Рассказы Бабы Надьки №4: Семейка симбиотов

Глава 9 Дискотека? Нет, авария!

      Я во все глаза рассматривала наведённую суету и никак не могла понять, как можно за пару минут убрать всё, и даже больше того? Даже при большом желании у меня никогда не получалось со скоростью метеора надраивать всю квартиру до блеска в дни родительских собраний. Всегда что-то ускользало из виду или недоделывалось. А к приходу Ксении Вячеславовны Гагар и её бравого помощника Павла Владимировича доктор Макаров успел убрать с глаз долой (из сердца вон) всё. Единственными уликами происходившего мракобесия был Эдди Брок, всё ещё находившийся без сознания, и я, с подозрением косившаяся на каждое движение и звук. — Не поняла, — недовольным тоном произнесла Гагар, как только обратила внимание на вялое состояние журналиста. Громко цокая каблуками, женщина подошла к нашей «скованной по рукам и ногам» компании и пристально оглядела Эда. — Михаил Сергеевич, — развернувшись, она обратилась к доктору Макарову, — что с объектом? — Дело в том, — начал нерешительно мяться сотрудник Фонда, — SCP был очень буйным, и из-за этого мне пришлось ему насильно ввести увеличенную дозу сыворотки. Судя по тому, как Ксения Гагар зло блеснула глазами, ответ её не устроил. Однако управляющая Фондом не упрекнула учёного в выбранном решении. Даже черты её лица не переменились, она продолжала сохранять отстраненное, невозмутимое выражение лица. Вероятно, Макаров почувствовал, что вот-вот лишится учёной степени, и потому принялся в спешке приносить извинения: — Этого больше не повторится! Я был вынужден! Я знаю, что, — однако договорить он не успел. — Я говорила вам, что это крайне опасно? — не глядя на учёного, задала вопрос женщина. — Ксения Вя-, — было начал доктор. — Я говорила вам, что это крайне опасно? — на этот раз голос управляющей звучал на тон выше. — Да, говорили, — стыдливо признался Макаров и виновато склонил голову. — Я говорила, что введение увеличенной сыворотки возможно только с моего согласия и под моим наблюдением? — довольно холодно произнесла Ксения Вячеславовна. — Да, говорили, — тихо отозвался доктор. — Я говорила, что своевольничество наказывается? — женщина повернула голову и наконец взглянула на учёного. — Да, говорили, — пискнул тот и вмиг побледнел. Долгое время Гагар пристально смотрела на доктора Макарова с лёгким пренебрежением во взгляде, а после обратилась к охранникам, кивнув головой в сторону Брока: — Отнесите объект обратно в камеру, — те, не медля, принялись выполнять приказ. Тем временем Ксения Гагар, передвинув стул на колёсиках, села напротив меня, закинув ногу на ногу. — Вот мы и встретились, — довольно произнесла женщина. — Такое себе событие, если честно, — я опустила уголки губ вниз. — Не язви! — приказным тоном наехал на меня Павел. — Спокойнее, — обратилась к мужчине Ксения Гагар, мельком глянув на него. — Пусть говорит всё, что хочет. Это единственное, на что она способна в таком положении. Не будем её лишать этого удовольствия, — на её лице появилась едва заметная улыбка. Само собой, после такого, считай, официального разрешения в ответ напрашивалась гадкая шуточка или неприличный жест, но я решила приберечь эти «приятные неожиданности» для более подходящего момента. — Вы мне сейчас будете рассказывать про свой грандиозный план в отношении меня, или поиздеваетесь, как тот чудила, — я кивнула головой, указывая в сторону доктора Макарова. — Он тут такие вещи творил, вам всем даже не снилось. Вы бы проверили его у психиатра, а то мне кажется, что у него не просто садистские наклонности, а реальные проблемы. Он из моего симбиота слепил своего. Гагар, смотря на меня, недоверчиво сощурилась. Кажется, она не особо поверила в сказанное. После, повернув голову, обратилась к Павлу: — Проверь тут всё. — Там где-то сзади меня дверька есть, он туда всё спрятал, — специально подсказывала я. Я мельком глянула на доктора, у того вид был сродни зверю: будто бы вот-вот кинется на меня, чтобы шкуру спустить, или вцепится мне в глотку за то, что сдала его с потрохами. Чуть попсиховав про себя, учёный Фонда принялся впопыхах оправдываться: — Ксения Вячеславовна, я для вас старался! Я хотел показать вам новый объект через пару дней. Нужно было убедиться в жизнеспособности образца. Скрестив руки на груди, Гагар принялась говорить всё таким же невозмутимым голосом: — Напомните мне, Михаил Сергеевич, для чего существует наш Фонд. — Чтобы защищать мир от опасных объектов, — мигом ответит тот. — Каков девиз Фонда? — задала ещё один вопрос управляющая. — Обезопасить. Удержать. Сохранить, — будто бы на автомате быстро выговорил доктор. Удовлетворённо кивнув, Ксения Вячеславовна задала