История безымянного героя

Андреус Тринадцатый стоял и с ненавистью смотрел на два трупа, лежащие на деревянном столе, побуревшем от крови. Рядом с ним стоял бородатый старик в грязном белом фартуке - его главный ученый Мелвин, который ранее исследовал эти тела. Да, осквернять трупы было богопротивным делом, но призванных оберег богини не касался. Они изначально были осквернены сильнее некуда. -Итак, что ты выяснил? – сурово спросил король. -Рабыня умерла от повреждения головы, ваше величество. Это несомненно. Насчет второго… все сложнее. У меня есть одно предположение, но… оно вам не понравится – осторожно сказал Мелвин. Король нахмурился сильнее. -Говори! Старик опасливо на него посмотрел и вздохнул. -На теле нет значимых физических повреждений, но в области солнечного сплетения прослеживается пять ожогов округлой формы. Учитывая способность к заживлению этого призванного, раны он получил во время или после смерти. Таким образом…у меня есть только одно объяснение… Его сожрали, ваше величество – кратко сказал ученый. Андреус ошарашенно моргнул и повернулся к старцу. -Что?! Но тело… -Не физически – пояснил ученый – Полагаю… вы видели посланцев Белого Города… за едой? – при этих словах, на лице старика отразился легкий страх. Король замер, а потом его глаза пораженно расширились. -Ты имеешь ввиду… Но… но они же… только что призванная не может быть, как они, верно? – испуганно прошептал Андреус. Старец, с явным беспокойством, посмотрел в сторону короля: -Вы знаете, насколько непредсказуемыми могут быть призванные. Эта девчонка знала то, чего не могла знать. Возможно ее способность аналог Мудрости лорда Амадеуса- мрачно сказал ученый. Король тяжело сглотнул. Способность уровня лорда… в его замке, и они понятия не имеют, где девчонка. Она может творить все, что ей заблагорассудится, и они даже не знают, что у нее за способность. И именно тогда, когда у них четверо неизвестных призванных в башне, и главный надсмотрщик мертв. -Пошлите письмо- прохрипел Андреус – письмо в Белый Город. Пусть пришлют сюда лорда или леди. Как можно скорее…

