4.
15 августа 2020 г. в 20:05
Заккар. Окрестности Кембалы. Осень 986 года.
Ротный отыскал Тигра, когда тот вышел из помывочной, вытирая полотенцем свежевыбритую рожу. С непривычки щеки холодило, но он обещал Шейни, что к его прилёту сбреет бороду.
Как же долго Тигр его ждал. Только эта мысль и грела его все эти дни, которые второй батальон провел на сборном пункте в пригороде Кембалы. Другие подразделения воевали с бандами в Кормене и Рейвердалле, а они отсиживались на базе в отсутствие новостей и дохли от скуки. Единственной годной новостью за последние дни было назначение Тайлера Кортни на должность командующего батальоном. Он и сообщил, что, повоевав с кадрами, все же сумел устроить перевод Берса в его взвод. Заместителем.
Тигр считал дни до встречи: лично выбил для него новехонькую форму и ботинки, обустроил койку в офицерской комнате. Шейни позвонил накануне вечером, подтвердил, что вылетает и ему не терпится повоевать. Оставалось всего несколько часов до встречи, и сердце сжималось в предвкушении.
- Шорри, у тебя пополнение, - объявил ротный, капитан Хиггинс, приобнимая его за плечи, - идем, познакомлю.
- Но у меня полный комплект, сэр, - возразил Тигр с недоумением.
- В Кормене наши войска нарвались на мины-лягушки. Подлая хуевина, отрывает ногу по колено. А то и похуже. Один несчастный лишился своего хозяйства. Вот так-то! Приказано укомплектовать каждый взвод штатным сапером.
- Да, сэр, - проникся Тигр.
В штабе была суета. Все носились, переговаривались, получали и посылали шифровки. Воздух был густым и синим от сигаретного дыма.
Ротный толкнул дверь в кабинет, где у него был свой угол с рабочим столом. Над столом висел постер с популярной молодёжной певичкой Скарлетт Бейли Пинк. Тигр ухмыльнулся, вспомнив, как охотно его солдаты подхватили прозвище, которое он дал этому шалопаю Джуллиану.
На стуле возле стола сидела высокая плечистая девчонка в форме миротворческого контингента с зачесанными в высокий хвост чёрными волосами.
- Вот твой сапёр, - Тигр в недоумении уставился на вставшую ему навстречу девицу и моргнул, не проверив глазам.
- Да вы издеваетесь! Это же кровосос!
- Генерал Сандерс дал разрешение вербовать их, - словно извиняясь, пояснил Хиггинс.
Морфоид растянул тонкие губы в ядовитой улыбке.
- Я - Гатта.
Тигр уставился на протянутую ему бледную шершавую руку и сказал:
- Старший лейтенант Шорри. Я вакцинирован.
- Очень приятно, - отозвался морфоид, тут же передумывая пожимать ему руку.
- Ну, вот и познакомились, - бодро проронил ротный, очевидно, он спал и видел впихнуть кому-то этот подарочек и был рад, что Тигр не стал спорить.
- Свободны, возвращайтесь в казарму.
- Да, сэр. Гатта, пойдём.
Они с морфоидом вышли на улицу. Ветер тащил по асфальту поземку, с утра похолодало, хотя синоптики пророчили ещё месяц дождей.
- Ты девочка или мальчик? - спросил Тигр.
- Вы с какой целью интересуетесь, сэр? - кокетливо отозвался кровосос.
- Решаю, куда тебя поселить. А ты что подумал?
- Подумала. Морфоиды обоеполы, но как правило относят себя к вполне определённому гендеру. Лично я - девушка. Несмотря на некоторые особенности...
- Бля, - вздохнул Тигр. Он с трудом примирился с присутствием в своём взводе двух девиц, но получить третью, у которой к тому же в штанах член и яйца - это уж слишком. Шейни охуеет, когда узнает. Ну, Сандерс, ну удружил!
- И что ты умеешь, Гатта?
- Я проходила курс ускоренной подготовки в рамках программы противодействия терроризму. Служила по контракту в армии командора Маркино - он первый перешёл на сторону сопротивления. Самостоятельно обезвредила больше тридцати взрывных устройств. Вы не пожалеете, что взяли меня, сэр.
Тигр, у которого особого выбора не было, только хмыкнул в ответ.
