Попурри

      Входная дверь негромко скрипнула, пропуская меня в башню. Здесь было тихо — толстые каменные стены глушили весь шум и голоса, доносящиеся с улицы. Только пронзительный свист ветра временами пробегал мимо окон, заставляя их тихонько дребезжать.       Командир Каллен сидел за столом, полностью погруженный в писанину. Курчавые светлые волосы немного странно торчали на челке, а на лбу мужчины виднелся красный отпечаток ладони — подпирал голову? На нем не было ни привычного мехового плаща, ни массивного латного нагрудника, в котором он ходил чуть ли не с утра до ночи, из-за чего его плечи иногда выглядели непомерно широкими, зато фигуру командира очень легко можно было увидеть издалека. Нагрудник, плащ и перчатки лежали на невысокой тумбочке у стены. Да, думаю, в полном обмундировании не очень-то удобно заниматься сидячей работой…       — Одну минуту… — Каллен мельком глянул на меня, дописал последние несколько строчек и отложил перо в сторону. Он подождал, пока чернила немного подсохнут, сложил лист несколько раз и запихнул его в конверт. Затем взял приготовленный заранее кусочек сургуча вместе с маленькой ложечкой, оглянулся в поисках свечи и, не обнаружив ее, немного нахмурился.       — Давай помогу, — предложила я, запалив на большом пальце маленький огонек, и поднеся его ближе.       — А… — Каллен слегка растерялся, но сразу же поднес ложку к огню. — Спасибо.       Мы молча смотрели, как сургуч медленно превращается в бурую жижу. Когда он полностью расплавился, Каллен аккуратно поднес ложку к конверту, вылил содержимое, выверенным движением стянул перстень с руки и поставил печать. Пламенеющий глаз, пронзенный мечом, символ Инквизиции. Хм-м-м, а мне, как Инквизитору, подобную атрибутику выдадут? Правда за меня, скорее, письма Жозефина строчить будет, но все-таки хотелось бы тоже иметь нечто подобное. Хотя, стоит мыслить шире — полный сэт брони! Титул титулом, но до сих пор хожу в ничем не выделяющимся доспехе, изготовленным все тем же деревенским кузнецом. А то Вивьен уже успела поймать меня и украсть несколько часов жизни на разговоры о важности внешнего вида.       «Вы командуете армией сподвижников, снаряженных на деньги дворянства. Так что вы должны вызывать восхищение у простонародья и уважение у знати. Вместе с вестями о ваших подвигах будут расползаться и сомнения: правда ли, что вы — та легендарная женщина. Люди усомнятся в том что услышали, но поверят тому, что увидели. Значит они должны увидеть то, что затмит и легенды» — сказала тогда мадам чародейка, и пообещала познакомить со своей портнихой из Вал Руайо, когда обстановка немного утрясется. Что ж, не могу не согласиться. Лидер должен выглядеть соответствующе. Вот только боюсь представить себе одежду, способную затмить легенды. Кажется, что-то похожее в старом мире я иногда видела на каком-нибудь экстравагантном показе мод… Представить страшно, что меня ожидает.       — Все готово, — Каллен отложил письмо на верхушку небольшой стопочки конвертов. Он вздохнул, поднял на меня взгляд и начал слишком официально, — Как глава Инквизиции…       — Опустим формальности, — перебила я его, виновато улыбнувшись. — Жозефина говорила насколько это важно, но здесь мы наедине, так что не стоит.       Командир кивнул, прокашлялся и продолжил:       — Я… должен тебе кое-что рассказать. На самом деле давно должен был, — он поднялся из-за стола, подошел к окну и задумчивым взглядом прошелся по заснеженным горным хребтам. — Лириум дает храмовникам определенные способности. Но он и управляет нами…       — Да, лириум вызывает привыкание, я знаю. Как табак.       — Верно, но бросить курить куда проще. Отказ от лириума заставляет страдать — кто-то сходит с ума, кто-то умирает. Заключив договор с поставщиками из Орзаммара, мы обеспечили наших храмовников стабильным источником лириума, но я больше… не принимаю его. Не могу… после того, что случилось в киркволлском Круге магов, я не хочу больше быть привязанным ни к Ордену, ни к такой жизни.       — Подожди, подожди, — опешила я, — ты завязал быстро или постепенно? От резкого отказа последствия могут быть невыносимо тяжкими!       — Знаю, конечно. Я постепенно уменьшал дозировку с каждым днем, я ведь не хочу, чтобы сразу сердце отказало, — Каллен в недоумении приподнял бровь. — Удивляюсь, что ты настолько осведомлена в теме… зависимостей.       — Табак, — виновато улыбнулась, — В далекой юности, — в прошлой жизни, если точнее. Что ж, не могу похвастаться тем, что из числа некурящих, и железным воздержанием тоже. Бросать было тяжко, набрала еще пару-тройку кило, пытаясь заменить сигареты сладостями. Понимаю — с лириумом сложнее, но все-таки какие никакие представления у меня есть.       — Хм, а так сразу и не скажешь. Никак не могу представить тебя с курительной трубкой… — Каллен слегка улыбнулся, задумчиво ухватившись за подбородок. — В любом случае, я не закончил. Забота об армии Инквизиции остается на первом месте, несмотря на мои прихоти. Я попросил Кассандру присматривать за мной. Если мои способности, как командира ухудшатся, я оставлю пост.       — Что ж, хорошо, — вздохнула, сцепив руки на груди. — Кассандре я доверяю. И уважаю твой выбор, хоть и эта новость прозвучала немного… обескураживающе. В плане того, что ты ну, не знаю… выглядишь, как и все другие храмовники? Внешне по крайней мере, изменений не видно. Сильно ломает?       — Пока терпеть могу. Но если дальше станет многим хуже — я доверюсь решению Кассандры, — Каллен вздохнул, пройдясь по мне теплым взглядом карих глаз. Уголки губ мужчины растянулись в усталой улыбке. — Спасибо, Инквизитор.       — И опять ты скатываешься в формальности, — я покачала головой, отведя глаза. — Инквизитор Ди. Звучит странно, с именем явно не вяжется… И по ушам режет.       — Вовсе нет, — Каллен обошел стол, приблизившись, и стиснул мои плечи большими ладонями, чтобы не было возможности отвернуться. — Это твоя заслуга. Нам нужен был лидер, и ты всем показала, что достойна. Я считаю, что ты как никто другой должна быть во главе, и я почту за честь вести людей в бой под твоим началом.       — Каллен, когда ты начинаешь так говорить, мне становится не по себе еще больше, — я нервно рассмеялась.       — Понимаю, это нелегкая ноша, — он кивнул, ободряюще улыбнувшись. — В особенности для той, кто несколько месяцев назад была наемницей. Ты только недавно свыклась с Вестницей Андрасте, и тут такой скачек вперед… Но я полностью уверен, у тебя есть все силы, чтобы справится с этой ношей. Помнишь тот день, когда я сказал тебе не обесценивать свои старания? Я оказался прав. Простые наемники никогда бы не пустились в неравный бой с превосходящим по силе врагом. Без твоей самоотверженности, нам бы ни за что не удалось спастись…       — А в итоге, — я хитро сузила глаза, положив ладони поверх мужских запястий и несильно сжав их, — за мой героизм и храбрость совет Инквизиции избрал меня главой и таким образом нехило продвинул качество моей жизни в целом. Хочешь сказать — это не собственная выгода?       — Бесспорно, здесь есть зерно истины, но ты могла попытаться сбежать после атаки на Убежище. В одиночку было бы куда проще укрыться от Корифея, но ты осталась. Осталась, потому что наше дело для тебя важней своих интересов. Потому что тебя волнует не собственный выигрыш, а всеобщее благополучие… Потому что ты добрее душой, чем хочешь казаться, Ди.       — И вовсе это не так, — картинно фыркнула я, закатив глаза. — Корифей решил богом заделаться. Такой подарок никому не нужен — мне в том числе. Он превосходит опасность Бреши по всем параметрам, как и для Тедаса, так и для меня — потому что я здесь живу. В одиночку я бы с ним не управилась, а тут, по крайней мере, у меня есть ресурсы, чтобы попытаться его одолеть… И вообще, хватит твоих речей, Каллен, ты и так все понимаешь. А я не люблю, когда столь очевидные вещи озвучивают вслух, — я искоса глянула на командира, надеясь, что до него дойдет.       — Ладно, так уж и быть, на сегодня мучений хватит, — рассмеялся Каллен, — главное, чтобы ты сама не убегала от себя…       — Откровения заставляют меня нервно отшучиваться. А вы, командир, слишком профессионально извлекаете все скрытое на поверхность, неужели в Ордене обучают столь безжалостным допросам? — лукаво спросила я, и с удовольствием отметив растерянность на его лице. Пусть тоже почувствует себя не в своей тарелке, а то что, я одна должна? Нет уж!       В этот момент дверь в башню распахнулась и во внутрь забежал солдат.       — Командир Каллен, отчет по арсеналу… — он замолчал, забыв закрыть рот, едва поднял глаза от листка бумаги, и замешкался, столкнувшись с открывшейся картиной.       Каллен прокашлялся, стараясь сохранить невозмутимое лицо в этой неловкой ситуации, и отступил от меня на шаг, убирая руки. Упс! Я прям почувствовала, как он едва не отскочил, точно ошпаренный! Чего греха таить, этот визит действительно оказался слишком внезапным, и даже меня вздрогнуть заставил.       — Простите… что помешал… — замешкался солдат, неуверенно бормоча под нос.       — Ничему вы не помешали, рядовой. Давайте отчет, — перебил его Каллен.       — Не буду отвлекать от работы, увидимся на совете, командир, — я на прощанье махнула рукой.       — Да, до встречи, леди Инквизитор.       И вот опять! Ну и ладно, привыкну скоро. А вот что насчёт солдата… явно слухи в казармах распустит. Командир и Инквизитор в одной башне на расстоянии чуть ли не полушага друг от друга, глаза-в-глаза смотря, как Варрик говорил. Ммм, чую в скором будущем придется выслушивать, он точно такую возможность не упустит. Эх, а ведь только недавно поутих, даже Соласа перестал третировать.       Кстати о Соласе, надо бы заглянуть к нему после совета, может застану. Все еще толком не расспросила про свою ситуацию с «застреванием» в Тени, а узнать, как с этим бороться было бы полезно.

***

      После самого первого, беглого осмотра замка, сразу стало понятно где разместить ставку командования. Просторная зала в одной из прилегающих к донжону башен с высокими узкими окнами, дающими полный круговой обзор над ущельем — подходила идеально. В ее центре возвышался массивный стол из потемневшего, старого дерева, который ясно намекал, что раньше здесь уже вершились мировые дела: заключались перемирия или же разжигались конфликты. Жозефине даже удалось пролить немного света на его прошлое, отправив письма некоторым профессорам в Орлей. Итак, нам стало известно, что когда-то в бородатые годы на месте крепости росло дерево, служившее символом мира между двумя забытыми домами. Когда заложили первый камень в фундамент, дерево спилили из него сделали этот самый стол.       «Со времен Элвенан.» — шепотом напоминали тараканы в моей голове, бережно выуживая где-то на задворках сознания истершиеся в труху пергаменты и тлеющие страницы древних книг. Странно это было, оказаться здесь… снова. Все вокруг было абсолютно незнакомым и вместе с тем, меня не покидало чувство, будто бы я уже когда-то давным давно гуляла по коридорам, наблюдала рассвет со стены крепости или сидела за этим самым столом, задумчиво пробегаясь подушечками пальцев по кольчатому узору сучков. Чьи-то воспоминания в моей голове отзывались, мимолетно вспыхивая то тут то там, заставляя мягко улыбаться всякий раз, а в душе плотно поселилось чувство радости, спокойствия и капля ностальгии. Словно ты после долгих странствий наконец-то вернулся в стены родного дома. Только вот дом уже совсем не тот, каким его оставил владелец осколка этого воспоминания.       Скайхолд претерпел кучу изменений, потому как в разные времена крепость много раз завоевывали и заселяли. Во время восстановления внутренней части стен каменщики умудрились найти краденые кирпичи. Оттиск оказался знакомым одному из рабочих по записям его отца. Обожжённые в Хайевере перед вторжением в 4:88 Черного века. Меня одно удивляет — а ближе красть не судьба? Это мало того, что переться через треть Ферелдена, так еще и в гору таранить! Ну тем интереснее Скайхолд открывается с новых сторон, эдакая собранная из самых различных осколков витражная мозаика. Хм, забавно, я только сейчас заметила, как у нас много общего — и я из осколков и он. Крепость под стать правителю, так сказать…       На сегодняшнем совете Кассандра отсутствовала. На утреннем обходе постов она неудачно подвернула ногу — ступенька раскрошилась прямо под ее сапогом, заставив Искательницу пролететь несколько метров, громыхая доспехами на весь Скайхолд. К счастью, Железный Бык любил разминаться спозаранку и он был не далеко от лестницы, поэтому ему удалось прервать падение… Его грудь оказалась вовсе не мягкой и не спасительной. К подвернутой ноге прибавился разбитый нос и туча отборных ругательств, услышав которые Бык добродушно улыбнулся:       — Рад был помочь!       Травма не смертельная, но лекарь настояла на том, чтоб Искательница на сегодня отказалась от плановых тренировок и провела день в кровати, чтобы понапрасну не тревожить пострадавшую ногу и не пугать мирных жителей распухшим носом. Это звучало вполне здраво, и хоть Кассандра была просто вне себя от досады, она согласилась. В конце концов, отдыхать тоже надо, да и бумажной работой заняться можно — еще вчера она мне говорила, что писем порядочно накопилось, а времени разобрать их нет.       — Мои разведчики недавно вернулись. Итак, у нас есть информация, касательно перевала в Долы: путь затруднителен, мешает снег и несколько оползней пересекают его. Так же там есть небольшое ответвление, которое уводит вверх, в тупик, — Лелиана отложила рапорт в сторону, подцепила пальчиками металлическую птичку и поискав глазами место, воткнула ее в карту. — Здесь…       — Место отлично подходит для смотровой вышки, — заметил командир Каллен. — Я организую отряд на это дело. Хорошая дорога в Долы нам нужна, и ее нужно держать в полной видимости на случай вторжения венатори…       — Кстати об этих самых, — вклинилась я в разговор, отвлекаясь от разглядывания старых трещин в столешнице. — У нас есть одно маленькое преимущество: мы знаем следующий шаг Корифея.       — Заговор против императрицы Селины, — Лелиана вздохнула.       — Политическая ситуация в Орлее весьма шаткая, в данный момент. Это может усложнить дело, — протянула Жозефина, хмурясь. Политическая… ситуация? Хм, мелкие междоусобицы? Кто-то кого-то зарезал? Ну, там такое часто происходит, так что… Все же мне кажется, что я упускаю кое-что важное!       — Ну это традиционная орлесианская забава — усложнять, — фыркнул Каллен, покачав головой. — Так что ничего нового…       — Можно воротить нос от Большой Игры, командир, но мы играем по самой высокой ставке и до последней капли крови, — заметила Лелиана.       — Недовольство двора — угроза не меньшая, чем венатори. Нужно быть бдительными и…       — Ах, да! Точно, гражданская война! — я радостно ударила кулаком по развернутой ладони. Наконец-то! И как могли мои тараканы столь ценную информацию упрятать так далеко?       Жозефина, Лелиана и Каллен уставились на меня в немом молчании выпучив глаза.       — Д... Кхм... Инквизитор, вы… — протянул командир, подбирая слова.       — Запамятовала, — беззаботно пожала плечами, — до того, как меня сделали Вестницей, а потом Инквизитором, я не сильно углублялась в политику, уж извиняйте.       — Но… разве ты пришла на конклав не из Долов, перевалив через Морозные горы? — с недоумением в голосе произнесла Лелиана. — Война длится уже около года, неужели тебе не доводилось сталкиваться с ней по ходу странствий?       — Доводилось. Но я не придавала ей особого значения. Всегда где-нибудь, да и кто-нибудь обязательно воюет. Меня же, как наемницу, интересовали лишь сухие сапоги, теплый плащ, набитый живот и монеты в кошеле. Правда, с начала боевых действий поубавилось всякой прибыльной живности, но зато заказы на всяких там ходячих мертвяков — только поступали и поступали, — я задумчиво откинулась на спинку кресла. — Ну и ладно, будем добры и закроем глаза на мое невежество. Итак, гражданская война? — вопросительно взглянула на Жозефину.       — Да-да, — кивнула посол. — Но чтобы освежить события… Великий герцог Гаспар, ее двоюродный брат, вознамерился отнять престол. Так же, Лелиана сообщила мне, что группа эльфов-партизан вредила обеим армиям, нагнетая обстановку. Сейчас Орлей сдерживает тевинтерцев, но если Корифей одолеет его, погибнет весь Тедас. Представьте себе, какое смятение произведет ее смерть. С его армией…       — Которая продолжает расти. Из вашего отчета в Теринфале, демон зависти хвастал огромным демоническим войском, — заметил Каллен.       — Станет Корифей богом или нет, но ему вполне по силам завоевать весь юг Тедаса, — сказала Лелиана, и каждый молча кивнул.       Действительно, сейчас не так важно — получится ли у Старшего найти другой способ, ведущий в Тень. Важна сама угроза, физическая, здесь, в реальном мире. Не так страшна сама идея войны, как паника и отчаяние, которое охватит народ. Если такое случится, а с драконом, неотличимым от архидемона — запросто, мир укатится в хаос…       — Нам нужно каким-то образом предотвратить убийство, — пробормотала я, мысленно прокручивая варианты.       — И такой шанс появится у нас очень скоро, а точнее примерно через три месяца, — оживилась Жозефина. — Селина будет вести мирные переговоры во время большого бала-маскарада.       Погодите… я не ослышалась? Бал? Бал-маскарад? Это уже звучит как не очень удачная шутка, ведь в Орлее и так мода на маски.       — Затянувшаяся война ни одной из сторон не на пользу, и, возможно, трагедия конклава сыграла свою роль, подтолкнув лидеров к этому шагу… — она прокашлялась. — На балу будут все орлесианские влиятельные лица. Идеальней момента, чтобы подослать убийцу просто нет.       — Тогда, нам нужно попасть на этот бал, — подвела итог Лелиана.       Ее слова прозвучали, точно приговор, зловещим эхом отскакивая по закоулкам моего сознания. Тараканы бросились врассыпную, при одном лишь возникшем образе блистающем золотом и серебром дворца, наполненного богато разодетыми дворянами, которые только и делают что пьют вина из хрустальных бокалов, обсуждают чьи-нибудь любовные письма и кружат дам в вальсе под живую музыку оркестра…       — В таком случае, я позабочусь о приглашении… — улыбнулась ей Жозефина, заскрипев пером на деревянном планшете. На секунду посол подняла голову, с намерением что-то уточнить у меня, но успела лишь произнести, — Инкви… с вами все в порядке, Ди? На вас лица нет!       — А у нас нет иной возможности предупредить? — сиплым голосом с надеждой спросила я, виновато улыбаясь.       — Боюсь, влияние Инквизиции не так хорошо ценится, чтобы по одному лишь письму во дворце отменили все запланированные мероприятия и оградили императрицу достойным количеством телохранителей, — поджала губы Жозефина. — И, по-моему мнению, лучше нам самостоятельно проконтролировать ситуацию на переговорах, мало ли чего можно ожидать…       — Почему ты спрашиваешь? Боязнь внимания высшего общества? — добродушно усмехнулся Каллен.       — Не то чтобы внимания… — натружено протянула я, — просто танцы… это не мое…       — Ди, ты не умеешь танцевать? — бровки Лелианы в удивлении приподнялись, а на губах появилась улыбка.       — Понимаешь, это как с лошадьми! — а что? Очень удачная аналогия! — Я вечно умудряюсь напортачить! Как-то раз мне посчастливилось присутствовать на званом ужине замглавы Хартии, и там один милый юноша очень-очень-очень долго уламывал меня на танец. В итоге я сдалась — лишь бы отстал. И что ты думаешь? После танца он возмутился, назвав меня негодяйкой и врединой, потому что если уж и согласилась — то будь добра танцуй как подобает, а не топчись на туфлях! — я всплеснула руками, чувствуя, как старая волна негодования поднимается из недр души.       Командир прыснул, стараясь подавить порыв смеха ложным кашлем, а Лелиана с Жозефиной не стесняясь засмеялись.       — Рада, что вам весело, — фыркнула, нахмурившись. — Но я не думаю, что при дворе оценят мои неуклюжие попытки…       — Спокойно, думаю, Жозефина без труда отыщет для тебя хорошего учителя танцев, — Каллен взглянул на женщину, и та в свою очередь закивала головой.       — Есть несколько отличных вариантов, так что вам не стоит волноваться, леди Инквизитор. Танцы — меньшая из проблем…       — Бери того, кто согласится таскаться за мной туда-сюда по земле, бить демонов и закрывать разрывы. Отсиживаться в крепости времени нет, и я бы предпочла начать экспансию как можно скорее… кажется, Лелиана, ты упоминала письмо некого Фэрбенкса? — я вопросительно взглянула на девушку.       — Да, хотела обсудить его после того, как решим вопрос с императрицей, — согласно кивнула она. — Письмо пришло мне сегодня утром. Фэрбенкс скрывается где-то на Изумрудных могилах. Он утверждает, что у него есть ценная информация, и он с радостью поделится ею с нами, если Инквизиция поможет в уничтожении опасных мятежников, зовущими себя «Вольными гражданами Долов». Их группировки видели по всем Долам, где они вставляли палки в колеса орлесианским войскам…       — Дезертиры, — Каллен неодобрительно покачал головой.       — Усмирить их будет очень полезно с точки зрения репутации, — протянула я, сощурив глаза. — Его предложение звучит многообещающе. Очень многообещающе.       — Согласна, — кивнула Лелиана. — В таком случае я вышлю передовую разведчицу Хардинг организовать форпост и подготовить почву к переговорам.       — Хорошо, в таком случае на сегодня мы закончили?       Жозефина опустила взгляд на планшет, вглядываясь в рукописные строки и внося пометки. Я устало поднялась из-за стола, ощущая, как по ногам забегали будоражащие мурашки. Эх, знала ведь, что отсижу в такой позе! Но ничего, покандыляю немного и пройдет. Попрощавшись с советниками, я направилась в сторону дверей, в мыслях перебирая запланированные дела на сегодня.       — Лелиана, пошлите мне копию отчета о разведке перевала, — раздался голос Каллена за спиной.       — Само собой, командир, — ответила она.       