Зарождение Героя Меча

      Широкие, и абсолютно не тихие улочки со множеством народа, буквально кричали что это отнюдь не мелкое поселение, в которых бывала группа до этого, а крупный город, по которому передвигается множество самых различных существ. По центральной улице все время курсировали разные повозки и кареты, с запряженными в них лошадьми, филориалами, ящерами или какой-либо иной тягловой живностью — именно в этом городе ее было более чем достаточно как в количестве, так и разнообразии. По ее бокам была толпа с не меньшим, а почти что и большим количеством. В расшитым яркими или тусклыми нитями, с драгоценностями на и в одежде, в плащах, мантиях, обычных куртках или доспехах, накидках и просто не слишком тяжелых рубахах — они шагали вдоль и по улице, как люди, так и полулюди, почти не обращая внимания на друг друга, больше беспокоясь о своих кошельках и одеяниях, как бы им не потерять одно, и не запачкать другое. Еще более привлекающей деталью были городские каналы, по которым курсировали небольшие лодочки, перевозя своих пассажиров и владельцев, перемещая тех с одного места на другое, минуя мосты и арки, не задевая, но и не плывя слишком далеко от них.       Рэн не узнавал это место. Это не был город из BSO, в котором он качал броню и оружие. Точнее не так — это был именно он, но знакомые черты — угадывались даже не частично, а едва ли фрагментарно. Отдельные дома, лавки, улочки или статуи на парапетах особо крупных зданий… все это было в знакомом ему городе из игры, но в гораздо, гораздо, гораздо, более меньших масштабах. Этот же город — вобрал в себя все, что было в городе из игры, и увеличил это более чем стократно.       — Снова ищем ночележку? — донесся сбоку от медленно шагающего парня голос Алии, с любопытством осматривающейся, по сторонам.       «Опять она их коверкает» — почти без недовольства пронеслось в голове Рэна, пока он поворачивался к питомице.       — Гостиницу, — поправил ее Рэн, — и не коверкай слова, сколько тебе говорить…       — Хочу и буду, — упрямо проговорила та, — мои слова, мое дело.       — Я их слышу, мне это мешает, — вновь перевел взгляд на дорогу Рэн, почти врезаясь плечом в очередного прохожего, но снова минуя его.       — Ла-адно, — закатила глаза Алия, и тут же выцепила что-то взглядом, — о — штука!       Грифониха легко скользнула сквозь толпу, огибая прохожих, и затормозила возле одного из прилавков около стены, коих здесь было огромное множество. Проследивший за ней взглядом Рэн увидел как она едва ли не касается рукой белой статуэтки, кружа вокруг той руками, норовя ее схватить, но все же сдерживая себя. Все же, прошлые наставления и поступки в своем отношении со стороны Рэна она помнила, поэтому терпеливо отсчитывала минутку, давая хозяину время отреагировать, и не винить ее потом что она не думая, делает что хочет.       Рэн же в это время, спокойно направился за ней, как и прочая группа за его спиной. Фари еще с самого входа в город немало крутила головой, выцепливая взглядом множество интересных деталей города, как-то: здание театра в тупичке, флаг города над одним из огромных домов, непривычные одежды, кареты и лодки на улицах и водоканалах… Бактер и Кера, в принципе занимались тем же, но если воин не стеснялся своего интереса, то вот рыцарь старалась держать себя в руках, и не пялиться по сторонам, напоминая себе, что такое недостойно человеку ее титула и положения, но глазами все же нет-нет, да и всматривалась в привлекшие ее лавочки, здания или людей, что было отнюдь не редкостью. Терезия шла где-то позади группы, и в отличии от всех прочих, не так активно смотрела по сторонам, больше погруженная в свои мысли, чем в созерцание. Она уже была в этом городе, и хоть только один раз, но насмотреться тогда успела немало, и теперь — нерадостные мысли волновали ее больше, чем красоты города. Олдри же, хоть и не разделяла нервного состояния напарницы, также не слишком-то и любовалась городом, больше внимания предоставляя людям, идущим мимо группы, высматривая воров и карманников, чтобы не остаться без кошелька. Пока только одному воришке достался хлесткий удар по наглой ладошке, после чего тот мигом испарился. Другим же хватало одного внимательного взгляда, чтобы отстать и начать искать цель полегче, чем их группа.       В текущий же момент кроме снующей туда-сюда толпы, лучнице приходилось переключиться и на остановившегося возле уличного прилавка Рэна, всматривающегося в привлекшую внимание Алии фигурку.       — Заяц? — пробормотал он себе под нос, смотря в рубиновые глазки-камешки статуэтки.       Это была небольшая статуэтка зайчика, вставшего на задние лапки и смотрящего перед собой.       — Это светящаяся фигурка, господин покупатель, — произнес лавочник, прекратив кланяться и скрещивать руки, а вместо этого принялся ими жестикулировать, — если в нее подать совсем немного маны, то она будет светиться мягким светом, освещая ночью как днем, или вечером, если на то будет ваше желание.       Взяв в руку, Алия зажала ее между ладошек и ткнула к Рэну:       — Хочу!       Рэн отметил, что в этот раз она снова не стала говорить «Мое!», как было раньше. Спокойно повернувшись к продавцу, Рэн смерил взглядом множество рядов с похожими фигурками на лавке, изображающими кроме зайцев и прочих, самых разнообразных зверей, и повернулся к продавцу, но не успел открыть рот, как тот уже ответил на еще не прозвучавший вопрос:       — Один золотой, и эта фигурка ваша, господин покупатель, — слегка наклонил голову продавец, услужливо улыбаясь парню.       — Хм… — Рэн снова всмотрелся в статуэтку.       Ночью ими использовался костер или факелы, и такая вещь была бы весьма полезной. Странно, что он раньше ничего подобного не встречал…       Бамх!       В этот момент, прерывая его мысли, в стороне раздался какой-то глухой звук, и прямо над лавкой что-то пронеслось, и с силой врезалось в стену дома, являвшейся началом переулка. Приглядевшийся Рэн быстро опознал в этом «чем-то» человеческое тело. Однако через полсекунды, увиденные странные уши на голове, и облезлый хвост ясно показали, что это все же получеловек. Все эти размышления, однако, не остановили схватившуюся за меч руку, но вынимать его Рэн не успевал, прерываемый донесшимся с противоположной стороны возгласом:       — Попался ворюга!       Переведя туда взгляд, Рэн увидел направляющегося в их сторону человека, опускающего вниз небольшой скипетр.       — Совсем уже жизни не учатся, — произнес тот, проведя взглядом на привлеченную его действиями толпу, — уже и пройтись, без чьих-то лап в кармане не выходит!       Договаривая это, он направил на почти поднявшегося вора свой скипетр, и с того сорвался новый порыв ветра, пролетевший прямо перед носом Рэна и снова сваливший вора с ног.       — Эй, ты что, совсем сдурел? — отшатнулся назад Рэн, едва порыв пролетел мимо.       — Я всегда точно колдую, — без тени смущения произнес тот, наклоняясь к ворюге, и лазя по его карманам, — а ты не вертись, а не то валуном в морду дам.       После его слов воришка мгновенно застыл. В то же время, недалеко от осматриваемого вора разгоралась новая драма.       — …да не крала она твою фигурку, а просто смотрела, — раздраженно повторил Рэн, смотря на покрасневшего продавца.       — Да она ее умудрилась повредить! — возмущенно воскликнул тот, тыкая перед собой фигурой зайца с небольшими трещинками, — Откуда это по твоему взялось?       — А ты уверен, что их не было еще до нашего прихода, продавец? — с угрозой спросила Кера, надвигаясь на продавца.       — Я честный продавец и никогда бы не опустился до такой низости! — гордо поднял вверх подбородок мужчина.       — Ты в этом уверен? — спросила вставшая рядом Олдри, — Многие торговцы так говорят, но стоит чуть сильнее спросить…       — Знаю я эти ваши штучки, — погрозил из-за прилавка девушке пальцем мужчина, — сейчас обвинять, потом угрожать? Я честный продавец и здаю все взносы Гильдии Купцов, так что не смейте это делать! Или вы заплатите за поврежденный товар, или я пожалуюсь Гильдии!       — А жаловалка не треснет? — донесся со стороны чей-то голос.       Обернувшись в сторону, Рэн увидел все того же парня, что бегающим взглядом быстро осматривал товар продавца.       — У меня первоклассный товар, — гордо сложил руки на груди продавец, — и если ты думаешь, что мне не хватит решимости…       — Вижу я какой ты продавец, — перебил того парень, схватив с прилавка фигурку, от чего продавец покрылся пятнами и продолжил, — эти поделки, второкурсники Академии Магов на лекциях лепят, и то — даже не на зачет, а как простая практика. Да Бог ты мой… — произнеся это, он всмотрелся в удерживаемую им фигурку цапли, начавшую светиться приглушенным белым светом, — да это же брак! Тут же от силы четверть нормальных работ, почти одно барахло… сколько он за это хотел? — последний вопрос был адресован группе Рэна, к которой парень и повернулся.       — Один золотой, — первой ответила Олдри, спокойно наблюдавшая за парнем.       — Да чистой воды обдираловка, — произнес маг, подкинув в руках фигурку цапли, — тут тридцать серебряных крайняя цена за такой ширпотреб! И то — только из-за камешков. Я такую работу — нормальную, между прочим — за две минуты вам сваяю.       — Да что ты вообще понимаешь, — недовольно, но, уже не крича, произнес продавец.       — Да побольше, побольше тебя лавочник, — хмыкнул парень, и сняв что-то с пояса, показал это мужчине.       Смотря на посмурневшего лавочника, парень тут же спрятал вещь под камзол, но Рэн все же разглядел, что это был какой-то значок округлой формы, но что на нем было изображено — не увидел.       — Я думал, что мне когда-то надоест, так ведь нет — картина ваших кислых рож всегда так радует глаз, — довольно произнес парень, поправляя жезл на своем поясе, — так что — будешь продолжать?       — Прошу прощения, господин маг, — с кислым лицом произнес лавочник, — был неправ.       — Вот так бы сразу, — кивнул парень и повернулся к группе Рэна.       Пока в голове Рэна бродила мысль «Что это сейчас было?», взгляд парня мимолетно скользнул по каждому из группы, натыкаясь на настороженные, любопытные или просто безразличные взгляды, однако когда он уже почти принял решение попрощаться и пойти дальше, его глаза натолкнулись на зеленоволосую макушку…       — Вау, — донесся негромкий возглас от парня, после чего он тут же снял с головы цилиндр и наклоняясь, продолжил, — прошу прощения, что не представился сразу господа.       От цепкого взгляда парня не ускользнуло то, что девушка и заметила, и поняла из-за кого он произнес свои слова и резко поклонился. И судя по всему — ей это не сильно понравилось.       — Я — Верт, — произнес парень надевая цилиндр и разгибаясь, параллельно с этим кидая фигурку журавля к таким же, покоящимся на лавке, — простой высокоранговый, или просто старший маг.       — Амаки Рэн, — негромко представился подросток, не отрывая взгляда от парня.       — Фари Аманогава, — с любопытством ответила слегка наклонившая голову волшебница, нет-нет, да и кося взглядом на жезл на поясе парня.       — Бактер…       Когда очередь дошла до Терезии, та еще раз хмуро смерила его взглядом и ответила:       — Терезия Пратхейм.       Парень радостно кивнул на это, и перевел взгляд на последнюю не представившуюся девушку, однако стоило ему увидеть ее, как его взгляд с благодушного стал ошеломленным.       — Эй!       Не обращая внимания на крик парня, Алия продолжала внимательно крутить в руке и рассматривать значок, снятый с пояса беспечного парня.       — Алия! — окрикнул питомицу Рэн, только теперь понимая, почему та все это время была так тиха, — Ты опять…       — Посмотреть! — резко прервала его девушка, отрывая взгляд от безделушки, — Посмотреть, не значит забрать — так что можно!       — Ками, дайте мне сил, — пробормотал Рэн, в который раз давя желание приложить руку к лицу.       — Девушка, — не вытянувший жезл, но держащий руку возле пояса, Верт проговорил, — будьте добры, верните мне мой знак.       Натолкнувшись на взгляд Алии, Рэн коротко ответил:       — Делай.       Крылья за спиной грифонихи хлопнули, и та с недовольным видом бросила значок парню.       — Жадина, — пробубнила та, смотря как значок вновь скрывается на его поясе.       — А вы почти что воровка, не очень уважаемая Алия, — не остался в долгу парень.       — Слепых не слушаю, — гордо отвернулась та.       — Хватит, — прекратил спор Рэн, бросив взгляд на одного, а затем на вторую.       — Прошу меня простить, — слегка качнул головой парень, — не каждый день у меня почти крадут знак мага…       Алия гордо промолчала.       — Чтобы унять этот инцидент, предлагаю… — наигранно радостно произнес Верт.       — Катиться, — прервала того Алия, и на новый, уже не такой добрый взгляд мага произнесла, — из-за тебя я не получила зайца — ты плохой.       — Оу, — на этот аргумент, Верт бросил взгляд на старательно не смотрящего на отошедшую поближе к Алии группу, продавца, и, выпрямившись поправил рукой ворот своего вычурного камзола, — молодая девушка, я не просто так говорил что могу сделать такую же поделку за пару минут. Продемонстрировать?       — Давай, — мгновенно кивнула Алия на слова Верта.       — Это не тебе решать, Алия, — прервал питомицу Рэн, привлекая взгляд обоих к себе, — ибо своих денег у тебя и так нет.       — А парень верно подметил, — подмигнул девушке Верт.       — Хозяин купит, — убежденно кивнула Алия.       Рэн снова мысленно помянул Ками, и ответил:       — Зависит от того, за сколько.       — Ну, — парень оглянулся — предлагаю все же отойти в чуть более тихое место, а то колдовать посреди улицы, такое себе…       Рэн несколько секунд смотрел на Верта, а затем кивнул.

