Зарождение Героя Меча

      Удар по скрещенным рукам, и тут же взмахнуть левым крылом, чтобы, уйдя рывком в сторону, врезать ногой по голове, сквозь незащищенные плечи.       Почти промазала, и едва попала по лбу, отчего парень пошатнулся, но устоял. Однако не давая тому оправиться, новый взмах крылом и вторая ее нога врезается туда же, и все же, даже этого не хватает, чтобы свалить камнерукого на землю.       Сама же Алия уже взлетела в воздух, и крутнувшись на месте, бросилась камнем вниз, снова целясь ногой по голове противника, но в этот раз та встретила новый жесткий блок из его огромных рук, тут же сжимающих ее ногу в жесточайшем захвате, и с силой бросающих на землю. Жесткий удар был ею смягчен быстрым взмахом крыльями, что слегка его замедлили, но никак не остановили.       Бам!       С болью сжав зубы, Алия уперлась свободной ногой о держащую ее в хватке руку, и та, снова поднявшись, пронесла ее по воздуху и вновь ударила о песчаный настил арены, снова выбивая дух из грифонихи. Однако уже в третий раз, летя на встречу с песком, Алия с силой вывернула ногу и дернула крыльями, от чего все же выскользнула из хватки парня, и сделав несколько кульбитов в воздухе, приземлилась в отдалении на арену, смотря на тряхнувшего головой противника.       — Слабачка, — нахально крикнул парень, разминая, покрытые золотыми кольцами и будто вмурованными в костяшки изумрудами, кулаки между собой.       — Идиот, — не осталась в долгу Алия, парой движений ноги разминая едва не вывернутую конечность, и парой взмахов крыльев заставляя бежать кровь по телу еще быстрее.       — Фест Оьрти Проджектайл! — с ухмылкой ответил парень, направив в сторону противницы одну из рук, с которой тут же сорвался одинокий каменный снаряд.       Одним движением крыльев сорвавшись в воздух, грифониха легко уклонилась от вражеской магии:       — Как источник силы, лучший питомец хозяина повелевает, — начала девушка, делая пируэт и отклоняясь от второго снаряда.       — Как источник силы, я повелеваю, — в такт с ней, подняв руку и направляя ту на Алию, заговорил парень.       — ...расшифруйтесь — законы мироздания, и сделайте мне звук, который я хочу: Цвайт Саунд Пулс!       — ...коны мирозда-а-А-А!!       Схватившись за уши, парень резко прервал свою магию, и качнулся на месте, пока зеленый свет четко видимым кольцом расходился по арене, и врезался в невидимый барьер вокруг нее же, созданный как раз для предотвращения таких случаев.       Сам же парень резко бросился в сторону, отнимая руки от ушей и с силой сжимая кулаки, выставляя их перед грудью. Новый пинок по ним показал, что поднял он их вовремя и достаточно высоко, а вот резкая хватка на них же и последующий удар ладонью в нос, заставил его пошатнуться. Новый удар в лицо, уже ногой, и вовсе впервые за бой уронил его на спину, но не мешкая, тот перекатился в сторону, чтобы увидеть висящую в стороне девицу, с готовностью выставившую кулаки.       — Сука! — недовольно воскликнул вскакивающий на ноги парень в сторону грифонихи.       — Сука! — раздалось ему в ответ от нее же.       — Ну все, — хрустнув наклоненной головой и выпрямив сцепленные между собой пальцы рук, до еще одного хруста в них же, темнорукий выпрямил голову, и быстро заговорил, — Как источник силы, я повелеваю...       — Как источник силы, лучший питомец хозяина повелевает, расшифруйтесь — законы мироздания, и сделайте мне звук который я хочу: Цва...       — ...Цвайт Гравитейшин Давн! — указывая на Алию пальцем, на котором зажегся большой магический круг, все же закончил парень перед противницей.       — ...йт Са-а-А-А...       Бах.       Алия резко ощутила как все ее тело мгновенно потяжелело и потянуло к земле. Ее крылья не справлялись с быстро возросшим весом, и несколько раз беспомощно взмахнув ими, она камнем рухнула на землю, врезавшись в желтый песок, болезненно остановивший ее падение.       — Вот те, сучка! — довольно крикнул парень, убирая свою огромную руку в сторону чтобы показать ей средний палец, от чего магический круг развеялся, и Алия ощутила как давление на ее теле исчезает.       Что-то зашептав, Алия снова попыталась резко подняться в воздух, однако парень тут же вернул руку на место:       — Фест Гравитейшин Таргет Вингс!       Алия снова ощутила сковывающее притяжение к земле, но в этот раз, только в своих крыльях, отчего тут же устремилась назад. В этот раз она кое-как смогла приземлиться на ноги, с трудом сделав единственный взмах коричневых крыльев, после чего ей пришлось сразу же делать резкий прыжок в сторону, уклоняясь от удара приблизившегося парня, затем еще один и еще, и еще один... а затем делать сальто назад, уклоняясь от мощного удара засиявшей конечности по земле, от чего по той прошлась дрожь, едва не коснувшаяся приземлившуюся в отдалении грифониху. Сам же парень почти что лениво поднял руку от песчаной земли, на которой можно было увидеть несколько трещин, и весело заговорил:       — Ловкость — это конечно круто, — взглядом он нашел лицо Алии, и окончательно выпрямился, занимая привычную боевую стойку, — но делать все ставки на нее глупо, ибо можно нарваться на меня, — с последними словами, он довольно ткнул себя пальцем в грудь.       Алия на секунду прервавшись, что-то негромко прошептала, а затем ухмыльнувшись, подняла на парня взгляд вытянутых вертикально зрачков. Ее глаза с азартом и вызовом вперились в парня, пока по ее телу начали танцевать бирюзовые искорки, ярко вспыхивающие и так же ярко гаснущие, каждое мгновение.       — Я побью тебя! — уверенно крикнула она, также занимая стойку и широко распахивая крылья.       — Побереги время для таких заявлений! — дерзко ухмыльнувшись, ответил парень, крепче сжимая свои исполинские кулаки.       На секунду застыв, под рев возбужденной толпы, двое бойцов снова понеслись друг на друга...

