Просто жить

      Перед глазами у Кайло будто со скоростью света проматывали ленту всех последних событий, а реальность замерла в зловещей тишине. Тысяча и одна мысль успела судорожно пронестись в его голове за те секунды, что Рей растерянно смотрела прямо ему в глаза и затем потеряла сознание, тяжело заваливаясь вперёд. Он лишь успел подхватить её под руки, прижимая к себе и шепча что-то неразборчивое прямо в ухо, но девчонка уже не могла расслышать этих слов… Его мышцы то и дело начинало сводить от перенапряжения, стоило ей издать болезненный хрип, но Рен пытался сохранять над собой жёсткий контроль. Хоть что-то в этой криффовой ситуации оставалось ему подвластным. Свой нестабильный деактивированный меч он отшвырнул в неизвестном направлении. Счёт времени шёл на секунды, и отводить его на пустую панику было непозволительной роскошью. Одним аккуратным и точным движением Кайло перевернул девчонку, укладывая спиной посередине кровати. Сквозная рана от сайбера резко выделялась на её прекрасном плоском животе. Одеяло под ней тут же пропиталось липкой кровью, расплывшейся вокруг багровым ореолом. От такой картины тут же поплыло перед глазами, ещё больше путая мысли. За последние годы он сотни раз решительно и без колебаний, не задумываясь, пронзал своим сайбером врагов. Вид крови давно перестал волновать его, как и сам факт лишения кого-либо жизни собственноручно. Но сейчас он оцепенел, словно юнлинг перед первым в жизни сражением. Слабость. Беспомощность. Страх. Её тело постепенно бледнело, лишаясь жизненно важной алой жидкости. Неожиданный изумрудный свет озарил всю комнату, заставив Бена оторваться от бессмысленно жуткого созерцания и обернуться к его источнику. На комоде яростно вибрировал амулет, испуская ядовито-зелёные лучи во все стороны. — Так вот чего тебе не хватало… — Рен нервно усмехнулся, тут же призывая реликвию в свою руку. Заряженный амулет мог её спасти. Он лихорадочно положил реликвию ей на грудь, ожидая ответной реакции. Миниатюрные песочные часы по-прежнему искрились изумрудным свечением, но ничего не происходило. Кайло попытался воздействовать на амулет Силой, удержать стремительно ускользающие узы Связи. Рей перестала хрипеть, окончательно затихнув. От хаотичных метаний распалилась лишь его собственная Сила, окутывая помещение мелкой гнетущей вибрацией. Лампочка абажура надрывно треснула, погружая комнату в полумрак. Только зелёное сияние пугающе подсвечивало болезненно побледневшее лицо девчонки. Полный отчаяния и ненависти, беззвучный крик вырвался из его груди, когда Рен молнией соскочил с постели, ударяя кулаком о стену и оставляя ещё один жуткий кровавый след в этой комнате. Сила продолжала сгущаться, отчего тревожно задребезжало оконное стекло. — Какого криффа тут происходит?! — За спиной послышался чей-то изумлённый голос, который Рен не сразу распознал из-за бушующего урагана эмоций. — Бен? Что ты натворил? Он обернулся, мгновенно приготовившись проникнуть в мозг вопрошающего и внушить ему мысль, что всё в порядке. Если терранцы обнаружат его в такой неоднозначной ситуации, придётся предпринять меры, и… Но что-то в фигуре человека показалось ему знакомым. — Люк?.. — Кайло пристально вгляделся во тьму позади себя, где проступал еле заметный силуэт мастера. Его проекция была гораздо стабильнее, чем та, что создалась в прошлый раз над поверхностью океана. — Бен? Что ты натворил?! — повторил свой вопрос Скайуокер, тут же перемещаясь к кровати. — О, Рий’я, только не говори мне, что… Кайло метнулся обратно к Рей, прижимая к себе её безжизненно вытянувшуюся руку. На запястье еле прощупывался пульс, а пятно крови под ней расползлось ещё дальше, захватывая всё бо́льшее пространство. Сдерживать её при помощи Силы