Ходят слухи

По щекам Энди стекали одинокие, серые капли. Кап-кап. Кап-Кап… Эмили вышла. Двери закрыли. Ирв и Миранда стояли в арке между кабинетом главного редактора и приемной, когда двое охранников переворачивали вверх дном ее рабочее место. В это время субтильный паренек в серой толстовке насиловал ее рабочий iMac, переставленный, по всему видимому, им же на другой стол. Миранда молчала. Только изредка скользил по Энди холодный взгляд ее серых глаз. Все молчали... А что говорить? Все что нужно - уже сказано. Когда 15 минут назад она примчалась в офис после тревожного звонка Эмили ей объявили, что подозревают в разглашении конфиденциальной информации и что сейчас произойдет то… ну, что, в общем-то, сейчас и происходило во всей красе. Все молчали. Никто не отвечал на ее робкие вопросы. Все что нужно - уже сказано. Бах! Клац! Шур-шур-шур… - Тут ничего. - отрапортовал один из охранников вытащив ящик стола и раскидав его содержимое. - Аналогично. - Второй охранник вытряхнул на пол последнюю папку с документами. Мальчик-айтишник по-прежнему обыскивал ее компьютер. - А у тебя что? - Ивр был явно не удовлетворен результатами двух громил. - Да, сэр, ещё секунду… - парень закатал рукава серой толстовки и набрал еще несколько клавишных комбинаций - Вот. Все что нашел. Несколько частных писем с корпоративного ящика и только. - Кому письма? - Два, как я понимаю, ее отцу и одно адресовано...Кристиану Томпсону, сэр. Ирв с Мирандой быстро переглянулись. - И что там? - Голос Миранды как никогда обжигал холодом. - Ммм… - Парень пробежался взглядом по содержимому письма - Да тут какие-то статьи, не знаю. Студенческие работы вроде… да. - вот, и подпись имеется. Он развернул монитор в сторону Миранды, чтобы она сама могла убедиться. Снова повисло молчание. Энди чувствовала как под серыми дорожками потекшей туши распространяется стыдливый румянец, но Миранда похоже наоборот немного остыла после ответа айтишника. - Что ж, остались личные вещи. - Ирв кивнул в сторону Энди, приглашая охранников к действию. - Мисс, мы должны Вас обыскать. Выверните ваши карманы, отдайте сумку и телефон - первый охранник стянул сумку с ее плеча, в то время как другой ожидал пока она покажет содержимое карманов и отдаст айтишнику телефон. - Это личное! Нет! - Энди со всей силы вцепилась в сумку. - Отстаньте! Энди всхлипнула и почувствовала, как стекают остатки ее мейкапа. - Андреа, - вмешалась Миранда. - отдайте им вещи. Их вернут. Месяцы работы даром не прошли: Энди машинально подчинилась приказу и осталась стоять в стороне, с вывернутыми наружу карманами, пока из ее сумочки вылетали кошелек, помада, блокнот, ключи… Все это громко шлепалось и звякало падая на пол, когда айтишник порывшись в телефоне, заключил, что ничего не нашел. - Вчера Вы закрывали? - Ирв озадачено посмотрел Энди. Энди молча кивнула. - Черт!! - Выругался он и подал жест чтобы остальные закруглялись. Простите за неудобства. - Сухо сказал Ирв и все четверо мужчин покинули кабинет. Они остались вдвоем. - Андреа, - Миранда подошла ближе и коснулась ее щеки. Это было настолько неожиданно, что Андреа перестала всхлипывать. - Андреа, - продолжала Миранда, - все хорошо. Все закончилось. Вы молодец. - Она положила руку ей на плечо. Энди попыталась вытереть лицо, но поняв что делает только хуже остановилась. Миранда ведь никого никогда не трогает… - глаза Энди бесцельно блуждали по костюму начальницы, в то время как мозги уже окончательно отключились от шока. Костюм был вполне обычный (по меркам Подиума), черно-белый, от Yves Saint Laurent, но его венчал элегантный яркий шейный платок из шелка, что придавало образу необходимую изюминку. - Андреа? - Миранда пристально смотрела на нее. - Андреа, Вы мне ничего не скажете? - У Вас красивый платок. - у Энди вырвался еще один непроизвольный вздох. - Да...? - Та самая легкая улыбка коснулась губ Миранды - Что ж… Миранда сняла платок и накинула его на шею Энди. - Андреа, у Вас есть задание, не забыли? Энди кивнула. - Тогда я Вас оставлю. Переведите дух, приведите себя в порядок. Можете воспользоваться моей уборной. - Миранда провела ее в свой кабинет, открыла почти незаметную дверь в санузел и поспешила уйти. - Я жду. Сегодня к четырем. - напоследок, уже как всегда требовательно, сказала она... и вышла.