***

      — ...БАМБУКОВАЯ ЛАРСАЗУСА И РОКОЧУЩАЯ ЭЛЬМЕРО!!!       Голос комментатора был все также оглушающе громок, но Рэн уже попривык к такому, и обращал намного меньше внимания, чем раньше. Намного больше его интересовали его противники текущие, о которых тот же комментатор ничего толкового не скажет, кроме пары предложений, и все.       В противоположной от него стороне стояли двое. Больше привлекала внимания гуманоидная слониха, бывшая по настоящему большой, метра в три роста, и одетая в такие же большие доспехи. В одной руке она сжимала исполинский тесак, чье металлическое лезвие неярко поблескивало в лучах солнца, и для того же Рэна было бы практически непригодным для боя — или же с множеством нюансов и кучей натяжек и трудом, учитывая его исполинские размеры. Это было явно двуручное оружие, но даже для двуручного — оно было великовато, и тем не менее, слониха сжимала его крепко.       Второй же была гораздо более низкая, но все такая же гуманоидная панда, носящая металлическую кирасу и поножи на ногах. Она была поменьше своей подруги, но более вызывающая поза вкупе с закинутым на плечо посохом показывал, что уверенности ей в отличии от подруги не занимать.       Рэн крепче сжал рукоять меча, готовясь к схватке. На себя он уже наложил максимально усиленное заклинание, что после этих дней битв, он все же смог усилить еще сильнее, чем до того как пришел на арену. Сейберган был полностью заряжен, а на поясе висело пять зелий на здоровье, и ни одного иного. Это был его первый, и похоже единственный бой сегодня, но он не сомневался, что он будет сложнее чем обычно.       На этот день у их команды было ровно два боя, причем, с особыми правилами. Каждый из них дрался раздельно, со своим противником, до самого конца. Рэна настораживали такие условия, и он не думал что механика ПвП будет перенесена применяясь к НПС, да еще в варианте два на одного... но не спорил. В самом худшем случае их бы вырубили, но тот же респавн им не грозил, этому он уже неоднократно убедился на примере многочисленных поверженных им оппонентов.       Подняв меч перед собой, Рэн услышал как комментатор как раз заканчивает свою речь, а противники с другого края арены что-то крикнули ему — но он не разобрал.       Больше он беспокоился за Алию, которая хоть и набрала за эти дни целых семь уровней, все еще не достигла пятидесятого. Однако, он все же верил что просто так она не проиграет, и свои козыри у нее есть, а потому стоило сосредоточится на своем бою, ожидающему его же. Ведь проигрывать его, он никак не собирался.       — ...СХВАТКА!!!       Сразу же после крика комментатора, Рэн поднял сейберган и сделал один выстрел, а затем не дожидаясь результата, бросился к противникам, стараясь как можно быстрее сократить расстояние между ними, одновременно негромко произнося:       — Оверчардж, — отчего полоска его духа мгновенно опустилась на дно, но и единственная пустая выемка в барабане снова заполнилась.       Еще не успев до конца отвести взгляд от меню, ему пришлось резко бросаться вниз и в сторону, пытаясь уклониться от вражеской атаки, но все равно получая несколькими каменными снарядами в плечо, и пропуская прочие мимо себя. Сосредоточенный взгляд на противниках показал, что его выстрел не попал ни в кого из них, но к его удивлению, ни один из противников не несся к нему сам. Обе зверолюдки застыли на месте, просто смотря в его сторону...       Пробежав практически две трети расстояния, Рэн снова вскинул сейберган, целясь в противников — но новых выстрелов не последовало. Панда возле слонихи резко взмахнула руками с посохом, и до ушей парня донесся ее крик:       — ...вайт Оьрти Даст Клауд! — и от нее тут же во все стороны понеслась серо-желтая волна, заволакивая фигуры обеих противниц и несясь к самому Рэну.       Опустив руку с мечом, Рэн с разбегу направился к пылевому облаку, не меняя направления и все также несясь к месту где должны были быть его противники. Он уже видел такой прием от тройки земляных магов вчера, но подняться в воздух вместе с Алией сейчас он не мог, и потому решил просто размотать врагов в ближнем бою, для чего...       — Волна маны!       С лезвия клинка сорвалась синяя волна, врезавшаяся в облако, и легко канувшая внутрь, за ней же последовал и сам Рэн, двигаясь вперед вслед за исчезающей волной, пока его меч снова наливался сиянием. Очень скоро едва видимая впереди волна резко врезалась во что-то, и парень с трудом, но различил стену арены, после чего резко затормозил на месте. Противников на своих местах не было.       — Клинок маны, — короткая фраза заставила лезвие покрыться синеватым сиянием, а самого Рэна напрячься.       Этот прием был самым полезным по его мнению из всех, ибо повышал силу атаки меча, однако в отличии от заклинания наложенного перед началом боя, требовал постоянных усилий и концентрации, чтобы прием просто держался, и колдовать что-то иное с ним он не мог.       — Дритт Вуд Хит!       Донесшийся со стороны голос помог сориентироваться и Рэн резко обернулся в его сторону, однако уклониться от летящего прямо в него огромного бревна уже не успевал, и то мощно врезалось ему в грудь, выбивая весь дух, и отбрасывая на несколько метров назад, прямо на спину. Перед глазами слегка потемнело, но вбитая еще из Чумных Подземелий BSO, и вытащенная наружу дуэлями с авантюристкой привычка заставила его не отдышавшись, резко перекатиться в сторону. Прозвучавший мощный удар и застывшее неподалеку от замершего в полуприсяди парня огромное мачете показало, что решение его тело приняло целиком верное.       — Все Ларса, надоело, — громко крикнула слониха, вытаскивая исполинский клинок из песка, — Уо-о-о!!       Уже вставший Рэн вскинул меч и также как и слониха, бросился на противницу, хватаясь за рукоятку обеими руками и взмахивая мечом. Однако блокировать ее атаку он не смог, и огромный тесак, просто отбив его клинок в сторону, со всей дури врезался ему в грудь, отбрасывая назад, и снова роняя на землю, чтобы парень увидел, как клинок снова врезается в землю неподалеку от его ног.       «Право-лево-право-лево... право!»       Резко откатившись вправо, Рэн снова смог избежать удара исполинской слонихи, и едва начиная вставать, уже с силой рубанул мечом перед собой, попадая по ее бронированной ноге. Чувство отдачи от попадания подтвердило что удар прошел, и только сейчас он заметил глазами то, что ощутил ранее — клинок уже не сиял, из-за сбитой еще бревном концентрации.       — Не сбежишь! — донесся крик слонихи, разворачивающейся на месте и пинающей ногой парня.       «Влево».       Его голова резко качнулась влево, пропуская ногу мимо себя, а клинок уже снова направлялся к врагу, но резкая тупая боль возникшая в затылке снова свалила его на землю, прямо под ноги слонихи.       «Ксо!» — резко пронеслось в мыслях.       — Уже не такой резвый, — донеслось над его головой.       Рэн попытался снова откатиться в сторону, но новый удар по телу сразу с двух сторон прервал его попытку, и он оказался повернут лицом к верху, видя застывшие над собой два силуэта, что снова поднимали оружие...       Резко вскинув руку с сейберганом, Рэн нажал курок.       Бах.       Слониха резко отшатнулась назад, отброшенная импульсом от пули, а вот панда отскочила сама, пока в лицо Рэну прилетел новый кусок древесины, в этот раз намного меньше. Он все же смог перекатившись в сторону, резко подняться на ноги, и сразу же отскочить в сторону от нового снаряда из древесины, а затем еще одного, и еще...       — Звон маны!       Резкий выкрик послал в направлении доставшей с пояса красное зелье слонихи тускло сияющую пленку, однако та даже не стала смотреть в его сторону.       — Фестоьртипроджектайл!       И полупрозрачная пленка была еще на подлете сбита каменным снарядом, прилетевшим от вскинувшей обитый металлом посох панды.       «Надо было стрелять», пронеслась в его голове запоздалая мысль.       Не мешкая, он снова поднял меч, и нажал курок, от чего едва отбросившую зелье здоровья слониху снова мощно отбросило слегка назад...       — Дриттвудхит! — резко донесся до ушей Рэна голос скрывшейся в пыли панды.       Не думая, он резко бросился в сторону от голоса, пытаясь уклониться от атаки, однако резкий удар в плечо все равно с силой врезал по его телу и отбросил в сторону, роняя на землю, откуда он плывущим взглядом увидел чей-то силуэт в пыли...       Рука с сейберганом резко вскинулась вверх.       Бах!       — Дьявол! — раздался удивленный и злой выкрик панды в стороне.       С трудом вставая на ноги, Рэн бросил взгляд на свою полоску здоровья и духа. [Амаки Рэн — 60 уровень HP: 2113/21 460 MP: 11 839/11 904 SP: 6135/6670]       — Эти выстрелы очень опасны, — раздался голос неспешно топающей слонихи, подходящей к кое-как удержавшейся на ногах панде.       Пылевое облако уже начинало рассеиваться и теперь они трое остановились друг напротив друга, в формации два на одного. Доспехи обеих противниц слегка потемнели, и теперь не были такими ярко-металлическими как в начале боя, да и сам Рэн был намного больше в пыли и песке чем до начала боя. Никто не спешил нападать на другую сторону, и причину все также понимали вместе.       Три руки практически синхронно потянулись к поясам, к висящим на них зельям здоровья, чтобы тут же приложить такую необходимую жидкость к губам.       Сам Рэн свое здоровье ценил очень высоко, и считал что шанс проигрыша сейчас, намного выше тех рисков, которых стоила попытка продолжить бой. Судя по тому что противники делали то же самое — мыслили они также.       — А ты и правда намного крепче чем кажешься, — отняв зелье о лица, донеслось от панды, — по виду и не скажешь что ты и пару дриттов можешь выдержать!       Отняв зелье от лица, Рэн на это ответил коротко ответил словом:       — Оверчардж.       Барабан меча в его руке снова засиял, что не укрылось от взглядов его противников.       — Ну и мудак, — негромко и недовольно произнесла панда, вешая пустую склянку обратно на пояс, в отличии от отбросившего ту Рэна.       А затем парень резко вскинул меч, и секунду целясь, сделал новый выстрел.       «Ксо», — недовольно пронеслось в голове подростка, смотрящего на закрывшуюся огромным мачете слониху, прикрывшую свою напарницу.       — Бьем гада, — глубоким голосом произнесла слониха, и бросилась к Рэну, сделавшему то же самое.       — Звон маны! — махнул Рэн мечом в сторону противницы, посылая полупрозрачную пленку.       — Взмах маны! — ответила тем же слониха, посылая тому наперерез толстенную желтую волну, прорезавшую пленку насквозь и врезавшуюся в Рэна, мощно отбрасывая его в сторону.       Прокатившись по земле, парень кое-как превратил очередной перекат в полуприсяд, и быстро выпрямившись, бросился к почти находящейся рядом слонихе. В этот раз, та била горизонтально, и Рэн, пригнув все тело, все же уклонился от ее атаки, чтобы сразу же за этим с силой ударить колющим ударом в живот противницы, после чего резко отскочил назад. Она была чудовищно сильной и на диво подвижной для своих размеров, что это доставляло больших проблем. Однако у него был способ бороться с этим.       