становилось всё труднее. — Прошу, помоги ей! — На какие-либо объяснения не было времени, — в первую очередь нужно было спасти девчонку. Его надломленный голос заставил Люка сосредоточиться и переключить своё внимание на Рей. — Амулет уж точно не годится для таких дел… — Мастер-джедай деловито принялся осматривать рану, исследуя каждый её миллиметр. На его призрачном лице посреди лба залегла глубокая складка. — Есть…. Есть способ, но я слишком далеко… — Скажи мне, что делать. — Кайло решительно взглянул на бывшего учителя. Его глаза нездорово блестели в полумраке комнаты. — Я сделаю, что угодно! — Успокойся, Бен, криком ей точно не поможешь. — Люк выпрямился, подозрительно осматриваясь вокруг. На место ожесточённый битвы комната явно не тянула. Однако выброс Силы был настолько мощным, что вырвал его проекцию из тела и переместил в это странное место. — Понятия не имею, что здесь произошло. Почему вы оба голые, даже и знать не хочу… Но способ есть. — К криффу твои причитания, говори! — Кайло бросил измученный взгляд в сторону Рей. Её тело начало терять живые краски, постепенно становясь прозрачным. — Мурглачий сын, чтоб тебя… — Слушай внимательно: она не исчезла сразу же, растворившись в Силе. Значит, что-то продолжает удерживать её в этом мире. Скорее всего здесь замешана ваша странная Связь, и конкретно сейчас это нам только на руку. — Джедай прошёлся туда-сюда вдоль кровати, бегло осматривая комнату, и продолжил: — Для излечения Силой необходимо сконцентрироваться и направить её потоки по устойчивому каналу. Столько, сколько ей потребуется для восстановления. Этой техникой владели лишь избранные магистры-джедаи: она очень опасна и при неправильном использовании может лишить жизни обе стороны… — Люк нервно провёл рукой по бороде, приглаживая её. Рей таяла на глазах. Бен вплотную склонился над ней, осторожно придвигаясь ближе, продолжая несильно сжимать её маленькую ладонь. Его руки в буквальном смысле были в крови по локоть. В её крови. Если потребуется, он передаст ей всю Силу, лишь бы девчонка снова открыла свои хитрые серо-зелёные глаза и взглянула на него доверчиво и без осуждений… Он понимал, что их хрупкий воцарившийся мир в очередной раз рухнул, оседая облаком удушливой пыли. — Постой, не так быстро! — Люк предупредительно вскинул руку, чуть помедлив из-за внезапно разыгравшейся перед ним откровенной сцены. Бен даже не пытался скрыть свои эмоции и мысли. Скайуокер заподозрил что-то неладное ещё в тот самый день, когда чутьё подсказало ему проведать хижину Рей на Ак-То. Мощные потоки Силы направили его прямиком к лачуге, предостерегая о творившемся в этот миг безумии. Он видел с самого начала, как между ними пробежала напряжённая искра, но даже не попытался предпринять хоть какие-то серьёзные меры. — Сила должна черпаться с её светлой стороны. Если бы я только был рядом… — Джедай продолжал пронзительно вглядываться в исчезающую фигуру девчонки. Кайло бросил быстрый взгляд в сторону бывшего учителя. Старик отвернулся, скорбно склонив седую голову. Для него Рей уже была мертва. — Я понял тебя, Люк. — Рен наклонился ещё ниже, прикрывая глаза и касаясь губами холодного лба джедайки. В душе воцарился исключительный покой, а паника и смятение вмиг исчезли, уступая место решимости. — Что… — Люк ошеломлённо обернулся, разгадав очевидные намерения своего горе-ученика. Он хотел было возразить, обозвать его самоубийцей и глупцом, но Бен, не отрывая серьёзного взгляда от лица Рей, быстро щёлкнул пальцами. Резкое колебание в Силе разбило проекцию Люка на мелкие осколки, возвращая её сквозь толщу времени и пространства обратно в обессиленное тело. Старик сам подсказал ему, как действовать, и теперь не мог помешать. Дело оставалось за малым.

