Доказательство - 0. Академия Колдомедицины

— Драко, ты сможешь мне помочь с вещами? Панси остановилась у их стола в обеденном зале. Драко от неожиданности чуть не подавился тостом. — Какими вещами? Что случилось? Все в порядке? — Да, все нормально. Я присяду? Винс и Стэнли подвинулись, и Панси уселась рядом с ними. — Нам вчера дипломы вручили. Так что с сегодняшнего дня я уже не студентка, а потому не могу жить в домике для студентов. — Ты уезжаешь? — Драко напрягся. — Пока нет. Сегодня до обеда должна освободить один из преподавательских домиков Спора. У нее как раз закончился контракт. Так что после обеда мне надо будет переместиться туда. — А твой контракт? — спросил Малкольм. — На следующий год подписали, а там посмотрим, насколько я буду им нужна. А может у меня с работой что-то и наладится. — Тебе не нравится в Академии? — Винс прищурился. — Нравится. Нет, честно, я благодарна Бораго за эту возможность, но, кто знает, вдруг подвернется еще какой-нибудь вариант. — А, ты в этом смысле, — Винс выдохнул. — Я помогу с вещами, конечно, — произнес Драко. — До обеда у меня лабораторная практика, а потом я свободен. — Спасибо. Ладно, пойду пока собираться. Хорошей практики. Практика по Анализу была похожа на обычные лабораторные занятия, вот только задания каждый выбирал себе сам из толстого сборника «Задач и практических упражнений для колдомедицинских экспертов». Можно было советоваться друг с другом, с Уиттлом, да и просто болтать в процессе работы. Сам Уиттл тоже не сидел на своем месте, а просто бродил между лабораторными столами и развлекался тем, что рассказывал занятные истории из собственной короткой, но бурной практики. Единственное, что напоминало об учебе — это необходимость вести журнал. В первый день Малкольм чуть не записал туда крайне неприличный анекдот про пожилую леди, лукотруса и джарви, но вовремя опомнился. — Да ладно тебе, — усмехнулся Винс, когда Малкольм, глупо хихикая, рассказал об этой оплошности. — В конце концов, Уиттл сам нам его рассказал. — Ну, есть разница между учебным журналом и болтовней, — Малкольм покачал головой. — Остынь, Винс просто пошутил, — Стэнли рассмеялся. Так или иначе, за неделю они к этому привыкли и даже наловчились делать заметки в процессе работы, чтобы потом не вспоминать, что же там было. За день — точнее, за четыре часа — можно было успеть сделать пять или шесть заданий. Однажды у Пирса получилось восемь, и повторить это никто не решился. Уиттл назвал это рекордом. — Мистер Карстен, — вещал он, — показал не только уровень знаний, но и неплохую смекалку. Выбрал задачу с самым продолжительным временем реакции, поставил ее первой, и пока там все дымит-бурлит, решает задачи с коротким временем реакции. Этот метод, кстати, мы часто использовали в Мунго. «Дымит-бурлит» оказалось любимым выражением Уиттла относительно любого процесса. — Я, конечно, буду вам говорить, что оно дымит-бурлит, но вы пишите как нормальные колдомедики или эксперты: «Прохождение реакции с образованием пара». И Драко безумно нравилась эта атмосфера, как будто все они — коллеги, а Уиттл — не преподаватель, а просто парень, который работает дольше остальных. Иногда они опаздывали на обед из-за того, что засиделись над пробирками, а однажды даже попросили разрешения продолжить после обеда. — Не надо этого, — Уиттл покачал головой, услыхав эту просьбу. — Во-первых, вам еще журналы писать, во-вторых, успеете еще по восемь часов в сутки над котлом постоять. И вот теперь Драко не мог дождаться обеда — а все из-за того, что Панси сказала о переезде. Впрочем, поглядывал на часы не только Драко. — Да что с вами сегодня? — недоуменно спросил Уиттл. — Коситесь на часы, будто казни ждете. Или Мерлинового явления. Колитесь, что задумали. — Перекомпоновка домиков, сэр, — выпалил Эрни. — У нас по два-три человека в домиках осталось. Вчера вечером профессор Мышьякофф сказал, что надо переехать. — Ты что-то об этом слышал? — шепотом спросил Винс. Драко покачал головой. — Пятый домик, можете не шептаться, — Вероника Слоу покосилась на Винса. — Вам повезло, вы дошли до конца года полным составом. — Я бы это везением не назвал, — фыркнул Эрни. — И ты бы не назвала, если бы видела, как они пашут. Вероника недоуменно приподняла одну бровь, но промолчала. Зато Уиттл явно поймал волну. — Довелось мне как-то лечить одного парня, — начал он. — Пострадал от рук преступника. И в этом деле были задействованы не только мы, но и колдомедицинские эксперты аврората. Вот где командная работа на высоте. Один подумать не успел, а второй уже пробирку подает, третий — реактивы. А сколько выносливости у них — звери, просто звери. В хорошем смысле слова разумеется. — А как к ним попасть, сэр? — у МакМиллана аж глаза загорелись. — Через аврорат. Хороший вопрос от