Новый луч надежды

      — Допустим, я скажу тебе, где он, — Рейчел скрестила руки на груди и испепеляла отца взглядом. — Что ты с ним сделаешь?       Девушка заметила, как пару огоньков Люмоса в тени домов стали один за другим исчезать, потому сильно напряглась. Что-то ей подсказывало, что это взбешенный Сириус пришел ей на помощь, но их встречи с отцом Рейчел дико опасалась. Она тянула время, пока Блэк убирал препятствия, и тогда уже она сможет выхватить свою волшебную палочку.       — Лишь то, что он заслужил, — мистер Хабберт пожал плечами и, слава богу, стоял спиной к своей охране. Рейчел напряженно кусала губы, уверенная, что отец посчитает это лишь за нервозность.       Пока мужчина разглагольствовал о справедливости, Сириусе-убийце и своих карьерных перспективах, девушка постоянно дергала головой, потому что почувствовала неладное. И правда, неожиданно отец зловеще улыбнулся и резко повернулся назад.       — Если ты меня за дурака держала, малышка, то смею тебя разочаровать, — сладко произнес мужчина и махнул кому-то в темноту. — Кончайте его, парни!       Яркая вспышка в нескольких метрах от спорившей пары озарила пятно иссиня-черной темноты, на мгновение высветив силуэт Сириуса, и тот рухнул навзничь.       — Нет! — вскрикнула девушка и хотела было побежать туда, но отец одним движением руки остановил ее, стиснув в крепкий капкан. — Отпусти меня! Хватит!       Кто-то оттащил тело Сириуса за дом обратно в темноту, и все затихло. Девушка отчаянно пыталась выбраться и билась в истерике, проклиная отца на чем свет стоит.       — Рейчел! — услышала она сквозь свою же брань испуганный голос где-то рядом и, воспользовавшись секундной заминкой удивленного Хабберта-старшего, вырвалась из его оков.       — Гарри? — она подошла поближе и увидела, как он вылезает из-под Мантии-Невидимки. — Как ты тут оказался?!       — Ты прислала мне записку, — он поднял вверх смятый клочок пергамента. — Но я не назначал тебе встречу. Это твой отец?       — Уходи отсюда, Гарри. Гарри! Малыш, скорее уходи! — краем глаза девушка заметила приближающийся тусклый огонек Люмоса и быстро замахала руками. Она боялась даже подумать о том, что мог сделать с ее маленьким сыном – и да, она считала его своим сыном! – безжалостный, кровожадный отец… — Солнышко…       — Нет! — выкрикнул Гарри решительно и подбежал к девушке, встав перед ней и закрыв ее руками. — Больше вы не причините ей зла!       Рейчел была готова расплакаться. Ее сердце сжалось в приятном ощущении защищенности и бесконечной любви. Девушка положила ладонь на плечо Гарри. Она улыбнулась и на секунду забыла о мужчине, который насмешливо глазел на мальчика. А огонек становился все ярче и все ближе…       Мистер Хабберт выглянул из-за плеча девушки и снял шляпу, приветствуя незнакомца.       — Мистер Снейп, не ожидал вас здесь увидеть!       Северус подошел к мужчине и окинул Рейчел с Гарри быстрым напряженным взглядом. Он убрал руки под полы мантии и обратился прямиком к отцу:       — Необычное место для встречи с дочерью, мистер Хабберт, — в своей манере с придыханием вкрадчиво произнес Снейп. Он сделал вид, что не заметил, как мужчина протянул ему руку для рукопожатия.       — Дела семейные, сами понимаете, — Хабберт-старший тактично убрал руку, сжав ее в кулак.       Он продолжал улыбаться. Как и всегда. От него разило лицемерием в обществе других людей. Ведь он должен был быть весь такой тактичный и статный! Рейчел шумно вздохнула и чуть сильнее сжала плечо Поттера, заставив того еле заметно на нее обернуться.       — Пытаетесь выведать у нее местонахождение Блэка? Вы, должно быть, в курсе, что это я поймал его после побега и отдал дементорам, — бесцветно произнес Северус, старательно избегая встречного взгляда от Рейчел. Девушка возмущенно выдохнула и округлила глаза.       — Северус! Какого хрена? — ошарашенно прошептала она, но молодой человек даже не обернулся. Казалось, ни один мускул на его лице не встрепенулся.       — Так что, скажем так, мы с вами в одной лодке. При первой же возможности я засажу Блэка обратно за решетку.       Рейчел практически задохнулась от негодования и переводила непонимающий взгляд с отца на старого друга. А что, если это Северус поймал Сириуса? Что, если он на стороне отца?! Девушка резко дернулась, сжав до белых костяшек кулак с палочкой, и бросилась на мужчин с обезумевшим взглядом. Однако последнее, что она увидела, – светло-голубой луч и кромешную тьму.

