Они наши враги

***

Наконец-то над Олухом светило солнце. Хоть и было всё ещё прохладно, но яркие лучи светила поднимали настроение всем, кто выходил на улицу. А многие думают, что викинги всегда хмурые. Но сейчас от обилия улыбок и смеха можно было подавиться своим удивлением. Все воспряли духом от вида солнечного дня. Работа снова закипела после трех дней ливней. Все улицы были забиты людьми, идущими по своим делам. Иногда можно было услышать ругательства в адрес глубоких луж посреди тропинок. Среди всей этой суеты и галдежа стоял Арвид в ожидании Иккинга. Последний попросил о встрече, что бы обговорить чертеж дома и его детали. Улсонн - фамилия нашего героя - был уставшим. После тренировок под дождём он ещё и заболел, но лежать дома не мог. Конечно, он проклинал Северина за его неспособность к сочувствию. Руки парня болели от бесконечных блоков, а ноги ныли от пируэтов. «Цель оправдывает средство" - так думал Арвид, поэтому не говорил, что ему тяжело. - О, вот ты где. Идем в кузницу, нужно обговорить детали твоего дома, — сказал Иккинг, подошедший к Улссону со спины. Сын вождя так же был не в лучшем виде. Всё лицо в синяках и порезах. При ходьбе, он еле заметно хромал на правою ногу. Ему тоже было тяжело, может даже тяжелее, чем Арвиду, ведь тренировки со Сморкалой были еще и психологические. Постоянные насмешки вместе с его силой могли заставить отказаться от тренировок кого угодно, но только не Иккинга. На издевательства он внимания не обращал абсолютно, а от ударов пытался уворачиваться, как и сказал ему Наставник. Брать удары Сморкалы на блок не было смысла, не хватило бы сил сдержать их, а вот большинство уклонений работало. Но иногда не хватало гибкости, и Иккинг получал очередной синяк. Но это только добавляло желания тренироваться, чтобы втоптать в грязь своего противника. Да, сейчас он только убегает, но наступит момент, когда он победит Йоргенсона. - Хорошо, идём, — сказал Арвид, и парни, хромая, пошли в сторону кузницы. *** - За три дня я смог набросать лишь общие комнаты, — юноши склонились на чертежом, - Если нужны пристройки, лучше сказать сейчас. Арвид молча разглядывал творение Иккинга, пытаясь разобраться в его каракулях. — Я первый раз таким занимаясь, — ответил сын вождя на красноречивый взгляд своего… Друга? Иккингу нравился Арвид. Он был простым, но не без замашек, разумеется. За этот месяц многое изменилось в жизни Хеддока и благодаря кому? Правильно, Улсонну. Самое странное, что до этого Иккинг даже не слышал об этой семье. Но всё это не важно. Сын вождя был рад. Действительно рад, что у него наконец-то появился друг. Настоящий друг, который поможет, даже если тебе кажется, что помощь не нужна. Как это было с тренировками. Иногда Иккинг жалел, что вообще задумал тренироваться. Всё тело болело и ныло. Утром вставать с кровати было целым испытанием, а работа в кузнице только добавляла усталости. Но парень не мог сдаться. Не тогда, когда отношения с отцом начали медленно восстанавливаться. Стоик даже начал здороваться с ним, а это уже явный прогресс. Конечно, до хороших отношений еще далеко, но продвижки уже есть, и это радует. Создавалось полное ощущение, что жизнь начинает налаживаться, но Иккинг чувствовал каждой клеткой своего тела, что это ненадолго. Не может быть всё так хорошо. Он каждую ночь просыпается от разных кошмаров, в которых умирает самыми разными способами. - Насколько я смог понять всё это, мне должно хватить на всё место, — Арвид оторвал Иккинга от размышлений, — Кстати, с Днем рождения, Иккинг. Улсонн улыбнулся на непонимающий вид Хеддока. Сын вождя уже и сам позабыл о своем Дне рождения. И откуда только Арвид помнит о нем? - Спасибо, — немного смущенно поблагодарил Иккинг, — Может, сходим на арену потренируемся? - Хорошая идея, идем, — Арвид