Просто жить

      Знакомый домик с небесно-голубой крышей приветливо освещал мягким жёлтым оконным светом подъездную площадку для спидеров. Шарообразные фонари на невысоких металлических ножках стояли по обе стороны дорожки, обозначая границы безупречно выстриженного газона. Солнце уже давно скрылось за горизонт, когда они наконец добрались до дома Дейзи и Адама. Маршрут через парк понравился Рей гораздо больше, чем тот, которым она добиралась от подруги до хостела в прошлый раз. Свежий воздух буквально вдохнул в неё новые силы, приободряя после неприятного «инцидента» в кафе. Практически всю дорогу они шли молча, погружённые в собственные мысли и отголоски мыслей друг друга через Связь, лишь изредка перебрасываясь парой фраз или замечаниями о странном ландшафте и архитектуре. Бен нёс своего маленького тёзку, усадив щенка на ладонь. Тот покорно свесил свои меховые лапки, блаженно растянувшись в его руке. Рей же несла второго детёныша, которому никак не могла придумать подходящую кличку. Он был гораздо спокойнее, чем Бен, но иногда мог проявить характер и выразить своё недовольство протяжным и громким воем. Его неразборчивое рычание чем-то напомнило ей язык вуки, и тогда вопрос с именем решился сам собой — оставалось надеяться, что кроха всё же не дорастёт до размеров Чубакки… — Рей! — Дверь приветливо распахнулась настежь, и на пороге появилась Дейзи, радостно кидаясь джедайке на шею с объятиями. — Наконец-то ты здесь. Я уже начала волноваться, что вы заблудились… — Всё в порядке, просто мы вышли со стороны поля, и пришлось обходить его вдоль ограды. — Рей поудобнее перехватила спящего в руках Чуи. — Что за прелесть! — воскликнула блондинка, наконец заметив щенка. — Ты не представляешь, как долго я думала о собаке, но никак не могла решиться… Так что твоё неожиданное сообщение я расценила просто как знак свыше! Кайло, до этого пристально рассматривавший любопытный механизм на створчатой двери какого-то отсека, напоминавшего по своей сути ангар для спидеров, тихо подошёл к радостно щебечущим девушкам. В отличие от второго щенка, Бен уже не спал и рвался из рук магистра, желая как можно быстрее изведать новую территорию. — Боже мой, Бен! — Терранка испуганно вздрогнула, когда Рен чёрной тенью возник позади джедайки. — Прости, ты меня напугал… Она оценивающе прошлась по нему подозрительным взглядом, останавливаясь на извивающемся щенке в его руках. Малыш Бен недовольно рычал, пытаясь извернуться из крепкой хватки магистра. Её взгляд тут же смягчился, стоило только щенку протяжно заскулить. — Проходите скорее. Давайте отнесём их на задний двор и дадим побегать, а то кому-то тут явно неймётся… — Дейзи расслабленно улыбнулась и пошире отворила дверь, приглашая гостей проследовать внутрь дома. Во время прошлого визита Рей не заметила, что у дома был ещё и очень уютный внутренний дворик, ограждённый от соседей в меру высоким деревянным забором. В дальнем правом углу располагалась небольшая постройка, видимо, используемая в качестве хранилища. Слева от постройки росли два больших раскидистых дерева с причудливыми колючими листьями по всей длине ствола. Недалеко от лестницы, ведущей из дома во двор, расположилась печь для жарки мяса, окружённая расписной каменной кладкой. Остальное пространство было сплошь засеяно густой травой, точно такой же, что росла в близлежащем парке. Выделялся лишь вытянутый прямоугольный бассейн, врытый в землю, растянувшийся вдоль левой стены забора. Разноцветная подсветка окрашивала воду в радужный оттенок. — Чувствуйте себя, как дома. — Дейзи указала рукой на мягкие диванчики около мангала, очевидно, предлагая расположиться именно там. — Адам скоро приедет с работы. Я попросила его заехать в магазин и прикупить мяса. Устроим барбекю! При упоминании мяса Кайло непроизвольно сглотнул, вновь ощущая прилив голода. Съеденная днём пицца не смогла восполнить острый недостаток калорий, накопившийся за несколько