НЕПРИСТОЙНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ

Солнце, лениво выплывавшее из-за тяжелых свинцовых облаков, медленно освещало стеклянные небоскребы Чикаго, словно цинично усмехаясь отнюдь не веселым мыслям, которые вертелись в голове Никлауса Майклсона, задумчиво переводящего взгляд со спящей девушки в своем кабинете на просыпающийся город за окном. В голове у него то и время повторялась одна единственная фраза, словно кто-то с силой вдавил на кнопку повтора, и теперь навязчивая мысль подобно бумерангу воспроизводилась в памяти. «Тайлер, мой…жених… И мы скоро поженимся…» «И что с того? – спокойно раздался в голове голос дельца. – Подумаешь, выходит замуж. Это ничего не меняет. Сделка есть сделка, тем более, что контрагент уже дала свое согласие.» Мужчина вновь перевел взгляд на Кэролайн, которая беспокойно повернулась на диване. Поднявшись с кресла, Клаус подошел к дивану, некоторое время лишь наблюдая за выражением лица девушки, затем направился к шкафчику, вернувшись оттуда с небольшой подушкой. За время, проведенное в бизнесе, эму частенько приходилось работать денно и нощно, так что в кабинете всегда хранились подушка и одеяло на случай работы сверхурочно. Он осторожно, чтобы не разбудить Кэролайн, подложил подушку ей под голову, поняв, что в таком положении у нее «затечет» шея. «Болван! – констатировал все тот же назойливый голос в голове. – Что это за хрень! Ради Бога, когда это тебя волновало, затечет ли шея у девушки?!» Но Ника эта мало волновало, он прокручивал в памяти события минувшего вечер: как на пороге его кабинета появилась Кэролайн, хотя он не ожидал, что все произойдет так скоро; как он поил девушку водкой («Теряешь сноровку, раньше не приходилось опаивать девиц, чтобы провести с ними ночь!» - усмехнулся альтер-Ник). И как она призналась о свадьбе с этим своим Тайлером! Никлаус живо представил себе, каким мог бы быть этот Тайлер. Определенно, сноб, иначе Кэролайн обратилась бы к семье будущего мужа с просьбой о помощи. Почему-то Клаус представил себе зеленого юнца со шкафчиком, сверху донизу наполненным кубками или грамотами, который прячется за спиной грозного папаши. Цинично улыбнувшись собственным мыслям, Никлаус подошел к окну и прикрыл глаза, наслаждаясь омывающими теплом лицо солнечными лучами. В какой-то степени возможность некоторых индивидов так легко разрешить возникшие проблемы прельщала его. Но, с другой стороны, не пройди он тот путь, который ему был уготован, ничего этого он бы не добился. - - А ведь это только моя вина! Не навел о ней справки… Хотя, с какой, черт побери, стати. Я ведь не жениться на ней собираюсь! И когда это я собирал информацию обо всех своих бывших…Я не психиатр, который может позволить себе жалеть бедняжек. Жалость – опасное чувство, которое легко может привести к смерти. Опаснее ее только привязанность, слепая ненависть да еще, может быть, любовь… Движение за спиной заставило его замолчать и обернуться. Он почувствовал, что Кэролайн уже проснулась, хотя пару секунд она не открывала глаз, затем резко села на диван, обводя комнату ничего не понимающим взглядом, остановив его на хозяине кабинета. - Что я здесь делаю? – голос Кэролайн был хриплым и тихим. На это Клаус лишь усмехнулся. - Спишь…В моем кабинете… Под моим одеялом…В моем… Девушка зажмурилась, когда ослепляющие лучи солнца, проникнув в комнату, засветили прямо в лицо. Клаус слегка коснулся кнопки на поверхности стола, и электрические жалюзи в мгновение ока окутали кабинет в полумрак. Кэролайн, все еще плохо соображая, медленно провела