***

      Лучи давно взошедшего солнца мягко касались пушистого ковра, пробегая узкими полосами поперёк всей комнаты. Маленькие часы на прикроватной тумбочке негромко тикали, нарушая практически идеальную тишину. Где-то вдали по-прежнему слышался приглушённый ворчливый гул спидеров. Наверное, терранцы так давно привыкли к этому фону, что вовсе не замечали хорошо различимый звук несущихся машин. Рей тяжело втянула воздух, словно до этого она надолго задерживала дыхание без возможности сделать вдох. Сон был настолько глубоким, что ей потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя и осознать, кто она и где находится. Смутно знакомый антураж комнаты только усложнил задачу, заставляя мозг напряжённо обрабатывать информацию. «Всё в порядке, спи». — Это определённо был голос Бена. Видимо, ночью ей снился очередной кошмар, и магистру пришлось её успокаивать. Рей сонно улыбнулась, буквально ощущая, как он невесомо касается её щеки, гладит по волосам и целует в лоб. Она потянулась на кровати, разминая тело после сна, и тут же схватилась за левый бок. Острая боль пронзила её в области рёбер, и Рей невольно поморщилась. Вечно она так, — сначала набьёт себе шишек, лазая по заброшенным руинам, а потом наутро не может вспомнить, когда успела получить очередную ссадину или ушиб. Джедай отбросила одеяло и потянула вверх край футболки, выясняя причину столь неприятного покалывания. На животе виднелась багровая гематома, будто кто-то ткнул её тупой палкой прямо в бок… — Бен? — Отчего-то слёзы сами собой выступили в уголках пересохших глаз. Она понятия не имела, зачем зовёт его, если он должен быть совсем рядом, и… Его не было рядом. Воспоминания крупными мазками стали безжалостно наслаиваться на заторможенное восприятие. Что-то произошло, и это был вовсе не сон, как она сперва подумала. Рей быстро пробежалась взглядом по комнате, оценивая обстановку. Всё было на своих местах: журнал Дейзи опасно свесился с края комода, ножка погашенного абажура удерживала его от неминуемого падения; выключенный голо-экран безмолвным чёрным квадратом застыл напротив; бирюзовая штора легонько колыхалась от сквозняка. Не хватало лишь Бена и его присутствия в Связи. Не выдержав напряжённой тишины, Рей вскочила на ноги и сразу же села обратно. Жгучая боль пронзила всё её нутро, вынуждая двигаться максимально медленно и осторожно. В это же время в дверь негромко постучали, и сердце пропустило удар. Она всё вспомнила. Их вечерняя близость с Беном, брешь в Силе, и… Сноук обнаружил их и подобрался слишком близко. Последнее, что она помнила перед погружением во тьму, — полный сожаления и отчаяния взгляд Бена. Дальше лишь обрывки фраз и всезатмевающая боль, тянущая куда-то на дно. Рей попыталась призвать свой меч, но того не оказалось рядом. «Обещаю, всё будет хорошо». — Ночью, находясь в забытье, она слышала его тихий голос. — «Я обязательно вернусь за тобой». — Рей? — Через закрытую дверь послышался взволнованный оклик Дейзи. Джедай облегчённо выдохнула, чуть расслабляясь. От резкого движения снова свело бок. — Всё в порядке? — Заходи! — Её собственный голос оказался неожиданно слабым. Да и в целом всё тело ныло, будто её переехал имперский джаггернаут. Как оказалось, круглая гематома под рёбрами была не единственным источником проблем. Рей впервые получила настолько серьёзную рану, да ещё и от светового меча. Она отчётливо вспомнила страх, сковавший её тело, вкупе с болевым шоком. Лезвие прошло насквозь, не только нанося смертельное увечье, но и выжигая в ней все чувства. Дверь приоткрылась, и в проёме показалась голова блондинки. Оглядевшись по сторонам, Дейзи скользнула внутрь, не забыв при этом прикрыть за собой дверь. Она озабоченно осмотрела Рей, приближаясь к постели. — Ты в порядке? — Терранка присела на самый край, поправляя съехавшее на пол покрывало. — Бен сказал, что тебе нездоровится, а его срочно вызвали на важную встречу по работе. Просил