дней. Если изначально магистр крайне скептически отнёсся к посещению дома терранских «друзей», то сейчас затея показалась ему не такой уж и плохой. Мысли этих людей были перед ним как на ладони, поэтому Рен сразу бы распознал злой умысел. Да и джедайка сильно к ним привязалась: он чувствовал её трепетное отношение к этим незнакомцам, вдруг превратившимся в настоящих друзей. Бен чуть наклонился и выпустил из рук свою маленькую копию. Щенок чёрным ураганом принялся носиться по всей площадке, принюхиваясь к новым запахам. — Какой резвый! — Дейзи радостно захохотала, опускаясь на корточки и приманивая к себе щенка. Тот охотно подбежал к терранке, ластясь об её руки, то и дело норовя прикусить пальцы. Рей аккуратно опустила второго малыша на газон, слегка подталкивая его вперёд. Щенок всё ещё находился в полудрёме, отчего смешно моргал и морщил носик. Учуяв брата, он заметно приободрился и неспешно побежал в его сторону. — Просто чудо… — Дейзи подняла обоих щенков на руки, легонько сжимая их в объятиях. Маленький Бен несильно прикусил брата за ухо, оказавшись с ним на одном уровне. — У них есть имена? — Да, вот этот чёрный хитрюга — Бен, а рыжий соня — Чуи. — Рей подошла поближе к подруге и потрепала щенков по лохматым макушкам. — Но ты можешь назвать их, как пожелаешь. Теперь они твои… — Значит, Бен и Чуи. — Дейзи одобрительно кивнула и опустила малышей обратно на газон. — Мне нравятся эти имена! За домом со стороны улицы послышался громкий требовательный гудок спидера. Щенки восторженно завыли, подражая этому звуку, и принялись носиться по лужайке, прихватывая друг друга за шкуры. — О нет!.. Кажется, я снова забыла разблокировать дверь гаража. — Дейзи страдальчески закатила глаза, направляясь в сторону дома. — Располагайтесь поудобнее, я скоро вернусь. Блондинка легко взбежала по ступенькам и скрылась внутри дома. Щенки продолжали гоняться друг за другом, резвясь и весело потявкивая. В мангале тлели раскалённые докрасна древесные угли — видимо, Дейзи действительно подготовилась к их приходу. Рей в очередной раз поразилась их гостеприимности, — такое отношение было ей в диковинку. На Джакку, само собой, никто из мусорщиков не наведывался к другому в гости посидеть за чашечкой кафа, чтобы скоротать душные вечера. И далеко не потому, что каф был в дефиците и появлялся на прилавках торговцев от силы раз в пару месяцев… Джедай даже вслух усмехнулась, представив, что мусорщики дружно сидят где-нибудь в кругу около потрескивающего костра и обсуждают очередную вылазку. Максимум, на что они могли сподобиться, — это небольшие сборища любителей азартных игр где-нибудь около единственного в округе захолустного бара с отвратной выпивкой из кактусовой настойки. От такого пойла разило на сотню метров вокруг, а каково оно было на вкус, даже представлять не хотелось. Поэтому Рей держалась подальше от таких компаний, предпочитая отсиживаться в безопасности на своём пыльном АТ-АТ в полном одиночестве. — Значит, Бен и Чуи… — тихо прошептал Кайло слова Дейзи над самым ухом Рей, отчего она вздрогнула. Выдыхаемый им воздух коснулся шеи и вызвал волну мурашек, прокатившуюся вдоль всего позвоночника. Руки магистра обвили её талию, заставляя прижаться как можно ближе к его телу. — Как думаешь, им понравится здесь? — поинтересовалась девушка, наблюдая за резвящимися во дворе щенками. Она и мечтать не смела, что когда-нибудь сможет жить в таком спокойном укромном местечке где-нибудь на краю леса, и чтобы недалеко непременно был океан… На месте Бена и Чуи она бы просто не поверила своему счастью, но несмышлёные детёныши вряд ли могли оценить, насколько им повезло оказаться здесь. — Конечно, здесь им будет хорошо, но… — Рен опустил свой подбородок на макушку Рей, перемещая свои руки повыше и обнимая её уже за плечи. — Ты ещё не видела Набу с вечноцветущими лугами. Там нет моря, но есть прекрасное бескрайнее озеро и прохладные бурлящие водопады. — Как