***
Тунья долго простояла там, прячась в тени деревьев и подглядывая за разговаривающей парочкой. Вернее, говорил тот самый нахальный мальчишка, а Лили слушала с открытым ртом, распахнутыми ярко-зелёными глазищами и иногда задавала коротенькие вопросы. Ну и чушь он нёс! « — Письмо совы приносят в конце июля, если волшебнику есть полных одиннадцать лет. Тебе, значит, пришлют следующим летом. — В Хогвартсе изучают зельеваренье, древние руны, историю магии, трансфигурацию, заклинания… — Ещё там есть злющий завхоз Филч. Он только и мечтает, что б возобновили пытки детей, если они провинились. — А рядом со школой есть Запретный Лес. Кто там только не водится: кентавры, единороги, разные темные существа…» А наивная Лили верила во все эти бредовые фантазии и кивала! Поддакивала, переспрашивала, восторженно ахала, а главное верила! На полном серьезе! Почему бы Петуние просто не повернуться и уйти? А наутро забыть все как очень странный сон? Но что-то останавливало, заставляло стоять на месте, в тени деревьев и завороженно слушать, слушать… От этого прекрасного занятия Петунию оторвала холодная капля, со звоном упавшая на ближайший листок, находящийся на уровне лица. Начинался дождь. Обычный, ничем не примечательный, летний дождь, который закончится через минут десять. Но как же невовремя он пошёл! Прервал преинтереснейшее занятие, вынуждая идти домой и дальше жить самой обычной жизнью. Раздосадованная и порядком расстроенная, Петуния решила быстренько смыться, прежде чем жертвы ее наблюдения тоже заметят падающие капли и соберутся уходить. Нечего им выяснять, что за ними наблюдали и кто именно это делал. Тихонько проскользнув к себе в комнату, Тунья забралась под одеяло с головой. Ну и что же ей теперь делать?..***
Петуния, собрав всю волю в кулак, направилась в комнату Рыжика. Перед самой дверью остановилась… А может, не стоит? В конце концов это вовсе не ее дело. Но если с ней не поговорить, чего доброго и дальше будет сбегать из дома. А если их увидят родители? А если там будет прогуливаться компания порядком заскучавших хулиганов?.. Решившись, девочка толкнула дверь. Едва переступив порог, она с интересом огляделась. В комнату друг дружки сестры заходили в самых крайних случаях. Если уголочек Туньи можно было спутать с маленькой библиотекой, при условии не обращать внимания на аккуратно застеленную кровать у окна, то эту комнату можно было бы принять за владение какого-нибудь садовода. Фиалки и орхидеи на подоконнике, кактус на полочке, свежий букет из полевых цветов в белой стеклянной вазе, горшочек с геранью на столе… Оторвавшись от созерцания последнего пункта, Петуния повернулась к сестре. Та, полностью увлечённая очередной книжкой с волшебными сказками, казалось, даже не заметила присутствия другого человека. — Я вот что хотела спросить… Ты этого глупого мальчишку, который…ну…нас напугал тогда на детской площадке, не встречала больше? Лили удивленно уставилась на смущенную сестру. Стараясь казаться абсолютно спокойной, она ответила вопросом на вопрос: — А почему ты спрашиваешь? — и запнулась, наткнувшись на настойчивый взгляд Петунии. — Не-а, больше я его не видела — Точно? — Ага. Лили никогда не врала. Никогда. Но Петуния же видела их! Видела, точно. Похоже, мальчик действительно плохо на неё влияет. — А что ты делала во вторник ночью около реки? — тон стал холоднее некуда. Прямо как у Снежной королевы из сказки, которую Лили сейчас читала. Отвлекшись на интонацию, до Рыжика не сразу дошёл смысл вопроса. Так ее видели… Ей не показалось, за ней действительно кто-то шёл. — Ты