Сквозь огонь

Ло смотрел на телефон в руке, несколько позабавленный. Он не ожидал особо, что Юстасс передаст трубку Пенгвину согласно его просьбе, так что то, что тот бросил трубку, было неудивительно. Однако когда он попробовал перезвонить, то не услышал гудка. Вместо этого его перекинуло сразу в голосовую почту. Ло нахмурился, уставившись на телефон. Стал ли бы Юстасс выключать устройство? Или он бы его сломал? Последнее было больше похоже на Юстасса, которого он знал, но он невольно задумался, что бы об этом подумал Киллер. Пенгвин очень гордился своим телефоном, и ему пришлось долго на него копить. Защитный инстинкт, о существовании которого у себя Ло и не подозревал, пробудился, и ему пришлось подавить порыв наведаться в общежитие и научить Юстасса штуке-другой о вскрытиях. Разумеется, он понятия не имел, где находился Пенгвин, и он верил, что Киллер достаточно заботился о Пенгвине – во всяком случае, так он понял из рассказов Пенгвина об этом парне – чтобы не дать этому спуску, даже если Юстасс был ему близким другом. Со вздохом Ло взялся за книгу. Эйс сегодня вечером работал, а Луффи был со своей девушкой, Нами, что означало, что сейчас было одно из редких мгновений, когда в доме было тихо, и Ло мог в кои-то веки поучиться. Что странно, ему было трудно сосредоточиться. Тишина сама по себе почему-то отвлекала. Видимо, он слишком долго прожил с братьями Ди. Вчера он согласился съехаться с Шачи, и он отказывался верить, что это было ошибкой. Он всегда мог включить музыку, если ему нужен был какой-то шум фоном. И он точно не будет скучать по этому кавардаку, коим являлся дом Эйса и Луффи. Да кого он обманывал? Он будет по ним скучать, как бы ему ни претило это признавать, но об этом никто никогда не узнает. И всё же он знал, что поступил правильно, решив съехать. Было весело, пока такое положение длилось, но жизнь в более тихой обстановке пойдёт ему на пользу, в этом он был уверен. Ло нужно было только украсить свою комнату, потому что она и так по большей части была обставлена, и им надо было купить кухонной утвари, потому что для обоих это был первый раз, когда они селились в дом, где её изначально не было. Ло заказал кровать, потому что спать на надувном матрасе, как сейчас, не подходило в качестве постоянного решения, но её, если повезёт, должны были доставить на этой неделе, так что пока он застрял дома у братьев Ди. Он звонил Пенгвину, чтобы поделиться новостями о переезде, хотя Шачи, возможно, уже это сделал. Теперь он попробовал позвонить Бепо, но когда тот не взял трубку, Ло вспомнил, что Бепо иногда ходил рыбачить по вечерам и не брал с собой телефон. Снова вздохнув, Ло обратился к врачебной книге у себя на коленях. Ему, наверное, стоит позаниматься, но почему же было так трудно сосредоточиться? Он попробовал включить что-нибудь из ужасной Эйсовой музыки, это немного помогло. А теперь, если бы только был кто-то, кто запрыгнул бы на него, когда он был посреди предложения… После нескольких часов кое-какой учёбы, телефон Ло зазвонил. Нахмурившись, он отметил, что это был неизвестный ему номер. Возможно, это был один из его товарищей-студентов, хотя он не знал никого, кто стал бы звонить ему по доброй воле. Всё же, он решил ответить. «Трафальгар». «О, привет, Ло!» – раздался голос Пенгвина с того конца линии. Ло присел немного прямее и положил книгу рядом с собой на диван. «О, а я начал было думать, что господин Юстасс что-то тебе сделал». «Нет, нет, не переживай. Он, напротив, оказался даже милым». Пенгвин звучал восторженным. Ло на секунду затих, потом медленно произнёс: «Ты сказал… милым? Мы об одном и том же господине Юстассе говорим?» «Ну, ему надо немного притереться к тебе, но вечер вышел приятный. Не пойми меня неправильно, он меня и вправду пугает, но под всем этим фасадом он… ну, милый», – сказал Пенгвин. «Он разбил тебе телефон?» «Ну да. Но это была случайность! Мне кажется, у него какие-то претензии к тебе. Ты что-то сделал?» – спросил Пенгвин с укором. «Я?» – Ло фыркнул и вернулся мыслями к их первой встрече. Ладно, возможно, он нарочно пытался вывести Юстасса из себя, но тот слишком легко поддавался! «Как бы то ни было, – продолжил Пенгвин, – он собирается его починить, и пока дал мне свой телефон. Моя сим карта каким-то образом тоже повредилась, поэтому я звоню с его номера». Ло не смог сдержать улыбки. Пенгвин звучал чрезвычайно счастливым. Но тут до него дошёл смысл слов Пенгвина. «Погоди-ка, ты хочешь сказать, что звонишь с его номера?» «Да. У него, конечно, не было твоего номера, но Бепо оставил свой телефон, так что я переписал его оттуда», – объяснил Пенгвин. Губы Ло расплылись в широкой ухмылке, от которой лицо грозило треснуть пополам. Благодаря Пенгвину, у него теперь был номер Юстасса. Он не мог дождаться, когда Кид починит телефон Пенгвина и возьмёт свой собственный обратно. «Так почему ты позвонил мне?» – прервал Пенгвин его помыслы, как он воспользуется этой информацией себе на пользу, чтобы позлить Юстасса – начиная с высылки ему непристойных фотографий и заканчивая звонками Юстассу в безбожные часы. «Хм? А, я подписал договор о квартире, который мне дал Шачи». «Отлично, – воскликнул Пенгвин. – Вам, парни, будет так весело!»

