прошлом. А еще, хочу видеть его глаза, когда он сам наденет мне перстень на палец и произнесет слова принятия в свой род. Подождём. А сейчас нужно будет разобраться, почему он так поступает? Развернул лист. Вчитался в разборчивый, красивый почерк и эти слова стали для меня откровением. А вернее мне, словно пыльным мешком по голове шарахнули со всей дури. И как на это реагировать первые минуты просто не представлял. ...Подарить тебе себя. Свои мысли, чувства. Тепло своей души. Ты меня прими. Пойми и не обмани… Мотнул головой отгоняя наваждение, но строчки не изменились. Он решительно хотел сказать мне о своих чувствах. Еще до нашей с ним встречи. Выругался, шипя и не сдерживая эмоций. Еще раз перечитал и прикрыл глаза. Какой же я слепец! Нет, я замечал его интерес ко мне, порой голодный взгляд, но для Хуммеров — норма поведения, с кем можешь создать семью. Но ни разу в моей голове не возникло мысли, что он ко мне испытывает чувства. Вздрогнул от тихого звука. Какого хеса, кому не спится? Не кабинет, а проходной двор. Дверь приоткрылась и появилась сначала голова Лионеля, его улыбка с ямочками, а потом и он сам. Еще один не спящий. Этот чего не в постели? — Ты дома, — он, словно вспыхнул, как яркий огонёк, застыл на пороге. Похоже кто-то соскучился. В ответ получил мою тёплую улыбку. А ещё я заметил его шкодливый взгляд. Та-ааак? И? — Привет. — Хрипло произнес я. Послушаем проказника. — Не занят? Я так рад тебя видеть. Можно? Я с тобой поговорить хочу. — И состроил умильное личико, что выгонять его из кабинета расхотелось. Да и про супруга узнать тоже необходимо. Может, брат, что знает. Наверняка. Взгляд его мне подсказывает, что парень успел отметится. — Проходи. Это ты впустил Кассиана? — Не-ее… — Глаза спрятал. Значит, встречались. Лионель прошел вглубь комнаты и сел на противоположное кресло. — Когда я пришел к тебе Кассиан уже находился здесь. Он напугал меня. Думал, разрыв сердца получу от неожиданного сюрприза. А Кассиан, так и не признался, как сюда проник. Думаешь не пытал его? Ну, я рад, что не стал отнекиваться и я угадал, что виделись они. — Верю, что спрашивал его, но пытать…- Лионель усмехнулся. Похоже представил это действие. — А в спальню? — Не унимался я. — Извини… — он опустил голову. — Мы тут немного пообщались. Не подумай ничего… он был вежлив и весьма корректен. — Что я слышу! Ты его защищаешь? Он же… — Нет. — Прозвучало это холодно и категорично. — Кассиан извинился искренне. Мы с ним поговорили, и я понял, как ошибался на его счет. Знаешь, как бы то ни было и не выглядело это со стороны, но он не врал мне никогда. Он всегда говорил, что любит другого. Он всегда открыто высказывался на мой счет. Только я обижался на него и мнил себя пупом земли. Что все вертится вокруг меня, а остальные созданы для фона, и моего комфорта. Он искренен. Это подкупает, и я понимаю его. Ох, и дифирамбы мне тут заливает. Что тут было, пока отсутствовал? — Ясно. С этим разобрались и я рад, что вы нашли общий язык и надеюсь теперь не будет колкостей с двух фронтов. — Поверь в это. Мы с ним заключили мир, а еще сделку. — Сделку?! — Я с удивлением смотрел на брата. — Это что-то новенькое в ваших отношениях. Рассказывай. Он смутился, поступил взор, поджал губы обдумывая что-то, и потом вскинув подбородок, глядя мне в глаза уверенно произнёс: — Тут такое дело… - и замолчал, подыскивая правильные, по его мнению, слова. — Лионель, не тяни Хеса за хвост. Неужели мне придётся вытаскивать из тебя каждое слово? — Я приподнял левую бровь и посмотрел на брата в ожидании. — Ты это должен знать. Королевская кровь. Ты читал об этом или мне дать тебе… — Я читал об этом, но не всё. — Тем самым подстегивая брата поделиться полученной информацией. — Когда я думал, что мы супружеская пара, то все гадал, кто тот Айт, что покорил сердце Кассиана. Так вот… — он выдохнул, словно собирался с разбегу прыгать в воду. — Он сегодня признался и открыл имя избранника. Как оказалось это ты занимаешь его мысли, надежды и мечты. — Он внимательно посмотрел на мою реакцию, но я-то уже узнал об этом, поэтому не удивлен. А он надеялся поразить меня своей осведомленностью. Но получил холодное отчуждение и это ему не понравилось. — Ты знал! — воскликнул он. — Когда? — Сегодня. — Я не стал скрывать это. — Вот как! Он признался тебе в любви. Как романтично! Очень. Я до сих пор в шоке. — Лионель, что за сделка? — Напомнил я ему. — Ну…, просто он попросил меня помочь ему сблизиться с тобой, а взамен обещал помощь наладить отношения с Рейнхардтом. В его признании не было пафосных речей и розовых соплей. Я слышал крик его истерзанной души. Нежность и грусть, желание найти взаимопонимание с тобой. Я видел его боль, его тоску по тебе, когда жил здесь. Видел, как он сгорает от неразделенного чувства к тебе, но не перестаёт надеяться на лучшее. Понимаешь, королевская кровь не даст ему взглянуть на других. И надеюсь, ты не станешь вспоминать несколько ночей под возбуждающим зельем. Душой он верен только тебе. В нем живёт неподдельный страх потерять тебя. Я читал, если Кассиан не сможет найти счастье с тобой, то он потеряет смысл жизни, а значит потеряет рассудок и тогда, кому-то придётся его убить. Я переживаю за него. Скажи, как ты относишься к нему? Он нравится тебе? Ты сможешь ответить на его чувства? Как много вопросов. Знать бы правильные ответы. Знаю наверняка, что пойду на сближение, а что из этого получится, посмотрим. — Скажи, что тебе это даст? Он же не знает, что Рейнхардт твой супруг. То, что поможет тебе, мне понятно, а вторая часть.. — Я хочу, чтобы вы были счастливы и не отказывались оттого, что вам подарила судьба. Ты не хочешь быть с ним? Скажи. — Хочешь услышать? — Да. Только не утаивай от меня. Он тебя любит. Скажи, неужели ты сможешь отправить его на смерть? И это после того как ты вытащил его от Хеттов? - Нет, на смерть не отправлю. - И перевел тему. - Сделка… Кто её предложил? — Кассиан. — Хм… хороший взаимообмен. — Ты не уходи от темы. — Тогда и у меня будет сделка с тобой. Будет справедливо открыть Рейнхардту правду. — Думал, напугаешь, ничего подобного. Я готов сделать шаг в семейную жизнь, а вот ты, нет. Ты избегаешь встреч с ним, мучаешь его, ты даже не даешь ему ни одной капли надежды. Согласен на сделку. Ты даешь шанс Кассиану, а я Рейхардту. Как тебе такое? Я сник, и воинственный запал пропал. Ведь обидел и это было буквально почти час назад. А Лионель, видя мою реакцию продолжил: — Я так понимаю у вас состоялся разговор и провидцу не ходи, ты обидел его. Почему? Он тебе не нравится? Я вот определился. За эти дни присматривался к Рейнхардту и смог побороть свой страх к нему. У меня хуже. Он может не принять этот брак. Нам обоим будет сложно. Между нами нет любви. А у вас всё зависит только от тебя. Кассиан будет счастлив, если ты его примешь. Да он пылинки сдувать будет с тебя. Я прошу только одного попробуй стать счастливым. Открой свое сердце и душу. Любить не сложно, когда тебя любят в ответ. — Всё. Всё, Лионель. — Я примирительно поднял ладони вверх. Не шуми. Иди спать. Я подумаю. — Дай ему шанс. — Наседал морально на меня брат, что меня начало раздражать. — Иди. То, что я сегодня сотворил…- Тяжело вздохнул и сник. - Так бывает. Мы не поняли друг друга. Не думаю, что так просто смогу наладить отношения. Не обещаю, но попробую… Лионель был удовлетворён моим ответом. Он поднялся со своего места и отправился к себе. Я проводил его