следующий вполне логичный вопрос: — Где в этой фразе вы нашли слово «размножить»? — Ни…нигде, — доктор Макаров понял, что облажался по полной программе. — Так зачем же вы искусственно вывели новое потенциально опасное существо? — продолжало давить на учёного расспросами начальство. Макаров ничего не ответил. Ясное дело, не старался он для Гагар, и даже не собирался этого делать. Решил втихомолку воплотить свои безумные идеи, а я взяла, и всё выдала. А нечего было издеваться надо мной и моим симбиотом! Правда, на тот момент я не удосужилась подумать головой. Нужно было предположить перспективу, что после такое безрассудное поведение мне же и аукнется. Но я ж вошла в кураж — меня совершенно не интересовали возможные проблемы. По своей дурости или наивности всерьёз верила, что благодаря, можно сказать, милости Гагар я и безумный учёный разойдёмся как в море корабли и больше никогда не встретимся. — Нашёл, — позади меня раздался голос Павла. Когда мужчина подошёл поближе к Ксении Гагар, я заметила, как тот крепко прижимал к себе колбу с симбиотом. Существо едва подавало признаки жизни: распластавшийся ярко-голубой блинчик слабо шевелился. Управляющая Фондом прикоснулась ладонью к колбе — вещество, слабо сгруппировавшись, колобком медленно перекатилось и прилипло к стеклу. — Ему нужно тело, — мигом сообразила Гагар, убирая руку, и, взглянув на Павла, отдала приказ, — используй любого из класса «Д». — Понял, — решительно отозвался помощник и последовал к выходу. — Быстрей, — крикнула ему вслед женщина. — Нельзя допустить, чтобы объект погиб. Как только Павел скрылся за дверью, унеся за собой маленькое существо, у меня неожиданно кольнуло под сердцем. Так и захотелось что есть мочи рвануть к этому крошечному комочку, положить его к себе на ладони, прижать к своей груди крепко-крепко и более не отпускать. Я до сих пор не знаю, с чем был связан столь чувственный порыв. Нежданно проснувшиеся родственные чувства или обычная жалость? А может, Киан, находившийся в полуобморочном состоянии, всё же смог это увидеть, и потому так среагировал? — Спасибо тебе, — неожиданно обратила на меня внимание Гагар. — Мне полагается какой-то бонус? — издала нервный смешок я. — Бонус? — вопросительно повторила управляющая Фондом. — Не, ну а смысл меня благодарить тогда?! — начала раздражаться я. — Не очень-то это место смахивает на дом благородных девиц, чтобы проявлять манеры. Вы уж говорите прямо, зачем пришли. — Ты разговорилась, это хорошо, — Гагар расположилась на стуле поудобнее и скрестила руки на груди. — Тогда всё будет намного проще. Понимаешь, всякий раз, когда в Фонд попадает разумное существо, я прихожу к нему и разговариваю. Первое образование у меня в области психологии, так что мне как психологу в процессе общения с такими, как ты, хочется понять, что вас побуждает делать это. — Делать что? — совершенно не понимала я. — Убивать, — легко произнесла Ксения Вячеславовна, даже бровью не повела. — Стоп, что?! — опешила я, едва не поперхнувшись слюной. — Если вы всё о том случае пятилетней давности, то это… это… это, — я запуталась, не зная, какое слово подобрать. — Это недоразумение! — И ты смеешь называть это «недоразумением»?! — её максимально пренебрежительный взгляд заставил меня непроизвольно заёрзать на стуле. — Мы были в отчаянии! — мне срочно нужно было объясниться, — Танос отнял у нас семью! Я не смогла справиться, вывезти всё это! Не смогла повлиять на симбиота! Тот был ещё маленьким! Мы жалеем о случившемся и поклялись, что больше подобное не произойдёт. Никак не отреагировав на мой душевный порыв, Гагар посмотрела на доктора Макарова и быстро защёлкала пальцами, желая привлечь к себе его внимание: — У другого SCP такая же тесная связь с симбиотом? Учёный растерялся в словах, заикаясь и покашливая: — Да-да, что-то вроде того. Я сейчас достану отчёт, — он, поспешив к своему столу, принялся судорожно рыться по ящикам. Управляющая Фондом на мгновение опустила взгляд в пол, стараясь не показывать своё раздражение от вида растерявшегося Макарова, а после снова обратила внимание на меня. — Что?! — смутилась я. — Я всё сказала, мне больше добавить нечего. — Откуда у тебя симбиот? — этот вопрос застал меня врасплох. — Я на допросе или что? — огрызнулась я. — Нашёл! — вклинился в разговор учёный и робко помахал папкой. Гагар даже не посмотрела на него, только вытянула руку, требуя передать документы ей. — Откуда у тебя симбиот? — без эмоционально повторила свой вопрос Гагар, не сводя с меня взгляда. — По данным Фонда жизни из оказавшихся на нашей планете симбиотов выжили только двое. Один оказался у твоего друга — Эдди Брока, другой, — я только было хотела солгать, что «второй находится у меня», но даже не успела губами пошевелить, как собеседница успела выговорить, — был пойман сотрудниками Фонда пару месяцев назад, — от такой новости мои глаза расширились, кажется, до размера пятирублевой монеты. — Из этого следует, что у тебя симбиот, которого не было на шаттле. Откуда он у тебя? — Безбилетник, — издала нервный смешок я под таким натиском и криво улыбнулась. Гагар снова никак не отреагировала, продолжая буравить меня взглядом. Видимо, мои попытки солгать её веселили. Я тяжело вздохнула. — Я получила его от симбиота Эдди Брока. — Получила? — повторила управляющая. — Интересно, — судя по осознанному взгляду женщины, она поняла, что я имела в виду. Правда, похоже, не совсем так, как надо. Даже доктор Макаров издал многозначительное «ОУ!». — Это не то, что вы все могли подумать! — паучий стыд начал тихонько грызть мою душу. — Это произошло совсем не так! Достав из кармана пиджака смартфон, Ксения Гагар, понажимав на пару кнопок, принялась наговаривать в динамик: — Необходимо обновить информацию, касаемо способа увеличения популяции симбиотов. — А вы что думали?! Что они яйца откладывают?! — необдуманно взболтнула я. — Может и думали… Тебе-то зачем знать?! — вопрос прозвучал как риторический, но это меня не остановило. — Нет, мне интересно, зачем подробно изучать тех, кто не враждебен к людям. Зачем содержать их в камере метр на метр и проделывать опыты? — вспылила я. — Не враждебен? — повторила женщина, мельком кинув на меня хмурый взгляд. — Один из симбиотов, называющий себя Карнажем, устроил резню в городке Довертон в штате Колорадо. А Райот собирался всю планету заселить такими, не враждебными существами. — Киан и Веном не такие! — парировала я. — Вы как психолог должны разбираться в типах характера! — Мы и разбираемся, — спокойно ответила мне управляющая Фондом и слегка развела руками, — здесь. Вдали от мирного населения в целях безопасности. — Тогда почему, разобравшись, не отпускаете?! — подозрительно протянула я. — Пётр давно здесь находится. Вы прекрасно знаете, что он безобиден, как и его товарищи. Почему же не отпускаете? — Пётр? — задумчиво повторила Ксения Гагар и замолчала на некоторое время, отведя взгляд в сторону. — Он будет освобожден, когда мы точно убедимся в его невраждебности к людям. — То есть никогда?! — тут же сообразила я. Мне не ответили. Ксения Вячеславовна смотрела прямо мне в глаза, как будто бы давая понять: те, кто попал в Фонд, остаются в нём навсегда. — Это бесчеловечно! — выпалила на эмоциях я. — Среди людей есть и хорошие, и плохие. Что же над последними вот так не издеваетесь?! — Для них существует правосудие, — невозмутимо произнесла собеседница. — А для мутантов нет, что ли, правосудия? — принялась спорить я. — Мутанты — это нововведение для нашего мира, — монотонно говорила женщина, — и судить их необходимо по-особенному, учитывая специфику. А бюрократия разберётся с мутантами очень нескоро. — И потому вы пользуетесь моментом, отрываясь по полной? — возмущалась я от несправедливости. — Вам как психологу это не кажется бесчеловечным? Что же вынудило такую политику устроить? — А что будет с того, что я тебе расскажу? — холодно произнесла Гагар. — Это как-то изменит моё прошлое? Это вернёт мне сына и мужа? — я заметила, как она напряглась всем телом. — От того, что ты знаешь, мутант, который их не спас, исчезнет? Испарится? — выражение лица управляющей вдруг переменилось, и она стала похожа на разозленную змею. — Или это заставит мутанта честно признаться, что он чисто физически не смог бы предотвратить гибель людей, а не лгать на камеру про каких-то там террористов, которые перестреляли экипаж самолёта до его падения? Что-то из этого случится, если ты узнаешь правду? Я на несколько мгновений растерялась от речи Ксении Вячеславовны. Как будто бы меня огрели по голове чем-то тяжёлым. Я же думала, что её ненависть к мутантам скрывалась в беспочвенной неприязни. А реальность оказалась намного хуже моих предположений. Отчасти скорбь Гагар можно было понять, и потому мне немного стало её жаль. — Я сожалею, — непроизвольно вырвалось у меня. — Сожалеешь?! — издала смешок женщина. — Твои слова звучат настолько отвратительно и наигранно, что я даже не могу их слышать. Такие, как ты, не испытывают сожаления, и потому исход у вас один. Женщина рукой указала направление. Я повернула голову и обратила внимание на прибитые к стене большие белые крылья. Воображение само собой подкидывало отвратительные картины, а на задворках разума зазвучал пронзительный крик о помощи и мольбы о прощении. Я замотала головой, чтобы собраться с мыслями. — Вы, мутанты, порой забываете, кем были до приобретения