позаботиться о тебе, пока не станет лучше… — Важная встреча? — Рей пропустила мимо ушей комментарий о своём «нездоровом» состоянии и просьбе магистра позаботиться о ней. Больше всего её волновала так называемая встреча. Она вскользь взглянула на комод, где должен был лежать амулет. Её опасения подтвердились: реликвия исчезла. — Как ты себя чувствуешь? Ты вся побледнела… — Дейзи неодобрительно покачала головой, вглядываясь в её осунувшееся лицо. Под глазами уже успели образоваться тёмные круги. — Приготовлю тебе куриный суп, а ты поспи ещё. — Мне надо идти. — Рей отрешённо смотрела куда-то вдаль, изо всех сил взывая к Связи. На том конце снова было глухо, как бы она ни старалась уловить поток. — Его могли попросить срочно вернуться в… Австралию. Лучше бы мне подготовиться. — О… Не думаю, что он оставит тебя здесь одну. — Блондинка снисходительно хихикнула и улыбнулась. Её забавляла тревога Рей. — Тебе правда лучше отлежаться. Не переживай, никуда он не денется. — Ага… — Джедай действительно не подумала, как будет добираться до хостела в таком состоянии. Бену наверняка потребовалось бы немало времени, чтобы дозарядить амулет и применить его по назначению… У неё ещё было время. — Ты снова меня выручаешь. — Мелочь. — Дейзи коротко пожала плечами, поднимаясь со своего места. — Оставайся столько, сколько захочешь. Чувствуй себя как дома и ни о чём не переживай. — Как дома… — Рей упала на подушку, испытывая смешанные чувства. Опустошение, надежда и страх. Это «путешествие» на Терру с каждым днём всё больше заставляло её переосмысливать свою жизнь.

***

      Она проснулась глубоким вечером, когда комнату снова окутал мрак. Самочувствие значительно улучшилось, хотя бок по-прежнему продолжало нещадно саднить. Вместе с этим неприятно засосало под ложечкой: организм требовал помощи в сложном процессе восстановления. Рей неоднократно обыскала всю комнату, но так и не обнаружила ничего подозрительного, кроме своей же сложенной в комод одежды и поясной сумки. Её сайбер исчез, а освободившееся место в котомке заняли внушительная стопка кредитов и золотые кубики на цепочке. Само собой, амулета там не оказалось. Ни записки, ни отклика в Связи, ни единой зацепки или намёка на ночное происшествие. Бен постарался на славу, заметая возможные следы. Она только сейчас заметила, что не хватало одного одеяла, а полотенца из ванной куда-то испарились. В остальном комната ни капли не изменилась. Разве что никак не включался абажур… Дейзи сдержала своё слово, и на ужин Рей отведала ещё одно неведомое ей горячее блюдо, да к тому же жидкое. «Суп» согревал изнутри, чудесным образом пополняя запас энергии. Сквозь поток хаотично мечущихся мыслей ей вдруг подумалось, что вкус терранской еды теперь навсегда останется с ней, напоминая об этом уютном уголке Вселенной. Бен и Чуи мило суетились, бегая по первому этажу и пробуя на вкус каждый предмет мебели. Адам то и дело хватался за голову, едва успевая спрятать особо важные вещи от острых зубок двух маленьких хулиганов. Связь по-прежнему была плотно закрыта. Ночью её начало лихорадить. Огненный сайбер Бена снова и снова протыкал её насквозь, а мерзкий голос Сноука эхом ликовал где-то вдали. Рей металась на подушке, периодически просыпаясь от собственных возгласов. Приходилось вставать с постели, бесцельно бродить по комнате из угла в угол, перелистывать глупый журнал. Из-за отсутствия светового меча она даже не могла хотя бы попытаться помедитировать. Такое времяпрепровождение не сулило ничего хорошего: она попросту теряла время, которое могла потратить на поиски магистра или же такой нужный сейчас сон. Уснуть ей удалось лишь после того, как рядом с ней в постели очутились Бен и Чуи. Малыши заскребли в дверь посреди ночи, видимо, почувствовав её волнение. Их скромная компания подарила ей несколько спокойных часов сна, но стоило первым лучам солнца прокрасться к ним в комнату, как Рей пробудилась от