Массивная дверь, громко проскрипев, выпустила меня в коридор. Сразу же повеяло морозным, горным холодом, заставив меня поежиться. Сквозь дыру в стене ветер заносил редкие снежинки, успев присыпать ими сложенные рабочими кирпичи. Они еще не добрались до реконструкции этой части замка, первым делом бросив все силы на восстановления гостевых и жилых помещений.       У стены, плотно укутавшись в плащ, стоял Варрик, задумчиво смотря вниз на раскинувшееся под ногами ущелье. Хм, интересно, ждал меня или же у него какое-нибудь дело к Жозефине или Лелиане?       — Привет, — я подошла поближе. Варрик вздрогнул, выпадая из мыслей, и стремглав обернулся на меня.       — Жопа Андрасте, Попурри! Не подкрадывайся так неожиданно, не очень хочу научиться летать, — натянуто улыбнулся он, протянув руку для приветствия.       — Думала, ты меня заметил, — я пожала квадратную, теплую ладонь. — Дверь скрипит будь здоров!       — Я не услышал, — ответил Варрик. Он потуже укутался в плащ, выдохнул тонкую струйку пара, и перевел взгляд вниз, на присыпанные снегом скалы.       — Раздумывал над чем-нибудь? Вдохновения для своих книг ищешь? — предположила я, обхватив себя руками, стараясь растереть. Все-таки с приходом сумерек крепость охватывает настоящая холодрыга!       — И это тоже, — гном согласно кивнул. — Но… на самом деле я хотел поговорить с тобой о другом.       — О чем же?       Варрик долго молчал, хмурясь и поджимая губы. Пару раз он бросил недоверчивый взгляд на массивные двери, видно не желая, чтобы его услышали посторонние. Наконец гном подцепил масляную лампу, стоящую на одном из кирпичей, и махнул мне рукой.       — Пройдемся.       Когда мы отошли достаточно далеко, миновав пару поворотов и один лестничный пролет, Варрик сбавил шаг и вполголоса начал:       — Я давно должен был уже это сделать. Хотя… если бы ты не сказала, что наш враг — Корифей собственной персоной, я бы, наверное, не решился. Но вы все так вдохновляюще себя вели, что это мне кое-о-чем напомнило, — Варрик остановился, обернувшись на меня с улыбкой. — Я послал весточку старому другу, думаю он может нам помочь.       — Старому другу? — переспросила я, сцепив руки на груди. — Неужто позвал Хоука?       — Именно, — кивнул Варрик, — но ты понимаешь, лучше не вставлять вашу встречу напоказ, чтобы не наделать шуму…       — Так вот откуда у тебя эта секретность, — усмехнулась я, покачав головой.       — Да-а, — Варрик нервно засмеялся, — Кассандра меня все равно убьет, как узнает, я просто хочу успеть морально подготовиться. Она ведь старалась выбить из меня сведения о его местоположении, но… — гном запнулся на секунду, поднял на меня сожалеющий взгляд, — тогда она не объяснила, насколько это важно. Я просто не хотел втягивать в это дерьмо друга, а потом все завертелось, закрутилось и понеслось с бешеной скоростью вперед…       — Понимаю, — я ободряюще похлопала Варрика по плечу. — Но в конечном итоге, мы неплохо выкрутились и сейчас потихоньку встаем на ноги. А с новым союзником, который уже имел дело с Корифеем — так вообще! Если честно, немного не терпится взглянуть на настоящего Хоука…       — Точно, ты ведь читала мою книгу, — вспомнил Варрик.       — Ага, читала-читала, — я хитро улыбнулась. — У меня, конечно, возникло пару вопросов на счет подлинности событий, но спрашивать автора — гиблое дело, все равно не расколешься!       — Обижаешь, Попурри, — Варрик легонько пихнул меня локтем в бедро, — я описываю события только чистейшей правды! Ну, немного приукрашиваю, но без этого в литературе никак!       Мы дружно рассмеялись, сотрясая пустые коридоры громким эхом.       — Ладно, думаю у тебя и без меня дел еще по горло осталось, — утирая слезы из уголков глаз, сказал Варрик. — Пойду я.       — Да, давай, до встречи.