взглядом и, когда дверь закрылась за ним, потер устало переносицу. — Шаг в его сторону. — Произнес я вслух, ни к кому конкретно обращаясь. — Я посмотрю, как ты этот шаг будешь делать к Рейнхардту. Брат затронул и так болезненную тему и пришлось признавать свою ошибку уже во второй раз. Сделать шаг в сторону Кассиана и остановить не самые хорошие события, пока не поздно, то, что не прощу себе никогда. Зачем тогда вообще нужно было ехать в Хеттию? Вытаскивать его оттуда, или во время боя прикрывать его от смертельного удара. Гррр… Любовь для Хуммера — это необходимая основа, чтобы делать другие вещи. Для Айта — всё наоборот: он будет делать другие вещи, потому что он любит. Если он не любит, то он перестаёт делать что-либо вообще. Но, именно это нас меняет, а вернее то, что мы любим, иногда до потери собственной индивидуальности. Я его сила и слабость одновременно. Рассуждал я. Лионель прав, поговорить стоит. Даже не так — жизненно необходимо. Да, я не готов к интимным отношениям, но это дело времени. Другого спутника жизни мне не дано, а значит налаживать отношения необходимо. Поднялся и направился к себе. Переоделся, как и планировал. Простая тёмная рубашка, домашние светлые брюки. Поглядел на себя со стороны. И отправился к мужу. Честно не представляя, где именно находится его комната и сколько их. Пришлось применить магию и тени сообщили путь. Нырнул на изнанку. Не хочу, чтобы кто-то видел меня, особенно Ксан. Коридоры замка в это время были пусты. Магия отчаянно глушит звуки, но каждый шаг всё равно отдаётся в коленях. В груди. Слуги еще спали. Стража стояла на своих местах, но попадались те, кто дремал на посту. Не дело. И выговор за это они получат или вылетят со службы во дворце. Распустились. Я вошёл в покои Кассиана. Но рассматривать обстановку не стал. Это сейчас не так важно, как сам хозяин. Он меня волнует больше. Комната наполнена его запахом: сладким, терпким как мёд, и в то же время — со свежими нотами замороженных ягод. Шаг и глазами ищу его, но это всего лишь гостиная. Его здесь нет, и я быстрыми шагами перехожу в следующую комнату. Кабинет. А легкие, уже наполненные его ароматом до отказа, но и здесь его нет. И я вхожу в место, где происходит самая закрытая часть жизни каждого живого существа. Спальня. Остановился на ее пороге не в силах сделать еще один шаг. Даже отсюда почувствовал в воздухе напряжение вперемешку с отчаянием. ...Ох, Касс, ну разве так можно? Можно. — Прозвучал мой внутренний голос в голове. Или это совесть заговорила. — Ты сам довёл его до такого состояния. В спальне горел приглушённый свет. Кассиан лежал на животе укутанный в одеяло, а на голове подушка. Он так задохнется. — твердила совесть. Но я не спешил делать этот злосчастный шаг. Осмотрелся. На другой стороне кровати валялась тетрадь. ...Похоже он ее швырнул со злости. Может и она, что-то значит для него? Я все же решаюсь. Шаг. И еще… Тихо подошёл к его постели и отодвинул подушку. Я ожидал, что он бодрствует, но нет. Глаза закрыты и при моем приближении он не отреагировал никак. Он глубоко вздохнул воздух. Я убрал разметавшиеся волосы с лица и мои пальцы уловили мокрые дорожки от слез. Слезы — это свидетельство безвыходности и безысходности ситуации. Его любовь достигла той грани, за которой начинается боль и отчаяние. И это сделал я, собственными поступками подводя его к краю бездны. Сквозь зубы пропустил воздух. Внутри перевернулось с ног на голову. Совесть упрекала меня. Надо было выслушать его. Нет, не так. Начать нужно было намного раньше. Почему я не заметил этого раньше? Присел на край кровати и посмотрел на него. А в голове мелькают воспоминания о поцелуе, его отказах принимать пищу и лишь я мог заставить его поесть. Почему ничего не замечал, а вернее не воспринимал это с этой точки зрения? Его взгляды, его стремления быть рядом со мной, его желание общаться. Я игнорировал все это и воспринимал неправильно истолковывая. — Прости. — Прошептал и провёл подушечками пальцев по скулам, но стоило мне к нему прикоснуться, как он резко развернулся и схватил мою руку. Я затаил дыхание, перестаю дышать вовсе, уговариваю сердце не биться. Закусываю до боли губу. А он втянул воздух и расслабился. Хм… доверяет настолько, что вверяет свою жизнь мне даже во сне. А вот я среди Айтов самый опасный. Да и магия рода, что течет в моей крови, любого Хуммера прихлопнет как песчинку. В ближнем бою без магии я, конечно, долго не продержусь. Все же физически Хуммер сильнее меня. Но лишить князя его силы невозможно. Тьма защищает своего единственного носителя, уничтожая каждого, кто нападет. Без Тьмы не будет Света. И это как лишить меня крови. И заблокировать дар невозможно. Я зло природы и бич мира. Паук, кукловод. Тени — это мои слуги и ни одна живая душа не уйдет от меня. И князей боятся и, если быть честным, ненавидят. Хм… словно усмешка судьбы, он спокойно доверяет мне. А вот со мной не все так просто. Хотя даже самое страшное чудовище ищет свою судьбу. Подпустить его к себе намного ближе, чем первый круг сложно. Лионель — первый круг, как и дед. А вот спутник жизни нулевой уровень. Позволить не только прикоснуться к себе, но и уснуть рядом доверяя, как он сейчас свою жизнь. То, что Лионель спокойно допустит, я же не могу этого сделать. Я жизнь земель Ардейтауна. Кукловод мира и его равновесие. А мои телохранители, они другие. Они отличаются от остальных воинов. Их обучают с младенчества и проводят особый ритуал Тьмы. И если я не справлюсь или мне будет угрожать опасность, то их сама Тьма призовет, где бы они в этот момент ни были. Я смотрел на него и чувствовал, как качели Судьбы набрали обороты. Доверие для князя сложнее, чем думает Лионель. Одна ошибка и случится непоправимое. Любовь, любовью, а слепцом мне нельзя быть. Осторожно, чтобы случайно его не разбудить, постарался освободить свою руку. Не с первого раза это получилось, уж больно сильно он держал меня. И когда высвободил руку, я вздрогнул от его шепота: — Уходишь. Ты всегда от меня уходишь… — тяжелый вздох, — Ну, конечно, я же тебе противен и не нужен. Хорошее откровение во сне. Прямо в точку. А может он не спит? У меня закралось сомнение: — Касс? — прошептал его имя, но он не отреагировал. Его дыхание было мерным, а потом он заметался. Ему что-то снится, а вернее сон с моим участием в главной роли. И явно не с самой приглядной стороны медали. Его рука взметнулась вверх с раскрытой ладонью, и я услышал его душераздирающий крик. — Молю. Хочешь встану на колени, только не уходи. Такого я не выдержал. Это сравнимо удару в солнечное сплетение. Нагнулся и в самое его ухо прошелестел: — Я рядом. Ш-ш… Это сон. Всего лишь кошмар. — Мои губы мазнули по его щеке, а взгляд уперся в его слегка приоткрытые губы. Не удержался. Коснулся их поцелуем, скользя ладонью по его груди. — Какой же ты сладкий, так и сердце можно потерять. — Прошептал я в самые губы отрываясь от них. — Спи. Как бы ты потом не пожалел, что связался со мной. Накрыл его пледом, прихватив тетрадь, покинул спальню, ставя свою защиту. Нет, я не влюбился в него, но изменил свое отношение. Я сделал первый шаг к нему и пусть он пока не знает об этом. У нас есть еще время, сделать еще шаг друг другу.***