***

Несколько дней спустя Ло договорился встретить Бепо и Пенгвина на территории их университета. Он никогда там раньше не был, кроме как когда забирал мотоцикл Эйса, и тогда он увидел только гараж. В этот раз он получит обстоятельную экскурсию и посмотрит комнату Пенгвина и Бепо, которую они делили. Шачи не мог сегодня присоединиться, так что были только они втроём. Пенгвин и Бепо ждали его на автобусной остановке, и когда Ло прибыл, то первый оживлённо замахал ему рукой. С тенью улыбки на лице, Ло сошёл с автобуса и поприветствовал друзей. Они повели его к кампусу, Пенгвин радостно болтал о колледже, в то время как Бепо извинялся за каждую мелочь, даже за то, на что никак не мог повлиять. Их комната была небольшой, но у них была своя ванная. Там не был такой уж бардак, как ожидал Ло – но он, возможно, слишком долго прожил с Эйсом и Луффи. На обед они купили еды в столовой, и из-за того, что погода была хорошая, они решили поесть на улице у статуи основателя колледжа, имени которого ни Бепо, ни Пенгвин вспомнить не могли. Когда они почти доели и обсуждали, чем заняться дальше, телефон Пенгвина зазвонил, и он взял трубку. «Эй, Кил– ой, привет!» – поправил он себя. Ло переглянулся с Бепо, тот пожал плечами. «О, отлично, спасибо! Эм, я обедаю у статуи основателя… ага, согласись? Я тоже не смог вспомнить его имя!» – радостно прощебетал Пенгвин. – Тебе необязательно приходить, я могу потом и сам зай–О, хорошо. Скоро увидимся тогда!» – он повесил трубку и убрал телефон, потом снова откусил кусочек сэндвича. «Кто это был?» –любопытно поинтересовался Ло, когда Пенгвин не проявил и намерения объяснить свой разговор. «Хм? Ах да, это был Кид. Он починил мой телефон и скоро придёт его занести». Внезапно Пенгвин нахмурился. «Ты же будешь себя прилично вести, да?» «Ну что ты, я всегда себя веду прилично», – невинно ответил Ло. Пенгвин не выглядел убеждённым, как и Бепо, но они не стали ничего говорить. Прошло немного времени, и вдалеке показалась копна ядрёно-красных волос. За Юстассом следовал Киллер, который расслабленно шёл позади. Пенгвин встал, восторженно маша рукой, как он сделал и при появлении Ло. Почему-то Ло почувствовал, что тоже должен встать. Бепо растерянно посмотрел с одного на другого, потом тоже поднялся, хотя, судя по виду, не понимал почему. Кид остановился перед Пенгвином и протянул телефон, в котором Ло узнал телефон Пенгвина. «Держи. Он должен снова работать, но если не будет, то тебе стоит поискать меня. У него и симка новая, но я не смог сохранить все твои старые контакты, только несколько». Он пихнул телефон в руку Пенгвину. «Это не страшно! Спасибо тебе большое!» – Пенгвин обвил руками тело Юстасса и крепко обнял его. Ло испугался за пенгвинову жизнь. Было видно, что Юстасс был в замешательстве, что ему делать. Его лицо и поза вопили «снимите с меня это существо», но он ничего не предпринял, чтобы отцепить от себя Пенгвина. Киллер сделал шаг навстречу, наверное, чтобы помочь ему, но тут Пенгвин отлепился сам и лучезарно улыбнулся Юстассу. «Спасибо! Я постараюсь быть осторожным, – сказал он, как будто это по его вине телефон вообще сломался изначально. – Вот, возьми обратно свой. Я кое-кому звонил, но могу вернуть тебе деньги». Ло удивился и здорово развеселился, когда щёки Юстасса покраснели, и он пробормотал что-то вроде: «Пожалуйста. И не надо ничего платить». Он выхватил устройство из рук Пенгвина. Ло хохотнул, и только тогда Юстасс заметил его. Краска тут же сошла с его лица, и его смущённый вид сменился злобным. «Хули ты тут делаешь?» – проворчал он. «Обедаю с друзьями, – спокойно ответил Ло, – потому что ты так грубо прервал наш разговор