Осколки памяти

      До последнего указателя шли весь следующий день. Табличка с названием поля и яркой красной стрелкой указывала на высокую гору. Неожиданный громкий рев заставил всех троих одновременно пригнуться.       — Вел… это? Что это? Ты не говорил, что здесь будут драконы, — залепетал Рауд, прячась за спину человека.       — Поэтому я тебя брать не хотел. — Тот посмотрел на испуганного гарпия укоризненно.       — Нам конец, — выдохнул трусишка.       Рев повторился, соглашаясь со сказанным.       — Эх, совсем вы не опытные. Я бы никогда не стал жизнью рисковать из-за ножа, — начал орк, посмеиваясь. — Я ж специально для похода выбрал конец осени.       — Почему? — пролепетал гарпий, чуть высовываясь из-за спины человека.       — У драконов брачный период, им совершенно нет дела до насекомых, ползающих рядом.       Вел аж присел от неожиданной легкости. Он не знал столь важный факт и, отправляясь в поход, рассчитывал дождаться удобного случая и прошмыгнуть возле убежища повелителя воздуха и огня. Надеялся он исключительно на удачу, а попасть на поле оказалось намного проще.       — Тогда чего мы ждем? Скоро стемнеет, а мы не нашли место для ночлега. — Неожиданно похрабрел Рауд и деловито зашагал в сторону, откуда только что удовлетворительно рыкнули и утробно зарычали.       — Сколько длится период? — спросил Вел, догоняя Рауда. — Назад успеем вернуться?       — Успеем. До начала зимы времени предостаточно, — ответил Алекс, догоняя человека и гарпия.       Согласно последнему указателю, Велесово поле начиналось аккурат в нескольких сотнях метрах от жилища дракона. Никак не обогнуть и не перепрыгнуть. Кое-кто из их компании мог перелететь. Но в последнее время Рауд обленился и полет воспринимал слишком энергозатратным делом. Да и как его Вел не уговаривал, ведь для гарпия такой способ оказался бы безопасней всего, Рауд отказался, ссылаясь на то, что не хочет оставаться один. Как ни крути, а не могли они избежать участи пройти мимо широкого входа в пещеру. Громкие звуки стихли, слышно было посапывание и урчание, словно в пещере не огромный огнедышащий дракон, а самый простой кот. Только размером с дракона.       — Идем медленно, резких движений не делаем. Если нас заметят, то замираем и стараемся не дышать. Рауд, сможешь? — обратился орк к гарпию.       — Смогу, — уверенно ответил тот и взял Вела за руку, пальцами переплетаясь. Его вспотевшую ладошку сжали.       До сегодняшнего дня всем троим судьба не предоставила шанс встретиться с драконами, что, конечно, было к лучшему. Никто из них не упустит момент поглазеть на громадин сейчас, когда возможность быть съеденными или спаленными заживо равняется нулю.       Первый выпучил глаза орк и поджал большие губы. Рауд прыснул со смеху, и получил от Вела строгий взгляд, а когда человек сам посмотрел в пещеру, то зубы сжал, чтобы не засмеяться. Стали они свидетелями акта совокупления и, судя по тихому порыкиванию, акт только-только набирал обороты. К их сожалению, в пещере было темновато, да и туши драконов громадные. Но живописная картина все же предстала пред изумленными глазами случайных свидетелей. Два сильных существа сплелись в один черно-красный клубок, и непонятно, чья лапища оглаживает повернутый к ним живот. Того, кто плавно толкается или того, кто принимает толчки. Как и непонятно, чей хвост сильно бьет о пол пещеры, камень в пыль превращая. Один сдавленно рыкнул, второй ответил громким фырканьем. Внизу чешуйчатого живота что-то зашевелилось, роняя на камень тяжелые капли.       Невольные свидетели пуще глаза выпучили, одновременно рассматривая крупный член с грибовидной головкой, болтающийся в такт плавным движениям тела вперед-назад, вперед-назад. С изумлением в глазах, свидетели медленно проходили мимо.       — Как мне забыть увиденное? — простонал Вел, потирая глаза ладонями.       — Ага, смотрел внимательно и слюни пускал, — упрекнул Рауд.       — Что же это получается? — изумленно бормотал орк.       — Да, в пещере два самца, — сказал Рауд и засмеялся.       Ветер разнёс смех над широким полем, а через мгновение каждый из них смеялся на свой лад. А отсмеявшись поняли — они наконец-то достигли цели. Ароматы множества трав переплелись между собой, неожиданно воздух свежестью наполняя.       — Даже не верится, что когда-то здесь произошло сражение. Ведь столько представителей рас полегло, чтобы мы жили все вместе, бок о бок, — сказал Алекс и присел в траву, рассматривая поле, что простиралось далеко вперед с небом сливаясь.       — Есть легенда, что каждый цветок и травинка на поле — перерожденная душа погибшего воина. Умершие здесь так и остались качаться на ветру и купаться в лучах Солнца, — сказал Вел, задумчиво вглядывась вдаль.       — Я помню, ты рассказывал, что родители назвали тебя в честь поля. Да, Велес? — спросил Рауд, жуя сочную травинку.       — Да, — подтвердил человек, замирая испуганно.       — Ничего себе Вел! Вот это имечко тебе родители придумали! — подивился Алекс.       — Ты боялся, что к тебе по ночам будут приходить души умерших воинов. А я дразнил тебя, и однажды накинул белую простыню, и … — Рауд замолчал, испуганно посмотрел на человека. — Вел… откуда я это знаю?       — Перепутал с кем-то или в книге прочитал, — прохрипел тот, опускаясь на землю — ноги-предатели не слушались, словно твердая почва ушла из-под ног.       — Почему я знаю твое полное имя? — спросил тихо Рауд, тревожно заглядывая человеку в глаза.       — Я рассказал … давно рассказал, потому что доверяю тебе, — говорил Вел, расстегивая рубашку что грудь сдавила. Или просто кажется, что виновата рубашка, а на самом деле дышать трудно из-за паники.       Рауд присел рядом, задумался. Ведь человеческие существа открывают полное имя только самым близким, с которыми готовы и жизнь разделить и смерть. Гарпий, конечно, знал, что Вел его любит. Но знакомы они не так давно, чтобы слабый человек перед ним раскрылся. В его голове что-то блеснуло ярко, отразилось о душу, забегало быстро. Словно солнечный зайчик резво пробежал по зеркальной поверхности.       Алекс, наблюдавший странное поведение Вела решил любопытный нос в непонятный разговор не совать, а заняться поисками оружия. Он вынул из рюкзака рисунок, предоставленный заказчиком и, откровенно говоря, не зная с чего начать, двинулся вперед.       — Так ты нож всю жизнь искать будешь! — прокричал ему в спину Вел.       Алекс развернулся.       — Есть предложения?       — Есть, — крикнул Вел и обращаясь к Рауду сказал: — Я Алексу помогу, а ты посиди здесь, хорошо?       Гарпий кивнул, голову не поднял. Сидел, уставившись на черно-красную гусеницу, ползущую по тонкому стеблю к цветку ярко-оранжевому. Вел догнал орка, и только после того, как они отошли на приличное расстояние от Рауда, заговорил.       — Я помогу найти оружие, покажи картинку.       Орк протянул лист, и тот долго рассматривал, что-то прикидывая в уме.       — Оружие принадлежало светлому эльфу?       — Нет. Темному, — ответил Алекс и, увидев удивление в глазах, добавил: — Светлый эльф говорил что-то мутное про друга якобы дроу. Я сначала хотел наглеца выгнать, ведь всем известно — светлый темному не товарищ, ровно, как и наоборот. Но мой любимый супруг признал в покупателе эльфа, которого он как-то раз видел у озера вместе с темным. И они там не за жизнь разговаривали. Видимо, нож — подарок любовнику.       Вел в удивлении покачал головой. Что происходит со Старым Миром? Орк и эльф счастливы в супружестве, альв и дроу — любовники. Осталось только, чтобы самцы начали беременеть, и Старый Мир с его традициями и консервативными устоями изрядно встряхнет. А пока пора было встряхнуться ему. Отогнать тревожные мысли о Рауде и сосредоточиться на поиске оружия.       — История поля вызывала у меня интерес с детства. Я изучил карту сражения вдоль и поперек, — начал Вел с азартом в глазах. — Отряд темных эльфов сошелся в противостоянии со светлыми — вон там. — Он махнул в левую сторону от пещеры, из которой так и продолжали доноситься порыкивания, иногда срываясь на негромкие крики.       — С утра начну поиски, не хочется в темноте ползать. Спасибо за помощь. — Орк похлопал человека по плечу.       — И тебе спасибо, за помощь с ограми, если бы не ты … — Вел захлебнулся словами и неожиданно растерянно приложил ладонь к глазам, носом шмыгнул.       — Вел, не надо так. — Растерялся орк, не ожидая от парня момента слабости. — Мы выжили и домой вернемся целехонькие. Мой Вольфи должен Рауда увидеть. Вы придете в гости? — спросил он в глаза заглядывая.       — Да, — выдохнул Вел и улыбнулся, ладонью глаза вытер.       — Вот и отлично! Ох, мой супруг будет рад. Представляю, как он будет радостно бегать и ахать возле гарпия, а тот будет нос задирать и крутиться, показывая себя со всех сторон.       Вел засмеялся, представляя забавную картину и легче стало на душе, будто сжавшееся сердце чуточку распрямилось и выглянуло из темноты на Солнце любуясь. А Солнце то близко, вон оно сидит в траве, смешно хмурясь и жуя травинку. Проголодалось и грустит, что надолго одного оставили.       — Рауд! — Вел накинулся на гарпия, смеясь, в траву повалил, целуя шею, ключицу.       Гарпий на удивление не ударил между ног, а обнял в ответ.       — Люблю тебя, — сказал человек громко и весело. — Люблю, люблю, люблю!       Рауд покраснел и лицо отвернул в сторону.       — Дурак ты, при свидетелях такое говорить, — сказал он обиженно, силясь, чтобы не улыбнуться.       — Какие свидетели? — засмеялся Вел. — Сам же недавно говорил, что Алекс свидетелем не является.       Рауд стрельнул в орка недобрым взглядом.       — Я ничего не видел и не слышал, — пробасил здоровяк, деловито расставляя еду на траве.       Ночь почти не сомкнули глаз. Из-за звуков, доносящихся из пещеры, уснуть не представлялось возможным по нескольким причинам. Крики стали громче, страсти в них чувствовалось побольше, что в свою очередь подкидывало воображению неплохую почву для невероятных фантазий. Орк не выдержал и посреди ночи отошел от маленького лагеря, вернулся через пару минут. Довольно кряхтя, немного поворочался с боку на бок и уснул. Гарпий отказался помогать Велу, отвернулся спиной, чем увеличил напряжение в члене многократно, и тоже отбыл в мир сновидений.       Вел потоптался возле пещеры, присматриваясь, надеясь рассмотреть что-нибудь интересное, необычное. Но так ничего в темноте и не увидев, подергал колом стоящий член, слушая тяжелое дыхание и рваное сопение. Все же левая рука у него тоже была способна довести член до разрядки. Главное, чтобы об этом не узнал Рауд. Он присыпал следы бесстыдства землей, вернулся к догорающему костру, уткнулся в конопатую шею и тоже уснул. ***       Утро выдалось громким и неожиданным. Маленькая компания проснулась от рева. Казалось, даже земля задрожала от волны, вызванной мощным звуком.       — Так, парни, ищем нож, собираем бессмертник и валим отсюда.       Орк быстро подпрыгнул с лежанки, и пока гарпий хлопал ресницами, а Вел им любовался, сообразил завтрак на троих. Рауду поручили собирать цветы, а Алекс и Вел направились на поиски оружия.       — Вот тут стояли темные эльфы, от того большого камня и до этого меча. — Вел махнул рукой и как бы черту провел.       — Значит, ты начнешь с этого конца, а я пойду в другой конец, в середине встретимся, — крикнул орк и побежал, сминая ногами разноцветную растительность.       