Пустой кошелек, но добрая душа

Бутылки валялись по всей квартире. Одежда была разбросана, скомкана. Воняло потом, из-за которого хотелось блевать. В квартире было чертовски душно. Луи сидел в своей комнате, слушая, как за стеной его мать кувыркалась с каким-то страшным селезнем, пока его отец умирал в кладовке. Семья Дака была бедной. Мать сидела на шее у его отца, пока тот не слёг с воспалением легких. Утка отказалась помогать мужу, поэтому заперла того в кладовке, а сама изменяла ему с перво встречными мужчинами. Родители Луэллина были ужасными. Мать постоянно пила, а когда становилась пьяной, то начинала орать на Луи ни за что, избивая его. Отцу было категорически наплевать на своего сына, он никак не помогал ему в тяжелые моменты. Стелла и Микки ссорились друг с другом почти каждый день. Женщина называла своего мужа отбросом, а тот угрожал ей, что убьет ее. Это были худшие родители. Луи слышал и видел каждую их ссору буквально каждый день. Он рос всю жизнь в нищете. Их квартира напоминала настоящий сарай, из которого хотелось сбежать. Луэллин часто голодал, из-за чего ему приходилось тырить яблоки с деревьев и прятаться там, где его никто не достанет. Друзей у утенка не было. Никто не хотел иметь дело с нищебродом. В школе над Луи все издевались, смеялись, плевались. Он терпел, но иногда нервы сдавали и он начинал драться с обидчиками, за что получал еще и от матери с отцом. С самого детства Луи мечтал стать богатым и уехать от несносных родителей. Но он понимал, что ничего ему не светит в этой жизни. Учился он неплохо, но пару предметов он не понимал, таких как математика, физика. Учителям было наплевать на этого мальчика. Больше родственников у Луэллина не было. Ему приходилось уживаться в двухкомнатной квартире с родителями и на что-то надеяться. Сам Луи был хорошим утенком. Он мог поддержать любого, снять кошку с дерева, помочь старушке донести тяжелые пакеты до дома или догнать маленькую собачку и вернуть ее хозяевам. И он никогда не просил вознаграждения. Для него это было обыденно. Когда Луи было пять лет, то у него был кот, которого он очень сильно любил. Родителям он не нравился и они решили найти любую причину, чтобы вышвырнуть четвероногого на улицу. К сожалению, нашли. Кот нагадил в тапки Микки. Луэллин умолял, чтобы кот остался с ним, но кто же послушает его? Кота вышвырнули на улицу, а Луи плакал. Комната Луи была маленькой, но очень уютной. В ней он чувствовал себя довольно спокойно. Утенок очень любил читать комиксы, поэтому имел несколько выпусков в своем шкафу. А также он любил рисовать и слушать музыку. Больше всего Луи хотел уехать от своих родителей и начать жить, как все обеспеченные утки. Но он не знал, что будет дальше, как он сможет жить, кем станет.

