Зеркальный лабиринт

— Помочь? — Квентин вопросительно поднял брови, оценивая взглядом нового собеседника. Конечно, вот так вот с ходу доверять было бы так себе идеей. Однако, увы, ситуация складывалась не в пользу охотников на нечисть, так что хоть какая-то подсказка, или чем там ящер собрался помочь, была бы очень кстати. Но бдительность ослаблять нельзя. Квентин скрестил руки на груди и одобрительно кивнул. — Слушаем. — В общщщщщем, я могу вытянуть вашшшу подружжку и того пришшшибленного иззз зззеркала. У меня ессссть запасссной ход. «Запасной ход?!» На этом моменте у невидимой для остальных Хельги дернулся глаз. То есть она уже и боком и с прискоком и без тела кое-как оттуда выползла, а оттуда, оказывается, есть еще какой то выход?! Почему ни она, ни Квентин его не обнаружили?! Хотя перед ними как-никак ящер. Они где хочешь пролезть могут. Но все же… — И что же это за «запасной ход»? — Квентин чудесно озвучил вопрос вместо Хельги. И ящер уже раскрыл свою пасть, собираясь дать ответ, как тут… — Шеф, внизу откуда-то вода течет! — крикнул кто-то из группы на первом этаже. Квентин сразу повернул голову в сторону лестницы. — Уже на половину коридора лужа. Пытались понять откуда, похоже, из-за двери одной, но она изнутри заперта. Еще там звуки какие-то странные булькающие… — Ну так снесите дверь, в чем проблема? — Вик зевнул. — Только осторожнее, вдруг на вас оттуда какое чудо-юдо водяное нападет, — уточнил  Квентин. Кажется, он хотел ещё что-то сказать, но не успел. Звук удара, стеклянный звон, разлетающиеся осколки… Первой в голове мелькнула мысль о разбитом зеркале. Где, каком? Квентин, Вик и Хель как по команде обернулись в сторону шума. Посреди коридора громоздились куча разноцветных стекляшек, в которой Хель с трудом опознала останки напольной вазы. Рядом стоял ящер, обиженно шипя и прижимая лапой к груди свой хвост. Судя по всему, он налетел на это аляповатое украшение интерьера. И, похоже, при столкновении пострадала не только ваза. Ну, так ему и надо. Хель невольно вспомнила о той проклятой пальме… — Короче, беззз вассс разберуссссь. Ссссмотрите! С этим заявлением ящер резко прыгнул вверх, ловко вцепился в стену когтями и, звеня браслетами, пополз вверх. Под самым потолком он оттолкнулся от стены и повис, схватившись за люстру. — Так… Разззз…. Два…. — он раскачивался вперед-назад и словно прицеливался куда-то. Люстра жалобно скрипела и уже была готова в любую секунду упасть. Еще пару раз качнувшись, ящер оттолкнулся от люстры. Источник света с грохотом и звоном рухнул на пол, а ящер… просто пролетел сквозь стену и исчез из поля зрения наблюдающих. — И куда это он? — с интересом спросил шеф. Вик нахмурился, вглядываясь в стену, пробормотал: — Очень странно… Это как же срабатывает? Похоже… Его перебил негромкий звук — в кабинете звякнула сигналка. Все трое кинулись туда так поспешно, что мужчины едва не застряли в двери. Хель проскользнула между ними. Хоть какая-то польза от бестелесности… За зеркальной стенкой разыгрывалась сцена, для зрителей безмолвная, но от этого не менее драматичная. Валентайн стоял с испуганным и возмущенным видом, прижавшись спиной к стене, а Альфис наступал на него, гневно размахивая хвостом. И оба, судя по мимике, яростно орали друг на друга. Потом ящер ловким, стремительным движением схватил Валентайна за руку и защелкнул на запястье незадачливого бизнесмена один из своих браслетов. И тут же дернул за руку, заломил болевым захватом — Хель почти услышала, как Валентайн взвыл от боли. И они вместе исчезли из кабинета. Не вышли, а именно исчезли, не сходя с места. Не успели Квентин и Вик обменяться недоуменными взглядами, как из коридора раздался грохот. Валентайн лежал на полу рядом с разбитой люстрой. Точнее, ворочался, пытаясь встать. — Сволочь хвостатая, — бормотал он, озираясь, — ты куда меня приволок, крокодил облезлый? — Куда надо, туда и приволок, — сообщал ему Квентин. Протянул руку, помогая встать. Потом перегнулся через перила лестницы, крикнул вниз: — Парни, примите нашего клиента! Помощь окажите, если надо. Взгляд Валентайна стал несколько