***

Этот понедельник был отвратительным с самого начала. Да что говорить, все время начиная с пятничного вечера было просто ужасным. Забрав Книгу из офиса она поехала к Миранде, тихо открыла дверь ключем, как говорила ей Эмили, и вошла внутрь. А что потом? А потом, как говориться, первое задание - и сразу “успех”! Она не смогла отыскать нужный шкаф, чтобы повесить привезенную из химчистки одежду. И тут появились они. Девочки Миранды. Они добродушно указали ей на нужный шкаф (правда и в этом Энди теперь была не уверена). А потом, потом она сама не поняла как, купилась на уловку двух рыжеволосых деточек и... пошла с Книгой наверх. И увидела как ругаются Стивен и Миранда. Они пытались делать это как можно тише, но как она могла их не услышать если стояла в трех метрах от них? Стивен сетовал, что целый час ждал ее в ресторане, а Миранда оправдывалась тем, что когда они были у Холта ни у кого не было связи. Но это была неправда... Энди это точно знала, ведь она видела как во время предварительного показа Миранда после первого звонка Стивена отключила телефон. Почему она ему врет? - этот вопрос крутился у Энди в голове все выходные. По крайней мере, крутить это в голове было лучше чем думать о том, что произошло дальше. А дальше Миранда и Стивен ее заметили. Стивен сразу ушел. Миранда осталась стоять и смотрела на нее. В ее стальных глазах Энди сначала увидела изумление, которое быстро сменилось яростным блеском. И ей ничего не оставалось, как только положить книгу на пол и бежать оттуда как можно быстрее, что она и сделала. Приехала домой она уже заполночь и, как и ожидала, Нейт уже спал. На холодильнике она нашла записку всего из двух слов “Завтра поговорим.” И они поговорили. Точнее говорил Нейт, а Энди слушала его весь уикенд. Выражение претензий сменялось скандалами... и так несколько раз. Из их квартиры доносились такие децибелы, что хозяин несколько раз поднимался к ним на этаж с требованием прекратить шум. В общем и целом, после таких выходных она была окончательно вымотана и придя в понедельник на работу даже не имела сил пререкаться с Эмили по поводу пятничного конфуза. - Накосячила, признаю. - констатировала Энди и думала что на этом конфликт будет исчерпан, но не тут-то было. Из кабинета Миранды донеслось: - Андре-а..! И тут все закрутилось с новой силой. Непонятно, на что именно рассчитывала Миранда, когда давала ей это чертово задание с Гарри Поттером! Хотя, конечно, понятно… Миранда не потерпит от сотрудников таких факапов. Она хотела ее уволить. О чем, в принципе, завуалированно сказала уходя на ланч с Ирвом и демонстративно отшвырнув принесенный по ее заказу стейк. Конечно, Миранда была права: Энди не достанет эту блядскую книгу ни за что на свете. Но она все же решила попытать удачу: обзвонила все издательства, всех своих знакомых и всех хоть сколько-нибудь приближенных к книгоиздательству незнакомых, но нахощихся в телефонной книге Подиума, людей. Все отказывали ей. Это невозможно. Она не побоялась набрать даже Кристиана Томпсона и попросить его помощи, ведь на недавней вечеринке у Холта ей показалось, что Кристиан к ней неровно дышит и уж точно попытается помочь. Но нет. Он твердо сказал искать план Б, ведь с новой книгой о Гарри Поттере ей ловить нечего. Как жаль, что речь шла о Миранде Пристли и у Энди был только план А. Следом позвонила Эмили и сказала срочно вернуться в офис. Ну а потом… Энди посмотрела в висящее напротив зеркало и закрыла глаза. По щекам снова потекли горячие струйки. Мне теперь будет противно даже подойти к этому столу… - пронеслось у Энди в голове. А что же сейчас? А сейчас она стоит в уборной Миранды, совершенно уставшая, разбитая и со смазанным мейкапом, плачет и понятия не имеет, что только что произошло и почему это случилось. - Вот дерьмо! - сквозь слезы выругалась Энди. И вдруг почувствовала изумительный аромат. Конечно, это был платок Миранды, ведь ей такие ароматы просто не по карману. Энди шумно вздохнула и не без удовольствия, это надо признать, погрузилась в воспоминания о последних трех минутах сегодняшнего ада. Миранда ни разу ТАК на нее не смотрела. Даже когда одобрительно окидывала взглядом подобранные наряды. Только один раз Энди видела подобный взгляд. Она так же смотрит на своих девочек... - И что это такое было?! - вопрошала она в пустоту ванной комнаты. Хотя, не могла отрицать: это была определенно лучшая часть этого ужасного дня.