Отскочив еще раз назад, Рэн резко бросился в сторону, уклоняясь от не остановившейся противницы, тараном пошедшей прямо на него, на что он вскинув меч, и направил его точно той в бок, нажав курок сейбергана.       Бах.       Пуля врезалась в слониху, и с силой отбросила в сторону, роняя на землю — такое близкое попадание все же свалило ее, и Рэн тут же воспользовался этим, чтобы бросившись вперед, занести меч над головой, и с силой опустить его на пустую землю, откуда огромная слониха уже очень резво укатилась, спешно вставая на ноги, хоть и слегка покачнувшись в процессе.       — Это еще не конец! — крикнула она и понеслась на Рэна.       В этот раз, она действовала намного быстрее и техничнее, отчего парню приходилось все время уклоняться, а пытаясь каждый раз ее достать, он натыкался на ее исполинское мачете, блокирующее его удар. Теперь она совсем по нему не попадала, и скоро Рэн понял — также делала и Терезия. Она просто защищалась, стараясь действовать максимально осторожно, чтобы больше не дать себя задеть, чем попасть по врагу, обороняясь...       В очередной раз отскочив в сторону, Рэн взмахнул мечом и резко крикнул:       — Звон Маны! — отчего слониха резко бросилась в сторону, на диво резво перекатываясь.       Однако полупрозрачного барьера не было, и выпрямившись, та увидела почти добежавшего к ней Рэна, что снова махнул мечом:       — Звон Маны!       И в этот раз, с его меча действительно слетела полупрозрачная пленка, едва задевшая слониху, все равно начавшую уклоняться — но самую малость все же не успевшую, и пленка резко обмоталась вокруг той и разбилась на части, заполонив слух и зрение громким звоном и солнечными зайчиками.       Даже так, она быстро бросилась в сторону, и Рэн снова не попал по ней, но вместо привычного выпрямления и занимания стойки, она пошатнулась и упала на бок, не удержав равновесия. Не мешкая, парень резко подбежал к ней и его клинок почти без замаха понесся к ее телу...       — ...ритт Вуд Брейдинг!       ...и несущееся к слонихе лезвие врезалось в множество веток и листьев, резко начавших оплетать меч и руку парня. Как лежащую рядом слониху, и как и вообще немалую часть прочей арены.       Застывший в неудобной позе Рэн с силой дернул всем телом и оборвав часть веток, повернулся в сторону, увидев крутнувшую в руке посох панду, и с силой довернул к той меч.       Бах.       Все продолжающие расти ветки и листья дернули руку с мечом, смазав прицел, и снаряд прошел мимо, не задев панду. Рэн снова с силой дернулся, но почти прекратившие расти ветки держали крепко, не давая нормально шевелиться.       — Можешь не дергаться, — спокойно произнесла панда, закинув посох на плечо и шагая к Рэну.       Он снова попытался вырваться, но и в этот раз у него ничего не вышло.       — Эй, вытащи меня отсюда! — донесся голос слонихи, все также лежащей на земле.       — Не надо было подставляться, — самодовольно ответила панда, махая в ее сторону посохом, — Фест Вуд Рилиз.       Путы на слонихе распутались, и та с усилием поднялась с земли, растирая руки.       — Никогда не любила твою бамбуковую магию, — с недовольством произнесла та, снимая с пояса зелье лечения.       — Волна Маны! — крикнул Рэн, кое-как дергая мечом.       Сорвавшаяся с того волна врезалась в ветки, но так в них и загрузла, а в лицо самого Рэна резко прилетел каменный снаряд с посоха панды.       — Ничего личного, но мне эти дрыганья надоели, — раздраженно произнесла панда, снова направляя посох на Рэна, — Дритт Вуд Хит.       Появившееся из воздуха бревно с силой врезалось в Рэна, выбивая дух и развеивая новое сияние на мече.       — Я понимаю что можно уже не цацкаться, — донеслось от слонихи, — но сделай сначала дело, Ларса!       — Как я могла забыть, — с сарказмом донеслось от панды, опустившей посох и шагающей к Рэну.       После чего та схватилась за меч и с силой рванула его на себя, явно желая забрать тот.       Безрезультатно.       Подняв недовольный взгляд на парня, она еще раз со всей силы дернула рукоять, пытаясь вырвать ее из намертво сжавшихся на ней пальцев Рэна.       — Что, силенок маловато? — донеслось от стоящей где-то позади слонихи.       — Отпусти, — негромко произнес Рэн, хмуро смотря на противницу, сжимающую рукоять его меча.       — Заткнись Эльмеро! — не оборачиваясь крикнула панда, и уставилась в лицо Рэна, — Меня попросили забрать эту пукалку, и я ее заберу, Цвайт Вуд Хит.       С последними словами в маску Рэна снова врезалось полено, но в этот раз меньше чем прошлое. Но и его хватило чтобы развеять формирующееся сияние на кончике меча, и с силой дернуть тело парня, что к недовольству Ларсы, однако не помогло расслабить мертвую хватку пальцев на рукояти.       — По правилам арены, можно забрать любое оружие побежденного противника. Снаряды у тебя кончились, а на перезарядку тебе не хватит ни времени, ни концентрации, как и на приемы или магию. Больше с тобой нянчиться мы не будем, так что выбирай, — панда приставила посох вплотную к его маске, — или ты отдашь меч по хорошему и сдашься, или тебе хана.       Рэн секунду смотрел на противницу, а затем с силой дернул рукой, прорубая часть веток, но меч все также был сжат рукой панды, почти не способный двигаться. Изменилось только его положение.       — Тупой выбор, — насмешливо хмыкнула та, пока на кончике обитого железом и украшенного драгоценным камнем навершия, формировался большой магический круг салатового цвета, — Как источник силы, я повелеваю...       Слушая слова панды и смотря той в лицо, Рэн несколько секунд молчал. А затем ответил ей одним единственным словом, заставив ее глаза расшириться, а словам застрять в горле...

