Дикий, дикий Заккар

Атака началась после обеда. Будто эти сволочи не пожрамши воевать не умеют. Зато как пожрали, так и пошли в бой, как осатаневшие - попытались прорваться сразу в двух местах: по старой трассе, которую держала их рота, и через заброшенную стройку, где столкнулись с парнями из четвёртого батальона. - Поперли! - прокричал дозорный в рацию. - Заходят в лоб, паскуды, на танки мешков с песком накидали. - Сколько танков? - спросил Тигр на бегу. Приземлился грудью в бруствер, принялся прилаживать к нему крупнокалиберный пулемёт. Лента гремела по припорошенному снегом асфальту, выбивала искры. Далёкая стрельба вторила этому лязгу. - Сколько танков? - повторил Тигр, не услышав ответа. - Его нет, - раздался в рации тихий голос Шейни, который тоже болтался где-то там, на передовой. - Убило. Его слова услышали все. - Фишера убило! Убило! Гондоны, они убили Фишера! - бойцы неслись к своим позициям, тащили ящики с боеприпасами. Танки идут, с ними, естественно, и пехота. Значит, драка будет горячая. Трассу им уступить никак нельзя. - Десять "Мустангов", - оповестил Бес. Тигр присвистнул. Драка не просто будет горячей, тут сейчас земля поплавится. Ты осторожнее там, хотел сказать он Шейни, но прикусил язык. Тот тоже ничего больше не сказал, отключился. В последние дни они почти не разговаривали. Тигр не знал, что говорить, он считал себя правым и не понимал, в чем должен оправдываться. Бес свёл их общение к сугубо деловому: говорил с ним сухо, отстранённо, и даже когда их обоих торжественно отметили за боевые заслуги и представили к очередному званию, поздравил коротко и без улыбки, как чужого. Они и были, наверное, чужими, зря Тигр напридумывал себе. Когда перед глазами такие командиры, как Упырь и Кортни, очень просто поверить в любовь. Но подобная удача достаётся редким везунчикам, а у них с Шейни вот - потрахушки. Впереди, в квартале от его позиции, где трасса делилась на две дороги, входящие в город, раздалась ожесточенная стрельба. Автоматы, пулемёты, гранатомёт - все пошло в ход. - Пропускайте их! - приказал Шорри. - Берём в тиски! - Есть. Вдали уже слышались многомощные движки "Мустангов". Тигр оглянулся, оценивая, на сколько ему хватит боеприпаса. В окне по левую руку мелькнул шлем Ифрита, который занял позицию с гранатомётом. Дверь Сафир предусмотрительно оставил открытой, чтобы делать ноги, когда его местонахождение засветится. Тигр нашёл взглядом огневую точку, где находилась Лилия с новой снайперкой крупного калибра. Втащили её туда они вдвоём с Калво, таким тяжёлым оказался аппарат. Сам Регги залег за соседним бруствером, рядом с ним, привалившись спиной к мешкам с песком, сидел Голем. Готовы! Все замерли в ожидании. Коммуникатор во внутреннем кармане завибрировал входящим сообщением. Тигр прикинул, сколько у него есть минут в запасе, стащил перчатку и открыл очередную фотографию сыночка. Тарт с гордым видом демонстрировал собственноручно нарисованный кособокий вертолёт. Шорри улыбнулся, сунул коммуникатор под бронник и припал к заграждению. Идут. Впереди показался первый "Мустанг". Тигр положил руку на гашетку, сдерживая себя. Махина на скорости в двадцать километров в час громыхала, давя и собирая в складки асфальт. За неимением активной брони спереди на танк накидали мешков с песком. Теперь в лоб не прошибешь. За первым следовал второй, за ними в поворот входил третий. Пушка первого выпустила снаряд. - Ложись, - проорал Шорри и упал под бруствер. Болванка врезалась в стену стоящего за его спиной здания и вынесла кусок кирпичной кладки. Посыпались камни, пыль поднялась до небес. Громыхнул гранатомёт Ифрита. Граната попала в мешок на броне, отпрыгнула и взорвалась возле гусеницы, не нанеся "Мустангу" никакого ущерба. Заработал танковый пулемет. Тигр сделал знак бойцам не высовываться - боезапас не резиновый. Снова сработал гранатомёт. С первого выстрела мешок скатился с брони, и на этот раз Джонсу удалось попасть аккурат в основание