кончиками пальцев по вискам. - Похмелье? Ничего, скоро отпустит. - Что? Я? Здесь? Делаю? – по слогам произнесла девушка. - Ну же, Кэролайн, - усмехнулся Клаус, - неужели забыла, как ты пришла ко мне, горячая и мокрая. - Что? – Блондинка резко вскинула голову, уставившись на Николауса, одновременно, спустив ноги с дивана и с облегчением обнаружив, что все предметы одежды там, где им положено быть. - Ты промокла под дождем! – пояснил Клаус. – Видно, дождь смыл с тебя последние крохи твоей спеси, потому что, моя дорогая, вчера мы заключили сделку. А затем ты решила избрать пристанищем мой диван. - Я тебе не дорогая, - механически возразила Кэр, события минувшей ночи медленно восстанавливались в памяти. - Разве? – иронически переспросил Клаус. – Заметь, сделка, которую мы заключили, тянет на три миллиона, плюс – моральный ущерб, - он указал взглядом на плечо. – Так что, моя дорогая, ты весьма недешево мне обходишься. - Это все? – осторожно спросила Кэр. – Я больше ничего не…взболтнула? Казалось, Майклсон на минутку задумался, но затем, когда он заговорил, голос его звучал спокойно и размеренно. - Абсолютно. На диване ты не многословна, как оказалось, - в его голосе отчетливо чувствовалась насмешка. Кэролайн выпрямилась, не желая смотреть на Клауса снизу вверх, она чувствовала себя ужасно беззащитной, когда он сканировал ее взглядом серых глаз. Бывают минуты, когда остаешься вдовем с мужчиной, и до вас обоих это доходит. Вместе наедине – в этом всегда есть возможности. Почти болезненное осознание присутствия друг друга. Это может привести к смущению, к сексу или страху – в зависимости от мужчины и ситуации. Кэролайн не знала, что именно двигало ею в тот момент. – Отлично! Сделка так сделка! Но у меня есть свои условия! Надменно изогнув бровь, Ник подошел к креслу, сев напротив девушки и окинув ее выжидающим взглядом. - Уточним детали, - стараясь придать голосу деловитость, начала Кэролайн, расхаживая по комнате. – Я… - она откашлялась, - провожу в твоем обществе три ночи, а потом… - Трое суток, - безапелляционно прервал ее Клаус. - Что?! – Кэр замерла. – Трое суток? Но ведь речь о шла о… - Это было до того, как члены семейства Форбс решили раньше времени отправить меня к праотцам, - Клаус выразительно посмотрел на девушку. – Считай это компенсацией. Чертыхнувшись и мысленно наградив Майклсона такими эпитетами, услышав которые ее будущая свекровь схлопотала бы припадок, Кэролайн лишь сухо кивнула. - Отлично! Тогда и я выдвину свои требования! Раз уж мне придется терпеть тебя еще и днем, то будь так любезен… - Я сама любезность, - театрально заявил Ник. - Будь так любезен, - продолжила Кэролайн, - держи свои грязные… - Не пойдет, - покачал головой Ник. – Видимо, мне придется заняться твоим перевоспитанием. Запомни, Кэролайн, в течение указанного срока я не должен услышать от тебя ни единого слова в отрицательной окраской, направленной в мой адрес. Я хочу провести время с благовоспитанной девушкой, а не с женоподобным существом, пьющим как сапожник и ругающимся как пьяный матрос. От этих слов Кэролайн покраснела до корней волос, не в силах придумать таких слов, какие могли бы выразить ее чувства. - Держи ласты подальше, не то я их покоцаю! - Прошу прощения? – переспросил Николаус, не уверенный в том, что услышал от девушки жаргон, принятый лишь среди бывших зеков. Он и понятия не имел, что экс-шериф Лиз Форбс частенько брала с собой дочурку на работу, где Кэр слышала весьма…неэтичные выражения. - Еще, никто не должен знать об этом…мероприятии, - Кэр старательно избегала назвать