Новый луч надежды

Спойлер В кромешной тьме звучавшие где-то вдалеке голоса доносились будто из-под толщи воды. Пошевелив онемевшими руками и дотронувшись до тяжелой головы, Рейчел невольно поймала себя на мысли, что жалобный стон, который она приписала случайно пробегавшей животинке, издавала она сама. Перед глазами все плыло, и сфокусировать зрение на отдельном предмете было крайне сложно. Однако ей удалось уловить нотки лекарственных настоек и спирта, а также уловить обрывки парочки фраз. — …с ней все будет нормаль…?       — …нужен покой. Она в порядке, мистер Блэк. Дайте ей отдохн…       — Спасибо, док.       Дальше хлопок двери, негромкий топот шагов, направлявшихся к ее постели. Девушка почувствовала приятное прикосновение теплой ладони к руке и одним лишь усилием воли заставила себя окончательно открыть глаза.       — Сириус? — еле слышно прошептала Рейчел, приподнимаясь на локтях и жмурясь от яркого освещения просторной комнаты.       — Привет, милая, — парень наклонился к блондинке и поправил подушку, чтобы она смогла сесть. — Как ты себя чувствуешь?       — Как будто меня били ногами, — созналась Рейчел и сделала глоток воды — в горле страшно пересохло. — Он назвал тебя по имени. Так… у нас получилось?       — Получилось, — Сириус улыбнулся, чуть сильнее сжав ее ладонь.       Несмотря на спокойный голос и обеспокоенность в его лице, девушка заметила знакомые недобрые огоньки, вспыхнувшие в его глазах. Такое случалось каждый раз, когда Блэк был чем-то недоволен. И тут до нее дошло. Они же были в больнице, чтоб ее.       — Ты… ты узнал, да… — шепнула Рей, опуская глаза. Она протяжно выдохнула и затараторила: — Я хотела сказать тебе, правда, но не успела, и…       — Мы поговорим об этом, когда тебе станет лучше, — снова улыбка, от которой шел мороз по коже. — Чуть с ума не сошел, когда узнал, что ты здесь, Рей, — он подсел поближе и крепко обнял девушку, полной грудью вдыхая запах ее волос. Его била еле заметная дрожь, но он как мог пытался не выказывать своего волнения.       Двумя неделями ранее       — Кроме еще одной.       Рейчел небрежным взмахом руки откинула волосы назад, будто надеясь, что данный жест придаст ей хоть каплю уверенности. Девушка негромко прочистила горло:       — Не уверена, но я ставлю на тот вечер в Италии, когда мы перебрали с вином и…       На полуслове девушку прервал появившееся будто из ниоткуда голубоватое облачко, постепенно принимавшее форму большого волка. Еще секунду спустя патронус торопливо заговорил голосом Римуса: — Сириус, Рейчел, — поочередно взглянув на обоих, волк продолжил: — я вышел на людей мистера Хабберта и через одного выяснил, что им стало известно о местонахождении вашего дома. Вам нужно бежать и как можно скорее. Сегодня в Хогвартсе Дамблдор принимает делегацию из министерства, и твой отец, Рей, тоже там будет. Поэтому вам нужно убраться оттуда до того, как его люди вас настигнут. Как только голубая дымка мягко растворилась в воздухе, Сириус тут же вскочил с дивана, выпуская ладони Рейчел из рук. Он неоднозначно покрутил головой в стороны, лихорадочно о чем-то думая. Девушка встала вслед за ним и осторожно подошла. — Сириус, я не договорила… — Не сейчас, Рейчел, — он отмахнулся от нее, как какой-то мухи, и крепко задумался, потирая подбородок кончиками правой руки. — Но… Нет, Блэк, это важно! — она схватила его за локоть и развернула к себе, боясь, что больше не соберется сказать правду. — Нет, мы поговорим только тогда, когда ты будешь в безопасности! Поверить не могу, что говорю это, однако… — Ну? — Нам нужно в Хогвартс, — Блэк смерил девушку серьезным, долгим взглядом и направился прямиком к камину. — Что? Зачем? Что ты вообще делаешь, Сириус?! — наблюдая за его попытками вновь разжечь догоравший камин, блондинка села рядом