Мой путь к зале Совета лежит через парадную половину Владыки. Великолепную анфиладу покоев открывает Изумрудный аванзал. Он, необходим по этикету в любом дворце, и соседствует с гостевой пристройкой. Аванзал довольно скромен по декору. На стенах гравирован изящный растительный узор. Невидимый днем, он отчетливо проступает при вечернем свете. А освещали это помещение великолепные резные алебастровые люстры в античном стиле. На паркетном полу по середине залы лежала широкая бордовая дорожка, заглушающая шаги. Широкие окна занавешены легкой, белой с вышивкой тюль, которые пропускали много света. Здесь ожидали, когда их примет Владыка для аудиенции. Но так как я этим не занимался до сегодняшнего дня, то прием просящих вел Кассиан. Зал совета находился на первом этаже Башни Лунный свет, прямо напротив зала приёма Владыки Лирии. В совет входит тридцать пять Хуммеров, которые отвечают за разные сферы деятельности Королевства, их действия регулируются «Уставом», а управляет Советом мой супруг консорт. Но самая красивая комната этой анфилады, без сомнения, Парадная гостиная (Диванная), где проходят приватные переговоры с главами государств, так называемые переговоры tete-а-tete. Мебель в стиле Рейнс. Замечательные столики, исполненные в этом стиле, — с перламутром, позолоченной бронзой, ценными породами дерева, с пластинками панциря черепахи. Зал украшают светильники с шестьюдесятью шестью рожками и вазами для живых цветов: собранные лучшими мастерами из изящных ваз, украшенных позолоченной бронзой и росписью. Красоты удивительной анфилады словно подготавливают посетителя к встрече с главной комнатой парадной половины — Золотым залом. Он являлся малым тронным залом Владыки. Ведь именно в этом зале проходят важные протокольные мероприятия. И в таком интерьере! Хрустальные деревья. Уникальные массивные хрустальные светильники. Канделябры высотой четыре с половиной метра; они установлены на подставках из красного французского мрамора, среди серебристого муара стен. И на возвышении из нескольких ступеней находился трон, светоч и власть королевства. Все это великолепие я проследовал в компании телохранителей, канцлера и двух моих советников. Раздавались лишь тяжелые шаги. Слуги, аристократы склоняли головы и шептались: — Владыка… Этот шелест несся со всех сторон. Кто-то обсуждал мою внешность, кто-то думал, что я Лионель, но удивление и здесь было, что я улучшенная версия. Все склонялись к тому, что очень изменился. Лука скользнул чуть вперед и задвигая церемониймейстера за свою спину, громко провозгласил: — Князь Айран Амэнкайо Ардей, Владыка Лирии, супруг Кассиана Хайранар Альмер. Приветствуйте своего повелителя. Церемониймейстер открыл рот разглядывая меня с ног до головы и мотнул ею в сторону, не понимая, что здесь происходит. Я остановился, рассматривая Хуммера. Высокий, широкоплечий и когда-то сильный воин с карими, как кофе глазами, они были настолько выразительны, что все остальное блекло на их фоне. Самого церемониймейстера можно легко отличить среди других присутствующих по его внешнему виду. Так как его одежда не менялась со времен правления первых королей. На голове церемониймейстера красовался берет с яркими загнутыми вокруг головы перьями разных цветов. На самом Хуммере надета специальная униформа и в тон ей обувь на невысоком каблуке. — Гренд Лил Тейдж Кроу, стыдно не знать своего правителя, — прошептал я чуть придвигаясь к нему и шепча в самое его ухо. — А вот я в отличие от вас как видите помню ваше имя. Я отстранился от него, а он вспыхнул и смутился. — Простите меня, мой Владыка. Не признал вас. Церемониймейстер побледнел как мел. — Прощаю, но в следующий раз прошу не путать меня и моего горячо любимого брата. Вы просто обязаны научится отличать нас. Терри тихо усмехнулся, а Лука попытался спрятать улыбку, но у обоих не получилось скрыть эмоции. Да и канцлер с моими советниками далеко не ушли от моих телохранителей. И тут наш слух уловил фанфары, на которые я скривился, словно слопал кислятину. Надо срочно менять этикет иначе просто однажды оглохну. Первыми вошли мои телохранители и расступились, пропуская меня в зал. Все присутствующие замерли в глубоком поклоне. Зал Малого Совета — занимает большое пространство. Он также как и остальные помещения богато украшен росписью и позолотой. По среди залы на полу постелена ковровая дорожка, а по обеим сторонам расположены пуфы для знати, что приходят сюда принимать важные решения государства. В центре находится трон на возвышении и еще пара кресел по двум сторонам для консорта и канцлера. А также вдоль стены находилась стража и пажи, несущие караул в данный момент. Кассиан не ожидал моего появления, как и все остальные и скрыть свое любопытство никто не смог. Я подал знак слугам и тут же моим сопровождающим были предоставлены пуфы. Все остановились возле трона и распределились согласно их должности и роду деятельности. На тронное возвышение поднимался уже один. Развернулся и оглядел всех. Слегка выпустил силу, чтобы знать о каждом из присутствующих. Тени собирали для меня информацию. Некоторых я уже знал заочно, а с некоторыми столкнулся впервые. — Начнем заседание. Подал знак, и аристократы зашевелились, все как единый организм посмотрели на меня, а потом последовали моему примеру и расселись по своим местам. Все ожидали, что именно произнесет Айт сидящий на троне. Кто-то до сих пор не верил, что я Айдер, а не Лионель, кто-то просто скептически отнесся, ведь многие считают, что правителем должен быть Хуммер и только он способен разбираться в политике. Я читал на лицах присутствующих и не удивлялся ничему. Шовинизм в полном его расцвете. Кто-то надеялся, что я сейчас поприветствую и дам слово Кассиану. Перевел взгляд на него. И то, что я увидел мне не понравилось. Подобное отсутствие выражения эмоций в мимике было у Кассиана высшей степенью проявления ярости. Он был натянут как тетива и не смотрел в мою сторону. Чем же ты не доволен? Ты хотел моего появления в зале Совета, высказывая это Лионелю. Ладно разберусь позже. Вновь перевел взгляд и усмехнулся, хотя уверен, что мои глаза сейчас были холодными и оценивающими. Вон как грей Ренальд Кейсер поежился и опустил взгляд. Что почувствовал, как запахло жаренным. Да, готовься, я сегодня намерен тебя приготовить с особой тщательностью, с приправами…так сказать. — И так… — Шепот смолк. — Приветствую всех в зале Совета, посвященный подготовке мирной конференции и мирного договора с Хеттией. В войне не бывает выигравших — только проигравшие. И мы все прекрасно понимаем, что одна малейшая оплошность может повлечь за собой изменение судьбы целой страны и всего населения в целом. Хеттия проиграв войну не сдалась. И попытка повернуть в свою сторону одеяло будет предпринята во время переговоров. Владыка Хеттии покинул свой дворец и направляется осуществить свой план. Наша задача не допустить срыва, достигнуть договоренностей и взаимопонимания. Хеттия должна научится считаться с Лирией и не просто на некоторое время перестать пытаться завоевать наши земли, но и отбить у них желание это делать раз и на всегда. Мирный договор — не только провозглашение или закрепление прекращения состояния войны и установление мирных отношений между воюющими государствами, это документ, который констатирует восстановление дипломатических отношений между государствами. Вы все не плохо поработали. Я ознакомился с разработкой проекта, что должно будет облегчить в дальнейшем заключение мирного договора Лирии с Хеттией. Но проект до сих пор сырой и в нем много лазеек для Хеттии. С позиции Ардейтауна по проблемам мирного урегулирования между княжеством и Хеттией, считаю