***
Когда Сандор поднялся в комнату, Арья во всю говорила с родными. Её страшно колотило, взгляд пустой… Глаза прожигали потолок, не замечая вокруг ничего… Тяжёлые шаги Пса юная Старк словно не слышала. — Эй, девочка! — неуклюже обратился к ней Сандор. Он снял кольчужную перчатку с правой ладони. Клиган дотронулся до лба и одёрнул руку, как от огня. Немного потрясся Арью за плечи, он осознал, насколько та погрузилась в собственный бред. — Треклятая погода! — ругнулся Пёс, внезапно усмехнувшись. — Старки — самые крепкие, переносят зиму, ничего не берёт. А как дождик покапал — всё, расклеились. Впрочем, отнюдь не язвительность украшала его очередной рык. В его глазах мелькнул тот же страх, как во время обороны Королевской Гавани. Паника прокралась сквозь чёрствый железный панцирь воина. Водица под глазами Арьи неслась к подушке, оставляя солоноватые, горькие от боли следы. Дыхание тяжелело. Что-то повисло невидимое над ней и незримыми пальцами душило её. В такой момент, Арья всеми силами отчаянно хваталась за горячую от жара ладоней плед. Сандор немедля отправился вниз к глушащему очередную кружку эля товарищу. Не прошло и минуты, они оба поднялись в комнату. — Отец… Нет… Нет! Почему?! — в истерике кричала Арья. — Неделями держал её в реке, что ли? Посмотри, как она горит, — возмутился старый рыцарь в красных доспехах. — Хорош нотации читать! Лучше скажи, что делать? — впервые невозмутимый Пёс не походил на самого себя. Суета блистала в его глазах, рыщущих при томном свете единственной свечи, какую-нибудь тряпицу, чтобы смочить её. Но как нарочно ничего не попадалось. — Не суетись, Клиган, — аккуратно уложил солдат девочку на спину, — В шкафу должно быть полотенце. Смочи его и обмокни её лицо. Клиган распахнул дверцу и заметил на верхней полке сложенное полотенце. Не прошло и минуты, как Сандор наложил полотенце на лоб девочки, предварительно смочив прохладной водой. Вдобавок Клиган взял миску, чтобы выжимать тряпицу в него. — Так, что ещё нужно? Какие-то травы? Мазь? — Шалтановая мазь* есть у трактирщика, также понадобятся пустырник и чертополох — растут здесь неподалёку, — сказал солдат. — Я стрелой за ними. Не давай ей садиться! Она всё зовёт тебя. Шалтановую мазь трактирщик заготавливал заранее и хранил в тёмном подвале. Густая, в глиняном горшочке. В редких случаях трактирщик путал её со сметаной - отличить было невозможно, если только на вкус. Шалтановая мазь была горькой, жгучей, как уксус или дорнийский красный перец. — Но?.. — растерялся от этих слов Клиган, однако Хорст отрезвил его взглядом исправного командира — такого, что не терял разума во время сложных ситуаций. — Ты нужен ей! Жди, я мигом. Сандор кивнул. Не успел он сосредоточить внимание на спутнице, как Хорст в спешке удалился за входной дверью.***
Клиган понял, кого на самом деле она так отчаянно звала… Арья продолжала в бреду общаться с настоящим отцом. Клиган же представил ту страшную картину, будто Старк стояла рядом с пташкой-сестрой, в надежде, что Джоффри сдержит королевское слово и помилует Неда, сослав того в Ночной Дозор. Внезапно девочка заворочалась из стороны в сторону, будто в неё вселилось что-то. Сандор схватил её за запястье, крепко стиснув его в своей ладони. — Прекрати бредить. Слышишь! — немного пихнул в её сторону рукой, и девочка это почувствовала. — Слушай сюда, маленькая волчица, — озлобленно оскалился Пёс от бессильных попыток отвлечь девочку от жутких кошмаров наяву. Его голос раскатом грома прокатился по комнате. — Клянусь, я выпорю тебя потом, если продолжишь так делать! Бессилие крепло в уме Клигана. Сандор терял терпение и смелость. Нервное состояние Арьи, не считая бреда, поразило его самого. Теперь его собственные уста дрожали от страха, зрачки расширились. Вместе с тем рос гнев. Со стороны всякий очевидец признался бы, что Сандор затрясёт Арью в собственных руках. Лишь бы привести её в чувства. Собственный страх слетал с языка, неся грубые неумелые слова переживания, которые никогда не