свое путешествие рандеву, решив отложить разборки с совестью «на потом». Самое важное сейчас – судьба Билла. - Дорогая, огласка мне отнюдь не требуется. - Сцепив зубы при слове «дорогая» и обругав Майклсона на трех языках, девушка заставила себя досчитать до десяти. - Правда, тот факт, что ты согласилась… - Факты красноречивы, даже для меня. - Я думал, что тебе глубоко плевать на деньги. Девушка решила не переубеждать его. - Страшно недальновидно с моей стороны, правда? – Ник следил за ней пристальным глазам, она буквально слышала, как механизм в его коварном мозгу пытался разгадать ее мотивы. - И мне нужны сутки…на сборы. После этих слов в комнате воцарилось молчание, прерываемое лишь тихим звоном напольных часов. - Даю тебе время до вечера. И не минутой больше. Девушка кивнула. Пистолет, выставленный на всеобщее обозрение, привлекает внимание, но люди тогда, как правило, к тебе не пристают. Чаще всего они стараются уступить, отпрянуть. Тот же принцип был применим к взгляду Никлауса в данный момент. Под цепким взглядом серых глаз девушка почувствовала себя так, словно ее разглядывают под микроскопом. До жути хотелось поправить кофточку, подвигать руками, чтобы сбить этот «прицел». - Не пытайся обдурить меня, Кэролайн, - едва слышно произнес Николаус, сканируя девушку немигающим взглядом, словно гипнотизируя. - Поверь, увидеть меня рассерженным тебе отнюдь не понравится. Проигнорировав его слова, девушка подошла к стеклянной двери, оглядывая свое отражение. Вчерашняя мокрая одежда высохла, а вот порванные колготки не превратились в новые. Но не снимать же их здесь, при нем! Кэр очень и очень сомневалась, что Клаус разрешит ей остаться в кабинете одной, тем более, узнав, с какой причиной она просит его удалиться. «Ладно, черт с ними, переоденусь в уборной!» - Кэролайн, - позвал Клаус, когда Кэролайн уже повернула ручку двери. Голос заставил ее обернуться. – Сегодня я заеду за тобой ровно в восемь часов вечера. Будь возле центрального парка на Брижской улице. Скорчив гримасу, девушка лишь кивнула и покинула кабинет Майклсона. Спускаясь к лифту, она подумала, что уже похожа на девушку легкого поведения: удаляется после бурной ночи, которую она не помнит, с порванными колготками, подпортившимися нервами и рухнувшим самоуважением. В приемной практически все уже было переделано. Обои были бледно-бледно-зеленые с восточным орнаментом зеленого и коричневого. Ковер толстый и зеленый – слишком бледный, чтобы быть травой, но он очень старался. Повсюду комнатыне растения. Девушка сморщила носик: как по ней, получился несчастный выкидыш от случайной связи между моргом и цветочным магазином. Всю дорогу Кэролайн придумывала ответы на вопросы, разряда «Где ты была? Почему не ночевала дома?», но голова наотрез отказывалась думать и принимать всевозможные варианты. Машина с шумом притормозила возле особняка, и Кэролайн вышла из такси, пытаясь дышать глубоко и часто. Бесшумно открыв дверь, девушка зашла в дом и застала Кэрол, спускающуюся по ступенькам прямиком к ней. - Кэролайн! Где ты была? – грозным тоном начала Кэрол, явно возмущенная таким поведением своей будущей невестки. – Ты хоть знаешь, что это неподобающе девушке такого уровня, как ты? «Один-ноль…» - усмехнулась про себя Кэр, предугадавшая эту фразу Кэрол. - Хорошо хоть, что Ричард отправил Тайлера в офис со вчерашнего вечера,у них уйма дел, иначе… - Кэрол покачала головой. – Как бы то ни было, Тайлер обещал освободиться к вашему совместному ужину с Кэтрин. «А она откуда знает про встречу с Кэт?» - Кэролайн, ты не ответила, где