красиво! — ахнула Рей, на секунду перемещаясь в этот очень живой образ из его подсознания. Бен определённо бывал там лично и не раз… Казалось, стоит только руку протянуть, и коснёшься высокой острой травы кончиками пальцев. Почувствуешь, как насыщенный ветер треплет волосы, а мелкие полосатые насекомые деловито жужжат и перелетают с цветка на цветок. — Только… Зачем им на Набу? Рей запрокинула голову, утыкаясь носом в его шею. Чёрные кудри приятно щекотали лицо, вызывая непреодолимое желание чихнуть. Она прикрыла глаза, прислушиваясь к окружающему миру. Где-то вдалеке непрестанно гудели спидеры, мчась напролом сквозь каменный город. У соседей через участок негромко играла бодрая музыка, и слышались чьи-то жизнерадостные голоса. Под ногами юлой крутились щенки, издавая смешные звуки в процессе дурашливой возни. И совсем рядом, прямо у самого уха, ритмично билось сердце человека, всего за несколько земных дней ставшего ей роднее всех во всей видимой Вселенной. — Бен, Рей! — Звонкий оклик Адама заставил их оторваться от беспечного течения по Связи. Мужчина радостно улыбнулся и приподнял вверх руку, торжественно демонстрируя им какую-то прозрачную коробку. — Очень рад снова вас видеть. Терранец бодро сбежал по ступеням, направляясь в их сторону по каменистой тропинке. Он был одет в строгий костюм, а на кончике носа надёжно сидели прозрачные тонкие очки. Его образ совершенно отличался от того, что они видели в предыдущие разы на пляже и в баре. — Вот, привёз нам кое-что очень вкусное. — Адам снова широко улыбнулся и опустил прозрачный контейнер с мясом около мангала. — Надеюсь, вы любите стейки из говядины? Купил вот, у старого знакомого, фермера: у него просто отличные продукты, готов поручиться… А это ещё что за чёрт?! Мужчина ошарашенно отшатнулся, когда к контейнеру кубарем подлетела знакомая озорная парочка меховых комочков. Если бы не плотно закрытая крышка, от мяса не осталось бы и следа. Адам озадаченно поправил очки, проверяя, не померещились ли ему щенки. Поняв, что мяса им никак не достать, они переключили своё внимание на шнурки его ботинок, растягивая их в разные стороны. — Д-е-е-е-йзи! — Терранец озадаченно почесал затылок, оборачиваясь к дому. Затем он недовольно сложил руки на груди, при этом грозно сдвинув брови. — Твоих рук дело? — Мы же давно думали насчёт собаки, а тут такой случай подвернулся, вот я и подумала… — уверенно затараторила Дейзи, мелкими шажками приближаясь к своему негодующему молодому человеку. — Да, мы думали, — согласился Адам, стараясь успокоиться, чтобы не учинять домашние разборки с девушкой перед гостями. — Но разговоров о том, чтобы завести её сейчас и в помине не было! А уж о двух собаках я вообще молчу… Маленький Бен, раздосадованный невозможностью оторвать шнурок от ботинка, протяжно завыл, а Чуи охотно подхватил его мотив, вторя брату. Адам вызывающе приподнял бровь, смотря Дейзи прямо в глаза. Не нужно было обладать Силой, чтобы понять очевидный вопрос, застывший в его красноречивом взгляде: «И что же ты скажешь на это?». — Я знаю, ты злишься, потому что я не посоветовалась с тобой… — Дейзи подобралась совсем близко, виновато наклоняя голову вбок. — Но ты только посмотри на них! Ты тоже ни за что бы не бросил этих крох на произвол судьбы! — Даже не знаю, Дейзи… — Парень устало потёр лоб, размышляя над сложившейся ситуацией. Наконец он примирительно обнял девушку, начиная успокаиваться. — И почему ты вечно не слушаешь меня? — Ого, так это у всех женщин такие проблемы? — неожиданно вклинился в разговор Кайло. Он вовсе не ожидал вызвать подобную реакцию на свои слова, но все одобрительно засмеялись, разряжая напряжённую обстановку. Даже джедайка добродушно хихикнула, оценив непрозрачный намёк на собственную персону. — Что ж… — Адам склонился вниз, завязывая потрёпанные шнурки. Щенки тут же подбежали к нему, с интересом обнюхивая нового человека. — Добро пожаловать в семью, маленькие засранцы!

