Не ходите, дети, в Африку гулять

Возвращались тем же путем. Андрей и Артем несли Хамелеона, аккуратно придерживая его под руки. Он был жив, что само по себе уже было необыкновенным чудом, ведь мало кто после встречи с Химерой, получив такие раны, мог протянуть и пару часов. Но видимо жажда жизни брала верх. Глеб шел следом за ними, ступая осторожно. Каждый шаг отдавался тупой болью в боку. Действие лекарства постепенно угасало, ему тоже нужна была помощь, а до казармы как минимум километров пять. Но Глеба не так заботило собственное потрепанное тело, как-то, что сейчас переживал Леха, борясь за собственную жизнь. И угораздило же его полезть в нору к Химере. Все такой же вспыльчивый и резкий. Глеб усмехнулся. Как же вовремя он оказался рядом. Леший надеялся, что дозы антидота, что он успел уколоть Хамелеону хватит, чтобы тот пережил ночь, ведь вся пасть Химеры была пропитана ядом. Жаль было парня. Леха всегда был справедливым и честным. — Андрей, у нас мало времени, он может не дотянуть. Что нам делать? Я не брошу Леху здесь, — отчаяние слышалось в каждом произнесенном слове Артема. — Еще немного осталось. Я тоже не собираюсь здесь его бросать. Доберемся до казармы, а там Кира его подлатает. Ничего, Леха у нас живучий, все как на собаке заживает, — устало улыбнулся Андрей, пытаясь тем самым хоть как-то подбодрить товарища, хотя сам держался из последних сил. — Нужно сделать привал. Возле большого сухого дуба парни осторожно опустили Хамелеона на землю, прислонив его спиной к стволу дерева. Андрей присел на корточки возле него и приложил пальцы к шее, пытаясь нащупать пульс. Он был слабым, но был. — Как он? — спросили за спиной. — Плохо, — честно ответил Андрей. Он покачал головой и поднялся. Посмотрел на Глеба. Тот снова прижимал руку к ране. Во взгляде Андрея появилось беспокойство. — Я нормально, Андрюша, не беспокойся, — сказал Глеб, считав эмоции своего парня. — Сейчас главное — Хамелеон. — Так значит, все это время ты был жив? — задал вопрос Артем, мучивший его с того самого момента, как только он понял, кто этот человек, неожиданно появившийся в коллекторе из ниоткуда. — И почему ты скрывался? — Так было нужно, — ответил Глеб. — Кому нужно? Ты хоть знаешь, как было ему? — мгновенно вспыхнул Артем, махнув рукой в сторону Андрея. — Он был ранен! Но рвался к тебе! Мы ведь искали тебя! А потом похоронили то, что нашли в коллекторе! Что мы похоронили? — Ранен? — с тревогой переспросил Глеб, посмотрев на Скифа. — Почему ты мне не сказал? — он уже не слушал, что там еще говорил Артем, все его внимание было приковано к Андрею. — Да! Покажи ему. Покажи, — и Артем обернулся к Андрею. — Артем, хватит. Успокойся. Мы все на нервах, — одернул его Андрей. Он почувствовал, как стало сдавливать виски. Только не сейчас. — Сейчас не самое удачное время для выяснения отношений. — Я знаю, что пережил каждый из вас. Но, как я уже говорил Андрею, я практически был мертв, — ответил Глеб, чувствуя вину. — Но как ты выжил? Если верить словам Стаса и Андрея — тебя разорвали на куски, ничего не осталось, — Артем с подозрением смотрел на Глеба. Он все еще не верил, что перед ним именно тот самый Глеб Самойлов. — Мне кое-кто помог. — Стоп! Что? — до Артема наконец дошел смысл только что сказанных Глебом слов. Он медленно повернул голову к Андрею и в упор уставился на него. — Так ты знал, что он жив и молчал? Андрей замотал головой. — Я сам узнал недавно. Для меня это было таким же шоком. Вдруг со стороны леса послышался хруст ломающихся веток. Все трое оглянулись на звук. Артем тут же вскинул автомат и нацелился неизвестно во что. За одним из деревьев мелькнула большая тень. — Что это было? — с ужасом в голосе спросил Артем. Его глаза широко