***

      — …светится эта статуэтка птички». Цвайт перманент лайт, инсайд зис айтем форева.       Проведя рукой по лбу, Верт слегка устало выдохнул:       — Фух, прям снова почувствовал себя студентом в родном Реяльде… прям ностальгия, — говоря это, он одновременно рассматривал сотворенную им статуэтку.       Вместо зайца Алия хотела получить «птичку прям как я», и после пояснений, и работы «натурщицей», фигурка из мрамора была сделана, и теперь — она поблескивала двумя фиолетовыми глазками над закрытым клювом. И мрамор, и камни дал Рэн, узнав, что на материал сгодится что угодно, и покопавшийся, пол минуты в материалах внутри меча.       А вот возиться пять минут, методично изменяя мрамор, «вплавляя» драгоценные камни в фигурку, и из раза в раз нанося множество заклинаний на не такой и большой предмет, еще и наполняя их маной, было делом хоть и не очень трудным для Верта, но все же не самым привычным.       — Просто направить внутрь капельку маны, и… — парень продемонстрировал как фигурка засияла мягким желтым светом, различимым, но не слишком сильно, — будет гореть само по себе часов десять, а потом надо будет снова наполнить маной. Если дать больше маны, то ярче светиться будет, но не дольше, и я бы не советовал усердствовать в этом — все же это не боевой посох, а ночник.       — Красивое, — с довольством произнесла Алия, рассматривая фигурку в руках мага.       — А то, — довольно хмыкнул тот, — в лепке я был вторым на курсе, но это можно считать как первый — та девчонка вообще бешеная, и за нормальную ее считать было нельзя… — на этом он покачал головой, но тут же взбодрился, — и вообще — заметьте — на этих словах он приподнял фигурку, — тут свечение золотистое, как и у просто свечей и факелов — а у того продавца оно было белым. Типичная проблема барахла с лекционок — лепят белый свет, как и у обычных заклинаний света, а очень многим не нравится неприродный свет…       — И сколько же ты хочешь за такой «ночник»? — спросил Рэн, смотря на парня.       — Да тут работы было на пять минут, сами видели, — махнул рукой маг, — так что одного обеда в интересной кампании мне будет более чем достаточно.       — Хм, — Рэн на несколько секунд задумался.       Все это походило на начало дополнительных квестов из BSO, но также могло быть и просто случайным событием, которые тоже изредка встречались. Да и исключать фактор иного мира не надо было, так как он уже успел убедиться, что тут что-то может меняться, и если все это прикинуть, то…       — Хорошо, — кивнул Рэн, — мы согласны.       Вся их группа итак находилась за одним столом на улице, пока заказав только напитки для всех. Рэну это в изрядной мере напоминало его родной мир, где такая картина была абсолютно обыденной, с множеством парочек и просто знакомых сидящих в уличных кафешках, но здесь казалось бы, должна смотреться странно… но эти мысли его уже давно не беспокоили, учитывая сколько «безобидных мелочей» разработчики пихали в его любимую игру — такой уровень несостыковок был ему, что слону дробина.       — Отлично, — довольно, однако почти беззвучно хлопнул в ладоши маг, — тогда предлагаю не откладывать это и заняться прямо сейчас — пара напитков не совсем то, для нормальной беседы, — произнеся это, он спокойно взял со стола меню, подавая пример.       Однако на его слова, со стороны Керы послышался скрип, и, посмотрев в ее сторону, можно было понять, что это издает ее доспех. Но и лицо самой девушки не выражало ни капли довольства или радости.       — Вас что-то беспокоит, молодая леди? — слегка наклонил голову Верт.       — Нет, — с недовольным видом ответила та, — все в по-олном порядке, «Верт». — имя мага она выделила особым образом.       Фари на ее реплику чуть опустила плечи и голову, Бактер слегка отвел взгляд, Терезия нахмурилась, Олдри не отреагировала никак, а Рэн бросил на нее взгляд, но ничего не сказал, хотя и ощутил что-то странное в ее словах.       — А, вас «это» беспокоит, — усмехнулся парень, — ничего не могу поделать — на этом моменте он развел руками, — но если это успокоит — в Зельтбуле, а особенно в столице, у многих даже самых влиятельных купцов только имя, и к этому так привыкаешь, что уже и не замечаешь даже. Многим приезжим быстро приходится понимать, что тут решают только личные возможности и связи, а прочее мало кого интересует.       В этот момент он слегка склонил голову и заговорщически добавил:       — Но если вас это утешит — конкретно в этом месте выбор блюд очень недурен, и думаю придется по вкусу даже таким важным людям как ваша группа, — на этом моменте он кивнул в сторону меню на столе, — особенно рекомендую жаркое и десерт — даже советники Зельтия с удовольствием отдыхают в таких местах.       Некоторое время Кера хмуро смотрела на Верта, вглядываясь сначала в его лицо, затем скользнула взглядом по недешевому камзолу, кольцу на пальце, цилиндру на голове, и все же взяв в руку меню, спокойно начала просматривать его. Делающий то же самое Рэн, отметил, что названия блюд в нем есть как на незнакомых ему языках, так и на мелромарском. Хотя даже так, он понимал что-то с третьего на шестое, едва способный составить даже грубейше представление об описаниях блюд, в чем большой заслугой были все же не его усилия в чтении, а картинки самих блюд.       — Хозяин, хочу, это, это, это… — Алия потянула Рэна за рукав, и когда он перевел взгляд, начала тыкать в разные пункты меню.       — Медленней, — произнес он, прерывая поток слов от питомицы.       Сам Рэн сидел с одной стороны стола с Алией. Для их компании выделили отдельный «сдвоенный» стол, как раз на такие случаи, и теперь Рэн сидел рядом с Алией, справа и слева Олдри с Керой, и Фари с Терезией, а напротив был Верт и Бактер, сразу занявший место рядом с магом.       В общем и целом заказ блюд, время на то чтобы их дождаться и частично съесть, заняло около пятнадцати минут, за которые ничего особого не произошло, и лишь незнакомый маг пытался утолить свое любопытство.       — … так вы пришли сюда, чтобы усилиться? — с искренним интересом спросил маг, — Хотите пройти повышение класса у Часов?       — Без надобности, — просто ответил Рэн, проглотив кусочек мяса.       — В нашей группе все прошли повышение класса, — спокойно пояснил Бактер, видя некоторое непонимание к глазах мага.       Как и сказал Бактер, повышение класса в группе прошли все. Хотя Алия сделала это лишь несколько дней назад. Как раз незадолго до прибытия в столицу, она набила сороковой уровень, и прошла повышение в Мелромарке, куда телепортировалась вместе с Рэном. В отличии от своих спутников, ей Рэн сам собирался подбирать класс для повышения, зная ее привычку если и думать, то уж очень странным образом. Но был сильно удивлен, когда из возможных вариантов для выбора класса было доступным лишь одно единственное поле. И хоть дало оно в плане усиления весьма и весьма многое, но… это все равно было странно и необычно…       — Ого, — Верт уважительно покивал на слова воина, — я видел, что ваша экипировка, не из дешевых, да и сюда вы явно пришли не просто так, но не думал что вы настолько опытны.       — Хмпф, — Кера слегка фыркнула, но ничего не сказала.       Как можно было понять, принесенную еду, она все же оценила по достоинству и уже не бросала на мага откровенно недовольные взгляды, и хоть все еще наблюдала за ним, но теперь почти что нейтрально.       — По мне, вы и сами довольно опытны, Верт-кун, — негромко произнесла Фари, — такое быстрое зачарование предметов, тихочтение и необычный проводник магии — вы же и сами уже давно прошли повышение класса? Не так ли?       На слова Фари уже вся группа с интересом посмотрела на мага, и тот неловко поправил воротник своего камзола.       — Хах, вы и правда очень проницательны, Фари-тяма, — на слова мага волшебница опустила голову и покраснела, а Бактер слегка нахмурился, — но да, я и правда давно уже превзошел сороковой уровень.       Несколько секунд смотря на волшебницу, он усмехнулся, и произнес:       — Если вам интересно, какой именно, то баш на баш — я говорю вам свой, а вы мне свой, идет?       Немного подумав, все еще немного смущенная Фари, бросила взгляд на Рэна который на это никак не отреагировал, и пару секунд подумав, кивнула.       — Я, — Фари слегка вздохнула и подняв взгляд твердо ответила, — я — Фари Аманогава, маг пятьдесят второго уровня — лед и исцеление, Элитный класс.       — Хох, — Верт по новому осмотрел Фари с головы до виднеющейся части туловища и произнес, — неожиданно. Что же, я — Верт, маг пятьдесят шестого уровня — земля, свет, ветер и поддержка, Элитный класс.       После этого он еще раз окинул ее взглядом и посмотрел на прочую часть группы:       — Как я понимаю, именно вы являетесь основной боевой силой отряда?       — Н-нет, что вы, — Фари неловко взмахнула поднятыми руками, — у меня далеко не самый высокий уровень в отряде, так что ничего такого…       Верт молчаливо окинул отряд взглядом, особенно задержав его на Терезии, но, по-новому он окинул взглядом каждого.       — Не думал что встречу настолько любопытных людей сегодня, — негромко произнес он, — встретить даже одного человека преодолевшего пятьдесят уровней в таком возрасте уже признак большой везучести, а целый отряд… — на секунду замолкнув, Верт вдруг подобрался и слегка наклонившись вперед и сгорбив плечи спросил, — не сочтите за наглость, но, вам случайно не требуется гид?       Видя нахмуренные и недоумевающие лица команды, маг пояснил:       — По вам ясно видно, что вы в первый раз в Зельтбуле, и судя по всему вам что-то здесь нужно. Я бы мог помочь вам ориентироваться в этом городе, за небольшую, естественно, плату.       — То есть, — Бактер осторожно вмешался в его речь, — все, что тебе нужно — это деньги?       — Денег у меня итак немало, — пожал плечами тот, — хотя я и не буду отказываться от зарплаты. Скорее — мне просто любопытно.       Слов «Кто вы, и что здесь делаете» не прозвучало, но всем и так стало ясно, что именно это имел в виду маг.       — Гид по городу? — Рэн задумчиво коснулся подбородка.       В его игре таких опций не было, но если вспоминать просто свой мир — это была не такая уж и редкая услуга для туристов и просто путешественников. А учитывая, что этот город он не узнавал почти полностью — получить сопровождающего было неплохим вариантом. Это даже обретало смысл — случайная встреча, крохотный ивент с небольшим предметом и возможность нанять гида для города — попахивало то ли необязательной опцией для прибывших первый раз в город, то ли небольшим квестом.       — Сколько ты хочешь? — прямо спросил Рэн для себя главное.       Если это необязательная опция — то он захочет денег. А вот если квест…       — Один золотой, и на эту неделю я весь ваш! — театрально раскинул руки Верт, от чего, однако шляпа на его голове наклонилась, но не упала.       — А ты действительно так хорошо знаком с этим городом, как говоришь? — в первый раз за разговор подала голос Терезия, — Даже не зная, зачем мы здесь, уверен, что сможешь помочь?       — Я живу в этом городе далеко не первый год, — отмахнулся парень, — и бывал практически везде, так что сомневаюсь в том, что не найду места куда вам надо.       — Нам нужно посетить все магазины, лавки и торговцев оружия в этом городе, — просто произнес Рэн.       Верт присвистнул       — А вы умеете ставить задачи, — хмыкнул тот, — но тут я вас разочарую — мне знаком этот город от и до — так что провести вас по этим местам я смогу — но это дело явно не на один день, а куда как…       — Пойдет, — Рэн спокойно достал из кармана одну золотую монету, и бросил ее парню.       — Прям золотой, — со странным выражением смотря на ловко пойманную монету, произнес тот, — не серебром… вы и правда отнюдь не просто так сюда пришли.       — Твое дело вести нас, — встал из-за стола Рэн, — не отвлекать.       — Понял-понял, — шустро спрятал монету под камзол маг, — но могу я таки узнать — кто все же именно меня нанял? Я как бы — уже представился по полной форме, и был бы рад на такой же жест с вашей стороны.       Не смотря на толстый намек, члены группы начали переглядываться между собой, и даже Кера просто молчала, не говоря ни да ни нет. В конечном итоге, пожав плечами, первым начал воин:       — Бактер Райм, воин пятьдесят третьего уровня, Элитный класс, — на его слова, Верт удовлетворенно кивнул и посмотрел на Керу.       — Кера Нейрас, — с достоинством произнесла та, — рыцарь пятьдесят третьего уровня, Элитный класс.       Подобным же образом представились и все прочие, пока взгляд Верта не остановился на Рэне.       — А вы… — он намекающе понизил голос.       Рэн, последнюю минуту внимательно слушавший сопартийцев, на пару секунд задумался, и наконец, сформулировав, как ему казалось, правильный ответ, ответил:       — Амаки Рэн, — коротко произнес он, и коснувшись меча, неспешно сменил несколько форм, — Герой Меча пятьдесят седьмого уровня.       На эти слова, брови Верта поднялись вверх, а сам он растеряно выдал.       — Ох… — затем проведя взглядом по всей группе, произнес, — это… многое объясняет… О, и прошу прощения Герой-сама если чем-либо вас обидел.       После этого, он глубоко поклонился, и тут же выпрямился.       — Буду честен — работать гидом у целого Священного Героя мне никогда не доводилось, так что — буду стараться изо всех сил.       Рэн на это коротко кивнул, а затем развернулся, но в этот момент его взгляд натолкнулся на Алию. Все это время она с заинтересованно-радостным видом игралась с фигуркой, заставляя ее светиться ярче, тусклее, крутя в руках и прижимаясь щекой…       — Алия, — слегка нахмурился Рэн.       — А-а? — та повернулась к парню.       — Ты слушала нас? — прямо спросил он, смотря на нее.       — Не-е, — отвернулась та обратно к фигурке, — это важнее, и все равно ничего интересного.       Рэн вздохнул.       — В общем, — он повернулся обратно к притихшему и следящему за ним магу, — это Алия, мой питомец. Грифон сорок первого уровня. А теперь, — парень всмотрелся в лицо мага, — хватит уже слов. Делай свою работу Верт-кун.       На эти слова, маг уверенно кивнул.