вас, МакМиллан. Профессор Мышьякофф, наверное, еще не говорил вам, — Уиттл хитро прищурился. — Скажет после практики. Но поскольку куратором Экспертов в следующем году буду я, позволю себе маленькую вольность. Все эксперты должны в сентябре предоставить подтвержденную заявку на прохождение практики. Думаю, за июль и август этот вопрос вы решите. Целителей это пока не касается. Драко вздохнул с облегчением. Хотя в принципе он и так знал про эту практику — недаром же Панси с осени подрабатывала в лаборатории. А еще он пытался не думать о Тео. Но не получилось, потому что Тео явился сам. Подошел к Драко после обеда, когда они с Винсом курили у основного корпуса. — Как дела? — жизнерадостно поинтересовался Винс, словно не заметив, что Тео чернее тучи. — Да вот, сдал экзамены, и сам не понял, зачем. — Как это — зачем? — поразился Винс. — Чтобы перейти на третий курс. — Толку мне от этого перехода, если на практику за пределами Академии меня никто не возьмет. — Ты в этом уверен? — Я сегодня утром получил отказ из Мунго, так что да, я уверен, — огрызнулся Тео. — Слушай, а та девчонка… — Винс, сделай милость, заткнись, — перебил его Драко. — Какая девчонка? — Тео чуть оживился. — Забудь. Поверь, ты не хочешь этого знать. — А если это поможет? — Ладно, — Драко закатил глаза. — Речь о Грейнджер. — Все, понял. Можешь не продолжать. Не поможет. — Да вы оба даже не пробовали, — взвился Винс. — И не собираемся. — Почему? — Ты, наверное, не слышал, что я рассказывал о доме. О том, как я жил при Волдеморте, — Драко вздохнул. — Мне Стэнли пересказал. — О, так намного проще. Так вот, отец Теодора тоже был с нами. Не жил в моем доме, но постоянно посещал собрания, которые Волдеморт устраивал в моей, драккл, гостиной. А Грейнджер однажды попала в плен и ее пытали. В моей гостиной. На моих глазах. Ты понимаешь, что после такого она ни мне, ни Панси, ни Тео помогать не будет? Только не надо про справедливость, исправление и все в этом духе. Ни у кого из нас духу не хватит пойти к ней за помощью. — Остатков совести, если верить общественному мнению, — уточнил Теодор. — Пусть так, — Драко кивнул. — Так что будь добр, не напоминай мне о Грейнджер. Это мой личный кошмар. — Ладно, извини, я понял, — Винс понурил голову. — Тео, может подумаешь над зарубежными клиниками? — Хорошая идея, кстати, — Драко кивнул. — Прощупаешь почву, а через год я к тебе присоединюсь. — Мерлинова мать, посмотрите на этих наивных птенцов, — раздался за из спинами голос Панси. — А что не так с зарубежными клиниками? — Винс нахмурился. — Меня туда не взяли. У одних нет необходимости в практикантах, у других нет программы для проведения практики — не пускать же недоучку к живым людям. На месте должен быть руководитель практики, а у них попросту нет подобного опыта. Третьи просто проигнорировали мои письма, у четвертых в приоритете подданные своей страны. У пятых другие практиканты есть. — Откуда? — Винс, ты как с Луны свалился, — Панси рассмеялась. — Наша Академия лучшая, но не единственная в мире. В общем, я разослала двадцать заявок и получила пятнадцать отказов, двое меня проигнорировали, три письма попросту вернулось. Тео горестно вздохнул и схватился за голову. — Не переживай, что-то придумаем. Мы обязательно что-то придумаем. — И что ты собрался придумать? — спросила Панси, когда они оказались в ее новом домике вдвоем. Она вздохнула, поправила занавеску на окне и стала расставлять на столике чашки, турку, вазочки. Драко левитацией передвинул шкаф, повернулся и пожал плечами. — Пока не знаю. Что угодно. Надо думать в любом случае. Бораго, я так понял, Теодора отшил? — Пока что да. Думали, получится устроить его ассистентом, но это не практика по Целительскому профилю. Он, конечно, готов в случае необходимости поручиться за Тео лично перед главным колдомедиком Мунго, но сам понимаешь… — Что я должен понимать? — Что есть еще ты, — отрезала Панси. — этот ход лучше приберечь для тебя. Потому я и не стала говорить Теодору о поручительстве Бораго. — Что? — Драко чуть палочку не выронил. — А Тео, по-твоему, что делать? Он вообще-то тоже твой друг. — Мне очень жаль, что ему пришлось с этим столкнуться. Разумеется, ни единой нотки сочувствия в ее голосе не было. Драко обхватил голову руками. — Панси, так нельзя. — А как можно? Дать Тео поручительство Бораго, а тебя оставить ни с чем? Вдруг это разовый случай? — Тео в беде уже сейчас, а у меня в запасе год. — И когда ты успел стать таким альтруистом? — Когда понял, как нас смогли победить, — отрезал Драко. — Я много об этом думал, но понять механизм смог недавно, когда мы к экзаменам готовились. — Вы как-то по-особенному готовились? — Панси фыркнула. — Уж не знаю, насколько это по-особенному, — признался он. — Может, ничего особого в этом и нет. Просто мы