распахнулись. Он всматривался в темноту, чувствуя, как стынет в жилах кровь. — А если это Химера? — Ерунда, она не бросает своего гнезда во время кладки, — тут же ответил Глеб. Андрей и Артем уставились на него. В их взглядах застыл немой вопрос. Но ответа они не дождались, снова хрустнула ветка. — Там точно кто-то или что-то есть, — проговорил Артем дрожащим голосом, и в подтверждение его слов послышалось тяжелое дыхание. Неожиданно тучи, скрывавшие небо, разошлись, и из-за них показалась огромная луна. На мгновение стало светло, будто кто-то зажег большой фонарь и этого хватило, чтобы парни в ужасе отпрянули назад. Буквально в нескольких метрах от них, прячась за деревом, стоял Дозорный. Он был похож на огромного голема, вылепленного из черной глины. Его лицо скрывал глубокий капюшон плаща. И было слышно лишь тяжелое хриплое дыхание. — Дозорный, — прошептал Артем, охваченный страхом. Он хотел отступить назад, но ноги словно приросли к земле. Артем лишь крепче сжал в руках автомат, направив его в сторону звука. — Хррр, — раздалось из темноты. — Артем, опусти ствол, он не причинит вреда, — спокойно проговорил Глеб, положив руку на плечо товарищу. На что тот замотал головой, отказываясь подчиняться. — Это же Дозорный, — наконец смог выговорить Артем. — Я знаю, — ответил Глеб. — Но ты должен мне поверить, и если я сказал, что он не тронет — значит не тронет, — все так же ласково продолжал говорить Леший, всматриваясь в испуганное лицо Артема. — С каких херов я должен верить тебе! Может ты тоже не человек! Может ты одна из тех тварей, что принимают человеческий облик! — вдруг выкрикнул Артем. От испытанного ужаса у него начиналась истерика. Андрей смотрел то на Глеба, то на Артема, успевая при этом боковым зрением наблюдать за Дозорным. Тот стоял все там же, как каменное изваяние, ничем не выдавая себя, что было очень странно. Вдруг Андрей вспомнил один случай. — Артем, послушай, я знаю ты напуган и если не веришь Глебу — поверь мне. Вспомни, как мы встретили Дозорного в лесу, когда Лехе пришлось отдать ему свою одежду, а Максу — свой сухпаек. Он не тронул никого из нас. Помнишь? — Артем кивнул, это был хороший знак. Андрей продолжил: — Я думаю, что это тот же самый Дозорный. Артем повернул голову, черты его лица смягчились, но во взгляде все еще читалось недоверие. — Почему ты так уверен, что это именно он, а не какой-то другой Дозорный? — Не знаю. Но я верю Глебу, — и Андрей посмотрел на Лешего. Тот едва заметно кивнул в благодарность. — Я не знаю, что происходит, но пускай он не подходит, — Артем неохотно опустил автомат, но палец со спускового крючка не убрал. — Дру-у-уг, — прохрипел Дозорный, делая шаг вперед, но не смея подойти ближе. — Со мной все в порядке, — ответил Глеб, ступая к нему, тем самым закрыв собой от Артема. — А вот ему нужна помощь, — и он указал на Леху, который, казалось, не дышал уже вовсе. Дозорный тут же подошел к парню, наклонился и бережно поднял на руки. — Что?.. Что он делает? — выкрикнул Артем. — Положи где взял! — Успокойся. Дозорный ничего ему не сделает. Мы все устали, а до казармы еще далеко, — попытался успокоить его Глеб. Дозорный обернулся. Он держал Леху на своих огромных, похожих на два молота, руках, как что-то ценное и хрупкое. — Он… Плохо… Не дышать… — Что? Что он сказал? Почему «Не дышать»? — сыпал вопросами Артем. Он хотел подойти, но Андрей остановил его, преградив путь. — Нужно поторопиться, — обеспокоенно ответил Глеб. *** В комнате чувствовалось напряжение. С момента, как ушли парни, прошло четыре часа, а рации все молчали. Им бы давно пора выйти на связь. Максим обвел взглядом комнату. Почему никто: ни Кира, ни Михалыч не выдавали своего беспокойства, как будто это был