Wasteland Souls

Из Убежища они вышли чуть позже полудня. Солнце ещё было высоко, но оно уже не жарило, как сумасшедшее — идеальное время для прогулки по Пустоши. Только вот настроение не было таким же безоблачным, как устоявшаяся погода. Нет, Диппер не жалел о принятом решении. Ни секунды не сомневался в его правильности, и будь у него второй шанс, то поступил бы точно так же. Просто… Снова он вернулся к тому, с чего начал пару недель назад. Ну, может быть, не совсем к тому же. Всё-таки за эти дни он многому научился, да и успел сделать некоторые весьма важные жизненные выводы, так что не стоило списывать это со счетов. Что ж, в таком ключе было уже не столь болезненно думать о постигшей его неудаче. А вот у Билла были дилеммы посложнее. Во-первых, он был зол. Да, именно зол, так как более унизительной вещи, чем исполнение приказа какого-то сопляка, ему ещё испытывать не доводилось. Хотелось прямо сейчас же схватить того за лохматую волосню на затылке и хорошенько приложить пару раз о ближайший фасад здания, да так, чтобы это заносчивая голова лопнула, как перезрелый арбуз. Ох, это было бы просто сказочно… С другой стороны, или, если сохранять порядок, во-вторых, Сайфер не мог не отдавать себе отчёт в том, что пацан действительно был уникальным кадром: неплохой боец, мозги работали, что надо… моральные принципы разве что мешали — слишком уж идеализировал всё. Или это был просто юношеский максимализм? Подождать немного и само пройдёт? Так или иначе, но даже эти глупые идеи только красили недомерка. Подобное обстоятельство злило наёмника ещё больше. Наслаивалось на первую причину злости и создавало тягучий концентрат ненависти, который был готов в любую минуту выплеснуться наружу, заливая мальчишеской кровью всю мостовую. Успокаивал Билла только голос разума, который, славатебегосподи, иногда мог держать чувства и эмоции в узде. Голос этот упрямо твердил о крышках и о том, что для их получения теперь нужно было разрабатывать новый план по проникновению в Институт. Это было в-третьих, что занимало мысли Сайфера и, пожалуй, составляло наибольшую проблему, ведь до остальных двух, как бы это сказать… рукой подать, а вот со сверхсекретной организацией разобраться было несколько сложнее. За дорогой можно было не следить, так как маршрут уже был расчищен, а рейдеры так быстро по Пустоши не передвигались, проще говоря, отвлечь себя Сайфер не мог даже выискиванием врагов в разбитых окнах многоэтажек. — Завтра схожу к Валентайну, ну, тот, который местный детектив, — Билл решил, что если сейчас не займёт себя хотя бы разговором, то, вполне вероятно, в Даймонд-Сити станет на одного юного химика меньше. — Слышал, что размороженная спящая красавица из сто одиннадцатого вернула его из списка пропавших без вести. Он всё-таки синт, может быть, сможет подкинуть пару идей, где стоит копнуть. Диппер лишь понуро кивнул. Очень некстати он решил поиграть в молчанку, так как выдержка у Сайфера хоть и была отличной, но всё-таки не безупречной, и терпеть ещё и кислую физиономию рядом сил у неё не было. Так что наёмник продолжил попытку разрядить обстановку и собственные нервы. — Кстати, давно хотел спросить тебя про эту девицу, — он дождался, пока Диппер поднимет на него вопросительный взгляд. — Нора или как там её. — Да, ищет своего пропавшего сына, — всё-таки подал голос Пайнс. — Что с ней? — Насколько мне известно, она как раз в Институте его ищет. Не думал заручиться её поддержкой? Да и в принципе, почему ты изначально на неё не вышел, а связался со мной? Пару секунд напряжённо помолчав, Диппер неловко улыбнулся. — Решил, что она не заслужила такого горе-спутника, как