приятного прочтения, всех обнял
❤***
— Моя Энн… — Моя Энн… — Моя Энн… — М-м… — Ищу тебя… — Найду тебя… — Иди ко мне… — А-а! Я подскочила с кровати, хватаясь за шею. На шее никаких следов. Ни укуса. Ни крови. Ничего. Давно мне не снились кошмары. Пугающий, жуткий и манящий голос звал меня. Вокруг был дремучий плотный лес. Эхо разлеталось по роще и я шла на голос, срываясь на бег. Хотела узнать, кто меня звал. Но стоило подобраться поближе — картинка менялась. Пустая комната, из которой не было выхода. Не выбраться. Ни окон, ни дверей. Вокруг стены, выложенные из бетонных полнотелых блоков. В углу стояла чья-то тень, до которой мне не удавалось дотянуться рукой. Черты лица зовущего размазаны, как и весь образ в целом. Чертовщина… Я беспомощно посмотрела на прикроватную тумбочку и открыла верхний ящик. — Выпью всего лишь одну…***
— Солнышко, ты точно не обидишься? Может, поедешь со мной? — я стояла сонная посреди коридора, наблюдая за отъездом Сали. Тётя буквально вчера ночью обрадовала меня, что улетает в Испанию со своим парнем — Хулио. Они снова вместе. Цитирую слова тёти по поводу их воссоединения: «Он понял, что жить без меня не может». Ну да. Ещё бы. Как иначе. — Погреешься на солнце, накупаешься, сменишь обстановку? Я могу позвонить Карлайлу и отпросить тебя. Он не сможет мне отказать. Подмигнула мне Сали, намекая на что-то. Действительно, с чего бы ей кидать колкости в мою сторону? Удивительно, что ещё журналисты не ломились в дверь, выкрикивая каверзные вопросы: «Где? Когда? Сколько раз?». — Я взрослая, справлюсь… Отдохну от твоих уместных и смешных подколов, — я вяло ответила и прикрыла глаза. Часы показывали пять утра, и я не переставала зевать. Окончательно проснулась только тогда, когда мне в лоб прилетел смятый кассовый чек из ближайшего ларька… — Я тоже буду по тебе очень скучать! — тётя налетела на меня, душа своими безмерными объятьями. — Если что, все документы у меня в комнате. Номер телефона Бенжамина прикрепила на холодильник. Конечно, он вряд ли приедет, потому что он придурок, но всё же… Сали отстранилась и потрепала меня за щёку, как маленького ребенка. — Хорошо, хорошо. Телефон и зарядку взяла? Блок питания, на всякий случай? — А это что ещё такое? — удивилась Сали, застегивая свою маленькую сумочку, предварительно положив туда пачку сигарет. — Понятно. В общем, я положила тебе его в сумку. Покажешь своему бойфренду — он поймёт. Я помогла тёте выкатить багаж в коридор. По её вещам можно было сказать, что она едет не на десять дней, а на все полгода. Хм-м… может она решила сбежать от меня в другую страну? Но судя по нашим с ней взаимоотношениям, я сбегу от неё быстрее… — Напиши, как сядете в самолёт и как приземлитесь. — Я взрослая… — передразнила меня Сали, не замечая моего умоляющего взгляда, чтобы она прекратила иронизировать все мои слова. Кто из нас взрослый в нашей семье? Кто устал от этой бренной и тленной жизни? Кто хотел только лежать на кровати и смотреть в потолок? «Блин, это же я…». Теплая кофта была накинута на её хрупкие плечи. За дверью послышался звук подъехавшей машины. Не спеша мы вышли на улицу, придерживая рядом с собой неподъёмный багаж. Пришлось скрупулезно везти его за собой, так как он прыгал по неровной брусчатке влево-вправо. Из такси вышел высокий загорелый парень — Хулио, чтобы помочь погрузить багаж в такси. — Ну, всё, солнышко. — Давай. Я на прощание обняла Сали, качнувшись с ней вместе из стороны в сторону. — Только не трогайте мою комнату, Энн, — предостерегла меня тётя, открывая заднюю дверь машины. Я вопросительно посмотрела на неё. Э-э-э, что? — там много вещей, которые не подлежат ремонту. Будь осторожна и привет доктору Каллену! Не успела я ничего сказать в свою защиту, как такси сорвалось с места. — Прости, Сали, но после такого, я просто обязана порыться в твоих вещах…***