более осмысленным. — Вы… Это же не зазеркалье, да? Все… все закончилось? — Это кому как, — усмехнулся Квентин. — У нас с вами еще будет длинный разговор. — Я так понимаю, сейчас очередь нашей крошки, — заметил Вик. — Точно, — согласился шеф. — Так что мы с тобой стоим и ждем. — Чего ждете? — возмутилась Хель. И вспомнила, что ее никто не слышит. Ее тело осталось без присмотра в зазеркальной комнате, где хозяйничает их очень подозрительный союзник, а они собираются чего-то ждать! Ответ на свой вопрос девушка получила через несколько секунд. Стена в том самом месте, через которое пролетел ящер, вдруг вздрогнула, и из нее вылетело что-то, похожее на большую тряпичную куклу, расслабленно мотающую конечностями. Она сама и вылетела. То есть ее тело. Вик вскинул руки и поймал ее в воздухе. И, конечно, не удержался, нежно прижал к себе с паскудной ухмылкой. Ну, пускай. Если бы не он… Грохнуться с такой высоты — приятного мало, вон Валентайн как охал. — Что теперь? Как ее вернуть на место? — спросил Квентин. Вик чуть отстранил от себя обмякшее тело, быстро, но внимательно осмотрел. — С ней все нормально. Хорошо, что времени прошло немного. Пойдем! С телом девушки на руках он вернулся обратно в кабинет, шеф и Хель вошли следом. — Кресло разверните ко мне, — скомандовал Вик, обращаясь к шефу. — А теперь ты, крошка, сядь и расслабься! — Издеваешься, — мрачно бросила Хель. — Как тут можно расслабиться? А вдруг у тебя не получится? Или получится, но не так? К ее удивлению, Вик, кажется, услышал. Или догадался. — Крошка, ты пойми, это тебе нужно, а не мне. Тебя же учили владеть собой! Ну, давай же, или ты хочешь такой и остаться? Вообще, знаешь, в этом есть свои достоинства. Например, ты будешь идеальной лазутчицей, очень полезное качество! Ну, а об твоем теле мы позаботимся. Зондовое питание, электростимуляция мышц… — Да пошел ты нафиг! — возмутилась Хель. — Сам становись идеальным лазутчиком! И только после этого сообразила, что Вик сознательно ее дразнил. Страх прошел бесследно, сменившись злостью. И ведь правда, ее учили управлять своими чувствами. И у нее неплохо получалось. А упражнения на расслабление — это вообще базовый курс… Все равно ничего не получалось. Все упражнения на расслабление начинались с правильного дыхания, а сейчас она не дышала… Квентин подошел сзади, наклонился к тому месту, где по идее должна была находиться ее голова. — Ну, девочка моя, ты же умница! Ты справишься, ты и не с таким справлялась. Я в тебя верю. Подумаешь, вышла из себя. С кем не бывает! Это еще ерунда, я потом тебе расскажу, какой у меня однажды случай был… Негромкий ласковый голос словно убаюкивал. У Хель мелькнула совершенно неуместная мысль — интересно, может ли она в таком состоянии уснуть? В этот момент Вик с размаху сильно швырнул тело вперед, в кресло. В Хель. На миг она, кажется, потеряла сознание. А потом обнаружила, что чувствует кресло под собой и руку шефа на своем плече. — Получилось? — деловито спросил Вик, зачем-то разминая пальцы. — Кажется, да, — Хель не была полностью в этом уверена. — Получилось, — твердо ответил шеф. — Ну вот видите, а вы во мне сссомневалисссь! Про ящера все снова успели забыть. При таких способностях неудивительно, что они умудряются жить с людьми даже в тесных квартирах. — Ну извини, что сомневались. А теперь давай рассказывай, что это было! — Это портал, — Альфис развалился в соседнем кресле, помахивал хвостом, звенел браслетами и вообще, казалось, наслаждался жизнью. — Они, эти порталы, кругом. Из комнаты в комнату, из мира в мир, из реальносссти в зазеркалье… Их надо видеть. Вы, люди, не видите. Даже он, — ящер ткнул рукой в сторону Вика. — А ты видишь? — Вижу… чувссствую… и еще брассслеты подсказывают, зззвенят. Брассслеты — и индикатор, и ключ. Надо зззнать, надо уметь комбинировать. Разззные брассслеты, разззные комбинации открывают разззные порталы. — А можно пройти через портал, если его не видишь? — Можжжно, они же прошшшли. Ссс брассслетом. — Шеф, вы вообще понимаете, о чем он говорит? — вмешался Вик. Квентин кивнул: — Кажется, понимаю… Что-то подобное я и раньше