я, — рассеянно пробормотал он, а после смущённо отвёл взгляд в сторону. — Извини, что из-за меня сорвалась зацепка по Убежищу. И за резкий тон. Я просто… Не знаю. Нелегко всё это. Увидеть этот кошмарный эксперимент, да ещё быстро сориентироваться, что к чему и как поступить… Я запаниковал. Испугался того, что я мог натворить собственными руками. Ну, технически, твоими, но ты понял. Я бы себе этого никогда не простил. Сайфер смерил подростка уже спокойным задумчивым взглядом. Удивительно, как порой мало ему было нужно, чтобы сменить гнев на милость. Да и пацан умел быть обезоруживающе искренним, что уже не раз спасало его от, казалось бы, неминуемой расправы. — Нет, ну то, что ты послан мне в наказание — это я уже давно понял, — Билл дружелюбно усмехнулся. — А если серьёзно, то почему всё-таки не выжившая из сто одиннадцатого? Пайнс снова ненадолго притих, сосредоточенно уставившись себе под ноги. Там не было ничего интересного, лишь серый асфальт, пыль да бетонная крошка — всё, что он видел постоянно и везде. Пустоши не отличались разнообразием, а разрушенные городские улицы и подавно.  — Это сложно объяснить, — неуверенно начал он. — У меня просто такое чувство, что у нас с ней разные пути. — Ты меня, конечно, прости, — издевательский тон Сайфер даже не пытался скрыть. — Но что может быть разного в проникновении в Институт? У вас обоих есть причина туда попасть, что ещё тебе нужно? — Я же сказал, сложно объяснить. Просто чувствую так… Словно мне не следует с ней пересекаться. Не знаю, можешь считать, что я боюсь конфликта интересов или что-то вроде того. В конечном счёте это лишь ощущение, но… — Диппер запнулся и поднял на Сайфера жалостливый взгляд. — Если я не могу верить собственным чувствам, то чему вообще могу? Я чужой для себя настолько, насколько это вообще возможно. Не знаю ни кто я, ни откуда… Я просто существую и всё. Верить себе, своим желаниям и ощущениям — это единственная связь с моим Я, которая у меня сейчас есть. Сайфер потупил взгляд и нервно сглотнул. Искренность Пайнса иногда не просто обезоруживала, но и загоняла в угол наёмника, который искренностью и честностью не грешил настолько, что теперь уже было поздно даже начинать. — Знаешь, я… — осторожно начал он, намереваясь сказать что-то важное, но не успел. Диппер настороженно замер, тревожно оглядываясь по сторонам. — Ты чего? — Что-то не так. — Пайнс обернулся на все сто восемьдесят. Потом ещё раз и ещё. Беглым испуганным взглядом он осматривал то разбитые окна, то улочки между домами, то поваленные участки забора. — Тут… Тут кто-то есть. Не верить Дипперу у наёмника не было никаких оснований, поэтому он быстро снял дробовик с плеча и перевёл его в боевую готовность. Вопрос заключался лишь в том, что же пацан заметил… но ответ не заставил себя долго ждать. — Чёрт, — всё, что смог выдавить из себя Сайфер, когда из-за угла одного из ближайших домов показалась огроменная рогатая башка Когтя Смерти. Какие-либо указания или команды были здесь излишни. В ту же секунду, как грузная устрашающая туша показалась в полный рост, а зрачки ярко-жёлтых глаз сосредоточенно сузились на целях, Сайфер и Диппер бросились бежать. Фора у них была небольшой, а молниеносная реакция этих выведенных машин для убийств сильно всё усложняла. Равно как и скорость — убежать не было ни малейшего шанса. Преимущество целиком и полностью было на стороне зверюги, и она стремительно сокращала расстояние. Сайфер чувствовал, как монстр уже дышал ему в спину. Ещё пара прыжков, и здоровенная лапища собьёт его с ног. Он услышал яростный рёв и приготовился получить ожидаемый удар, как его резко пихнули в бок, сталкивая с