Они наши враги

      Иккинг не был глупым парнем, совсем нет. Как раз наоборот, в сравнении со своими сверстниками, такими, как Сморкала к примеру, Иккинг был достаточно умным. Парень старался компенсировать недостаток силы умом, и у него получалось, хорошо получалось. Пользуясь своим умом, парень старался предугадать следующий ход противника, чтобы впоследствии уклониться, получалось не всегда, иногда удары находили свою цель, но не во всём же нам быть идеальными, верно? Вот и Иккинг не был идеальным. Обладая прекрасным умом, парень каким-то образом умудрялся верить в миролюбивость драконов, конечно, он достаточно знал о кровожадности драконов, будучи сыном вождя, Иккинг наслушался об этом сполна, но в его голове всё ещё находилась мысль о том, что драконы разумны, что у драконов есть причина, чтобы устраивать этот ужас. Что же, возможно, она есть, а возможно, драконы действительно кровожадные монстры, ведомые жаждой крови. Задай подобный вопрос любому викингу, и каждый ответит, что драконы Хéлевы отродья. Задай подобный вопрос Иккингу, он задумается, а потом, возможно, ответит что у них есть причина. В прочем, задай этот вопрос ему сейчас, парень ответил бы, что они не могут быть хорошими, ведь произошедшее вчера сильно потрясло мальчишку. Его чуть не убили, чуть не убили его единственного друга, Арвид оказался первым, кто поверил в него, кто захотел дружить с ним, Иккинг бы тяжело перенёс его потерю. Сейчас оба парня лежали у Готти, оба перевязаны, и оба были без сознания. Всё левое плечо Иккинга было обездвижено тканью, все повязки были в крови, Арвид же выглядел похуже: вся грудь парня была также перевязана, и так же была в крови, и сам парень выглядел более бледным, нежели Иккинг. Выглядели они паршиво, но главное, что остались живы.       Через некоторое время послышался тяжелый стон. Иккинг ещё не пришел в себя полностью, плечо всё ещё отдавало тупой болью, сама рука отказывалась шевелится, да и сам мозг протестовал против какой-либо активности в ближайшие часы. Пренебрегая предупреждениями своего тела, парень открыл глаза, сразу же захотелось закрыть их, и отдаться сновидениям, однако и сейчас Иккинг отказал желаниям своего тела, проморгавшись, парень стал пытаться понять, где он. Немного приподняв голову, он вскоре понял, что находится у Готти, несколькими секундами позже, он заметил своего друга, волна беспокойства тут же охватила его разум. «В порядке ли Арвид?» Мозг почти сразу подкинул воспоминание о том, как мечник принял на себя удар дракона, на тот момент Иккинг не мог рассмотреть, насколько серьёзно он пострадал, но сейчас он надеялся, что Арвид в порядке. «Если бы он был мёртв, он бы не был вместе с ним у Готти?» Успокоив себя этой мыслью, и решив что смерть не угрожает его товарищу по несчастью, Иккинг попытался снова заснуть. Однако его планам не было суждено сбыться, мысли о произошедшем стали терзать разум парня. Иккинг не был глуп, драконы опасны, но этот вечер как будто взял его за голову, и ткнул в суровую правду о драконах, мол говоря: «Драконы чудовища! Они кровожадные убийцы! Монстры! Теперь ты это понимаешь?!» Да. Теперь он понимает это. В тот вечер, он на своей шкуре ощутил «миролюбивость» драконов, они опасны, невероятно опасны, и ему надо научиться защищаться, и защищать тех, кого он любит и кто ему дорог. Его размышления прервал стон откуда-то слева. — Арвид? — слабо спросил Иккинг. — Черт… — так же слабо протянул мечник, — Такое чувство, будто меня пытался убить дракон. — Но тебя ведь и вправду пытался убить дракон, — слабо улыбнувшись ответил ему шатен. — Ты чертовски прав, Иккинг. С обоих кроватей послышался еле заметный смех. Иккинг понимал, что шутки — это лишь защитный механизм. Лучше шутить над ситуацией, чем лежать и хныкать о том, как больно. Нет, Хеддок таким не был. Его много раз преследовали неудачи, но каждый раз он шел вперед, повторяя то же самое. Кто-то может назвать это безумием, а кто-то скажет, что это надежда.       