ты была! Не забывай, ты уже почти влилась в нашу семью, так что любой непозволительный поступок может отбросить тень на нашу репутацию. Для будущего сенатора очень важно… - На этих словах Кэр начала прокручивать в уме считалочку, зная, что ближайшие минуты три Кэрол будет восхвалять качества, необходимые для будущей жены сенатора, хотя она единственная знала, что Тайлер терпеть не мог политику и до чертиков хотел завязать с маниакальным стремлением своей матери сделать его одним из «своих» в Сенате. – Твои родители слишком многое спускали тебе с рук. Поэтому будь добра, без моего ведома больше не… - Кэрол, хватит! – взорвалась девушка, когда Кэрол осмелилась коснуться темы ее родителей. – Я живой, самостоятельный человек! И если кому и должна отчитываться, то только своим родителям и, когда придет время, мужу. «Запомни, Кэрри, никто не может заставить тебя почувствовать себя ниже других без твоего согласия…» - вспомнился ей наставляющий голос матери, высказавшей эту фразу, когда девушке было лет 12. Кризис подросткового возраста. Высказавшись, девушка направилась к лестнице и, захлопнув дверь, прислонилась в обратной стороне и шумно выдохнула. Как же ей надоела вся эта суматоха со свадьбой и семейкой Локвудов. Она уже жаждала дня свадьбы. Но тут возникала другая проблема: как объясниться с Тайлером, ведь он поймет, что она…успела побывать в… Кэролайн была не столь наивна, чтобы думать, будто Клаус увезет ее на трое суток, чтобы ознакомить с достопримечательностями. Решив отложить решение сложных вопросов по мере поступления, Кэр побежала в ванну приводить себя в порядок после холодного ночного дождя, ночи на диване Майклсона и утреннего разговора с ним самим. Суша волосы и открывая небольшой шкаф (такой небольшой, что некоторые вещи пришлось даже не распаковывать - то ли Кэрол нарочно выбрала эту комнату для Кэр, то ли случайно так получилось – девушка не знала), Кэролайн достала открытую малиновую кофточку и джинсовые короткие шортики, которые едва прикрывали красивые и гладкие ножки блондинки. Быстро одевшись, девушка сделала на голове незатейливую прическу, взяла сумочку и побежала к выходу. На сей раз Кэрол даже ничего не сказала и не осуждала Кэролайн. Девушка только почувствовала на себе осуждающий взгляд и подумала, что потом надо бы извиниться. Легкий холодный ветерок обдул плечи девушки, что заставило ее поежиться от внезапного наплыва воздуха. Форбс решила пойти пешком, подышать «свежим» воздухом утреннего Чикаго. И тем более, ателье, в котором состоится примерка свадебного платья, совсем рядом. * * * - Кэролайн! – воскликнула длинноногая брюнетка, как только увидела свою лучшую подружку. - Ты в курсе, что опоздала? – Она окинула девушку взглядом. – Черт возьми, у тебя ужасный вид! - Извини, решила пройтись пешком. А что касается моего вида, он полностью соответствует моему самочувствию. – Кэтрин недовольно поджала губы, но в сию секунду ее лицо озарила светлая улыбка, и девушка толкнула в бок блондинку. - Да ладно, КиКи, - пролепетала Кэт, - просто постаралась скопировать Кэрол! Надеюсь, у меня получается? - Очень! – сказала Кэролайн, и две подружки весело засмеялись. – Ну что, ты еще не разорила Стефана своей прихотью? - О чем ты говоришь, дорогая! – весело блеснула глазами Кэт, - Но, я готова поспорить, что он ищет выход сбежать от меня. - Не убежит… – грустно сказала Кэролайн и они вдвоем направились на ресепшен, чтобы объявить о своем присутствии. Молодая девушка, которой на вид было лет 18, поприветствовала их, и попросила посидеть пару минут на