Души ночного города

      Комната была погружена в полумрак, только в коридоре горит лампочка, свет которой едва-едва пробивается через полузакрытую дверь. Все предметы со столов были разбросаны по полу, хрупкие — разбиты, гнущиеся — погнуты, будто бы недавно тут проходила особо крупная семейная ссора. Тем не менее, ни криков, ни плача не слышно, только гнетущая тишина, иногда прерываемая судорожными всхлипами. — Пожалуйста, откройте. — внезапно раздаётся со стороны коридора высокий мелодичный голос, явно принадлежащий подростку. Хозяйка квартиры не спешит открывать. Она — немного полная женщина тридцати пяти лет, мать одиночка с двумя детьми, сейчас испуганно хныкающими у неё под боком, зажавшись в угол. Никого в гости она не ждёт, поэтому внезапный визит, после того, что произошло в этом месте, пугает её ещё сильнее. За дверью тихо ещё несколько минут, но вдруг раздаётся щелчок в замке, и она плавно открывается, словно от сквозняка. В образовавшейся щели показывается голова девушки, тёмные волосы заплетены в причудливую косичку, черты лица тонкие, немного заострённые, глаза крупные, с весёлыми искорками, серо-зелёные, как вода в ручье. Она обводит прихожую торопливым взглядом, замечает обитателей квартиры. — Здравствуйте. Простите, что вскрыла дверь, но мне очень срочно нужно попасть сюда. — Кто ты?.. — только и удаётся выдавить из себя испуганной женщине. Гостья не выглядит враждебно, поэтому желание кричать и снова пытаться звать на помощь у неё утихает. — Я? А, простите, я не представилась? — девушка уже прикрыла за собой входную дверь, не останавливаясь направилась в сторону кухни. Она довольно худощавая, выглядит едва не болезненно, не особо высокого роста, но видно, что уже не ребёнок. Лет пятнадцать-семнадцать, из-за телосложения сложно сказать. — Мне казалось, что кто-то позвал меня, поэтому я подумала, что это были вы. Видимо, я обозналась. В любом случае, я по адресу, думаю, что вы и сами уже заметили его вон в той комнате.       Женщина кивает, всхлипывает, не в силах удержать слёзы, плачет, прижимая к себе детей. Незваная гостья больше не обращает на них внимания, она с интересом осматривается, заглядывает в приоткрытую дверь. Погром там жуткий, но сам призрак сидит очень тихо. Похоже, что её приближение заставило его временно остановиться и присмотреться поближе. Девушка тихо хмыкнула, улыбнулась уголками губ, она сделала у себя в голове некоторые выводы, так что обернулась на хозяйку квартиры, уже совершенно спокойно предупредила: — Просто не входите в эту комнату, пока я не закончу. Мне казалось, что будет куда сложнее, но вам совсем маленький попался. — Маленький попался?.. — будто бы эхом выдохнула она, голос сухой, чуть хриплый. Видно, что женщина в глубоком шоке. — Да он же… Уже третий день… — Третий? Ого, какой нетерпеливый. Они обычно могут несколько недель тихонько предметы двигать, прежде чем начинают наглеть, ещё обычно звук шагов, шорохи по ночам, а тут прямо полноценный погром. От них всегда много проблем, могут даже убить. — поймав на себе испуганный взгляд, гостья добавляет. — Если, конечно, дух злой. Ваш, похоже, просто проказник. Думаю, справлюсь быстро. Детей держите крепче. На всякий случай.       Она бесстрашно заходит в тёмную щель дверного проёма, прикрывает за собой дверь. Первые несколько секунд царит полная тишина и спокойствие, но внезапно, вне поля зрения девушки, с пола в воздух медленно поднимается вилка. Предмет двигается сам собой, даже несмотря на темноту видно, что никого в том углу нет. Ещё секунда и он с силой летит в сторону гостьи, но не достав до неё всего пару десятков сантиметров, будто ударяется обо что-то и со звоном падает на пол. — Ага, вот ты где! — она мило улыбается, чуть прищуривается, обернувшись в сторону, из которой и прилетел столовый прибор. Ещё две ложки моментально летят следом, но снова не достигают своей цели. — Ну как же так. Я пришла договориться. — Я… Не… Уйду… — слышно шипящий, прерывающийся шёпот, голос чем-то отдалённо похож на детский. — Чужой… Человек… Чую… Силу… — оно принюхивается. В грязи на полу угла комнаты появляется несколько следов. — …сожру…       Похоже, существо распознало в девушке более привлекательную добычу, нежели несчастная хозяйка квартиры с её детьми, но не вызывает у своей будущей жертвы никакого страха. — Прости, но похоже, что сожрут тут именно тебя. Ты озверел. Таких как ты нужно на месте убивать. — оно подходит всё ближе, теперь о его приближении можно догадаться только по шагам и скрипу пола. Хотя новенький ламинат квартиры совершенно точно не может так скрипеть. Похоже, пытается запугать. Существо останавливается в паре шагов, шумно втягивает носом воздух, резко пятится, но уже поздно. В этой комнате есть ещё что-то невидимое. И это «что-то» только что поймало свою добычу. Слышно хруст и чавканье, повизгивание, быстро переросшее в тихий скулёж, а затем и полная тишина, только звук жевания не прекращается. Устало вздохнув, гостья присаживается на опрокинутый стул. То, что она привела с собой, по размеру оказалось куда больше местного духа. По иронии, невидимость, помогающая ему творить что угодно, оказалась тем, что его погубило. Немного подумав, девушка вдруг тихо предлагает: — Ян, хочешь остаться в этом доме? Думаю, что я не смогла бы просто приобрести твой предмет в магазине, если бы у тебя был дом. — Дом?.. — раздаётся чуть сверху, указывая на рост существа. — У меня… Нет… Дома… — В обмен на помощь, я разрешаю тебе спокойно жить в этом месте. Но с одним условием. Ты не будешь вредить жителям квартиры. — Жителям?.. Я люблю… Людей…       Шёпот у Яна басистее голоса того, кого он сейчас пожрёт, похоже, что ему куда больше лет. Девушка мило улыбается. — В таком случае, ты не будешь против, если я отдам им твой предмет? — Отдай… — Вот и чудно, с этого дня ты теперь привязан к семье, Ян. Поздравляю.       