***

Антон сидел на лавке, задумчиво смотря на деревянный стол, и усиленно думал. Ситуация была очень странной. Нет, она, конечно, изначально была бредовой донельзя, но теперь это переходило определенные границы. И началось все со странного сна, который приснился Дивину до пробуждения внутри этого чертового круга. Ему казалось, что какая-то девушка говорила о нем. Точнее… «Я» должна помочь Антону… он «мой» друг. Он пойман, как «я» Антон не знал, почему так зациклился на этом сне. Все равно, когда он проснулся в соседнем круге никого не было. Вот только почему ему снился круг, о существовании которого он не знал? Голову прошила очередная искра головной боли и парень поморщился, а потом вздохнул. Ему не нужно было много об этом думать. У него и так было много других проблем /которые было столь весело решать/ и думать о ненормальных снах являлось плохим способом выбраться из этой ситуации. Которая все больше напоминала идиотский спектакль, на который забыли нанять актеров. Например, когда их группу отвели в башню, то сказали, что утром к ним придет учитель, но тот так и не явился. Вместо него пришел какой-то молодой парень и предложил господам героям позавтракать в столовой, по пути в эту столовую сказав, что их учитель вынужден временно уехать. Правда он тут же обнадежил, что скоро прибудет его замена. На вопрос Антона, почему их не может учить молодой парень, ведь все они в боевых искусствах разбираются хуже, чем одиннадцатилетний оруженосец, парень только рассмеялся и ушел от разговора. В буквальном смысле - он показал на дверь столовой и удалился, продолжая посмеиваться. Бровь Антона, в этот момент, раздраженно дернулась. Если уж их похитили и заставляли играть в идиотских героев, то пусть хотя бы постараются сделать это правдоподобным! -Доброе утро, господа Герои – радостно прервал мысли Антона чей-то голос. Парень моргнул и поднял голову. На него пристально смотрела странно улыбчивая толстая повариха, держа в руках поднос с едой. -Ваш завтрак! – бодро возвестила кухарка – Надеюсь вам понравится… я через многое прошла, чтобы выяснить этот легендарный рецепт – и поставила тарелку с какой-то кашей на стол. Антон подозрительно на нее уставился. Улыбка кухарки была… нехорошей. Точнее она была идеально радостной и располагающей к себе, а отличие от всех остальных жителей этой средневековой сцены, поэтому была весьма подозрительной. -Спасибо за еду! – радостно проорал не знающий сомнений блондин, сидящий поблизости и зачерпнул ложку, отправив ее в рот. Повисла тяжелая тишина. Все, сидящие в столовой, пристально уставились на блондина. Стас же замер и просто сидел с ложкой, торчащей из его рта… глаза парня, в этот момент, стали странно пустыми, будто он пытался осознать какую-то сложную истину. Через некоторое время он медленно поднял руку и осторожно вынул ложку изо рта. Лицо его все еще было крайне задумчивым. -Ну как вам, господин герой? Какой у нее вкус? – заинтригованно спросила повариха. Антон машинально отметил, что она не спрашивала, понравилось ли блондину. Ее интересовал сам вкус… это пугало. -Я не смогу это описать – заторможено ответил Стас – Оно… наверное… там есть земля? Немного похоже на соленый чернозем, смешанный с червями. А потом его перемололи и смешали с грязными носками, которые носил тролль- машинально закончил блондин. В глазах его отражалось истинное потрясение. Все присутствующие (кроме поварихи) с ужасом на него посмотрели. Антон перевел взгляд на тарелку с абсолютно неподозрительной крупой и резко отодвинул ее подальше. Повариха же заинтриговано смотрела на Стаса. -Это поразительно, господин герой. Все, действительно, так плохо?– с любопытством спросила она и… зачерпнула ложку, отправив ее в рот. Стас, с непередаваемым ужасом, на нее воззрился. Повариха же тщательно пережевала содержимое ложки и… проглотила его. Ужас в глазах блондина перешел на новый уровень. -Ммммм – задумчиво промычала женщина – Да, довольно точное описание. Но в оригинале присутствовала некая задорная нотка… может плесень? Да, главная повариха говорила что-то такое… жаль нет времени заняться этим… что же, благодарю вас господа. Я стала на шаг ближе к своей заветной цели- радостно заявила повариха и, развернувшись, бодро уплыла из столовой в направлении кухни. В маленькой комнате повисла тяжелая тишина. -Это что %#@ такое было?! – ошарашенно спросила Ксения.