красном кожаном диване в ожидании швеи. - Тут можно заказать чего-нибудь выпить? – спросила Кэт и заметив взгляд подруги, добавила: - В горле пересохло. И я говорю не об алкоголе. - Вряд ли, Кэт. - Да, Кики, смотрю, ты что-то в не настроении? Тебе просто необходима развязка. Ты давно ходила в клуб? Или со свекровью это невозможно? - Ну ты даешь, Кэт! Как раз то, что мне сейчас надо услышать. Если это твоя манера вдохновтельной речи, тогда я пас. - тебя не нужно ободрять, - покачала головой кэтрин. – Тебя нужно только встряхнуть. - спасибо, - Кэролайн повернулась к зеркалу, - меня этой ночью уже встряхивали. Кэт, мне очень нужна твоя помощь. Собственно, в этом-то и дело. Кэтрин заметно оживилась. - Что я должна сделать? - Я хочу отправиться на пару дней загород, потому что вся эта подготовка к свадьбе… и Кэрол, - блондинка специально сделала акцент на имени, - мне так все это осточертело. Не поверишь, но я уже выжита как лимонадный сок! Все замучили. - Я тебя понимаю, - сказала Кэт, - и, кажется, я придумала, что можно сказать. Брюнетка задорно улыбнулась. Девушки продолжили бы свой разговор, но пришла Мэри, собственно, личная швея и портниха семьи Форбс. - Здравствуй, Кэрри! Платье почти готово, осталось померить и поменять булавки на качественную нить. Что скажешь? - Да, я готова, давайте уже померяем. – Нетерпеливо ответила Форбс и Мэри быстро принесла черный чехол, в котором находилось свадебное платье. Достав его, Кэт и Кэр открыли рты от изумления. Все-таки, Мэри – мастер своего дела. - Мэри, это бесподобно! – Пораженно воскликнула Кэролайн, рассматривая и трогая платье. - Цыц, трогать нельзя! – Строго пролепетала портниха и принялась проводить девушек в отдельную комнату, где собственно и будет проходить примерка. Пока Кэролайн мирно стояла держа руки в стойке, Мэри делала какие-то пометки на самом платье, иногда что-то записывала в тетрадь, а Кэт скучно просматривала журналы. Кэтрин не выдержала первая: - Уважаемая Мэри, еще долго? - Кэтрин! – Злостно крикнула ее подруга и осуждающе посмотрела. На что лишь Кэтрин задала немой вопрос одними губами «а что?». - Нет, еще совсем чуть-чуть. Красота требует жертв. – Пропела Мэри. Брюнетка шумно вздохнула и начала перечитывать заново тот журнал, который держала минуту назад. - Наконец-то закончили, - недовольно проворчала Пирс, глядя, как Кэролайн заходит за ширму, чтобы снять платье. – Еще бы пару минут, и не выдержала этого ада. - Кэээтрин! – протянула Кэролайн. – Ты ничего не сказала про платье, как оно? - На тебе любая вещь прекрасно сидит. И, тем более, невеста украшает платье, а не наоборот. Помни об этом. - Я жду не дождусь, когда увижу тебя в свадебном платье… – мечтательно сказала блондинка, а Кэт лишь закатила глаза. - Ну все, вы свободны, девушки, - довольно закончила Мэри, упаковывая платье в чехол и вещи в сумку. - Кэт, спасибо, что не дала мне умереть со скуки. И не дашь умереть следующие три дня. - Подруга, я, конечно, знаю, что ты что-то темнишь, - Кэт остановилась и посмотрела прямо в глаза своей подруге, - но, я хочу, чтобы ты была счастлива. И сделаю все от меня зависящее. Надеюсь, ты мне все расскажешь, когда вернешься. Кэролайн едва заметно улыбнулась: если бы все было так просто. - Обязательно. Кэтрин не поверила блондинке, уж больно проницательной была девушка, но не подала виду. - Не забудь, что мы еще встретимся с тобой в пять. - Такое забудешь! Убьешь ведь, - Кэролайн искренне улыбнулась. Пожалуй, встреча с Кэт – самое искреннее и хорошее, что произошло в жизни Форбс за несколько дней. Кэтрин Пирс