башни. Внутри сразу задымилось. Из-за танков вынырнула пехота, вот теперь пора. Тигр с ни с чем не сравнимым удовольствием пустил очередь по бандитам. Тяжёлый пулемет затрясло, от грохота выстрелов заложило уши, солдаты противника снова попрятались. Рявкнула снайперка, сшибая антенну с "Мустанга" - у Мартин глаз-алмаз. Второй выстрел пробил и без того поврежденную командирскую башню. Пулемет на танке заткнулся, снизу с грохотом открылся люк. Жить хотят, козлы позорные! - Мочите их! - приказал Тайгер и положил первого высунувшегося короткой пулеметной очередью. И тут увидел, что башня второго танка поворачивается влево. - Ифрит, уходи оттуда! - крикнул Шорри, глотнул дыма и закашлялся. Прогремела танковая пушка. Взрыв слился со звоном стекла. - Сафир! - испуганно воскликнул Регги, выскочил из-за бруствера, как чертик из коробочки с секретом. - Куда?! Реган со злостью полил бегущих бандитов автоматной очередью и с пустой обоймой вернулся в укрытие. - Вашу мать, - процедил сквозь зубы Тигр. Впереди из огневой точки Доктор выпустил гранату по второму танку. Скарлетт и Комар принялись работать из винтовок по пехоте. - Фух! - кто-то приземлился рядом с Тигром, тот оглянулся и выдохнул с облегчением: Джонс. Успел убраться из мышеловки. Ифрит выронил трубу гранатомета, привалился спиной к заграждению и пытался отдышаться, широко открыв рот. - Чуть не сдох нахуй! Тигр кивнул и снова принялся поливать неприятеля огнем. На соседней улице в бой пошёл второй взвод. Бандиты рвались вперёд, на укрепления, миротворцы стояли, как скала. В рациях стоял грохот выстрелов и мат. Тигр прислушивался к этому шуму, пытаясь услышать, вычленить из него голос Шейни. Но Бес, который раньше сыпал шутками-прибаутками, так что не заткнешь, был необычно сдержан даже с солдатами. Лишь в конце, когда под бронёй пот уже стекал щипучими ручейками, а глаза жгло от дыма и огня, Тигр услышал: - Мы их уделали. - Молодцы, - ответил Тайгер, - очистим тут всё. Бойцы со спокойным удовлетворением на лицах покинули позиции, собрались возле командира, передавали по кругу фляжку, шутили, обсуждая только что окончившийся бой. Лилия старательно отряхивала куртку. Потом сняла шлем и распустила волосы. Парни, все как один, уставились на нее. - Дайте и мне глотнуть, - протянула руку она. - А вот и мы, - Скарлетт явился в дурацкой маске в виде черепа, стащил её и взял фляжку следующим. У Комара маска тоже была, болталась на поясе. Появились Аранка с Гаттой. У Гатты вся куртка - сплошная прожженная дыра. - Огнеметы в ход пустили, суки, - ответила она в ответ на взгляд Тигра. И тот увидел, что щека у неё алеет свежей, регенерированной кожей. - Где Ше... капитан Берс? - Здесь я, - Шейни вынырнул из-за обгоревшего "Мустанга", к счастью, живой и невредимый. Хотя куртка и разгрузка тоже были в опалинах. Тигр нахмурился. К применению огнеметов они не были готовы. Надо попросить ещё снайперов и огнетушители, что ли. *** До четырёх расчищали квартал. Пригнали технику, сгоревшие махины использовали для заграждений. Два "Мустанга", которые ещё можно было починить, угнали на базу. Не те времена, чтобы танками раскидываться. Трупы стащили в кучи на обочине трассы. Захотят, заберут, а не заберут, так придётся похоронить нехристей в общей могиле. - Тайгер, - позвал Кортни в рацию, - жду тебя с Бесом в штабе. - Есть, сэр, - обрадовался Тигр. - Это то, о чем я подумал? - Да, Тайгер, для вас есть работа. В груди стало тесно от предвкушения. Тигр уже начал думать, что майор забыл о своём намерении создать отряд для особых поручений, и им всю войну придётся отбивать скучные атаки. - Шейни, нас зовут, - сказал он, - Док, командуй тут, пока нас нет. Бес сумрачно посмотрел на темнеющую улицу, стащил перчатки и пошёл за Тигром, на ходу доставая и закуривая сигарету. - Что там, не знаешь? - спросил он, не глядя на Тигра. - Какое-то задание, - Шорри и сам ничего не знал, но сердце бухало от какого-то невнятного предчувствия. - Особо