ещё одного кошмара. На этот раз они с Беном поменялись ролями, и это её меч пронзал магистра. Она так и не смогла заснуть снова. — Уже собираешься? — Какое-то время спустя Дейзи застала её в гостиной, сидящую на диване около сопящих щенков. Настенные часы показывали всего восемь утра, но Рей больше не сомкнула глаз. Собрав все свои вещи и кое-как доковыляв по лестнице до первого этажа, она присела передохнуть на диван, где её и обнаружила терранка. Джедай понятия не имела, сколько времени просидела в таком трансе, уставившись в потухший голо-экран. — Мне уже лучше, честно. — Улыбка вышла правдоподобной, но врать Дейзи ей хотелось в самую последнюю очередь. — Адам подбросит тебя до хостела перед работой, — поставила её перед фактом Дейзи. Рей перевела свой взгляд с щенков на терранку. Эта земная девушка сделала для неё больше, чем любой другой человек за всю её сознательную жизнь, начиная с прибытия на Джакку. Бен был не в счёт: его «методы» помощи были весьма специфичны. — Спасибо… За всё. — Возможно, это была их последняя встреча, и Рей вдруг стало невероятно грустно. По сути, Дейзи успела стать её первой в жизни подругой. Журнал, что она подарила ей, аккуратно свёрнутый, покоился в плетёной сумке. Если Сила больше никогда не сведёт их пути, раритетная бумага будет приятно согревать душу даже за тысячи парсек. Ей нечего было отдать взамен. На дне её сумки лежали остатки пайков, но Рей показалось, что это совсем неуместный подарок. Кубики на цепочке она решила приберечь для себя, а дарить кредиты было как-то неудобно. — Обязательно приезжайте в гости, если будете поблизости! — Дейзи быстро обняла её и побежала вверх по лестнице. — Пойду позову Адама, что же он там копается… Рей осторожно пригладила мягкую шёрстку спящих щенков. Бен слегка поскуливал во сне, перебирая лапками, а Чуи смешно развалился кверху пузиком. Она успела полюбить их, отчего знакомая тоска от грядущего расставания опять больно кольнула сердце. Однако плотно закрытая Связь заставляла её не сидеть на месте, а двигаться дальше и делать то, что она должна. Впервые должна не кому-то, а сама себе.

***

      — Береги себя! — Адам дружелюбно помахал рукой сквозь полуопущенное стекло, и его спидер, издав громкий звук, газанул с места, с каждой секундой увеличивая между ними расстояние. Рей помахала в ответ, озадаченно провожая уезжающий транспортник взглядом. Адам уж точно никак не мог прознать про её «непростую» ситуацию и то, что она намеревалась делать в ближайшее время. Силой, как и даром предвидения, парень не обладал, но тем не менее из его уст прозвучали такие нужные ей слова. Эти терранцы поражали её своей неосознанной и в то же время простой проницательностью. Она искренне будет скучать по ним, если ей удастся покинуть Терру… Дама-администратор с ресепшена спала в своём излюбленном плетёном кресле, запрокинув седую голову навстречу лучам недавно взошедшего солнца. Лот-кот пригрелся у неё на коленях и сопел в такт вздымающейся груди хозяйки. Рей решила не будить её и аккуратно притянула ключ от номера при помощи Силы. То, что ключ был на ресепшене, не значило ровным счётом ничего. Бен мог быть как в номере, так и далеко отсюда. Настолько далеко, что узы Связи никак не могли пробиться сквозь дистанцию. Несомненно, ей бы очень хотелось верить в первый из двух возможных вариантов, но что-то глубоко внутри подсказывало горькую правду. Дверь была заперта, но это всё ещё ничего не значило. Комната номер восемь застыла в покое, полностью пронизанная золотистым светом, проникающим через окно с раздвинутыми шторами. В воздухе витали микроскопические частички пыли, хорошо заметные из-за слишком ярких лучей. От комнатки веяло безупречной умиротворённостью и… пустотой. Взгляд сразу же зацепился за нечто, покоившееся на нижнем ярусе кровати. Джедай медленно подошла к постели, стараясь ещё издали ощупать вещь при помощи Силы. Отголоски знакомой, еле уловимой