заключение мирного договора с полным контролем за военной промышленностью Хеттии. Со стороны Лирии я потребую более жесткие санкции. Ведь потеря каждой семьи кормильца, сына несоизмерима. Так что приступим к рассмотрению проекта и его окончательному формированию… Несколько часов рассмотрения уже готового текста и добавление в текст закрывающих бреши. После такого, уже никто из присутствующих не смотрел на меня скептически. Короткий перерыв на обед и все вновь вернулись в зал Совета. А я пошел в разнос. — Грей Ренальд Кейсер, провести проверки на боеготовность стражи города, провести учения в столице и за ее пределами. Укрепить границы. Готовность номер один. Не расслабляться, так как провокации на границах могут быть. Мне отчитаться и попробуйте только отчитаться на бумаге. Жду видеоотчет. Мне не нужна филькина грамота. Поверьте, вам не понравится вертел, что я приготовил для вас. — Он побелел и не смог справится со своими эмоциями. Досталось всем и уже через час вздрагивали от моего тихого голоса и пытались спрятать свой взгляд молясь, что вдруг именно его пронесет. Не пронесло. — Грей Мэрл Стейн, пересмотрите систему обеспечения безопасности жизни и здоровья первого лица государства. Королевская служба охраны должна быть на высоте и не позорить лик государства, иначе ей грош цена. Если вы не справляетесь, то жду рапорт на отстранение от занимаемой должности. — Он вздрогнул и побелел. — Мой супруг очень уязвим, а некоторые стражи считают, что ночью на своем посту можно спать. И это, когда к нам прибывает враг. А некоторые считают, что видеонаблюдение прекрасный повод подглядывать за парочками, что занимаются любовью. Вместо того, чтобы нести службу и наблюдать за территорией. Безобразие. А мы еще до сих пор не обнаружили шпиона в этих стенах. Распустились. Хотите повторения недавних событий… Многие украдкой посматривали на Кассиана, но он, нацепив маску не читаемости смотрел лишь под ноги. Что же ты там такого интересного нашел? Но это позже… А вот остальные смотрели на него как на божество. Ага, прочувствовали, что Кассиан был мягок к вам. Я же жалеть не собираюсь никого. У кого-то уже дергался глаз, кто-то нервно вздрагивал, кто-то молил поскорее закончить это мучение. — Заседание на сегодня закончено. Проверю каждого и поверьте не спущу и не дам никому поблажек. А уважаемый палач просто будет рад принять в свои нежные объятия. — Побелели все и как только отпустил, рванули из зала, словно их тут уже встречал палач с плетью. — Лорд Рейнхардт Хантер Альмер, останьтесь. — Он вздрогнул и остановился. Многие сочувственно посмотрели на него. — И Кассиан Хайранар Альмер следуйте за мной. Все остальные свободны. — Что происходит? — Рейнхардт с недоумением посмотрел на меня. — Почему к тебе обратились Айран Амэнкайо Ардей? Что за игра Лионель? И, когда ты смог вот так начать разбираться в политике? — Я не собираюсь объяснять тебе это здесь и сейчас. Иди за мной… И повёл их быстрым шагом. На вопросы Рейнхардта не отвечал. Кабинет Кассиана встретил нас тишиной и полумраком. Рейн до сих пор был в непонятках и поглядывал на брата, а он словно ничего не замечал. Мой тихий шепот и огни заклинания освещают помещение. Я рукой показал, чтобы братья располагались, где им привычно. За окном сгустились тучи, начал накрапывать дождь. К вечеру стало прохладно, и я немного поежился. И подумал о камине, но это позже. А сейчас прошептал заклинание. Сгусток переливающийся от черного, во все оттенки серого с переходом в белый цвет сорвался с моей руки и пошел в поиске нужного мне документа. Дед его где-то здесь запрятал. Почему-то был уверен в этом. — Рейн, наберись терпения. Скоро ты все узнаешь… - успокаивал Касс брата, словно очнувшись от своих мыслей произнес Кассиан. А потом посмотрел на меня. — Ран, ты хочешь найти документ и дать прочитать его Рейнхардту? Вот интересно, он сам заметил, что обратился ко мне не официально. Зато Рейн обратил и посмотрел на брата как на умалишенного. Ничего, сейчас посмотрим на твою реакцию. А пока… — Ксан, Илларион, — мой окрик раздался так, что оба телохранителя услышали меня за дверью и вошли в кабинет. Оба мгновенно прошлись по обстановке, но видя, что ничего страшного не случилось опустили головы в поклоне. Я же достал лист и черканул пару фраз для Тайрриона дер Найт и его брата Виттара. Потом для начальника моей охраны. — Ксан, — я протянул ему лист, — передашь это Ингвару Делит. Он знает, что дальше делать. А сейчас отправляйтесь оба в покои и передайте слугам собрать вещи. Их перенесите в южное крыло. Отныне Лорды будут проживать там. Воины Ардейтауна не допустят появления Хеттов в этом крыле, а моя защита тем более не позволит им вновь воспользоваться ситуацией и похитить их. Илларион приободрился и готов был идти выполнять приказ, а вот Ксан сделал шаг в мою сторону. — Ты… — Мотнул головой, не веря своим глазам. Его взгляд прошёлся по моим рукам. Он сглотнул, выдохнул перевёл взгляд на мое лицо. Сдержать эмоции он не смог. — Любовь моя… Рык со стороны Кассиана, и он мгновенно оказался, между нами. — Ксан, ступай. Айдер. Я никуда переезжать не буду. — Буде-ееешь, — прошипел я зло. — И я тебя не спрашиваю, так как ты все решил за нас. Я просто поступаю также как ты. Дурной пример подаёшь, знаешь ли… — Ксан, приказы не обсуждаются. Тем более приказы правителя двух государств. Выполняйте приказ грей Летуш. Оба телохранителя покинули кабинет. - Айдер, что ты добиваешься? — Кассиан повернулся ко мне и смотрел, но понять его чувства не смог. — Я с тобой не закончил разговор, и не отпускал тебя. Ты же посмел уйти. Рейхардт переводил взгляд с меня на брата и обратно в недоумении. Что тут происходит? Я попал в другой мир? Или что-то проспал? Говорил его взгляд. — Да тут и говорить не о чем. Все и так ясно. Кассиан отошёл от меня и прямехонько направился к окну. Отвернулся, спина прямая напряжённая, кулаки сжимаются до такой степени, что побелели пальцы. — Что происходит? Кассиан, хотя бы ты можешь мне объяснить. — Рейнхардт, поисковик нашёл тайник и сейчас ты все поймёшь и узнаешь. Уже не обращая внимания на братьев отправился к стеллажу. Нашёл книгу- рычаг и открыл небольшую нишу. В ней обнаружил тот самый документ, что приведёт сейчас в дикий восторг Рейна и Кассиана. Восстановил тайник и подошёл к столу. — Ну вот время пришло для раскрытия тайн. Придвинул папку и сел в кресло закинул ногу на ногу. Рейн развернул свисток и вчитался в текст. Он хмурил брови и поджал губы. Да это всего лишь древний договор поэтому и реакция спокойная. Я ждал. Перевели взгляд на Кассиана. Пустые темно- зелёные глаза без эмоционально смотрели поверх меня. Он молчал, а я гадал на кофейной гуще, о чем он думает. Тишина напрягала, но и в тоже время было предвкушение, любопытство, азарт этого ожидания. Рейн отложил свисток и посмотрел на меня. - Я такого не припоминаю, но чувствую, что это оригинал документа. Это сейчас намек на что-то. - Это всего лишь магический договор. Наши предки подписали соглашение и обсудили все возможные варианты развития будущего и детали. Читай. Это только начало. — И взглядом указал ему на папку. — Самое интересное впереди. — Почему-то мне как-то не очень хочется читать. — Пробормотал Рейн. - Отчего же. Вы оба настаивали о прочтении данного документа. Смелее Рейн, пора узнать правду, какова бы она не была. — Ты хочешь сказать мне, что я женат. — Я лишь усмехнулся. Кассиан перевел