способностей, — безжалостно сообщила Ксения Вячеславовна. — Начинаете считать себя сродни божествам. Будто бы вы делаете одолжение, помогая людям. А нужно ли нам ваше снисхождение? Мир и без вас существовал, так что вы ему не нужны. — В вас говорит отчаяние! — ошарашено отозвалась я. — О, нет! Не тебе со мной говорить об отчаянии! — уперев руки в подлокотники, женщина подалась вперёд. — Твоя семья вернулась по щелчку пальцев, и ты счастлива! Ты и понятия не имеешь, что такое отчаяние! Не тебе говорить грандиозные речи и пытаться красивой фразой изменить моё мнение! И не тебе говорить мне про человечность! Тебе наплевать на других! Ты, как и все, в первую очередь боишься за свою собственную шкуру! Я потеряла дар речи, почувствовав себя опустошенной, измотанной и раздавленной. Будто бы Гагар нежданно показала свой истинный облик, преобразившись во что-то наподобие дементора, питающегося эмоциями. — Доктор Макаров, я закончила беседовать, — спокойным голосом объявила Ксения Гагар и поднялась со стула, — SCP полностью в вашем распоряжении. — Достав из кармана пиджака небольшой пульт, протянула его учёному со словами, — делайте, что хотите. Приглядевшись, я догадалась: этим аппаратом управляется мой «ошейник». — Что хочу?! — обрадовался учёный, словно маленький ребёнок, которому подарили новую игрушку. — Благодарю вас! Спасибо! Огромное спасибо! — рассыпался в благодарностях учёный и принялся осыпать комплиментами начальство. — Это большая, нет! Огромная честь для меня! Настоящий подарок! Ксения Вячеславовна Гагар, абсолютно игнорируя своего подчинённого, молча вышла из кабинета, закрыв за собой дверь. — Мне пиз-, — почти вырвалось у меня матерное высказывание, как только я заметила, что Макаров обратил на меня внимание. Учёный Фонда растянул в гадкой улыбке свои тонкие губы и, сложив руки за спиной, неспешно направился к своему столу. Какова вероятность выживания при нахождении один на один с психопатом? Я всегда была плоха в математике, но в тот момент мне что-то подсказывало, что процент в момент упал до отметки в ноль целых одну сотую. Рассчитывать на чудесное появление этой спасительной цифры в моём шатком положении просто утешение души. — Я бы с удовольствием отрезал бы тебе язык за то, что много болтаешь, — начал запугивать меня учёный. — Вот только мне хочется услышать, как ты будешь умолять меня остановиться, поэтому начну с малого, — он остановился около своего стола и повернул голову, чтобы посмотреть на меня. — С мизинчиков, — как только тот опустил взгляд на мои голые ступни, я машинально поджала пальцы на ногах. — И не надейся на это, — он помахал ладонью, в которой держал пульт управления моего "ошейника", — пощады не будет. Отложив в сторону аппарат, доктор начал что-то искать на своём компьютере. Вскоре из маленьких колонок, что стояли на столе рядом с монитором, тихо зазвучала музыка. Похоже, Макарову скучно в тишине заниматься приготовлениями к пыткам. — Do ya really wanna Do ya really wanna taste it! — Do Ya Wanna Taste It (Geek Music) — Никуда не уходи! — доктор сам пошутил, сам посмеялся и направился в свою тайную комнату за пыточными инструментами.       Хотелось ли мне плакать в тот момент? Хотелось. Хотелось ли мне в ужасе закричать? Хотелось. Хотелось ли мне предпринять попытку договориться с психопатом, имеющим учёную степень? Хотелось. Мне много чего хотелось в тот момент. Вот только реальность была такова: писец пришёл, хотя его так не ждали. Боялась ли я предстоящей боли? Немного. Боялась ли я смерти? Нет, поскольку понимала, что всё ещё представляю ценность для Фонда как объект для изучения. По крайней мере, вера в это была отличным стимулом, чтобы совсем не потеряться в чувствах. А то я из-за взбудораженных нервов стала потихоньку драть кожу около ногтей на больших пальцах (категорически нерекомендуемый способ борьбы с волнением). Всё так странно. Как на Таноса лезть — так я первая, а как стойко пережить издевательства — извините, это в контракт не входило, так что пускаем слезу. — А чё происходит? — Господи Боже! — воскликнула я от испуга. Услышать голос Киана было, хоть и приятной неожиданностью, но всё же неожиданностью. — А чё происходит? — хмуро-сонный симбиот ждал объяснений. — Мы в жопе! — краткость — сестра таланта. — Это я и без тебя понял, — голос у Киана резко принял другую интонацию, став грубоватым и полным решительности. — Ты там в норме? — заволновалась я, пугаясь столь нежданных изменений. — Мне лучше… намного… — кажется, симбиот и сам не понимал, в чём дело. Тем временем доктор Макаров набрал из своей кладовки разных жутких штуковин, словно те были добыты прямиком из века инквизиции, красиво разложил их