Рота в полном составе собралась в столовой на завтрак. Первый миротворческий мотострелковый взвод энергично работал ложками, перебрасываясь шутками и подколами. Особенно усердствовали Скарлетт и Аранка. Им вторил Регги. Голем жевал молча, посмеиваясь над шутками товарищей. Тигр разглядел черную макушку Ифрита, коротко стриженную - Доктора, и строгий пучок Лилии.
- Взвод, - рявкнул Тигр.
Бойцы положили ложки и уставились на него.
- Это Гатта, - представил сапера Шорри, - она морфоид.
В столовой стало тихо. Бойцы других взводов обернулись, таращась на Гатту, как на неведомое чудо-юдо.
- Гатта – сапёр, она будет служить в нашем взводе, - Тигр сполна насладился молчанием солдат, - прошу любить и жаловать. Все, бойцы, продолжайте завтрак. Гатта, возьми себе чего-нибудь на раздаче и присоединяйся.
Саперша скинула на пол у стола тяжёлую сумку и послушно направилась к раздаче.
Меланхоличный повар положил морфоиду порцию омлета и выдал десерт. Гатта вернулась с подносом к столу и остановилась в замешательстве.
Мест за столом не было. Ни одна зараза не удосужилась сдвинуть жопу, чтобы потесниться.
Тигр наблюдал за происходящим из-за офицерского столика со сдержанным интересом. Двое других взводных тоже молчали, в глубине души, вероятно, крестясь левой пяткой, что это сокровище досталось не им.
Гатта молча стояла возле стола, не предпринимая попыток обработать кого-то гипнозом или просто прогнать из-за стола крепким словцом. Бойцы жевали, делая вид, что ее здесь нет.
Тайгер подождал пару минут. Ничего не происходило. Первый взвод в кои-то веки демонстрировал абсолютное единодушие.
Хольд Вейнер, взводный третьего миротворческого, подмигнул Тигру. Шорри отложил ложку и, отодвинув стул, стал медленно подниматься.
- Садись сюда, Гатта, - внезапно подскочил Ким Йунг, которому кто-то из сослуживцев дал меткое погоняло Комар. - Я уже поел.
Тигр опустился на свое место. Гатта заняла освободившийся стул. Внезапно вокруг неё стало много свободного пространства, рекруты сдвигали стулья, теснились, лишь бы не сидеть рядом с морфоидом. Лилия вообще встала, подхватила поднос с недоеденным завтраком и, гордо задрав подбородок, вышла из-за стола. Первый взвод снова проявил удивительное единство.
- Тьфу, бля, - с досадой сплюнул Шорри и вернулся к еде.
Скорее бы приехал Шейни, с ним будет полегче.
***
Бес прилетел только вечером. Шаттл задержали, Тигр, примчавшийся на военный аэродром ещё до обеда, успел выкурить целую пачку забористых здешних сигарет. У него аж башку повело, как никогда не вело от никотина, из чего Тайгер сделал вывод, что заккарийцы добавляют к табаку какую-то дурманную дрянь.
Тигр купил кофе в автомате, башка перестала кружиться, но его все равно немного качало. Он решил, что больше не будет курить заккарийские сигареты и Бесу не даст.
Уже стемнело, когда оримский шаттл приземлился на ярко освещенной прожекторами площадке, и Шейни, закинув на плечо тощую сумку, сбежал по пологому трапу.
- Здравжелсэр! Лейтенант Берс в вашем распоряжении! - гаркнул он, дурачась, и вскинул к голове руку, на которой красовался подаренный браслет.
- Придурок, - Тигр распахнул объятья.
Шейни широко улыбнулся, бросил сумку на асфальт и обнял его.
- Все-таки отказался от предложения Центрального?
- Отказался.
- Не пожалеешь? - все же Шейни невероятный. Невероятный обалдуй, отказавшийся от блестящей карьеры, чтобы мерзнуть в холодных казармах и гонять бестолковых рекрутов. - Я тебе тут спуску не дам.
- Готов служить жизнью и кровью!
- Придурок, - повторил Тайгер и обнял его изо всех сил.
- Наконец-то я дома, - тепло прошептал Шейни ему в плечо. Тигр почувствовал, как у него встает.
- Поехали, познакомлю тебя с нашим взводом, - сказал он, оглаживая его по шее и плечам. Ему не терпелось остаться с Бесом наедине.
- Поехали, - охотно согласился тот, - и я бы сожрал чего-нибудь.
- Это легко.
Тигр впервые вламывался в столовую после отбоя, но повар охотно выдал ему паек: Шорри ещё днем предупредил о прибытии заместителя.
