История безымянного героя

Посреди большой комнаты, сложенной из серого камня, располагалась большая кровать, закрытая роскошным фиолетовым бархатным балдахином. Пол комнаты покрывал огромный заморский ковер, окрашенный с синий при помощи редкой иностранной травы, а рядом с кроватью стояли столик и шкаф из черной древесины, в котором хранилась многочисленная мужская одежда. Помимо этого, к помещении больше не было ничего выделяющегося, не считая погасшего камина и двух дверей – одной большой, ведущей в коридор и маленькой, закрытой на ключ. В комнате стояла абсолютная тишина, прерываемая редким храпом его единственного жителя. Точнее стояла, пока в большую дверь не постучали. -Ваше величество, позволено ли нам будет побеспокоить вас? – донесся из-за двери робкий женский голос. Андреус Тринадцатый, правитель Бертрусса и всех прилегающих земель медленно открыл глаза. -Да – вяло отозвался двадцатисемилетний мужчина. Дверь открылась и в комнату юркнули многочисленные служанки, принявшиеся открывать тяжелые ставни на окнах и разбирать королевскую одежду, доставая ее из шкафа. Еще одна служанка оперативно поставила на столик большой таз с теплой водой и повесила рядом полотенце. Мужчина, лежащий в кровати, откинул одеяло и лениво сел. Таким образом таз оказался рядом с ним и Андреус окунул туда руки, после чего плеснул воду себе на лицо. -Достаньте из шкафа ту одежду – устало скомандовал король. Служанки, порхающие по помещению, замерли. -ТУ одежду? – осторожно переспросила одна из слуг – Но… мы думали… -Всего две недели прошло с предыдущих и… мы слышали управляющий крысами все еще жив - пугливо заметила вторая. Король раздраженно на них покосился. -Выполнять! – грубо приказал он и служанки, смиренно, повиновались. Вскоре на кровать легли кожаные черные штаны, длинная, до колен, белая туника, прошитая золотой нитью и подпоясанная черным, кожаным поясом, а так же плащ, отороченный коричневым мехом, полностью закрывающий спину. Андреус грустно посмотрел на этот наряд… черный цвет… цвет, использующийся для отпугивания несчастий и злых духов. Тот, что сшила ему его дорогая жена. Король часто жалел, что она не сделала себе такой же. Возможно тогда, она была бы еще жива… король до сих пор не понимал, почему тот чертов призванный напал именно на нее… как же Андреус жалел, что не мог убить ту тварь лично! Но ничего… за него это сделали другие призванные. И у него все еще была дочь. И уж ее король никому не позволит тронуть. А теперь… из Белого Города снова пришло письмо. Им нужно было больше призванных, а значит, настало время для очередной игры с судьбой. Будут ли эти призванные как все остальные, или проклятые силы будут слишком опасны, чтобы оставлять их в живых? Жаль, что итог нельзя предсказать заранее… когда-то великие предки могли повлиять на круги, но теперь все их драгоценные знания утеряны. Остались только отрывки и поврежденные настройки, но король ценил и то, что есть. И с ужасом ждал того дня, когда письмена на кругах износятся окончательно и силы призванных станут абсолютно непредсказуемыми. Ему хватило той твари, сводящей людей с ума одним своим существованием. В день ее призыва, умерли его отец, мать и большая часть слуг… если бы не помощь из Белого Города, история Бертрусса подошла бы к концу. Вот только… если бы Белого Города и его правителя не существовало, то и призванных бы не было, поэтому король не мог быть им благодарен. Более того… он ненавидел Белый Город всей своей душой. Ненавидел и был абсолютно бессилен в противостоянии его воле. Как сегодня. -Приступайте к подготовке ритуала – кратко скомандовал король, пока служанка одевала на него плащ – и позовите мою дочь… ей пора узреть ритуал. Она достаточно выросла. Спустя два часа король стоял и задумчиво смотрел на своего главного ученого, который старательно