улыбнулся и пошел в сторону выхода из кузницы. *** Удар, затем еще один, уход от ответной атаки, пируэт и снова всё по кругу. Уже несколько часов парни тренировались. Даже эта невзрачная картина смогла привлечь зрителей. С дюжину викингов стояли у сетки и общались, наблюдая тренировку сына вождя. Никто не верил, что он сможет хотя бы поднять оружие, а он тут удачно атакует и защищается. За всем этим наблюдал в том числе и Стоик. Вождь был рад, что его сын наконец-то одумался и начал тренироваться. Выбор оружия, конечно, мягко говоря, был странным. Но лучше так, чем он будет страдать какой-то ерундой. Идея отдать его в ученики Плеваке тоже брала корни от этой идеи. Пускай занимается чем-то хоть малость полезным для племени, чем будет ловить троллей. "Он же будущий вождь, черт возьми!" Стоик почувствовал злость и попытался взять себя в руки. Так было всякий раз, когда он смотрел на своего сына и видел её. Валка, его любимая Валка. Крылатые отродья Хель отняли у него жену. Это было четырнадцать лет назад, но вождь до сих пор всё помнил как сейчас. Как её унёс это треклятый дракон, а он стоял и ничего не мог сделать. И Стоик ненавидел себя за это, так же как и своего сына. И только недавно начал принимать, что Иккинг не был виноват в этом. Но как же это было трудно! Он поклялся, что изведёт всех драконов. Сейчас Стоик понимал, что не успеет выполнить свою клятву. Их было слишком много. Обычная тактика борьбы с ними уже перестала действовать. Нужно было действовать иначе, но эту задачу предстоит решать его сыну и его соратникам. Стоик внимательней пригляделся к оппоненту своего сына. Арвид Улсонн, сын Альрика и Гуды. Стоик хорошо знал их. В свое время Альрик был важной персоной в борьбе с драконами. Всегда дрался как в последний раз, но был рассудителен. Он ненавидел драконов так же сильно, как и Вождь. Они лишили отца Арвида брата в детстве. Однако, после рождения сына, он ушел с головой в семейную жизнь. Стоик ничего не знал об Арвиде. Но сейчас, глядя на него, надо было признать, что Улсонн-младший был талантливым мечником, только вставшим на путь сражений. Вождь знал, что Иккинг стал дружен с этим парнем. Скорее всего именно Арвид сподвиг сына на тренировки. Надо будет его поблагодарить за это. Вчера Стоик узнал, что именно сыну Альрика предстоит скрепить союз с Берсерками, женившись на сестре Дагура. Когда об этом узнали соратники Вождя, они не пожалели дерева и камня для строительства нового дома для будущей семьи. Союз с Дагуром был слишком шатким. И если ему не понравятся условия, в которых будет жить его сестра, то не миновать войны. А сейчас Олуху она абсолютно не нужна. Хватает и налета драконов. Тем временем, парни двигались всё быстрее. Удары всё ещё были не особо точными, а уклоны неуклюжими, но это был заметный прогресс, до начала этого всего. Может когда-нибудь, они оба станут великими. Стоик увидел как Иккинг упал, но Арвид протянул руку и поднял его. Вождь надеялся, что их дружба продлится достаточно долго, что бы его сын принял правду о драконах. Очевидно же, что именно Улсонн так влиял на него. Если так продолжится, то этот парень и остальных подомнет под себя. Стоик надеялся на это, иначе он лично казнит близнецов. *** - А ты неплох, Иккинг, — похвалил Арвид, вытирая под со лба рукавом. Оба парня стояли, опираясь на стенку, пытаясь привести в порядок дыхание. Их тренировка носила дружеский характер, но это не мешало им отрабатывать удары друг на друге в полную силу. - Идём в Большой зал, там сейчас ужин дают, — отдышавшись, предложил Иккинг. Арвид был не против подкрепиться, поэтому кивком согласился. День начал клониться к вечеру. На дальних башнях уже зажигали огни, а уставшие рабочие возвращались домой в объятия любимых жён и детей. Пастухи спешили загнать скот в