***

Луи сидел в своей комнате, слушая томные вздохи за стеной. Ему было отвратительно от всего этого. Хоть он и не любил своего отца, но ему было стыдно за Стеллу. Как можно было отказаться от помощи своему мужу? Он же умрет. Ее волновали только деньги за продажу своей невинности. Луэллин слышал тихое мычание в кладовой, поэтому направился туда. Открыв дверь, он увидел отца, который лежал на раскладушке, укрывший синтетическим одеялом. Микки трясся. Луи не мог позвонить врачу, так как семья не платила уже давно за телефоны. В кладовке было мало места и довольно душно. Отец протянул свою руку в сторону Луэллина. — Луи, сынок, — мямлил мужчина, — прости меня за все, что я сделал, я был ужасным отцом. — Папа! — воскликнул Луи, подбежав к своему родителю. — Мне жаль, что я не уберег тебя от этой мерзавки, Луи, — прошептал Микки, а потом закашлял. У Лу были смешанные чувства. С одной стороны, ему было жалко отца, а с другой, он ничего к нему не чувствовал. — Папа, не умирай, — проскулил Дак. — Уже слишком поздно, скоро этот день настанет, — далее кашель. — Что же будет дальше? — вопросительно спросил Луи. — Я не знаю, но ты должен найти работу и доказать всем, что ты способный мальчик, тебе уже шестнадцать лет, — ответил Микки, закрыв глаза. Луэллин, ничего не ответив, посмотрел на своего больного отца с печалью в глазах. — А если я стану бомжем? — крякнул мальчик. — Не станешь, — резко ответил отец. — Ладно, — Луи ушел из кладовой, закрыв дверь. Из комнаты матери вышел массивный селезень. Он посмотрел на подростка, а потом вышел из квартиры. Дак, ничего не понимая, заглянул к матери в комнату. Та сидела на диване, застегивая на себе блузку. Она медленно подняла глаза и столкнулась с растерянным взглядом своего сына. — Мам, я… — Луи, дернувшись, попытался оправдаться. — Ты что, следил за нами? — повысила голос утка. — Ни в коем случае, я только сейчас посмотрел, что ты делаешь, — честно признался Луэллин. — Пошел вон! — заорала она и указала на стену, которая разделяла их комнаты. Луи, промолчав, ушел к себе. Он лег на кровать, уставившись в грязно-желтый потолок. — Что мне делать дальше, а? — спросил сам у себя юноша, но ответа не последовало. Как-то Луи пришел домой. У него было хорошее настроение, но через пару минут, оно улетучилось. Он понял, что в квартире мать снова с кем-то развлекалась, но мычаний отца он не слышал. Дак заглянул в кладовку, но, к его огромному удивлению, он обнаружил пустую раскладушку. Отца не было. Парень испугавшись, помчался в комнату матери, даже не подумав о последствиях. — Мама, где папа? — закричал Луи. Незнакомый мужчина и Стелла шарахнулись друг-друга и начали истерически орать на Луи. — Пошел отсюда вон! Умер твой папаша! А теперь прочь! — кричала мать. — А если не уйдешь, то я с тобой разберусь по мужски, — заявил незнакомец с длинными усами. — Как умер? — только и смог выдавить из себя Луи. — Очень просто! Взял и помер! — горланила Стелла, — а теперь, вали отсюда! Дак закрыл дверь, а сам побежал к себе. Луи, сев на кровать, стал тонуть в мыслях. Для него потеря отца, хоть и нелюбимого, была все равно шоком. Но больше всего его раздражала в тот момент мать. Да как она вообще могла? Ей действительно было наплевать на Микки? Видимо, да. Со дня смерти отца Луи прошла неделя. Жизнь началась суровой. Денег было слишком мало. Стелла зарабатывала своим телом и тратила их на ненужные вещи. Вот зачем этой женщине нужны кольца, серьги и браслеты в такой непростой ситуации? Лучше бы за телефон заплатила. Луэллин снова стал голодать. Ему приходилось снова рвать яблоки и груши с деревьев, пить из-под крана и искать выход из положения. Луи шел мимо супермаркета, держа руки в карманах толстовки. Он надеялся найти там хотя бы пять долларов, но, к сожалению, их там не было. Парень взгрустнул. Дак