Вне досягаемости

— Кажется… — начал было Вэй Усянь, но осекся, снова перечитывая фрагмент текста. — Думаю, это может быть оно, — пробормотал он, вставая с привычного места в библиотеке, где проводил вот уже который день. Размяв затекшие мышцы, он произнес увереннее: — Кажется, я нашел! Лань Ванцзи тут же встал рядом, приблизившись почти вплотную. — Вэй Ин, ты уверен? — краем глаза Вэй Усянь увидел, что Лань Сичэнь тоже к ним присоединился. — Почти уверен… — Вэй Усянь провел по рукописи, снова проверяя описание и детали. — Нет, я точно уверен. Это определенно оно! Лань Сичэнь протянул руку, чтобы самому ознакомится со свитком. — Нам нужно полнолуние, чтобы снять проклятие, — известил их Вэй Усянь. Лань Ванцзи кивнул: — Это было ожидаемо, ведь так? — Вэй Усянь скривился и передал свиток Сичэню. — Верно, ожидаемо. Доволен ли я? — он раздраженно выдохнул. — Разумеется, я бы предпочел новолуние, потому что до него осталась всего неделя, — Лань Сичэнь с улыбкой отвел взгляд. Лань Ванцзи опустил голову, его уши слегка порозовели. Вэй Усянь порывисто вздохнул. — По крайней мере, у нас будет достаточно времени, чтобы все как следует подготовить, — сказал Лань Сичэнь, скользя пальцем по надписям. — Потребуются некоторые травы, которые не распространены в этих краях, так что нам нужно будет добыть их к тому времени. — Мы можем сами отправиться за некоторыми из них, — предложил Лань Ванцзи. Вэй Усянь поймал его взгляд и ухмыльнулся — его забавляло, как рьяно Лань Ванцзи пытался уклониться от своих обязанностей Верховного заклинателя, только чтобы решить его проблему. — Есть кое-что еще, — Лань Сичэнь продолжал читать, хмурясь все больше, и Вэй Усянь забеспокоился. — В чем дело, брат? — Лань Ванцзи нахмурился вслед за Сичэнем. Лань Сичэнь указал на фрагмент текста, вызвавший затруднение: — Эта часть странная и немного непонятная. «Кровь — дар брата», — Лань Сичэнь поднял глаза на Вэй Усяня. — Не думаю, что речь обязательно идет о кровном брате, скорее это может быть близкий тебе человек. Тот, кто заботится о тебе, — Вэй Ин нахмурился — он все еще надеялся, что не придется обращаться к одному конкретному человеку. — Это еще не все, — Сичэнь продолжил читать, а Вэй Усянь посмотрел на Лань Ванцзи. — Это может быть кто-то другой, — предположил Лань Ванцзи. — У тебя много близких друзей, которые могут подойти. Вэй Усянь слабо улыбнулся ему: — Да, возможно, — прозвучало неубедительно. Проклятие, не позволяющее ему прикоснуться к Лань Чжаню, и для снятия которого, к тому же, требовалась кровь «брата»? Должно быть, он где-то сильно накосячил, иначе как объяснить это свалившееся на голову наказание. — Я могу это сделать, или брат сможет, — настаивал Лань Ванцзи. На душе стало тепло — Лань Чжань не сомневался, что его брат достаточно заботился о Вэй Усяне, чтобы подойти. — Хм-м, — Лань Сичэнь засомневался. Вэй Усянь и Лань Ванцзи выжидающе посмотрели на него. — Здесь сказано, что у отдающего кровь должна отсутствовать «привязанность к мужчине». Вэй Усянь сморщил нос. — Это то, о чем я думаю? Лань Сичэнь кивнул. — Так и есть, — он слегка склонил голову, и Вэй Усянь внезапно понял, почему Лань Сичэнь так неуверенно себя вел. — И, боюсь, поэтому я… э-эм… возможно, не подхожу, — на лице Лань Сичэня появилась смущенная улыбка, щеки тронул легкий румянец. Лань Ванцзи просто кивнул, так что Вэй Усянь предположил, что тот давно знал о предпочтениях своего брата. Он ободряюще похлопал Лань Сичэня по плечу. — Выходит, все мы здесь чем-то похожи, не так ли? — он ухмыльнулся обоим братьям. Лань Ванцзи хмуро посмотрел на него. — Хотя, не то чтобы я тебя осуждаю, но я определенно предпочел бы, чтобы это было не так. Лань Сичэнь фыркнул от смеха. — Думаю, мой дядя бы с вами согласился, господин Вэй, — сказал Лань Сичэнь. — Значит, наиболее подходящим человеком, что сможет помочь, является… — Цзян Чэн, — закончил за него Вэй Ин. Он прикрыл лицо руками. — Мы можем попросить