Они ели в пустой столовой едва тёплое пюре с куском запечённой рыбы. Шейни рассказывал о семье, о матери, о Соф, которая обиделась его отъезду. А Тигр не мог на него наглядеться.
Было так хорошо на душе, так спокойно, как давно уже не было. И Тайгер расслабился, а зря.
Влетевший в полутемную столовую Комар судорожно перевёл дух, будто бежал марафон:
- Командир, сэр, там... Наши бьют морфоида.
- Какого ещё морфоида? - удивился Бес, одним глотком допивая компот.
Тигр простонал. Он надеялся на другое завершение вечера. А теперь: разнимать, разбираться, писать рапорт. Ну что за долбоебы!
- Идём, - обречённо вздохнул он, - познакомлю тебя с этими придурками.
Рассправу над новенькой учинили в роще неподалёку от базы. Так, значит, ещё и нарушенный пропускной режим! Вот же хрень.
- Что за дела тут творятся? - Шейни бежал рядом налегке - сумку он оставил в столовой. Ким Йунг пыхтел сзади, отстав на двадцать шагов.
- Сандерс разрешил вербовать в армию нелюдей, и одна такая в моем отряде.
- Надо же, - заинтересовался Бес, - прикольно.
Тигр покосился на него. Вроде не шутит, и правда ему прикольно, что с ними служит кровосос.
- Вон там, слышите, - прокричал Комар, вытягивая руку.
Тигр разглядел группу своих солдат, вернее, образованную ими кучу малу.
- Всем разойтись! - заорал он.
Куча мгновенно рассыпалась, крики стихли, напряжённые фигуры, как одна, уставились на командира. Только одна медленно разгибалась на земле.
- Какого хрена вы творите?! - рявкнул Тайгер. - На гауптвахту захотели? Так это я вам устрою!
Бес подошёл к осторожно поднимающейся Гатте, протянул руку:
- Живой?
- Живая, - ответила она, оскалившись.
- Кто зачинщик? - спросил Тигр.
- Не знаю, - Гатта утерла ладонью кровь со рта, - было темно, я ничего не видела.
- Ври больше, - Тигр оглядел молчащих нарушителей.
Конечно же, все главные пакостники первого взвода были тут: Скарлетт, Регги, Ифрит, Аранка, чуть поодаль терся кто-то, в ком старший лейтенант с удивлением опознал Доктора.
- Что ты делала за территорией базы?
- Пошла погулять, - невинно пожала плечами Гатта, - а что, нельзя?
- Что было дальше? - Бес отступил на шаг и встал плечом к плечу с Тигром.
- Подошли ребята, попросили закурить. Я оступилась...
- Марш все на базу! - Тайгер понял, что все бесполезно.
Она не сдаст этих обалдуев, потому что понимает - ей с ними служить. Худой мир лучше доброй войны, а на морфоидах, говорят, зарастает быстрее, чем на собаках.
Оказавшись на территории базы, Тигр объявил общий сбор у столовой. Бес пошел за своими вещами, а к нему подошла Лилия Мартин.
- Разрешите обратиться, сэр.
- Разрешаю.
- Мы не можем спать в одной комнате с морфоидом, - твердо сказала Лилия, - она не девушка, кем бы себя ни называла. Если она поселится в нашей комнате, мы с Аранкой будем спать на улице.
- Это ты подговорила ребят избить Гатту?
- Мы хотели, чтобы она поняла, что ей здесь не рады, - вздернула подбородок сержант Мартин.
- А мины обезвреживать будешь ты? - строго спросил Тигр. - Ты поползешь на пузе по полю с растяжками?
Лилия поджала губы и отвернулась. Тайгер махнул рукой и направился к столовой, где его отряд уже вытянулся в струнку.
- Взвод, смиррррррно! - скомандовал Доктор.
- Вольно, - Тигр прошелся перед строем, заложив руки за спину.
Строй не дышал. Шейни, стоя во главе шеренги, давил смешки.
- Во-первых, представляю вам, обалдуи, моего заместителя. Старший лейтенант Шеннон Берс.
- Здравжелсэр! - послушно гаркнули "обалдуи".
- Во-вторых, сегодняшнее происшествие попахивает трибуналом. Я, - Тигр оглядел взвод свирепым взглядом, - сейчас пойду писать рапорт, который через час, - он посмотрел на часы, - ляжет на стол командующего батальоном. Майор Кортни ложится поздно, поэтому он успеет к утру созвать специальную комиссию.