***

      По невероятно большому и яркому голо-экрану крутили какие-то странные ролики с терранскими певицами, разодетыми кто во что горазд. Некоторые из женщин выступали и вовсе полуголыми, при этом беззаботно танцуя перед многочисленной публикой по ту сторону экрана. Обилие различных образов и сочетаний не могло не поразить Рей, привыкшую видеть лишь привычные серо-коричневые пыльные оттенки пустыни. Она честно старалась не отвлекаться от игры на телевизор, но у неё никак не выходило сосредоточиться. Дейзи уговорила их открыть бутылку тёмно-красного напитка под названием «вино», уверяя, что он гораздо слабее тех коктейлей из бара. Джедай долго упиралась, припоминая прошлый, ещё не забытый опыт, но даже Бен, к её удивлению, предложил выпить ей «всего лишь бокал». Алкоголь мягко притупил переживания, вновь заставляя расслабиться и забыть обо всём на свете. Эффектные женщины в ярких костюмах из птичьих перьев мелькали на экране пёстрым вихрем. Рей заворожённо наблюдала за их энергичными движениями, когда резкий возглас Адама заставил её вернуться к реальности и обратить внимание на лежавшую посреди ковра зелёную квадратную картонку. — Твою мать, это невозможно! — Терранец напряжённо пересчитывал в руках фальшивые деньги из игры, поочерёдно вытаскивая бумажки из коробки. — В банке не осталось купюр номиналом «пятьсот», они все у тебя… — В таком случае, отдай мне сотнями, и к тому же я покупаю эту улицу. — Магистр сидел совсем рядом, скрестив ноги. Перед ним на ковре аккуратной шеренгой расположились карточки с улицами, кредитами, какими-то железными дорогами и чем-то ещё. Рей уже давно потеряла нить игры, то и дело отвлекаясь на голо-экран. Дейзи периодически присоединялась к ней, сообщая последние новости из жизни той или иной селебрити. «Вот эта вышла замуж, а вот та недавно развелась», — только и слышалось с её стороны. Казалось, блондинка знала практически всех, кого показали за этот до бесконечности длинный вечер. Рей лишь изредка поддакивала, понятия не имея, кто эти люди и чем они вообще занимаются. Для неё это был лишь белый шум ни о чём, в отличие от их живой энергетики, доносившейся даже через голо-экран. — Да к чёрту всё это, ты давно победил! — Адам раздосадованно кинул карточки на середину поля и протянул руку в сторону Кайло. — Первый раз вижу, чтобы кто-то настолько… вдумчиво играл в «Монополию». — Новичкам везёт, — беспечно хмыкнув, Рен пожал руку терранца, принимая поздравления. Этот Адам хоть и казался простаком, но умел проигрывать с честью: он явно был огорчён и злился, но в то же время искренне поздравил магистра с победой. Такому поведению стоило бы поучиться всем генералам Ордена, а Хаксу в особенности. Эта вомп-крыса до последнего бы обвиняла кого угодно, лишь бы не признавать собственную оплошность. — А как насчёт покера? Может, перекинемся разок? — Терранец наспех подбирал разбросанные бумажки и закидывал их в коробку как придётся. — Только не сейчас, уже так поздно-о-о… — умоляюще протянула Дейзи, утомившись от долгой игры. Они сели играть в «Монополию» сразу же после ужина. Стейки пришлись всем по вкусу, в особенности оголодавшему магистру и девчонке. Она никогда в жизни не пробовала настоящего мяса, кроме того, что изредка попадалось в пайках. Теперь же Рей не могла решить, что же она готова есть хоть каждый день: пиццу или мясо, а может, всё вместе и сразу… Когда стрелка часов перевалила за полночь, а игра ещё только начинала раскручиваться, со стороны Адама и Дейзи поступило логичное предложение переночевать у них, чтобы не беспокоиться о том, как добираться до хостела в столь поздний час. Рей только начала приводить разумные аргументы «за» через Связь, когда Бен, к её великому удивлению, практически сразу сдался, соглашаясь на ещё одну «авантюру». Видимо, его самого разморило от горячего ужина и непринуждённой обстановки. — Да брось, пятница же, можно не беспокоиться об этом. — Адам растянулся на светлом пушистом ковре, отбросив в сторону коробку с игрой. На сером диване позади него мирно посапывали сытые щенки, обессиленные долгой беготнёй на свежем воздухе. Спор о том, что собаке не место на