Лучшая причина не быть вместе

      Гермиона поглаживала зверя по приплюснутой мордочке, отмечая, как она изменилась. Показались клыки, шерсть стала чуть жёстче, а вот глаза были невероятной красоты. Глубокий фиолетовый цвет разрезала полоска ярко-зеленого зрачка. И на хвосте теперь и правда жила змея. То есть хвост и был змеёй. Но сейчас она то ли спала, то ли пребывала в каком-то трансе, что даже не шевелилась, казалось, она не живёт отдельной жизнью, как было на самом деле. Виктор и Константин смотрели на Чешуйку завороженно. Что особенно было видно по Злотеву. Всегда хмурый и серьезный преподаватель сейчас был похож на ребенка в зоопарке. — Чешуйка? — рассмеялся Виктор, от чего Хагрид зыркнул на него молниями. — Нравится? — с гордостью спросила Гермиона. — Очень необычное существо — Виктор хотел было ее погладить, однако Нуэ тут же исчезла. Вернее она никуда не делась, просто стала невидимой. — Она ещё не привыкла к вам — ответил Рубеус, готовый разреветься как ребенок. Он переживал, что Чешуйку заберут. — И что же теперь нам делать — задумчиво проговорил Константин. — Но у вас ведь однозначно был какой-то план, если вы вдруг обнаружите Нуэ здесь — задала вполне резонный вопрос девушка. — Тут вот какое дело — растерянно отвечал Злотев, а Гермионе жутко не понравилась эта интонация — Твоя Чешуйка ещё ребенок. То есть, детёныш. Отсюда вывод — либо в лесу живёт ее мать, либо яд брали у другого животного. Экстракт для зелий нужен созревший, так сказать, от взрослого Нуэ. Гермиона и Рубеус уставились на Злотева. Только каждый был удивлен по-своему. Хагрид, что этот болгарин слишком умный, так быстро обо всем догадался. А Гермиона в растерянности, она не знала, какой бы расклад их устроил. — Я не хочу отдавать Чешуйку — смело заявила Гермиона — Она маленькая ещё, и вообще, вы сами знаете, они никому не причиняют вреда, а даже наоборот — произнесла Гермиона и на секунду замолкла — так вот почему ей показалось прикосновение Виктора таким приятным! Ай-да зверёк. — Ладно, сделаем так. Завтра я ещё раз, вместе с профессором Хагридом обследую территорию замка и Запретный Лес, не весь конечно, а где проходят границы с Хогвартсом. Если большая Нуэ не найдется, дело будем считать закрытым — Злотев посмотрел на Рубеуса. — Не найдется — пробубнил себе в бороду великан, а глаза забегали туда-сюда. Гермиона уловила этот взгляд, ничего хорошего он не предвещал. Опять этот Хагрид дотянул с тайнами до последнего. Сколько же он их ещё хранит? — В общем, давно это было — Хагрид сел в кресло у камина — Купил я как-то зверушку, на Чёрном рынке, приглянулась она мне — Грейнджер закатила глаза, никто не мог объяснить страсть Хагрида к опасным и не очень красивым животным — Она у хозяина в клетке сидела, смешная такая. Морда вроде обезьянки, сама на котенка похожа, или львёнка, а самое главное хвост запоминающийся…мда, ну вы поняли, это я про Нуэ говорю. Так вот, прихожу домой, а ее нет. Я чуть было обратно к продавцу не побежал, вдруг она к нему смогла сбежать? Или это обман у него такой? Но в это время заглянул ко мне профессор Снейп. Я даже не помню, зачем. Хотя он был крайне редким гостем у меня…. Нда, так о чем я, а, и вот он заходит в хижину, а мой зверёк — раз! И появился. Северус несколько секунд рассматривал его, а потом ушел. Спустя пару месяцев стало понятно — мой зверёк выбрал хозяином Снейпа. Расстройство, конечно, мне было — горестно помотал головой Хагрид — Но я смирился, что ж теперь. Выбор нужно уважать каждого, даже зверя — на этих словах Гермиона горестно прикусила губу — В общем, жила наша Нуэ здесь несколько лет, Северус за ней присматривал, и навещал постоянно. Да и ко мне она привыкла, не пряталась больше при моем появлении, особенно, если я с сахаром приходил. А как Северуса не стало, — великан тяжело вздохнул и посмотрел на Гермиону, та грустно опустила глаза — Так и ушла наша Нуэ. Я ее все лето искал, ушла она. Потеряла хозяина и решила нас покинуть. Может и правильно… А вот, видимо, наследство-то нам оставила, детёныша принесла — Хагрид на этих словах просиял. Все молчали. Каждый переваривал историю матери Чешуйки по-своему. Виктор с облегчением — возможно, брата не посадят, раз взрослая Нуэ не была обнаружена. Хагрид и Гермиона о профессоре Снейпе. Как Северус носил в себе столько добра, и как умело его прятал. А Злотев немного завидовал великому Зельевару Северусу Снейпу. Это ведь надо было додуматься, добавлять яд в разные зелья. А вдруг и вовсе получилась бы отрава? Да и потом, нужно найти правильное число капель — не больше не