амбары. На небе начали появляться первые звёзды. Арвид внезапно остановился, чем заставил Иккинга врезаться в него. - Что та… - начал говорить сын вождя, но Улсонн прервал его, приложив палец ко рту. - Ты слышишь? — Иккинг прислушался. Действительно, с трудом, но можно было услышать хлопки, будто крыльев… - Драконы! — завопили сторожевые и начали дуть в трубы. По острову прокатился гул. Все в спешке и хаосе забегали. Кто-то пытался скрыться, кто-то - найти оружие для того, что бы отбить очередное нападение. Но паники не было. Это все было привычно для живущих здесь людей. Откуда-то были слышны громкие приказы об обороне. Иккинг и Арвид стояли посреди улицы, пока кто-то не оттащил их за ближайший дом. - Сидите здесь, и не лезьте на рожон, если хотите жить, — незнакомый воин убежал после этих слов в сторону гавани. Хлопки крыльев становились все громче. Стал слышен разношёрстный рёв драконов. От этого у Арвида мурашки шли по коже, но парень пытался не поддаться страху. Где-то вдали был слышен первый человеческий крик. Земля начала трястись от приземления драконов. Со всех сторон полились звуки битвы. Арвид хотел выглянуть, что бы оценить обстановку, как ту же мимо него пролетел обезглавленный труп. Драконов было много, но викинги держались. Люди атаковали со спины и били по крыльям. Потому что дракон, который не может летать - мертвый дракон. Сверху послышались совсем громкие хлопки крыльев. Иккинг поднял голову и увидел Змеевика, который, заметив парней, стал снижаться. Встав на землю, дракон издал оглушительный рев. Первый удар шипастого хвоста пришелся по Арвиду, но тот успел уклониться достаточно, что бы не отправиться в полет, однако шипы оставили две глубоки раны на груди парня, и тот, после вскрика, потерял сознание от боли. Видимо, дракон посчитал его мертвым и обратил свой взор на Иккинга. Парень видел, как Змеевик открыл пасть и собирался зажечь свое убийственное пламя. От страха Иккинг стоял как вкопанный и уже готовился к своей смерти, мысленно простившись с Арвидом. Но в последний момент парня сбил с ног незнакомый воин. Дракон разозлился ещё больше. Совершив резкий выпад хвостом, он отправил в людей дюжину шипов. Большая часть пролетела мимо, но один из них попал Иккингу в плечо. В глазах у парня резко потемнело, а силы резко покинули тело, поэтому он просто лёжа наблюдал за происходящим. Второй же шип попал спасителю Иккинга в колено, отчего тот упал. Дракон, оценив обстановку, прыжком достиг викинга и ударом когтистой ноги оторвал ему руку. Сквозь пелену боли, сын вождя услышал его крик. А Змеевик продолжал добивать своего врага. Но делал это отчего-то медленно. Своей пастью он добрался до кишок и раскидал их вокруг все еще живого воина, будто изучая внутренности. Следующий удар пришелся по голове, от которой на Иккинга попала большая часть крови. Помощи ждать было не от куда и Хеддок уже смирился со своей участью. В этот момент Иккинг смог понять, почему драконов боятся и ненавидят. Эти существа не знают жалости и, видимо, убивают ради удовольствия. Больше причин того, что драконы сами прилетают, Иккинг найти не смог. Боль брала вверх, и парень начал терять сознание. В последний момент он увидел, как сам вождь пришел на его спасение. Одним ударом могучей секиры Стоик отрубил дракону крыло. Чудовище взревело от боли и отвлеклось от Иккинга. Вождь же кувырком ушел от летящих в него шипов, и встав, с ревом бросился обратно. Ударив всей своей силой дракону между глаз, Стоик пробил череп дракону. Оглядевшись, Вождь заметил своего сына, что наблюдал за всем этим. Возле стены лежал Арвид с рваными ранами на груди. - Теперь ты понимаешь меня, сын? — спросил Стоик, когда поднял сына на руки, что бы отнести к Готти. Иккинг лишь кивнул. Теперь, он действительно понимал, что они их враги.