несколько дней назад». Юстасс заскрипел зубами. Пенгвин перевёл взгляд с одного на другого, на его лице явственно читалась паника. «Ах, так ты уже знаком с Ло… А это мой друг Бепо!» – он толкнул Бепо перед Ло, очевидно пытаясь отвлечь Юстасса. Юстасс посмотрел на него, насупившись и приподняв несуществующую бровь. Бедный Бепо не знал, что ему делать, и съёжился, закрывая лицо руками. «Извини, не убивай меня!» Ло ощутил ещё приступ потребности защитить. Он ступил вперёд, по сути уничтожая попытку Пенгвина сохранить мир. «Почему бы тебе не задирать кого-нибудь своего размера?» – сказал он, врываясь в личное пространство Юстасса. Юстасс на мгновение показался растерянным, но потом ухмыльнулся, посмотрев вниз – и, наверное, поверх – Ло. «Я никого не задираю. И тебе далеко до моего размера, коротышка». Ло заскрипел зубами. «Я выражался образно». Он не был низким. Вообще-то, он был весьма высок по сравнению со средним человеком, но его здорово бесило, что он был самым низким из присутствующих, за исключением Пенгвина, пусть он и совсем немного отличался от Киллера и Бепо. Юстасс, однако, был заметно выше. «Да неужели? Думаешь, ты мне ровня?» – поинтересовался, похрустывая костяшками, всё такой же веселый Юстасс. Ло проигнорировал тщетные попытки Пенгвина разнять их и приблизился ещё. «Умоляю, я знаю человеческое тело, господин Юстасс. Я мог был вырубить тебя одной рукой, не успеешь ты и глазом моргнуть». «Да неужели?» – Кид приблизил лицо, так что теперь они почти соприкасались носами. «На самом деле, есть мышцы, от которых, если их правильно ущипнуть, тебя вырубит, – встрял в разговор Киллер. – если он учится на врача, то он может знать, от каких именно. А вот может ли он это сделать – это другой разговор». Юстасс раздражённо фыркнул и перевёл внимание на Ло, а тот усмехнулся. «Проверим?» Челюсть Кида стиснулась и его глаза сузились, но он не отступил, как не отступил и Ло. Если Юстасс хотел драки, то он её получит. Вдруг, однако, до их ушей донеслись тихие голоса, и Кид резко перевёл взгляд. Ло проследил за его взором. Киллер расслабленно прислонился к дереву, беседуя с Пенгвином, который восторженно отвечал. Киллер подался вперёд и нежно взял в руки лицо Пенгвина, наклоняясь его поцеловать. «Эй! – заорал Кид, перед тем как их губы смогли соприкоснуться. – Какого хуя, чувак?!» Киллер вздохнул, очевидно раздражённый: «Ты показался мне занятым». «Я и правда занят! Я щас проучу этого говнюка, и ты должен быть на моей стороне!» «И правда, это несколько неуместно», – согласился с ним Ло, пропустив мимо ушей оскорбление. Пенгвин пристыженно уставился в землю, но Киллер сложил руки на груди. «Это… чтобы это ни было, это касается только вас двоих. Не надо нас в это ввязывать. Пойдём, Пенг, прогуляемся». Он взял Пенгвина за руку, уходя. Пенгвин кинул Ло извиняющийся взгляд, прежде чем последовать за Киллером. «П-подождите меня! Не оставляйте меня с ними! Ужасно извиняюсь!» – через плечо кинул Бепо в сторону Ло и поспешил за Киллером и Пенгвином. Изумлённые, и Юстасс, и Ло смотрели, как их друзья исчезли вдалеке. «Как грубо», – наконец сказал возмущённо Ло. «И не говори», – отозвался Юстасс, пока не осознал, что только что согласился с Ло, и его насупленный вид вернулся. «Видишь? Это… это всё ты виноват!» – бросил он Ло. Ло вздохнул. «Ты опять об этом? Послушай, господин Юстасс, сексуальная ориентация не заразна. И потом, я не знакомил их. Хотя, если бы я был знаком с обоими, то наверняка бы так поступил. Они очень мило смотрятся вместе, тебе не кажется?» – добавил он с ухмылкой. Ладони Юстасса сжались в кулаки, и Ло приготовился принять несомненно ожидавший его удар, крепко