на столике, который прикатил ко мне. Я забеспокоилась, но, скорей, не о сохранности своих конечностей и прочих частей тела, а о начавшемся беспокойном шевелении в груди. Интуиция подсказывала: Киан что-то затевает. — Это он нас обидел? — злобно прорычал голос в голове. — Не надо! — сдавленно вымолвила я. Дело запахло жареным: пальцы на руках непроизвольно задёргались. — О, ты меня уже начала умолять, — ехидничал учёный Фонда, — а я даже ещё ничего не сделал! — Ужин! — сладко протянул голос в голове. Теперь стали дёргаться ладони, следом ноги, а после и тело. — Эпилептический припадок?! — недоумевающее произнёс доктор и растерялся. — Это что-то новенькое. Подчиняясь воле симбиота, я выговорила: — Припадок будет у тебя! — мой голос ломался, периодически сменяясь на симбиотское рычание. Макаров отшатнулся от меня, словно от чумной. Меня затрясло, когда вязкое вещество урывками принялось пытаться покрыть кожу. — Тебе конец! — из груди вырвался хриплый бас. Левая половина тела покрылась синей субстанцией. Киан со всей силы дёрнул рукой и оторвал наручник. — Угроза безопасности, угроза безопасности! — в панике завопил Макаров и побежал к столу. Симбиот выпустил из левого бока парочку маленьких щупов: одним схватил учёного за ногу, повалив на пол, другим — зажал ему рот, а третьим добрался до пульта управления моим «ошейником». Крепко сжал — корпус треснул пополам. Разобравшись со всеми наручниками, Киан попытался встать. Загвоздка была в том, что жиже была подчинена только левая половина моего тела. Сыворотка, что продолжала поступать в организм небольшими дозами, сдерживала клинтарца, не давая ему полную свободу действий. Однако Киан был упёртым малым: если он что-то захотел, то ему ничто не помешает. Помогая себе одной рукой, жижа поднялся со стула и, волоча за собой правую ногу, сделал пару шагов вперёд. Притянул к себе истерично орущего учёного. Сдавленно постанывая, симбиот несколько раз судорожно пробовал полностью покрыть моё тело, однако у него не хватало сил. Не смирившись, попытался показаться только мордой. Когда же симбиот осознал, что не способен даже на это, несмотря на кипящую в нём ярость и рвение, издал полный разочарования вперемешку с возмущением рык и швырнул учёного в сторону. Макаров грохнулся спиной на открытый шкаф: несколько полок, банки, ампулы упали на голову доктору, от чего тот потерял сознание. Киан быстро огляделся по сторонам. Случайно зацепившись взглядом за вентиляцию, находившуюся почти под потолком, решительно направился к ней, прихрамывая на правую ногу. Оторвал щупами крышку и опираясь на левые ладонь и ступню, взобрался на стену. Мы уползли в вентиляцию.       Вас, вероятнее всего, терзает вопрос: а что всё это время делала я? Ответ прост: я была в шоке. Думаю, теперь подробных пояснений не требуется. Дело в том, что все эти события происходили настолько агрессивно-стремительно, что я совершенно не успевала соображать. И только когда жуткая лаборатория вместе с происходившей в её стенах жутью оказались далеко позади, у меня нашлись силы задать важный вопрос: — Что ты хочешь сделать? — Сбежать отсюда! — с неким азартом в голосе отозвался Киан. Симбиот так и продолжал активно ползти, упираясь лишь на подчинённую ему половину тела. — Нас поймают! — я правда пыталась изо всех сил подавить панику. — Предлагаешь сдаться?! — взбесился от моих слов симбиот. — Нет, конечно, но нужно быть реалистами! — попыталась достучаться до рассудка жижи я. — Нас схватят! Внезапно синее вещество остановилось, чуть не распластавшись, и мгновенно скрылось под кожу. В голове зазвучало тяжелое дыхание. — Ты в норме? — сглотнула я. Отдышавшись, симбиот с трудом пробулькал: — Мне не так хорошо, как было пару мгновений назад. Не обращай внимание на меня. Продолжай ползти. Шумно вздохнув, я продолжила ползти змейкой. А что мне ещё оставалось делать? Возвращение в лабораторию было равно смерти. Если до этого можно было хоть как-то выдержать безумные издевательства и запредельные эксперименты, то теперь, после всех этих симбиотских выкрутасов, я не была уверена, что протяну и секунду, находясь рядом с кем-то из Фонда (преимущественно около рехнувшегося докторишки). Высовываться наружу не вариант, но и менять постоянную прописку на вентиляцию тайной организации тоже не хотелось. Меня терзали беспокойные сомнения не только насчёт того, что делать дальше, но и по поводу состояния симбиота. Сыворотка, называемая «лекарством», подавляла клинтарца, удерживая его в пассивном состоянии, а увеличенные дозы вводили в принудительный сон. Материализоваться рядом, покрыть собой всё моё тело или иным образом проявить себя Киан не мог, даже если бы очень захотел. Так