заметил возле магазина старушку, которая сидела на асфальте и держала в руках коробочку. Было сразу понятно, что эта пожилая старушка не имеет дома, поэтому просила денег у народа. Луэллин понимал, что он был в таком же положении, но, к счастью, дом он имел. Но это пока что. Лу сел в угол, обняв колени. Он понимал, что рано или поздно его отсюда вышвырнут. Утенку было паршиво и гадко, он не хотел просить денег. Утки проходили мимо него, ничего не говорили, даже не смотрели в его сторону. Лишь взрослая женщина подошла к Луи. Дак дернулся, подняв на нее глаза. — Парнишка, ты чего тут сидишь? Домой беги, — заговорила утка. Утенок в зеленом промолчал. Он, собственно, даже и не знал, что говорить. — Ты меня слышишь? — воскликнула женщина с белыми волосами. — Мне нужны деньги, моя семья бедная, — промямлил Луи. — Ясно, — прошептала утка. Она молча протянула белобрысому десять долларов. Луэллин застыл в шоке. Он осторожно взял в свои руки купюру, посмотрев на женщину. — Спасибо вам! — воскликнул Дак. — На здоровье, — мягко улыбнулась она и ушла в другую сторону. — Вы просто посланник Бога, — шептал Луи, смотря на десять долларов. Парень, встав, забежал в магазин. Он начал исследовать каждый уголок, ища что-то вкусное и сытное. Луи взял колбасу и белый хлеб. Расплатившись, Луи положил все в мешок и пошел домой. Он понимал, что должен экономить то, что купил. Семья Дака жила в пятиэтажном доме на пятом этаже. Поднявшись на свой этаж, мальчик постучал в дверь. Дверь открыл незнакомый парень. — Тебе чего? — сердито спросил селезень. — Я здесь живу, вообще-то! — повысил голос Лу. — Прикинь, здесь живу я! — выпалил парень, — а теперь, убирайся! — Что? Постойте, а где мама? Я ничего не понял! — запаниковал Луэллин. — Ты про Стеллу? Дак кивнул. — Твоя мамаша сама продала мне сегодня квартиру. Она давно мне обещала. Вот, сегодняшний день настал, а то она все ждала пока ее муж умрет, — рассказал он. — Да как ты смеешь? Где она сейчас? — закричал Луи. — Мне почем знать? Иди сам у нее спроси, — сказал парень с зелеными глазами. — А где она теперь? Селезень дал Луэллину адрес нового дома его матери. Выйдя из подъезда, Луи зарыдал. — Да как она могла? — кричал он, вытирая слезы. На дворе была уже ночь, а до дома его матери было идти довольно долго. Но выбора не было. Луи нашел нужный ему дом. Поднявшись на седьмой этаж пешком, он позвонил в квартиру. Дверь открыл мужчина с длинными усами. Луэллин узнал его сразу. Этот мужчина был у них в квартире, когда отец Дака умер. — Вы? — испуганно спросил утенок. — Стелла, к тебе пришли, — позвал ее усатый. — Кого так поздно принесло к нам? — раздраженно фыркала женщина. Подойдя к входной двери, она застыла от удивления. — Луи? Ты что здесь забыл? — ее голос был строгим. Лу стоял с мешком в руках, дрожа от ярости. — Я пришел домой, а там мне заявляют, что ты продала нашу квартиру! Объясни мне, немедленно, что случилось? — кричал Луи. — Ну, да, я продала квартиру, так как переехала к Педро! — заявила Стелла. — В смысле? — у Дака дернулся глаз. — Ты не входил в мои планы, Луи. Пойми, я хочу жить с деньгами и любимым человеком, — объясняла женщина, размахивая руками, — и мы планируем с Педрюшечкой завести ребенка, а ты будешь здесь никому не нужный. К горлу подкатил ком. Хотелось орать и метать вещи. Луэллин знал, что его мать гадина, но не ожидал, что настолько. — Раз так, то ты подумала, куда меня деть? — с яростью спросил он. — Я отпускаю тебя, — улыбнулась мать Луи и посмотрела ему в глаза, — я никогда не любила ни тебя, ни Микки. — Как же я тебя ненавижу, знала бы ты! — зарычал Луи, сдерживая слезы. — Мне ему врезать? — спросил Педро, щелкая пальцами рук. — Нет, я сама разберусь, Педрюшечка, — успокоила его Стелла. — У тебя нет ни сердца, ни души! Я ненавижу тебя, — рычал сын этой женщины, — даже