Связи витали вокруг, но тут же ускользали, стоило Рей ухватиться за тонкую нить. На кровати лежало то самое бежевое платье, которое она из любопытства примеряла в магазинчике одежды на углу главной улицы. На неё тут же накатила волна смешанных чувств. Вместо платья она видела очевидную попытку извиниться. Глупый магистр… Джедай направилась к шкафу и стремительно распахнула его дверцы — внутри не оказалось чёрного одеяния Бена. Его устрашающий шлем также исчез с верхней полки. Затем Рей метнулась в душевую, но и там ничего не оказалось, кроме небольшой стопки белоснежных полотенец. На верхнем из них лежала сложенная пополам бумажка. Джедай развернула её и увидела компактную надпись, выведенную строгим почерком на общегале: «Для Дейзи». Тогда она вбежала обратно в комнату, судорожно подхватывая на руки изысканный предмет одежды. Платье приятно скользило в ладонях, но ничего более. Никакой записки или послания. Никакого намёка на Связь. От нервного напряжения снова разболелся бок. Ей мучительно хотелось вновь последовать заразительному примеру магистра и раскромсать сию же минуту какой-нибудь несчастный стул или любой другой предмет мебели. Но, к счастью или нет, меча у неё тоже не было. Рей осталась один на один со своей бессильной яростью. — Криффов Бен Соло… — Она хотела швырнуть бесполезную ткань в сторону, но в последний миг передумала. Возможно, теперь эта вещь будет единственным напоминанием о нём… С улицы донёсся звонкий галдёж внезапно налетевшей стайки птиц. Они вихрем закружились над побережьем, тревожно оглашая какие-то последние новости для своих сородичей. Понаблюдав за кружащими птицами, Рей моментально собралась и заторопилась на пляж. Если Бен был ещё здесь, то ему наверняка понадобилась бы мощь океана для дозарядки амулета. Надежда снова вспыхнула и затеплилась в душе маленьким огоньком… Даже усиливающийся ветер со стороны океана не смог его сразу загасить. Океан зловеще вздымал высокие волны и направлял их в сторону берега. Людей на пляже в столь ранний час не оказалось. Но Рей не волновало отсутствие людей. Лишь отсутствие одного конкретного человека. От отчаяния хотелось не то выть, не то упасть безвольным листом и валяться здесь до скончания веков, прибитым на песке. Осознание очередного одиночества накатило неожиданно и болезненно, подпитываясь и физической болью. Рей схватилась за рану и повалилась на колени, еле удерживая равновесие, чтобы не упасть лицом прямо в мокрый песок. Тихие поначалу слёзы переросли в настоящий крик. Вдалеке слышался всё тот же бессмысленный галдёж надоедливых птиц. Они пикировали в волнующиеся воды океана и выныривали оттуда ни с чем, полностью мокрые и недовольные результатом. — Бен?! — Голос Люка внезапно прозвучал над самым ухом, сливаясь с грохотом волн. Рей ошарашенно оглянулась назад, на звук. Уже знакомая проекция Люка зависла всего в нескольких шагах от неё, искажаясь от сильных порывов ветра. — Люк! — Она попыталась подняться с колен, но силы в одночасье покинули её, отяжеляя всё тело и превращая его в неподъёмный груз. Слёзы горя превратились в слёзы облегчения. — Хвала Рий’е, я не одна… — Рей? — Скайуокер недоверчиво вглядывался в застывшую на песке фигуру. Его взгляд мигом потеплел и просиял. — Ты жива! Невероятно! У него получилось… — Получилось? — Джедайка немигающее уставилась на учителя. — Люк, что происходит? — Конечно, получилось… — Скайуокер грустно улыбнулся, наклонив голову немного вбок. — Вот почему я перепутал тебя с Беном: у тебя его энергетика и Сила. — Я не… Я не понимаю. — Рей предприняла очередную попытку встать на ноги, которая не увенчалась успехом. В ушах безбожно шумело, а кровь стыла в жилах от необъяснимого сковывающего ужаса. Что-то в словах мастера заставило её напрячься. — Бен ещё не вернулся? Он не с вами? — Вернулся? Полагаю, он растворился в Силе: покинул этот мир, как подобает… джедаю. — Скайуокер загадочно провёл рукой по бороде, устремляя