меньше. Это же годы исследований! Надо признать, Северус превосходный учёный. Он смог, он первый разработал Оборотное зелье с ядом Нуэ, а не использовал, как другие, железы из клыков хвоста-змеи только как яд. Благо Злотеву помогла его наблюдательность. Ему отдали бывший кабинет Северуса. Там были толстенные стопки пергаментов с формулами, записями. Непосвященный человек, далёкий от зельеварения там бы ничего не понял. Но Злотев сразу вник в идеи Северуса, он все же тоже был не последним человеком в зельеварении. Константин выложил листы пергамента с заметками по порядку, на это ушел месяц (!), ведь разобраться в «записках сумасшедшего» очень сложно. Ну, а дальше, как по маслу. Там были не только напитки с ядом Нуэ, но и ещё десятки идей, что Северус не успел проверить. Возвращались Константин, Виктор и Гермиона уже поздно вечером. Злотев по дороге все больше молчал, размышляя, как же теперь поступить. А Гермиона и Виктор обменивались ничего не значащими фразами, хотя им было о чем поговорить. Виктор напросился приехать по делу брата в Хогвартс ещё и потому, что скучал по ней. До войны они активно переписывались, а потом как-то общение сошло на нет. Но Крам всегда помнил свою Гермихану. Он был уверен, что она встречается с Гарри Поттером, если и вовсе не вышла за него замуж. Однако, выяснив через того же Константина, чем живёт его давняя любовь, счастью не было предела. — Виктор, я полагаю, ты хочешь проводить Гермиону до ее гостиной? — Константин впервые так мило улыбнулся, что Гермиона не удержалась и улыбнулась в ответ. — Да, конечно — Виктор и вовсе расцвел.  — Дорогу до моей комнаты найдешь? — спросил Константин уже уходя. — Постараюсь — ответил Крам, даже не глядя на друга. Они так и стояли несколько минут молча. Крам не знал с чего начать, боялся выдать волнение. А Гермиона внушала себе, что это судьба. Он появился в самый отчаянный момент ее жизни. Сам бог его послал. Что ж, так тому и быть. Умная и рассудительная Гермиона решила действовать не подумав, она в этом, впрочем, в последние месяцы преуспела, и в ужасном моральном состоянии она вбила себе в голову — Виктор ее спасательный круг. — Когда ты приехал? — первая очнулась Гермиона, они медленно шли по коридору. — Вчера, поздно вечером. Макгонагалл обо всем в курсе. Это так смешно, женщина директор! — улыбался Виктор — Мы когда мадам Максим увидели, были в шоке, а Игорь все подшучивал на эту тему. А теперь вот, и вы под предводительством Макгонагалл. — Серьезно? Да ты сексист! — рассмеялась Гермиона. — Кто? — переспросил Виктор, но ему было все равно, даже если бы это было обидное, обзывательное слово. Ее смех, что отражался от каменных стен, туманил его голову. — Предвзятое отношение к людям по их половому признаку — учительски произнесла Гермиона — Ты знаешь, я ведь тоже мечу на место Верховного чародея — впервые вслух озвучила свою мечту девушка. — Ты — исключение из правил. Тебе можно вообще все. Даже если ты захочешь стать Министром Магии, даже Болгарии — рассмеялся Виктор. «Какой у него добрый смех» — подумала Гермиона. А Чешуйки-то рядом нет… Дорога до башни Гриффиндора заняла у молодых людей около часа. Они говорили и говорили, им бы и ночи было мало. Когда Гермиона хотела тихо прокрасться в свою комнату, ее конечно же остановил родной недовольный голос. — Таааак — начал Гарри. Он сидел у камина, дожидаясь свою подругу. — Гарри, не начинай. Я была у Хагрида. Одна! — сразу выделила последнее слово девушка — Ну, вернее, я пошла к нему одна. А там встретила знаешь кого? — игриво спросила Гермиона, и тут же пожалела, поймав на себе злой взгляд Поттера — Да, господи, Крама я встретила, Виктора — улыбнулась Гермиона, видя как взгляд лучшего друга сразу поменялся на радостный. Поттер, конечно, не фанат Виктора Крама, и все же, он в тысячу раз лучше, чем белобрысый хорек. Гарри уже устал смотреть на терзания Гермионы. Умная, решительная, красивая подруга превратилась в тень, которая прячется по углам библиотеки, чтобы никто ее не видел. Поэтому, если понадобится, он сам притащит этого Крама ей под венец. — У него здесь какие-то дела? Почему у Хагрида? — расспрашивал Гарри. Гермиона рассказала все от и до. Кроме, само собой, того, как она валялась в снегу в ногах у Малфоя. — Если тебе так дорога Чешуйка, ты же знаешь, мы всегда найдем способ ее спасти — улыбнулся Гарри, намекая на их приключения с Клювиком. Гермиона устало зашла в комнату. И как это часто бывает, вся тяжесть дня навалилась на нее в одно мгновение, особенно события вечера. Она бы, может, и поплакала, да сил не было.

