Wasteland Souls

Диппер стоял напротив силовой брони и, откусив от чуть переспелой тошки, задумчиво склонил голову набок. Рассматривал. — Это ведь силовая броня Оставшихся? — жуя овощ, спросил Диппер. — Она самая. Сайфер только вышел из душа. Уже в свежей, чистой одежде, и на ходу вытирал волосы полотенцем. — Я видел её описание в Пип-Бое. Но в Содружестве ничего подобного не встречал. Она не отсюда? — Не отсюда. — Твоя? — Моя. Она выглядела довольно потрёпанной: вмятины на нагруднике, глубокие царапины на наплечниках, следы от пуль и кислоты, которые уже не отчистить. Но при этом было хорошо видно, как много над ней работали. Кропотливо восстанавливали. Сайфер явно заботился о ней — ну, по крайней мере раньше. Диппер провёл пальцами по пыльному холодному металлу. Ему было интересно. Впервые он нашёл хоть что-то, на что Биллу было не наплевать. В Даймонд-сити ничего подобного не было — там даже жилище походило на одну большую свалку. Становилось понятно, что там он себе места не находил. А вот в Добрососедстве ему определённо нравилось больше. Диппер ещё раз осмотрел помещение. Даже порядок здесь какой-никакой был. — Но тогда получается, что и Пип-Бой этот не отсюда? Билл замер. Оставил в покое полотенце. И промолчал. — Так ведь? — продолжил Диппер, не дождавшись ответа. — Бывший хозяин этого устройства не мог видеть этот тип брони в Содружестве, чтобы занести его в базу данных. — Не знаю, Сосна. — Билл спокойно пожал плечами. — У меня нет информации, где его могли создать. Пустошь — вещь непредсказуемая. А ценные устройства вечно кочуют от одного хозяина к другому. — Ну да, логично, — раздосадованно кивнул Диппер. — Но хотелось бы узнать его историю. Это же интересно, разве нет? — Пиздец ты неугомонный. — Билл усмехнулся, скидывая мокрое полотенце на стул. — Мало тебе своего прошлого. То до моего докопаешься, то до своей дурацкой штуковины. Не многовато будет, малой? — Ничего не могу с собой поделать. — Диппер улыбнулся, закидывая в рот последний кусок тошки. — Мне нравится узнавать всякое и копаться в разной информации. В том числе и в прошлом. — Посмотрим, получится ли у тебя это сегодня. — Сайфер запустил пальцы в волосы и, небрежно их расчесав, собрал в хвост. — Что ты имеешь в виду? — Зайдём сегодня в одно место. — Что за место? — Диппер заметно воодушевился. Он помнил, что Билл упоминал о какой-то интересной зацепке. Сайфер усмехнулся. — Увидишь. Но сначала пополним запас оружия и переоденем тебя. — Он махнул рукой, указывая на внешний вид Пайнса. — В таком виде на тебя даже в Добрососедстве будут косо смотреть. Диппер смущённо опустил взгляд. Футболка Билла висела на нём мешком, и выглядел он в ней глуповато. А старая одежда… То, во что она превратилась после побега из Либерталии, и одеждой-то назвать было страшно. — Давай собирайся, — скомандовал Сайфер и кивнул в сторону шкафа. Пайнс нашёл там чистые штаны и ботинки. Переоделся. Подошёл к зеркалу и принялся приглаживать волосы — почти машинально, стараясь, чтобы лица было видно меньше. Старая привычка. Теперь он уже не выглядел тем бледным оранжерейным цветочком, каким был несколько месяцев назад. Не выглядел чужим. Необходимость прятаться становилась всё менее актуальной. Да и это было Добрососедство. Не параноидальный Даймонд-сити, где каждый косился на каждого. Не Фар-Харбор с его подозрительными рыбаками и туманом, отравляющим всё вокруг. Здесь, в узких переулках между довоенными зданиями, людям было всё равно, кто ты. Синт, гуль, робот, бандит, наркоман, бродяга. Добрососедство принимало всех, кто ценил свободу и был готов её защищать. Но у этой свободы была и обратная сторона. Здесь часто происходили драки. Кражи. Иногда — убийства. Самосуд не только разрешали, но и поощряли. Если в Содружестве и было место, где не боялись Института, где не задавали лишних вопросов и не лезли в душу — это было здесь. И сейчас Дипперу предстояло познакомиться с этим городом по-настоящему. Он