***

      Рейчел очнулась в маленькой пустой комнате из резного дерева темного цвета. Она огляделась вокруг и узнала бывшую комнату прислуги своего родного дома. Отец часто запирал ее здесь еще девочкой за проказы. Причина была до безобразия проста – дверь комнаты закрывалась только снаружи, внутри не было даже ручки. И действительно, зачем это бедным домовикам, которые практически не отдыхали?       Она толкнула узкую дверь, которая, конечно, не поддалась. Черт возьми, из раза в раз одно и то же! Она постучала и припала ухом к щелке в надежде услышать хоть чьи-то шаги. Тщетно. Эта комната была чуть ли не в подвале огромного дома, и любые попытки призвать людей на помощь заканчивались полным провалом.       Рейчел чувствовала себя крайне скверно. Он снова, специально, назло запер ее в этой каморке, чтобы показать свою силу, какую имел и многие годы назад! Ну уж нет, она не позволит запирать ее, она уже не та беззащитная послушная девчонка! Она сильная и умная!       Умная, ну да. Умная бы не попалась в глупую ловушку. Умная бы не ослушалась реально умных людей. От злости на свою оплошность девушка ударила кулаком по стене, вскрикнула и села напротив двери, обняв колени руками и потирая расшибленные пальцы.       И что сейчас будет? Этот козел будет пытать ее? Убьет? Боже, где же Сириус? Что с ним?! И что это выкинул Северус? А что с Гарри?! Черт! Сколько же вопросов, и незнание ответов начинало сводить ее с ума. Ей нужно срочно отсюда выбираться!..       Обнаружив пропажу волшебной палочки, каких-либо доступных путей побега, она начала биться в дверь с новой силой и выкрикивать до хрипоты проклятия и угрозы в адрес всех, кто мог ее услышать, но каждый раз ее голос сталкивался с всепоглощающей тишиной. Девушка в сердцах пнула деревяшку и обессиленно села на место в ожидании судного часа.       Она понятия не имела, сколько прошло времени, ведь в долбанной комнате не было даже окна – освещением служил заколдованный негаснущий шар, который летал над потолком и бился в каждый угол, подобно мотыльку. Свой тяжелый котелок она уронила на колени и принялась поочередно менять волосы во все оттенки радуги, как и делала всегда, отбывая домашние наказания. Она надеялась, как и тогда, насолить отцу еще больше, когда он откроет дверь и увидит ее дефект.       Рейчел погладила живот и прошептала, что не даст никому его в обиду. И пообещала, что, наконец, признается Сириусу. Она часто задумывалась о детях и с нараставшей тревогой понимала, что из нее выйдет никудышная мать. Как она может кого-то воспитать, если сама только недавно устраивала ловушки Филчу? А что вообще скажет на все это Блэк? Она дико боялась его реакции, ведь однажды она невзначай обмолвилась о потомстве, когда сказала, что Гарри ей как родной. Сириус тогда расхохотался, сказав, что «родители-психопаты в бегах – это что-то новенькое». И в тот злополучный день, узнав неожиданную, откровенно пугающую новость, она буквально впала в ступор и решила дать этой мысли настояться: оставит ли она малыша или пока не время?       В полном эмоциональном раздрае Рейчел не заметила, как начала проваливаться в сон. Из самой верхушки бледно прорисовывавшегося сновидения девушку буквально выдернул чей-то настойчивый голос из-за двери.       — Рейчел! Эй, Рейчел! — прошептал кто-то за дверью.       — Какого черта? Я уже умерла? — девушка тяжело поднялась, потирая раскалывающуюся голову. Перед глазами все плыло от усталости и голода. «Вот как знала же, что попаду в ад!»       — Еще нет, но ты уже на грани. Я же в двадцать лет говорил, что поседею к сорока, если когда-нибудь на тебе женюсь!       — Сириус?! — опешила девушка и прильнула к двери. — Как ты тут оказался?!       Дверь осторожно распахнулась, недовольно бухнув свежим потоком воздуха. В щелку она увидела улыбающегося Сириуса, державшего в руке две палочки.       — Ну какова история, а! Теперь уже я высвобождаю тебя из пустой… — он заглянул вовнутрь и присвистнул. — Не настолько пустой, как я рассчитывал. А твой отец тебя не очень-то любит, да?       — И как ты это заметил, — она обняла парня и облегченно вздохнула аромат его тела. — Как ты здесь оказался? Я думала, мой папочка уже тобой занимается.       — Пусть встанет в очередь, — усмехнулся Сириус. — Он в Хогвартсе, какое-то собрание. А охрана у вас так себе, на мой вкус, — он протянул девушке ее волшебную палочку. — Нам пора, я заколдовал Портал до Хогсмида.       Он крепко схватил девушку за руку и потащил ничего не понимавшую Рейчел, у которой от головной боли перед глазами чернели большие круги, вверх по лестнице. Она пришла в себя только на диване в маленькой уютном домике на краю Хогсмида, когда выпила воды и поудобнее разлеглась на подушках.       — Как ты меня нашел? Как ты выбрался? Что с тобой вообще было?! Я сама лично видела, как в тебя прилетело оглушающее заклинание! Это было слишком просто! Даже не верится! — затараторила она, как только пульсирующие очаги боли ослабли. Девушка поудобнее уселась на диване и придвинулась ближе, ведь вопросов у нее была целая куча.       — Рей, любимая, угомонись. Я все тебе расскажу, — Сириус поднял вверх ладонь и негромко посмеялся. В то время как всех раздражала привычка Рейчел разговаривать много и громко, парня она лишь веселила и умиляла. — Нам повезло, что у нас есть Гарри.       Как выяснилось, Гарри не на шутку встревожила записка, полученная от Рейчел, потому он тут же отправился ей на помощь. Но перед этим, сам того не ожидая, пошел к профессору Снейпу. Он вспомнил слова Люпина, что Рей дружила с Северусом, и, переступив через гордость, рассказал ему тревожившие новости. Именно Снейп оглушил Сириуса, когда услышал приказ отца, и оттащил его в подворотню. Он привел Блэка в чувства и дал наказ проводить Гарри до замка. Мистер Хабберт оглушил Рейчел, и Снейп настоял на том, чтобы проследовать вместе с ним в то место, где он хочет запереть девушку. «Я дам ей несколько зелий, чтобы она сказала вам то, что вы хотите узнать», произнес он, чем окончательно завоевал доверие ее отца.       — Так он узнал, где тебя прячут. Мы отправились туда, чтобы тебя вытащить. И на раз-два разделались со всей охраной, — Сириус выдохнул после непрерывного монолога. — Мать честная, даже взаперти жизнь бывает такая интересная!       — Но Северус сказал, что именно он в первый раз отдал тебя дементорам…       — Нюнчик пытался меня тогда спасти, — нехотя признался Сириус, отведя глаза в сторону. Немного помолчав, он продолжил: — Ты не подумай, мы друг друга все также ненавидим, но, как выяснилось, он очень тобой дорожит. По сути, заточив меня в кабинете Флитвика, Снейп уберег меня от дементоров. «Будь моя воля, я бы оставил тебя там гнить в стае голодных дементоров, Блэк. Я делаю это только ради Рейчел», исплевав мне все лицо, сказал он тогда. Мы не хотели тебе говорить, что… боже, неужели я это говорю! Что мы на одной стороне, потому что… ну, ты сама знаешь. Иногда ты себя не контролируешь, дорогая. А это бы создало еще больше проблем.       — Что? Это я себя не контролирую?! — прядка волос предательски окрасилась в красный. Девушка недовольно кинула подушку на пол и обиженно надулась. — Ладно! В конце концов, ты был в кои-то веки прав по поводу писем Гарри… Я уже по твоему взгляду поняла, что сплоховала, Сириус! — огрызнулась девушка, нахмурившись. — Прости меня! Но зато какое приключение вышло, а?       — Не, Рей, не сработает, — Блэк таинственно улыбнулся. — За это я накажу тебя по-особому.       — Ладно, — она улыбнулась, почему-то засмущавшись. — А что с Гарри?       — По пути в Хогвартс я все ему рассказал и попросил не беспокоиться. Твой отец думает, что Снейп стер ему память.       — Но что же делать с отцом? Вероятно, нам опасно здесь оставаться, раз он видел нас обоих в Хогсмиде. И что же делать Северусу? Ведь мы оба снова ускользнули.       — Нюнчик как-нибудь сам разберется, не маленький, — отмахнулся недовольно Сириус. — Ты права, мы не сможем оставаться здесь надолго. Я успел поговорить с Дамблдором. Он снова собирает Орден Феникса, Рейчел. По его словам, Волдеморт скоро вернется, потому что шрам Гарри болит все чаще, и к тому же малыш Поттер видит странные сны, где слышит его голос. Дамблдор просил нас быть наготове. Посовещавшись, мы решили сделать площадь Гриммо штаб-квартирой, потому мы с тобой переедем туда.       — Площадь Гриммо? Ты реально хочешь вернуться в тот дом ужасов?       — Я хочу хоть как-то помочь отряду, ведь на битвы нас все равно никто не будет выпускать. Черт бы побрал долбанное Министерство и их ориентировки! Сейчас за нами будет вестись двойное наблюдение, потому мы должны хорошо спрятаться. Римус будет Хранителем нашего местонахождения, и ты будешь там в безопасности. Все равно тот проклятый дом пустует.       — Так, значит, грядет война? — прошептала девушка, переведя задумчивый взгляд на Сириуса. Тот пожал плечами.       — Не знаю, Рей. Тучи сгущаются. И, пока есть возможность, мы должны подготовиться к сражениям.       — Мы стольких потеряли в Первую Войну, Сириус… — Рейчел прижалась к Блэку, который сел возле нее на диван. — Я боюсь представить, что будет сейчас. Сколько Пожирателей мы не отловили тогда? Со сколькими у нас старые счеты? И плевала я на все запреты, я буду, мать его, продолжать бороться против них всех! Бывших мракоборцев не бывает.       — У нас еще будет время обсудить тяготы войны и битвы, Рей, — Блэк поднялся с места, предварительно поцеловав ее в макушку. — Но пока мы живем настоящим. Ты же сама меня учила решать проблемы по мере их поступления. А единственная забота, которая сейчас у нас есть, — это наш Гарри, которому нужна поддержка и помощь в Турнире.       «Единственная забота…»       — Сириус! — позвала парня Рейчел и резко встала с дивана. — Сириус, я…       Она сглотнула и встретилась с его внимательным взглядом. Она обещала ему сказать! Обещала. Но… Блэк заверил, что грядет война. Что совсем скоро, и Рей сама это понимала, они вступят в битву в новом составе Ордена Феникса, чтобы сражаться со злом плечом к плечу с верными друзьями. С Гарри. Она обязана его защищать, она обязана отдать ему всю заботу и любовь, на которую способна, ведь страшно представить, какие горести еще выпадут на его судьбу…       А вдруг она родит ребенка к началу войны? Что, если он никогда не увидит родителей? Рейчел непроизвольно вспомнила о бедных Френке и Алисе Лонгботтом. Неужели они это заслужили? Неужели их маленький сын заслужил жить при родителях, с которыми так беспощадно обошлись чертовы Пожиратели Смерти?       Рейчел хотела отомстить. Она грезила мыслью отомстить за каждого потерянного, раненого и пропавшего в той страшной Первой Магической Войне. Она абсолютно точно решила, что не будет оставаться в стороне, даже если ей суждено погибнуть во имя справедливости и мести. Но кто тогда будет следить за их малышом? Неужели его настигнет судьба Гарри?       Рейчел глубоко вздохнула и успокоила затрясшуюся руку. Она приняла очень непростое для себя решение и, если быть честным, не до конца верила, что поступает правильно. Но она выбрала более гуманный, по ее мнению, путь и должна была смириться с этим.       Война – очень страшная штука. И она не позволит ребенку остаться сиротой. Ведь, если о нем никто не знает, то и не узнает, если его не будет…       — Я же так и не сказала тебе спасибо за то, что ты меня вытащил, — дрогнувшим голосом произнесла она и сжала губы, останавливая поток слез. Она постаралась улыбнуться и быстро удалилась в ванную, где, включив воду в кране, зарыдала в три ручья.       "Это однозначно правильно, — увещевала она себя, глядя на отражение в запотевшем зеркале. — Но будет ли мне от этого лучше?"