слышал. Надо будет посмотреть дома в книгах… — А обязательно было меня с такой высоту швырять? — подала голос Хель. Голос был хриплый, словно с отвычки, и звучал с задержкой. Как плохо смонтированный фильм, в котором звук отстает от движений губ. Хель встревожилась, перевела взгляд на медиума: — Со мной все нормально? Они ответили почти разом: — Нормально, просто ты успела отвыкнуть от себя. Пройдет. — Не обязззательно, оттуда в этот мир есссть ещщще один портал. Я подумал, что этот лучшшше. Тот открывается над Лавозером, в двухстах метрах от берега. — Где?! — переспросила растерянная Хель. Ответил шеф: — На севере России, на Кольском полуострове. Я так думаю, что этот портал действительно лучше. А теперь мы, пожалуй, вот что сделаем — Вик отвезет тебя домой, ну и сам он тоже здесь больше пока не нужен. А я побеседую и с Альфисом, и с Валентайном, и со Шварцем… Найдется нам о чем поговорить! — Домой, — повторила Хель. И вдруг почувствовала, что ужасно устала, проголодалась, хочет принять душ, выпить сладкого чаю и спать. Желательно все одновременно. — Домой. А ключи мои где? От дома. Альфис сноровисто кинулся к камину. Нажал каким-то хитрым способом, часть каминной полки откинулась в стороны. Из открывшейся полости он извлек ключи и телефон. — Вот, пожжжалуйссста, мне чужжжого не надо! Про телефон Хельга уже и не думала. Надо же, какая приятная неожиданность. — У тебя там фотки красссивые, мне понравилиссссь, — Альфис мерзко захихикал. — Я сссебе ссскачал. Хель вдруг вспомнила, что недавно купила себе дорогущий комплект кружевного белья и хвасталась приятельнице. Ох, по морде бы дать этой сволочи… да далеко тянуться, и лень, и сил уже нет. Домой, домой. Что-то царапало внутри. Какая-то мысль-не мысль, воспоминание-не воспоминание… Что-то она забыла, не сделала. Потом. Завтра. Она устала. — Хель, ты меня вообще слышишь? Или сидя спишь? Это шеф. Стоит над ней, смотрит сочувственно и понимающе, и самую чуточку насмешливо. — Ты до машины дойдешь или мне тебя донести? — Дойду, — она встала, чуть пошатнулась. Тень метнулась, утрированно повторяя ее движение. Одна тень. А было две. Вторая осталась в подвеске. А подвеска — у лже-Валентайна. Что он с ней сделает? Тень помогала ей. Подсказала искать выход через зеркала, заметила отличия того мира, с рогатой тварью в календаре. Заняла ее место в ловушке, куда настоящий Валентайн заманивал ее по приказу двойника. — Шеф, — язык едва ворочался от усталости, — вы выяснили, что это? Ну, двойник — кто? — Сумеречник, — шеф бросил это, как само собой разумеющееся, словно с самого начала предполагал. Сумеречник… Хель поежилась. Редкая и опасная тварь. Что же он собирался сделать с ее душой? Что он сделает с тенью? — Шеф, подождите, — Хель попыталась ухватиться за косяк двери, — подождите, тень… — Все завтра, девочка, все завтра, — шеф и Вик почти тащили ее под руки, не прислушиваясь к сбивчивому бормотанию. Они спустились по лестнице. На первом этаже под ногами хлюпала вода. В конце коридора несколько человек из группы захвата стояли на пороге какого-то помещения, с интересом заглядывая внутрь. — Что там такое? — окликнул Квентин. Оперативники разом оглянулись. — Да что-то странное, — пояснил один, — тут зачем-то в ванной ведро поставили и воду включили. Странно, никто из наших такого ритуала не знает. С текущей водой вообще немного ритуалов, сложная стихия… — Ведро, — растерянно повторила Хель. Шеф внимательно посмотрел на нее. — Ну, признавайся уже! — Это я пол мыла… ну, в самом начале… И там, в ванной, получилось зеркало открыть. А ведро так и осталось. — Понятно, — кивнул шеф. И крикнул парням в полный голос: — Это такой новый ритуал, Хель придумала — для наведения чистоты! На свежем воздухе Хель немного взбодрилась. Они втроем дошли до машины. Вик сел за руль, девушку Квентин запихнул на заднее сиденье. — Тень, — снова вспомнила она, — надо помочь… Но дверка за ней уже захлопнулась. Хель устало сжалась в комочек, обняла себя руками… Ладонь коснулась холодного металла. На ее запястье остался браслет Альфиса. Браслет, открывающий портал в зазеркалье.