разделили вопросы между собой, написали общий конспект ответов, а потом учили по записям друг друга. И в один из вечером я понял, что это так и работает. Те, из Ордена, тоже готовы были потратить силы и время на других, а не только на себя, и при этом знали, что рядом есть человек, готовый сделать то же самое для тебя. Даже если ему невыгодно, даже если для него это опасно. И в итоге они оказались сильнее. Не каждый сам за себя, а каждый за каждого, понимаешь? Панси сморщила нос. — Надо было записывать эту проникновенную речь. Мог бы отправить Кингсли как доказательство того, что ты полностью перевоспитался. Они бы с Поттером читали и плакали. — Панси, может, прекратишь? Ненависть ни к чему не приведет. — Как и твои пафосные речи. Ты для них ублюдок и преступник, и их мнения тебе не переломить. Драко вздохнул и осмотрел домик. — Если тебе некомфортно тут находиться, если тебе дурно от того, что я не хочу становиться хорошей в глазах условного Поттера, который об этом даже не узнает — можешь идти. Дальше я сама. Спасибо за помощь. Драко стиснул зубы, чтобы не выругаться, и выскочил из домика. — А, мистер Малфой, — раздался неподалеку голос профессора Мышьякофф. Драко покрутил головой. Мышьякофф сидел у соседнего домика в небольшом садовом кресле. В руках у него была книга, рядом на столике стояла чашка с чаем. — Добрый день, сэр, — Драко улыбнулся. — Я помогал мисс Паркинсон с переездом. — Похвально, похвально, — Мышьякофф кивнул. — А что ваши однокурсники? Тоже переезжают? — Да, наверное. Эрни говорил, что все собирались заняться этим после обеда. — Вот и славно, вот и хорошо, — Мышьякофф совершенно не по-профессорски потянулся. — Можете им передать, что я после ужина все проверю. Во втором и четвертом домиках никого не должно быть. — Да, сэр, — Драко кивнул. — Я пойду? — Конечно, мистер Малфой, — Мышьякофф отсалютовал ему чашкой и вернулся к книге. Драко побрел прочь, размышляя о том, что про ночевки у Панси можно забыть. Вряд ли Мышьякофф и другие профессора одобрили бы это. И вдвойне странно было обдумывать свидания с Панси через несколько минут после довольно-таки неприятного разговора. С другой стороны, они не поскандалили, как в прошлый раз, но все же в душу закрадывались сомнения. Долго ли вообще продержатся эти отношения? Или же Пирс был прав: иногда люди расходятся, и лучшее, что можно сделать — принять это? К домику Драко вернулся в полнейшем смятении. По аллейке сновали туда-сюда однокурсники с коробками и чемоданами, а девчонки еще и с цветочными горшками. — И когда они успели этим добром обрасти, если у нас аппарация закрыта? — лениво спросил Винс, сидевший на скамейке, и выдохнул дым. Драко пожал плечами и опустился рядом. — Эй, ты чего? Опять с Панси поругались? Драко покачал головой, вздохнул и посмотрел на руки. — Слушай, Джейк, как ты думаешь… Если бы у тебя была, скажем, вещь. И ты бы знал, что она понадобится тебе условно через неделю. Но твоему другу она нужна уже сегодня. И вернуть ее он не сможет, это нечто такое, что тратится безвозвратно. Вот ты бы как сделал? Зная, что второй такой может не быть. Отдал бы? Или придержал для себя, а другу продолжил бы лживо сочувствовать? — Ого. Вот это ты загнул, конечно, — Винс нахмурился. — Если это не мое дело, то прости, но нельзя ли более предметно. — Я, — Драко вздохнул. — Я не хотел бы, чтобы ты думал о Панси плохо, я понимаю ее мотивы. Но она сказала, есть вариант, как устроить Тео на практику. Проблема в том, что она хочет придержать эту лазейку для меня. Она не знает, получится ли такое провернуть во второй раз. — А, — только и выдохнул Винс. — Я не могу так поступить, — продолжил Драко. — Мы с Тео чуть ли не с пеленок дружим, и поступить с ним так я не могу. — Если бы я попал в такое положение, — Винс уставился на руки и замолк на пару мгновений. — Да к дракклам, мы со Стэнли влипли в подобную ситуацию курсе на пятом. Натворили дел. Все знали, что это кто-то из нас, и вину надо было признать. Ну я и сказал, что Стэнли там не было. Схлопотал наказание. — А на самом деле? — На самом деле мы вдвоем чудили. И знаешь, что самое забавное? — Что? — На отработку я так и не попал. Стэнли меня каким-то чудом отмазал. Как именно — до сих пор не признается, череп бритый. — Думаешь, Тео сможет разведать для меня другую лазейку? — Думаю, он попытается. И мы попытаемся. А вместе мы точно сможем что-то придумать. — Осталось только решить, как сказать об этом Тео и не подставить при этом Панси. Я бы не хотел, чтобы они разругались. — У Тео есть время до августа, — Винс пожал плечами. — В принципе, да. Сегодня я этого делать точно не буду. В конце концов, хочу попытаться переубедить Панси. Надоели эти недомолвки. И, — Драко положил руку ему на плечо. — Спасибо тебе за совет. Винс кивнул и затянулся.