удивленный взгляд и приободрился. Заинтересовался и тоже прочел первый документ. Рейн дождался брата и нервно открыл вторую папку, взял договор в руки и вздохнул. Поморщился от боли, что причинила ему магия, ставя и подтверждая брачные узы. Он потер ладонью плечо и вчитался в текст магического брачного договора. - Этого не может быть, - взревел он. Рейнхардт был в ярости от прочитанного. Глаза сверкают и сужаются, пальцы сжимаются в кулаки, дыхание сбилось. Но держится молодцом. Кассиан отходит от окна и кладёт на плечо брата свою ладонь. Он молча поддерживал его в эту минуту. Я молчу и даю ему время на осознание действительности. Рейн откладывает документ и переводит взгляд на меня. - Удивлен. А я как удивился, слов нет, когда прочитал магический брачный договор. Да, Лионель твой супруг и ты собственно говоря отправил его на брачное ложе к Кассиану. - Он выругался, смачно и не разборчиво. - Мы все отметились и были хороши. Каждый в своем роде, по незнанию. Рейн, теперь все прописанные в этом документе осведомлены. — И как ты к этому относишься? — Я до сих пор не готов к этому. Но, это уже ничего не значит. Всё подписано и решено. Остаётся лишь принять. Не спорю, сложно. — Кто ты? — Я брат близнец и супруг Кассиана. Мы похожи, но, если приглядеться внимательно, то различия между нами есть. Лионель сейчас находится в южном крыле замка. Так что на счет брака Рейн? Надеюсь, мне не стоит говорить, что если обидишь моего брата, то дело будешь иметь со мной. Это даже не угроза, а констатация факта. — Я могу тоже самое сказать и тебе. Кассиан для меня единственный близкий и обидеть его не позволю. — Ты уже это сделал сам, без меня. И тема очень щекотливая. Ты сам настоял на брачной ночи между Лионелем и твоим братом. Я бы был рад, опустить эту тему, но зная твою натуру, думаю ты не примерно отпустить шпильки в адрес Лионеля. А позволить я этого тебе не могу. И от тебя зависит как комфортно будет себя чувствовать Кассиан. - От этого он взорвался и вскочил. Прошелся и посмотрел зло на меня. Кассиан растерялся от моих слов. — А ты думал я позволю тебе словесно обидеть Лионеля. Сядь. — Последнее я прорычал не хуже Хуммера. — Или позволю тебе упрекнуть его, что, не найдя любви, как он думал, что Кассиан ему супруг, пошёл искать понимания и счастья и не важно, что это был Хетт. Важно сейчас другое, чтобы это не повторилось из-за твоей язвительности, желания ему насолить и втоптать его в грязь. Сам ты не святой как я посмотрю. Предлагаю попробовать начать с чистого листа. А прошлое оставить и не тормошить. Принять Лионеля таким какой он есть. Со всеми его недостатками. Научиться прощать и осознать, что это магический брак, а значит отцом ты можешь стать только от него. Я оставляю вас двоих. Вам нужно время, чтобы обсудить все, и принять. Но ночевать вы оба придете уже в южное крыло. Кассиан, твоё решение я не принимаю, но готов к переговорам. Я поднялся со своего места и покинул братьев. Проходя мимо стражи, слуг думал. Что пора поужинать и за одно подготовить Лионеля. Передо мной расступались, склоняли головы в поклоне, а я составлял план дальнейших действий в отношении Кассиана. Перешагнуть через себя и подпустить его чуть ближе, хотя бы в первый круг. — Виттар, — обратился я к парню. — Князь, — Он весь напрягся готовый поспешил выполнить мой приказ. — Накрывайте на стол. В мою спальню принеси кувшин морса, фрукты, сушёные мясо. — Он закивал головой в подтверждение, что услышал меня. — Что с телохранителями? С вещами Лордов? — Для телохранителей комнаты готовы. Вещи Лордов доставлены, но еще не размещены. Мы не знаем, где заселять… — Вещи Лорда Кассиана ко мне в покои, и отныне он будет проживать со мной. А Лорд Рейнхардт в покоях Лионеля. — Как прикажете. — Иди. Айт поспешил выполнить приказ, а я направился в общую гостиную. Лионель читал увлечённо книгу и не сразу обратил внимание на меня. — Лионель, — он отрывает свое внимание от книги и посмотрел на меня. — Рейнхардт сейчас ознакомился с брачным договором и в курсе, что является тебе спутником жизни. У нас с ним состоялся разговор на повышенных тонах. Если вкратце, то я ему посоветовал не вспоминать прошлое и начать с чистого листа. В связи с прибытием Владыки Хеттов и его приближенных твой супруг будет проживать с тобой. Это шанс стать полноценной семьёй и надеюсь ты воспользуешься им. Переезд состоится уже сегодня, а вернее слуги уже сейчас размещают его вещи в твоих покоях. Ты сказал мне, что готов рискнуть. Мой тебе совет, не иди на его подначки и провокации. Пропускай их мимо ушей. — А как же Кассиан? — Он тоже переселяется, в мои покои. — Значит, ты готов к переменам. — У меня нет выбора. Политика смешалась с семейными разборками. Я пока сидел возле постели Касса много чего передумал. Мне не понравилось, что охрана спит на постах. Мой муж остается без защиты, а Хетты не оставляют в живых пленников. Он им как кость в горле. Рейнхардт думаю, что тоже не в лучшей ситуации. И да, нам стоит наладить отношения. Так что, все один к одному. Ты ужинал? — Нет, тебя ждал. — Тогда пошли в столовую. Я велел нам накрывать на стол. Лионель, хлопнув книгу, отложил ее в сторону и направился за мной. Между нами стояла гробовая тишина. Лионель усиленно думал о предстоящей ночи и тяжело вздыхал. Мне бы тоже стоит выработать тактику действий. Но, почему-то в голову ничего не шло. Усталость сказывается на состоянии здоровья. Вкусовые рецепторы молчали, мозг отказывался думать. Навалилась апатия. Я тщательно пережевывал пищу, и при этом не чувствуя и не воспринимая, что ем. Ужин вообще прошёл как-то без меня. — Я к себе… — Угу…- промычал Лионель и тоже молча направился куда-то.Рейнхардт Хантер рода Альмер
Истина пришла вместе с чувством возмущения, жестокой несправедливости. Я женат. Это било набатом в мыслях, а эмоции зашкаливали. Застыл, переваривая только что прочитанное. У меня застучало в висках. И что на меня нашло? Всегда держал себя в руках, но сегодня взбесился. И на то есть причины. Впервые в жизни не знаю, что делать. Голова гудит от пищи для размышлений, которую хочется выплюнуть. Раньше, до этого дня, у меня всегда был план. Но сейчас потерян. Наверное, именно так почва уходит из-под ног. Второй раз чувствую себя таким слабым перед обстоятельствами и мне это определенно не нравится. Магический брак не расторгнуть. Лионель теперь моя заноза в заднице. От этой мысли все внутри вскипало, превращая магию в венах в черную лаву. Все, на что меня хватило — молча сидеть с глазами «по пять золотых», вперившись в одну точку. Долгое время в голове царила абсолютная пустота. — Рейн, — позвал брат, касаясь пальцами моего плеча. Я поднял на него рассеянный взгляд. — Я уже дважды позвал тебя, — с намеком произнес он. — Что-то мне не по себе, — пробормотал под нос. — Это всё так неожиданно. — Знаешь, мне тоже. Но тебе больше повезло. Я вчера разговаривал с Лионелем, и он действительно повзрослел изменился. Он не тот, что был раньше и действительно готов начать семейную жизнь с чистого листа. Я виновен перед ним. Все началось с меня. Если бы я отдал ему свою любовь, то он не почувствовал себя обделенным и одиноким. А понимание, что ты не нужен тому, кто является тебе мужем, сильно бьёт и приводит к отчаянию. Отчасти я его понимаю и мне, кажется, он в тот момент просто искал любви в объятиях другого и не важно, что это был наследник Хеттии. А тот просто воспользовался обстоятельствами и