***

Через 20 минут она вышла из офиса и направилась бесцельно гулять по Манхэттену. Она вытащила из кармана сотовый и набрала номер, который знала наизусть. - ЧТО?!! Уходишь?! - Послышалось из трубки через некоторое время. - Она все равно меня уволит, лучше я сделаю это сама… - Энди сглотнула подступивший к горлу ком. - Энди! Поздравляю! Ты свободна! - сказал Нейт явно ликующим тоном. Энди могла поклясться, что он только что подбросил то, что шкварчало у него на сковороде. Он всегда так делал когда радовался - Энди это точно знала. Ну хоть кто-то рад... - мысленно улыбнулась Энди. - Л-ладно, Нейт, я позже перезвоню, хорошо? - на оживленном перекрестке было слишком шумно, чтобы продолжать разговор. И после того как она услышала короткое согласие тут же повесила трубку. Постепенно чувство досады и горечи начало вытесняться необыкновенной легкостью. Однако, что послужило толчком к этому Энди сказать не могла: может это было четкое решение уволиться, а может и то, что за последние несколько месяцев они нормально поговорили с Нейтом? Вдруг опять зазвонил телефон: - Я ГЕНИЙ! - послышался в трубке елейный голос знакомого журналиста. - Нет, правда, Вы должны поставить мне памятник!! - Вы ее нашли...? - Энди почувствовала как сердце перевернулось где-то в районе желудка. - О, да! Подруга моего друга оформляет обложку и у нее есть копия рукописи! - Оооо…! Неужели-и-и… Это ведь значит, что я хоть с чем-то справилась... - блаженно протянула Энди. - Но знаете, Кристиан, я решила… - Торопитесь если она Вам нужна. Я буду в Сент Риджентс. В трубке тут же послышались гудки, но Энди уже не слушала - она бежала так быстро как только могла.

***

Ровно в 4 часа Энди вошла в кабинет Миранды с почти кипящим кофе и новым Гарри Поттером в руках. Когда увесистая рукопись опустилась на ее стол, Миранда не без любопытства, как подумала Энди, окинула взглядом “добычу”, а затем заметила лежащий на столе рядом с книгой шейный платок. - И как девочки должны ее читать? По очереди? - бешеные огоньки сверкнули в ее стальных глазах, но Энди уже знала: теперь она хозяйка положения. - Нет. Я сделала две копии. Я их переплела и поместила в обложку, чтобы они не выглядели как рукописи. Ну а эта… так, запасная, знаете, на всякий случай. - И где же эти восхитительные копии? Что-то я их не вижу. - Парировала леди-дракон - У двойняшек. Они читают их в поезде по пути к бабушке. У Вас еще есть поручения ко мне? - Энди улыбнулась во все 32 зуба. - М-мм… - Миранда невольно начала крутить дужку очков возле губ. - Это все... - Хорошо! - все также улыбаясь сказала Энди и вышла вон. Она точно знала, что сегодня заработала хоть и молчаливое, но полное одобрение своей работы.

***

Как ни странно, Миранда засобиралась домой непривычно рано. Не было еще и 6-ти вечера когда она прошла в приемную, попросила достать ее пальто и, окинув ее взглядом, сказала: - Андреа, думаю хватит на сегодня. Вам тоже пора домой. И демонстративно, не обратив внимания на удивление ассистенток, Миранда положила свой платок на стол Энди, после чего быстро вышла из кабинета. - И что это было? - вскинула брови Эмили.

***

Энди сидела, закинув ноги на стол, и раскрашивала маленький Плутон - часть проекта по астрономии, который она делала за двойняшек. Платок она забрала. Забрала, не отвечая на язвительные вопросы Эмили. Забрала и поспешила домой. И сейчас, сидя дома, босиком, с бутылкой пива в руках, она не решилась его снять. Было в нем что-то, что придавало ей уверенности, а уверенность ей скоро пригодится, она это знала. - Привет! - Нейт ввалился в квартиру держа в руках два объемных пакета. - Я зашел в “Дин и Делука”. Ох и цены там, одна клубничка - пять долларов, но я решил… раз ты уволилась…это надо отпраздновать. - Знаешь, Нейт... - Погоди, ты уволилась, но делаешь за двойняшек домашнее задание? Нейт закатил глаза - Ты очень добра…. - Слушай, я подумала… - Энди узнала свой, теперь такой привычный ей, оправдательный тон - ...что будет жалко, если несколько месяцев упорного труда пропадут зря. Это была минутная слабость и только. - А может, у тебя просто дерьмовая работа и начальница с приветом. - предположил Нейт с силой захлопывая дверь холодильника, так, будто она ему что-то сделала. - Ладно. Как знаешь. Это твоя работа. - Нейт. Перестань. - Энди решила задействовать тяжелую артиллерию. Встала и обхватила Нейта руками. - Я точно такая же, как прежде. У меня те же цели. Честно. Та же Энди. Только одежки получше. - А мне нравились прежние. - фыркнул Нейт продолжая разбирать продукты. - Неужели? - улыбнулся Энди - Тебе нравятся эти украшения? Нейт покачал головой. - А это платье? Оно новое. - Неа… - Нейт швырнул пачку салата на стол. - Ну, есть еще кое-что новое… - Она вдруг подумала, что ей этого... не хочется, но... проблему надо было как-то решать. Энди расстегнула верхние пуговицы платья - ...я хотела тебя порадовать, но...Как тебе это? Не нравится, - она демонстративно махнула рукой, - пойду делать за двойняшек... Нейт тут же подхватил ее на руки и понес в спальню. - Это что-то новенькое - сказал он улыбаясь, когда увидел, что Энди оставила на шее платок. - Он потянулся чтобы развязать его. - Не надо. Не трогай. Я так хочу. - Энди не собиралась уступать. Хотя бы в этом. Шелковый платок с чудесным ароматом остался с Энди этим вечером... Так же как уверенность, которую он ей давал.