отступил от зеркала, поправил край футболки и уверенно кивнул своему отражению. — Идём. Они вышли на улицу. Узкие проходы между зданиями из красного кирпича были забиты народом. Какой-то гуль в промасленной куртке торговал патронами прямо с разложенного на ящике брезента. Двое подозрительных типов в кожаных куртках оживлённо спорили у стены, жестикулируя и не стесняясь в выражениях. Около складов на грязных матрасах досыпали те, кому не повезло с крышей над головой. Никто не косился на странную парочку. Никто не хватался за оружие. Диппер шёл спокойно и смотрел по сторонам. Он узнавал. Вот та улица, по которой он тогда пробирался к отелю «Рексфорд», нахлобучив капюшон так, что видно было только кончик носа. Вот тот переулок, где он полчаса просидел на корточках, собираясь с духом. Боялся не бандитов и не перестрелки. А того, что легендарный Билл Сайфер окажется мифом. Пустышкой. Очередным слухом, который разбивается о реальность. Тогда он дрожал. Сжимал в кармане пистолет, который даже толком не умел держать. И смотрел, смотрел, смотрел… пока в баре отеля не встретил его. А теперь, несколько месяцев спустя, он снова шёл по этим же улицам. С тем, кто когда-то просто небрежно назвал его «пацаном». А теперь — «Сосна». И в этом голосе звучало совсем другое. Пайнс поймал себя на мысли, что Добрососедство, которое он едва запомнил в прошлый раз, теперь казалось почти родным. Не потому, что он его знал. А потому, что здесь всё начиналось. Билл по пути перекинулся парой фраз с каким-то торговцем. Тот кивнул, бросил: «давно не видел». Сайфер ответил неразборчиво и махнул рукой. Свой среди своих. Пайнс снова почувствовал: Билл — это целый мир, о котором он ничего не знает. Перевалочные пункты, знакомые в каждом городе, жизнь, которая существовала до него. И, если Сайфер захочет — после. У Билла было прошлое. Да, не целиком. Выжженное, рваное, провалами. Но было. У Диппера — нет. Пока не было. Узнает ли он когда-нибудь, что случилось раньше? Или просто, как и Билл, обрастёт настоящим, которое потом станет прошлым? Сможет ли смириться? Как смирился когда-то Сайфер? Ему бы хотелось. Очень хотелось. Но он не мог. Прошлого у Пайнса не просто не было. Он точно знал: в этой тёмной бездне таится что-то очень важное. Что-то, что касается не только его. Что-то на грани долга и обязанности. Эта мысль была холодной и неприятной. Он постарался отогнать её, но она не ушла. Только замерла где-то на периферии. — Ты чего встал? — Билл остановился, бросив короткий взгляд через плечо. Диппер догнал его. — Я просто… — Он замолчал, подбирая слова. — Я ведь тут никогда не был. Ну, кроме того раза. Сайфер задумчиво посмотрел в сторону Отеля. Бара, где всё началось. — Да, — сказал он коротко. — Было весело. — Ты сидел за стойкой и пил дешёвое пойло, — улыбаясь собственным воспоминаниям, проговорил Диппер. — Ну, это я и сейчас могу. Пайнс усмехнулся и покачал головой. Билл оставался прежним. Но не совсем. Как и город. Как и он сам. Они пошли дальше. Между стенами, которые видели и войну, и смерть, и, наверное, слишком много всевозможного отчаяния. Затем свернули за угол, и Диппер увидел вывеску. Грязно-жёлтая, изъеденная ржавчиной металлическая пластина гласила «Пушки пушки пушки», и, будто этого было мало — ещё и неоновый пистолет рядом. Ну точно. Здесь продавали пушки. — Убивай или будешь убит… — прочитал Пайнс надпись на соседней вывеске. — Такие тут законы, малой, — пожал плечами Билл. Судя по всему, такой расклад его более чем устраивал. Внутри пахло маслом, порохом и озоном — тем особым запахом, который бывает только в местах, где торгуют оружием и тем, что помогает его носить. Вдоль стен тянулись стеллажи с пистолетами, винтовками, дробовиками. На полках поблескивали обоймы, глушители, оптические прицелы. И посреди всего этого, за прилавком, в электрическом свете тусклых ламп стоял… продавец? Робот. Да ещё и модели штурмотрон. Такой в два счета мог снести