***

      Очередной удар в бронированную руку сопровождался новой вспышкой дрожи по телу от ударившего тока, но негромкая фраза:       — Фест Гравитейшин Давн, — заставила противницу смазать движение крыльев, пытающихся отвести ее в сторону, и вместо пинка по плечу, исполинская рука с силой врезала по ее туловищу, отбрасывая назад.       Прокатившись по песку несколько оборотов, Алия с трудом приземлилась на ноги, но не выдерживая, сделала еще пару шагов назад, пытаясь держать баланс, махающими за спиной крыльями, одновременно с этим не отводя взгляда от несущегося на нее противника. Указав на того рукой, она прокричала:       — Цвайт Лайтнинг!       С небес тут же сорвалась молния, врезавшаяся в бегущего парня, однако тот едва ли слегка запнулся, и тут же продолжил свой путь к вновь готовой к схватке грифонихи.       — Цвайт Гравитейшин Ареа!       Сразу же после крика парня, на мгновение, в радиусе десяти метров вокруг него вспыхнул фиолетовый магический круг, и на Алию навалилось чувство тяжести — слабее чем в воздухе, но все равно неприятное до дрожи.       И снова они схлестнулись: темнорукий с силой врезал по песку, на месте где только что была сама Алия, от чего по земле прошелся мощный импульс в стороны, качнувший тело приземлившейся грифонихи в сторону, из-за которого от второго удара ей пришлось уклоняться практически падая на спину, и с усилием махнув крыльями, отлететь назад, чтобы сперевшись рукой о площадку арены, перевернуть туловище у самой земли, и снова взмахнув крыльями, устремиться к врагу, выпрямившемуся и поставившему блок, на который и пришелся удар ее искрящейся ноги. Сразу после этого, по телу парня прошелся мощный разряд, на мгновение парализовавший мышцы, чем Алия тут же воспользовалась, одним хлопком крыльев подтянув тело к парню и заорав практически в лицо:       — ЦВАЙТСАУНДПУЛС!!       Разошедшаяся от ее рта зеленая волна врезалась в темнорукого, вызывая перед глазами потемнение и дикий звон в ушах. Однако не смотря на трещащую голову, он с силой дернул головой вперед, впечатывая свой лоб в голову грифонихи, и сразу же за этим хватая ту за руку и ударяя об землю, тут же лупя со всей силы по голове второй рукой по лежащей противнице. Задергавшиеся крылья взметнули находящийся вокруг песок, заставив тот летать по всем сторонам, и хоть и не причиняя никакого урона — но попадая в глаза оглушенного парня...       Едва вырвавшаяся Алия с силой отлетела в сторону, и тяжело опустилась на землю, ощущая как сковывающая тело магия развеивается, то ли из-за состояния противника, то ли из-за ухода из зоны действия. Пока ее противник отплевывался и протирал глаза от песка, сама девушка тяжело дышала, и сплевывала кровь изо рта, затекающую внутрь с разбитой губы. Поднявший слезящийся взгляд парень посмотрел на нее и увидев кровь и наливающиеся фингалы под обеими глазами грифонихи, внезапно заржал.       — Хгы-хы, ну, — вытирая выступившие слезы, заговорил парень, — и кто там обещал мне начистить рыло, а, малявка?! — после чего провел нормальной частью предплечья по лицу, окончательно стирая последние следы песка и слез, и снова занимая боевую стойку.       Ничего не отвечая, Алия потянулась к поясу, и не глядя взяла оттуда красное зелье. Увидевший это парень, снова ухмыльнулся и повторил ее жест, снимая с пояса такое же красное зелье.       По правилам легальной арены, все гладиатры имели право на пять восстанавливающих зелий — причем их выбор лежал целиком на совести каждого гладиатора. Сам колизей гарантировал что зелья одинаковы по эффективности для каждого участника, а также укрепляли склянки, чтобы те было сложнее разбить случайно. И хоть временами проводились поединки и без использования зелий вообще — это была редкость. Зелья гарантировали большую зрелищность и продолжительность боя, когда противники могут показать свой максимум, в разы меньше беспокоясь о тратах маны и здоровья, радуя публику кровавым зрелищем боев и тактики.       А также, зелья были еще одной шкалой оценки друг другу и текущих шансов на победу, о чем свидетельствовало то, что сам Шейшо пил сейчас только второе зелье здоровья из четырех, а девчонка как он видел, уже третье из трех, притом что зелье маны она тоже только что хлестала.       И тоже последнее.       — Сдавайся малявка, — громко крикнул он утирающей губы грифонихе, не сводящей с него взгляда вытянутых зрачков, — у тебя нет шансов против меня!       Глаза Алии прищурились, и она зло уставилась на ухмыляющегося парня.       — Цвайт Гравитейшин Ареа, — громко крикнул темнорукий, и вокруг него снова на мгновение вспыхнул фиолетовый круг, обозначая область гравитации, — моя магия привязана к местности, выводить меня из равновесия бесполезно, Фестоьртипроджектайл!       С указующей руки парня сорвался каменный снаряд, пролетевши мимо легко уклонившейся девушки.       — Так что сдавайся малявка! И тогда я не буду и дальше чинить кое-кому морду, — на последних словах он опять усмехнулся.       Парень игрался и сам понимал это — ведь именно этого так сильно желала местная публика, что сейчас с ревом кричала что-то с трибун, подбадривая гладиаторов и буквально жаждя продолжения боя. Или же его завершения на этой необычной ноте. Смотря на оскалившуюся грифониху, темнорукий занял боевую стойку, собираясь к новому раунду с глупой девчонкой, однако застыл на месте, с поднятыми бровями смотря на то, как та слегка согнулась и оскалилась.       «Алия, я запрещаю тебе принимать вторую форму...»       Сам он не владел превращением — не давалось ему это и все тут, и то же он думал о девчонке, не менявшейся даже после кучи мощных ударов и побоев. Но теперь, он резко менял свое мнение. То что он видел, было отличным от слишком многого известного ему о превращении.       «...но...»       Поднялась покрытая коричневыми перьями голова, выпрямились мощные когтистые лапы, и вертикальный бирюзовый зрачок уставился на парня.       «...если дела пойдут совсем плохо — забудь про это, и делай все что захочется, главное, чтобы не стало еще хуже».       С клюва грифоницы сорвался громкий клекот, в котором смешались непокорность, злость, вызов и упрямая решимость. Крепче сжавший кулаки Шейшо увидел как по телу обратившейся монстром противницы заструились искорки молний, голова чуть опустилась, а крылья распрямились, готовясь к рывку. Парень никогда не встречал, да и даже не слышал о ком-либо, кто мог бы превращаться в монстра целиком, кроме некоторых драконов. Которым девчонка уж точно не являлась.       «Зельтбуль умеет удивлять» — пронеслась в его голове довольная мысль.       Он занял новую стойку, выставив руки впереди, а ноги позади, наклонив голову поближе к своим исполинским кулакам.       Ведь битва оказалась никак не оконченной.