что же вдруг случилось? Откуда у него появилась столь огромная сила, способная противостоять действию препарата? Я принялась анализировать произошедшую ситуацию, уделяла внимание всему, даже мельчайшим деталям. И через некоторое время до меня дошло. Веном когда-то рассказывал, что симбиотам для поддержания жизнедеятельности нужен фенэтиламин, который содержится в мозгах живых организмах или в шоколаде, а также адреналин, эмоции своих хозяев и, естественно, тело. А если добавить к этому списку ещё и музыкальные произведения разных жанров, то можно получить рацион питания симбиота нового поколения. — Киан, тебе нужна музыка! — торопливо сообщила я и остановилась. — Чего? — по интонации жижи было сложно понять: то ли он не понял, то ли не расслышал, то ли вообще ошалел от такой новости. — Я считаю, что твоё самочувствие улучшилось благодаря музыке, которую учёный включил на компьютере, — подробнее разъяснила я. — Ты помнишь это? В голове после непродолжительного молчания послышалось непонимающее мычание: — Не помню. Я думал только о том, чтобы сожрать этого дебила… И что ж теперь получается?! Мне песенки петь, чтобы хоть ненадолго не чувствовать себя желейной массой и прикрывать тебя? Я тихо хмыкнула. Эти отчасти забавные слова звучали так глупо, абсурдно и нелогично, что только с трудом можно было в них поверить. — У меня нет слов, — кажется, Киан тоже не доверял моей теории. Глубоко вздохнув, выдал, — Продолжай ползти. — Да что ты, как кукушка, заладил, ползи, да ползи! — возмутилась я. — Надо, пока всё спокойно, подумать, что делать, а не бездумно направляться, не зная, куда. Как по закону подлости, после моих слов тут же зазвучала сигнализация. — Мать вашу! — выругалась я. — Сглазила, мамуль, — хмуро протянул Киан. Обратив внимание на небольшую решетку, располагавшуюся на боковой стене вентиляции, я медленно, дабы не спалить своё местонахождение, подползла к ней, желая попробовать рассмотреть, что происходит. Некоторое время понаблюдав за носившимися толпами охранников Фонда и дождавшись небольшого просвета в этом потоке, быстренько проползла опасный участок, стараясь не светить своей филейной частью, и продолжила путь не известно куда. — Ну и что мы будем делать? — я надеялась, что у симбиота есть хоть какая-нибудь идея. — Не знаю, — тихо ответил тот. — Как это ты не знаешь?! — искренне удивилась я. — Не запрягай меня, я не лошадь! — немного обиженно пробулькал голос в голове. — Мне и без этого фигово настолько, что я в таком состоянии думать не могу! — А я пытаюсь понять, как можно сохранить в целостности свои конечности, — как назло мне вспомнился доктор Макаров и его рвение избавиться от моего мизинца на ноге. — Чего? — не понял жижа. — Забудь, — отмахнулась я. Передо мной оказались три разветвления, куда можно было бы направиться: продолжить ползти прямо, либо свернуть налево или направо. — Давай налево, — советовал жижа. — Почему налево? — удивилась я. — Может, лучше продолжить прямо? — Не знаю, — просто ответил Киан. — Мне просто хочется, чтобы ты свернула налево. — Пошли тогда направо, чтобы потом никто из нас не осуждал другого за неверный выбор, — предложила альтернативу я. — Почему направо, а не налево? — выразил недоумение симбиот. — Потому что налево я не умею ходить, — ответила я, интонацией выделяя слово. — Ничего не понял, но ладно, — пробормотал жижа. Свернув направо, я продолжала ползти неизвестно куда. — Слушай, у тебя точно нет никаких идей по поводу того, что делать дальше? — решила на всякий случай уточнить я. — Нет, а что? — искренне недоумевал симбиот. — Просто я хочу заранее узнать, к каким масштабам Армагеддона мне готовиться, — выразила своё беспокойство я, максимально аккуратно ползя по решетке, приделанной на нижнюю стенку вентиляции. Уж очень она мне казалась небезопасной. — Нет у меня в планах никакого Армагеддона! — резко взбесилась жижа. — Теперь ты спокойна?! — Спокойнее не стало, — честно призналась я. — Я тебя слишком хорошо знаю. Ты можешь внушать, что всё будет в порядке, а после выдать что-нибудь такое. — На данный момент я с трудом-то могу говорить, а ты ещё меня достаёшь! — раздражённо ответил Киан. — Я просто в панике! — чуть взвизгнула от эмоций я. — Нас услышат!