поехала домой, а Кэролайн скучать не пришлось, ведь ей сегодня предстояла встреча с Томом, ответственным за свадьбу. Подходя к зданию, в котором она была вчера, девушка думала, сдержит ли на самом обещание Клаус. Ведь никогда не знаешь чего ждать от этого сумасшедшего человека. - Кэролайн! – поприветствовал блондинку Том. - Выглядишь сногсшибательно. - Спасибо. – Том отодвинул стул, чтобы Кэролайн могла сесть. - Я думаю, что мы сегодня не будем задерживаться долго, потому что остались мелочи. – Сказал организатор, тем самым радуя блондинку. *** Царила просто прекрасная погода, уже не было ни утреннего ветра, ни облачка. Солнце уже было в восточной половине, и Кэролайн смело шагала в сторону ресторанчика, в котором компания собиралась поужинать. Сколько километров Форбс прошла за день? Столько, сколько не ходила ни разу в жизни. Но мысль о том, что целых три дня юная блондинка проведет вдали от этого свадебного переполоха, приятно сводила с ума. Все портило лишь присутствие Майклсона, сделка и неизвестность. Она же до сих пор не знала, куда отправится на «трехдневный сюрприз». Кэролайн остановилась возле огромной вывески ресторана «La Pres». На минутку она не решалась зайти, но потом увидела махающую ладошкой Кэтрин, которая заняла столик у окна, и сомнение отпало. Форбс всегда удивлялась тому, как Кэтрин приходит вовремя и не выглядит уставшей. Никогда, ни при каких условиях. - Ну и о чем задумалась? – спросила Пирс, когда Кэролайн села за столик. - Обо всем, - рассеяно сказала Кэр, опуская локти на столик, а пальцы соединяя в замок. - Ты о том, что мы скажем Тайлеру? – Не отставала подруга, попивая молочный коктейль из трубочки. - Тшш, - Кэролайн мгновенно посерьезнела. – Его еще нет? - Тайлера нет, расслабься. Как всегда опаздывает. – Отмахнулась Кэт, - Ты помнишь, что я тебе говорила про него? Он мне сразу не понравился. Буду рада, если ты устроишь бунт на своей свадьбе, - не скрывая сарказма, проговорила Кэт, наблюдая за реакцией Кэролайн. - Дурные у тебя фантазии. Этому никогда не бывать. - О, вот и женишок, - злостно заметила Кэт и специально отвернулась к окну, рассматривая прохожих, которым не было до нее дела. - Привет, любимая. – Тайлер подошел и чмокнул Кэр в щечку. – Я не опоздал? Кэтрин посмотрела на ручные часы. - Нет, что ты. – Влюбленным тоном сказала Кэролайн. Самовнушение? - Вообще-то, да. – Капризно заметила Пирс. - Ну, я думаю, что ничего страшного не произошло. – Тайлер рядом с Кэролайн. – А где Стефан? - А он должен был прийти? - Разве нет? - Хватит! – Воскликнула Кэролайн, сверля взглядом и Тайлера, и Кэтрин. - Да ладно, КиКи, мы не хотим ссориться, так ведь, Кэтти? - Разумеется, - наигранно мило улыбнулась Тайлеру, наступая каблуком на его кроссовки. Парень айкнул, на что брюнетка улыбнулась. - Милый, я давно хотела сказать тебе очень важную новость… - Начала Кэролайн, но подруга ее перебила. - Моя мама заболела и нужно поехать ее проведать, а она находится в другом штате. Поездка займет всего лишь… неделю. – Безразлично парировала Кэт, вживаясь в роль милой обманщицы. Но Кэрри, словив ошарашенный взгляд своего жениха, спохватилась: - Кэтрин, ты же говорила всего лишь на три дня! - Да? - Именно! На три дня. – Стояла на своем блондинка, судорожно сжимая в руках чайную ложку, которой ела пирожное, заказанное Кэт. - Кики, я думаю, что если ты уедешь на три дня, то подготовка к свадьбе не очень–то и остановится, зная Кэрол. Только моя мама отпустит тебя в том случае, если это будет очень нужно. – Тайлер не отводил взгляда от Кэтрин, которая тоже