      ***

      — Речардж.       Ларса поняла все в тот же момент, как механизм под рукоятью меча мягко щелкнул, но ни дочитать заклинание, ни быстро отскочить она уже не успевала.       Б-ба-ба-бах!       Из четырех дул вырвались снаряды, в упор врезавшиеся в защищенную кирасой панду, и с силой отбросили ее назад, роняя на землю, а также выбивая посох из ее руки.       — Ларса!       Еще раз дернув рукой, Рэн ненадолго застыл, а затем его меч начал тускло покрываться магическим светом.       — Клинок маны.       Быстро подняв глаза, Рэн увидел несущуюся на него слониху, что уже занесла тесак в сторону, готовясь к удару, и отвлекая внимание от только начинающей поднимать голову панды. Рэн быстро довернул сейберган в ее сторону, но слониха резко сделала зигзаг, мешая брать себя на прицел. Рэн на этов в ответ хоть и неловко, но с силой рубанул в сторону, срезая часть веток удерживающих его на месте.       — Земляной Взмах Маны!       Вместе с криком, слониха мощно ударила по Рэну, выбивая из груди воздух и снося с места, отчего его протащило добрый пяток метров по укрытым ветками и песком арене, отчасти скрывая от глаз, и вместе с тем, освобождая от сковывающей хватки.       — Ларса, ты в порядке? — вставая возле едва-едва поднимающейся подруги, спросила слониха, заслоняя ту собой.       — Этот мудак... — та с тяжестью стала подниматься на ноги, ощупывая пояс в поисках очередного зелья лечения, и довольно споро находя его.       Бах!       Резко застыв с зельем в руке, панда полсекунды простояла а месте, а затем, с громким лязгом, молча рухнула на укрытый ветками и песком пол арены.       — Ларса?! — резко обернулась слониха к напарнице.       «Я закрывала ее своим телом, я была наготове — как?!?»       Поднявшийся во весь рост и слегка пошатнувшийся парень, чуть опустил свой меч, и принялся жадно пить из горла зелье здоровья. Видя это, слониха крепче сжала тесак, ясно понимая в чем дело.       Ноги. Ее широко расставленные для удержания баланса и стояния на месте ноги были толстыми, но все еще открывали достаточный вид, чтобы совершить выстрел стрелой, или арбалетным болтом. Магические снаряды редко бывают настолько маленькими чтобы попасть в этот зазор, не задев ее саму, перенеся свой эффект на нее, но этот стреляющий клинок и его снаряды...       Бросив зелье на землю, Рэн крепче сжал меч и до ушей Эльмеро донесся его голос:       — Клинок маны.       Резко сорвавшись с места, она побежала к уже полностью оправившемуся парню. С Ларсой теперь уже ничего не поделать, и магия арены не даст с той произойти ничему плохому, если она не будет подвергать ее опасности собой. В ближнем же бою, она задавит этого гада, в этом она не сомневалась, ибо больше пытаться получить его игрушку она не была намерена. Ее мачете засверкало ярким желтым светом, готовя ее коронный мощный прием...       Б-б-бах!       Резкое попадание заставило ее запнуться и чуть не упасть навзничь, но не остановило, и она продолжила свой бег. Стоящий же впереди Рэн, слегка опустил меч и занял кое-как изученную им стойку. Ему нужно было только полминуты до перезарядки выстрелов, и он знал как ему обеспечить это время.       Решительно смотря на бегущую к нему слониху, с пылающим желтым тесаком, он сделал самый ужасный для нее выбор — бросился в сторону, разрывая между ними дистанцию.       — Стой, сволочь! — раздался за его спиной полный злости и обиды крик.       Не отвечая, Рэн продолжил свой бег, начиная разворот, чтобы не приближаться к стенам арены, а быть немного дальше них, делая круг. Ему понадобилось три минуты, чтобы уклоняясь от странных, но мощных волн, шаров и желтых валов противницы, дойти до момента когда у нее кончились все зелья, и та больше не смогла танковать урон от его выстрелов, все же кое-как попадающих в нее, не смотря на ее немалую резвость.       Бой был — выигран.