***

      — …Уходим, — после слов Рэна, положившего меч обратно на прилавок, команда покинула очередную лавку оружия.       — А вы и правда очень разборчивый клиент, Герой Меча-сама, — доброжелательно произнес Верт, двигаясь вровень с парнем, — уже восьмой торговец, а ни один меч так и не смог привлечь ваше внимание.       На слова Верта, Рэн молча продолжил идти вперед, не отвечая.       — Но как ваш гид по городу, посоветую все же чуть снизить планку, — самую малость шутливо произнес он, — уже увиденное вами оружие, одно из самых качественных в городе, и попытки найти что-то получше, хоть и имеют смысл…       — Я знаю что делаю, — прервал того Рэн, — делай свою работу, и все.       — Как… вам будет угодно Герой-сама, — со слегка покосившимся лицом ответил маг, — просто я — ваш гид, и я не понимаю, зачем вам это, если вы ничего не покупаете. А если я не понимаю — то не факт, что смогу в чем-то помочь…       — Хозяину нужно стать сильнее, — вмешалась высунувшаяся сбоку Алия, — поэтому нужно больше мечей, так вот.       — Алия, — Рэн скосил на питомицу недовольный взгляд.       — Что? — та наклонила голову, — Ты же сам так говорил, хозяин?       — Не все что говорят люди, нужно пересказывать всем подряд, — негромко произнес Рэн.       Отклонившийся чуть назад Верт, на слова подростка сделал потешно-серьезное лицо и кивнул Алии, на что та также потешно-серьезно прищурила один глаз, и тоже кивнула, одновременно смерив его взглядом с головы до ног.       — Герой Меча прав, Алия-тян, — сделал нормальное лицо маг, — к примеру, в торговле и магии многие заклинания и договоры являются личными, и не сообщаются первому встречному, так как от этого зависит мощь и влияние, а иногда и жизнь, людей и полулюдей.       Рэн покосился на Верта, но смолчал.       — Никто не знает, где наши горы и дом, — задумчиво произнесла Алия, — лишь мы да птенцы, для которых те и созданы… умно, — грифониха уверенно кивнула, и снова пробежалась взглядом по магу, — тогда ты будешь делать и не знать, как и положено.       — Еще бы понять, что я не должен знать, — со страдальческим видом произнес Верт, закатывая глаза, — но согласен — золото само себя не отработает.

***

      — …а в этом здании слева, находится известный по всему Зельтбулю колизей, — распинался маг, указав рукой на стоящее в отдалении огромное сооружение, — каменные колонны и сама форма здания была привнесена одним из Героев Когтей еще много веков назад, и с тех пор в каждом уважающем себя городе Зельтбуля, установлен свой личный колизей, но именно столичный — самый уважаемый и известный, как за свои размеры и красоту, сохранив в себе архитектурные особенности старого Зельтийса, так и за своих участников, — Верт уверенно указал на огромные стены колизея, возвышающиеся на добрых семьдесят метров, — обратите внимание на мраморные колонны, встроенные в сами стены — они находятся как с внешней его стороны, так и внутренней, поддерживая самые верхние этажи здания, и содержат там же самые высокие ложи для просмотра, оборудованные по высшему разряду…       Верт продолжал разливаться соловьем почти про каждое здание и камень встречаемый группой по пути. Большая часть группы слушала его с интересом, как туристы, поворачивая головой в направлении его руки, и следя за словами. Но если в глазах Фари и Алии застыл неподдельный интерес, то Бактер скорее держался ближе к самой волшебнице, обращая внимание не на все показываемое Вертом, а лишь на отдельные здания и постройки, связанные с обороной или созданием оружия. Кера же, больше обращала внимания на колизей и отдельные купеческие и гильдейские здания, уже прикидывая, кто там мог бы находиться, а идущая неподалеку Терезия в основном пребывала в своих мыслях, пропуская большую часть слов гида мимо ушей, лишь на словах о колизее оживившись и покрепче вцепившись в свой меч. Лишь Олдри и Рэн относительно равнодушно следили за речью мага, просто шагая за ним. Если Олдри уже давно умела делать несколько вещей подряд, и теперь могла и слушать Верта, и следить за людьми на улицах и площадях одновременно, то Рэн пытался хоть как-то запомнить не рассказы о достопримечательностях, по его мнению просто входящих в стандартную программу непися-проводника для новичков в городе, а скорее запомнить, что и где находится, чтобы в случае чего, иметь ориентиры по городу.       — Хозяин-хозяин! — прервала мысли Рэна Алия, — Давай зайдем, там явно будет интересно, давай же!       Переведя взгляд на подпрыгивающую и махающую крыльями от возбуждения питомицу, Рэн четко ответил:       — Нет, у нас сейчас другие дела.       — Хозяин! — Алия обиженно вскинулась, и перевела взгляд на Верта.       На это маг развел руками:       — Кто платит, тот и заказывает программу, так что извини — маленькая леди.       — Алия, — снова привлек внимание питомицы парень, — мы пришли сюда для определенной цели, так что в этот колизей мы идти не будем, — произнес Рэн, но увидев, как Алия сложила руки на груди и упрямо уставилась на него, расправив и распушив крылья, добавил, — может завтра, или еще как-нибудь потом сходим, но не сейчас.       — Ладно, — на удивление быстро кивнула, сложившая расслабленные крылья питомица, — я запомню.       — Тогда продолжаем, — кивнул парень магу, вновь возвращая взгляд на улицы и переулки города.       Видя это хаотичное переплетение дорог и домов, соединенных непонятно как, в его голове снова всплыли мысли про Окинаву, где он как-то побывал на каникулах всей семьей, и где именно такую проблему с запоминанием маршрута подкинул им с сестрой отец, пару дней распинаясь о ее красотах, а потом забрав ультрафоны, предложив найти путь к их отелю, сказав что «представьте что я просто собака, и знать не знаю дороги». Сестра тогда все-таки не расплакалась, и ей было больше весело, чем нервно, учитывая что отец все время был рядом, но даже так — ходили они тогда до самого вечера. Хоть мама тогда смогла забрать отца на оставшуюся неделю себе, загорая на пляже и отдыхая душой… как впрочем, и они сами…       — …А вот это и есть цель нашего пути, — уверенно произнес Верт, указывая на большое здание, — знаменитейшая лавка по торговле украшениями Зельтбуля! Знаю-знаю, — успокаивающе произнес он, слегка приподняв руки перед группой, — вас интересует оружие и мечи, но тут они тоже есть — и хоть качество и разнообразие тут поменьше и похуже чем во многих других лавках, однако здесь есть много действительно интересных и уникальных экземпляров, которые придутся по вкусу самым ревностным ценителям. Вижу, — маг, пробежался взглядом по лицам группы, — я вас заинтересовал. В таком случае — прошу внутрь!