преследовал свои цели. Тем более, что сама выбранная жертва, не зная истинных дел идет к нему в руки. Айран, прав. Тебе не стоит поминать прошлое. А я хотел бы видеть тебя счастливым. Так тепло стало на душе от его слов. Я посмотрел на брата и вздрогнул. А с ним то, что? — Что не так? — в голосе зазвенели нотки беспокойства за него. — Все не так. Я ему не нужен! — он выкрикнул с отчаянием, потом закрыл лицо руками. От этого откровения у меня все похолодело. Я смотрел на брата, и сердце сжималось от жалости. — Вернее нужен как консорт, но не спутник жизни. Он даже хотел вернуть мне трон Лирии, но я отказался. - На это у меня челюсть познакомилась с полом. Что? - Его волнует лишь мой комфорт, чтобы не причинили вред моему телу, но я его не интересую… — Он смолк и отвернулся. Мое сердце сжалось от нехорошего предчувствия. И эту ситуацию нельзя просто так оставлять. — Погоди. Я ничего не понимаю. Он… — Да. Айран, мой личный яд, мое наваждение. Он тот, кто отправился в Хеттию и вытащил меня оттуда. Я пытался с ним сблизиться, но все мои попытки разбились в дребезги. — Кассиан вновь замолчал, а я замер как статуя лихорадочно соображая. — Погоди. Это он ведь был наследником князя Тьмы… — Да. Но не ты и не я, об этом ничего не знали, и не подозревали. А я влюбился и уже не представляю жизни без него. Конечно, именно поэтому мы не могли найти. Наследника охраняли как зеницу ока. И просто случай свел меня с ним, ведь он учился в академии, а их прислали на практику во время отбора. Я даже не смел мечтать о том, что он станет моим спутником жизни. Но ничего не меняется. Я ему как кость в горле. Ему и брак этот не нужен. Похоже, намечается серьезный разговор кое с кем. Я так не оставлю и не позволю ему играть в игру «Разбей сердце моего брата». А сейчас предпримем, как всегда, попытку: — Кассиан, не сдавайся. Он теперь рядом с тобой. У тебя есть шанс наладить все. Он настаивал на переговорах, так поговори с ним откровенно. — Что всё! — Он прорычал глухо и столько боли я почувствовал исходящее от брата. Он повернулся ко мне и посмотрел в глаза, а я вздрогнул. Отчаяние читалось в них. — Я как только понял кто он, сразу же попросил его о встрече. Я признался ему в своих чувствах. А он… — грустная усмешка проскользнула по его губам, а глаза померкли, словно жизнь из него вытекала по капле. Ничего себе страсти кипят, а я ни сном ни духом. — У нас состоялся ночью разговор, при котором все и выяснилось. Борись, не борись — вердикт один, не нужен. Насильно мил не будешь. Вот оно бессилие, когда хотел бы помочь, да не можешь. Я прокручивал весь день, что сегодня провел бок о бок с молодым Князем, а вернее те моменты, когда он обращал внимание на брата. Его взгляд, мимика и не верил. Он пару раз посмотрел на моего брата, но не как смотрит Айт, которому нравится Хуммер. А может такое быть, что он тщательно скрывает свои чувства? Но, если он знает о чувствах брата, то почему не проявит их сам? Кажется, сам надумал и сам поверил в то, что не существует. Я не знал, что сказать брату, как его приободрить, не дать ему скатится в депрессию и просто зевнул, прикрыв рот рукой. — Ужасно хочу спать, — извинился я. Хм…сон, совместный сон в супружеской постели и не смог сдержать улыбки. — Кассиан, знаешь, а ведь то, что мы сейчас отправимся в южное крыло, может положительно повлиять на исход событий. Совместный сон сближает и укрепляет семью. — Довольно, Рейн, — он отвернулся от меня, тяжело вздохнул и направился к выходу из кабинета. — Подожди меня. Я последовал за братом. Мысли роились, а вопросы множились. Надежда и оптимизм не покидали меня, а вера в лучшее освещала мне путь. Я настраивал себя на новый лад.Кассиан.
И перемены все же произошли, случились тогда, когда я меньше всего их ожидал. Да вообще даже не рассчитывал на них. Так бывает, порой судьба щедро одаривает своих избранников, но и испытывает их, как никого другого. А пройду ли я это испытание с честью или сломаюсь, время покажет. Утро началось с сюрприза. Мой дневник. Я точно помню, что со злости швырнул его, правда не помню куда именно. Но это же тетрадь, а не иголка, так почему я его не могу найти. Все облазил до прихода прислуги. Перевернул постель, одеяло оказалось на полу, как и подушки. Даже под кровать заглянул, но так и не нашел. Но не мог же он исчезнуть? Вот в таком состоянии меня застал брат и слуги. - Доброе... - он запнулся и оглядел мой хаос. - Что-то потерял? - Да, и не могу найти. Вчера он был, а сегодня его нет. Не бери в голову. Ну, не признаваться же мне, что вел дневник. Посмотрел на часы и понял, что сейчас не до поисков. Поспешил одеться, привести себя в порядок и мы отправились в столовую на завтрак. Лионеля сегодня за столом не было. Все тихо переговаривались о повестке дня. Завтрак был ограничен по времени и мы поспешили в зал Совета. Мой секретарь шепнул мне на ушко, что сегодня будет присутствовать сам Владыка. Этому был весьма удивлен. И как же моя душа пела от того, что он смог поставить всех на место. Гордость за Айрана так и лезла со всех глубин моей души. Приходилось сдерживать свои эмоции. Но, политика это одно, а семейные отношения другое. Стоило ему нас задержать и раскрыть тайну, что мой брат женат на Лионеле, как вновь вернулись все мои эмоции. Мой взгляд уловил на небе тяжёлые тучи, что гнал ветер. Я наблюдал за каплями, что медленно ручейками опускались по стеклу. Айран. Это тот, кто ввинтился в мои мысли вгрызся в мое сердце и стал моим воздухом. Ничего у меня не получается. Все у меня через одно место. Но я тут же мотнул головой, отгоняя непрошеные мысли. За спиной сидел злой брат и он ругался на все лады. Ему нужно время, чтобы осознать неизбежное. М-да…весёлая у нас начинается жизнь. В душе царил полный раздрай. И как объяснить эмоциональным качелям, что я уже накатался вдоволь? Как успокоить свое бешено колотящиеся сердце при мысли, что отныне Айран будет еще ближе ко мне? Как объяснить собственному разуму, что я ничего не значу для него? Как примириться с тем, что только я один тут сумасшедший? Как успокоить свое тело, жаждущее его прикосновений, его взглядов, его присутствия в моей жизни, причем полноценно, как супруга? Как? Перевел взгляд на брата. Кажется, кто-то успокоился и начал думать разумом, а не эмоциями. Он говорил, а я не охотно отвечал и держал себя в руках на сколько это было в моих силах. Хотя брат выводил меня и думал сорвусь. Признался во всем как на духу, только толку от этого. На душе скверно. Я не стабилен в эмоциональном плане. Для этого между мной и Айраном должна произойти близость. Только тогда все стабилизируется. Как же все сложно. — Кассиан, знаешь, а ведь то, что мы сейчас отправимся в южное крыло, может положительно повлиять на исход событий. Совместный сон сближает и укрепляет семью. Да что б тебя… Я и так пытаюсь успокоить себя, настроить на неизбежное. Не будет никакой близости. Ничего… Как же мне плохо от этого. — Довольно, Рейн. — Я отвернулся от брата, тяжело вздохнул и направился к выходу. — Подожди меня, — прокричал мне брат, вслед вставая со своего места. Не могу сказать точно, что стучало громче — звук моих шагов или грохот собственного сердца в ушах, когда я приблизился к южному крылу в сопровождении своей охраны. Рядом шел мой брат и о чем-то усердно думал. Я же не верил и не видел просвета в будущих взаимоотношениях с Айраном. Страх сковывал не хуже льда. Потому что знал свою реакцию на него. Знал, что мое тело подчинится зову и отзовется болью внизу живота, да так, что может скрутить не на шутку. ...