еще кого-нибудь, Вэй Ин, — сказал Лань Ванцзи. — Лань Сычжуй относится к тебе, как к члену своей семьи, как и Цзинь Жулань. Вэй Усянь глубоко вздохнул и поднял голову. Да, сначала они должны были опробовать другие варианты, прежде чем связаться с Цзян Чэном. — Ладно, давай сначала спросим Лань Сычжуя, — сказал Вэй Усянь. — К Цзян Чэну лучше обращаться лишь в крайнем случае. Мы просто… так и не поговорили с тех пор, как… — он замолчал. — Совсем? — спросил Лань Ванцзи. Вэй Усянь покачал головой. — Кажется, однажды я писал ему, — он откинул голову назад, погружаясь в свои мысли. — Может быть, дважды? На самом деле у меня не было возможности часто писать. Иногда я писал письма, которые так и оставались неотправленными. — Я мог бы написать ему и попросить о помощи, — предложил Лань Сичэнь. — Некоторые травы встречаются в Юньмэне, так что он мог бы привезти их с собой. — И все же нет, — поморщился Вэй Усянь. — Давайте пока подождем. Лань Сичэнь кивнул. — Я попрошу кого-нибудь разыскать Лань Сычжуя, — он грациозно поднялся. Вэй Усянь выдохнул с облегчением. — Спасибо, Цзэу-цзюнь. В ожидании прибытия Лань Сычжуя, они успели подробно изучить каждый компонент снадобья и выяснили, где их можно будет добыть. В Облачных Глубинах уже имелись запасы некоторых трав, часть растений также можно было собрать в окрестностях Гусу. Лань Сичэнь вызвался сам добыть их. Лань Ванцзи взял себе на заметку отправиться с Вэй Ином за травами, находившимися буквально в нескольких минутах ходьбы (или езды на Яблочке). Другим ученикам клана Лань было поручено добыть ингредиенты, за которыми требовалось лететь на мечах. Лань Ванцзи также предложил вместе полететь на Бичэне, и Вэй Усянь еле его от этого отговорил. Они уже заканчивали работу, когда в библиотеку влетел Лань Сычжуй, сразу же приветственно кланяясь. — Ханьгуан-цзюнь, Цзэу-цзюнь, Вэй-цяньбэй, вы нашли лекарство? — на кивок Лань Ванцзи Сычжуй просиял улыбкой, и Вэй Усянь не смог не улыбнуться в ответ. — Но все не так просто, А-Юань, — сказал Вэй Усянь. — Старейшину Илина ненавидят слишком сильно, чтобы насылать проклятье, которое можно с легкостью снять. Сычжуй слегка растерялся. Лань Сичэнь пояснил: — Для создания лекарства требуется кровь «брата». Человека, который дорожит господином Вэем, как членом своей семьи. — О! — воскликнул Лань Сычжуй. — Тогда я могу помочь, — Вэй Усянь протянул руку и взъерошил волосы на его макушке. Ах, этот мальчик такой хороший. — Но есть одно требование, — продолжал Лань Сичэнь. — Этот человек никогда не должен был испытывать романтического или физического влечения к другому мужчине. Лицо Лань Сычжуя вытянулось. — О-ох, я… Э-эм… — яркий румянец опалил щеки юноши, и Вэй Усянь почувствовал, как отвисла его челюсть. Не выдержав, он начал смеяться. — Да кто-нибудь вообще соответствует этим требованиям? Неужели все… — Лань Ванцзи прервал его взглядом, но он продолжал смеяться. — Ох, но… — заикаясь, произнес Лань Сычжуй, — Цзэу-цзюнь, разве вы не… — Лань Сичэнь покачал головой, и глаза Сычжуя округлились. Вэй Усянь заметил, что тот не спросил Лань Чжаня. Этот мальчик был чересчур наблюдателен. Вэй Ин притянул к себе Лань Сычжуя и приобнял за плечи. — Мы обыщем весь мир в поисках подходящего человека, я подружусь со всеми, только чтобы потом узнать, что никто не может разрушить проклятие! — Лань Сычжуй отвернулся, спрятав смех за рукавом. Лань Сичэнь завел руки за спину. — Может быть, Цзинъи подойдет? Сычжуй покачал головой. — Я знаю, что он уважает Вэй-цяньбэя и заботится о нем, но… — он заколебался, видимо, вспомнив, что в Облачных Глубинах запрещено сплетничать. — Все в порядке, Сычжуй, — тихо сказал Лань Ванцзи. — Достаточно знать, что он не сможет нам помочь, — Лань Сычжуй облегченно улыбнулся. Лань Ванцзи повернулся и встретился взглядом с Вэй Усянем. Тот широко распахнул глаза в неверии. — Все, — прошептал он. Лань Ванцзи закрыл глаза и отвернулся. Вэй Усянь снова рассмеялся.