убирал глину из рисунков, выдолбленных на полу. Это была вынужденная мера - без нарушения рисунка ритуала, круги сработают, как только накопят достаточно энергии. В летописях говорилось, что когда-то они могли их отключать, но теперь… приходилось просто заливать круг через некоторое время, после призыва. Это было грубо, но действенно, хотя и повреждало линии круга еще сильнее. Но у них не было выбора. Никогда не было. Вскоре ученый закончил и Андреус тяжело уставился на линии… каждый раз он надеялся, что они не засветятся. Если круг перестанет работать, это же не будет виной короля? Поэтому он наблюдал и надеялся. Каждый чертов раз. -Отец… я вижу. Воистину, какой красивый свет – взволнованно сказала Селена. И вправду – линии кругов наливались сиянием, становясь все ярче и ярче, пока пол, внутри круга, полностью не исчез в этом режущем свете. В зале резко похолодало, будто что-то начало жадно поглощать тепло, засасывая его в свое ненасытное чрево. И не только тепло – цвета в зале потускнели, звуки стали глуше и, казалось, само ощущение жизни стало стремительно утекать, но, когда уже, казалось, не было сил это выносить, жуткое ощущение резко пропало. В этот момент король понял, что процесс был завершен. -Не обманывайся им дочь моя. Это сияние предвестник бед – мрачно сказал девушке Андреус – А теперь… улыбайся – закончил он, когда разглядел фигуры, в гаснувшем сиянии. Вскоре свет погас настолько, что можно было разглядеть их грядущие проблемы на эти несколько лет. В одном круге лежал хмурый темноволосый мужчина – Андреус сразу понял, что он будет источником головной боли. Особенно учитывая, что он оказался в одном из опасных кругов. Так король называл круги, способности призыва которых были не настроены. Силы призванных могли быть как абсолютно безобидными (одна призванная умела создавать бабочек), так и ужасающе кошмарными (один призванный нес смерть всему живому одним касанием). Поэтому за этим парнем придется пристально следить. Во-втором круге, настроенном на призыв боевых способностей, лежал светловолосый отрок, одетый в странные короткие красные штаны. Его лицо не несло в себе агрессии или злобы, поэтому король немного расслабился. Призванные из этого круга могли быть двух видов – или герои во всех смыслах этого слова, или ужасающие бандиты. В этот раз, им, видимо, повезло. В третьем круге лежала девушка, одетая в бесформенную зеленую одежду – учитывая, что это был круг целителей, король пробежал по ней незаинтересованным взглядом и мгновенно забыл. Целители всегда были безопасны (кроме одного раза… но по ТОМУ призванному сразу было видно, что он безумен. Они быстро его убили). А если эта целитель дающая, а не старящая, то придет письмо из Белого Города, и ее быстро заберут из Бертрусса. В четвертом круге лежала темноволосая, длинноволосая девушка… круг защиты. Ну… лицо у этой призванной упрямое и немного злое, но она защитник, а значит… максимум неприятностей будет в том, что ее способность полезна только для нее. Не самый лучший расклад, но почему королю должно быть не плевать на этих призванных? А в пятом… Король запнулся. Лицо призванной было… оно было полно страдания. Она с силой сжала зубы, до такой степени, что пошла кровь и обхватила руками голову. Очевидно, с ней было что-то не так. И она была во втором опасном круге! -Эдгар! – резко скомандовал король. Необходимо было разобраться со всем опасным, пока не проснулись остальные. У них есть еще около часа, пока призванные не придут в себя, после перехода. -Есть – кратко сказал подчиненный призванный, вытаскивая из ножен меч. И в этот момент неизвестная резко открыла глаза и повернулась к Эдгару. Тот, на секунду, замер, после чего резко отпрыгнул в сторону – иногда призванные умели вредить взглядом. Девчонка перевела взгляд на короля и его быстро окружили