Скоро пришла Готти. Это была очень миниатюрная старушка, с длинными седыми волосами и взглядом, полным мудрости и сочувствия. Она была лучшим лекарем Олуха, но не единственным. Уже несколько лет она учила девушек в надежде найти себе замену. Её незаменимым атрибутом был посох. С его помощью она общалась с другими, поскольку была немой. Плевака научил Иккинга и Рыбьенога разбирать её письмена. Но сына вождя редко пригождалось это умение, ведь первую помощь при ранениях и ушибах он мог оказать сам. Целительница бодрым шагом подошла к Арвиду и начала медленно снимать с него повязку. Услышав шипение парня, Иккинг повернул голову в его сторону, но видел только спину Готти. Повязка легла на стол возле кровати, а старейшина отравилась за мазями. В этот момент Хэддок смог рассмотреть две длинные раны с рваными краями на груди своего друга. «У него явно останутся шрамы» — промелькнула мысль у Иккинга. Сам Арвид не реагировал на что-либо. Только небольшая слеза говорила о боли, которую сейчас испытывал Улсонн. Вернувшись, целительница нанесла на тело Арвида новые мази и сменила повязку. После этого, она пошла к самому Иккингу. Убрав ткань, Готти сразу начала мазать поражённое шипом место. Парень зашипел, словно то длинное, безногое существо из рассказов Йоханна. Только увидев свое плечо, Хеддок понял насколько ему повезло. Скорее всего этот дракон еще не достиг своих полных размеров, иначе пробил бы сустав насквозь. «Неделю полежу и первым делом пойду на арену» — сразу же подумал Иккинг. Готти уже успела сделать новую повязку, и парень решил, что ему нужно немного поспать. *** Астрид учили быть воином. Не бояться забирать жизни своих врагов и защищать спину своих товарищей. Однако, девушка не питала ложных иллюзий по поводу своего будущего. Ей придётся выйти замуж. Такова была традиция, которой придерживались ее предки, и Астрид не намерена её нарушать. Если повезёт, она выйдет за кого-то, кто не будет старше её на пару десятков лет. Своих родителей девушка не помнила. Но помнила своего дядю. Бесстрашного Финна Хофферсона. Именно он поставил её на путь воина, показал ей секиру. Ее первую и единственную любовь. Показал ей основы и гонял до состояния, когда Астрид не могла ходить. Но она никогда не жаловалась. А потом не стало и его. Выйдя против легендарного дракона, Финн ожидаемо проиграл. Девушка до сих пор слышит насмешки в его адрес. Мол он застыл от ужаса, увидев крылатую тварь. Но Астрид знала, что это не так, ведь он не ведал страха. Она обязательно отомстит за него и больше над родом Хофферсонов никто не будет смеяться. После смерти дяди, Астрид была предоставлена сама себе. Формально Плевака должен был её воспитывать, но он был занят сыном вождя. Поэтому девушка была вынуждена учиться готовить и вести хозяйство с малых лет. От помощи она отказывалась, гордость не позволяла признать, что она чего-то не может сделать сама. Слишком часто она жалела, что не родилась мужчиной. Ведь всё было бы намного проще! Никто бы ей не говорил, что ей придётся прислуживать будущему мужу. Астрид всегда была бы на передовой! Всегда бы была на острие атаки! Но всё сложилось иначе, однако, это не повод всё бросить. Слишком часто она заставляет себя идти вперед, невзирая на свой пол. К своей единственной цели — стать лучшим воином на Олухе. Успех Астрид и её авторитет у сверстников был неоспорим. Пока не начались тренировки. Некогда «рыбья кость» теперь медленно, но уверенно догонял её в умении сражаться. Он тренируется несколько недель, Астрид — всю жизнь. И это безумно злило девушку, до скрипа зубов, до желания кого-нибудь разрубить пополам. Но где-то глубоко внутри она восхищалась им. Задохлик, в которого никто не верил и все презирали, несмотря на это всё взял копье и начал тренироваться. Ему было абсолютно плевать на мнение других. Странно, что только сейчас Астрид начала замечать его силу воли. От размышлений девушку отвлёк звук