дороги. Потеряв равновесие, Билл повалился на землю, поднимая за собой клубы дорожной пыли, а сквозь них увидел, как Пайнс, оказавшись на его месте, отпрыгнул назад в попытке увернуться от скользящего взмаха когтей в районе живота. — Блять, Сосна, свали! — поспешно поднимаясь на ноги, что было мочи заорал Сайфер. Но не для Диппера. Для зверя, чтобы отвлечь его внимание на себя. И это сработало — очередной пронзительный рёв, и монстр кинулся в его сторону. Для маневра не было ни места, ни времени. Первый замах здоровенной лапищи пришёлся, едва не задев голову — Билл успел пригнуться. А вот второго было уже не избежать. Огромная когтистая лапа одним рывком схватила наёмника и в ту же секунду резко швырнула в ближайшую стену. Боль, острая боль во всём теле — последнее, что яркой вспышкой взорвалось в сознании Сайфера, прежде чем он потерял сознание. Сколько времени он пролежал в отключке, Билл не имел ни малейшего понятия. Реальность возвращалась к нему кусками и постепенно. Сначала сквозь нарастающий звон в ушах он услышал глухие выстрелы и яростное рычание, а далее из-за белой пелены перед глазами начали проявляться очертания происходящего. Они становились всё ярче, страшнее и невероятнее. Пайнс был весь в пыли и ссадинах. Плащ изодран до неузнаваемости и словно вымочен в чём-то красном. Кровь. В ней же была и вся мостовая, и стоящий напротив монстр, который в следующее же мгновение кинулся на парня. А тот в сторону. Прицелился — выстрелил. Затем метнулся в другом направлении. Прицелился — выстрелил. Уверенно, чётко, точно. Уклоняясь от взмахов длинных и сильных лап, он отбежал на пару метров и, бросив винтовку под ноги, достал из кобуры пистолет. Сайфер предпринял попытку подняться, но острая боль в голове и теле сковывала все движения. Он с трудом приложил ладонь к затылку — что-то тёплое и липкое. Осмотрел — кровь. Должно быть, сотрясение, а в остальном вроде бы цел. Осталось добраться до стимулятора, который лежал в рюкзаке рядом. Хорошо, что рядом, потому что долго Пайнс не протянет. Билл снова поднял взгляд на дорогу. Лицо Диппера было сосредоточенно и невозмутимо. Ни страха, ни боли, ни даже волнения. Уклонялся от удара — стрелял, уклонялся от удара — стрелял. В голову, в живот, во все самые незащищенные точки. И монстру это совсем не нравилось. Он ревел, рычал и визжал от ярости и боли, но сдаваться или отступать был не намерен. Рюкзак со стимуляторами был буквально в двух шагах от Билла, но тот не мог идти. Лишь ползти, крепко стиснув зубы от заглушающей звуки и лишающей зрения боли. По ощущениям Сайфера, это заняло целую вечность. А когда добрался, выстрелы со стороны дороги резко прекратились — у Диппера кончились патроны. Это было плохо. Чертовски плохо! Нужно было как можно быстрее вколоть себе медикаменты и за дробовик, пока пацана не разорвали в клочья. Только вот Пайнса эта ситуация, похоже, ничуть не смущала. Как ни в чём не бывало, он отбросил пистолет в сторону и, сгруппировавшись, чуть присел для рывка вперёд, попутно вытаскивая из ботинка нож. Сайфер поспешно рылся в рюкзаке. Где же… где же… где… Вот они — стимуляторы! Но он только и успел, что вонзить себе в плечо иглу, как Диппер стремительно кинулся на зверя. Подбежал почти вплотную, уклонился от хватки, проскользил по пыльной дороге у монстра под ногами, развернулся и в пару прыжков взобрался ему на спину. Бегло прицелился и резко вонзил в хребет нож. Коготь Смерти издал отчаянный вопль. Пошатнувшись, он замахал лапищами, пытаясь стряхнуть с себя неприятеля, но тщетно — Пайнс лишь глубже всадил острое лезвие между позвонками. Прошло всего несколько секунд дикой агонии, и