***
Пока они плыли, ребята обсуждали, кто на какой факультет хотел бы попасть. — Я хочу попасть в Гриффиндор, — сказал Невилл, — Вся моя семья была там. Но меня скорее распределят в Пуффендуй… — Один мальчик говорил мне, — вспомнил Гарри разговор с блондином у Мадам Малкин, — Что на Пуффендуе учатся одни неудачники… — А по-моему нет, — спокойно произнесла голубоглазая, — это такой же факультет, как и остальные. Там учатся трудолюбивые и добрые люди. Это очень хороший факультет. — А ты куда хочешь попасть, Луна? — спросила Гермиона. — Я? Наверное на Когтевран… Там есть много волшебников с нестандартным мышлением.— Гарри про себя подумал, что Когтевран действительно подошел бы Луне. Вскоре лодки с учениками проплыли через арку и оказались возле причала под замком. — Все высаживаемся! — прогремел Хагрид, — Осторожно, смотрите не подскользнитесь! — и начал вылезать из своей лодки. Пол был довольно скользким, поэтому Невилл, пока вылезал из судна по своей неуклюжести толкнул Гермиону, и та повалилась прямо на Поттера. Слава Мерлину, брюнет ловко подхватил шатенку и никто не упал. Хагрид заговорщически ухмыльнулся Гарри, но тот был занят выслушиванием извинений круглолицего мальчика, поэтому ничего не заметил. — Все за мной! — вновь скомандовал Хранитель. Все первокурсники двинулись по коридору и вскоре оказались в большом холле перед массивными дверями, за которыми слышались громкие разговоры остальных учеников. Через минуту довольно волнительных ожиданий к группе школьников подошла высокая женщина в изумрудной мантии, с черной остроконечной шляпой на голове и тугим узлом черных волос на затылке. — Все, профессор МакГонагалл, предаю их вам. — Спасибо, Хагрид. — сказала профессор, после чего полувеликан удалился. — За мной, — скомандовала женщина, и все стоявшие двинулись вслед за ней. Пока Гарри шел, он думал, что с профессором МакГонагалл лучше не спорить. Эта женщина казалась максимально принципиальной и строгой. — Ждите здесь, а я пойду проверю, готовы ли остальные к вашему появлению, — сказав это, женщина ушла, оставив первокурсников в маленьком зале наедине со своими мыслями. Через некоторое время молчание сменилось обсуждениями насчёт того, каким образом их будут распределять. — Я думаю, что нам надо будет пройти какое-то испытание, которое определит наши качества, — предположила девочка со светлыми косичками. — А я думаю, что Дамблдор произнесет заклинание, и оно определит наш факультет. Догадок было множество. Начиная с простого выбора и заканчивая дуэлью с троллем. Вдруг все умолкли. Причиной этому стали призраки, которые просачивались в зал и о чем-то увлечённо спорили. — А я считаю, что надо дать ему ещё один шанс! — сказал толстый мужчина. — Дорогой мой друг, а разве мы предоставили ему больше шансов, чем он заслуживает? Пивз только позорит нас и… А вы кто? — призрак, что спорила с толстым мужчиной заметила толпу первокурсников и неодобрительно на них уставилась. — Это ведь новые ученики! Добро пожаловать в Хогвартс! — призрак раскинул руки, как бы демонстрируя распростертые объятия, с которыми их тут принимали. — Полагаю, вы ждете распределения? Несколько ребят опасливо кивнули. — Надеюсь, вы попадете в Пуффендуй, замечательный факультет! — продолжил призрак. Полумна улыбнулась Невиллу, как бы обращая его внимание на то, что Пуффендуй совсем не для лузеров. — Идите отсюда, — раздался строгий голос профессора МакГонагалл. — А вы, первокурсники, следуйте за мной. Она развернулась и вышла из комнаты, а все остальные, стараясь не отставать, зашагали вслед за ней. Они прошли через тот же холл, где Хагрид передал их профессору МакГонагалл. Она подошла к большим массивным дверям и распахнула их. Они вошли в огромный зал. Гарри даже представить себе не мог, что на свете существует такое красивое и такое странное место. Зал был освещен тысячами свечей, плавающих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели старшие ученики. Столы были заставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели. Профессор МакГонагалл подвела первокурсников к этому столу и приказала им повернуться спиной к учителям и лицом к старшекурсникам. Перед Гарри оказались сотни учеников, с интересом разглядывающих новоприбывших. От этого было не по себе, и Гарри постарался оказаться сзади, чтобы его было меньше видно. А Гермиона наоборот — вся светилась от счастья и стояла, гордо выпрямив спину. Сзади раздался приглушенный стук, на который обернулись все первокурсники. Профессор МакГонагалл поставила на пол самый обычный на вид табурет, и на него положила старую и ветхую остроконечную шляпу. Интересно, зачем она здесь? На несколько секунд в зале воцарилась тишина, а потом шляпа легонько шевельнулась. В следующий момент в ней появилась дыра, похожая на рот и шляпа заговорила, а вернее, запела:Может быть, я некрасива на вид, Но строго меня не судите. Ведь шляпы умнее меня не найти, Что вы там ни говорите. Шапки, цилиндры и котелки Красивей меня, спору нет. Но будь они умнее меня, Я бы съела себя на обед. Все помыслы ваши я вижу насквозь, Не скрыть от меня ничего. Наденьте меня, и я вам сообщу, С кем учиться вам суждено. Быть может, вас ждет Гриффиндор, славный тем, Что учатся там храбрецы. Сердца их отваги и силы полны, К тому ж благородны они. А может быть, Пуффендуй ваша судьба, Там, где никто не боится труда, Где преданны все, и верны, И терпенья с упорством полны. А если с мозгами в порядке у вас, Вас к знаниям тянет давно, Есть юмор и силы гранит грызть наук, То путь ваш — за стол Когтевран. Быть может, что в Слизерине вам суждено Найти своих лучших друзей. Там хитрецы к своей цели идут, Никаких не стесняясь путей. Не бойтесь меня, надевайте смелей, И вашу судьбу предскажу я верней, Чем сделает это другой. В надежные руки попали вы, Пусть и безрука я, увы, Но я горжусь собой.