***

Прошло три дня, прежде чем Драко смог побороть себя и снова поднять тему Нотта в разговоре с Панси. Они сидели в ее новом домике и пили кофе. — Я тут подумал, — начал он как бы издалека, но Панси за долгие годы общения уже видела его насквозь. — Разумеется о Нотте, да? — Да, о нем, — ходить кругами было бессмысленно. — Я думаю, правильнее будет сказать ему об этом варианте с поручительством Бораго. И я уже сделал выбор. Осталось только решить, как подать ему эту информацию. Ты можешь рассказать ему сама — все-таки это тебя он просил поговорить с Бораго. Либо же это сделаю я, представив это как мою собственную идею. Но ты же прекрасно понимаешь, Бораго в разговоре с Ноттом может проболтаться о том, что ты знала про этот вариант. Я не хочу, чтобы вы с Теодором становились врагами. — То есть ты хочешь рискнуть своими перспективами ради перспектив для Нотта? Я правильно поняла? — Да. И я сделал бы то же самое для тебя. Панси уставилась на него, как громом пораженная. — Даже теперь, когда ты знаешь, как я собиралась поступить с Тео? — Да. Сейчас дело за тобой: хочешь ты сыграть роль хорошего друга или оставишь это мне, зная, что Бораго может ненароком выдать твой секретик. — Бораго вообще довольно трепливый старик, — не без брезгливости бросила Панси. — Чаще всего его болтовня полезна или хотя бы безвредна, но иногда… — Ну, для Теодора его болтовня и будет полезна. Просто не хочу, чтобы двое моих давних друзей разругались в пух и прах. — У тебя же новые есть, — фыркнула Панси. — Хорошие, правильные. — И тебе это не нравится, — Драко вздохнул. — Дело не в том, что у меня есть они, а в том, что я не хочу потерять вас. Я устал терять. Я забыл, как это и, честно говоря, вспоминать мне не хочется. Панси вздохнула и обняла его. — Хорошо. Я скажу Нотту. Но учти, я делаю это только потому, что ты так сказал. Ты для меня дороже, чем он. Драко положил руку ей на талию и прижался губами к макушке, не в силах продолжать этот разговор. Главное, что она согласилась сделать, как он сказал. А о том, что Драко думает о более дорогих и менее дорогих людях — точнее, о том, что ему в целом не нравится такой подход — говорить не хотелось. Иначе был бы риск поскандалить в очередной раз. — Идем к Нотту? — предложила Панси, разорвав объятия. — Сейчас. Пока я не передумала. — Идем. Они вышли из домика — Драко даже не смутило то, что Мышьякофф снова сидел в своем кресле и читал — и направились к домикам студентов. — Что-то случилось? Нотт, вышедший к Драко и Панси, выглядел так, словно его разбудили. — Да. Ты меня просил с Бораго поговорить насчет практики, помнишь? — выпалила Панси. — Да. Ты сказала, что второго лаборанта он не возьмет. — В общем, есть вариант, как протащить тебя в Мунго. Конечно, он сам не до конца уверен, что получится, но попробовать стоит. — Рассказывай, — сон с Нотта вмиг слетел. — Он может за тебя поручиться. Решение, конечно, все равно будет за главным колдомедиком Мунго, но я бы на твоем месте попробовала. Тео оцепенел и с полминуты пялился на Панси, бестолково моргая. — Личное поручительство Бораго? — глупо переспросил он. — За меня? — Да. И я бы на твоем месте уточнила детали прямо сейчас. — Да, конечно. Бегу, — он порывисто обнял Панси. — Спасибо. Ты настоящий друг. — Да я вообще-то… — пробормотала она, заливаясь краской. Драко покачал головой, и Панси замолкла на полуслове. — Все, бегу! — Тео резко разжал объятия и действительно побежал к основному корпусу. — Ты этого добивался? — буркнула Панси и приложила ладони к щекам. — Чтобы мне стало стыдно? — Нет, — Драко покачал головой. — Тео так и не узнает, что настоящий друг — это ты, а я хотела скрыть от него такую возможность. — Ну и ладно, — он пожал плечами. — Он от этого не перестанет быть моим другом. — Как-то странно работают эти твои моральные принципы. Мне одновременно и приятно смотреть на эту его реакцию, и почему-то она меня смущает. Не объяснишь? — Не объясню, — Драко усмехнулся. — Сам еще не понял.