***

      — О-оп, ля!       Так наклонившись, что казалось будто он вот-вот упадет, Верт все же смог удержаться на ногах, хоть и с очень сильно прогнувшейся спиной, но для него такой трюк был привычным, и главное — что и в этот раз он не оплошал, и поймал таки кусочек яркого серебристого света, пробивавшегося теперь даже через крепко зажатый кулак.       — Прекрасная, прекрасная работа господин Верт, — также слегка хлопая в ладоши, произнес трактирщик, под громкие аплодисменты зала, пока Верт выпрямлялся и вставал ровно.       Дюжина светящихся камешков, последние пару минут жонглируемых им, а теперь сжимаемых в руке, уже сплавились воедино, снова став одним большим камнем.       — Но это еще далеко не все, дамы и господа, — с азартом произнес трактирщик, пока Верт раскланивался, рукой с чуть светящимся кольцом на нем, поднимал и опускал свою большую цилиндрическую шляпу, неуловимым движением посылая внутрь нее крохотные лучики света, будто бы «забрасывая» ненужные уже камни внутрь, отчего цилиндр слегка светился изнутри.       — Сейчас господин Верт продемонстрирует свой фирменный трюк с магией ветра, не так ли, господин Верт?       Маг, наконец окончательно выпрямился, незаметным движением бросив настоящий камень себе за шиворот чтобы не мешал, и тут же прекращая подпитывать магию в шляпе, отчего легкое сияние тут же прекратилось.       — Конечно же, — уверенно ответил Верт, показательно закатывая рукава светлой рубахи, под которой скрывалась еще одна рубаха, но тоньше, и уже темная.       В этом месте Верт выступал далеко не первый, и даже не десятый раз. Знакомый с трактирщиком еще со своей студенческой поры, он частенько устраивал здесь «представления», прибавляя заведению популярности, получая немного денег от щедрой публики, и бесплатный сервис от самого хозяина заведения.       — Ну, — широко усмехнувшись и сконцентрировавшись, произнес Верт, — начнем!       После слов Верта, между его сложенными руками появилось полупрозрачное светящееся кольцо. Под внимательным взглядом зала, он подкинул его и перекрутившись, оно приземлилось в его же руки. Взявшись за него двумя руками в одной части, Верт начал неспешно поворачивать его, от чего было видно что оно движется, но не смещается с места, и спустя несколько секунд, оно вдруг разделилось на четыре кольца, крутящиеся в медленно движущихся руках мага, смещаясь и, то соединяясь, то разъединяясь вновь, под хлопки зала. Затем, Верт резким движением соединил все кольца в одно, и спустя секунду, выбросил руки в сторону, от чего кольцо вновь рассоединилось на четыре части, что поднялись над магом, и несколько раз перекрутившись вокруг своей оси, разомкнулись и обратились в воздушных змеев, с головами, хвостом и прозрачным телом. Те описали вокруг мага несколько кругов, и столкнулись лбами над ним, упали прямо в его руку, обратившись знакомым залу кусочком серебристого света, жонглируемым им ранее, и вновь пойманным в выставленную руку.       — Фокусник, — с пренебрежением произнесла Кера, следя за представлением.       — А по мне — очень впечатляюще, — также, не отрывая взгляда от мага, произнесла Фари, — тихочтение, несколько типов магии, контроль количества маны, смена заклинаний и попадание в нужное время…       — Это что, и правда, такая сложная магия? — повернулся к волшебнице воин.       — Как мне видится, то по чистой мане — не сильно, — произнесла девушка, — но такой контроль магии я видела разве что у нескольких своих учителей, — немного замявшись, она все же добавила, — и мне бы такая магия не далась, даже будь у меня на порядок больше времени для подготовки.       — Ого, — после ее слов, Бактер по новому взглянул на мага, как и Рэн, внимательно следящий за представлением Верта.       День прошел не просто удачно, а очень удачно. За этот день он скопировал не одну сотню новых форм, и что самое приятное и важное — у одной из них был новый — навык. [Меч Метеоритного Железа C: Способность не освоена… Бонус экипировки: Навык 「Меч Метеора」 Мастерство: 0]       Рэн не помнил такого меча в своей игре, но это можно было сказать вообще о почти всех навыках, даваемых Мечом, хотя все прочее более-менее было привычным.       — Еще-еще! — раздался крик возле парня.       Повернувшись, он увидел Алию, что с восторженными глазами наблюдала за Вертом, совершавшим очередной трюк. В этот раз он… показывал битву светящейся змеи и тигра?       Трюки показываемые магом, и правда впечатляли. И хоть Рэн и мог подобрать аналогии из своей игры, но это были именно аналогии, используемые за донатные руны, при помощи небольших петов или пары предметов и простой ловкости рук. Все же, магия в BSO, была больше созданной именно для ПВП и ПВЕ, а такие фокусы или трюки были уделом небольшой группы энтузиастов, эксплуатировавших правила и законы игры как им хотелось. Разработчики, который год обещали ввести «бытовую» магию, направленную на социальное взаимодействие между игроками, и как новый инструмент для решения квестов, но как он сам слышал, это все также оставалось на стадии глубокой беты. Вроде как, чтобы это полноценно ввести, надо было перелопатить механику игры с практически ядра, дабы ввести дополнительные функции на новые реакции нипов, игровой физики и механики. А там что-то вечно не ладилось, хотя какие-то подвижки были — донатерам даже парочку каких-то плюшек с этой стороны предложили в магазине, но самого Рэна это интересовало мало. Это было больше епархией Лямбды и ее подруги Нирваны. Именно они в свое время украшали холл гильдии, и просили материалов на разные финтифлюшки. Даже Рэн тогда немного помог, нафармив драконьей чешуи и пропаровозив их по Светлотопью, для сбора некоторых растений и прочих материалов с деревьев, но, как и обычно — на этом для него большая часть событий тогда и закончилась. Его всегда больше интересовали новые обновления и новый левел-кап, а не развитие и посиделки в итак далеко не топовой гильдии. Хотя — только он и еще пара человек и не принимали приглашения в другие топовые гильдии — Рэн не интересовался, почему этого не делала Нирвана или Эриль, или прочие… но лично его причина была довольно банальной. Не любил он сутками бегать по указке кого-то там сверху, не имея времени на отдых, сон или банальный перекус. Сам он так конечно делал — но не часто и когда хотел, а не когда скажут.       Оторвавшись от воспоминаний, Рэн увидел привлекшего его внимание, идущего к ним уверенной походкой мага, на лице которого нет-нет, да и проступало довольство.       — Всегда любил это, — без предисловий произнес Верт, плюхнувшись за стол, — магия магией, но просто немного поколдовать для публики — вот это я понимаю, вот это действительно магия.       — Трактирные фокусы? — с видимым недоумением спросила Кера, — Это — настоящая магия?       — Мой отец именно так и стал магом, — с долей гордости ответил тот, — именно фокусы на базарах и карнавалах его так вдохновили, что он смог стать магом. Да, средне, а не высокоранговым — но именно пример отца стал тем, что привело нас к магии, — при этих словах он немного успокоился и всмотрелся в лицо рыцаря, — и если мои заклинания на публику вдохновят еще одного ребенка выбрать путь магии — то это стоит того. Да и, — тут он усмехнулся, — даже «трактирные фокусы», могут принести несколько золотых в сложных ситуациях, для таких, как я.       На этом моменте он развел руками, на что Кера хмыкнула, и уже спокойнее произнесла:       — И сколько обычно стоят такие услуги?       — Ну, — Верт ненадолго задумался, но затем ответил, — по-разному. Обычно, насколько публика будет щедра, но если вы о личном выступлении — то тут от полузолотого за выступление. А что — хочется меня нанять?       На это Кера неглубоко пожала плечами.       — У нас в замке выступали несколько раз артисты и фокусники, и хоть твои номера не так впечатляют, но все равно неплохи.       — Я прямо польщен, — слегка улыбнулся и кивнул маг.       — Это была не похвала, — не меняя выражения лица, ответила девушка, — если человек хочет гробить свою жизнь всякой ерундой, имея настоящий дар в магии, то лучше с этого хоть какой-то прок иметь, чем оставить его так.       — Хех, — Верт кривовато усмехнулся, но ничего не ответил.       — Так, — Рэн стукнул уже пустой кружкой по столу, привлекая внимание, — завтра у нас много дел, так как встаем на рассвете, утром же приступаем к делам. До тех пор все свободны и могут делать что хотят, — это все говорилось для Верта, чем для прочей группы, но повторение по мнению Рэна, никогда не было лишним, — к этому моменту — обведя взглядом группу, он повторил то же, что и говорил множество вечеров до этого, — будьте готовы.