один из тех обыденных дней в их жизни, когда кто-то уходил в разведку, а остальные оставались дома? Один следил за монитором, а второй занял место на подоконнике, молча смотря в непроглядную тьму сквозь окно. Неужели им все равно, что случилось с их командиром и остальными? На Стаса Максиму было плевать, он волновался об остальных. И видя безразличие на лицах Михалыча и Кирилла, ему хотелось накричать на них: «Неужели вы не видите, что происходит? Это все Стас!» — Что-то подозрительно тихо, не находишь? — наконец подал голос Михалыч. Он откинулся на спинку стула и потянулся всем своим крепким телом. — Угу, — только и ответил Кирилл, не поворачивая головы. — Им бы давно пора вернуться, — Михалыч поскреб бороду. — Если они ничего там не обнаружили, — ответил на это Кирилл. — А так придется ждать до утра. — Надеюсь, это была не Химера. Услышав это, Максим еще больше разволновался. А что если с ними что-то случилось? Что если они все давно мертвы? Может стоило воспользоваться той частотой, которую дал Андрей и попытаться выйти с ним на связь? Но для этого нужно было незаметно выскользнуть из комнаты или придумать предлог, чтобы уйти. Максим снова обвел взглядом помещение. Кажется, до него никому не было дела. Он отлепился от стены и стараясь не издавать ни звука, затаившись, словно мышка в комнате, полной хищников, стал продвигаться к выходу. Вроде не заметили. И лишь оказавшись в пустом коридоре, смог выдохнуть. Сунул руку в карман и вынул клочок бумаги, развернув, посмотрел на набор цифр. «А если не получится? Что если не сработает?» — мелькали тревожные мысли в голове Максима. — «Тогда я найду Глеба, как и просил Андрей, и скажу, что Стас все знает». Стоп! Что? Красными тревожными огнями вопросы вспыхивали в голове Максима. Стас знает? Но откуда? Кто ему сказал правду? Ведь он никому не говорил, никому кроме Андрея и… Глаза Максима распахнулись от ужаса, он не хотел верить, что человек, которому он доверился, так подло поступил с ним. Этого не могло быть, ведь Кира честный, добрый и верный друг. Неужели он… — Макс. Что-то случилось? — неожиданно послышалось за спиной. Максим дернулся и обернулся, спрятал руку за спину. — Ничего. Вышел подышать, душно там, — соврал он, нервно сглотнув, смотря на Кирилла. Тот стоял напротив, внимательно изучая лицо Максима. Что-то недоброе было в его взгляде. Подозрительное. Он смотрел на Максима с хитрым прищуром, будто что-то знал. — Что у тебя там? — кивнул Кира, на спрятанную за спиной Максима, руку. — Ничего, — сильнее сжав заветную записку, Максим сделал шаг назад. — Что ты там прячешь? Покажи, — Кирилл медленно подходил к пятящемуся назад Максу. — Это ведь ты, да? — неожиданно выпалил тот. Внутри все дрожало. Бежать было некуда. Кирилл сильнее и ловчее, свернет шею и пикнуть не успеешь. Что же делать? Звать на помощь? А что если и Михалыч с ним заодно? Максим понимал, что сейчас он остался один на одни с хитрым и расчетливым охотником, а сам оказался загнанным в угол несмышлёным маленьким зверьком. — Что я? О чем ты? — все наступал Кира. Внезапно послышался шум голосов. Он доносился с улицы. Они что-то выкрикивали. Максим и Кира уставились на дверь, как вдруг она резко распахнулась, явив их взору ужасающую картину. Андрей и Артем тащили на себе Леху. Он походил на безвольную куклу с болтающимися руками и головой. Его лицо было землисто-серым. — Кира! — заорал Андрей. — Готовь комнату, Хамелеону нужна помощь! Не говоря ни слова, позабыв о том, что хотел сделать, Кирилл бросился выполнять приказ. На шум вышел Михалыч. — Что?.. А?.. Глеб?.. — только и смог вымолвить он, когда за спинами парней увидел бывшего командира. — Какого лешего? — Михалыч, не стой столбом, помоги! Все потом.