***

Вэй Усянь методично раздевался на берегу холодного источника, пытаясь в кои то веки аккуратно сложить свои вещи. Откровенно говоря, у него это выходило из рук вон плохо, но, по крайней мере, он старался, дабы не оскорбить ничей педантичный взор из клана Лань. В итоге получилась более или менее сложенная куча, хоть и далеко не такая аккуратная, как у Лань Ванцзи. Он опустил ногу в воду, дрожа всем телом, но упорно двигаясь вперед. Ему необходимо было остыть в холодной воде, выбросить из головы все непотребные мысли, прежде чем вернуться в цзинши. Очередная ночь в комнате Лань Ванцзи обещала стать невыносимой — он никак не мог перестать воображать все те вещи, которыми они могли бы заняться, находясь в одной постели. Будто снова вернулся в юношеские годы. Вэй Усянь вспоминал о том, каково было быть подростком здесь, в Облачных Глубинах. О встрече с Лань Ванцзи, после которой сразу же решил добиться его внимания. Цзян Чэн постоянно просил его перестать быть таким раздражающим, что Вэй Усянь предпочитал успешно игнорировать. Он никогда его не слушал. Он так и не смог объяснить Цзян Чэну, что веселого было в том, чтобы дразнить и подшучивать над Лань Ванцзи. Оглядываясь назад, Вэй Усянь осознавал — вероятно, потому, что тогда он и сам этого не понимал. Холод уже пробирал до костей, и Вэй Усянь решил нырнуть в воду, чтобы поскорее привыкнуть. Он вскрикнул, ощутив, как мышцы напряглись, а ледяная вода сковала все тело. Через несколько мгновений он начал расслабляться; это было так опьяняюще. Он никогда не думал, что будет наслаждаться купанием в холодном источнике, как Лань Ванцзи, но когда его тело привыкло к холоду, он начал понемногу осознавать прелесть этого места. Он устроился поудобнее и подумал, как было бы хорошо, если бы сейчас Лань Ванцзи был здесь, рядом с ним и согревал его своим теплом. Конечно, если бы они могли коснуться друг друга. Вэй Ин закрыл глаза и представил, как крепко бы Лань Ванцзи обнимал его. Они бы прижимались друг к другу, целовались и касались везде, где только захотели. Если бы его пальцам стало слишком холодно, Лань Ванцзи стал бы нежно целовать каждый по очереди, возможно, взял бы их в свой теплый рот… Вэй Усянь резко распахнул глаза. Холодные источники должны были охладить его, а не заставлять воображать подобные вещи. Возможно, прийти в место, где нужно снимать одежду, оказалось не самой лучшей его идеей. Чтобы закрепить эффект, Вэй Усянь погрузился в воду еще глубже. Озноб пробрал грудь, и он снова задрожал. Он развел руки в стороны, чтобы удержаться на месте. Стало заметно лучше — именно за этим Вэй Ин сюда и направлялся. Возможно, он справится этой ночью, если холод и дрожь никуда не денутся. Просто находиться в компании Лань Ванцзи было чудесно. Но теперь, когда он знал, что Лань Ванцзи тоже хочет его касаться, но не может — это было настоящим наказанием. Кто бы ни наслал это проклятие, он справился со своей задачей просто превосходно — придумать более жестокое наказание было сложно. Вэй Усянь пытался медитировать, когда тихий шорох заставил его обернуться. Кто-то еще шел по тропинке к холодным источникам. Неизвестный мог оказаться кем угодно из клана Лань, но Вэй Ин бы никогда не спутал шаги Лань Ванцзи с чьими-то другими. К тому же, кто еще мог прийти сюда после наступления темноты? Видимо, тот, кто отчаянно хотел снять напряжение. Эта мысль вызвала у Вэй Усяня странное чувство удовлетворения. Лань Ванцзи остановился, когда заметил присутствие еще одного человека. Вэй Усянь