покидали его уста. — Семеро Преисподней, приди в себя, маленький волчонок! — пытался напустить суровость Клиган, но нижняя череда зубов заметно подрагивала, а в глазах искрилась паника. — Клянусь, если что-то с тобой случится, я Хорсту брюхо вспорю! — злился он на товарища, который, словно ветер, исчез из виду. Далее он пнул первую попавшуюся вещь, которая угодила в стену, в сантиметре от шкафа. А потом картины перед глазами начали меняться, Арья почти не заметила и не слышала голоса Сандора. Она просто плакала и звала отца. В какой-то момент она словно переместилась и попала на ту самую роковую свадьбу, которая была в близнецах. И затихла. Она замерла, начиная тяжело дышать, смотря перед собой. — Мама… Робб… — хрипло позвала она. Арья видела, как одну за одной в Робба всадили стрелы, как перерезали горло матери… и как глумились гадкие предатели над телом ее брата. Как отрубили голову и принесли голову Серого Ветра, пришивая к плечам короля Севера. И так и Кричали. Слава королю Севера… потешались… Глаза вновь наполнились слезами и Арья сдавленно закричала, снова начиная плакать. Ведь она не видела что случилось на самом деле. А теперь… видела все своими глазами. Словно сама была там. Резко сев, и продолжая плакать, она стала пытаться вырываться из хватки Пса, как можно сильнее. Ведь Пес увез ее прочь с того места. Но ей так только казалось. На деле она просто ерзала в его цепких руках, почти не пытаясь вырваться. Арья по- прежнему плакала, вцепившись своими пальчиками в его рубаху. В какой-то момент, ей стало очень тяжело дышать. Плач прекратился и ей просто стало не хватать воздуха. Словно ее душили… а так ли это на самом деле? Она видела, и даже чувствовала, как ее душит Мерин Трант. И видела это словно наяву… — Ну где ты, мать твою, ходишь? — хриплым громовым раскатом по комнате прозвучали слова Клигана, наконец вернувшемуся товарищу. — Мазь надо было ещё смешать с лепестками… — начал было ветеран. — Кончай трепаться и делай, что нужно, — оскалился, словно пёс, Клиган. — Делать будешь ты. Я буду держать её, — кратко пояснил воин. — О чём ты? — Возьми баночку, там мазь. Намажь её лицо, кончики пальцев на ногах, руках. Разотри грудь и пояс. Всего на мгновение Сандор потупил глаза, но товарищ быстро привёл его в чувства. — Не медли, Клиган. Ты хочешь спасти дочку? — Хорошо, — кивнул Сандор. — Держу её руки. Снимай с неё одежду, подтяни её брюки и сними обувь. Девочка не сопротивлялась, она слабела на глазах. На лице проступили молочные краски. Бледная, как у мёртвых, кожа… Жизнь покидала её. Сандор, как послушная собака, подчинился словам товарища. Через холодную мазь на пальцах Клиган ощутил, как живот, пояс и грудь Арьи горят, словно плоть на костре. В несколько действий, он намазал её спереди до пояса, также пальцы рук и ног. Истошный бессильный зов отца рвался из её груди. — Так, что теперь? — вновь засуетился Сандор. — Ждём. — Чего? Когда она отправится к отцу? — нечаянно вырвалось у него. — К отцу? Но, ты же… — Не цепляйся к словам! — рявкнул Пёс. — Чего ждём? — Пять минут. Мазь снимет бред. Далее нужно будет смочить тряпицу и снять мазь. Справишься, Клиган? — Справлюсь, чёрт тебя побери, — облегчённо выдохнул Сандор, по привычке буркнув. — Пойду вниз, проверю как на посту дела. Зови, если что. — солдат встал и направился к двери спокойным шагом. — Думаешь, ей станет хуже? — взволнованно, как никогда раньше, посмотрел на него Сандор. — Нет. Уже нет. Не забудь снять мазь, — напоследок он улыбнулся старому другу, — Привет дочурке. — Хах, — вырвалось у Сандора. Через пять минут он исполнил наказ друга и принялся стирать мазь с Арьи. Впервые Сандор, глядя на бледную девочку, безмолвно молился Семерым… Лишь бы услышали молитвы… и Хорст ничего не упустил. Иначе меч вспорит ветерану грудь… да что ему… вся таверна, вся деревня заплатит за это! Клиган всегда боялся огня, но сейчас он сам являл собой непримиримое, жаркое пламя, готовое без присмотра сжечь Речные Земли дотла, подобно дракону.