отец не такой урод, как ты! — Конечно, не такой урод, — она усмехнулась, — да я из-за него столько лет прожила в нищете, что аж больно вспоминать. Я хочу, чтобы ты исчез из моей жизни! Ты напоминаешь мне о том кошмаре, в котором я жила шестнадцать лет. Луи слушал все, понимая, что это настоящий конец. Ему было больно и обидно. — Извини, Луи, но нам с Педро сейчас надо ложиться спать, поэтому, прощай! — воскликнула Стелла, захлопнув дверь перед носом утенка. — Будь ты проклята! — ударив рукой по двери, крикнул Дак. Он побежал вниз по лестнице, не думая ни о чем. Остановившись на втором этаже, он вытащил из мешка хлеб. Он откусил большой кусок, сел на ступеньках и начал медленно его жевать. По щекам текли горячие слезы, капая на пол. Ему не хотелось верить в то, что он остался ни с чем. Он стал бомжем. — Я не верю, не верю, не верю, — бубнил с набитым ртом Луи, вытирая слезы. Жадно съев кусок хлеба, Луи спрятал оставшийся в мешок, а сам подошел к окну. На улице была глубокая ночь, а утенок не имел представления, что ему делать дальше. Просить мать переночевать у нее? Ни за что в своей жизни Луэллин бы на это не пошел. — Хоть бы одеяло дала, сучка, — прорычал Дак, смотря на холодный пол. Луи, поставив мешок с едой, примостился в темном и холодном углу. Было холодно и страшно. Он никогда не оказывался в такой безумной ситуации, поэтому не знал, как на него отреагируют люди, живущие здесь. Парень закрыл глаза, пытаясь уснуть, но у него не получалось. Слишком уж у него было много мыслей в голове. Засыпал он долго и мучительно. То испугается голосов из квартир, то ветра на улице, то еще чего-то. Когда Луи уснул, то ему приснился сон, в котором он держал в руках порванные доллары. Их было много, очень много, и все они были порваны. Этот сон означал, что в скором времени к Луи придет беда и нищета. Вещий. Уже пришла. Проснулся Дак оттого, что его кто-то тормошил. Луэллин долго не мог открыть свои глаза, потому что еще дремал и не помнил, что находится не в кровати, а в чужом ему подъезде. Наконец пробудившись, утенок открыл глаза. Увидев перед собой чье-то лицо, Луи вскрикнул и отодвинулся. Перед ним стоял парень в синей кофточке. Он был одного роста и возраста с Луи. — Хей, ты чего здесь делаешь? — тихо спросил он. — Я-яя… Ничего, — Луэллин был растерян. — У тебя нет дома и ты ночевал тут? — спокойным голосом спросил новый знакомый. — Да, так и есть, — прошептал Дак. — Меня Дьюи зовут, кстати говоря, — улыбнулся мальчик. — Неужели тебе не противно со мной общаться? Я же бомж! — воскликнул Луэллин, взмахнув руками. — И что? — искренне удивился Дьюи, — ты же в этом не виноват, да и где твои родители? На последнем вопросе у Луи задрожали руки, а в ушах противно запищало. — Отец умер, мать на седьмом этаже вашего дома. Короче говоря, у меня нет родителей, — признался Луи. Дьюфорд был просто в ужасе оттого, что рассказал Дак. — Постой, я сейчас позову маму, — сказал Дью, направляясь к своей квартире, — надеюсь, она тебе поможет. — Не стоит, я не… — Луэллин не успел договорить, так как его новый знакомый уже позвонил в звонок своей квартиры. Распахнулась входная дверь, Дью схватил женщину за руку, таща за собой к Луи. — Знакомься, это моя мама — Делла. Мама, знакомься, а это, — Дьюфорд замялся, — как тебя зовут? — Луи, — прохрипел Дак. Напротив Луэллина стояла женщина с белыми волосами, одетая в домашнюю одежду, а вместо левой ноги у нее был протез. — Сынок, я не понимаю, что ты от меня хочешь? — задала вопрос Делла, смотря на Дьюи. — Мам, Луи бездомный, у него нет родителей, давай ему поможем, — залепетал утенок в синем. — Еще чего, Дьюи! — возразила женщина, — я не собираюсь помогать бродяге, а вдруг он специально тут сидит, чтобы потом украсть у кого-нибудь деньги. Я вчера такооое прочитала в интернете, что тебе и не