рыцари. Неизвестная нахмурилась… в ее глазах отражались замешательство, смешанное со страданием. -Это Эдгар… Рин знает его. Мария… Мария знает? Кто из нас кто? Эго, помоги мне… где Эго?.. «Я» Эго? Нет, «я» Рин… но «я» была Марией… Кто «я»? – безумно забормотала девушка. По ее щекам катились слезы. Увидев это король, незначительно, расслабился. Похоже способность призванной отвечала за ее же сознание. Что же, иногда такое случалось – в таком случае они просто сходили с ума. Король кивнул подчиненному призванному и внезапно… Она назвала его по имени. Эдгара- пронеслось в голове Андреуса осознание. -«Я» снова распадаюсь. Не могу удержать вместе… «мне» нужно имя. «Я» должна понять… кто «я»? –продолжала бормотать девушка- «Я» должна помочь Антону… он «мой» друг. Он пойман, как «я»- внезапно призванная запнулась и ее лицо изменило выражение, став сердитым– Нет, этот парень не Антон. Мы не должны рвать за него задницу- грубо продолжила девчонка- Это вообще непонятный мужик, который с нами довольно плохо обращался. Давай забьем на него и просто сбежим. Андреус нахмурился и, жестом, остановил Эдгара. Призванная знала про Эдгара… способность предвиденья? Или чтение мыслей? Девчонка, тем временем, продолжала свой пугающий монолог. -Эго?- робко спросила призванная- Нет, «я» не могу. «Я»… -внезапно ее лицо снова изменилось, а глаза ожесточились. Она улыбнулась и продолжила говорить – И куда мы побежим? В итоге, все равно окажемся здесь. Стоит нам умереть, и вуаля… куда ты хочешь сбежать Эго? – и тут ее лицо странно замерло – О… похоже мы снова распались. Итак… я, опять, неустойчивый социопат, с проблемами в психике. И, похоже, еще безумнее, чем до этого. Кажется то, что это штука сожрала мне мозг, не прошло просто так… Супер – устало вздохнула девчонка и… наконец обратила внимание на окружение. Точнее наткнулась взглядом на зал, полный очень напряженных и вооруженных до зубов людей в доспехах. -А – неловко сказала призванная и робко помахала присутствующим – Привет… Полагаю… Попросить вас сделать вид, что ничего не было, это не вариант, да? – странно беспомощно спросила девчонка. -Схватить ее- кратко приказал король - Пока остальные не проснулись- а потом повернулся к Эдгару - позови Беччи на допрос. Если понадобится, можете пытать. -Ооо- протянула невозмутимая девчонка- Это что-то, ну совсем, новенькое.

***

Эдгар сидел и мрачно смотрел на привязанную к пыточному стулу девушку. Та улыбалась. Учитывая, что у нее не было ногтей на трех пальцах (они прекратили их вырывать, когда поняли, что это абсолютно неэффективно) и плоть на ногах была обуглена... несомненно, способность девчонки сильно проехалась ей по мозгам. Осталось только понять, в чем она, черт возьми, заключается! -Тебе вовсе не обязательно так страдать - старательно мягко сказала Беччи - просто скажи, как ты узнала имя сэра Эдгара. -И того парня, в одном из кругов - любезно напомнила девчонка - Не забывайте, про мое знание об Антоне. Бровь Эдгара раздраженно дернулась. Эта девка... да она издевалась над ними! Беччи замолчала и, в очередной раз, пристально уставилась на призванную. Та странно поежилась и недовольно покосилась на женщину, которая подошла максимально близко, для усиления воздействия. Эдгар нахмурился сильнее... эта девчонка знала то, чего знать не могла, не ощущала боли и понимала, когда Беччи пыталась на нее воздействовать. А еще была безумна... иногда она начинала потеряно осматривать помещение и говорить сама с собой. И это был самый большой источник информации, которого они смогли добиться от девчонки... впрочем ничего ценного она не говорила. Только спорила с самой собой о самоубийстве. Нервная половина уговаривала закончить все это, а улыбчиво-безумная предлагала посмотреть, что будет дальше. Во время этого диалога, Эдгара передергивало. В такие моменты