рассказала маме и папе? — Нет. Пока нет. И не расскажу, если ты пообещаешь больше никогда к нему не подходить. — Но почему?! Я никогда больше не буду сбегать, обещаю. Но почему мне нельзя общаться с ним? — Да все ты понимаешь! — Петуния начала выходить из себя. Ну вот зачем сестра дурочкой прикидывается? — Ты хоть знаешь, кто это?! Это сын этих Снеггов. Они живут в Паучьем Тупике. У него отец алкоголик и мама сумасшедшая. Слышала я, что он там тебе рассказывал. Такой же чокнутый! — Тунья начала повышать голос — Посмотри, что он из тебя сделал. Ты никогда, НИКОГДА не нарушала правил, не смела ослушивается родителей. Ну, а теперь? — Послушай, Тунья. — голос Лили казался на удивление спокойным. — Я знаю, ты никогда не верила в волшебство. И, скорее всего, не поверишь ему. Но Северус знает, что со мной. Он такой же. Он умеет делать то же, что и я. Он знает, почему это происходит и как этим управлять. И скоро я поеду в Хогвартс! — ликующе закончила Эванс. Петуния даже не знала, что отвечать. Весь мир сошёл с ума! Её сестра убегает из дома, шляется где-то по ночам, верит в магию и ждёт письмо из школы волшебства, которое принесёт сова. — Что он ещё тебе наплел? Про белых единорогов с розовой гривой и золотыми копытцами, которые бегают по радуге рассказывал? А про страшных бабаек из печки, которые утаскивают детей? — Не-а… Расскажи ты. Петуния только фыркнула и вылетела из комнаты***
— Что-то случилось? — с любопытством поинтересовалась миссис Эванс однажды за завтраком. Вся семья сидела за столом. Было солнечное воскресное утро, до учебы оставалось совсем ничего. Обычно девочки убегали вместе гулять в парк, на площадку, на речку. Лили с мячиком, скакалкой и хорошим настроением, Петуния — с очередной книгой. А сейчас тихонько сидят, угрюмо нахмурившись, стараясь не встречаться друг с другом взглядами. Вообще-то началось это не меньше недели назад. Сестры никогда особо не отличались тёплыми взаимоотношениями, но все это можно было списать на разницу в возрасте и различные характеры. Однако гуляли, играли, ходили куда-то да и просто проводили свободное время они вместе. Всегда вместе. А сейчас ведут себя как неродные, ей-богу. — А что должно было случится? — Петуния постаралась сделать удивлённый вид. — Да нет, просто… Разве вы не пойдёте гулять? Последний ваш шанс провести время на солнышке! Потом школа, уроки, домашние задания. Не до того будет. — Да мам, я пойду, пожалуй. — Лили нервно улыбнулась. Тунья так и не рассказала родителям о ночной вылазке, хотя превосходно знала, что ежедневные встречи с Северусом продолжаются. Ну хоть не под покровом ночи, и на том спасибо.***
— Вон, смотри, а то похоже на сову! С письмом. Поскорее бы она уже прилетела… Лили и Северус лежали на мягкой траве и смотрели на медленно проплывающие в ярком голубом небе облака. — Подожди ещё немного. Следующим летом она обязательно принесёт тебе и приглашение, и список всех нужных для учебы вещей… А вон то похоже на котёл! У нас будут такие для уроков зельеварения. — А какой предмет в Хогвартсе самый-самый сложный? — Лили вертела в руках какой-то цветочек. — Ну для кого как, конечно. Мне не даются полеты на метле… Мама как-то дала мне свою старую. Она тоже плохо летает. Зато с зельеварением у меня проблем не будет. Я умею варить зелье от фурункулов, бодроперцовое, усыпляющее, дурманящую настойку, зелье всемогущества — многие думают, что оно дарит тебе огромную магическую силу. Ничего подобного. Оно просто проявляет скрытые таланты. Даже в какой-то мере, мне кажется, это просто сила самовнушения. — Ого… ты такой умный. Вот у тебя точно не будет проблем с учебой. — со вздохом Лили отбросила ромашку, совсем не замечая за своей спиной отчаянно краснеющего друга. Похоже, это была первая похвала в его жизни. — Сев, а расскажи ещё что-нибудь…***