диване, привёл лишь к тому, что Дейзи пообещала купить им отдельную лежанку, а пока таковой нет, временно разрешить малышам спать на мягком диванчике, предварительно накрытым специальным одеялом. — Мы с Рей притомились от ваших «высокоинтеллектуальных» игрищ. Так ведь, подруга? — Дейзи легонько толкнула джедайку плечом и подмигнула ей. — Сыграем в покер как-нибудь в другой раз. — Да, пожалуй, на сегодня хватит игр, — согласилась Рей, ощущая наплывающую усталость во всём теле. Всё же они с Беном проделали неблизкий путь от гостиницы до уютного домика с голубой крышей. К тому же по дороге они успели «потренироваться» на световых мечах, а из-за простуды она до сих пор чувствовала себя не вполне здоровой. — В таком случае проводи Рей в гостевую комнату, а мы с Беном выйдем на перекур. — Адам поднялся с места, поправляя съехавшую набок резинку от брюк. — Никто ведь не против? — Я скоро вернусь, — негромко проговорил магистр, ловя на себе вопросительный взгляд джедайки. Он поднялся вслед за терранцем, и они оба направились к двери, ведущей на террасу у заднего дворика. Рей проводила их внимательным взглядом, всё ещё находясь в полутуманном состоянии от выпитого вина. Если она правильно помнила, на Джакку было заведение для курильщиков, из окон которого вечно распространялся едкий летучий дым. Точно такой же, какой выпускала из трубки старушка-администратор их маленького хостела. Она только сейчас поняла, чем же на самом деле занимались в той глиняной хижине на окраине посёлка. — Вы ляжете в одной комнате? — Вопрос Дейзи застал её врасплох. Не для этого ли она в прошлый раз так тщательно уверяла подругу, что между ними с Беном ничего нет, чтобы сейчас с позором признать обратное… — Да… — чуть помявшись, наконец произнесла Рей. Её щёки предательски заалели, становясь одного цвета с недавно выпитым напитком. — Расслабься, девочка, всё и так давно понятно, — беззвучно засмеялась блондинка, ободряюще похлопав джедая по руке, отчего та чуть расслабилась. От Дейзи всегда веяло какой-то успокаивающей доверительной аурой, что не могло не подкупать. Она говорила ровно то, что думала, ничего не утаивая и не лукавя. Выключив при помощи пульта управления голо-экран, терранка аккуратно отодвинула краешек штор, плотно закрывавших окно, выходившее во внутренний двор. — Смотри-ка, и Бен решил подымить… Адам кого угодно уболтает, чтоб его. — Дейзи беззлобно усмехнулась и задвинула шторы. — Пойдем, провожу тебя в вашу комнату.

***

      Молчаливые звёзды рассыпались по мрачному полотну неба, бессовестно дразня своей недоступностью. Где-то там, вдалеке, наверняка лавировали огромные имперские дредноуты в поисках их случайного укрытия. Рен искренне сомневался, что Сноуку в действительности удастся их разыскать. Но подпортить им жизнь старику ничего не стоило. Частые зловещие видения в Силе, угрозы, контроль над разумом. С каждым разом Верховный лидер подбирался всё ближе и основательнее. Постоянно держать Силовой блок не удавалось даже после того, как он перестал вечно контролировать Связь с девчонкой. У учителя было неоспоримое преимущество: он мог застать их в любой момент, в любое время суток и за любым занятием. И, как ни странно, именно это бесило Рена больше всего. Даже здесь приходилось вечно ощущать на себе пристальный взгляд всевидящего ока ситха, способного прозреть и выцепить его в абсолютно неожиданный миг. Именно тогда, когда он ожидает меньше всего. Кайло рвано выдохнул облако дыма, наблюдая за его тягучим шлейфом в свете фонаря. Мошки, что кружили около лампы, разлетались в стороны от прогорклой отравы. — Так вы надолго здесь задержались, да? — Адам стоял чуть поодаль и также вглядывался в ночное небо. Вызывали ли у терранца звёзды хоть толику тех чувств, что насквозь пронзали сейчас магистра… — Без понятия, — уклончиво ответил Рен, делая очередную затяжку. По крепости табак и рядом не стоял с тем, что перевозили контрабандисты на своих суднах вместе с кореллианским виски. Хан не раз делал акцент на качестве конкретных табачных смесей, что навсегда отпечаталось в детском сознании и впоследствии сыграло определяющую роль при выборе первой в жизни