помахал ему рукой, и Лань Ванцзи приблизился. Вместо того, чтобы развернуться к подошедшему Лань Чжаню лицом, он просто откинулся назад и взглянул на него вверх ногами. — Ты тоже подумал об этом месте, да, Лань Чжань? — Мгм, — согласился Лань Ванцзи. Он не стал раздеваться. Вэй Усянь наблюдал, как взгляд Лань Ванцзи скользит по его рукам, по частям тела, которые не скрывала вода. Он пришел сюда охладиться, вот только взгляд Лань Ванцзи сводил на нет весь эффект, заставляя вскипать кровь во всем теле. Вэй Ин встал, опершись на большой камень на берегу. Прохладный воздух казался чуть ли не целебным после ледяных вод источника. — Я могу уйти, если тебе станет легче, Лань Чжань. Я пробыл здесь достаточно времени, и, думаю, могу уже уйти, — он посмотрел на Лань Ванцзи, но тот покачал головой. — В этом нет необходимости, — Лань Ванцзи начал развязывать свой пояс, и Вэй Усянь закашлялся. Он отошел, чтобы освободить место для Лань Ванцзи, и отвернулся, когда тот начал осторожно раздеваться. Он оглянулся, лишь когда услышал тихий плеск, означавший, что Лань Ванцзи уже окунулся в воду. Лань Ванцзи, казалось, не колебался, как Вэй Усянь, но ведь он и погружался в холодные воды источника гораздо чаще него. Лань Ванцзи стоял в воде, точно так же, как и Вэй Ин до этого, смотря на него прикованным взглядом. Вэй Усянь улыбнулся ему, придвинувшись чуть ближе. — Не можешь оторвать от меня глаз, Лань Чжань? — поддразнил он. Он явно не ожидал, что в ответ Лань Ванцзи медленно качнет головой, а его взгляд станет еще пристальней. — Ах, Лань Чжань, Лань Чжань! Ты хочешь, чтобы я покраснел, а потом замерз, снова окунувшись в эту ледяную воду? — Вэй Усянь наблюдал, как смягчился напряженный взгляд, а губы тронула слабая улыбка. Несмотря на ужасно холодную воду, в груди разлилось тепло, и без его ведома по лицу расползлась улыбка. Встряхнувшись, он с головой погрузился в воду. Лань Ванцзи все еще стоял на месте и наблюдал за ним, когда он вынырнул, отплевываясь и брызгая воду вокруг. — Ты слишком красив, Лань Чжань. Не смей мне так улыбаться! Разве ты не видишь, что я пытаюсь остыть? — Вэй Усянь встряхнул волосами, отгоняя прочь непрошенные мысли. Холодная вода ручьями стекала по его лицу и груди. Лань Ванцзи опустил голову. — Я виноват, — сказал он, но на его лице не было и капли сожаления. Он выглядел довольным. Вэй Усянь вздрогнул и попытался сменить тему разговора. — Помнишь, как мы здесь впервые оказались вместе? — он откинул волосы с лица. Лань Ванцзи кивнул. — Конечно, как ты мог забыть? Ты пытался сбежать от меня, а я все никак не хотел оставлять тебя в покое, — Вэй Усянь вернулся на свое место у камня и попытался восстановить самообладание, вновь пошатнувшееся с приходом Лань Ванцзи. — Ты выглядел таким несчастным, когда я потревожил тебя, — Вэй Ин рассмеялся. — Мгм, — произнес Лань Ванцзи, — я словно нигде не мог от тебя спрятаться. — Это Цзэу-цзюнь разрешил мне тогда прийти и воспользоваться источниками, — Вэй Ин приложил ладонь к груди. — В тот раз я действительно был не виноват, — он снова ухмыльнулся. — Но я не могу отрицать, что все остальное время это был я. — У брата хорошее чувство юмора, — сказал Лань Ванцзи. Вэй Усянь нахмурился. — Ты думаешь, он сделал это специально? — Лань Ванцзи кивнул. Вэй Усянь задумался. Почему Лань Сичэнь помогал ему дразнить своего брата? Лань Ванцзи так открыто презирал Вэй Усяня и его дурацкие шутки, но он все равно продолжал его доставать, потому что… потому что… — Я хотел, чтобы ты обратил на меня