***

— Ну, что Бораго сказал? — спросил Драко, когда пару дней спустя Тео подошел к их домику. Они с Винсом как раз курили на скамейке, а чуть поодаль на газоне на пледах развалились Малкольм, Пирс и Стэнли. Денек стоял погожий, так что журналы они решили оставить на вечер и немного развеяться. — Бораго сказал, чтобы я разослал заявки во все те клиники, куда отправляла Панси, и если я, как и она, получу стопку отказов, он за меня поручится в Мунго. Ну, конечно, еще должен согласиться главный колдомедик. — Это понятно. Так и что? Ты разослал? — Да, — Тео кивнул. — Взял у Панси адреса, разослал заявки, жду ответов. — Они будут в любом случае, — Винс улыбнулся. — Будет результат. Либо тебя возьмут на практику за границу, либо пришлют отказы, и тогда ты под поручительством Бораго идешь в Мунго. Тео рассмеялся. — И в итоге вы были правы. Рано я руки сложил. — Что-то ты совсем расклеился, — Винс покачал головой. — Это из-за прошлого года, — объяснил Тео. — Я тут был практически один. Ну, Панси была — и все. А она, сам понимаешь, тоже расклеилась. — Ничего без Драко не можете? — Винс нахмурился. — Не то, чтобы мы без Драко совсем ничего не могли. Просто год был такой, — Тео развел руками. — Надо было вместе с Драко в школе остаться. Поторопился я, вот и все. Панси еще и экспертизу выбрала, ей пришлось раньше столкнуться с этой ерундой, которая касается внешней практики. Вот я и разуверился. Тео путался в словах, что для него было странно. Драко еще никогда не видел его таким. Нотт, воспитанный отцом по золотому стандарту всех чистокровных семейств, отличался сдержанностью, спокойствием — но в то же время чистотой и стройностью мысли. А теперь Теодора будто подменили. — Я пойду на плед, — бросил Винс, поднялся и побрел по газону. Тео присел рядом с Драко. — Как тактично он оставил нас наедине, — Нотт покачал головой. — Да, иногда за ним водится. А вот тебя я не узнаю, особенно сегодня. В чем дело? — Скажи честно, ты ее надоумил? — Кого? — Панси, — коротко ответил Нотт. — Уверен, она не хотела и не собиралась мне говорить о поручительстве Бораго. — Почему ты так думаешь? — Я знаю Панси. Все, что она делает, либо выгодно для нее самой, либо продиктовано кем-то со стороны. Пользы от меня никакой, особенно теперь, когда, во-первых, к ней вернулся ты, во-вторых, она получила работу. Значит, кто-то надавил на нее. Влияние на Паркинсон сейчас имеют три человека: Бораго и Уиттл как ее руководители, и ты. Бораго и Уиттлу на меня плевать с Астрономической башни. Остаешься ты. Нет, стройность мысли Теодор Нотт все же не потерял. — А вдруг ты не знаешь Панси? — Панси за прошлый год не завела ни одной подруги. Она с соседками-то своими поладила, когда двоих других отчислили. Она привыкла заботиться только о себе и рассчитывать только на себя. А вот ты — другое дело. Приехал в Академию уже с двумя новыми друзьями, позже отколол этот трюк с самопожертвованием, чем если не повернул весь курс полностью на свою сторону, то, по крайней мере, остановил открытую ненависть. Попутно привязал к себе еще двоих. Я, кстати, не критикую, — уточнил Тео, когда они с Драко столкнулись взглядами. — Я даже в некоторой мере завидую. Мне нравится у вас бывать. Атмосфера такая… Теплая. Начинаю даже думать, что у меня тоже есть друзья. В смысле больше одного. — А они есть. Винс за тебя переживает, и Малкольм тоже, и Стэнли, и Пирс. — Вот поэтому я и подумал, что это от тебя исходило — рассказать мне о поручительстве Бораго. — Честно? — Драко покачал головой. — Я не хочу об этом говорить. Считай это проявлением джентльменства, но я не хочу говорить дурно о своей даме. — Да я и раньше знал, что Панси умеет быть стервой. Не удивил, — Тео рассмеялся. — Ну да ладно, не будем дурно говорить о твоей даме. Ты лучше скажи, найдется у вас место еще для одного человека? — Мы же волшебники, — фыкнул Драко. — Можем этот плед хоть на всю территорию Академии растянуть. Идем. Они сбросили ботинки и босиком побрели по теплой зеленой траве.

