Нефрит в лучах восходящего солнца

Новость о грядущей свадьбе разлетелась по Нечистой Юдоли моментально. Прошло не больше получаса, когда в комнаты, где помолвку обсуждали первые лица клана - и Вэнь Сюй - ворвался Сюэ Ян, пылающий бешенством. Руки его сжимали Цзян Цзай до побелевших костяшек, а тот так яростно пылал жаждой крови, что Ба Ся под пальцами Минцзюэ задрожала в предвкушении. - Меч мне нужен для самоуспокоения, - отрывисто бросил он, тяжело дыша. И тут же уставился на Лиминг хищными желтыми глазами. - Ты что удумала? Пропади они все пропадом! Эти Облачные Глубины, эти заклинатели, да весь этот чертов мир! В конце концов, можем самое важное оттуда вынести, адептов спрятать, да что угодно! Только не смей выходить замуж за этого... за этого... за... Он задохнулся, лицо исказила гримаса ненависти. Тяжело дыша, он повернулся в сторону Вэнь Сюя, наставив кончик меча ему в лицо. - Долго вы с отцом план придумывали? - Так, хватит, - вздохнула Лиминг, которой приходилось удерживать брата за локоть, чтобы тот не прикончил наглеца. - Опусти Цзян Цзай, или он и вправду оправдает свое имя*. Выйти за Вэнь Жоханя - мое решение, которое я менять не собираюсь. Сядь, пожалуйста, тогда мы поговорим. - Ты хоть представляешь, насколько он жесток?! - заорал Сюэ Ян, но на предложенную ему подушку все же сел. - Конечно, - наследница клана улыбнулась. - Но ко мне он жесток не будет, и я могу это гарантировать. - Да с чего ты взяла?! Слушай, может он и будет к тебе по-доброму, но тебе с ним постель делить! А я слышал разговоры наложниц, я же отребье, со слугами жил, они от боли орут, а потом лечатся неделями! Ты как через это проходить собираешься?! Или ты думаешь, с тобой будет иначе? - Знаю, - качнула головой девушка. Брата пришлось держать еще крепче, успокаивающе гладить по спине, молиться чтобы после этого разговора желтоглазый наглец и наследник Вэнь останутся в живых. - Откуда?! - взвился на ноги Ян. - Оттуда, что уже было иначе! - выпалила девушка. А через секунду поняла, что подлила масла в огонь. Что сейчас станет только хуже, потому что лицо Сюэ Яна вдруг превратилось в яростно ухмыляющуюся маску, а брат обнажил саблю. Она хотела открыть рот, что-то сказать, но Минцзюэ, приняв какое-то решение, кинулся на Сюя, и она просто закрыла его своим телом в надежде, что брат успеет отвести клинок. Яна же удерживал Яотинг, честь ему и хвала. Ба Ся, чудом изменившая траекторию удара, всего лишь отсекла кусок мяса с ее руки, и девушка облегченно выдохнула. Она ожидала чего-то похуже. Правда, ситуацию это никак не спасало - Сюэ Ян рычал голодным зверем, бился в руках Мен Яо, а глава клана изо всех сил искал способ угробить наследника Вэнь. Хотя бы тот даже не пытался двинуться в сторону оружия. Конечно, его напряжение чувствовалось, но он все еще сидел в той самой позе, в которой находился изначально, и изо всех сил не добавлял проблем. - Отойди, - прорычал Минцзюэ. - Я пошла на все добровольно, - в очередной раз проговорила Лиминг, и в ее голосе не было ни капли веры в то, что это поможет. - За чужую жизнь ты на все готова пойти! И заплатить любую цену, даже настолько высокую! И принести такую жертву - тоже! Отойди! - Если ты считаешь мою жертву настолько серьезной, то почему не уважаешь ее?! - уже не выдерживая, закричала наследница в лицо брату. - Раз я отдала так много, раз цена была такой высокой - почему ты смеешь втаптывать мои усилия в пыль?! Кто дал тебе на это право?! Почему всю жизнь ты только и делаешь, что превращаешь в прах все, чего я добиваюсь?! Ты настолько хочешь войны? Ты хочешь, чтобы Вэнь Жохань пришел сюда мстить за сына? Хочешь, чтобы его воины сравняли Цинхе с землей, уничтожив наш клан до последнего человека? Хочешь, чтобы я обнажила меч против собственного жениха? Ты этого сейчас добиваешься?! Ладно мальчишка, он просто не понимает - и тот достаточно меня уважает, чтобы опустить Цзян Цзай! Почему меня уважают все, гуй вас подери, все вокруг, включая главу клана Вэнь, но только не собственный брат?! Тишина, воцарившаяся после ее слов, звенела натянутой струной. - Отойди, - наконец нарушил ее Нэ Минцзюэ. Лиминг горько скривила губы, покачала головой: - Даже мой будущий супруг, несмотря на все, дал мне право выбора. Но ты... Мы с Вэнь Сюем уходим. Сейчас. Если ты попробуешь напасть на него - я встану против тебя. Если ты все же сможешь убить его, значит я отправлюсь в Безночный Город одна и сделаю все, чтобы Цинхе не стерли с лица земли. Очень долго глава клана Нэ молчал, продолжая направлять саблю вперед железной рукой. Однако все же он смог обуздать свой гнев. - Не нужно. Внешнеполитические вопросы решаешь ты. Если ты решила, что этот союз необходим - так тому и быть, - слова были подобны рычанию. - Но я прошу тебя, останься до свадьбы в Цинхе. - Останусь. *** С того дня у Яотинга резко прибавилось обязанностей. Лиминг обучала его и премудростям управления кланом, посвящала во все интриги и дрязги, объясняла, с кем стоит держать ухо востро. Много раз повторяла просьбу не бояться и действовать, доверять самому себе. Улыбаться. Яо улыбался, потому что так было велено. Уже несколько раз ездил в другие кланы с визитом от имени ордена Нэ. Это оказалось изматывающе-сложно, но вовсе не так страшно, как думалось вначале. И зачастую - мерзко. Особенно когда он отправился в Ланьлин. Вот там находиться, общаться со своим отцом и слугами, которые помнили, как он катился с лестницы, было почти невыносимо. Мерзкие шепотки раздавались со всех сторон, куда ни посмотри. И на лице Гуаньшаня было написано такое пренебрежение, что передергивало от отвращения и желания убивать его - медленно, мучительно, так, как умеет Сюэ Ян. Но и это пережить все-таки нашлись силы. На все находились силы, потому что совсем скоро его наставница покинет клан - и как тогда дальше, одному? Нет уж, он должен был сейчас заниматься изо всех сил. К своим занятиям он часто привлекал А-Яна, и тот вовсе не возражал, непостижимым образом умудряясь разбираться в хитросплетениях интриг. Да и Вэнь Сюй нередко давал советы. Правда, Сюэ Яна он словно не замечал. Пару раз Яо слышал, как ему за это достается от Лиминг, а потом желтоглазый сам отловил девушку и доверительно сообщил, что ему куда больше нравится, когда представитель семейки Вэнь обходит вниманием его персону. "Целее буду", - проворчал он. Правда, длилось это недолго - в одном из своих писем, которые Жохань слал девушке, он сообщил, что созывает наследников всех кланов на обучение. И попросил Лиминг проконтролировать его сына, которого решил назначить главным. - Охуенный выбор! - восхитился Сюэ Ян. - Этот идиот настроит все кланы против Вэнь. - Поэтому мой отец и попросил А-Минг присмотреть за братом, - хмыкнул Сюй. Яотинг покосился на него с некоторым недоверием - это был первый раз, когда наследник сын Верховного вообще заговаривал с Яном. - А у меня будет возможность смотаться домой наконец... А будешь буравить во мне такую дырку взглядом, и тебя прихвачу, дрянь желтоглазая. - Ха! И что вы мне сделаете? А-Минг меня любит, правда же? - Правда, Ян-ди, - хихикнула девушка. - Абсолютная правда. Но А-Сюю я тебя не отдам. Ты мне тут нужен. Потому что Яо отправится со мной, он мне ой как понадобится. А ты поможешь А-Цзюэ. Все равно вы, два негодника, постоянно вместе. Так что тебе придется заменить моего помощника на некоторое время. - Ты совсем там что ли? - каким-то резко осипшим голосом выдохнул Сюэ Ян. - У тебя мания - на важные посты всякое отребье ставить? - Заткнись и займись бумагами, - буркнула Лиминг. - Выдвигаться уже завтра, так что нужно собраться, и мы с А-Яо сейчас вас оставим. Я в тебя верю, и ты справишься, слышишь? Очень тоскливо желтоглазый кивнул.