Когда песня закончилась, все в зале громко зааплодировали. Гарри начал хлопать в ладоши вместе с остальными, однако все равно не понимал, что только что произошло. — Так что нам все-таки придется делать? — спросил он стоящую рядом Луну. — Всего лишь надеть ее, — безмятежно ответила та. — Просто надеть и все? — Да, — Полумна повернулась к Гарри и улыбнулась. — Шляпу не стоит бояться, Гарри. — Я и не боюсь, — неправда. На самом деле Гарри очень волновался. В руках профессора МакГонагалл появился длинный свиток пергамента. — Итак. Сейчас я буду по очереди называть ваши имена. Тот, кого я назову должен сесть на табурет. Когда вердикт будет вынесен, вы должны пройти за стол своего факультета. Вам все ясно? — она строго посмотрела на первокурсников. Те дружно кивнули. — Тогда начнем. Аббот, Ханна. Девочка с белыми косичками и порозовевшим то ли от смущения, то ли от испуга лицом, спотыкаясь, вышла из шеренги, подошла к табурету, взяла Шляпу и села. Шляпа, судя по всему, была большого размера, потому что, оказавшись на голове Ханны, закрыла не только лоб, но даже ее глаза. А через мгновение… — ПУФФЕНДУЙ! — громко крикнула Шляпа. Те, кто сидел за крайним правым столом, разразились аплодисментами. Ханна встала, пошла к этому столу и уселась на свободное место. — Боунс, Сьюзен! — ПУФФЕНДУЙ! — снова закричала Шляпа, и Сьюзен поспешно засеменила к своему столу, сев рядом с Ханной. — Бут, Терри! — КОГТЕВРАН! Теперь зааплодировали за вторым столом слева, несколько старшекурсников встали со своих мест, чтобы пожать руку присоединившемуся к ним Терри. Мэнди Броклхерст тоже отправилась за стол факультета Когтевран, а Лаванда Браун стала первым новым членом факультета Гриффиндор. Крайний слева стол взорвался приветственными криками. Гарри заметил, что иногда Шляпа, едва оказавшись на голове очередного первокурсника или первокурсницы, практически молниеносно называла факультет, а иногда она задумывалась. Так, Симус Финниган светловолосый мальчик, стоявший в шеренге перед Гарри, просидел на табурете почти минуту, пока Шляпа не отправила его за стол Гриффиндора. — Грейнджер, Гермиона! Похоже, та абсолютно не волновалась, поскольку быстро и уверенно зашагала в сторону табурета. — ГРИФФИНДОР! — воскликнула шляпа. Гермиона улыбнулась и направилась к столу соответствующего факультета. Нераспределенных учеников становилось все меньше. Мун, Нотт, Паркинсон, девочки-близнецы Патил, затем Салли-Энн Паркер и, наконец… — Поттер, Гарри. Только Гарри сделал шаг вперед, со всех сторон послышались шепотки. «Гарри Поттер?», «Тот самый?». Профессор МакГонагалл опустила шляпу на голову Гарри, и та полностью закрыла ему обзор. — Х-м-м… — задумчиво протянула шляпа. — Очень непростой выбор, очень. Вижу много смелости… И ума достаточно. И трудолюбия вам не занимать… И амбициозное желание проявить себя… Куда мне вас определить? Гарри про себя думал лишь одно: «Только не Слизерин! Только не Слизерин!». После того, как Гарри наслушался про Слизерин, что оттуда выходят только темные маги и так далее, ему страшно не хотелось туда попадать. — Не Слизерин? — спросила Шляпа. — А почему же? Слизерин может сделать тебя великим. И у тебя есть все задатки для этого факультета… «Только не Слизерин, только не Слизерин!». — Тогда… ГРИФФИНДОР! Гарри облегченно выдохнул. Он на Гриффиндоре! Стол его нового факультета взорвался аплодисментами и со всех сторон доносилось: «С нами Поттер!», «Гарри Поттер на Гриффиндоре!». Гарри на трясущихся ногах направился к столу своего нового факультета. На него сразу налетела с объятиями Гермиона. — Я знала, что тебя распределят сюда! — воскликнула она и усадила ошарашенного Гарри рядом с собой. — Надо же, мы на одном факультете! И Невилл с нами. И Дин, и Симус! — А