На этом её дела в данной квартире можно считать завершёнными. В итоге даже не пришлось применять собственные силы, едва поняв, что предстоит столкнуться с призраком-полтергейстом девушка достала припрятанную фигурку собаки, довольно грубо сделанную из какого-то металла. В этой, казалось бы, бесполезной вещице был запечатан дух того же типа. На самом деле, подобные создания редко привязаны к предметам, чаще к домам или людям, но на каждый случай есть своё исключение.       Она купила его на обычной барахолке, проходя мимо зацепилась взглядом и сразу почувствовала, что предмет необычный. Как только оказалось, что там действительно живёт дух, он сразу был запечатан и положен в небольшую коробочку. И только сейчас, наконец, появилось время разобраться с ним и узнать, кто он такой. Ян оказался на удивление послушным и безобидным, даже непривычно, они быстро нашли общий язык. Дух, когда-то бывший человеком. Это и объясняло его привязку к фигурке. Сейчас, конечно, он дожёвывал другого духа, но это было в порядке вещей, так что не вызывало опасений. Людям он не навредит. Когда гостья спокойно вышла из комнаты, женщина уже взяла себя в руки и выглядела относительно спокойно. Дети тоже затихли, с испугом и интересом выглядывали из-за матери. — Что там произошло? Ты в порядке? — начала задавать вопросы хозяйка квартиры, с опаской смотря на приоткрытую дверь. — Что это было? — То существо больше не появится. Я изгнала его. Подождите, у меня кое-что есть для вас. — девушка открыла сумочку у себя на поясе, покопавшись там, вынула небольшую фигурку. — Это оберег. Возьмите его. Он сможет защитить вас, так что, пожалуйста, храните его. — Я не знаю, кто ты, но спасибо. Большое спасибо… — гостья только загадочно улыбнулась, протянула металлическую собачку старшему ребёнку. Тот, немного поколебавшись, принял её, начал с интересом рассматривать, младший подбежал к брату, схватил его за руку, тоже пытаясь рассмотреть. Их мать выглядела растерянной. — Значит, в квартире больше ничего такого не произойдёт? — Именно. Мне уже пора, прощайте. — Постой, чем я могу отплатить? — она только покачала головой, показывая, что ничего не нужно. Фигурка досталась ей за бесценок, так что денег она особо не потеряла, а за изгнание она плату не брала. — Тогда, скажи хотя бы своё имя! — Та́лика, — улыбается девушка, — ещё меня зовут Объятая Мглой, но не думаю, что вам снова понадобится моя помощь. К тому же, не думаю, что мы вообще ещё встретимся. Прощайте.       Она шагнула за дверь, ускорившись, снова оказалась в тени. Была поздняя ночь, дом ещё спал. — Кто же всё-таки позвал меня оттуда? — полушёпотом вслух спросила Талика, не рассчитывая на ответ. — Кто-то, кто знал моё имя?.. Но откуда? — Это был я, Мглистая. — раздалось с лестничного пролёта этажом ниже. Девушка приостановилась, а затем сбежала по ступенькам, несмотря на полную темноту, она прекрасно ориентировалась в пространстве. — Я тебя позвал. — Не называй меня так. — Что поделать, я плохо запоминаю длинные имена. — Так меня звать могут только мои связанные. Ты чужак. — девушка уже почти спустилась к источнику звука. Расширенные, кошачьи зрачки блеснули отсветами луны из окна. Глаза Мглистой изменились в темноте, теперь стало ясно, почему она так хорошо ориентировалась. — Я позвал тебя потому, что почувствовал опасность. Тот пришлый мёртв? Я больше его не чувствую. — Да. Теперь на его месте будет жить Ян. Я привела его сюда. Ян не тронет людей, твоя задача будет проследить, чтобы к нему не лезли местные. Иначе он пожрёт их. Не пускай никого на его территорию и всё будет в порядке. — Талика побежала дальше, не желая больше поддерживать разговор. Полупрозрачный силуэт мужчины, стоявший опираясь на перила, растворился в воздухе, но только чтобы снова появиться перед самым её лицом на пару пролётов ниже. Девушка притормозила, недовольно фыркнула. — Что тебе нужно?       Он был чем-то вроде местного хранителя дома. Точнее, он был умершим. Умершим так давно, что успел позабыть собственное имя, зацепился за это место и смог взять его под контроль. Несмотря на накопленную силу, он старался не разбираться с опасными незваными гостями самостоятельно, так что примерно раз в пару месяцев он взывал к кому-нибудь. Чаще всего это была Талика. Местные духи звали его просто «старик» или «самозваный домовой», большинство его слушалось, так что в этом доме было довольно спокойно. — Если твой Ян вдруг взбесится, ты обязана будешь избавиться от него самостоятельно. — Не взбесится. Мне пора.       Проскочив через несколько ступеней, она пулей метнулась на улицу, с силой толкнув тяжёлую, металлическую дверь подъезда. И без того задержалась, выяснять отношения с этим старым ворчуном не было никакого желания. Полная луна мерцала высоко в небе. Оглядевшись по сторонам, Объятая Мглой нырнула в густую, чёрную тень под деревом, туда, где и без того тусклый свет отсутствовал полностью.