снилось. Луэллин, не став слушать мерзости от этой женщины, встал, схватил свой мешок с едой и побежал прочь. — Луи, постой, не уходи! — закричал Дьюи ему вслед. — Нечего его останавливать, пускай катиться отсюда, шарлатан, — злилась Делла. — Мама, да как ты можешь, он же не такой! Ему была нужна наша помощь, а ты, — орал утенок, — немилосердная! Луи выбежал на улицу, осмотрелся и побежал дальше. Его не волновали косые взгляды уток, его не волновали гавкающие собаки, его ничего не волновало в том момент. Он был раздавлен. Хотелось броситься под машину, позабыв все на свете. Одичав от голода, Луэллин забежал за киоск и плюхнулся прямо на асфальт, благо дорога была не очень холодной. Он вытащил из мешка колбасу, жадно впивая в нее зубы. Он откусывал огромные куски, словно голодный волк, тщательно пережевывая. Люди, смотрящие на эту картину, были в настоящем ужасе. — Боже, он как-будто впервые ест! — Одичал малой! — «Голод — лучшая приправа к пище.» — Дети, не смотрите на это! — Бомж! Кричали прохожие. Луэллин слышал каждое их предложение. Ему было обидно, ведь он не виноват в том, что с ним произошло. Съев колбасу, Луи пришел в себя. Он стал смотреть прохожим в лицо, ища помощи. В глазах людей был страх и непонимание. — По-моему, он просто сумасшедший, — сказал кто-то тихо в толпе зевак. Луи смотрел на всех с трагичным выражением лица, не зная, что ответить. Через пару минут, все разошлись, оставляя Дака одного. Две юные дамы бросили к ногам Луи по десять долларов, но ничего ему не сказали. — Большое спасибо! — воскликнул Луэллин, хватая деньги и, прижимая к себе. Не теряя ни минуты, Дак побежал в магазин. На них он купил себе: бутылочку воды, две колбасы, овсяное печенье, бутылку молока и маленький шоколадный батончик «Mars». Положив все в мешок, Луи пошагал. Он стал искать место для привала. Дак остановился у одной скамейки, сев, достал из мешка бутылку воды и начал пить. Луи стал смотреть на прохожих. Все были погружены в свои мысли. У каждого была своя цель, они стремились к ней, проходя мимо Дака, который хотел быть таким-же. Тогда Луи пришел к ужасному решению, но другого выхода у него не было. Лу отбежал от скамейки, сев на колени. Он склонил голову, протянув руки вперед. Идея сработала. Люди стали кидать утенку в ладошки несколько центов. Всего лишь центов, но Луи и этому был доволен. Мимо проходила старуха с палкой, увидев Луэллина, она подошла к нему. — Обманщик! — воскликнула старая женщина. — Не правда! — возразил Луи, не поднимая на нее головы. — Ты обманщик! Хотя, стой, — она помолчала, всматриваясь в подростка, — не обманщик, ошиблась. — Почему вы так быстро изменили свое мнение? — подняв голову на старуху, спросил Лу. — У тебя вся толстовка грязная, значит, давно бомжуешь, — ответила она. — Всего пару дней, — с грустью прошептал Дак. Бабушка, покачав головой, кинула Луэллину в ладошку пять долларов. — Спасибо большое! — улыбнулся утенок. — Не жалеет тебя Боженька совсем, — прошипела старуха, качая головой. Она отвернулась и потопала прочь. Весь день Луи простоял на коленях, прося денег. Да, ему было стыдно. Да, ему было гадко, но выхода больше не было. В десять часов вечера Дак положил все свои деньги себе в в мешок, а сам пошел садиться на свою скамейку. Сев, он достал бутылку молока и печенье. Парень ел и думал о том, где же ему спать. Неужели на этой же скамейке? Луэллин лег на скамейку, обняв колени. Вдруг к нему подошел дворник с метлой. — Слышь, мальчик, домой иди! — крикнул он. — У меня его нет, — тихо ответил Лу. Дворник, покачав головой, стал уходить. Луи было больно, очень больно. Все гнали его домой, но…что такое дом? Дом — это крепость, в которой ты чувствуешь себя в безопасности. Даже когда у Луи он был, то чувство тревоги не покидало его. Значит ли это, что у него никогда не было дома?