внимание, — сказал Вэй Усянь. — Я обратил, — сухо ответил Лань Ванцзи. Вэй Усянь рассмеялся. — Я знаю, знаю, но мне кажется… — он замялся. Несмотря на то, что Лань Ванцзи уже знал о его чувствах, Вэй Ин чувствовал себя очень уязвимым, признавая, что, возможно, тогда он тоже хотел большего. — Ты был таким красивым и талантливым. И, казалось, тебе было все равно, что бы я ни делал. Я хотел, чтобы ты беспокоился за меня. Чтобы ты заботился обо мне, — Вэй Усянь уставился в воду, как будто разглядывал в этой ряби свое прошлое. — Вэй Ин, — Вэй Усянь поднял голову. — Я беспокоился. Вэй Усянь улыбнулся. — Я это знаю! — потом он скривился и снова отвернулся. — Ты ненавидел меня. И я даже не виню тебя в этом, Лань Чжань. Я был несносен и дерзок. И такой человек бы точно не смог привлечь внимание превосходного Лань Ванцзи в то время, — Вэй Усянь снова натянул на лицо улыбку, но Лань Ванцзи покачал головой. — Нет, Вэй Ин, я беспокоился. Мне было не все равно, — Лань Ванцзи смотрел на него так серьезно. — Я… — он сделал паузу, выглядя расстроенным. — Лань Чжань, все в порядке, ты не должен меня подбадривать. Просто, оглядываясь назад, я так жалею о том, что не понял раньше, какой тогда ужас наводил на юного тебя. — Нет, Вэй Ин, — сказал Лань Ванцзи. Он придвинулся ближе, почти вплотную. — Ты был всем, о чем я… я так сильно беспокоился о тебе, потому что ты был мне так дорог, даже тогда. Вэй Усянь сел, уверенный в том, что, должно быть, ослышался. — Я нравился тебе уже тогда? — спросил он. Лань Ванцзи кивнул. — Что, даже когда мы были здесь? Когда я приставал к тебе? — Лань Ванцзи снова кивнул. — Вот почему брат отправил тебя сюда, — объяснил Лань Ванцзи. — Он хотел, чтобы я… чтобы мы… — Лань Ванцзи заколебался, — стали друзьями. Вэй Усянь расхохотался. — Лань Чжань! Я тебе нравился? Даже тогда? А твой брат, уважаемый Цзэу-цзюнь, сватал нас? — это было так… невообразимо. Это была чуть ли не самая смешная вещь, которую Вэй Усянь когда-либо слышал. Лань Сичэнь отправил Вэй Усяня на холодные источники, зная, что Лань Ванцзи тоже там и что он будет обеспокоен появлением Вэй Усяня. Уши Лань Ванцзи запылали, но он тоже улыбался. — Брат всегда старался заботиться обо мне. Он знал даже то, в чем бы я никогда не признался, — веселый тон испарился, в то время как в груди Вэй Усяня снова разлилось приятное тепло. — А в чем ты не хотел признаваться, Лань Чжань? — Вэй Усянь хотел знать, хотел услышать это. Как еще он мог поверить, что все это правда? — Что ты пробудил меня от той жизни, которую я, как мне казалось, хотел, и показал то, чего я действительно жаждал. Вэй Усянь почти не мог вынести взгляда Лань Ванцзи. Он закрыл лицо руками. — Лань Чжань, ты не можешь так поступать со мной. Ты не можешь говорить мне все это, когда я не могу до тебя даже дотронуться или поцеловать, — он знал, что его слова прозвучали глухо. Но он не мог прямо сейчас поднять глаза на прекрасное лицо Лань Ванцзи — он так хотел прижать его к себе и никогда больше не отпускать, как бы больно это ни было. — Я думал, ты меня ненавидишь. — Я никогда не ненавидел тебя, Вэй Ин. Никогда, — горячо проговорил Лань Ванцзи. Вэй Усянь наконец поднял голову и посмотрел на него. — Теперь-то я это знаю, — пожаловался Вэй Усянь. — Но подумай, сколько времени мы потратили впустую? Мы могли бы поцеловаться задолго до того, как на меня наложили это дурацкое проклятие! Ты только подумай обо всем, что мы могли бы сделать, Лань Чжань, — Вэй Усянь застонал и откинул голову, опершись на камень