***

      — … снежным цветком. «Фест Айс Флавер», — негромко произнесла Фари, внимательно смотря на свою ладонь.       На руке волшебницы неспешно образовавшаяся сфера льда, так же неспешно преобразилась, принимая вид цветка, так усердно вспоминавшегося девушкой последние несколько минут.       — Вы и правда очень умелая волшебница, — с уважением покивал себе Верт, смотря на цветок с полупрозрачным стеблем и множеством лепестков.       — А цветок красивый, — негромко произнес Бактер, смотря туда же, куда и маг.       — Знаю, — негромко ответила Фари, но ничего больше не добавила, а подула на ладонь, от чего снежный цветок обратился в большие снежинки, что медленно начали планировать вниз, за перила, на которые волшебница и оперлась обеими руками после этого, пока ее глаза следили за полетом снежинок.       Их группа в очередной раз за этот день разделилась, и пока Рэн с Терезией и Керой ходили по площади внизу, остальная часть группы разместилась на широкой площадке-мосту над площадью, неспешно потягивая напитки и любуясь фонтанами, размещенными тут же. Точнее — потягивала очередной напиток только Олдри, так как все остальные уже закончили с этим, и принялись болтать между собой. Кроме Алии, уже успевшей забраться в один из фонтанов где-то внизу — прямо посреди водоема, разделявшего площадь на несколько частей, и по которому изредка курсировали лодки с пассажирами. Верт с искренним интересом смотрел на грифониху, нырявшую в фонтан и ополаскивающуюся крыльями, время от времени стряхиваясь ими же, от чего вызывалось множество брызг. Это уже привлекло небольшую часть толпы с площади, но сам Рэн пока не успел это все заметить, бродя где-то в отдалении. Сами же Фари и прочие перестали говорить с грифонихой еще после третьего фонтана — только хозяин и мог что-то ей приказывать — прочих она редко слушала.       — Ваша спутница и правда почти без комплексов, — с долей почти что восхищений произнес Верт, пальцем приподнимая свой цилиндр, и смотря на промокшую, но все же не просвечивающуюся одежду девушки, которая однако, явно подчеркивала все что можно и нельзя, — или же это просто уверенность в магической одежде? — покосился маг в сторону новых знакомых.       — Алия еще совсем ребенок, — негромко произнесла Фари, смотря вниз, — она многое просто не понимает.       — Когда как, — не согласился Бактер, — временами мне кажется, что она понимает больше, чем видится, но ей просто на это все равно.       — Не буду спорить, — после крохотной паузы ответила волшебница, — но моих слов это не отменяет.       — Дети и подростки вообще очень непредсказуемы, — хмыкнул Верт, и кивнул вниз, — я, к примеру не могу сказать что бы случилось, будь здесь кто-то из парней академии и с предрасположенностью к воде или ветру. Эти выдумщики порой до такого могут додуматься… — маг выдал легкий смешок и покачал головой, — те же щупальца из воды, как самое банальное и общеизвестное…       — Верт-сан, — Фари с возмущенным видом посмотрела на Верта.       — Я просто сказал, как бы все было бы, только и всего, — пожал плечами парень, — да и нет у меня водной предрасположенности, так что можете успокоиться, — в этот момент, он снова посмотрел на плескавшуюся внизу Алию, — хотя не скрою — зеленый — мой любимый цвет, и было бы интересно проверить его наличие…       Брови Фари сошлись на переносице и ее взгляд стал уже более враждебным, как и взгляд Бактера, будто бы невзначай выставившего локоть чуть в сторону, чтобы будь что, врезать им по лицу мага, что не скрылось от внимания того.       — Понял-понял, — поднял руки перед собой Верт, — это просто шутка.       — Рада слышать, Верт-сан, — нейтрально ответила Фари, вновь смотря вниз.       — Хотя мне искренне жаль, что, к примеру у вас, нет воздушной предрасположенности, — на этом моменте он не скрывая искренней печали вздохнул, и опершись одной рукой о перила, и все также смотря вниз, добавил, — лед с исцелением не мои направления, и хоть кое-что из них я знаю, но это так… — он неопределенно взмахнул свободной рукой в воздухе, — общеизвестные трюки, пара фокусов, несколько подсмотренных вещей и на этом, в принципе все. Не мои стихии.       — Уж вам бы жаловаться, — с ноткой удивления произнесла Фари, — у вас предрасположенность сразу к четырем стихиям — лично я слышала, что даже к трем — встречается едва ли у одного из тридцати магов.       — Мне повезло, — безразлично пожал плечами маг, — поверьте, некоторым людям повезло гораздо больше, и распорядились они своим везением куда как лучше чем я.       На некоторое время установилась тишина, и был слышен лишь привычный гомон города, да едва различимый плеск фонтанов. Сбоку раздался звучный «сьорб», и, покосившись туда, можно было увидеть, как Олдри приканчивает очередную порцию лимонада, не обращая внимания на косые взгляды напарников.       — Я вот все никак понять не могу, — смотря на держащего в отдалении Рэна, с удерживаемым в руках большим двуручником, произнес Верт, — вы вот все ходите от лавки до лавки, в магазины, к кузнецам и оружейникам, вот даже на это базарное сборище пришли… но ведь вы за это время не совершили ни одной покупки. При этом Герой-сан, — маг кивнул на покачавшего головой Рэна, положившего меч на место, — все время их смотрит, сравнивает, оценивает… зачем ему это? Его меч по идее не просто нечета — он в принципе ценнее вообще всех мечей Зельтбуля вместе взятых. Даже не столицы — а вообще всего Зельтбуля.       Верт с любопытством покосился сначала на волшебницу, а затем и воина с лучницей, стоящих по бокам.       — Это не наша тайна, — подытожила общее мнение лучница, на секунду оторвавшись от трубочки в стакане.       — Соглашусь с Олдри-кун, — кивнул Бактер, — может ты и талантливый маг, но все же не член нашей группы, поэтому — от нас ты ничего не узнаешь.       Фари на это неглубоко, но твердо кивнула.       — Ну и ладно, — пожал плечами Верт, смотря на уже отмершего Рэна, что быстрым шагом направлялся к фонтану, где уже лежала и нежилась с раскинутыми крыльями на воде Алия, — не буду выпытывать, хотя так даже интереснее.       На настороженные взгляды, он улыбнулся и ответил:       — Люблю загадки, да и решать их самому, чаще интереснее, чем узнать ответ сразу.       На это Бактер пожал плечами, а Фари с Олдри просто отвели взгляд.       — Кстати, Верт, — привлек внимание мага воин, — чтобы не было недопониманий, — повернувшись к заинтересованному магу, Бактер произнес, — если попробуешь подглядывать, или тем более приставать к Алии-тян — попорченным лицом ты не обойдешься.       — Ой, да неужто? — приподнял бровь маг, — Мне она, честно говоря, и так не интересна в этом плане, пернатые не мой тип, — произнеся это, маг отвернулся и расслабленно сперся спиной на перила, — но даже если бы была — ты уверен, что у тебя хватило бы силенок на что-нибудь такое?       Бактер на эти слова весело усмехнулся, и произнес:       — А ты думаешь, что я буду один?       Осмыслив слова воина, Верт покосился на внимательно следящих за ним волшебницу и лучницу и показательно вздохнул.       — Совсем вы скучные — ни шуток, ни намеков вы не понимаете.       — Ну, — на это Бактер хмыкнул, — мы же не фокусники как некоторые, так что тут ты во многом прав. Однако, — на этом моменте он повернул голову и посмотрел вниз, где Алия и Рэн снова о чем-то жарко общались, — я могу оценить твой порыв. Но все же — некоторым вещам нужно просто сказать нет.       Верт покосился туда же, и его внимание привлекли подходящие к месту спора Кера и Терезия, на что он слегка усмехнулся, и, поправив воротник камзола, а затем и цилиндр на голове, придавая ему более прямой вид, произнес:       — Я уже сказал, что она не по мне, — неспешно произнес маг, — однако соглашусь с твоими словами — некоторым вещам нужно просто сказать — нет…       «Как и — пронеслось в его голове завершение мысли, — некоторым вещам нужно просто сказать — да».       Бросив еще один заинтересованный взгляд вниз, он кивнул себе и добавил:       — О, да-а…