***

Дни проходили за днями, а новопризванными героями все еще абсолютно не хотели заниматься, отговариваясь отсутствием учителя. В итоге ребята пытались коротать свои дни кто во что горазд - Стас несколько раз пытался выйти за пределы территории героев (включающую в себя башню, столовую и странную песчаную площадку), но каждый раз был деликатно вытолкан обратно очень любезными оруженосцами. В итоге парень смирился и стал самостоятельно заниматься на той самой площадке. Компанию ему составляла Алина, которой, видно, понравился белобрысый герой. Ксения же большую часть времени проводила в башне, видно, опасаясь из нее выходить и постоянно жаловалась на скуку, отгоняя от башни других героев своими монотонными стенаниями. Что же насчет Антона... сначала он тоже пробовал выйти за пределы территории и, в отличие от шумного блондина, ему это удалось несколько лучше, но в области заброшенного сада его все равно поймали и доставили обратно. Эта процедура повторялась несколько раз, пока парень не сел на самой границе героической области, и не начал молча смотреть. Этим он сильно нервировал проходящих мимо людей, но парню было откровенно плевать - он изучал. И, по мере наблюдения, становился все мрачнее. Если это было представление, то оно было очень хорошо срежессировано - за неделю наблюдения ни один актер не запнулся и очень достоверно играл. У каждого была своя роль и обязанности, которых они придерживались и... на фоне ненормальных растений, которые нашел неутомимый Стас и синей луны... вскоре парень перестал следить за качеством отыгрыша актеров и перешел на наблюдение за стражей. И поэтому, именно он первым заметил неожиданных гостей. Точнее то, как ворота замка открылись, и в них въехала богатая карета. И, если самому факту открытия Антон не очень удивился - в конце концов замок не был изолированной территорией, то вот реакции окружающих на карету удивился гораздо сильнее. Эти окружающие вели себя так, словно к ним пожаловала какая-то очень важная персона (панически носились из стороны в сторону, мешая друг другу нормально работать), но на самой карете не было ни герба, ни других опознавательных знаков. Доехав до конюшни, карета остановилась и ее дверца открылась, выпуская коренастого, улыбчивого мужика с короткими русыми волосами и зелеными глазами, одетого в богатую дворянскую одежду. Неизвестный спрыгнул с порожка на землю, так как паникующие люди забыли поднести к карете лестницу. Видя это, мужик только снисходительно ухмыльнулся и, выхватив эту лестницу у дрожащего конюха, аккуратно поставил ее около кареты. Вскоре из кареты вышел еще один человек, и увидев его Антон напряженно нахмурился. Это был... азиат? У мужчины имелись длинные черные волосы, забранные в косу, а форма лица была похожа на китайца или корейца. Сказать точнее было сложно, так как его глаза закрывала глазная повязка. И это было не самым странным - азиат был одет в длинный зеленый халат с широкими рукавами, которые Дивин видел при просмотре образовательных передач про Китай. Кажется это называлось... ханьфу? Этот странный для средневековой Европы индивид раздраженно хмурился и постоянно тер виски, будто его голова сильно болела, и, вскоре, видно не выдержав, раздраженно огрызнулся и бегающие люди быстро замерли, боясь произвести хоть звук. А потом на лесенку опустилась изящная женская нога, одетая в мягкую белую туфлю, и Антон ощутил... странное сияние, на самой границе ощущений. Это был очень мягкий и согревающий свет. Будто ты встретил старого и надежного друга, на которого можно положиться и оставить ему все свои тревоги. Будто... Какая наглость. Убирайся! Внезапно голова Антона жутко заболела и теплое ощущение мгновенно прошло. Зато накатила непонятная ярость /Да как этот ублюдок посмел, так рано появиться перед ним!?/ Парень застонал и, быстро поднявшись с земли, повернулся к башне. Ему необходимо было уйти отсюда как можно быстрее. Он должен быть устойчив. И так молодой парень, ушедший с песчаного пригорка, не увидел молодую девушку шестнадцати лет, вышедшую из кареты. И, если бы Антон остался, то мог сказать, что она была довольно красива той, смешанной красотой, бывающей у детей в межрасовых браках. У девушки были светлые, пшеничного цвета волосы, голубые, до странной прозрачности, глаза и мягкие азиатские черты, плавно связанные с европейской жесткостью и формой глаз. Неизвестная, как ни странно, была одета не в платье, а в белые штаны и рубашку странного кроя, прошитые красивой золотой нитью. Но никого, казалось, странный наряд незнакомки не смущал. В конце концов она была такой красивой и величественной, что одежда смотрелась несущественной мелочью, лишь оттеняющей ее присутствие. И так, окончательно вышедшая из кареты девушка проигнорировала протянутую ей руку мускулистого сопровождающего, окинула мельтешащих людей равнодушным взглядом и, резко развернувшись, пошла ко входу в замок. За ее спиной шла, никем не замеченная, женщина, одетая в черную мешковатую одежду.