позади него. — Теперь мы здесь, вместе, — заверил его Лань Ванцзи. — Мы найдем лекарство и тогда займемся всем, чем захочешь. Вэй Усянь поднял голову и хитро улыбнулся ему. — Правда, всем? — Мгм. — Хорошо, — согласился Вэй Усянь. Он указал на Лань Ванцзи. — Но я все равно никогда не забуду тот факт, что Цзэу-цзюнь сватал нас, — он постучал по носу, затем по подбородку. — Думаю, это многое объясняет. Он всегда так поддерживал меня, когда я крутился вокруг тебя и везде следовал за тобой, когда тебя отправляли по разным поручениям. А потом, когда я вернулся… — Вэй Усянь остановился. — Лань Чжань, твой брат тогда тоже пытался нас свести? — Я не уверен в этом, — сказал Лань Ванцзи. — Брат — романтик, но он также и беспристрастен. Он понял, почему я хочу помочь тебе. Он доверял мне, а я доверял тебе. Вэй Усянь задумался, пытаясь вспомнить, что говорил или делал Лань Сичэнь. Своим нынешним положением он был во многом обязан тому, что Лань Сичэнь охотно позволил Лань Ванцзи привести Вэй Усяня в Облачные Глубины. Насколько готовность Лань Сичэня принять Вэй Усяня здесь делала его брата счастливым? — Лань Чжань, — начал Вэй Усянь. — Чего ты хотел, когда в прошлом просил меня вернуться с тобой в Облачные Глубины? — Лань Ванцзи, казалось, прекрасно ощущал себя в холодной воде, в то время как Вэй Усянь почти чувствовал, как от дрожи отваливается челюсть. Но пока он не хотел уходить. — Я думал, ты хочешь вернуть меня, наказать и заставить отказаться от моего пути совершенствования. Я думал, что ты осуждаешь меня. Но я все не так понял, верно? Лань Ванцзи покачал головой. — Я хотел защитить Вэй Ина. Вэй Усянь закрыл глаза. Столько глупых недоразумений. Внезапно он почувствовал до костей пробирающий холод и встал. — Я замерз, — он вылез на берег, мышцы затекли от холода. Лань Ванцзи последовал за ним, но Вэй Ин остановил его взмахом руки. — Нет, Лань Чжань, оставайся. Я только оденусь, чтобы не замерзнуть окончательно, а потом сяду, и мы продолжим разговор, — Лань Ванцзи придвинулся ближе к краю источника, но не вышел. С прекрасно развитым Золотым ядром Лань Ванцзи мог оставаться в холодной воде гораздо дольше, чем Вэй Усянь. Вэй Усянь быстро натянул сухую одежду; его пальцы замерзли и затекли, но он не позволял себе показывать даже такую слабость наблюдающему за ним Лань Ванцзи. Одевшись, он сел, подтянул колени к груди и обхватил их руками, пытаясь согреться. Он улыбнулся Лань Ванцзи, показывая, что с ним все в порядке, но тот слегка нахмурился. Вэй Усянь подумал, что он, вероятно, хочет сказать что-то еще, поэтому промолчал, чтобы дать ему время подумать. Лань Чжань не был похож на него — сам Вэй Усянь привык болтать обо всем, что только взбредет в голову. Когда через несколько минут Лань Ванцзи все еще ничего не сказал, Вэй Усянь вздохнул. — Скажи мне. Лань Ванцзи еще немного поколебался, но потом заговорил: — Я… сожалею, что не смог тогда объясниться, — Вэй Усянь уткнулся подбородком в колени и стал ждать. — Если бы я только умел подбирать нужные слова… Вэй Усянь тут же привстал и протянул к нему руки. — Нет, нет, нет! Лань Чжань, нет, — Лань Ванцзи отвел взгляд. — Ты ни в чем не виноват! Никто из нас не мог выразить свои мысли правильно, мы оба были просто ужасны в этом! Ты не знал ни о моем Золотом ядре, ни о том, что случилось в… — Вэй Усянь замолчал, вспомнив о трех месяцах, проведенных на Погребальных холмах. — И откуда же я мог знать, что на самом деле ты хотел вернуть меня в Облачные Глубины, чтобы овладеть мной, — судя