***

Наступил конец февраля. Неожиданно и совершенно вовремя. Эта зима была слишком морозной и ветреной. Каждый житель Хогвартса мечтал о теплых деньках, и они наступили, как только календарь остановился на дате 28. Солнце всеми силами топило лужи и погода стояла на редкость безветренная. Гермиона спешила на поле для квиддича. Завтра самая ожидаемая игра Гриффиндор-Слизерин. Фанаты не дожидаясь победы одного из факультетов уже то и дело дрались в коридорах, поливая друг друга грязными словечками. Эта вражда неотъемлемая часть Хогвартса. Хоть все и говорили, что невозможно уже терпеть эти стычки, раз за разом студенты в них ввязывались. На поле стояли Нотт и Джинни, держась за руки, а на трибунах сидели Астория и Вэйн. Они ждали Гермиону, пока Гарри, Рон, Джинни и остальные игроки пришли обсудить новую стратегию. Гарри выгонял и Асторию и Нотта с поля, однако, те поклялись, что ни словом не проболтаются. — Нотт, ты блять, сам в команде! Что, совсем меня за идиота держишь — Гарри начинал злиться. Время шло, а попусту его тратить не хотелось. — Ладно, ладно, ухожу — он чмокнул смеющуюся Джинни и удалился с поля. — А Астория? — предъявила рыжеволосая Поттеру. Несколько дней назад бывшие начали сносно общаться. Когда Гарри приехал на пару дней в Нору, на выходные. Это нельзя было назвать дружескими отношениями, но Джинни теперь хотя бы не плевалась ядом в сторону Поттера. — Серьезно? Ты считаешь она способна доложить о наших секретах своим? — Гарри состроил вопросительную рожу девушке. — Конечно, нет, ладно — ответила Джинни, и принялась слушать капитана команды. Астория во всем поддерживала Поттера, и подставить своего жениха? Да никогда. Но стоит отметить, она и тактику игры слизеринцев знала тоже, но гриффиндорцам ни словом не обмолвилась. Честная и принципиальная, этим она нравилась Гермионе. Грейнджер уселась между Хопкинсом и Гринграсс, чтобы посмотреть тренировку на которых терпеть не могла присутствовать. Но она пообещала Гарри и Рону, что придет, и вот теперь сидела с задумчивым видом. Было о чем подумать. Прошедший день Святого Валентина был…решающим. С того самого дня, как Виктор встретил Гермиону, он не отходил от нее. Крам упросил Константина, чтобы он тянул с делом Нуэ. А в это время звезда квиддича бросил все свои силы, чтобы добиться расположения своей Гермиханы. Гермиона, естественно, сразу догадалась, почему Виктор так задерживается в Хогвартсе, и в принципе не была против. Особенно после их свидания на 14 февраля. Он украл ее со школьной вечеринки, где Гермиона, откровенно говоря, чувствовала себя лишней. Студенты шумно разговаривали, смеялись, большинство присутствовали на празднике парами. Гермиона стояла у фонтана, в котором плескалась розовая вода, а на вершине стеллы посередине стоял заколдованный каменный купидон, который стрелял по всем сердечками. Зал что, Браун украшала?! И вот, в зал входит Крам. Высокий, статный, дико красивый и серьезный. И снова, как несколько лет назад, он идёт по коридору людей, что расступились перед ним, к Гермионе. Виктор протягивает руку своей принцессе, а гриффиндорка тепло улыбается ему и они уходят под удивлённый шепот десятков голосов. Виктор привел ее к Черному озеру. У Гермионы неприятно кольнуло сердце, но она быстро спрятала это ощущение, поглубже. Мало ли с кем она гуляла здесь? На берегу, у самой кромки льда, раскинулся белоснежный маленький шатер. Когда Гермиона зашла во внутрь, она даже прикрыла рот рукой от восхищения. Повсюду стояли белые и розовые пионы! Она обожала эти цветы. Кто сказал, что роза королева цветов? Гермиона готова была поспорить бы с кем угодно на эту тему. Аромат, что витал в воздухе, кружил голову. Звучала приятная медленная мелодия, но не грустная, чему порадовалась Гермиона, иначе она расчувствовалась бы ещё больше. Мерлин, где он взял пионы в феврале? Надо же, помнит, какие цветы ее любимые… Прекрасные растения цветут всего месяц, и то в июле. Конечно, существуют оранжереи, и цветочные магазины. Но сотни свежих прекрасных бутонов?! Волшебство, одним словом. — Как прекрасно