с упором смотрела на него. - Это очень нужно. – Твердо подтвердила Пирс, - Мне одной страшно ехать, да и моя мама очень просила, чтобы я привела с собой мою любимую подругу. Я думаю, что Шарлиз хочет поздравить с наступающей свадьбой и подарить предсвадебный подарок. – Кэтрин улыбнулась. - Раз такое дело… - Тай почесал затылок и отобрал фреш у своей невесты, - А когда, вы говорите, уезжаете? - Сегодня, - на удивление быстро и чересчур громко выкрикнула Форбс, - прогнозы врачей не утешительны. – Кэтрин услышав это, посмотрела на Кэр и игриво приподняла бровь. Пирс уже хотела вставить в разговор свои пять копеек, но компания услышала назойливую мелодию звонка мобильного телефона, который находился в сумочке Кэролайн. - Извините, - Кэрри смущенно улыбнулась, судорожно пытаясь найти телефон в бездонной Вселенной сумочки. – Вот он! Увидев неизвестный номер, Кэролайн еще раз извинилась и отклонялась в женский туалет. - Алло, - деловито-уверенным голосом произнесла Кэролайн. - Кэролайн? Милая, долго же ты не отвечала на звонок, - О, да. Этот ненавистный голос она узнает из тысячи. - Не называй меня так. Где ты достал мой номер, Клаус? – Злостно прошипела она, боясь, что ее подслушивают и проверяя кабинки. - Просто хотел оповестить тебя о том, что твой папашка, и по совместительству, виновник нашего маленького трехдневного торжества, уже дома. – Кэролайн внутри ликовала, - Но пока что с него взяли подписку о невыезде. – Девушка тут же помрачнела. - Какой же ты… - Щедрый? Добрый? – Кэрри чувствовала, как Клаус улыбался во всю улыбку. - Гад! – яростно сказала она, отключаясь. В ту же секунду дверь туалета открылась, и туда зашла Кэтрин. - О, и кто же у нас гад? - Что ты успела услышать? – Волнуясь, спросила Кэр. - Ничего, что привлекло бы мое внимание. – Ухмыльнулась Кэт. - Кэролайн…у нас начались секреты? – Грустно посмотрев и взяв подругу за плечи, спросила Кэт. - Нет, нет, даже не думай. Дружба, построенная на секретах, никогда долго не продержится. – Заметила Кэролайн. - Тогда, что происходит? Я могу тебе доверять? Честно. - Да. - Ты мне доверишься? Честно. – Таким же настороженным тоном спросила снова брюнетка. - Конечно. - Ты расскажешь мне про этого гада? Еще раз честно. - Да… но, не сейчас… прошу, не заставляй меня. Все слишком сложно. Кэт грустно улыбнулась, отпуская подругу. - Все ясно. Я просто должна знать, что вру не зря. Хотя… Обмануть Локвуда и посмотреть на его перекошенное тупое лицо я всегда за. - Эй! – Воскликнула блондинка, - Я его люблю, между про чем! - Между про чем? - К словам не приставай! - Это они ко мне пристают, - сказала Кэт заливисто смеясь, пока Кэр толкала ее к выходу. - Ты будешь заезжать домой? – Спросил Тай, когда две подружки успокоились от бесконечных наплывов смеха. - Да, конечно. Вещи нужно собрать в поездку. - Тогда давай я тебя подвезу домой и в аэропорт? Девушки переглянулись между собой. - Не стоит. Я планировала заехать к родителям, проведать их. – Сказала Кэролайн и, прислонившись к уху Тая, прошептала: - Ты же знаешь, как Кэтрин тебя не переносит. Кэтрин улыбнулась, потому что прочитала по губам слова «Кэтрин» и «не переносит». - Да ты права, - парень улыбнулся и перехватил свою возлюбленную, тем самым усаживая ее к себе на колени. - Тайлер! – Закричала Кэролайн. – На нас же все смотрят. – А Кэр это никогда не нравилось. Она просто ненавидела, когда парочки начинали целоваться и есть друг друга на виду у всех. Тем более в кафе, где люди ЕДЯТ. - Пусть завидуют, что у меня есть такая прелестная невеста, а у них нет. – Кэт еле-еле