***

Андреус стоял, устремив взгляд в пол и старался не смотреть наверх, где на троне (его троне!) скучающе сидела молодая женщина, одетая в белую одежду. Рядом с королем стояла его, ничего не понимающая, дочь, которую он не успел срочно отправить из замка. Проклятье! Ну кто мог ожидать, что Белый город отправит не обычных рыцарей, или, в крайнем случае баронов, а... о возвышенная Беатрис... Неужто эта девчонка настолько страшна, что стоит двух Виконтов и... и... Герцогини. Руки короля задрожали сильнее и он, с усилием, сглотнул. В Белом Городе было очень мало титулов, в отличие от других стран. Зато разделение по титулам было максимально четким: 1) Император - Бессмертный и Всемогущий правитель Белого Города. 2) Герцоги и Герцогини - Дети Правителя, унаследовавшие малую долю его силы 3) Маркизы - поданные, чье существование жизненно важно для функционирования Белого Города. 4) Виконты - сильнейшие из поданных правителя. 5) Бароны - избранные воины, заслужившие звание. 6) Рыцари - обычные воины. Эдгар, бывший в подчинении у короля, был рыцарем, но... это звание король дал ему самостоятельно. Рыцари Белого Города, скорее, назвали бы его едой. Впрочем это и неудивительно... В конце концов Бертрусс был всего лишь фермой для Белого Города. Фермой по производству питательных монстров. -Итак... у вас возникли проблемы с призванным? - вяло спросила сидящая на троне. -Да, ваше превосходительство, светозарная Герцогиня Джоан Алисдейльская, покровительница мудрости и тайных знаний, властительница провинции Юншэн - поклонился король - Эта девчонка была призвана неделю назад и говорила вещи, которые не могла знать, а так же... наш ученый считает, что она уже умеет... поглощать. Один из моих призванных умер без каких либо ран на теле, а в области живота у него виднеются ожог... -Стой - резко перебила его девушка- Ты сказал девчонка? Андреус запнулся. -Да, госпожа. Это была женщина. Это так важно? - нерешительно спросил король. Сидящая на троне нахмурилась и посмотрела на одного из своих спутников - мужчину со странной одеждой и повязкой на глазах. - Вэньмин, папа же говорил, что Разрушитель, это мужчина. И Ами сказал, что ощущает мужчину... в его способности есть сила менять внешность? - спросила девушка. -Нет, ваше превосходительство Джоан. Его сила позволяет манипулировать окружением, но не им самим. Нет ни единого шанса, хотя... возможно это была способность манипуляцией сознания? Если он заставил их думать, что женщина... - задумчиво пробормотал Вэньмин. Сидящий у трона зеленоглазый раздраженно фыркнул. -Лезть в голову. Так поступают только трусы... хотя он же Разрушитель. Неудивительно. -Молчать Джэ Хва - кратко приказала Джоан и повернулась к королю - Где находится темница, в которой призванная всех убила? Король недоуменно нахмурился, но ответил: - В комнатах под замком. Я могу сказать слугам... -Отлично - снова перебила его Джоан - отведи туда Вэньмина. Пусть он посмотрит. Услышавший это азиат вздрогнул. -Ваше превосходительство... - нерешительно начал он. -Вэньмин - устало обратилась к нему герцогиня - Ты хочешь, чтобы мне было грустно? Азиат вздрогнул сильнее и начал яростно мотать головой. -Нет, нет! Ваше превосходительство, я буду счастлив исполнить ваше желание, чего бы мне это не ст... -Тогда иди - махнула рукой девушка- И Джэ Хва возьми с собой. Мало ли что эти варвары могут устроить - и облокотилась о подлокотник, равнодушно подперев рукой щеку- Кстати, главный заводчик, или как там тебя, у вас есть что-нибудь веселое? Шуты, танцоры или, на худой конец, еда? Впрочем забудь... откуда в этой дыре найдется что-то подобное. Идите, вы мне наскучили - зевнула Джоан и все, присутствующие в зале, быстро поклонились и начали выходить в большую дверь. Идущий к выходу Андреус был, даже, рад, что его отослали, пусть и таким грубым способом. Он не смотрел на дочь Императора, старался не слушать ее голос и ненавидеть изо всех своих сил, но... за те несколько минут, что король провел с ней наедине, он с ужасом ощутил, что... она ему нравится. При взгляде на нее, казалось, что ты смотришь на великого и очень доброго человека, на которого ты можешь положиться и которому не зазорно было служить, ведь служба подобному существу была величайшей честью. Это была способность Императора Белого Города, переданная его детям. Никто не знал, в чем именно она заключается, но она была, воистину, ужасающа -у Императора не было врагов, так как они постепенно, становились его ближайшими соратниками. И Андреус очень боялся присоединиться к их числу. Хотя... наивно думать, что король был нужен Императору или Герцогам. Он слишком незначителен, чтобы обращать на него внимание. И так, светозарная Герцогиня Джоан Алисдейльская, покровительница мудрости и тайных знаний, властительница провинции Юншэн осталась сидеть в темном каменном зале в полном одиночестве, задумчиво смотря на забитые глиной круги, вырезанные в полу. Через некоторое время она улыбнулась и обратилась к пустоте в дальнем конце зала: -Знаешь Шади... кажется задание папы будет интереснее, чем я думала... - задумчиво сказала девушка. -********- ответила пустота. -Стигг не из тех, кто стал бы маскироваться женщиной- пояснила Джоан - Учитывая связь первого и пятого кругов... какая может быть противоположность способности контроля мира? Это будет очень интересно узнать.