здесь, Виктор, спасибо — Гермиона обернулась и посмотрела на Виктора. Он сиял. Он был безмерно счастлив, что угодил ей. И в тот момент Гермиона поняла. Вот так мужчина должен относиться к женщине. Не испытывать ее нервы, не выводить на ссоры и гнев, даже чтобы полюбоваться ей, когда она "пышит огнем". Вот он - настоящий мужчина. Который не боится осуждения, косых взглядов. Даже тогда, на четвертом курсе, когда Гермиона была угловатой некрасивой заучкой для всей школы, кроме двух друзей. Именно он разглядел в ней девушку. Не друга, своего парня, мегамозг. А именно девушку. Ему было абсолютно наплевать, что о нем подумают его друзья с Дурмстранга, Каркаров, который, как известно, не питал особой любви к грязнокровым. Крам мужчина от макушки до пяток. Он не будет играть в люблю-не-люблю, могу-не-могу. Виктор любит Грейнджер, и будет добиваться ее. И тогда Гермиона окончательно все решила. Этот план давно зрел в ее голове, но теперь она претворит его в жизнь. Сейчас взгляд Гермионы бесцельно блуждал по полю, а ее мозг обсасывал одну и ту же мысль, вот уже который день — как обо всем она расскажет Гарри, Рону, Джинни? Но вдруг на горизонте появилась белобрысая макушка. «Да быть не может...» — простонала мысленно Гермиона. Драко Малфой, во всей красе спешил на тренировку. Гермиона думала, что хорек уже не в команде. Он редко появлялся на учебе. Они не смотрели друг на друга в Большом Зале. А на сдвоенных уроках девушка сверлила взглядом исключительно преподавателя, или учебник. Казалось, он делает то же самое. Только для гриффиндорки каждая такая встреча была битвой, она насмерть дралась сама с собой. Чтобы не обернуться, не вдохнуть его аромат, не дай бог не задеть его плечом, когда проходила мимо. А слизеринец был, как камень, никаких эмоций в ее сторону, вообще. День Всех Влюбленных, Малфой, как порядочный семьянин провел со своей невестой. Он подарил ей огромный букет белых роз, чему Фэй была несказанно счастлива. Данбар обожала розы, как и миссис Малфой. Девушка тоже было хотела что-то подарить будущему мужу, в небольшом конверте, но решила, что сделает это позже, а потом и вовсе забыла. Или сделала вид. Они поужинали вдвоем дома и разошлись по своим комнатам. Фэй проходила реабилитационный курс после операции, и ей прописали полный покой. Драко был благодарен докторам и небесам одновременно, что отселили Данбар от него. С каждым днём он понимал, что жизнь с нелюбимой невыносима. Особенно тяжело, когда знаешь, что на свете есть та, которой принадлежит твое сердце. После праздника Малфой вернулся в школу, и его тут же обрадовала Пэнси. — Драко, привет — девушка обняла друга — Как дела? — но увидев уничижительный взгляд аристократа, поменяла вопрос — Как Фэй? — Все хорошо, она быстро поправляется — безэмоционально ответил Драко. — Ага, понятно — промямлила девушка. — Паркинсон, прекращай, говори, что хотела. Я же вижу, у тебя аж из ушей лезет — фыркнул Драко. — Драко, я не знаю, как сказать. Но лучше это я скажу тебе — Грейнджер с Крамом… встречается — Пэнси смотрела во все глаза на друга. Малфой молчал несколько секунд. Пэнси видела, как у него заходили жевалки и сжались кулаки. Он часто заморгал и едва заметно покачал головой. — Откуда знаешь? — сдавленно спросил Драко. — Сама видела — Паркинсон, как обычно, оказалась не в том месте, не в то время. — Что ж, совет да любовь — холодно произнес Драко. А сам в последующую ночь не сомкнул глаз, он просто боялся спать, потому что Грейнджер ему постоянно снилась. Драко шел размашистым шагом к трибунам и конечно заметил ее. Грейнджер сидела, подперев рукой щеку. «Где же твой рыцарь, в шкуре мамонта — язвительно подумал Малфой и тряхнул головой — Боги, ты смешон, у тебя скоро свадьба, а ты переживаешь, с кем встречается гриффиндорская выскочка. Сука, не долго горевала....». Вдруг, Гермиона резко встала и покинула трибуны. Это бегство заметили все: Астория, Вэйн, даже Джинни и Гарри. — Когда же это закончится?! — Гарри повернулся к Джинни. — Она никогда его не забудет, поверь мне — ответила Джинни и взмыла вверх на метле.