Только бы не сорваться, — крутил в голове, — не хочу опозорится перед ним. Столько времени у меня никого не было и сейчас мое тело может предать меня в самый не подходящий момент. Я набрал полные легкие воздуха и выпустил его сквозь сжатые зубы. И вот сменяется сопровождение, и я уже ступаю по темно-синему ковру. Брат, как-то странно занервничал, и я заметил, как он поправляет рукав. Еще один поворот и мы останавливаемся перед резной дубовой дверью. Что там за ней? Перевожу дыхание и собираю всю свою волю в кулак. А в это время перед нами открывают дверь. Делаю шаг, словно проваливаюсь в пропасть. Обратной дороги нет. Сейчас на колеблющихся чашах весов легла моя жизнь. Посмотрим, какой она будет. За мной следом заходит брат. И два наших телохранителя. Ксан вертит головой и подмечает детали интерьера. Илларион не отстает от него и нервничает. Их провожают в приготовленные комнаты. А мы проходим чуть дальше. Нас пригласили в гостиную. В ней ожидал нас Лионель. Его аромат выделяется среди остальных запахов. А он явно не замечал нашего прихода, смотря в окно, за которым раскинулась перед ним красивая панорама, не смотря на погоду. Приглядевшись к нему, понял, что он нервничал. Выдавало его состояние прямая спина и руки, что теребили батистовый платок с вышивкой. Нужно немного его отвлечь и поддержать в такую минуту. Вот еще бы кто это сделал для меня. - Доброго вечера, — произношу, смотря на Лионеля. - Он вздрагивает от звука моего голоса. — Кассиан, Рейнхардт, — поворачивается к нам и чуть склоняет голову в уважительном приветствии. Смотрю на него и понимаю, что он сейчас внутренне дрожит от встречи с моим братом и главное дать ему опору в этот не простой момент. Да, они знакомы и уже имеют представление о характере друг друга, но это все было не то. Сейчас это волнительный момент соединения и начала отношений как семьи. Посмотрел на брата и понял, что и он в растерянности, и не знает, как себя вести. Что ж придется брать все в свои руки. Тем более он не уверен, что перед нами Лионель. Он запутался. Вижу по его глазам. — Лионель, для нас это такое же неожиданное решение, как и для тебя. — Я пытаюсь успокоить его, а может все-таки себя. А Рейн наблюдает и молчит. — Все в порядке. Я прекрасно понимаю, что сколько не тяни время, все равно это станет неизбежным. Тем более в замок прибудут Хетты. И брат прав, приняв такое решение. Им сюда не заслать убийц или еще как-то навредить вам. — Он посмотрел на Рейнхардта ожидая его реакции. А в его глазах светило любопытство. Почему-то подумал, что эти двое намного быстрее наладят отношения, чем я со своей парой. — Я думаю, что это верное решение. Семья — это и есть то, ради чего стоит просыпаться каждый день, дышать каждую секунду и оберегать тех, кому ты нужен и они нужны тебе. Они в радости и горе, в мелочах или целом, приходят в нужную минуту и остаются с тобой, несмотря ни на что. — Наконец-то произнес брат. Так нам твердили наши родители, когда еще были живы. Я не был готов к появлению нового лица в нашем обществе. Вернее, я его ждал, но не готов к тому, что последует дальше. Дверь распахнулась и в гостиную вошел Айран. Он обвел нас беглым взглядом оценивая обстановку. Словно давал время Лионелю и Рейнхардту принять друг друга. — Вижу все в сборе, — нейтральный тон и он проходит, вглубь становясь рядом с братом. Рейнхардт повернулся на его голос и замер, следя за перемещением второго близнеца. Он сравнивал их пытаясь найти отличие. Сейчас, оба были одинаково одеты, и даже прическа не отличалась. Брат вздохнул и перевел взгляд на меня. Как ты их отличаешь? С чего ты взял, что с тобой разговаривал Лионель? Я его понимаю, но однажды ты и сам начнешь отличать их. Тебе нужно время для этого. Ты никогда не задавался вопросом каким запахом обладает Лионель, его привычки, движения присущие только ему. Он вновь посмотрел на братьев, а Айран давал ему возможность рассмотреть их. Мое же тело реагировало на присутствие лишь одного из них. Взгляд скользил по своей паре и не отпускал. Зуд в пальцах и желание подойти ближе, обнять его… Глядя на них в голове творилось нечто сумбурное: ...Нужно успокоиться. — Вы так похожи, что я теряюсь. - Произнес Рейн, а близнецы в унисон усмехнулись и на их лицах появились красивые ямочки. Я же погружаюсь в собственные мысли и пытаюсь привести их в относительный порядок. Мой брат что-то говорит Лионелю, потом Айрану. А я молчу. Вскоре он обратился ко мне, но то, что он говорит, не хочу слушать. Я отгораживаюсь и пропускаю все мимо ушей. Каждое сказанное им слово обжигает, словно кипяток. Где же ты настоящий? Игрок высшей категории. Но меня ты не обманешь. В этот момент я словно разделился на три части. Одна такая вся романтичная часть кричала: ... Я мечтал быть с тобой хотя бы рядом… Моя ехидная часть высказалась: ...Домечтался. Только вот как был он для тебя мечтой, так и остался. Разве то, что он твой супруг изменило хоть что-то в твоей жизни? Нет. Он вновь для тебя не прикосновенен как небеса, так далек как звездные светила. И ты знаешь, что не нужен ему. Что теперь поселишься в ванной и холодный душ будет постоянным источником спокойствия тела и разума в его присутствии. Спасите меня кто-нибудь… - неслось в моей голове. Третья часть меня оказалась моей обидой: Тебе мало того, что уже получил? Он вытирает ноги об тебя, а ты это позволяешь. Хочешь совсем потерять последнее, что у тебя еще есть. Он не умеет любить, и ты догадываешься, что у него вообще ледяное сердце. А есть ли оно у Князя? Надо было как-то взбодриться, встряхнуться, выкинуть из головы, но все силы ушли на прогон одних и тех же мыслей по кругу. И не заметил, как оказался у моего супруга в его покоях. Он мне показывал, где что лежит, а я продолжал молчать и думал о своём… Смотрел на общую теперь кровать, и романтическая часть меня рисовала эротические образы. Только вот вторая часть меня устроила не шуточный бой за мой рассудок. Давай растекись лужей, как будто ему это нужно. Он просто будет в восторге от твоих никому ненужных признаний в любви. Вон как смотрит. В его глазах, его поведении нет и намёка на чувства. Размечтался о нежности, ласке, страсти… — И сердце словно покрывается коркой. И ехидный голос победил романтическую часть отправив ее в нокаут и заключая договор с обидой. Меня накрывает лавина отрицательных эмоций. Хочешь сгинуть, давай вперёд, а чтобы выжить тебе нужна броня. Он яд, и он уничтожает тебя. И не заметит, когда от тебя останутся ошметки. И уж точно в его глазах падешь так низко, что даже уважение потеряешь. Я кривлю губы и отворачиваюсь от него, ложа, где предстоит спать рядом с ним и не иметь возможности прикоснуться. Ты же не уснешь, и придется делать ноги в ванную. — Ехидный голос продолжает издеваться и истязать душу. — Касс, — я вздрагиваю от его шёпота в самое ухо. — Не молчи. Пожалуйста. — И вообще не ожидал, что он прикоснется ко мне. Его пальцы прошлись от локтя то предплечья. А за ними по телу бежит табун мурашек с радостными воплями: "Ещё, "Ещё, "Еще» … Я бы отложил этот разговор, ну скажем, до утра. Устал, и так хочется спать, но есть вещи, которые лучше всего сделать сейчас, так как потом может быть поздно. - Так вот…ты готов к конструктивному диалогу? — осторожно уточнил Айран. Хотелось зажать уши и не слушать, но, с другой стороны, любопытство, оно