***

      — Меч Метеора!       После выкрика Рэна, с лезвия меча сорвалась небольшая россыпь крупных звезд, размером где-то с футбольный мяч каждая, и россыпью полетели вперед, врезаясь в древесных монстров, неспешно бредших к Рэну. Каждое попадание звезды слегка качало двухметровых древней назад, и оставляло небольшие вмятины на коре, а в редких случаях и вовсе срывало кору и часть древесины с тел монстров, нанося раны.       Навык убил четырех из семи монстров, но и этого Рэну оказалось достаточно. Новый навык был дешевым, мощным, и быстро перезаряжался, что было очень удачной комбинацией.       — Багровый Меч.       Сорвавшаяся с меча багровая волна располовинила двоих стоящих рядом древней, и исчезла чуть дальше в чаще. Последнего монстра Рэн добил несколькими ударами меча по туловищу, после чего тот медленно и со скрипом завалился назад.       Рэн задумчиво уставился на меч в своих руках. Навыки меча были очень мощными, с удара убивая большинство обычных монстров, даже на пять уровней выше. Но их было всего три, и часто использовать их он не мог — время их перезарядки с новыми уровнями не менялось, в отличии от стоимости духа и урона. И это не было серьезной проблемой, однако тратить на убийство одной группы монстров по минуте, а на вторую секунд десять, и все это просто по причине долгой перезарядки, было не слишком оптимально.       Рэн несколько раз взмахнул мечом перед собой, будто бы оценивая что-то в нем.       Раньше, еще в BSO, он обычно просто спамил навыками до победы, но теперь, эта тактика не слишком-то и работала, так как навыков было мало, и набирались они невероятно медленно. За эти почти что, два месяца, у него оказалось только четыре навыка, не зависящие от формы, и то — один из них вообще нет смысла использовать против кого угодно кроме драконов. Он думал, что нашел решение проблемы в магических приемах, которые тратят неиспользуемую им до этого момента ману, что казалось идеальным выходом, но… каждый из них был сложным. Нет — просто сделать их проблемой не было, большая часть была почти что копией так знакомых ему приемов меча из BSO, и не быть способным пользоваться приемами своего бывшего класса было бы странно для него. Но неожиданно для себя — Рэн понял, что делать их в бою он едва ли мог. Даже во время боев с Терезией, он понимал, что она поддается, и бьется не со всей силы, но даже так — просто делать их было сложно. Во время же боев с монстрами, это удавалось делать только с медленными врагами, которые пока дойдут, пока ударят… на них как раз таки, приемы работали. Но если враг двигался хотя бы нормально — то Рэн просто не успевал создать прием.       Перехватив меч, Рэн крепче сжал его и сосредоточился.       — Волна… Маны!       С лезвия меча сорвалась бледно-голубая волна, улетевшая вдаль, и врезавшяся в качнувшееся дерево.       — Шар… Маны.       Теперь, с кончика меча сорвался шар, что увеличиваясь в размерах, снова улетел вперед, и выбил с дерева множество щепок. Но, как и прошлый прием — после этого, он развеялся. Кончик меча опустился, указывая в землю.       Чуть больше двух секунд на один прием. Это самый лучший результат, что у него выходил в спокойной обстановке, в бою — его рекордом было пять секунд, хотя обычно требовалось времени — больше. И он бы уже забил на это — если бы не пример Терезии. Та могла натурально швыряться волнами маны по три штуки за две секунды, одновременно фехтуя с ним. А один раз вообще выдала серию в четырнадцать волн за пять секунд, и по ее же словам — ее проблемой было как раз малое количество маны. Но Рэн понял не сказанное тогда, что будь ее больше…       Подняв меч, Рэн сделал новый взмах:       — Меч Метеора.       Сорвавшаяся с меча россыпь звезд улетела вперед, врезаясь в деревья, повреждая многие из них, и даже валя некоторые на землю.       Новый навык по идее мог решить эту проблему — перезарядка в пятнадцать секунд была вполне себе маленькой, урон был большим, даже какой-никакой площадный дамаг он давал.       Но уже увидев магические приемы и использовав лично, Рэн мог сказать, что за то время пока он перезарядится, он сможет выдать, по крайней мере три магических приема. Да — их урон был совсем не чета навыкам, что требовали дух — но их можно было делать много. У них не было перезарядки, только его личные усилия, и они тратили ману — бесполезным балластом, лежащую которую неделю. Заклинания пока не оправдывали себя, тоже лежа мертвым грузом, не принося фактической пользы. Как раз приемы решили бы эту проблему.       Рэн услышал новый треск, и увидел знакомых древней, явно привлеченных шумом сломанных деревьев. Подняв меч, он сконцентрировался.       — Шар… маны!       Слетевшая с меча сфера, врезалась в древня, слегка пошатнув того, но не остановив. На кончике клинка начала формироваться новая сфера.       Даже если новый навык мог отчасти перекрыть проблемы Рэна, для него этого было недостаточно. У него уже было средство решения, и все в чем была проблема — в его нерасторопности и медлительности, и если все так — он был полон решимости устранить этот недостаток. В конце концов, он уже давно мог спать только по четыре-шесть часов, если того требовали новые ивенты…

***

      Стоя возле пустой кровати Рэна, Алия смотрела на нее и дулась. С прибытия в Зельтбуль прошло уже три дня, и большая часть магазинов и лавок с оружием была посещена. Но в колизей, как парень обещал, он ее не сводил, и теперь — когда она, наконец смогла ночью проникнуть в комнату хозяина, обнаружила что его на месте нету.       «То есть, — пронеслось в голове грифонихи, — пока я терплю, он ночами гуляет и веселится?!»       Эта мысль изрядно бесила Алию, так как она терпеливо ждала, ничего не забирала, хотя ей явно было нужнее, никуда не ходила, даже перестала купаться в прикольном фонтанчике, держалась их договора… а он уже куда-то убежал?!       — Хм! — недовольно выдала грифониха, топнув ножкой.       «До тех пор все свободны и могут делать что хотят» — вновь пронеслось воспоминание в голове Алии.       Обычно, хозяин добавлял к этой фразе еще одну, о том, что Алии не нужно доставлять проблем группе ночью, но в последнее время он ее не произносил. Значит… она теперь тоже может делать что хочет?       Крылья грифонихи прекратили нервно колыхаться и возбужденно застыли.       Значит… если она может делать что ей захочется, и раз хозяин сам уходит веселиться без нее… почему она не может сделать так же? Хозяин сам ведь сказал, что каждый волен делать, что он хочет.       Развернувшись на пятках, Алия, спустя всего один взмах крыльев, была уже у закрытого окна.       А раз она может делать что хочет — то она тоже пойдет веселиться в одиночку.       Окно распахнулось настежь, и девушка вгляделась в городские огни вечно не спящего города. Ее ждал — Зельтбуль.