взгляд далеко за горизонт. — Вы в своём уме?! Дейзи видела его вчера собственными глазами. Он наврал, что у него дела по работе, и смылся с моим мечом и амулетом! — Злость придала немного сил, и ей, наконец, удалось подняться. Рей понятия не имела, что происходило после того, как она потеряла сознание тем вечером. Но в том, что Бен Соло жив, она ни капли не сомневалась. Ведь она чувствовала его через Связь и… Связи не было. Она была не закрыта — её просто не было. — Бен не умер?! — Спросил Люк воодушевлённо, но вместе с тем скептически. — Умер?.. Он что, так и не смог вернуться? — Всё больше вопросов витало вокруг, создавая гнетущую ауру. Что, если это всего лишь призрак Силы Бена уверил Дейзи, что всё в порядке, и затем уничтожил все улики? Рей не знала, на что способен или не способен такой призрак, отчего становилось ещё страшнее. — Он собирался вылечить тебя при помощи энергии светлой стороны. Я предупреждал, что это может быть очень опасно, особенно для него… — Люк принялся прохаживаться по песку вокруг оцепеневшей Рей. Мыслительный процесс всецело отражался на его лице. — И ему удалось! Поверить не могу, ты жива… Рей, это уже победа! — Бен правда не с вами? — Она пропустила мимо ушей все радостные возгласы. Да, она жива. Но какой в этом толк, если Бен сейчас неизвестно где… — У него же был амулет, он просто мог зарядить его до конца и вернуться без меня. Наверняка он отправился к Сноуку… — Амулет? Да, у него был заряженный амулет. Но я сомневаюсь, что он вернулся. Я бы почувствовал его присутствие. — Люк наконец остановился и оглядел Рей с ног до головы. Она вся ссутулилась и сжалась, будто нежный стебель от порыва ветра. — Заряженный… Значит, он точно вернулся! — Рей упрямо взглянула на Люка, ожидая ответа. — Рей, пойми, я не хочу что-то утверждать, но ты должна понимать, что Бен, возможно, передал тебе всю свою Силу. После такого было бы просто чудом, окажись он жив… — Скайуокер положил свою призрачную руку ей на плечо. Рей увернулась от непрошеного касания, отступая назад. Она не могла поверить, что Люк так просто об этом говорит. Будто это было само собой разумеющееся, — отдать кому-то всю свою Силу и умереть «как подобает джедаю». — Вы никогда в него по-настоящему не верили. — Она отступила ещё чуть назад, продолжая держаться за бок. Становилось всё труднее держать равновесие, и ей показалось, что она вот-вот упадёт. — Даже когда он так в этом нуждался… Но я верю: Бен не умер! И я разыщу его, во что бы то ни стало. — Вообще-то это я объяснил ему, как следует тебя лечить, Рей. — Люк осторожно сощурил глаза, рассматривая искажённое злостью и обидой лицо девчонки. Он уже видел, как к ней на самом деле относится Бен, а теперь и сама Рей так рьяно защищала его и оправдывала. Все симптомы налицо. — Бедная девочка, ты так его полюбила… — Что? — От возмущения Рей чуть не потеряла дар речи. — При чём здесь вообще любовь?! Говорю вам — он жив! — А при том, юное наивное дитя, что любовь слепа и глуха. Обернись, и поймёшь! — Скайуокер хитро усмехнулся, глядя куда-то поверх её макушки. — Лея говорила мне не вмешиваться. «Это их выбор, и никто не вправе судить их за него. Уж тем более мы с тобой». — Я слишком устала от ваших непонятных загадок. — Рей лишь сильнее поёжилась, обхватывая себя руками за плечи. — Лучше бы помогли мне его найти! — Что вы разорались, как две безмозглые банты? Рей, почему ты не в постели? Рей замерла, не в силах обернуться назад. Вечно недовольный и назидательный тон магистра она бы ни за что не спутала ни с чьим другим. Разве что это вполне могла быть слуховая галлюцинация на фоне перенесённого потрясения. Но слуховая галлюцинация быстро переросла в визуальную, стоило ей слегка повернуть голову. Бен невозмутимо стоял чуть поодаль, облачённый в свой длинный чёрный плащ. Прежде чем упасть без сознания, Рей лишь успела подумать, что этот странный и нелепый сон, должно быть, сильно затянулся.