важное. Шейни хмыкнул. Он снял шлем, повесил на сгиб локтя и потёр вспотевший лоб. Тигр неодобрительно фыркнул, даже смотреть на него было холодно. До штаба, расположенного в бывшей аптеке, шли молча. Курили одну за другой. Тигр жалел, что теряет редкие минуты наедине, но не мог придумать, что сказать. Только косился на чумазое лицо и чувствовал невыразимую обиду и тоску. В штабе, как всегда, было шумно и людно. По нескольким направлениям шли бои, командиры что-то орали в передатчики, сновала пресса. Тигр нарвался на старую знакомую - Мэделин, чтоб её, Шасс. - Тайгер, вас-то мне и нужно, - радостно ринулась она к нему. Тигр увидел, как передернуло Беса. - Мне некогда, меня ждёт командир, - резко вывернулся из цепких лап Шорри. - Ладно, я вам позвоню, - крикнула вслед журналистка. Тигр закатил глаза и поспешно дёрнул за ручку нужной двери. В маленькой комнате с зарешеченными окнами их с Бесом ждали Упырь, Кортни и Зэйро - Мега морфоидов, с которым они ходили в шахты. Тигр нахмурился от нехорошего предчувствия. Он успел убедиться, что морфоиды - отменные солдаты, но этот конкретный морфоид был исключением. В прошлый раз их всех едва не положили, потому что этот тип потерял контроль и не вышел на позицию вовремя. Потом, конечно, взял яйца в кулак и сделал все, как надо, но проеб Тигр оценил. - А, ребята, - приветливо улыбнулся Тайлер, - входите. Спасибо, что быстро! Они с Шейни козырнули командирам. - Садитесь, в ногах правды нет, - Сандерс указал на стулья за столом. В комнатке было очень тесно, Зэйро пришлось подвинуться, чтобы все смогли разместиться. Тигр снял шлем и перчатки и положил все это на стол. Коммуникатор принял сообщение, но он сделал вид, что ничего не услышал. Бес задумчиво посмотрел на его карман, потом перевёл взгляд на командиров. - У нас есть работа для вас, - начал Кортни. - По профилю, - подтвердил Упырь. Тигр кивнул, дожидаясь продолжения. Тайлер развернул карту, на которой его красивым почерком были нанесены какие-то пометки. - По данным разведки командор Малиннезе сейчас находится здесь, - он ткнул в обведенный ручкой прямоугольник приблизительно в пятнадцати милях от столицы Заккара. - Это поселок возле бывшей нефтепереработки. С точки зрения атаки - место крайне неудобное. Под землей располагаются резервуары с остатками нефтепереработки, атаковать с воздуха невозможно, и подобраться незаметно тоже никак - поселок находится в чистом поле. Тигр уставился на карту, и в голове завыла сирена опасности - предчувствие его не обмануло. - Малиннезе готовился и выбрал это место не случайно. Рядом проходит скоростная трасса, по ней добраться до центра Кембалы можно за полчаса. - Как мы туда попадем? - спросил Бес дрогнувшим голосом. - Поселок на осадном положении, - ответил Кортни, - но два раза в день туда приходят фуры с продовольствием. Это единственный способ проникнуть незаметно. - А что с охраной командора? - Тигр потер переносицу, начиная соображать, как добраться до цели. - Есть фотографии с дронов, какие-то данные? - Фотографии есть, - майор бросил на стол пачку распечаток, - штаб Гидеона находится в местном супермаркете, охраны человек двести, но если вы сумеете отключить видеонаблюдение на территории, охрану возьмут на себя морфоиды. Тигр хмуро поглядел на смирно сидящего рядом Мегу. - На этот раз я не буду обузой, - уверил тот, смущенно улыбнувшись. - Хорошо, - Бес одним движением превратил стопку фотографий в веер, - давайте обсудим план. *** - Шорри, на пару слов, - майор Кортни нагнал его в коридоре. - Подожди меня, - попросил Тигр Шейни. Тот кивнул и без лишних слов пошёл к выходу, доставая сигареты. Тайлер посмотрел ему вслед и отвёл Тигра в сторонку. - Что с ним такое? - спросил он без обиняков. - С кем? - С Берсом. Какой-то он подавленный. Ты его хорошо знаешь, он не заболел? Тигр уставился в сторону выхода. - Тайгер, если ты что-то знаешь, если что-то не так, оставь Шеннона здесь. Это задание - не прогулка. - Он