любому башку. Диппер неуютно поёжился, чувствуя, как по спине пробегает холодок мурашек. — Привет, Клео, — обратился к продавцу Билл. — Сайфер, — произнес робот женским голосом, как из хриплого фильтра старого динамика. — Ты привёл клиента или просто хочешь поглазеть? — Второе, — усмехнулся наёмник. — Он ищет одежду, а я глазеть. Есть что-то, что не превратит его в мишень через пять минут? — Ты прекрасно знаешь, у меня есть всё, что может убить человека. Кроме суицидальной депрессии. Её, к сожалению, не продашь и не купишь. Клео окинула Диппера долгим, медленным взглядом, и от этого ему стало ещё больше не по себе. Он нервно сглотнул. — Слабоват, — констатировала робот. — Но приличной брони на него всё равно не найдётся. Только шмотки. Дорожные, кожаные. Будут великоваты, но хотя бы не порвутся при первой же перестрелке. — Давай. Она развернулась и двинулась к боковой стене. Диппер с любопытством следил за ней, заглядывая через стойку. Если бы она хотела размозжить их головы своими металлическими клешнями, то уже сделала бы это, правда? Вряд ли она ждала какого-то особого момента. И потом Клео будто услышала мысли Диппера, добавила: — Не волнуйтесь, я проверяю оружие только на тех клиентах, которые мне не нравятся. Смотрите, выбирайте. Диппер испуганно вздрогнул. — Я не… Но Клео его перебила: — У меня есть оружие на все случаи жизни. Для охоты, для защиты, для хладнокровного убийства, для убийства сгоряча. Надеюсь, вы что-нибудь купите. Даже девушке с целым арсеналом оружия нужно как-то зарабатывать на жизнь. Она вытащила несколько свёртков из металлического контейнера и разложила на прилавке. Тёмные дорожные штаны из плотной ткани, подбитые кожей по бокам. Тяжёлый плащ, почти как у Билла, но посветлее. Несколько кожаных ремней, наплечники, которые можно зафиксировать поверх любой куртки. — Примеряй, — коротко бросил Сайфер. Пайнс взял вещи и ушёл за ширму в углу. Переодевался молча, слушая, как за тонкой стенкой робот и наёмник обсуждают цены. — С тебя пятнадцать крышек. Я не шучу. — Ты всегда шутишь, когда называешь цену. — А ты всегда торгуешься. Пятнадцать. — Десять. — Тринадцать. И я добавлю перчатки с защитой от ожогов. Новое поступление, с них скидки не делаю. — Идёт. Диппер вышел из-за ширмы и замер перед осколком зеркала, прикрученным к стене. Одежда и правда была немного велика, но не так ужасно, как он боялся. Штаны плотно облегали ноги, плащ тяжело ложился на плечи, кожаные ремни на предплечьях крепко обтягивали. Он выглядел старше. Серьёзнее. Наконец-то, будто здесь не случайно. — Недурно, — прокомментировал Билл. — Как мешок с тошкой, но хотя бы с претензией. Клео издала звук, похожий на смех. — Очень смешно, — недовольно насупился Пайнс. Сайфер улыбнулся и, пока Диппер пытался поправить на себе одежду, указал Клео на несколько коробок с патронами, винтовку и парочку гранат. А затем оставил на прилавке согласованную стоимость покупки. — Идём перекусим, — бросил он Пайнсу, закидывая купленное в рюкзак. — От упоминания тошки есть чертовски захотелось. Они вышли из лавки, и Билл повёл его к станции метро. Вход располагался в торце Старого Капитолия. Неприметная арка, за которой начинались старые ступени, уходящие вниз. На входе их встретил гуль-вышибала. Здоровенный, с мясистыми кулаками и тяжёлым взглядом. Он узнал Билла, молча кивнул и посторонился. Дальше их вёл длинный коридор с облупившейся плиткой. По бокам располагались бывшие кассы и туалеты, заколоченные фанерой. Внизу воздух стал тяжелее, прохладнее. И громче. Третий Рельс гудел своей обычной жизнью. Помещение было просторным, насколько вообще может быть просторной станция метро. Рельсы были зашиты дощатым полом, а вместо турникетов — барная стойка из тёмного дерева. За ней работал робот модели Мистер помощник: старый, видавший виды, с потускневшим хромом и в забавном котелке. Вокруг стойки вились столы, стулья, пара продавленных диванов. Слева в дальнем углу — небольшая