Полумна? — Она попала на Когтевран. Гарри посмотрел на стол Когтеврана и действительно заметил там блондинку, что-то обсуждающую с другим когтевранцем. — Я, честно, думала, что и меня отправят туда… — немного грустно сказала Гермиона. — Но и тут тоже классно! Когда последний ученик отправился за стол Пуффендуя, на ноги поднялся директор школы — Альбус Дамблдор. — Добро пожаловать! — произнес он. — Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде, чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Все, всем спасибо! — Он… Он ненормальный? — шепотом спросил Гарри у Гермионы. — Он гений, — уверенно произнесла она. — Немного странный, но гений. Сильнейший волшебник в мире! Хоть и со своими странностями. Я ужасно голодна, Гарри, ты будешь есть? Только сейчас Поттер заметил, что золотые тарелки, которые минуту назад были абсолютно пустыми, уже наполнены множеством различной еды. Тут было все: ростбиф, жареный цыпленок, свиные и бараньи отбивные, сосиски, бекон и стейки, вареная картошка, жареная картошка, чипсы, йоркширский пудинг, горох, морковь, мясные подливки, кетчуп и непонятно как и зачем здесь оказавшиеся мятные леденцы. У Гарри просто разбегались глаза от обилия вкусностей. Он хотел попробовать все! Поттер набрал себе столько еды, сколько вместилось на тарелку, к слову, весьма немаленькую. За столом все начали общаться по группкам, кто о чем: еда, факультеты, что-то странное под названием «Квиддич», магглы и так далее. Гермиона, разумеется. говорила о занятиях. — Нам предстоит выучить столько всего интересного! — увлеченно вещала она Гарри, — Как по мне, Трансфигурация интереснее всего! Это искусство превращать один предмет в другой, — пояснила она Гарри, — Хотя это очень сложно, но я уверена, что справлюсь! Интересно, может ли Гермиона быть хоть в чем-то не уверена, особенно, когда речь идет о ее способностях и знаниях? Когда все вдоволь наелись и напились, еда как по щелчку пальцев исчезла, очистив золотые тарелки и кубки. — А теперь, прежде, чем пойдем спать, давайте споем наш школьный гимн! Каждый поет на свою любимый мотив. И весь зал запел:Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс, Научи нас хоть чему-нибудь. Молодых и старых, лысых и косматых, Возраст ведь не важен, а важна лишь суть. В наших головах сейчас гуляет ветер, В них пусто и уныло, и кучи дохлых мух, Но для знаний место в них всегда найдется, Так что научи нас хоть чему-нибудь. Если что забудем, ты уж нам напомни, А если не знаем, ты нам объясни. Сделай все, что сможешь, наш любимый Хогвартс, А мы уж постараемся тебя не подвести.
Каждый пел по-своему: медленно, быстро, громко, тихо, весело, грустно, и поэтому закончили все в разное время. — А теперь — спать! — сказал Дамблдор и сел обратно за стол. Первокурсников в спальни провожал староста факультета. В случае Гриффиндора, это оказался высокий и коренастый старшекурсник по имени Оливер Вуд. Он повел Гарри и остальных вдоль столов, через холл и дальше по многочисленным коридорам и лестницам замка. Поттер всю дорогу вертел головой в разные стороны, но все равно не запомнил ни одного поворота. Наконец, они, кажется, пришли куда надо. Они стояли в конце коридора перед портретом очень толстой женщины в платье из розового шелка. — Пароль? — строго спросила женщина. — Капут драконис, — ответил Вуд, и портрет отъехал в сторону, открыв круглую дыру в стене. Все забрались туда и оказались в уютной комнате с камином и многочисленными креслами. Спальни мальчиков и девочек были раздельными, так что Гарри с Гермионой пожелали друг другу спокойной ночи и каждый из них поднялся к себе. Гарри был слишком уставшим, чтобы общаться перед сном с однокурсниками, поэтому просто плюхнулся на кровать и моментально уснул.