сигареты на пробу. Кайло тогда решил для себя, что вкусит все запретные плоды, прежде чем навсегда отречётся от них, приняв обет ситхов. В те времена он по-настоящему верил, что когда-нибудь учитель торжественно дарует ему это звание, вознося дань великому Вейдеру… — У вас с Рей в Австралии есть свой дом? — неожиданно сменил тему Адам, облокачиваясь на деревянную балку веранды. В домашней одежде он казался совершенно другим: не таким серьёзным и строгим, как в костюме и очках. — Нет, не было возможности. Постоянные перелёты, работа… — Кайло задумчиво покрутил сигарету пальцами, наблюдая, как она медленно тлеет. — Но теперь я всё чаще задумываюсь над этим. — Понимаю. Мы с Дейзи и сами только недавно съехались. Всё дела, дела… А тут вот и местечко хорошее, и цены позволяют. — Адам сделал глубокую затяжку, заставляя бычок сократиться вдвое, и кинул окурок в стеклянную плошку, стоявшую на перилах веранды. — Выбрали нейтральную территорию, чтобы не разрываться между моей и её семьёй. Правда, друзей пока никого… Так что вы обязательно заезжайте, если будете здесь по случаю. — Обязательно, — не раздумывая пообещал Рен. Он сомневался, что они с джедайкой когда-нибудь вернутся снова, если им всё же удастся выбраться отсюда. Эта мысль показалась ему на удивление грустной и болезненно забавной. — Вы тоже заезжайте, если вдруг окажетесь… в Австралии. — Ого, с удовольствием! — Лицо терранца по-настоящему просияло от столь щедрого приглашения. — Пойдём-ка внутрь, а то я уже весь продрог в одной майке. Кайло сделал последний вдох, вбирая в лёгкие густой дым и тут же выпуская его наружу. Окурок приземлился прямиком в центр стеклянной посуды, рассыпая пепел по дну. Адам первым скрылся за дверью, придерживая её за собой приоткрытой. Перед тем, как последовать за ним, Рен бросил последний взгляд на бескрайний горизонт космического простора и, неслышно вздохнув, быстро зашёл внутрь.

***

      Угловую комнату на втором этаже освещал неяркий настольный абажур на прикроватной тумбочке. Когда Кайло заглянул в гостевую, девчонка в длинной серой футболке уже сидела на застеленной кровати и что-то увлечённо рассматривала под светом лампы. Её взгляд оживлённо бегал по строчкам мелкого текста, и она даже не заметила, как магистр подкрался к ней со спины. — Что это? — Джедайка с испугу захлопнула книгу, подпрыгивая на месте. Рена забавляла её способность абстрагироваться от всего на свете и не замечать ничего вокруг, как и многие другие причуды девчонки. — Дейзи подарила мне книгу и дала эту футболку, чтобы я смогла переодеться. — Рей гордо продемонстрировала ему журнал с какими-то полуголыми роковыми девицами на обложке. Типичное бульварное чтиво для неокрепших умов… Он хотел было озвучить свои мысли, но вовремя прикусил язык, вспомнив, что сейчас перед ним всего лишь девятнадцатилетняя девчонка, а не великий воин-джедай, «последняя надежда» галактики… Кайло лишь усмехнулся про себя, вызывая тем самым вопросительный взгляд с её стороны. Комната со светло-фиолетовыми обоями явно превосходила по размерам их маленький номер в хостеле. Посередине располагалась внушительных размеров кровать, — просто гигант, по сравнению с узенькой нижней полкой двухэтажной полуразломанной койки. Напротив ложа стоял невысокий бежевый комод с компактным голо-экраном сверху. Справа от комода красовалась элегантная деревянная дверь с резными узорами, очевидно, ведущая в душевой отсек, а перпендикулярно двери расположилось прозрачное окно, выходившее как раз на подъездную площадку. Больше в комнате ничего не было; минимум вещей — максимум простора. Такое оформление даже Рену пришлось по душе, хотя и было далеко от идеала его представлений. После того, как они с Адамом закончили свой незамысловатый диалог на веранде дома, терранец решил продемонстрировать ему свою странную коллекцию атрибутики по «Галактическим поединкам». А девчонка, по всей видимости, времени не теряла и успела принять душ, чему свидетельствовало овальное запотевшее зеркало в душевом отсеке. После такого долгого насыщенного дня душ показался ему уже вторым по счёту посланием богов, после сочного жареного стейка