— с надрывом воскликнул симбиот, и мой рот волшебным образом закрылся. «А ещё говорил, что ничего не может» — пробурчала про себя я. Я тяжело вздохнула. Тоже мне, нашёл повод, чтобы раздражаться. Нас разыскивает, возможно, весь штат сотрудников тайной организации — вот это реальный повод для волнения. Как только я почувствовала, что снова могу говорить, не стала упускать шанс задать симбиоту вопрос: — Ответь честно, ты сможешь что-то сделать, помимо того, чтобы затыкать мне рот? — Я не, — было хотел поспорить Киан. — Мне лучше знать, каким образом у меня рот закрылся, — резко отрезала я. — Ответь мне на вопрос, — поняв, что немного перегнула палку со строгой интонацией, спешно добавила, — пожалуйста. Некоторое время спустя (я думала, жижа на меня обиделся, оказалось — думал), симбиот ответил: — Если очень постараюсь, то смогу выпустить пару щупов, но ненадолго. Я тихо выругалась: — Паяльная сковородка! — Что?! — возмутилась жижа. — Я не виноват в том, что эта штуковина, — видимо, он имел в виду «ошейник», — меня подавляет! — Да я не про то, — мотнула головой я и указала рукой вперёд, — тупик. Немного погодя, мой личный картограф фыркнул: — Говорил, надо было налево идти! Шумно вздохнув, я, навострившись, принялась пятиться назад. То было намного трудней, чем ползти вперёд, а для человека, который последние несколько лет полз в основном вверх — так уж тем более. —Не злись на меня, — подал виноватый голос Киан. — Да не злюсь я, — тяжело вздохнула я. — Просто сильно беспокоюсь из-за того, что, — вот только договорить-то я не успела.       Мои опасения насчёт хлипкой решётки оказались правдивыми. Я не то, чтобы ухватиться, даже понять не успела, каким макаром (Макаров, не о тебе речь, можешь не икать!) болтики с одного бока вывалились, из-за чего решетка открылась, и я камнем свалилась вниз, приземлившись на что-то колючее и рифлёное. Оказалось, то была большая клавиатура. Сбоку что-то высветилось и замигало красно-белым цветом — я, спасаясь от этого набора ярких красок, скатилась на пол. Увидев чьи-то ноги, стоявшие в паре сантиметров от меня, подняла взгляд и замерла на месте. Наступила минута молчания: я вытаращилась на двух мужчин, те ошарашено обращали своё внимание то на меня, то на большой экран, на котором всё ещё что-то мигало. И с каждым разом их глаза всё расширялись и расширялись. — Здрасьти, — криво улыбнулась я. Не думала, что когда-нибудь от меня начнут разбегаться представители мужского населения, но факты нельзя отрицать: один в одну сторону понёсся, другой — естественно, в другую. Подумала, испугались. Эх, лучше б так и было. Оказалось, что один поскакал за табуреткой, чтобы, видать, укокошить меня ею, а другой — к пульту вызова охраны. Выбирая между деревяшкой и возможностью обнаружения, я решила уделить внимание второму мужчине и, быстро поднявшись на ноги, понеслась вслед за ним. Резко запрыгнув к сотруднику на спину, попыталась повалить его на пол, однако тот всё же сумел удержать равновесие. Резко закружившись, мужчина старался меня скинуть с себя, но я мёртвой хваткой вцепилась в его плечи. Вот только, когда меня со всего размаху вдавили в стену, я, шипя от неприятной боли, сползла на пол. Вовремя заметив подбегающего с табуреткой в руках, оттолкнула от себя первого противника ударом ногой в живот. Мужчина со всего размаху врезался в какую-то аппаратуру, состоявшую из кучи проводов и кнопок. Странная штука вдруг заискрилась, отчего сотрудника ударило током. Сумела увернуться от замаха табуреткой и отскочила в сторону. Следующий удар успела остановить, вскинув руки вверх и схватившись за ножки табурета. Мужчина стал резко дёргать руками с предметом мебели в них вперёд-назад, стараясь оттолкнуть меня. Поняв, что ничего не получается, принялся выкручивать ножками табурета мне руки. То в одну сторону крутанёт, то в другую, словно управляя рулём автомобиля. Я только было хотела ударить противника ногой, целясь по голени, как тот додумался до этого приёма раньше. Не ожидав такого, я выпустила из рук ножки табурета и отшатнулась в сторону, чуть не упав. Быстро забежала за стол, спрятавшись за огромным монитором, тем самым ненадолго отгородилась от врага. Предмет мебели в его руках мне начинал порядком надоедать. Мигом осмотрелась в поисках чего-то, чем можно было бы воспользоваться. Из подходящего был только системный блок, но пока я его подниму, табуретка всё ж успеет добраться до моей головы. Мужчина оббежал стол, а я тут же шмыгнула под стол и переползла по другую сторону. Сотрудник снова оббежал, а я снова шмыгнула под стол. Если б сотрудник Фонда был бы тупым, как сибирский валенок, то эти догонялки, наверное, продолжались бы бесконечно. Однако третьей попытке не суждено было быть. Схватив за ступню, противник вытащил меня из-под стола. Извернулась и со всей силы ударила его свободной ногой, попав прямо между ног. Табуретка выскользнула из его рук, упав боковиной сидушки мне на живот. Больно, но терпимо. Недалеко отодвинув предмет мебели, шустро перекатилась в сторону и поднялась на ноги. Схватив табурет, подобралась к врагу поближе. И, пока тот всё ещё приходил в себя, «надела» ему