***
Холодный ветер будто обжигал лицо, а ясное небо не препятствовало солнечным лучам попадать на оставленные по неизвестным причинам единицы гражданской техники, дозволяя краске на машинах окончательно выгореть. Пробираясь через своеобразные джунгли, отряд ничего не замечал. Спрашивается: зачем патрулировать территорию, на которой никого не может быть? Непонятно. Однако патрульные уже обогнули половину станции, осталось немного. – Командир, каково наше следующее задание? – Всему своё время, не торопи события. Наслаждайся настоящим. – ответил первому бойцу чёрный сталкер. – Я из интереса спросил. На самом деле скучно, логики никакой… – Саня, ну иногда приходится нам выполнять такую работу, чего ты? – Легко тебе, Олег, говорить! – Прекратить разговоры. Впереди что-то есть! Отряд рассредоточился, спрятавшись за маленьким холмом. Сталкер в шинели достал из кофра бинокль и решил осмотреть местность. Зрение его не подвело: впереди ходил псевдогигант, который, к их счастью, ничего не заметил. – Олег, обойди слева, подготовь гранаты. Саша, иди направо, готовься прикрывать огнём. Я пойду в атаку. – Понял тебя, дружище! – ответил Александр, мигом направившись к месту атаки. – Олежа, по моему сигналу кидай две гранаты! Auf Ihre position!* Спустя пару минут бойцы были готовы. Атакующий напрягся. Махнув рукой в качестве сигнала гранатомётчику, он достал из своих ножен 82-сантиметровую финку, сделанную из уникальной стали. Гранаты пошли в бой. Сталкер побежал в сторону цели, под которой уже подорвались снаряды. Гигант стал метаться из стороны в сторону, не понимая, то случилось. Командир разогнался и прыгнул. Завертевшись, как торнадо, нанёс удар по плечу руки мутанта, тем самым отрубив её совсем. Затем пошла серия моментальных секущих ударов, но даже она не смогла сбить монстра с ног. Напоследок, засадив нож в глаз врага, нападающий откатился назад. Достав мигом «Сайгу», сталкер начал вести огонь по гиганту вместе с Сашей, однако существо всё ещё двигалось. Патроны кончились, остаётся только нестись напролом. Моментом оказавшись за спиной гиганта, мужчина запрыгнул на него и, вытащив нож, отрубил вторую ручонку. Мутант стал реветь и трястись ещё яростнее. В конце командир разбежался и, проскользнув по земле под мутантом, разрезал его живот поперёк. Кишки повалились бесформенной кучей. Существо в последний раз завизжало и стихло. Мутант пал. Олег осмотрел результат работы: – Быстро управился, обычно элитный отряд на него минут 10 тратит. – Да, бывает и дольше. – ответил подошедший Саша. – Всё как обычно. Идём дальше, нам предстоит ещё много работы. – огласил главарь, очистив свой нож о тряпку. Командир отряда перезарядил карабин и жестом повёл за собой остальных.***
Поход продолжился. Впереди показались пустые железнодорожные пути, на крышах станции сидели снайперы, провожая взглядом шедших, прекрасно понимая, что эти бойцы – одни из лучших. Тем не менее, отряд больше ничего по пути не встретил, всё было крайне спокойно. Они потихоньку возвращались к точке отправления, мимо них проезжали бронетранспортёры, а около въезда на станцию проводили экскурс новобранцам, которые попали сюда по самым разным причинам. Неспешным шагом трое сталкеров дошли до блокпоста. Пока Олег и Саша ушли к скучающим дежурным, их наставник докладывал о проведённой разведке: – Ну что, брат, как патруль прошёл? – Успешно. По пути встретили гиганта, пришлось убить. – Да… Он бы перебил несколько наших отрядов, это уж точно. И всё, больше ничего? – Ничего. – Тогда хорошо. Я отрапортую нашим. Для тебя ещё одно задание пришло, для тебя одного. Сталкер томно вздохнул, кинул взгляд на своих бойцов и продолжил: – Выкладывай. – Тебе нужно будет пробраться на Кордон и забрать недостающие детали для «Выжигателя», наши агенты оставили груз в пне, рядом с АТП. Забери его как можно скорее. Всё ясно? – Alles klar*. Сейчас утро, пожалуй, запасусь провизией и отправлюсь в путь. – Да прибудет с тобой сила Монолита, брат! Сталкер чёрной шинели направился к своему старому другу – торговцу Святому Отцу Григорию, что заведовал складом. Там его встретил седой мужик в обычном костюме «Сева», какой попадается среди элитных бойцов. Осмотревшись, Отец начал: – Ну, чего тебе, Ар… Стой, подожди, упало. – закряхтел старик, – Во, нашёл эту несчастную пулю! Фух, ну, чего такое? – Здравствуй, Святой Отец. Мне бы запастись амуницией и провизией в долгий поход. – Куда путь держишь, блудный сын? – На Кордон, необходимо забрать деталь от излучателя. – Понимаю… Далековато, но не переживай, сейчас тебе выдам всё необходимое. Минуту! Настала недолгая пауза. В складе Григорий сильно шуршал чем-то, видимо перебирал коробки с патронами или с едой и медикаментами. – Итак, здесь тебе даю сотню патронов 12х70 дробь, потом даю тебе 50 патронов 12х70 жекан, а ещё держи пару аптечек, бинтов и два антирада. Во, почти всё. Дам ещё чего-нибудь, подожди. «Как же это мне всё надоело… Эти странные задания, непонятная война, вечная ненависть и вражда. Когда же это всё прекратится? Когда мы сможем объединить усилия человечества и начать изучать наш прекрасный Мир во всю?» –– размышлял у себя в голове сталкер. – Вот, нашёл ещё хлеба, колбаски и пару банок тушёнки. Держи! – прервал его думы Отец. Глубоко вздохнув, покупатель забрал вещи и ушёл собираться, не попрощавшись с владельцем склада. Ему и вправду всё это надоело: бесконечные бессмысленные задания, война, ситуация в Зоне. Казалось, будто это продолжится до конца его жизни. Хотелось бы перемен. Наконец, упаковав рюкзак и накинув его на свои крепкие плечи, сталкер вышел со склада и направился к блокпосту. Там сидел и грустил Саша. Командир подошёл к подопечному, положил руку на плечо: – Что-то случилось? – Да так, задания никакие, скукота. Да и сейчас в патруль с каким-то занудой идти, ты же уходишь вроде. – Ну, я ненадолго. Вернусь, обязательно. – Очень надеюсь. Через сколько примерно? – Дня два, наверное. Может слегка задержусь… – Ясно. Тогда, – встал Саша, – попутного тебе ветра. Вернись живым. Саша ушёл к отряду, а получивший задание сталкер отправился в далёкий путь, цокая своими сапогами. Путь был не близкий, около 25-30 километров ему надо было преодолеть. Совсем скоро он растаял в ранних лучах солнца, долгий ждёт его путь…