сцена, затянутая красным бархатом. Там брюнетка с красивым томным голосом пела знаменитую в Содружестве песню про доброго соседа. По правую руку виднелась отдельная комната, скромно обставленная, с несколькими столиками. Оттуда доносились приглушённые голоса и чей-то напряжённый спор. Билл выбрал столик в углу общего зала — подальше от прохода, чтобы видеть вход. Диппер сел напротив, положил локти на потрескавшуюся столешницу. — Что будешь? — спросил Сайфер. — Воду. Обычную воду, — ответил Пайнс. Билл хмыкнул, но ничего не сказал. — Мне виски, — бросил он подошедшему роботу. — А ему воду. И что-нибудь съедобное. Робот кивнул и тут же исчез. Виски принесли быстро. Мутное, тёплое, пахнущее торфом и временем. Воду — в простом гранёном стакане. Диппер сделал глоток и поймал себя на мысли, что такая спокойная, размеренная жизнь не так уж и плоха. Сидеть в полумраке, слушать музыку, никуда не бежать… Он поднял взгляд на Билла. Тот пригубил свой напиток и, легко улыбаясь, смотрел на сцену, слушая исполнение, и покачивал головой в такт музыке. Вот вам и опаснейший наёмник Содружества. По факту просто человек. Со своими страхами, со своим печальным прошлым, который, так же как и все, способен чувствовать и просто радоваться моменту. От этой мирной картины и у самого Диппера на лице расплывалась улыбка. — Мы теперь всегда будем вместе? — вдруг спросил он. Сайфер вздрогнул и удивлённо уставился на Пайнса. В его глазу промелькнуло что-то странно болезненное. Или просто свет так упал… Как раз принесли еду. Какое-то тушёное мясо с овощами в мисках, пахнущее специями и немного гарью. — Какие громкие слова, Сосна, — чуть помолчав, ответил-таки Билл и вернул на своё лицо непринуждённую улыбку. — Мы не герои одного из твоих слащавых романов. — Откуда ты можешь это знать? Эй, вы там! — обратился Диппер куда-то в потолок. — Скажите, наша история ведь со счастливым концом? Сайфер рассмеялся. — Ух, Сосна! Ты что, пытаешься сломать четвёртую стену? Смело. — А почему нет? — пожал плечами Пайнс. — Забавно же! Вдруг за нами и правда следят! Сайфер немного помолчал, наблюдая, как Диппер отправляет в рот кусок мяса, пышущий жаром. — За тобой-то точно. — Мой хреновый ангел-хранитель? — жуя стряпню, уточнил Пайнс. Улыбка Билла стала ещё шире. — Именно, — кивнул он, тоже приступая к своей еде. — Ты так говоришь о нём, будто лично с ним встречался. — Может, и так, Сосна, может, и так. — Да ну. — Диппер запил очередной кусок водой и с вызовом во взгляде уставился на Сайфера. — Тогда расскажи, какой он! — Хм… Дай-ка подумать… — Билл поднял задумчивый взгляд. Придумывая? Или реально вспоминая? — Заносчивый, капец упрямый… На тебя очень похож. — Пока что-то так себе… — отозвался Диппер, скептически скривив губы. — Крылья-то у него хоть есть? — Не-а. — А в чём тогда прикол? — Крыльев нет, но… — Наёмник растопырил перед Пайнсом обе свои ладони. — Есть по лишнему пальцу на обеих руках. — Ерунда какая… — Ещё более недовольно нахмурился Диппер. — Стрёмный он какой-то. Сайфер снова рассмеялся, только на этот раз громче и веселее. Это услышала выступавшая певица и, загородив лицо от света, всмотрелась в сторону источника звука. — Вот и я так считаю! — подытожил Билл. — Скажи ему это при встрече. — Да я как-то пока не собираюсь умирать, знаешь ли… — А ты просто погромче это скажи, пусть услышит. — Он что, по-твоему, постоянно за мной следит? Диппер неуютно поёрзал на месте, бегло осмотревшись по сторонам. — Понятия не имею, — пожал плечами Билл. — Надеюсь, нет… А то, знаешь, неловко как-то… Щеки Пайнса слегка порозовели. Заметив это, Сайфер сделал очередной глоток виски и бегло окинул бар взглядом, как раз замечая, как певица спускается со сцены и направляется в их сторону. — А я вот очень на это рассчитываю. Пусть знает, что я с его крохотулей делаю по ночам. Диппер покраснел ещё сильнее. — Да ну тебя, — буркнул он себе под нос и уткнулся в миску, пряча смущение в попытке