— Тунья! — раздался крик с первого этажа Петунья со вздохом отбросила очередную, но не менее увлекательную книгу. — Да, мам, уже иду, иду… Найдя маму на кухне, девочка поинтересовалась, зачем это ее вызывали. — Скоро обедать, найди сестру, пожалуйста. Опять она куда-то убежала, не могу до неё докричатся. — помешивая одной рукой суп, второй поправляя волосы, попросила миссис Эванс. — Ага, ладно… — протянула Петуния и поплелась к выходу. Что может быть хуже! Наверняка Лили подумает, что сестра хочет найти любой повод с ней помириться. Что сама напросилась её позвать! А ещё она наверняка сидит там сейчас со своим Снейпом. С ним встречаться не хотелось ещё больше. Мучительно соображая, как избежать всего этого, Петуния добрела до реки. Негромкие голоса отвлекли ее от нерадостных мыслей. Опять мальчик что-то говорит про своё волшебство! Надо подождать, когда он пойдёт обедать, а потом забрать Лили. Вряд ли на это нужно будет больше десяти-пятнадцати минут. Спрятавшись за ствол раскидистого дерева, Петунья осторожно выглянула. Сидя на толстой ветке плакучей ивы, которая росла прямо над рекой, дети болтали ногами в воде. — А что делать по выходным? В Хогвартсе есть…ну не знаю… какие-то развлечения? — Рядом с ним есть небольшая деревня со всякими волшебными магазинами и кафе. С третьего курса нам будет можно туда ходить, если родители или опекуны подпишут разрешение. А в самом замке есть огромная библиотека, отдельная гостиная у каждого факультета. Да и куча домашних заданий будет. Скучать там явно некогда. — усмехнулся Северус. Петуния решила подобраться поближе. Теперь разговор был хорошо слышен. Какие-то факультеты, гостиные, волшебные магазины… Да и когда он уже уйдёт наконец?! — Сев, а когда ты идёшь обедать? Вдруг тебя уже родители ищут? — вдруг спохватилась Лили. В ответ последовало напряжённое молчание. — Я редко обедаю дома. Да и кому понадобится меня искать? — насупившись ответил он. Девочке явно стало неловко. Ненадолго погрузившись в безрадостные раздумья, она поправляла выбившийся из косы рыжий локон. Вдруг что-то надумав, радостно вскинула голову. — А пойдём тогда к нам обедать! Мама только рада будет! Наверное… Все равно попытаться же можно. — на едином дыхании проговорила Лили. — ЧЕГООО?! — напрочь забыв про маскировку, Петуния вышла из-за деревьев. — Ой, Тунья… — толи смущенно, толи обрадованно сказала Лили — Я тут решила пригласить Северуса к нам. Ну если мама разрешит, конечно… — Рыжик съёжилась под взглядом сестры. — Решила она пригласить! А если мне это не понравится?! — Петуния из последних сил держала себя в руках. Ну в конце концов, их дом не проходной двор, чтоб водить туда почти незнакомых людей — Слушай, я знаю, что вы дружите. Но… Но это же глупо! Глупо сбегать посреди ночи! Глупо слушать всю эту чепуху! Глупо верить в какую-то школу магии только потому что один непонятный человек рассказывает тебе все эти сказки! Глупо, Лили… — А мне можно высказаться? — тихонечко перебил Северус гневную тираду Эванс. — Почему ты постоянно лезешь в жизнь сестры? Ты ей мама? Чего ты так яростно ее опекаешь? Не хочешь мне верить — не верь. Но за Лили ничего не решай. В конце концов ты до самой старости будешь ее контролировать? И…и… Ладно, это не моё дело. Всего хорошего. Лили, завтра в десять на это же месте, если сможешь. — Снейп спокойно развернулся и побрёл подальше, оставив Петунию в полном замешательстве.***