***

      — Цвайт Гравитейшин Ареа!       Громкий крик чернорукого снова вызвал вокруг него область повышенной гравитации, но упавшие с небес когти все равно слишком сильно врезались в него, валя с ног и прижимая к земле.       — Свалила с меня! — с рыком крикнул парень, врезав птице кулаком по клюву, однако в ответ тот вцепился ему в плечо и одним движением вскинув над собой, бросил в воздух.       «Да блять, снова?!» — пронеслась в голове парня злая мысль, и он со всей дури ударил в направлении взлетающей грифонихи.       На миг сложив крылья, та сместила тело в сторону, пропуская удар чуть вбок от себя, и схватив клювом рубаху парня, молнией понеслась в небеса, явно собираясь хорошенько набрать высоту и спустить его с небес на землю.       Удары по клюву в очередной раз заставили ее разжать хватку, и парень попытался с силой вцепиться в ее перья, но после короткой потасовки когтей против огромных кулаков, тот все же полетел камнем вниз.       — Цвайт Гравити Фезер! — крикнул Шейшо, махая руками и с силой замедляя свое падение магией почти что к нулю.       Сцепив зубы, он снова сжал кулаки и занял хоть примерно устойчивое положение, если так можно назвать его стойку в воздухе. Эта пташка с удовольствием пикировала на него пока он был в воздухе, на что единственного раза когда она его сюда поднимала хватило чтобы убедиться. Но даже в таком непривычно печально положении, сражение продолжалось.       Наблюдающий за поединком маг, молча записывал происходящее на хрустальный шар, всегда носимый им с собой как раз для таких особых случаев. Монкуулгус давно было его постоянным работодателем, и смотря на сражающуюся с парнем грифониху, он хмурился.       Лично он наметанным глазом уже мог определить что этот вид грифонов относится к седьмому, или даже восьмому классу опасности. С полным превращением увеличилась ее масса и мощность мышц, вместе с запасом здоровья и маны. Повысившаяся физическая мощь позволяла ей намного легче переносить магию противника, и также отрывать его от земли в воздух, где ему приходилось тратить ману еще активнее, при том что...       Сверкнула вспышка, и прозвучал гром, пока глаза мага смотрели в сторону на мгновение осветившегося парня, принявшегося сразу несколько ударов молнии.       ...сама грифониха тоже обладала магией, и не стеснялась ей пользоваться. Причем как довольно стандартной молнией, так и специфичным звуком.       Маг задумчиво прищурился.       Нелюдская, монстрячья магия. За такое же качество был выбран и парнишка, и та панда пошедшая против хозяина птицы. Их магия гравитации и дерева не относилась к стандартным стихиям — их у обычных людей или полулюдей просто не встречалась, что позволяло заставать многих врагов врасплох, ибо мало, очень мало есть видов существ владеющих подобной магией. То же самое относилось к грифонихе, которая обладала нелюдской магией. И теперь маг мог точно сказать почему.       Она и сама была монстром. И это... нервировало.       За свою долгую практику, он ни разу не встречал и не слышал ни о ком, кто не просто приблизился к своему животному предку, а буквально стал им. В превращении, девчонка не приближалась к своей звериной форме — она буквально становилась монстром. На все сто процентов.       Наблюдая за боем, маг медленно постукивал пальцем по хрустальному шару, записывающему бой. Его господину это точно будет очень интересно, и скорее всего — даже более того. Такие существа не берутся из ниоткуда, и как бы не оказалось, что Герикас влез во что-то действительно достойное его уровня.       Но пока он просто наблюдал и записывал то, что видел. В исходе боя он уже не сомневался — магия парня раньше ограничивала огромную ловкость крылатой, давая ему превосходство в ближнем бою, которое грифоница не могла нивелировать даже своей магией, но теперь этого было недостаточно. Было только вопросом времени, когда она дожмет его до конца. А дальше... Дальше уже было не его дело. Ибо уровень таких страстей, это дело его хозяина, а не очень опытного, но все же простого мага-монстролога.       Подняв шар перед собой, он подал еще маны внутрь, делая записываемую картинку еще чуть четче...

***

      Беззаботно закинув руки за голову, Верт бодро шагал по внутренним помещениям колизея. Большая часть его мыслей была сосредоточена на его напарнице, которая должна была вскоре вернуться, и тогда он сможет наконец-то оставить эту скучнейшую «работу».       Махнув рукой стоящему неподалеку магу, он прошел мимо, шагая дальше.       Усиление монстров для подпольной арены было работой не слишком пыльной, но скучной и неинтересной для Верта. Он в конце-концов высокоуровневый маг, и такие задачи уже перерос, и застрять тут надолго уж никак не входило в его планы. Повышение Класса это... очень непростая тема, и он взялся за нее не для того чтобы бросаться на полпути в сторону.       По крайней мере надолго.       Кивнув своим мыслям, Верт взялся за ручку двери, ведущий в очередное помещения для «работы», и повернув ее, быстро прошел внутрь, напоследок снова подумав, где же бродит его спутница, и виновница долгов, которые по ее вине он сейчас и отрабатывал. Эх...       ...       ...ходя между разбитых стеллажей и побитого пола, сыскной маг выпустил очередную глубокую затяжку дыма изо рта. Вокруг также носились его коллеги, стражники и просто служащие, но он уже видел, что дело это в заднице.       Валяющиеся тут и там куски дерева и гранита по словам очевидцев когда-то были странными куклами и фигурками, разбрасываемыми злоумышленником всюду, где он был. Они казалось бы просто безобидно сдувались и раскалывались, но как он уже знал, каждая такая «куколка» отчасти била по защитным заклинаниям поместья, отключая или вовсе дестабилизируя и взрывая чары, что еще больше вносило неразберихи.       Пройдясь по осколкам стекла на полу, маг-сыщик слегка пнул ногой кусочек ткани, что тут же рассыпался грязной сажей.       Еще один подарочек — и тоже неприятный. Ткань антимагии очень быстро высасывала ману из окружения, включая и людей, что изредка могло вызвать небольшое недомогание, но не более. Если конечно не подходить к вопросу более серьезно и проработанно...       