подавила смешок. – Я не могу обнять свою будущую жену? - Можешь, но не здесь. – Встряла в разговор брюнетка. – Я думаю, нам пора собираться, Кэр. - Согласна. – Кэролайн слишком быстро встала с колен Тайлера. - Тайлер, подождешь меня на улице? – попросила Форбс, Локвуд кивнул и вышел. - Кэтрин… спасибо. – Кэролайн поблагодарила свою подругу. - Вместе навсегда, помнишь? – Прошептала Кэт. - Да… - Блондинка подошла к Пирс и обняла ее, что есть силы. *** - Тайлер… передашь Кэрол, что я дико извиняюсь? – Попросила Кэрри, когда они сидели в машине. - Ты сама не можешь ей это сказать? - Могу… но я рассчитываю быстро собрать вещи и уехать… Кэтрин не будет ждать. Она ненавидит, когда кто-то опаздывает. - Ладно, я передам. Но и ты должна прекрасно знать, Кэрол ненавидит общаться через «переводчика». И если ты что-то натворила, - Тайлер посмотрел на нее, - то просто обязана сама извиниться. Быстро залетев в свою комнату, девушка судорожно собирала вещи: ветровку, джинсы, юбки, платья, косметику тоже сгребла в охапку. Все выглядело таким брошенным и помятым, что Кэролайн оставалось только надеется, что там, куда они едут, будут магазины. Или хотя бы утюг. Пару минут спустя она взглянула на часы. - Черт! А она так хотела напоследок встретиться с родителями, поговорить с отцом. Но времени не оставалось, чего доброго Клаус подумает, что она пытается его обдурить, и передумает. Заказав такси, девушка, наконец, смогла закрыть чемодан и направилась к лестнице. В дверях ее встретил Тайлер. - Не передумала? - Тай, ты же знаешь, мы с Кэт… - Дружите с пеленок, знаю, - кивнул Тайлер, взяв у нее из рук чемодан и спускаясь по лестнице, другой рукой обнимая девушку за талию. Когда они уже были у машины, Тайлер крепко обнял ее. - Позвонишь, как только будете на месте! И не позволяй ей помыкать тобой! - Тай… - девушка крепко поцеловала его, словно надеясь, что этот поцелуй поможет ей набраться сил и мужества. Тайлер назвал водителю адрес дома Кэтрин, наблюдая, как желтое такси удаляется, превращаясь в мигающий отблеск света. Когда машина свернула за угол, Кэролайн выпрямилась, протянув таксисту банкноту. - Центральный парк на Брижской улице, - бросила она водителю, который лишь коротко кивнул. Сердце ее с каждой минутой ускоряло ритм, готовое выпрыгнуть из груди. Девушка набрала номер матери, но телефон был недоступен. Отправив сообщение, чтобы родители не беспокоились, она выключила телефон. Не хватало еще непрестанных звонков Тайлера и мамы. По ее просьбе Кэт тоже выключила телефон, чтобы Тайлер, не дай бог, не вздумал позвонить Кэт и попросить позвать к телефону Кэролайн. Потом они могут сослаться на проблемы со связью. Пока что самой большой ее проблемой оставалась предстоящая встреча с Николаусом. Когда машина затормозила возле парка, девушка онемевшими пальцами с трудом открыла дверцу такси. Парк был освещен тусклым светом фонарей, редкие прохожие спешили, не обращая внимания на девушку. Взгляд ее привлек свет фар припаркованного неподалеку Порше. Когда фары засветили снова, а дверца открылась. и из нее показался знакомый силуэт, Кэр замерла. - Отлично! Более заметную машину ты попросту не мог найти! – указала она на сверкающий в свете красный Порше. Клаус легко закинул чемодан в багажник. - И тебе добрый вечер. Скучала? – усмехнулся он, открывая девушке дверцу. - Как по лешему! – бросила она. - Врунишка! – рассмеялся Николаус, садясь на водительское место. До отказа нажав на педаль акселератора, он легко сорвался с места, так и не ответив на впорос Кэролайн о том, куда они направляются. -----