на ужин. На краю умывальника стоял округлый глиняный стакан с одноразовыми запечатанными средствами гигиены. Кайло со вздохом вскрыл пакетик с бритвой, не без тоски вспоминая дроида-цирюльника с его филигранным лазером. Он уже успел «убить» одноразовую бритву из хостела, припоминая, как же следует с ней обращаться. Из душевой он решил выйти безо всякой одежды. Ему вовсе не хотелось надевать обратно уличное одеяние, а тащить с собой вымокшее полотенце показалось сомнительной идеей. Да и упускать очередной шанс смутить джедайку он не хотел, так что, самодовольно ухмыльнувшись и пригладив влажные волосы, он развернулся к выходу. Однако Рей была настолько сильно вовлечена в процесс чтения, что даже не повернулась в его сторону, когда дверь душевой торжественно распахнулась. Не встретив должного приёма, он угрюмо поплёлся в сторону кровати. — Неужели мы сможем наконец-то нормально выспаться. — Бен с размаху завалился спиной на постель, раскидывая руки. Он сонно прикрыл глаза, моментально погружаясь в привычный тягучий поток Связи. Состояние дремоты тут же перехватило контроль. Кроме сна, разве что, ему хотелось кое-чего другого… Он поднял левую руку вверх, не глядя нащупав бедро девчонки, которая увлечённо продолжала читать книжку. Кайло недовольно прищурился от режущего глаза света лампы, когда девчонка нагло проигнорировала его касание, перелистнув очередную шуршащую страницу. Крепче сжав её бедро, он скользнул вверх по ноге. Ноль реакции, ноль сопротивления. — Значит, играем в безразличие. — Магистр Силой захлопнул книгу, излишне импульсивно отшвыривая её на край комода. Его рука переместилась с бедра на щиколотку девчонки, что позволило с лёгкостью подтащить её к себе одним резким рывком. — Что ты делаешь? — возмутилась Рей, обиженно складывая на груди руки и хмуря брови. — Вообще-то там самый интересный момент был, не мог подождать? И почему ты голый?! — Никогда не игнорируй меня. — Бен расправил её руки, удерживая их над головой, и навис сверху. — Понятно? — А то что, накажешь меня? — В её глазах заплясали озорные огоньки, и Кайло понял, что попросту попался в нехитрую ловушку. Он тут же отпустил её, оглаживая очертания гибкого стана под тонким слоем ткани. Сквозь материю соблазнительно проглядывал силуэт груди, моментально вызывая прилив горячего желания. — Сними это. — Требовательный приказ, завуалированный просьбой. Рей смиренно послушалась, стягивая с себя футболку. Она мгновенно вспыхнула, оказываясь перед ним практически полностью обнажённой. Бен медленно провёл ладонью по одной груди, плавно перемещаясь к другой. От наслаждения Рей прикрыла глаза, ощущая и запоминая каждое его касание, полностью в них растворяясь. Постепенно к рукам присоединились и его губы, оставляя влажные следы по всему телу. Она прерывисто вздохнула, утопая в удовольствии. Нетерпеливый стон сорвался с её уст, когда она почувствовала пальцы магистра в себе, а его зубы несильно сжали сосок. Он медленно скользил внутри, дразня её и доводя до исступления на грани с агонией. Внезапно пальцы исчезли, и джедайка огорчённо вздохнула, окидывая затуманенным взглядом кровать. Кайло же в это время успел расположиться у изголовья, облокачиваясь спиной на стену. — Иди сюда. — Его низкий голос заставил Рей сжаться там, и она быстро перекатилась к нему, вытягиваясь рядом. — Каждый раз мне кажется, будто нас поразит молния… — Она заворожённо провела рукой по напряжённому прессу Бена, останавливая ладонь на его груди. — Но даже если и так, я не хочу прекращать это безумие. Рен перехватил её за талию, усаживая на собственные бёдра. Ощущая накопившуюся влажность девчонки, он осторожно потёрся о вход, с вызовом глядя ей в глаза. — Что я должна делать? — Рей с неприкрытым восхищением глядела на него сверху вниз, без стыда рассматривая открывшийся вид. Она бы справилась и без его подсказок, но ей вдруг нестерпимо захотелось подразнить его в ответ. В ответ Бен лишь вытянул руки, нежно сжимая упругую грудь. Джедайка подалась навстречу, зарываясь тонкими пальцами в его мягкие вьющиеся волосы. Всё происходящее казалось настолько естественным, правильным… Словно все предыдущие