***
— Как долго вы собираетесь… — Марк скучающе зашептал, когда Огнева показалась на горизонте, одновременно с Лешкой. Парень был заспанным, но рыжеволосая была рада, что тот одел хотя бы штаны, ибо зная его, мог прийти в шортах да в майке — а тут, в черном весь. Наверное, поэтому она его не сразу заметила. Не успел Марк начать поучительную лекцию, к ним поспешил Фэш, а за ним едва ли не бежал Ник. Василиса только сейчас заметила что только их и не хватало, Диана давно притаилась на траве около соседнего домика и поспешно встала, поприветствовав друзей.Все они были одеты как обычные остальские ребята — только Маришка выделялась в своей яркой одежде: Блузке и длинной юбке. — Идем… Ярис на удивление, первым перебрался через забор вызывая крылья. Дейлу через забор перекинули Норт и Марк, от прикосновения которого сестра Огневой едва ли не растаяла. Быстро переглянувшись с Дианой, Фэш взял под руки Лазарева и перелетел с ним несчастное строение. Лешка же, подумавший что его потащат девчонки, мотнул головой, повернувшись к старой подруге. — Давай по старинке, а? Чего вас утруждать… — светловолосый подошел за забору и оценив его высоту, отошел ровно на двадцать шагов, считая их себе под нос. Огнева, поняв что Лешка хочет сделать, встала ровно перед забором, отойдя на два шага. Восемнадцать шагов чтобы разогнаться и перебраться… Легче всего. — Силу не растеряла-то? — А ты не разучился прыгать? Раньше, Василиса с Лешкой часто так залазили на старые гаражи и бегали по ним, часто зимой спрыгивая в большие сугробы. Конечно, Рознев все же часто выступав в роли трамплина и рыжеволосая его подтягивала, но гимнастика была на пользу, поэтому девочка могла вполне подкинуть парнишку, чтобы тот перепрыгнул забор, не задев его. — Чего они удумали? — Маришка нахмурилась и сложила руки на груди. Ее взгляд фокусировался на этом шоу, надеясь что осталец перепрыгнет без шума — если он снесет забор, не видать им ни Змиулана, ни свободны на следующий день. Диана сложила руки на груди, снисходительно смотря на шоу. Она очень сомневалась что та сможет подкинуть Лешку, что уперся ногами в землю, и посчитав мысленно до пяти, кивнул Василисе, что разглядела его знак — мол, готов. Но по большей части его желание так эффектно перепрыгнуть забор заключалось еще в том, чтобы покрасоваться перед заносчивой компанией Марка. — Вы задерживаете… Не успел Ляхтич договорить, как Рознев с разбега прыгнул на Василису, а та в свою очередь, подставив «подножку» из рук, подкинула друга и тот, вытянувшись рыбкой прыгнул поверх забора, сделав кувырок и присев на землю — мир кружился как после карусели. — Наконец-то. — Дейла выдохнула и быстро посеменила за Марком, что уже двинулся в темноту леса. Василису и Диану ждали Фэш и Ник, вместе с Лешкой. Ник, как только они отошли в лес подальше, тут же накинулся на то на Рознева, то на Огневу, расспрашивая, как это они смогли такое провернуть. — Мы так часто раньше делали. По гаражам лазили, в сугробы прыгали, весело было… — Его голос был полон воспоминаний и теплоты. Фэш недовольно хмыкнул, с трудом вспоминая значения слова «гараж», глянув на Фрезер, что слушала затаив дыхание.***
Они, кажется шли по темному лесу всю вечность. Если Марк и Маришка все же создали «светлячков», освещая путь, то ни Фэш, ни Диана об этом не заботились — их пятерых устраивала прогулка в темноте. Да и Драгоций так меньше думал о Астрогоре, слушая в пол-уха истории двух заядлых друзей. Когда вся их группа вышла наконец из леса на береговую линию, Фэш быстро выдал — попадем в Змиулан, лучше вам ничего не касаться, нигде не гулять. И вообще — быть очень и очень осторожными… И в этот момент к ним подошла фигура, одетая в черное будто из воды — но нет. Одежда неизвестного была суха, а над головой крутился световой шар, не больше