Выпустив новое колечко дыма, маг посмотрел на уже вытащенный из канализации и пока не очищенный от грязи и нечистот постамент, хотя в этом уже и не было необходимости. Таких зачарованных камней вокруг дома уже было обнаружено пять штук, и он не сомневался что их найдут и больше. Функция проста — просто очищать воздух от плохих запахов. Чем они под землей ясен пень не занимались, а просто медленно встраивались в защиту самого дома, явно с попустительства и помощи кого-то изнутри, чтобы в нужный момент еще чуть сильнее мешая чарам в доме, усиливать воздействие мелких предметов диверсии. Еще вопрос, когда они были туда засунуты.       Отвернувшись, маг молча пошел к выходу.       Нападение было хоть и хорошо спланированным, удалось за счет дикой наглости наравне с долгой подготовкой, длившейся не меньше пары лет — чтобы такие хреновые поделки так работали, всего этого было мало — те явно пропитывались магией этого места, становясь эффективнее конкретно здесь, для чего их ясен же пень кто-то зачаровывал на это...       Еще больше усложняло то, что непосредственный нападающий был один, и кроме того что он был довольно силен, он безостановочно излучал свет, не давая хоть как-то нормально разглядеть себя. На него ведь, как на подготовившего диверсию все разбрасываемые им подарки не работали. А магия света среднего уровня, плюс креатив и какое-никакое мастерство в своей стихие, всегда давали много простора для отдельных личностей, к которым относился каждый первый высокоуровневый боец или тем более маг.       Остановившись на лужайке, маг снова закурил, но уже новую сигарету. Пагубная привилегия неплохой работы, чтоб ее...       Ростовщик, хозяин этого места, рвал и метал, требуя найти грабителя. Как знал сыщик, вынесли не так уж и много, у жертвы было в разы больше средств, но удар обидный, да. Уже третье дело за этот месяц, где у грабителей как-то многовато креатива в заднице заиграло, и чего же им не сидится-то... у самого мага была на это его любимая теория, заключавшаяся в том, что во всем виноват клятый Лук. Сейчас была пора Лука, месяц Зверей и Растений, и вон сколько медвежатников и тараканов повылазило на свет солнечный, чтобы наделать пару дурнопахнущих куч и скрыться...       «Вот же суки», — слегка раздраженно и меланхолично подумал маг.       Разгребать ведь это дерьмо теперь придется им, как и беседовать с утырком-хозяином, у которого следы дури сразу видны по синеватому носу, и с знакомыми магами, которые в курсе о таких залетных счастливчиках раздобывших бабло, и с начальством по поводу новых расходов на все это, и попытки еще выбить немного расходников с артефактами на это дело...       Маг вздохнул. Во всем был виноват Лук, и его вечно неспокойная жопа с носом, вечно соваемые куда не надо, и стимулирующее кого не надо. После его же призыва все так возбудились и поперлись творить эту хрень.       И похер что не его одного, и что его вообще даже в этой стране не было.       Развернувшись на пятках, маг нехотя побрел к дому, снова искать улики и незамеченные следы. Такая уж у них работа, чтоб ее косяком о рыло... может, хоть что-то потом отвлечет его от всего этого. Он слышал, что на арене кто-то постоянно срывал крупные деньги на каких-то новичках.       Может, и ему глянуть что там и как, и тоже рискнуть?       Сделав последнюю задумчивую затяжку, маг одним щелчком отправил окурок в полет, от чего тот еще в воздухе обратился в пепел, разбросавшийся по ветру.       А что, вполне неплохая идея. Может он и правда сделает на кого-нибудь ставочку...

***

      Сидя на белоснежном стуле, фигура медленно потягивала чай. Сидящие неподалеку от нее мужчины хмуро смотрели по сторонам, провожая крепкими взглядами шагающих по улице и временами смотрящих на них людей и полулюдей, и также цепко смотря за громадным сейфом, стоящим буквально между столиками, которые они все и занимали.       Закутанная в темно-зеленое фигура же, молча пила чай и наблюдала двумя желтыми глазами за разворачивающимся в хрустальном шаре действом...       — ...ПСО-О-ОВ АРЕНЫ!!!!       Шагая по незнакомой арене, Рэн внимательно смотрел по сторонам, слыша оглушающие крики зрителей. Это место было... больше. Намного больше чем те арены, на которых он дрался до этого. Учитывая что и те были уж никак не маленькими, пустое пространство, предназначенное для битвы поражало. И тем не менее, это место все еще было ему знакомо по BSO, ибо именно тут происходил бой со знакомым ему Чемпионом Арены...       — С ДРУГОЙ ЖЕ СТОРОНЫ, НАШ НЕПОДРАЖАЕМЫЙ, ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ...       Как помнил Рэн, им был Герайр Огнештормовый, босс-полудракон, умеющий летать и наносящий мощные огненные атаки, что доставляли кучу проблем, если не пользоваться парочкой хитростей, которые в этом мире только усугубились.       — ...НАШ ЧЕМПИОН, ЛИШЬ НЕДАВНО СНОВА ВЕРНУВШИЙСЯ НА СВОЮ РОДИНУ ИЗ НЕБЫТИЯ!!!       Сжав покрепче меч, и проигнорировав распушившую крылья и также готовящуюся к бою Алию, Рэн приготовился к сражению. Флейм Эдж уменьшал урон по всему, кроме драконов, по которым наносил пятикратный урон, что к полудраконам также относилось. Не в последнюю очередь именно из-за него Рэн и решился идти на арену, не дойдя даже до восьмидесятого левела, и теперь он был готов использовать свой козырь...       — ...ИЗВЕЧНЫЙ ЧЕМПИОН ЗЕЛЬТБУЛЯ И СТОЛИЧНОЙ АРЕНЫ, НЫНЕ — ДЖАКС ЗАРКААЙН, О-О-ОН ЖЕ — ЗВЕЗДНЫЙ ГЕРОЙ ТОПОРА-А-А-А-А!!!       С последними словами комментатора, на арену шагнул мужчина. Обе его руки покоились на рукояти и обухе большого Топора, находящегося у него на плечах, слегка давя на тело, но не было ни единого признака, что это доставляет ему хоть кроху дискомфорта. Уверенной походкой он шагал по арене, под беснующиеся крики восторженной толпы, пока его желто-красный шарф развевался под легким ветерком. Сам он был одет в явно дорогую и практически сияющую от магии и зачарований броню, еще больше подчеркнутую слепяще сияющим у него на голове златым обручем, переводящим взгляд с его топора на залихватскую улыбку, ясно показывающую — кто здесь является хозяином положения.       «Герой... Топора?»       Смотря на уверенно шагающего парня, Рэн даже слегка растерянно сжал меч. Он не знал кто это такой, почему его называют Героем как и его, и что тут черт подери случилось.       Но что он знал наверняка, так это то, что его план боя летел ко всем чертям...       ...фигура отняла чашку от губ и неслышно стукнула ею о столик. Ее, уже синие, глаза все также молча и спокойно наблюдали за разворачивающимся в шаре зрелищем начинающейся схватки.       Она ждала. И она верила в то, что все пройдет как она предположила. Как и должно быть.       Как и должно случиться.