***

Чем ближе становился конец практики, тем сильнее Драко впадал в уныние. Странное дело: ему, привыкшему к простору Мэнора, маленький домик стал ближе, милее и уютнее, а от одной только мысли о возвращении домой внутри все сжималось. И, наверное, можно было бы провести лето в Лондоне, сняв комнату в «Дырявом Котле», а то и вовсе квартиру в Косом переулке, если бы не одно «Но». Мать. Иногда его пробирала дрожь от мысли, что мать осталась в огромном доме совсем одна, с кучкой домовиков и портретами предков. Драко представлял, как она, шурша бархатом любимого платья, медленно ходит из комнаты в комнату, как переставляет фарфоровые фигурки на каминной полке, как бродит по саду, кутаясь в шаль. Драко бы, наверное, сошел с ума от такой жизни, и теперь начинал бояться, чтобы этого не случилось с матерью. — Все в порядке? — спросил Малкольм, выглянув из домика. Стоял один из вечеров, когда Драко впал в размышления, да настолько, что не заметил ни опустившихся на землю сумерек, ни теплого ветерка — ничего. Мыслями он был там, в Мэноре, в привычном холоде камня. — Драко? — Малкольм подошел, сел рядом и тронул его за плечо. — Я спрашиваю, все в порядке? Тот повернул голову и вздохнул. — Так, сам вижу, что ни драккла не в порядке. Признавайся, что случилось. — Практика заканчивается, — пробормотал Драко. — Да, — Малкольм, похоже, не понял, в чем дело, потому что блаженно улыбнулся и развалился на скамейке. — Скоро домой. — В том-то и дело. Малкольм замер и уставился на Драко. — Прости, я не понимаю. — Дело в моем доме, — медленно, почти по слогам повторил Драко. — В этой каменной громадине, которая теперь напоминает мне о боли и войне. И я ни за что не вернулся бы туда, если бы не мать. Она там совсем одна — если не считать домовиков. — А почему считать домовиков не надо? Драко несколько секунд смотрел на него, бестолково моргая, и только потом вспомнил, что Малкольм — магглорожденный. Вспомнил — и поразился тому, что весь учебный год не держал эту информацию даже на фоне, не твердил себе это ежесекундно. — Матушка вряд ли будет развлекать себя разговорами с домовиками, — выдавил он наконец. — А если и решит, домовики сами на такое не пойдут. Не смогут поддержать с ней разговор. Они вообще довольно боязливые. — А, может это британские, — Малкольм махнул рукой. — В Ильверморни были занятные домовики. Сновали везде, ворчали на нас иногда. — Ворчали? Домовики? На волшебников? — Драко опешил. — Ну да, а что в этом такого? Эх, помню, ввалился я как-то в гостиную после прогулки под ливнем. Весь мокрый, глина на ботинках. А Этси, наша домовуха, только-только уборку закончила. Ну и влетело мне тогда! Драко молчал, пытаясь осознать услышанное — Может, они у вас еще и плату за работу получали? — Драко старался, чтобы это не прозвучало как издевка. — Насчет этого не в курсе, если честно, — вполне серьезно ответил Малкольм. — А у вас? — Точно не получали. Была одна ситуация… Он запнулся. — Какая ситуация? — Малкольм аж подпрыгнул от любопытства. — Одна девушка решила защищать их права и предлагала дать им зарплату. Домовики это сочли чуть ли не личным оскорблением. — А эта девушка случайно не осваивает сейчас премудрости адвокатского дела? — ехидно поинтересовался Малкольм. — Неважно, — буркнул Драк. Его уже начало раздражать, что слишком много разговоров сводилось к Грейнджер. — Ладно, неважно, — согласился Малкольм. — Знаешь, я просто не знаю, что можно сказать. Я не представляю, как это — не хотеть домой. Да, наверное, для нормального человека это было и впрямь странно. — Слушай, Драко, я не отказываюсь от своих слов. Серьезно. — Ты о чем? — О том, чтобы ты приехал ко мне в гости. — Спасибо. Я бы с радостью, но… Мать. Я и так оставил ее одну почти на год. «Еще и сбежал прошлым летом в Косой Переулок», — мысленно закончил он. Разговор вмиг стал тяжелым и даже лишним, в воздухе потянуло прохладой. — Ладно, я и так вижу, что ты загружен, — Малкольм покачал. — Давай так: если будет совсем невмоготу, приедешь ко мне в гости. Или я приеду и немного разбавлю атмосферу. Последняя идея Драко даже повеселила. Он представил, как Малкольм со своим плеером ходит по Мэнору, подпевая очередной маггловской песенке, и всерьез задумался, способны ли портреты падать в обморок. — Договорились, — он кивнул. — Идем в домик? Холодает. Малкольм встал и посмотрел на Драко. — Ты иди. Я покурю и зайду. — Как хочешь, — Малкольм с тихим вздохом поднялся на крыльцо, постоял немного, снова вздохнул и зашел в домик.