Целый день я была сама не своя. У меня всё валилось из рук. Если бы мой наставник был не Карлайл, меня бы уволили и погнали палками с работы в это же самое утро, выгнав без отработки. Он меня прикрывал. Каждодневная планёрка и собрание прошли без меня. Я путала истории болезни. Врезалась в инвалидную коляску, чуть ли не делая состояние пациента ещё плачевней. Спотыкалась, теряла равновесие, кого-то задевала. Отличилась и назвала главврача Милтона доктором Калленом, и получила за это уничижительный взгляд начальства. Зато у Дианы был не день, а благодать. Теперь она часто посещала кабинет Каллена, с перерывами прихорашивания у зеркала. Старшая сестра энергично виляла бёдрами и приговаривала: «Я иду к Карлайлу. Я зайду к Карлайлу. Тебе что-нибудь нужно у Карлайла? Я спрошу у Карлайла. Уточню у Карлайла». «Чёрт… и кому я сделала хуже?! Себе или ему? По-моему, я напакостила нам двоим…». — Давай лучше я, хорошо? — усмехнулся Роберт, услышав моё гневное ворчание. Я элементарно не могла засунуть монету в громоздкий аппарат, который ненадолго возвращал меня к жизни. «Мне срочно нужно выпить кофе». — Да, спасибо, буду очень признательна, — я отошла в сторону, давая возможность парню помочь мне в таком трудном деле. — Что-то случилось у тебя? — Роберт протянул мне стаканчик с напитком, замечая сильную вибрацию моих рук. — Расширенные зрачки, плохая координация движений, раздражение, нервные тики, бледная кожа, либо ты устала из-за перенапряжения, либо… — Либо? — осторожно спросила я, намереваясь услышать свой очевидный диагноз, который пополнит мой список достижений к двадцати пяти годам. — Либо ты наркоман, — то ли в шутку, то ли серьёзно сказал Роберт и в очередной раз предотвратил мою оплошность. Взял меня за локоть и отодвинул в сторону, спасая от столкновения с медсестрой Джессикой. Из-за предстоящей встречи с Анной я была растерянной, как и из-за снов… Ко мне вернулись странные и непонятные, жуткие сны. В голове звучал мужской голос. Меня кто-то искал. Кто-то пытался меня найти. Пытался пробиться ко мне в сознание и достучаться до меня. И да, по-моему, я стала окончательно и бесповоротно зависима от транквилизаторов и антидепрессантов. Я официально зависимый наркоман-интерн, который лечил других людей. Супер. «Карлайл меня убьёт. Сначала прочитает нравоучительную лекцию, а потом убьёт». — Однозначно второе, да! — я радостно поддержала Роберта, заодно, путая следы. Мы шли по коридору нашего блока в сторону ординаторской. Каждый раз напоминала себе, что таблетки нельзя запивать кофе, потому что потом меня будет тошнить. Что в итоге? Три таблетки психотропного вещества запиты капучино. — Как прошло собрание? — Всё нормально, Каллен сегодня тоже весь на иголках, — покосился на меня Роберт с подозрением. Я досадно улыбнулась. Наставник такой был из-за меня. Одни проблемы из-за меня… одной меня, — очень странно видеть его таким. — Эм-м, ну у нас завал, так что… — промямлила я в стаканчик с кофе, утаивая истину. Сбоку я увидела любопытный взгляд парня. Это не сулило ничего хорошего… Я надеялась, что если они с Нэнси о чём-то и догадывались, то они не будут спрашивать меня об этом в больнице. Даже у стен были уши. — Давай мне своего пациента из пятой палаты, как его там, Стенфорд, да. — Что?! — я остановилась поперёк