Он помолчал, прохаживаясь туда-сюда. Лица солдат белели в вечерней мгле.
- И что нам за это будет? - с коротким смешком нарушил тишину Джонс.
- Расстрел.
- Да хватит врать! - встрял Триаль.
- Морфоиды - жертвы геноцида, любое преступление против них карается смертью, - развёл руками Тигр, - так что помолитесь перед сном. Возможно, утром у вас не будет времени.
- А может, не надо? - воскликнула Аранка Аагаард. - Простите их, сэр! Они больше не будут!
- Не буууудут, - протянул Тигр, - конечно, не будут, раз их грохнут.
- Сэр, это я виновата, - сделала шаг вперёд сержант Мартин, - не наказывайте ребят, я подговорила их, потому что мне страшно спать в одной комнате с морфоидом. Что же нас убить за это?
- Девушек не расстреливают, - негромко буркнул Доктор.
- Умные какие все стали, - проворчал Тигр, - ладно, валите все спать, на первый раз обойдёмся без рапорта. Но ещё раз - и больше ни разу. Ясно, придурки?
- Так точно, сэр! - оттарабанили все разом.
- Вольно. Разойтись.
***
- Что думаешь делать? - Шейни забросил на плечо свою сумку и широко зевнул.
- Не знаю, - буркнул Тигр, глядя, как над плацем клубится приползший из рощи туман.
- Им будет трудно принять морфоида.
- Думаешь, я не понимаю?
Шейни достал пачку сигарет и закурил. Рыжий огонек осветил его лицо. Тигр подошел к нему, отвел руку с сигаретой и поцеловал. Бес поперхнулся поцелуем, отшатнулся.
- Ты сдурел? Увидят же!
- Похуй, - отмахнулся Тигр, - я соскучился.
Он по-хозяйски положил руку на талию Шейни, подумав, опустил ниже и помацал маленькую твердую задницу.
- Я тоже, - широко улыбнулся Бес.
- Пойдем, покажу нашу комнату.
После разноса взвод притих. Хотя до отбоя оставался ещё целый час, рекруты разошлись по своим комнатам, слышался только приглушенный гомон и плеск воды: кто-то принимал душ.
Тигр переглянулся с Бесом и, получив одобрение, пошёл инспектировать своих подопечных. В мужской части все было спокойно. В женской тоже, если бы не одно "но": сумка Гатты стояла на застеленной койке, а самой её не было.
- Где? - прорычал Шорри, медленно зверея.
Аранка побледнела, увидев его взгляд. Лилия поджала бледные губы.
- Может, в душе, - неуверенно дернула плечами она, - мы ничего ей не сделали.
- Честное слово, - подтвердила Аранка.
Сучки крашеные, в сердцах подумал Тигр.
Он уже думал снова собрать отряд, но тут пропажа объявилась сама.
- Сэр, - Гатта вышла из душа с мокрыми волосами и полотенцем через плечо. Ссадины успели бесследно исчезнуть с её лица, и Тигр перевёл дух. Если эта нелюдь не дура, инцидент останется достоянием первого взвода.
- Всё в порядке? - спросил Тайгер.
- Так точно, сэр.
- Смотрите у меня!
Три "подарка" вытянулись в струнку и козырнули.
- Спокойной ночи, - вежливо улыбнулся Шейни.
- Спокойной ночи, - Тигру не понравилось, как Мартин посмотрела на Беса.
- Пойдём, - он приобнял заместителя за плечи и повлек за собой.
- У тебя тут не соскучишься, - засмеялся Шейни.
Тигр в ответ только вздохнул.
Он привёл товарища в свою комнату, где, узнав, что Шейни прилетает, со всем старанием устроил второе спальное место. Между койками остался узкий проход, теперь тут и одному невозможно развернуться, но зато здесь они будут вдвоём. Одни.
Бес запер дверь и спустил на пол сумку с вещами.
- Ну как? - спросил Тигр с надеждой.
- Нормально, только...
- Тесно, конечно, но нам недолго тут куковать.
- Ты как-то неправильно койки поставил, - с широкой лыбой сказал Шейни, - переставить бы надо.
Тигр хмыкнул и без лишних слов передвинул кровать заместителя вплотную к своей.
- Так лучше?
- Тигрище! - радостно протянул Шейни и полез обниматься. - Как же я рад, что приехал.