ладони. Василиса поняла что это кто-то из подростков, ибо рост этой фигуры был не больше, например, Дианы. — Кто ты? — Марк выступил вперед, как бы демонстрируя свое главенство под фырканье Фэша. Неизвестный скинул капюшон черного дорожного плаща, демонстрируя два куцых хвоста и лицо с небольшой россыпью еле заметных веснушек. — Захарра, ваш, эм, сопровождающий. Она протянула руку Марку и пожала ее в тон часовщика — крепко, хорошо встряхнув. Она это сделала и с Нортом, что сморщился от боли, но на удивление, с Маришкой и Дейлой она была помягче. По крайней мере и стала дергать им руки. — Когда тебе стали доверять такое? — с Фэшом Захарра обнялась быстро и невесомо, пока ребята подбирали с земли челюсти. Драгоций обнимается! Да еще и с девочнкой! — Как ты свалил, дурень. — Быркнула куцехвостая, хмуро на него глянув, но быстро перевела взгляд на попавшего под руку Лешку и улыбнулась, пожимая ему руку — Во приключение досталось, а? Тебя как величать? — Лешкой. — они от души пожали друг другу руки, улыбаясь. Василисе вспомнился мультик про панду, когда Тай Лунг провозгласил По достойным воином. Улыбка тут же расцвела на нее лице, но поджав губы, Огнева перевела взгляд на замок, что красовался на чем-то, похожим на холм, залитым лунным светом. Его черные стены тонули в собственной тени и рыжеволосая поежилась от холодка, что пробежал по спине. Она не сразу заметила протянутую руку. — Уснула что ли? — Захарра потянулась, чтобы схватить ту за нос, ехидно улыбаясь, но Огнева быстро среагировала, шлепнув ту по руке. — Эй! — Я задумалась просто! — Василиса попыталась оправдаться, сделав шаг назад. Драгоций младшая закатила глаза и протянула другую руку для рукопожатия, фыркая как Фэш. — Да ладно, не так больно. Ты черноключница, да? Я думала будет, по крайней мере кто-то другой, ну да ладно, я-то знаю какие могут черти во омуте сидеть! — Захарра тараторила без устали, подмигнув под конец. И неожиданно между ними образовался зрительный контакт, что было тяжело рассоединить. — А что это? — Вопрос Дейлы был будто через толщу воды. Захарра быстро повернулась к ней, успев разжать руку Огневой, чтобы не потащить ее за собой. Пройдя немного, Драгоций остановилась у крупного механизма, подзывая других. Ее и механизм окружили ребята сразу, рассматривая крупные шерстерни. — Это турбийон. Вы должны подобрать определенную дату для каждого кольца. Помогать не буду, но эти даты связаны с крупными войнами. Все после семнадцатого века. Лешка страдальчески простонал — как же он ненавидел историю! Норт кажется, разделял его настрой, ибо тоже глухо рыкнул. — Давай, Василиска! Ты-то шаришь у нас по истории, вперед! — Василиса же нахмурилась. Эту часть истории они не проходили, но она могда смело назвать две даты — начало Великой Отечественной и Революция Большевиков… Но второе не очень напоминает войну. — Даю вам… по пять минут на каждое кольцо. Не успеете, можете идти обратно. — Захарра улыбнулась, ловя взглядом вытянувшее лицо Ляхтича, но тот, быстро спохватился, оборачиваясь на притихшего Фэша. — Не поможешь, Драгоций? Ты же знаешь. — Легкий вопрос переплавился в утверждение, заставляя злиться голубоглазого. Как же его бесил Марк! Знает он все, умный какой! И эта злость отразилась на лице Фэша. Парень сжал кулаки и хотел сказать пару ласковых, но легкая ладонь рыжеволосой его остановила. Он не посмотрел на нее, как она не посмотрела на него, но выдохнув, вытащил часовую стрелу, направляя на первое кольцо. Произнося дату в уме, первый щелчок прозвучал в механизме, заставляя двигаться первую шерстерню. — Может пароль поменять? — Задала в пустоту вопрос куцехвостая, наблюдая как шерстерни двигались, поддаваясь часодейству. Фэш быстро подобрал пороли, хмурясь и глядя как проход формируется из огромных механизмов, что стояли под Змиуланом.