падения. Сегодня она пришла на тренировку чуть раньше нужного и могла видеть поединок Наставника и сына вождя. Прошла всего неделя, но «рыбья кость» уже был на ногах. По его движениям было видно, что он не до конца восстановился после ранения. Редкие блоки, принимаемые копьем, вызывали еле слышимые вскрики. Удары были не точными и медленными, но судя по всему, отступать он не намерен. — А ты неплох. Для «рыбьей кости». — холодно бросила Астрид, когда настала очередь её тренировки. Сын вождя ничего не ответил. От него вообще не было реакции. Астрид снова начала злиться, не понимая, почему. Но успела взять себя в руки, ведь в бою голова должна быть ясной. *** — Вы не пожалеете, мастер Арвид, — практически восторженно пропел Йохан. Спустя почти полторы недели Готти выпустила Арвида из своей «тюрьмы». Иккинг же просто сбежал, а вот второму раненому это не удалось. Да и сил особо не было. Повязка всё ещё была на груди, но той боли больше не было, слава Богам. Стоя на корабле торговца, Арвид пытался разобраться в картах, которые купил только что. Но все эти символы и обозначения были ему абсолютно незнакомы. Парень видел, что есть остров, но не мог прочесть его название. И даже по первому взгляду можно было сказать, что Варварский Архипелаг был большим. Почти десяток больших островов и намного больше маленьких. Парень заметил несколько проливов, которые вели за пределы материка. Зачем ему эти карты? Ломать канон, разумеется. Может это будет звучать странно и агрессивно, но Арвид хотел сделать Олух великим. Не одним островом, а целым государством. Раз уж он попал в этом мир, нужно использовать этот шанс по полной. Но информации категорически не хватало, поэтому парень решил начать с карт. После небольших раздумий Арвид решил, что ему срочно нужен Ингерман. А где его можно найти? На этот вопрос ответить проще, чем отрубить голову курице. Поэтому парень уверенным шагом отправился в библиотеку.       На остров редко падали, сквозь свинцовые тучи, тусклые солнечные лучи. Где-то на севере бушевала буря, но, даже не видя её, можно было услышать басистые раскаты грома. На редких деревьях листва начала желтеть и жухнуть, а дожди стали идти ещё чаще. Осень ступала в права хозяйки и многие люди начинали задумываться о запасах на зиму. Но даже в такую погоду викинги сновали по своим делам, словно муравьи. Резкий ледяной порыв с привкусом соли заставил Арвида отвлечься от созерцания окружения. Парень пришёл к библиотеке и резко открыв дверь, зашипел от боли в груди. Чёртов дракон. *** — Рыбьеног, нужна твоя помощь. Арвид быстрым шагом направился к парню, и положил карты на стол перед Ингерманом. Местная википедия от неожиданности уронил книгу, которую изучал. — Что здесь написано? -И тебе привет. Что зде… О, карты! Так, сейчас посмотрим. Рыбьеног уверенно ушел куда-то за угол и спустя мгновение вернулся обратно, но уже с книгой в руках. — Словарь, — пояснил Ингерман на поднятую бровь Арвида. Последний уже успел заскучать, но Рыбьеног закончил перевод названий и уже наносил названия на привычном языке. — Так, смотри. Времени мало, не всё успел перевести. Из того, что я понял: Южнее Олуха находится Остров Кровожадных, на западе Остров Берсерков, еще западней Пролив Торова Грома, на востоке два больших острова, но их названия трудно перевести на наш язык. Где ты достал эту карту? И зачем она тебе? — Арвид с трудом понимал, что говорит Рыбьеног, поскольку последний делал это очень быстро. — У одного любителя баек и историй. А зачем они мне? Просто интересно, что вокруг нас, — Улсонн улыбнулся. Не станет же он сразу выкладывать все карты на стол. Ещё не время. — А можешь мне потом её дать? Ну, что бы я все полностью перевёл и сравнил с теми, которые есть у нас. — Да, оставь её себе. Сколько тебе нужно времени? — Арвид был не против отдать карту на изучение Рыбьеногу. Немного информации он подчерпнул, а Ингерман поможет увеличить её объём. — Спасибо. Пару дней. После этих слов