здоровенная туша смертоносного зверя уже безжизненно рухнула на мостовую. — Ка…какого… — не веря собственным глазам, пробормотал Сайфер. Боль отступила, он снова был способен двигаться, но не мог. Теперь уже из-за шока от увиденного. Над бездыханным трупом монстра, тяжело дыша, стоял Диппер, который только что в одиночку убил самое опасное существо во всей Пустоши. Он поднял на Сайфера неуверенный взгляд… и улыбнулся. Нервно, испуганно и вымученно. Только вот радоваться победе было рано. Поймав на себе тревожный взгляд Билла, Пайнс удивлённо поморгал. Сайфер смотрел ему не в глаза, а куда-то чуть ниже, где, если так подумать, чувствовалось что-то странное… Осознание приходило медленно, а страх заполнял мальчишеский взгляд с каждой секундой всё больше, окутывая паникой сознание. Нервно сглотнув, он посмотрел вниз — одежда на животе была изодрана в клочья, а сквозь ткань сочилась ярко-красная кровь. Он приложил к ней свои дрожащие ладошки, отстранил и, рассеянным взглядом на них уставившись, рухнул сначала на колени, а после завалился набок. — Нет, нет, нет, нет! — Билл в тот же миг бросился к парню и аккуратно перевернул его на спину. Бледное лицо, блуждающие зрачки в испуганных, широко открытых глазах, а рот судорожно хватал воздух, словно Диппер задыхался или вовсе захлёбывался. Без паники. Осторожно снять рваный плащ и приподнять то, что осталось от футболки. Матерь божья… Через весь живот, начиная от нижнего ребра и наискосок до подвздошной кости, тянулась широкая глубокая рана, из которой пульсирующими потоками густо сочилась кровь. Настолько глубокая, что ещё пару миллиметров — и кишки пацана пришлось бы собирать со всей мостовой. То есть… это то самое ранение, которое Диппер получил, оттолкнув Билла с дороги? И вот с этим он смог сражаться и победить?! Больше походило на фантастику. — Сосна. Сосна, блять! — Выпачканными в крови пальцами Сайфер схватил Пайна за подбородок и постарался заставить его посмотреть себе в глаза. — Не смей подыхать, слышишь? Только не сейчас, только не так уёбищно. Ты мне ещё крышки должен, чёрт бы тебя побрал! Бесполезно. Привлечь внимание Диппера не получалось — перепуганный взгляд метался из стороны в сторону, неспособный ни на чём остановиться. Судя по всему, боль была настолько сильной, что мозг уже больше ничего не пропускал. Если ничего не предпринять, то дальше будет лишь агония и смерть. — Держись, Сосёныш, просто держись, — Сайфер быстро метнулся к рюкзаку и через несколько секунд вернулся уже со стимулятором. К его возвращению Пайнс начал дышать чаще, прерывисто, а из грудной клетки послышались хрипы. Начались судороги. Медлить было нельзя. Резким движением Билл вколол шприц в бедро Диппера. Поближе к артерии, чтобы стимулятор начал действовать как можно быстрее — на счету была каждая секунда. Пайнс на мгновение замер, а после расслабленно прикрыл глаза. Получилось. Дыхание становилось ровнее и глубже, а рана перестала кровоточить. — Вот так, — продолжил разговаривать Билл, хотя прекрасно понимал, что Диппер его не слышит, а после успокаивающе пригладил его пыльные взъерошенные волосы. — Видишь, совсем не страшно. Действие стимулятора долго не длится, так что времени было в обрез. Такая рана сама собой не затянется. Нужно было срочно отнести Пайнса домой, там было всё необходимое: антисептик, антибиотики и медоборудование, чтобы заштопать это безобразие. Бегло оглядевшись, Сайфер решил, что хер с ними: и с ружьями, и с рюкзаками — вернётся за ними после. Поднял с грязной, залитой кровью мостовой бессознательное мальчишеское тельце, поудобнее устроил его на плече и быстрым шагом направился в Даймонд-Сити. Дорога