он был счастлив, что его способность сугубо физическая... когда ему приказывали убить (отвести в лес и скормить слабому монстру) призванного, с ментальной способностью, то полумертвая совесть даже не возражала - это, несомненно, было милосердием. Вот и сейчас - Эдгар не сомневался, какой приказ отдаст ему король. Неконтролируемые призванные с неизвестными способностями заканчивали одинаково - пока они не набрали сил, их необходимо было убрать. И, когда через тридцать минут к ним спустился гонец и сказал вердикт короля, Эдгар не удивился. Просто повернулся, чтобы приказать снарядить карету к ледяному гиганту и... пока он на нее не смотрел, девчонка сломала подлокотник стула и вогнала острый край деревяшки в глаз Беччи. Тело Эдгара онемело, будто кто-то, в непроизвольной судороге, сжал на нем щупальца... а потом щупальца исчезли, и он ощутил, как солнечное сплетение омыло тепло. Эдгар, заторможенно, повернулся и увидел тело, упавшее на пол. В этот момент его мир умер. Меч выпал из ослабших рук и он молча смотрел на Беччи, лежащую в луже растекающейся крови. Он ничего не ощущал... он не думал. -Я, конечно, очень слаба сейчас - весело заметила девчонка - Но усилить мышцы одной руки смогу. А теперь, мой дорогой фиолетовый наркоман, на что ты способен, после смерти своего хозяина? - и улыбнулась. Эдгар перевел на нее потрясенный взгляд и попытался... почувствовать хоть что-нибудь. Но так и не смог. Его мир стал бессмысленным и пустым. Из него пропало даже отчаяние. -Знаешь, когда та штука компостировала мне мозги, я кое-что узнала. Что-то из разряда инстинктов этих огней, с довеском в виде привычек моего паразита - задумчиво сказала призванная - думаю это сделало меня немного безумнее, но, если сработает, то оно того стоило. Единственное, что мне нужно... это образец - бодро заявила она и, вырвав второй подлокотник, встала со стула. Когда она подошла ближе, Эдгар даже не попытался сопротивляться.

***

-Что?! - закричал Андреус, в ярости смотря на дрожащего посланца - Вы нашли что?! -В... в допросной... -дрожа сказал слуга- Обнаружены трупы Беччи, Эдгара и призванной. Беччи была убита ударом в левый глаз... скорее всего это сделала призванная. Сама призванная получила удар мечом в печень и истекла кровью, а Эдгар... мы так и не поняли, почему он умер - испуганно прошептал слуга. Король в ярости сжал руки в кулаки. -Меня не интересует, в каком виде нашли трупы. Мне важно, почему наших призванных оставили наедине с неизвестной девчонкой?! Где были палачи и подмастерья? Почему они были там втроем?! Кто вообще позволил трем призванным остаться наедине?! А если бы они сговорились? - яростно заорал Андреус- Приведи ко мне этих трусов, что оставили свой пост! Как давно они позволяют этим чудовищам делать что-то без надзора?! Наказать их плетьми!! -Отец - обеспокоено донеслось сбоку, но король не слушал - Отец! Король запнулся и повернулся к дочери, неизвестно зачем пришедшей в его кабинет. -Селена? Что делаешь ты здесь? - сердито спросил Андреус. -Отец... я услышала доклад и одно обеспокоило меня - встревоженно сказала девушка- трое призванных мертвы, но... где же кара? Король замер, так же, как и слуга, сгорбившийся на полу. Верно... они мертвы, но замок еще цел. Это могло значить только одно. -Возможно Эдгар еще жив - пробормотал Андреус - его тело впитало силу и изменилось неизвестным нам путем... проверьте его! Если он изменится в замке, нас ждут бесчисленные жертвы! - резко сказал король слуге. Тот быстро встал и, поклонившись напоследок, быстро выбежал из помещения. Через час в кабинет короля, в котором осталась ждать встревоженная Селена, прибежал другой слуга. Очень испуганный слуга. И, когда он поведал свой доклад... кровь короля заледенела. Трупы Эдгара и Беччи остались на месте... тело же девчонки исчезло без следа.