любитель книг снова принялся за изучение карты, иногда кидая взгляды на словарь и что-то записывая на отдельный пергамент. Всем своим видом он показывал, что диалог окончен, поэтому Арвид пошел домой, разбираться с чертежом для своего дома. *** — Ну, Северин, как тебе подрастающее поколение? — спросил Плевака, ковыряясь вилкой в зубах после приёма пищи. — Обнадёживает, — просто ответил наставник и продолжил есть курицу. — Вкусно? — хитро прищурившись, спросил кузнец. — Иди к Хель, Плевака, — Северин рывком встал, опрокинув стул и отправился на выход из Большого зала. Нужно было на свежей воздух. Ярость внутри взметнулась столбом и практически ударила в голову, но наставник смог сдержать её, как и много раз до этого. Каждый раз, когда Плевака говорит о его прошлом, происходит одно и то же. Но кузнец не останавливается. И однажды Северин не сможет себя сдержать. Плевака больше всех знает о его прошлом. О том, что хотелось бы забыть, будто это просто ужасный сон. Северин родился на острове, что расположен южнее Олуха. Хоть климат там и был мягче, но с растительностью там было очень скудно, как и с животными, а после рыбы у многих начинались проблемы с здоровьем. Поэтому, когда-то давно нашли решение нехватки мяса. Человечина. Но бóльшая часть жителей того острова не знает, что ест себе подобных, поскольку вождь и приближённые всем говорят, что закупают мясо у соседей. Ну, так это и есть. Только вот они не покупают мясо, а захватывают в плен жителей этих островов. И сам Северин питался этим мясом. Пока не начал замечать изменения в своем поведении. Он стал намного агрессивней. И тогда у парня стали появляться вопросы. Поскольку он был сыном одного из доверенных лиц вождя, то подслушать разговоры не составило труда. И когда Северин узнал правду… Он был в ярости и смятении, не понимал, что делать. Потом решил, что будет правильным открыть обычным жителям глаза на правду. Что их еда содержится в темницах под землей, пока наученные люди не приходят к ним в камеры. Только и тут парню не повезло. После длительного приёма человеческого мяса в пищу у многих помутнился рассудок, поэтому его никто не хотел слышать. Потом об этом услышал вождь и началась погоня от смерти. Пару раз его чуть не убили, и Северин понял, что ему надо бежать с острова. Так он и сделал. Несколько недель питался рыбой, прятался, где приходилось. И удача улыбнулась ему, приплыл торговец. Как потом оказалось, это был Йохан. Его почему-то люди вождя не трогали. Именно с ним Северин и бежал. А следующей остановкой был остров Олух, здесь тогда еще парень и успел осесть. Так он познакомился с Плевакой, который устроил его наставником, ведь навыков владения оружием было хоть отбавляй. Сейчас же у Северина была лишь одна мечта. Вернуться туда и придать всё правление острова мечу. Да, это жестоко, но такие, как они, должны мучиться в агонии в царстве Хель, а не пировать каждую неделю. Как же мужчина надеялся, что ему удастся исполнить свою мечту до своей смерти. После этих мыслей снова появилась злость. Треклятая ярость! Наставник хоть и умел её контролировать, но иногда она была сильнее, и этим он пугал детей. А потом выслушивал от Стоика нотации о сдержанности, пытаясь не накинуться на вождя с голыми руками. Нужно успокоиться. Глубоко вдохнув и выдохнув прохладным воздухом, Северин закрыл глаза. Простояв так пару минут, он пошёл обратно к Плеваке. — Ладно, извини, — мужчина присел за стол, взяв кружку с элем. — Да ладно тебе. Как там Иккинг? — теперь Плевака уже свои крюком боролся с мясом, что застряло в его зубах. — Намного лучше, чем ожидалось. Что слышно про Изгоев? — Северин залпом осушил кружку. — Готовятся к чему-то. Активно строят корабли и тренируют людей, боюсь, что они готовятся к войне. Последние слова Плевака говорил уже шепотом. Не нужно что бы это услышали другие. — Пара лет у нас ещё есть, — Северин поставил кружку на стол и, кивнув Плеваке, пошел на арену. Нужно размяться.