много времени не заняла. На болтовню с охраной времени не было, равно как и отвечать на вопросы Джей-Джея, который некоторое время встревоженно следовал за другом. А через пару минут Сайфер уже занёс Диппера в дом. Дотащил до своей койки (да похер, они всё равно были одинаковые!) и аккуратно уложил на спину. Первым делом — снять футболку и промыть антисептиком рану. Диппер был всё ещё без сознания, и ему же лучше. Спирт и открытое ранение в сочетании давали не самые приятные ощущения, и, даже несмотря на шоковый сон, Пайнс то и дело вздрагивал, когда вымоченная в жгучей жидкости марля соприкасалась с разодранными мышцами живота. Было потеряно слишком много крови, так что пришлось ставить капельницы и с физраствором, и с готовой донорской плазмой. Хорошо, что они имелись в наличии. Равно как и шприцы с антибиотиками, без которых у Диппера не было ни малейшего шанса выжить. Смерть от заражения была одной из самых распространённых на Пустошах и уступала лишь преднамеренным убийствам. Стимуляторы тоже были в избытке, поэтому Билл вкалывал их каждые минут тридцать, чтобы уж наверняка — рисковать не хотелось даже в таких мелочах. Тем более, что он прекрасно знал, насколько болезненными были ранения в живот. — Всё, пацан, дальше дело за малым, — успокаивая вовсе не Диппера, он достал из запечатанной упаковки стерильную иглу и нитку. Рукоделие не входило в список талантов Билла, но накладывать швы у него получалось весьма неплохо. Это вам не на тряпочке крестиком вышивать. Оставлять на коже след, с которым потом придётся мириться всю жизнь — это было своего рода искусством. Как татуировка. Уникальная история, обрамлённая в чей-то индивидуальный стиль. А у пацана это и вовсе было первое подобное ранение. Что ж, вот и настал тот момент, когда Пустоши изваляли его в бетонной пыли и оставили шрамы на его холёном тельце. Вроде именно этого хотел и ждал Сайфер? Ну и что, доволен? Честно ответить на этот вопрос он не мог. Врать себе не любил, а правда резала глаза. Нет, не доволен. Он внимательно следил, как тонкая нить стягивала края раны, и думал о том, что это неправильно. Дикое, ненужное, лишнее. Не должно оно было появиться на этом теле. А в том, что появилось — его вина. Не уследил. Даже если брать в расчёт только контракт, Сайфер был за парня в ответе. Но дело было не только в нём. Признавать это было отвратительно и сложно, но отрицать очевидное было уже нельзя. Билл привязался. Именно поэтому прощал все заносчивые слова, за которые обычно убивал, обучал, делясь самыми тайными особенностями с высоты своего опыта, волновался и оберегал. Самое последнее дело для наёмника — это испытывать привязанность к своему нанимателю, ничем хорошим это никогда не заканчивалось. Ещё в первые дни знакомства он запросто мог свернуть недомерку шею, а что сейчас? Сейчас он сидел и заботливо вытирал его заштопанное брюхо чистой мокрой тряпкой. Протирал ещё раз спиртом, вкалывал антибиотики и стимуляторы, чтобы снять боль и Диппер мог отдохнуть без неё. — Ну, пиздец, — резюмировал он, разгребая спутанную пацанскую чёлку. Убрав непослушные волосы с лица Пайнса, он на мгновение замер и, довольно усмехнувшись, шлёпнул мокрую тряпку ему на лоб. — Теперь понятно, с чего ты себе такое стрёмное имя подобрал. Дебила кусок. Сайфер отстранился от койки и, сверив уровни жидкости в висящих рядом капельницах, устало потянулся. Теперь, когда жизни Диппера уже ничего не угрожало, можно было с чистой совестью (хотя когда она у него такая была?) вернуться за оружием и рюкзаками, пока их никто не уволок. А дальше… А дальше спать! Пошло всё нахрен, они оба заслужили полноценный отдых. И выходной.