по взгляду, который бросил на него Лань Ванцзи, он не очень оценил попытку Вэй Усяня внести немного веселья в ситуацию. Вэй Усянь поджал губы и начал говорить откровенно: — В любом случае, это не имело бы значения. Даже если бы ты тогда опустился передо мной на колени, признался в своих чувствах, если бы умолял меня вернуться и предложил бы мне себя, — все же он не смог обойтись без юмора. — Я бы все равно не вернулся с тобой. Только не тогда. — Не тогда? — спросил Лань Ванцзи. — Нет, меня слишком поглотило то, чем я занимался. Слишком многое было вложено в простую попытку доказать всем, что я не ошибался. Я подумал, что если бы я мог просто показать всем, что мы такие же обыкновенные люди, живущие своей жизнью… — Вэй Усянь снова обхватил себя руками. — Я бы не вернулся с тобой, — он повернул голову в сторону Лань Ванцзи. — Впрочем, я был бы совершенно не против, если бы ты тогда овладел мной, — он улыбнулся. — Может быть, я бы попросил тебя остаться со мной. Мы бы могли вместе воспитать А-Юаня. — Мгм, — сказал Лань Ванцзи, все еще выглядя слишком серьезным, что не очень понравилось Вэй Усяню. — Лань Чжань, мы не можем изменить то, что уже произошло, но теперь мы здесь, вместе, — он обхватил свои колени еще крепче и посмотрел на лицо Лань Ванцзи. — Теперь мы вместе, — повторил Лань Ванцзи, и напряженное выражение его лица слегка разгладилось. — Да, — согласился Вэй Усянь. Он поплотнее закутался в ханьфу, когда в голову закралась другая мысль. — Лань Чжань, я ведь понравился тебе с первого взгляда. Лань Ванцзи издал протестующий звук. — Не совсем… — начал он, но Вэй Усянь продолжил: — С того самого момента, как ты меня встретил, — он ухмыльнулся. Как этот человек на самом деле мог так сильно любить Вэй Усяня? Усмешка исчезла, когда он снова задумался об этом. — Лань Чжань, — он запнулся. — Значит, пока меня не было… — Лань Ванцзи полностью отвернулся, и Вэй Усянь смог отчетливо разглядеть шрамы на его спине. Ох. Как он мог раньше не осознавать их настоящего значения? Почему Лань Ванцзи пошел на такое ради него? — Лань Чжань, мне так жаль, — Лань Ванцзи хмуро взглянул на него, но Вэй Усянь продолжил: — Ты перенес столько страданий из-за меня. Я причинил тебе так много боли. Шрамы на твоей спине, годы, когда меня не было. — Но ты не несешь за это ответственность, Вэй Ин, — Лань Ванцзи обернулся. — Я сделал выбор и понес наказание за его последствия. Ответственность на мне, не на тебе. — Но… — попытался возразить Вэй Усянь. — Нет, Вэй Ин. Ты не можешь отнять у меня право выбора моих действий. Это бы… обесценило их. Вэй Усянь поморщился — он понимал, о чем говорит Лань Ванцзи. Разве у него не было много раз такого же разговора с Вэнь Цин? Он наклонил голову и вжался щекой в колени. Он отстраненно заметил, что нижняя часть его одежд намокла. — В Облачных Глубинах запрещено перебивать, — только и сказал он тихо. Глаза Лань Ванцзи на мгновение закрылись, а затем он снова взглянул на Вэй Усяня своим мягким и теплым взглядом. — Вэй Ин, — он замолчал, а потом выпрямился. — Завтра я попрошу брата назначить мне наказание. Вэй Усянь издал смешок. — Нет, нет, нет, Лань Чжань. Я уже позаботился о твоем наказании. И оно заключается в том, что прямо сейчас ты не можешь зацеловать меня до смерти, как бы я этого ни хотел. Взгляд Лань Ванцзи пронзил его насквозь. — Ужасное наказание, — сказал он, и в тот же миг весь эффект от погружения в холодные источники растаял под этим пристальным взглядом. Вэй Усянь не сожалел об этом ни секунды.