Вел присмотрелся к торчащему из земли мечу и подивился его сохранности. Хоть после битвы и прошло несколько сотен лет, металл ничуть не поржавел от солнечных лучей и дождя, и острие не затупилось. Возможно, все дело в близости жилища дракона. Сила и мощь, которого годами напитывает волшебной энергией все в радиусе нескольких километров. Вел задумался. Конечно, желающих посетить Велесово поле немного. Перспектива встретиться с драконом пугает даже опытных бойцов. Но кто-то мог также узнать про брачный период, ведь знает же Алекс, значит знают и другие орки. Так почему же поле до сих пор не перерыто охотниками за трофеями, и вот такие нетронутые мечи стоят воткнутые в землю, а не красуются где-нибудь на стене у любителя оружия.       — Потому что в ужасе бегут, как только меня увидят, — сказал кто-то рядом, и Вел замер, буквально леденея от ужаса, кожей чувствуя тон и вибрацию голоса, даже еще не видя его хозяина.       Он, не шевелясь, бросил взгляд в сторону гарпия. Рыжая голова высовывалась из высокой травы на значительном расстоянии, и Вел потонул в нахлынувших эмоциях. То ли бежать к Рауду, первым делом защищая его, то ли пытаться победить неизвестное существо, пока оно проявило интерес только к нему.       — Мой любовник очень стеснительный, и нам пришлось искать другую пещеру. Он наотрез отказался еще одну ночь провести рядом с подглядывающими и подслушивающими. Глупо думать, если вы медленно прошли мимо пещеры, то не были замечены.       Вел почувствовал, как волосы на теле дыбом встали, язык присох к небу. Рыжая голова все также то опускалась, то поднималась из травы. Он разомкнул пересохшие губы.       — Со мной делай что хочешь, только прошу, отпусти моих спутников, — прохрипел Вел, испугавшись своего голоса, слишком спокойного для скверной ситуации.       — Однако! Какой добрый человек! Собой жертвуешь ради любимого и новообретенного друга, которого дома ждет любящий муж. О себе подумал? — спросили с издевкой.       — Подумал, поэтому и прошу наказать только меня.       Воздух вокруг словно бы двинулся, плотной массой обогнул человека, и перед Велом возник высокий мужчина в обычной человеческой одежде. Черные джинсы и куртка, с капюшоном надетым на голову. Увидь он такого в толпе и внимания не обратит. На миг Велу даже показалось, что его разыгрывают, и не дракон перед ним вовсе.       Существо хмыкнуло.       — Я покажу, где лежит нож, и вы покинете поле.       — И все? — спросил Вел заторможено, оцепенение так и не прошло.       — Я сегодня на удивление добрый, — начал дракон, потирая щетинистую щеку. — Никогда бы не подумал, что влюблюсь. Жил себе жил, а тут бац, и любовь прям с первого взгляда… а он такой весь молоденький, неопытный, прям так и тает в объятиях, — говорил он, улыбаясь, а Вел стоял разинув рот, и оцепенение прошло, и дышать свободней стало.       — Я ж для него все готов сделать. Пещера не нравится — на тебе, дорогой мой, другую. Деревню жалко? Ладно, не будем всех баранов и коз забирать. Переходим, так сказать, на лесную живность, плюс травка, жучки, то-се… — Он покрутил растопыренными пальцами перед носом немигающего человека. — Ты же меня понимаешь. У тебя тоже капризный гарпий на шее сидит.       — Понимаю. — Вел кивнул.       — Короче. — Дракон приобнял человека за плечи и рукой махнул в ту сторону, где торчала широкая задница орка.       — Тридцать три шага от камня по направлению к месту, где сейчас стоят два красавца. То есть — ты и я, — сказал и заржал, сотрясая землю.       Вел пошатнулся и даже сумел выдавить из себя что-то наподобие улыбки.       — Ой, да расслабься. Не трону я твоих друзей, а тебя тем более. Хорош бы я был, если бы сожрал человека с именем Велес. По глазам вижу не понимаешь при чем тут твое имя. Так, а все просто. Батю моего так звали, поэтому и поле так называется. По имени первого хранителя. — Дракон по-дружески похлопал человека по плечу, и Велес едва устоял от давления, странно, что в землю не вошел аки меч, торчащий рядом.       — Спасибо, — сказал человек осевшим голосом.       — Бывай. Но чтоб сразу же ушли! — крикнул дракон, удаляясь.       Вот только куда он ушел Вел так и не понял. Он покрутил головой в разные стороны, а высокого мужчины видно не было. Скорее всего растворился в воздухе. Счастливчик облегченно выдохнул, еле оторвал тяжелые ноги от земли и, стараясь как можно быстрее, поковылял к Алексу. Длинный нож нашелся, как и сказал дракон. Орк стоял и моргал глазами, когда Вел уверенно опустил руку в траву и вынул нетронутое временем оружие.       — Рауд, собирай вещи — мы уходим! — выкрикнул Вел, подбегая к гарпию.       Не подбегая, конечно, а кое-как ковыляя. Ноги не слушались, при каждом шаге в землю корни пускали. Вел прикладывал усилие, отрывая конечности от поверхности. Ведь если замешкается, то точно врастет и останется одиноким ясенем стоять посреди поля. Казалось, Велесово поле не желало расставаться с человеком, что носит имя его первого хранителя.       — А обед? Я есть хочу. — Растерялся Рауд и свежесорванный цветок аккуратно засунул в специальную емкость.       — Нет времени, уходим!       — Эй, Вел, что с тобой? Ты будто дракона увидел, — засмеялся Алекс.       — Да, и разговаривал, поэтому мы должны сейчас же собрать вещи и уйти. А проходя мимо пещеры — головы отвернуть и заткнуть уши.       — Пиздец, — сказал Рауд и головой помотал в поисках паразита, маленькой лярвы, что должна материализоваться при произношении плохого слова.       — Рядом с драконом лярвы не появляются, воздух для них слишком плотный, — пояснил Алекс, запихивая вещи в рюкзак.       — Ой, как стыдноооо, — протянул Рауд, закрывая лицо ладонями. — Они поняли, что мы их видели. Пиздец.       — Рауд, не ругайся, и давай попу свою прекрасную от земли отрывай, и двигаемся. Шустрее, шустрее. — Подгонял Вел, толкая смущенного гарпия впереди себя.       В пещере скорее всего уже никого не было, но все трое прошли мимо, как и было велено. Рауд даже зажмурился, сильно вцепившись в руку человека.       Шли не оборачиваясь, словно неизвестные силы страх внушили — кто обернется тотчас же в камень превратится. Стоять неподвижной статуей в лесу до конца жизни, никто из них, разумеется, не хотел. Поэтому шаг их был тороплив, а путь молчаливым. Как только отошли на безопасное расстояние — обессиленно на землю повалились. Силы отсутствовали, будто кто высосал, оставив лишь оболочку, способную думать и вяло шевелить губами. Так и заснули — кто где повалился, не обедая и не ужиная. **       По дороге домой Вел раз сто пересказал разговор с драконом, выучив его наизусть. Много говорили про человеческий облик грозного существа, про небывалое везение и удивлялись, что Вел носит имя не только важного для всех без исключения рас Велесового поля, но и имя дракона. Рауд трещал больше всех, радуясь, какой же все-таки Вел особенный.       Зашли за ворота города и разошлись в разные стороны. Алекс спешил домой, явно соскучившись по любимому эльфу. Вел отправился к заказчику. Хоть специальная ёмкость хранила свежесть цветов, он спешил передать заказ из соображения срочности. Чем быстрее нужный ингредиент окажется в опытных руках врача, тем быстрее его пациент вздохнет свободней.       Рауд отправился домой. Тело требовало мочалки, душистого мыла и расслабления. Голова тоже устала и настаивала на очищении. Ведь столько ему пришлось в походе передумать, столько открытий сделать. Чтобы совсем не сойти с ума, гарпий гонял мысли, что мошкару назойливую, иногда прихлопывал, расплющивал, но они только крепчали и с большим упорством наворачивали круги в голове тяжелой.