не заболел, просто... - Тигр смущённо поморщился, - мы немного повздорили. Кортни испытующе заглянул ему в глаза. - Давно вы встречаетесь? - Мы? - Ну не мы же, - майор вздохнул, - в общем, ты меня слышал. Либо вы с Бесом миритесь, либо один из вас остаётся тут. - Да, сэр, - вынужденно согласился Тигр. Он повернулся и услышал напутствие: - Скажи ему, что любишь. Тигр невесело улыбнулся, но не стал ничего отвечать. Он вышел из штаба. Бес сидел на перилах и курил, задумчиво глядя вдаль. Увидев Тигра, он спрыгнул и выкинул окурок. - Ну, что он хотел? Тигр мотнул головой, мол, пошли, по дороге расскажу. Шейни пожал плечами. Возле штаба болталось много народу, и Шорри дождался, когда они отойдут метров на триста. Бес шёл, сунув руки в карманы и втянув голову в плечи. Весь понурый, без настроения. - В общем... - Тигр не знал, как такое вообще ему говорить. Язык не поворачивался, хотя в общем, конечно, это было правдой. Если в этом мире Тигр кого и любил, то вот его, Шейни. Ну и сына, разумеется. Мамку, бабку... Но там другое. - Да что ты мнешься? - не выдержал Бес. - Говори, не тяни кота за яйца! - Я тебя люблю. - Чо?! - Шейни аж запнулся. - Я тебя люблю... Давай помиримся! Шейни посмотрел на него так, будто Тигр ему сделал что-то охрененно плохое. Все слова застряли в горле. Тигру хотелось его сжать в руках, стиснуть, убрать, стереть это несчастное выражение с его лица. - Для меня это не потрахушки вовсе. Я люблю тебя. Люблю, слышишь? - А я... - тихо сказал Шейни, - уже не уверен. Тайгеру стало нехорошо. Он растерянно смотрел на Беса, который только что сделал ему очень больно. - И что? Совсем никак? - спросил он. - Что? - Бес тоже выглядел пришибленным. - Мы не сможем ничего вернуть? Я не верю, что один косяк так много значит! У нас же все было хорошо? - Да, было неплохо, - с грустной улыбкой подтвердил Шейни. - Так в чем дело? Почему не может быть, как раньше? - Ты правда ничего не понимаешь? - не поверил Бес. - Правда не понимаю. Объясни. Шейни отвел взгляд, полез за пачкой, но она оказалась пустой, и он, смяв, выкинул ее прямо в сугроб. - Понимаешь, - сказал он, - когда я приехал сюда, мы оба были свободны. Я думал, будет круто. Весело. Мы вместе, как раньше, фигачим бандитов. - Так все и есть! - Не так, - возразил Шейни. - Не вини меня за то, что сделала Дел, - попросил Тигр, - разве я мог знать, что у меня сын? - То, что сделала Дел! - передразнил его Шейни. - А что она такого сделала? Сына тебе родила. Был бы у меня сын, я уж точно не стал бы его стыдиться! - Кто стыдится? - возмутился Тигр. - Да ты! Тихушничал, партизанил, будто иметь ребёнка это что-то позорное. И Дел ты ведь не рассказал про нас? Тигр почувствовал, что под ложечкой неприятно засосало. - Я так и думал, - жёстко сказал Бес, - за нас тебе тоже стыдно. - Не гони, - он достал сигареты и закурил, протянул Шейни. Тот уже порывался слинять. - Ты не прав! Дел не касается моя личная жизнь, кто она такая, чтобы рассказывать ей про нас? Шейни закатил глаза и ничего не ответил. - Тайлер сказал, - Тигр предпочёл бы не разыгрывать этот козырь, но другого выхода не было. - Если мы не помиримся, ты останешься здесь. - С хуя ли? - чуть не выронил сигарету Бес. - Его беспокоит, что ты... - Что я не справлюсь?! - потрясённо спросил он. - Не ты, а я? Он так и сказал? - Да. Так и сказал. Шейни отвернулся. Подумал немного, докуривая. Потом посмотрел в упор. - Скажи ему, что мы помирились. Ты же знаешь, что без меня не справишься? Тигр знал. Он вообще не представлял, как будет дальше жить без Шейни. Думал даже следом за ним увольняться из армии. Если только выживет в этой новой операции. - Предлагаешь его обмануть? - А у тебя есть другие идеи? Тогда, может быть, это ты останешься здесь, а я пойду с морфоидом? - С чего бы? - Операция опасная. А у тебя ребёнок, - криво усмехнулся Бес. - Я командир, я пойду. - Ну и ладушки, значит, идём оба, - Шейни похлопал его по плечу и, не оглядываясь, пошёл прочь.