такое, что устоять порой трудно и мне стало весьма интересно, что он сейчас поведает. — Да. — Голос предатель, прозвучал с хрипотцой. — Отлично. Присядем. — Нет. Он усмехнулся. — Хороший диалог у нас получается. Касс, я знаю, что в тебе сейчас говорит обида. Обижать тебя не было в моих планах. И осознал, что виноват. Я бы тоже обиделся поступи так со мной. — Я напрягся и лихорадочно соображая, и падая в пропасть. — Ты хотел встретиться со мной после того, как узнал, что Лионель не твой супруг. Хотел убедиться в истинном положении дел. Хотел познакомиться с князем. Я же игнорировал твоё желание и отодвинул нашу встречу, игнорировал твою просьбу. Прости. - Он что извинился? — Кассиан, не молчи. Мне не понравилась твоя фраза, что стоит подождать и я стану свободным. Мне бы продолжать молчать и держать себя в руках, но эмоции бьют, а тело не выдерживает муки. Сердце колотится об ребра, словно колокол и звонит в моих ушах. — А это не так? - сорвался. - Разве это не лучший вариант развития событий? — Я прорычал с яростью высказывая ему то, что лежит на поверхности. — Это не очевидно? Тебе этот брак не нужен. — Мое тело с разницей в несколько минут охватывали разные чувства — обида, злость, негодование, ярость и любовь к этому ледяному Айту. — И ты чётко все показал мне своим поведением. Нашёл тысячу причин для себя, чтобы со мной не встречаться. Это я не знал, кто ты, а с твоей стороны все, наоборот. — Он усмехнулся на высказанную мной версию. — Ты знал, и все решал самостоятельно за нас двоих. — Ухмылка пропала и на лице появилась его любимая ледяная отстраненность. — Скажи, разве я не прав? Так как мы знакомы уже давно и не плохо знаем друг друга. Видимо, я просто надоел тебе. Скажи, зачем нужно было рисковать, чтобы потом мучить меня. Вывод напрашивался сам собой: ...Неужели, я и в правду такое ему сейчас говорю? Я замолчал, переводя дыхание и одновременно наблюдал за ним. Ответом мне был тяжёлый вздох. Он отошёл и пройдя по комнате присел на край изножья кровати. И странное дело, действительно постепенно расслабляюсь. — С чего ты это решил? — Хеттия. Ты даже не попрощался со мной после того, как мы вернулись. Ушёл, не обернувшись ни разу. Сейчас, не жду ничего, просто считаю дни. Я рад тому, что знаю, на этой планете ты дышишь, живешь строишь планы на свою жизнь в которой нет места для меня. Я не нужен тебе и мешаю лишь своим существованием. Этот брак связал тебя по рукам и ногам. Мне не нужен трон Лирии, потому что почти мертв. Я просто хочу исчезнуть из твоей жизни, — сказать было по ходу ему нечего, он поджал губы. ....Зачем мне жить, если я живу для тебя. — пронеслось в моей голове, но я продолжал следить за ним. Что-то не давало мне рухнуть в пропасть. Локти Айран поставил на колени и руки сложил домиком коснувшись своего лица, прикрыв глаза, потер переносицу. Еще один тяжёлый вздох. Потом всплеснул руками и опустил их, словно плети. На лице не читаемая маска холодной решимости. Хотел бы знать, что он сейчас думает. Но, увы, не дано. Я сдулся как шар, совсем тихо произнёс: — Все на много сложнее… — Это не все, как я понимаю, — его голос прозвенел в тишине как вьюга и снова меня клинит. Почему я готов уступить ему? Не требовать, а умолять. И я знаю, что здесь зависимый только я. И не смогу заставить полюбить себя. И все еще трепыхаюсь, словно мотыль в предсмертной агонии и на что-то надеюсь. — Да… - Пробурчал я уже неуверенно себе под нос. - Тебе было бы только лучше, если бы я умер. — Понятно. - Я собирался спросить, что ему вообще может быть понятно, но он продолжил. — Что ты хочешь? — спросил он. — Я хочу конкретики. — Но, получил его тяжелый вздох. Айран не церемонясь, шагнул ко мне, обнял и прижал к себе. Я замер от неожиданности. Секунду, нет, долю секунды растерялся и был обезоружен. И, на сей раз не раздумывая, он обвил мою талию руками. Потом, потянулся ко мне, а я склонил голову, двигаясь навстречу его губам. Непростительно. Преступно близко. Горло враз пересохло, а сердце… я просто почувствовал, что оно бьется в моей груди, рождая новые ощущения, сильные, неизведанные, обещающие большее. ....Поцелуй меня — и узнаю, насколько важным я являюсь для тебя. — вылезла моя рациональная часть. Захотелось, чтобы Ран накрыл мои губы своими. И целовал меня, пока я не забуду о том, что не нужен ему, хотя бы на миг. Меня накрыло с головой его прикосновение губ к моим губам. Мы словно стрелки часов, которые встретились на минуту, но в этом мгновении — жизнь, страсть, всё на свете. И может быть, наше время остановится… Я сходил с ума от возбуждения. Бедрами прижимаясь к нему, давая понять как сильно желаю его. У меня было чувство, будто мир на секунду замер, а мы с ним соединились в одно целое. Он, словно поцеловал не мои губы, а мою израненную душу. Этот поцелуй стоит всех слез, всей муки, всей боли, всей борьбы, всего ожидания. Я взорвался как метеорит на миллиард светящихся осколков. Поцелуй закончился, а я продолжал стоять столбом не понимая, где я, кто я, и теперь пытаясь найти себя. ...Мне бы хотелось иметь возможность хранить этот поцелуй в бутылке и принимать его небольшими дозами каждый час или каждый день. — шептало сердце. Вот оно, слепое чувство любви! Никакой логики, никакого смысла, никакого расчёта, никакой правды и разума. — Ложись спать, у меня еще есть дела, — сквозь, словно вату прозвучали его слова. - Завтра у нас с тобой сложный день. Знаешь, я тут подготовил один интересный документ и хотел вручить его. Мне нужен твой совет, твои знания, твой опыт. Ванна там, одежда в шкафу. Пару секунд спустя услышал, как открылась и закрылась дверь. И не сразу понял, что в комнате кроме меня никого не оказалось. Медленно возвращался в реальность, как и мое дыхание восстанавливалось после такого потрясающего события. Что это сейчас было? Хес побери, какой конфуз, глядя на свои брюки. Да такого с подросткового возраста не было. Тут же схватил с собой чистые вещи и отправился в душ приводить себя в порядок. Вода приняла в свои объятия и очистила тело, но не разум. Прокручивая в голове все произошедшее наслаждался капельками воды, что стекали по телу мыльными ручейками. Отплевываясь, прикрывая глаза, вновь и вновь возвращался к поцелую. Хотелось пить, но не воду, а губы моего супруга, хотелось прижимать его к себе и растворится в нем. Переключил на контрастный душ и стоял пока не ощутил, что замерз. Выключив воду, нашел глазами банное полотенце и насухо вытерся. Вернулся в спальню и обнаружил, что Айран так и не вернулся. Босиком по ковру прошлепал до кровати и выбрав с какой стороны мне стоит лечь направился к краю постели. Расположился и стал ожидать его прихода. Время шло, а его все не было. Несмотря на нечеловеческую усталость уснуть мне не удалось. Не помогли ни успокаивающий чай, ни горячая расслабляющая ванна, ни кровать, застеленная свежим бельем с ароматом лесных трав и цветов… Мои мысли были подобны комару, не дают покоя. Здесь всё сложно и очень непривычно. Это похоже на шаг Айрана в мою сторону. Удивительный шанс, который судьба, вовсе не благосклонная ко мне в последнее время, неожиданно достала из рукава дар и положила передо мной, сжалившись. Повернулся на другой бок. Вздох — выдох. Холод и одиночество не дают расслабится. Не знаю, где он? Дела. Какие могут быть дела в это время? Куда пошёл? Вернётся ли? К Хесу под хвост эту гордость. Поднялся, обулся и направился на поиски своей пары.