поесть. Не ввёл в замешательство Сосну — день зря провёл. Видимо, руководствуясь именно таким принципом, Билл наконец-таки оставил этот разговор. Впрочем, сейчас его внимание было приковано к ещё одной персоне. — Ну надо же, какие люди, — та самая певица в роскошном красном платье неспешно подошла к ним и села за столик. — Сам Билл Сайфер, собственной персоной. Мы уже начали забывать, как ты выглядишь. Где пропадал? — Магнолия, здравствуй, — учтиво поприветствовал её наёмник. — Давно не виделись. — Да вот уж как несколько месяцев тебя тут никто не видел. Неужели разборка с бандой Мясника тебя вынудила залечь на дно? Билл пренебрежительно отмахнулся. — Я тебя умоляю. Мои стычки с Мясником длятся годами, это обычное для нас с ним дело. — Ну-ну, — недоверчиво отозвалась Магнолия. — А до меня дошли слухи, что ты взял невероятно крупный заказ. Что какие-то сказочные богачи из Вашингтона скинули тебе на попечение своего любимого сынишку. И теперь ты с ним носишься как с писаной торбой. — Как с чем? — переспросил Пайнс, вмешиваясь в разговор. Магнолия перевела на него взгляд, оценивающе осмотрев с ног до головы. — Ради всего святого, Сосна… — почти умоляюще взвыл Сайфер. — Давай уже найдём тебе словарь фразеологизмов. Затем он устало потёр переносицу и как-то обречённо вздохнул, пробурчав себе под нос: — Как же я ненавижу эти ебучие слухи… — И то, во что они порой превращаются, знаю, — договорила за него девушка, а после протянула руку Пайнсу. — Я Магнолия. Хозяйка этого заведения. Пайнс едва не подавился. Но быстро опомнился и осторожно пожал её руку. — Д… Диппер. Диппер Пайнс. И на самом деле я не… — Не такой придурок, каким выгляжу с первого взгляда, — перебил и договорил за него Сайфер. Попутно легко пнув под столом. — В самом деле, что происходит, Билл? — довольно серьёзно спросила Магнолия. — В какой-то момент мы даже подумали, что ты всё-таки встретил свою пулю. А сегодня утром до нас ещё дошли новости, что кто-то разгромил Либерталию. Не то чтобы нам было дело до тех ублюдков, но мало кто в Содружестве на такое способен. Разве что ещё эта Выжившая из сто одиннадцатого. — Ну, или Коготь Смерти, — как бы невзначай пожал плечами Билл, после чего Магнолия долго и пристально на него смотрела. — Забавно. Но одна беременная девушка и сопровождавший её гуль точно видели там кого-то похожего. И имя его начиналось на «с» и заканчивалось на «айфер». — Понятия не имею, о ком ты, — непоколебимо стоял на своём Билл. Снова пауза и игра в гляделки. — Ладно, — в какой-то момент сдалась Магнолия и тяжело выдохнула. — Но будь осторожен. Добрососедству не хотелось бы тебя потерять. Многим здесь ты оказал неоценимую услугу. В том числе и мне. Затем она бросила короткий взгляд на Пайнса, а после снова посмотрела на Билла. — Надеюсь, твоё задание стоит всех этих рисков, — вставая из-за стола, подвела итог она. Сайфер кивнул. Не то в ответ, не то просто прощаясь. Магнолия ушла. Снова к сцене, где через пару минут вновь уже пела следующую песню. — Что это было? — зачем-то шёпотом уточнил Пайнс. — Не бери в голову, Сосна, — отмахнулся Сайфер, залпом допивая остатки виски. — Просто предупреждение от хорошего друга. Он с громким стуком опустил стакан на стол и, порывшись в карманах, бросил к нему несколько крышек. — Предупреждение? Но чего? — непонимающе качнул головой Диппер. — Ничего нового. Просто сказала, что есть люди, которым я очень не нравлюсь. — А затем Билл улыбнулся. Хищно и страшно. — Но у меня никогда не было иначе. Диппер нервно сглотнул. По всей видимости, о мирной и спокойной жизни ему не придётся и мечтать. — И… что мы будем делать? — неуверенно спросил он, наблюдая, как Сайфер встаёт из-за стола, явно намереваясь уходить. — С этим? Ничего, — как само собой разумеющееся спокойно ответил Билл. — А вот пойти попробовать покопаться в твоём прошлом мы очень даже можем. — Но как? — Идём. — Сайфер кивнул в сторону выхода. — Нас ждёт Дом Воспоминаний.