с ним. Блэк достал какой-то порошок из-под кирпичной кладки и, смешав его с порохом, бросил в самый огонь. На секунду пламя окрасилось в ядовито-зеленый, мазнув по стенкам камина непропорционально длинными языками. Рейчел отпрянула на секунду от сильного жара, но с удивлением обнаружила, что Сириус просунул туда руку. — Летучий порох? — с ухмылкой поинтересовалась она, ощутив на кончиках пальцев еле заметный жар, который источало сейчас пламя. — Нет, лишь один из способов общения. Так сказать, каминное радио. — Очень смешно. Ты собрался, э-э, позвонить Дамблдору? — Нет, в его кабинете уже могут быть сотрудники твоего папочки… — Сириус на секунду призадумался и, тяжело вздохнув и покачав головой, рассмеялся какой-то своей мысли. — Парадоксально, но я всеми силами хочу защитить вас обоих, но в то же время сам собираюсь подвергнуть опасности. — О чем ты? — Нам нужно пробраться в замок незамеченными. И в этом нам поможет только Гарри. — Не только, — девушка заставила Сириуса задумчиво обернуться в ее сторону. — Как насчет Северуса? МакГонагалл? Да даже Хагрид смог бы помочь, в Хогвартсе многие на нашей стороне. — А близнецы Уизли? — Мы не будем впутывать в это учеников школы, — отрезала Рейчел, не принимая никаких возражений. — И кстати, во что вообще мы сами собираемся влезть? Зачем нам Дамблдор? Ведь мы просто можем уехать в небезызвестный дом ужасов на площади Гриммо. — Не можем, — Рейчел высоко подняла брови, чем вынудила Сириуса продолжить: — И вообще, Дамблдор тут ни при чем. Мне нужен ключ, чтобы попасть домой. — Ты спрятал его в тайнике? Сириус удивленно поднял брови и тряхнул головой. — Римус, — он усмехнулся. — Да, никогда не думал, что вообще туда вернусь, но еще в 16 лет я спрятал его там. Мой отец наложил на наш дом кучу заклинаний, но ты даже дверь не сможешь открыть, если не воспользуешься специальной отмычкой.       После пятиминутного спора о том, как именно они попадут в Хогвартс, пара, наконец, нашла компромисс – принять облик иностранных студентов, чтобы отвести от себя какие бы то ни было подозрения. Они прокрались на территорию замка как и в детстве – операция «без шума и немного пыли», как назвал ее Сириус, а именно через Визжащую хижину, где их уже поджидал Северус. Смерив обоих неодобрительным взглядом, он только фыркнул, отдавая им пару волос студентов с Дурмстранга.       — А мне-то зачем зелье?!       — Рейчел, бога ради, просто выпей его, — прошипел Снейп. — Если что-то пойдет не так, а что-то точно пойдет не так, не хватало еще, чтобы у ученика, не обладающего даром метаморфа, волосы вдруг стали алыми.       Рейчел послушно выпила мерзкую субстанцию, и, когда обращение успешно произошло, под видом двух хмурых молодых людей ребята отправились прямиком к замку. Северус отдалился от них задолго до подхода к Хогвартсу, и теперь Рейчел и Сириус были предоставлены самим себе.       Пытаясь придать по возможности напускной вид, ребята шли, о чем-то переговариваясь, в сторону поля для квиддича и заодно внимательно наблюдали за обстановкой вокруг. Однако ничего примечательного не было – ученики, как и во время их учебы, сновали вокруг, не обращая никакого внимания на двух гулявших парней.       До тайника им удалось добраться без происшествий, так как, подслушав на подходе разговор двух учениц и узнав, что квиддич отменен на пару недель, поле в тот момент было пустым. Рейчел с Сириусом довольно отбили друг другу пять, стремительно направляясь к выходу из замка, когда заметили небольшую делегацию, ровными парами вышагивающей к большим дубовым дверям.       Рейчел по инерции бросилась за первую попавшуюся колонну и, притянув за собой Сириуса, аккуратно из-за нее выглянула. Как только последний силуэт скрылся в проеме, девушка обернулась к Блэку и решительно зашипела:       — Давай за ними. Быстро!       — Куда ты собралась? Рейчел! — еле поспевая за семенившей девушкой, проговорил на ходу Блэк, чертыхаясь из-за пухлого телосложения, которое ему досталось вместе с туповатым выражением лица одного из студентов Дурмстранга. — Я-то думал там все аполлоны, а тут… ай! Ты чего встала? — ударившись в спину Рейчел, недовольно пробубнил Сириус, пытаясь перевести дух. Он выглянул из-за плеча девушки и увидел, как ее отец пожал руку Дамблдору и проследовал вслед за ним в кабинет директора.       — Надо придумать, как бы их подслушать…       — Если мы поднимемся к нему по лестнице за горгульей, они тут же нас обнаружат.       — Вы что тут делаете? — раздался удивленный и в то же время напуганный голос…       — Гарри?! — как по сигналу его крестные родители одновременно обернулись.       — Вообще-то, мы не…       Гарри молча поднял Карту Мародеров, а заодно свою бровь. Рейчел порывисто обняла мальчика и тут же отстранилась.       — Почему не предупредили? А если бы Карта оказалась в руках у кого-то другого, а не меня?!       — То я бы был этому очень недоволен, Гарри, — Сириус отбил Поттеру кулачок и потрепал по макушке. — Нам нужно попасть в кабинет Дамблдора. Потом все тебе расскажу.       — Я так и понял, что вам нужна помощь, — Гарри протянул свою Мантию-Невидимку и назначил им встречу в Визжащей хижине и ушел.       Ребята начали обдумывать варианты, как бы им попасть скорее в кабинет и узнать пароль Дамблдора, пока в конце коридора пара не увидела Ноа, который как ни в чем не бывало отправлялся в сторону кабинета, что-то внимательно читая на бумаге, которую сжимал в руках.       — Пламя Феникса, — возле горгульи прошептал молодой человек, и дверь послушно отъехала в сторону. Рейчел, недолго думая, ринулась вслед за ним под руку с Блэком.       В глубине комнаты слышались еле различимые голоса, однако от самой двери отличить было невозможно даже отдельные слова. Тогда они прокрались чуть ближе, по пути яростно споря шепотом о том, как близко им можно подойти.       — Дальше нельзя, Рейчел, черт тебя дери, стой здесь!       — Надо идти дальше, Блэк, отсюда я ничего не слышу!       — Конечно, ничего не слышишь, ты же все не можешь перестать болтать! — Сириус чуть сильно сжал ее руку и отрицательно покачал головой. — Я смыслю в этом получше тебя, ты что, забыла? Так что дай мне все сделать самому!       1979       — Тише, Лили, я ничего не слышу! — замахав руками, прошептала Рейчел и снова приложилась ухом к дверной щели.       За ней слышались приглушенные голоса Дамблдора и министра магии, обсуждавшие возможность формирования нового боевого отряда мракоборцев из только выпустившихся из школы студентов. Пошел слух, что Министр против этой затеи, так как бывшие ученики еще недостаточно опытны и хороши для участия в надвигающейся войне. Было принято решение провести полугодовое обучение и последующие экзамены, которые определят, пройдут ли прибывшие студенты и в какие именно группы.       Рейчел, конечно, надеялась попасть в самую сильную и страшно нервничала перед оглашением результатов, которые обсуждали сообща Дамблдор, министр и начальник отдела мракоборцев. Именно по этой причине она вынудила Лили пойти вместе с ней и бессовестно подслушать их разговор. Однако ни черта за дверью не было слышно.       — Твою мать, — проговорила Рейчел, вжимаясь покрасневшим горящим ухом еще сильнее в дверь. Однако это не помогло. Девушка выругалась еще раз.       — Предпринимаете отчаянные попытки подслушать результаты отбора?       — Привет, Сириус, — кивнула Лили самодовольно улыбавшемуся Блэку. — Какими судьбами?       — Пришел на помощь прекрасным дамам, как настоящий рыцарь, — Рейчел, доселе стоявшая к нему спиной, раздраженно выдохнула и закатила глаза.       — С чего ради?       — Потому что могу, — хитро усмехнулся парень. — Без меня вы явно не справитесь, ведь я разбираюсь в этом куда лучше вас.       — Мне больше нравилось, когда мы не разговаривали, как месяц до этого, — пробубнила Рейчел себе под нос и, наконец, обернулась. — Ладно, помогай.       — Каких усилий тебе потребовалось, чтобы принять мою помощь?       — Просто заткнись и делай молча, Блэк, сейчас они подведут итоги, и твоя благотворительность никому не будет нужна.       — Ладно, я помогу. Но ты согласишься пойти со мной на ужин.       Как итог, Сириус провел девушек в соседнюю комнату, а точнее в подсобку, где в стене располагалась небольшая щель. Как выяснилось позже, парень, поняв, что замышляет Рей, захотел ей помочь и сам проделал дыру, через которую ребята благополучно узнали хорошие новости о зачислении их шестерки в самую сильную группу мракоборцев. И, помимо прочего, Сириусу-таки удалось поговорить с обиженной Рейчел и помириться после сильной ссоры.       1994       — Просто доверься мне и иди сюда, — кивнув в сторону завалов всевозможных механизмов собственного изобретения Дамблдора, ребята аккуратно выглянули в открывшуюся щель между плотно заставленным друг на друга хламом. Рейчел напрягла слух и вскоре смогла спокойно вклиниться в оживленный диалог собравшихся:       — Это неслыханно, мистер Дамблдор! Министерство вправе обвинить вас в сговоре с преступником! — громогласно высказался мистер Дрейк, один из сотрудников отдела отца, и все собравшиеся невпопад поддержали его инициативу.       Рейчел с Сириусом переглянулись.       — Смею заметить, ваши обвинения беспочвенны, мистер Дрейк, присядьте, — спокойно вторил ему Дамблдор.       — Недавно Блэка заметили в окрестностях Хогсмида, а сбежал он из вашего замка у вас из-под носа, Дамблдор! Мы смогли закрыть на это глаза в прошлый раз, но не думайте, что выйдете безнаказанными и сейчас!       — Почему они разговаривают об этом в замке? Почему не в Министерстве? — еле слышно шепнула Рейчел, привлекая внимание сосредоточенного Сириуса.       — Не знаю, — также тихо ответил он. — Возможно, хочет показать свой возрастающий в ММ авторитет?       —…я бы обязательно сообщил об этом в министерство, разве нет? Однако мне ничего неизвестно.       — Мы выяснили это и без вашего участия, мистер Дамблдор, — подал голос мистер Хабберт едко. Рейчел сразу различила нотки самодовольства.       — Тогда что же вам потребовалось от моей скромной персоны?       — Мы бы хотели, чтобы вы приняли участие в суде над Блэком сразу после того, как мы его поймаем. Понимаете, мистер Фадж… из-за их натянутых отношений с мистером Краучем Корнелиус Фадж настаивает на проведении открытого суда из 13 присяжных, чтобы определить меру наказания для Блэка, — с явным неодобрением высказался отец. — И, учитывая ваш… м-м, высокий статус в министерстве… мистер Крауч настоял, чтобы вы голосовали вместо него.       — А где-же сам Барти?       — По сложившемся обстоятельствам, мистер Крауч присутствовать не сможет. Так что нам нужна ваша помощь в поимке и непосредственно при вынесении приговора.       — Учитывая озвученные вами обвинения в мой адрес о сговоре с мистером Блэком, не поспешное ли решение принимает Барти?       Повисло недолгое молчание. Затем отец, вздохнув, процедил сквозь зубы, всем своим видом показывая, что категорически не согласен со сложившейся вынужденной ситуацией.       — Таково личное распоряжение мистера Крауча.       Пока Дамблдор не без ехидства выражал свое согласие, Сириус и Рейчел, аккуратно ступая по мраморному полу, выскочили из кабинета и помчались скорее в Визжащую хижину, так как действие зелья, во-первых, подходило к концу, а во-вторых, там их уже заждался Гарри.       — Вы услышали что-то интересное? — Гарри встретил крестных внутри пыльной хижины, и его глаза тут же зажглись в неподдельном любопытстве. Ребята прибежали как раз вовремя – еще на поляне они стали принимать свой облик, и перед Поттером оказались уже сами Сириус и Рейчел.       — Ничего интересного, малыш, — Блэк обнял крестника и присел на край выцветшего кресла, скрывая обеспокоенность за обычной расслабленной полуухмылкой. — Как там дела с Турниром? Я слышал, у вас скоро Святочный бал. Кого-то уже позвал, а?       — Ну, я разгадал секрет яйца, которое заполучил в первом состязании, — сказал Гарри и более подробно описал про особенности второго испытания.       — Прости, Гарри, я посещала только интересные мне предметы, и травология не входила в их число, — виновато улыбнулась Рейчел и, не удержавшись, еще раз крепко обняла Гарри, поцеловав в макушку. — Но я постараюсь что-нибудь придумать. Так что там с балом?       — Э-э… я еще не…       — Гарри?! Неужто ты испугался позвать кого-то на танцы? Ушам не верю!       — Чья бы корова мычала, Сириус, — цыкнула на него Рейчел и нахмурилась. — Солнышко, поверь мне, этой девочке будет как минимум приятно узнать, что ты к ней неравнодушен, — мягко тряхнув крестника за плечи, продолжила девушка: — я пришлю тебе костюм для бала. А сейчас нам пора…       — У вас все нормально? — встревоженно спросил Гарри, прижимаясь во время прощания к Рейчел еще сильнее.       — Да, отныне мы будем жить в старом доме Сириуса и, как только ты закончишь год и выиграешь Турнир, сразу же приедешь туда, — улыбнулась блондинка и помахала Поттеру на прощание.       — Удачи, Гарри. И помни, не трусь перед девушками. Можешь упустить свое счастье, — задорно подмигнув, со смешком сказал Сириус и скрылся вслед за Рейчел в проеме, ведущему обратно в Хогсмид.       — Рей, это была плохая идея возвращаться снова в дом! Нас могут схватить в любую минуту.       — Не ворчи, а помоги собраться, — бросила спешившая Рейчел, которая, почему-то, не собирала вещи, а наоборот пыталась создать какой-то хаос в комнате. — Да где ты, черт возьми…       — Что ты ищешь?       — Тринадцать лет назад я собирала доказательства твоей невиновности, — со злости бросив подушку с дивана, девушка схватилась ладонью за лоб.       — И что? Тогда они не помогли.       — Тогда их никто даже не пытался привлечь к делу, и ты знаешь, почему.       — Что ты задумала, Рей? — настороженно поинтересовался Блэк.       — Я знаю, как доказать, что ты невиновен, Сириус.       — Но как? Без Петтигрю…       — Мне и не нужен этот жалкий крысеныш, — блондинка довольно улыбнулась и заговорщически прошептала: — мне всего лишь нужно выиграть суд. А значит нам нужно выбрать время, когда придется рискнуть и открыться общественности.       — Ты это серьезно? — Рейчел ловко собрала небольшие пожитки в заколдованный мешочек и под ошарашенный взгляд Сириуса довольно ему кивнула. — Ты уверена, что это правильное решение…?       — Блэкки, — девушка взяла парня за руку и чуть заметно ее сжала. — Я не буду что-то предпринимать до тех пор, пока не буду уверена на все сто процентов. Я не собираюсь рисковать самым дорогим, что у меня есть, — прошептала она и притянула его ближе, обвив кольцом руки вокруг его шеи.       Неохотно Сириус разорвал поцелуй, продолжая сжимать горячие ладони на талии девушки.       — Ты расскажешь мне, что задумала?       — Конечно, расскажу, но только тогда, когда мы будем в безопасности, — еще раз легко поцеловав его в губы, Рейчел с победоносной улыбкой на лице схватила Блэка за руку и вышла с ним с черного хода, где их уже поджидал Клювокрыл.       И они оправились в дом на площади Гриммо, где им предстояло начать новую главу их жизни. Рейчел крепко прижималась к Блэку во время полета и не могла поверить, что наконец-то она сможет помочь Сириусу и заодно отомстит отцу.