Молча Эванс дошли до дома. Стараясь лишний раз не встречаться взглядами, пообедали. Так же безмолвно разбрелись по разным комнатам и закрылись там. Петуния отложила книгу. Вообще не читалось. Она просто пробегала глазами по строчкам, ни капельки не вникая в суть. Тунья все ещё думала о тех словах, брошенных Северусом. В конце концов, в них действительно есть доля правды… Чего она настолько рьяно опекает Лили? Ведь ее саму так раздражал любой контроль со стороны взрослых! Да и Лили уже достаточно лет, чтоб она сама решала свои вопросы. Тихо тикали часы, на улице уменьшилось прохожих, светленькая девочка старательно думала над своим вопросом в… одиннадцать вечера! Она редко ложилась спать позже десяти, а тут одиннадцать. Похоже, над проблемой она прострадала два часа, так и не решив ее. Погасив лампу, Эванс с головой накрылась одеялом.***
Спустя буквально пару часов Петунию разбудили тихие шаги в коридоре. Лили опять за своё?! Нет, ну это ни в какие ворота!.. Собираясь пойти и поставить на место сестрицу, Петуния уже слезла с кровати. Вдруг кто-то, скрипнув половицей совсем рядом со входом в ее комнату, тихонько приоткрыл дверь. — Ты спишь? — свистящим шёпотом спросило это несносное «кто-то». — А, нет… Я так и знала. Протопав к кровати, Лили сбросила принесённые ею одеяло с подушкой из собственной спальни, прикрыла дверь и вернулась. Укутавшись и усевшись в ногах у сестры, она повернувшись к ней, улыбнулась. Довольно жутко… Сидя сейчас на краешке кровати, она была чём-то похожа на пациента психиатрической больницы. Спутанные волосы, белая пижама и отрешённая полуулыбка только подчеркивали это. Н-да, не надо было вчера читать про психбольных. В конце концов, зачем ей эта психология, если она станет реаниматологом? А от той книги одна беда: то больница снилась, то вот это. Может, чокнутая тут она, поэтому все это ей только кажется? Петуния готова была поверить в собственную неуравновешенность, но никак не в то, что сестра, с которой они не разговаривали весь день (а до этого ещё неделю), сейчас сидит около неё, на Петуньеной кровати, закутавшись в одеяло и улыбается. Посреди ночи. — Вообще-то… Сев был прав — с невозмутимым видом нарушила тишину Лили. — не про магию, заклинания и Хогвартс, в них-то ты ни за что не поверишь. Я про… про контроль. — И поэтому ты сочла своим долгом заявиться ко мне в… — взгляд на часы — полвторого ночи и проинформировать? — фыркнула насупленная Петуния. Глаза слипались, ужасно хотелось спать. У неё и так был напряженный день, а тут ещё и сестра разбудила ее посреди ночи. — Ага — Лили расплылась в плутоватой улыбке. — А то ты меня весь день избегаешь. Ну пойми ты, я уже взрослая. Сама могу решить свои проблемы! Петуния хмыкнула и… не нашлась, что ответить. Если уже и Лили думала над этим, у неё просто нет шансов оставить все как было. Тунья внезапно повеселела, глядя на маленькую сестру с медведями на пижаме и наивным выражением лица, утверждающую, что она уже взрослая и сама решит свои не менее взрослые вопросы. — Ладно. Это-то я поняла. Ну и что теперь ты будешь делать? — поинтересовалась Эванс — О. Пойду спать, что ли. Как ты уже заметила, сейчас полвторого. — Ну да, завтра же у тебя свидание с Северусом. Нельзя являться без подобающего вида, а от недосыпа у тебя круги под глазами будут. — ехидненько хихикнула Петуния, вручая сестре ее подушку с одеялом. Лили гордо промолчала. — И да. — тихо сказала Тунья, когда Рыжик была уже возле двери в свою комнату. — Ты несносная коза, но я все равно тебя люблю.