эту табуретку на голову, как корону. Тот свалился в беспамятстве. — Вот оно, — рвано хватая ртом воздух, выговаривала я, — преимущество слабого пола! — Отсутствие уязвимого места? — заинтересовавшись, уточнил Киан. — Именно! — ответила я и резко выдохнула. Только было хотела спокойно отдышаться, как вспомнила об огромном уведомлении, высветившемся на экране монитора. Развернулась в сторону компьютера. — Что я натворила?! — ахнула я и от переизбытка эмоций схватилась за голову. Выведенная на экран большими буквами фраза «Ошибка системы» почему-то не казалась мне пустячковым уведомлением, которое можно было запросто проигнорировать. — Ты жопеней набрала какую-то комбинацию, — скромно поделился мнением Киан. — Я не просила объяснений! — взвизгнула я. — Это и так понятно! Что именно я сделала?! Внезапно в помещение ворвались сотрудники охраны, и только их короткое замешательство позволило мне остаться целой. Когда те пытались разобраться, что происходит и на кого направлять своё оружие, мигом оглядывая комнату, Киан выпустил пару щупов и запихнул меня в вентиляцию. — Ползи! — с надрывом скомандовал голос, и я поползла со всех сил, спасаясь от пуль. Оказавшись в относительно безопасном участке вентиляции, я попыталась перевести дух. Сил бегом ползти не было, да и к тому же, нельзя было больше наводить шуму, иначе меня бы быстро обнаружили. Периферийным зрением заметила, как за мной тянулись симбиотские щупы, которые, судя по всему, не собирались возвращаться обратно под кожу. Это меня взволновало. — Я больше тебе не помощник, — с трудом выговорил Киан. — Эй, эй, эй! — приглушённо запаниковала я. — Стой, держи себя в сознании, мне без тебя не справиться! Вот только симбиот мне не ответил. Про себя заорала от бессилия и охватившей меня паники. Меня преследует толпа вооруженных охранников; я не знаю, что делать и как спастись; ещё и без симбиота осталась — где мне перешла дорогу чёрная кошка? Я приняла лежачее положение, закрыла глаза и попыталась выровнять сбившееся из-за переживаний дыхание. «Думай, думай, думай!» — мысленно заставляла себя я, собираясь с мыслями. Оставаться в вентиляции было самым надежным и безопасным на тот момент вариантом. Однако раз охрана узнала, где я прячусь, то они начнут проверять вентиляционные ходы, а это значит, что мне нужно переместиться куда-нибудь подальше от места предыдущей заварушки. Подавив внеочередной панический порыв, я поспешила вперёд. Увлеклась настолько, что не заметила под собой очередную хлипкую решётку и опять свалилась вниз. Правда, не до конца. Щупы зацепились там, где вообще не было никакого намёка, за что зацепиться! Слегка покачиваясь, я висела, словно на детских качелях, в каком-то широком коридоре и думала «ну хуже уже не будет». Заметив камеру видеонаблюдения, медленно поворачивающуюся в мою сторону, поняла, что поспешила с выводами. Послышался звук приехавшего лифта. Глянула вниз: из открывшейся двери вышла какая-то дама. Я крикнула ей: — Подсобите! Увидев меня, сотрудница Фонда с перепуга выронила находившиеся в руках бумаги и унеслась от меня куда подальше. В принципе, иной реакции я и не ожидала, но попытаться всё же стоило. Понимая, что с такими удручающими темпами меня схватят и отведут прямиком к самой Гагар на растерзание (либо тут же прикончат), принялась раскачиваться, надеясь, что как-нибудь свалюсь вниз. В итоге один щуп оторвался (не от меня, если вы могли о таком подумать). Я, умудрившись перевернуться в воздухе, теперь висела вниз головой, чуть не стукнувшись макушкой о пол. «Хуже уже не придумаешь» — подумала я, и тут же, как назло, неподалёку промчался отряд людей в масках с Павлом во главе. Реально, происходящее со мной тянуло на плохой анекдот. Принялась дёргаться всем телом до тех пор, пока второй щуп не оторвался. Подползя к лифту, дотянулась до кнопки вызова и, как только дверь открылась, шмыгнула внутрь. Подтянув к себе щупы, чтобы те не прижало, нажала на первую попавшуюся кнопочку. Куда в итоге поехал лифт — наверх или вниз, а может быть, вообще вправо или влево — мне было всё равно. Просто хотелось оказаться в относительной безопасности и спокойном месте. Очухаться не успела, как едва не схватила внеочередной инфаркт. Причиной тому был лифт, который резко встал. Я вжалась в угол и с ужасом смотрела на дверь, ожидая, что та вот-вот откроется. Испугалась, что технику специально остановили, поскольку прознали, что я в нём нахожусь. Вдруг свет мигнул, а следом послышался не внушающий доверия скрежет. Я сильнее вжалась в угол, предположив, что причиной внеплановой остановки может быть внезапная неисправность лифта. Кабина резко качнулась вниз. Секунда, и лифт начал падать.