***

— Поверить не могу, что мы завтра это сдадим, — вздохнул Винс и отложил в сторону законченный журнал практики. Стэнли и Пирс кивнули, а Малкольм покосился на Драко. Тот поднялся из-за стола. — Я сейчас. Покурю и вернусь. — Да ты чего? Две задачи осталось! — недоуменно уставился на него Винс. — Вот вернусь и допишу, — Драко пожал плечами и вышел. Наверное, стоило и остальным сказать, что конец года его совсем не радует, а перспектива возвращения домой — откровенно страшит. Но Драко не хотел. Не мог, зная, что Винс станет сдерживать радость, Стэнли прекратит рассказывать о матери, по которой успел соскучиться, а Пирс снова превратится в угрюмого молчуна. Малкольм ведь стал таким. Вероятно, думая, что поддерживает таким образом друга, он перестал говорить о доме, лете да и вообще стал куда меньше улыбаться. И это не помогало, даже наоборот. Драко чувствовал себя кем-то вроде дементора, высасывающего из окружающих всю радость. И наверное поэтому он удивился, увидев разве что не светящегося от счастья Теодора. — Судя по выражению лица, ты с хорошими новостями, — Драко даже смог улыбнуться. — Да. Меня приняли на практику. Поручительство Бораго сработало. Так что у меня остался только один нерешенный вопрос. — Это какой же? — Драко неподдельно удивился. Ни о чем, кроме проблем в практикой, Нотт не говорил. — Мы послезавтра уезжаем, — начал Тео. — Я не знаю, куда податься. В родовое гнездо, сразу говорю, не поеду. Думаю, тебе не надо объяснять, почему. Да, Драко не надо было объяснять. Он и сам не поехал бы в Мэнор, если бы не мать. Теодор и этого сдерживающего фактора был лишен. — Если хочешь, — его вдруг осенило. — Если тебе не противно, конечно, можешь гостить у меня. Мать будет тебе рада. Тео улыбнулся. — Миссис Малфой всегда была так добра ко мне. Если, конечно, это не выглядит так, словно я напрашиваюсь. — Брось, — отмахнулся Драко. — Это выглядит так, словно ты не хочешь два месяца гнить заживо в каменном мешке. Да и я не хочу, но вдвоем гнить в одном мешке намного приятнее, чем поодиночке каждому в своем. А если станет совсем тяжко, пригласим Малкольма. Он, конечно, звал меня к себе, но приехать сам тоже согласился. Нотт рассмеялся. — Как ты себе вообще это представляешь: Малкольм в Мэноре? — Как изощренное и жестокое издевательство над благородными предками, — рассмеялся Драко. Нотт тоже усмехнулся. — А вообще, Тео, я серьезно насчет приглашения. — А я серьезно возьму и поеду к тебе домой прямо с Кингс-Кросс. Вот так. Они расхохотались. — Ты журнал дописывать собираешься? — из домика выглянул Малкольм, но, завидев Нотта, просветлел и улыбнулся. — Тео! У тебя есть хорошие новости? — Да, — Тео кивнул. — Теперь даже две. Драко напрягся. Вот еще не хватало, чтобы Малкольм расстроился из-за того, что Тео едет к нему, а значит, Мэнор не слишком будет похож на тюрьму и Драко не захочет из нее сбежать. — Рассказывай! — Во-первых, профессор Бораго лично наведался со мной в клинику Святого Мунго и поручился за меня перед главным колдомедиком. А это значит, что у меня будет практика. — Это круто! Поздравляю! — Малкольм вцепился Тео в руку и принялся трясти ее так, словно собирался оторвать. — Ну и во-вторых, мне не придется ехать в ту тюрьму, которая почему-то называется моим домом. Драко пригласил провести лето у него. — Здорово! — Малкольм улыбнулся еще шире. — Это получается, вы вдвоем сможете ко мне приехать! Драко на миг оцепенел. Как? Как Малкольм умудрялся воспринимать мир вот так? — Или ты к нам, — быстро пробормотал Драко, надеясь, что замешательство осталось незамеченным. — Я обязательно приеду, — Малкольм просто-таки светился. — Считай это угрозой. — Если дедушка Абраксас не услышит Битлз, я официально заявлю, что лето прошло зря, — Теодор до последнего слова сдерживался, но все же расхохотался. — Да, тогда его бесконечное нытье об упадке нравов молодежи будет хоть чем-то подкреплено, — Драко не выдержал и тоже рассмеялся. — А что не так с Битлз? — С Битлз все так, — успокоил его Драко. — Они даже мне понравились. Просто дедушка Касси ужасно не любит все маггловское. Он и при жизни был вредным, а уж его портрет и вовсе зануден до ужаса. Следующие две минуты Драко и Тео наслаждались выражением лица Малкольма, который осознавал, что ему предложили издеваться над портретом давно почившего дедушки. — Я надеюсь, вы шутите, — наконец протянул он. — Разница между портретом и дедушкой в том, что портрет ни на что, кроме ругательств, не способен. Малкольм все равно выглядел обескураженным. — Не хочет Малкольм мучить дедушку, что, не видишь? — Драко рассмеялся. — Просто приедет в гости — одно это у предков вызовет вопросы. — Может, тогда лучше вы ко мне? — Малкольм окончательно сник. — Нет-нет, я даже настаиваю, — Драко покачал головой. — Но если ты не захочешь, я не стану тебя заставлять. — Я приеду, — Малкольм кивнул. — Мне же интересно увидеть, настолько ли страшный твой дом, как ты говоришь. Драко с Тео переглянулись. Оба прекрасно понимали, что для Малкольм Мэнор не будет таким же страшным, как для них или для — чтоб им пусто было — Поттера, Уизли или Грейнджер. Конечно, Малкольм знал, что происходило в Мэноре, он все понимал — но это были только рассказы. И слава Мерлину, конечно. — Ты смотри, мы будем ждать, — Нотт усмехнулся. — Ладно, я пойду. Мне еще надо занести Панси небольшой презент. Пришла очередь Драко удивляться. Если бы Тео не догадывался, что Панси пыталась умолчать о лазейке, а просто поверил в ее бескорыстную помощь — да, презент имел бы смысл. Но Тео знал, что Панси собиралась скрыть от него вариант для получения практики. А потому принципы, по которым Тео все же решил отблагодарить ее, оставались непонятными. — А кое-кому надо дописать две несчастные задачи, — напомнил Малкольм. — Или ты после ужина хочешь с этим сидеть? — Нет, после ужина точно не хочу, — Драко картинно содрогнулся и пошел в домик.