упёршись каблуками в землю. Однако прежде чем Юстасс смог ударить его, Ло краем глаза заметил, что к ним приближается девушка с розовыми волосами. Она бегала трусцой, но когда она их увидела, то остановилась и вынула наушники из ушей. «Эй, Киддо!» – позвала она и прошествовала к ним. Юстасс медленно опустил кулак, всё ещё заведённый им для удара в лицо Ло, и вся злоба покинула его. Когда женщина встала перед ними, она упёрла руку в бок. «Ты избегал меня в последнее время», – сказала она с укоризной. «Ну да, мне надо с Киллером разобраться; я не могу ещё и с тобой разбираться», – взорвался Юстасс. Ло заинтригованно наблюдал. Он с большой степенью уверенности думал, что Юстасс был ещё «в шкафу», но теперь он стал гадать, не была ли эта женщина его бывшей. Действительно, если Юстасс окажется геем, вполне возможно, что он ранее встречался с женщинами. И всё же почему-то Ло надеялся, что ошибался в своём предположении по поводу этой женщины, и не только потому, что сочетание цветов их волос чудовищно резало глаз. «Что ж, тебе стоит поскорее с этим разобраться, потому что я сегодня приду на занятие по танцам». Она сложила руки на груди. «Я заплатила, так что тебе стоит обучить меня кое-каким движениям». Ло моргнул. Он правильно расслышал? «Обучить?» – спросил он, силясь сдержать хохот и терпя полный крах. «Танцам? Ты?!» – все его попытки сохранить невозмутимое выражение лица провалились, и он прихрюкивал от смеха. «О господи, это бесценно!» Юстасс рывком развернулся. «Хули такого смешного?!» «Ты», –Ло захрипел. – Господин Пенгвин был прав! Ты всё строишь из себя такого брутала, а на самом деле в глубине души ты просто большой плюшевый мишка, разве я не прав?» Глаз Юстасса опасно задёргался. Ло утёр слёзы с глаз, пытаясь успокоиться. «Мне кажется, что нас не представляли друг другу как следует. Я Ло», – сказал он женщине, когда немного подуспокоился, и протянул руку. «Бонни», – сказала она. Она протянула руку для рукопожатия, но Юстасс шлёпнул её по руке. «Не трогай его!» «Боже, господин Юстасс, я не знал, что ты такой собственник», – сказал Ло и повёл бровями. Он потом повернулся к Бонни. «Он убеждён, что гомосексуальность заразна». «Даже если бы это было так, для меня по-любому было бы лишком поздно, – сказала Бонни и шлёпнула Юстасса по затылку. – Не глупи». Ло удивился, когда Юстасс не предпринял попытки дать ей сдачи. Он должен был признаться, что был весьма заинтригован этой женщиной. Ему стало очевидно, что она не была никакой бывшей Юстасса, не в малой степени потому, что она была лесбиянка, но также из-за их манеры общения. То, что Юстасс терпел её прикосновения, как и прикосновения Пенгвина, показывало, что ещё не всё было для него потеряно. «Что ж, как бы то ни было, я умираю от нетерпения посмотреть, как ты преподаёшь танцы» – сказал Ло с ухмылкой. «О, ты-то точно помрёшь, не переживай», – пробурчал Юстасс, и казалось, что только ладонь Бонни на его руке удерживала его от воплощения угрозы в жизнь. Пока что. «Не беспокойся, я заплачу, разумеется», – добавил Ло. «Конечно, я заставлю тебя заплатить!» – терпение Юстасса, судя по всему, вышло. Даже присутствие Бонни уже не останавливало его, когда он предпринял попытку наброситься на Ло – и не в хорошем смысле этого слова. Бонни оттащила его за шиворот. «Вообще-то, –заявила она, игнорируя удушённый звук, который издал Кид: у него по-любому оставалось достаточно воздуха, – я всё ещё ищу пару, потому что моя девушка не хочет идти. В противном случае мне опять придётся заграбастать себе Киддо на весь вечер. Тебе интересно?» От широкой ухмылки лицо Ло чуть было не треснуло пополам. «С великом удовольствием».