события вели их именно к такому исходу. Иногда тёмными длинными ночами на Ак-То она видела какие-то туманные видения о грядущем вперемешку с кошмарами. Но ни одно из них не могло дать определённого ответа, что же случится дальше. Рей понятия не имела, чего на самом деле им следовало ждать от будущего, но ей впервые не было страшно смотреть за горизонт событий. — Расслабься. — Кайло лишь слегка помог ей, направив член, и девчонка медленно опустилась вниз, вбирая его полностью. Новые ощущения тут же поглотили обоих. Рей несмело подвигала бёдрами, подбирая нужную тактику, ориентируясь при этом на эмоции Бена. Его лицо лучше некуда отображало нарастающее возбуждение от каждого её движения. Тогда она попробовала сжать его сильнее, интенсивнее скользя то вверх, то вниз. Тут Рен не выдержал, резко откидывая голову назад и упираясь затылком в холодную стену. Джедайка буквально сводила его с ума: просто видеть её перед собой, ощущать, как он проникает всё глубже с каждым толчком, как учащается их дыхание. Он крепче сжал её ягодицы, приподнимая девушку над собой и подстраиваясь под темп быстрых движений. Протяжно застонав, Рей выгнула спину и ухватилась руками за бортик кровати. Кайло продолжал неистово вколачиваться в неё, не забыв при этом воздействовать на неё при помощи Силы, чтобы приблизить пик наслаждения для обоих. Она сдалась первой, издав ещё более громкий стон, и тут же сквозь приятные конвульсии почувствовала, как и его пронзила истома. Рей задержалась на нём ещё мгновение, прежде чем отстраниться, приподнимаясь над ним и садясь повыше, но даже не думая слезать. Её тело покрылось испариной, а на щеках горел лёгкий румянец. — Прости, я не успел… — Девчонка остановила его, приложив указательный палец к губам и настороженно прислушиваясь к еле уловимым звукам из коридора. Её прекрасное умиротворённое лицо вмиг стало серьёзным. Кайло замолк и буквально затаил дыхание, расслышав чьи-то отчётливые шаги, доносящиеся с лестницы. Это вполне могли бы быть Дейзи или Адам, но предчувствие в Силе вопило об опасности. Знакомой тихой поступью нечто целенаправленно приближалось к их укрытию. Как Рен и полагал, в самый неподходящий момент. Он резко подался вперёд, чтобы снять с себя девчонку и подготовиться к долгожданной встрече, но всё тело одномоментно парализовало. Перед глазами потемнело, а Рей куда-то испарилась, оставляя после себя лишь ускользающее приятное тепло на коже. Его настигла та же нестерпимая головная боль, что накануне обрушилась на них в кафе. В нос ударил едкий кисловатый запах гари, а перед глазами зарябили всполохи света. В руках сама собой материализовалась рукоять меча. Дверь отворилась с лёгким скрипом, но Рен не мог видеть входящего. Грудь сковало от невозможности сделать вздох, а мышцы болезненно напряглись, силясь произвести хоть малейшее движение. «Я долго не мог понять, по какой же причине исчез мой драгоценный ученик. — Низкий шипящий голос учителя врезался в барабанные перепонки, заставляя их пульсировать болью. — Теперь всё прояснилось, и Я. Всецело. Разочарован». Кайло собрал все свои силы и отчаянно попытался пошевелить хотя бы рукой, но та не сдвинулась ни на миллиметр. Он не собирался сдаваться без боя. По крайней мере, Бен надеялся хотя бы задержать его и дать девчонке шанс ускользнуть. Он чувствовал её присутствие в Силе, а значит, она была жива, и… Его пальцы против воли скользнули на кнопку активации сайбера. «Да будет так». — Слова Сноука оглушительно прогремели в звенящей пустоте, и мрак вмиг рассеялся. Дверь в комнату была плотно закрыта, а помещение по-прежнему освещал настольный абажур. Гробовая тишина повисла над ним, накрывая тяжёлым куполом. Сердце бешено колотилось, вот-вот готовое выпрыгнуть из груди. — Бен? — Рей по-прежнему сидела на нём, беспомощно глядя на зияющую рану от сайбера в собственном боку, чуть ниже рёбер. Руки джедайки мелко подрагивали от попыток коснуться поражённого участка. Кровь медленно сочилась, стекая багровой полосой по её талии и собираясь липкой лужицей на его торсе. Осознание содеянного беспощадной лавиной накрыло Рена с головой, тонкими иглами ужаса забиваясь под кожу.