***

— Как же я ошибалась! Панси, красная и опухшая от слез, заламывала руки. Драко как раз зашел к ней после защиты практики и застал самый разгар истерики. — Я чуть не испортила жизни сразу двоим людям! — Да объясни, что случилось, — Драко вздохнул и присел на краешек кровати. — С утра у меня был разговор с Бораго. Ты уже знаешь, что они с Тео были вчера в Мунго? — Да. Тео заходил похвастаться. А что, там не все так гладко? — Да, не все. Главный колдомедик Мунго знает, что ты тоже учишься в Академии. Знает, что тебе рано или поздно тоже понадобится проходить практику. И знаешь, что он сказал профессору Бораго в приватном разговоре? — Что? — у Драко внутри все похолодело. — Что для Нотта, который не был Пожирателем, поручительство Бораго приемлемо. Но когда на практику попробуешь устроиться ты, не поможет ни Бораго, ни кто угодно другой. Он буквально сказал: «Даже если сам Мунго Бонам воскреснет, чтобы поручиться за Малфоя, я не возьму его на практику». Панси снова разрыдалась, Драко же понял, что не удивлен и не сражен такими новостями. — Я могла испортить вам двоим жизнь: Тео бы не прошел практику и, получается, пустил бы на ветер два года учебы, а тебе бы разбила сердце неоправданная надежда. Ты был прав! Как же ты был прав, когда уговорил меня рассказать о предложении Бораго Теодору. — Вот и славно, — Драко обнял Панси, прижал к себе и принялся гладить по голове. — Вот и хорошо. Тео будет с практикой, ты не оказалась стервой. — А что будет с тобой? — А я теперь предупрежден заранее. И у меня есть целый год на то, чтобы найти выход из этой ситуации. — А получится? — Не забывай, Малфои всегда остаются на плаву. Панси снова всхлипнула и обняла его. — У тебя завтра с самого утра поезд? — У меня? — удивился Драко. — Разве не у нас? — Не у нас, — Панси подняла на него заплаканные глаза. — Я еще недели три как минимум проведу в Академии, как и все преподаватели. — Странно, я думал рабочий год преподавателей заканчивается вместе с учебным. — В Хогвартсе так и было. А здесь, в Академии, у них есть не только преподавательская работа, но еще и научная. Буду ассистировать Уиттлу и Бораго у их исследованиях. — Это здорово, — Драко улыбнулся. — В таком случае, надеюсь, не будешь против, если я заночую у тебя напоследок? — Не буду, — Панси кивнула. — Иди собирать чемодан, а после ужина сразу пойдем ко мне. — Договорились, — Драко поцеловал ее в макушку и вышел. — Странный ты человек, — протянул Малкольм, наблюдая, как Драко торопливо складывает вещи. — Вроде не хотел домой ехать, а теперь первым вещи пакуешь. — Драко не хотел ехать домой? — удивленно спросил Винс. — Не хотел, — кивнул Драко. — Если будет интересно, Малкольм перескажет, почему. Но, во-первых, я теперь еду не один, а во-вторых, после ужина у меня не будет на это времени. — Панси едет с тобой? — Стэнли улыбнулся. — Нет. Со мной едет Тео, а Панси еще без малого месяц должна провести в Академии за научной работой. И именно поэтому я собираю чемодан сейчас. — Все еще никак не связано, — Малкольм почесал в затылке. — Связано, — Винс улыбнулся. — Драко сейчас соберет чемодан, поставит его у кровати, а то и вовсе у дверей. Посидит с нами немного, а после ужина пойдет к Панси и останется у нее на ночь. А завтра после завтрака мы все вместе зайдем за вещами и отправимся по домам. Я нигде не ошибся? — Совершенно точно описал мои планы, — Драко улыбнулся. — А адрес? Адрес ты мне оставишь? — Малкольм схватил пергамент. — Нам завтра в поезде вместе ехать, — напомнил Драко. — Там и обменяемся адресами. Кстати, Малкольма я уже пригласил заглянуть ко мне летом, так что и вас всех тоже приглашаю. — Даже не знаю, — скрипнул Пирс. — Я думал съездить к одной целительнице на Восток. В Тибет, если быть точным. Так что не уверен, успею ли. Я даже не знаю, получится ли вернуться к началу учебного года. Без обид. — Какие обиды, ты о чем, — Драко махнул на него полотенцем. — Лечись, конечно. Надеюсь, эта целительница тебе поможет. — Лечись, Пирс, — в один голом выпалили Малкольм, Стэнли и Винс. — Спасибо, друзья, — Пирс улыбнулся. — А вот я бы съездил к Драко, — протянул Стэнли. — И я. Все, жди. Мы как приедем, ты и не рад будешь. — Скорее, портрет дедушки, — Малкольм покосился на Драко. Тот кивнул и потер руки, предвкушая веселые каникулы.