коридора, пряча карту Стэнфорда себе под форму. — Это поручение Каллена? Это мой самый любимый пациент, я не отдам его тебе даже под дулом пистолета! И не надейся, — парень начал смеяться моему неприкрытому возмущению. — Карлайл попросил тебе помочь — я помогаю. Пытаюсь это сделать. Пожал плечами Роберт, предложив мне вновь свою безвозмездную помощь. «Попросил помочь? Мне?! Я сама совсем справлюсь». — Не стоит, — парень не поверил моему уверенному голосу, сощурил глаза и начал грозно подходить ко мне. Проверял мои слабые наркоманские нервы. Никакого спокойствия. — Ладно-ладно, только без рук… совсем не оставляешь мне выбора. Только возьми другого. Этот Стенфорд — мой. Я как раз к нему шла. — Ок, только не вылей кофе ни на кого, — иронично улыбнулся Роберт и пошёл дальше по своим делам. «Он всё знает…».***
После пятиминутки в ординаторской и ещё выпитых двух таблеток, я невозмутимая и уравновешенная направилась проведать своего пациента мистера Стенфорда. Седовласый дедушка семидесяти восьми лет, худощавый, очень дружелюбный и приятный. Он наблюдался у нас с сердцем. Несколько микроинсультов, два сердечных приступа и никаких последствий. Живучий и везучий. — Здравствуйте, мистер Стенфорд, — я постучала в дверь палаты, перед тем как открыть её. Пациент сидел на койке и читал местную газету Форкса, подложив под спину несколько разноцветных подушек. На одной подушке был напечатан принт кота, который показывал некультурный жест среднего пальца. Вторая подушка была формы голубя. Третья отличилась мордашкой забавного мопса. — Словно у вас намечается весёлая вечеринка, а пригласительный я ещё не получила. Я приветливо улыбнулась и поставила стул рядом с кроватью пациента. — Вы были бы одной из первых, кого бы я хотел увидеть на этой вечеринке, — засмеялся мужчина, откладывая газету на тумбочку. — Внучка любит всё разноцветное. Она постоянно говорит: «Деда, ты должен быть в тренде!». Да и они превосходно держат мою спину! — я поддержала смех пациента, рассматривая вблизи яркие подушки. — А сколько вашей внучке? — с интересом спросила я, устраиваясь на стуле удобней. — Ваша ровесница, я же правильно понял, что вам всего восемнадцать? — нагнулся ко мне ближе Стенфорд, делая поблажку моему возрасту. — Конечно, восемнадцать, исполнилось вот на днях, — пошутила я, открывая его анализы. Его подход мне нравился. Да и кому не понравится, когда тебе скидывают в возрасте почти десять лет? Особенно девушке? «Хм-м… узнал бы он сколько нужно скинуть моему наставнику…». — Вещайте, доктор Честертон, какие у меня прогнозы! — восторженно произнёс Стенфорд и переплёл свои истощённые пальцы рук, положив их поверх покрывала. — Я интерн в этом отделении, — в очередной раз я поправила мягко пациента, не удержавшись в робкой улыбке. Старший интерн, но не суть… — Ну, это пока что. Не стоит свои сильные качества приуменьшать. Да и я уверен, что от одной вашей улыбки вы ставите всех своих пациентов на ноги на раз-два! «Самый лучший пациент в моей жизни!». — Доктор Каллен? Добрый день! — спустя минуту, в палату вошёл Карлайл, бесшумной и плавной походкой. «Он теперь будет постоянно следить за мной?..». — Добрый день, — поздоровался наставник с пациентом, но его нежная улыбка досталась всё-таки мне, а не мужчине. — Как вы себя чувствуете? — Превосходно, благодаря милому доктору, я ещё пробегаю очень долго, — заулыбался Стенфорд, посмотрев в моё алое лицо. И всё при моём руководителе. Мне было неуютно, что мне делали комплименты в его присутствии… — Я не доктор… — забавно протянула я на высоких тонах, бросив неловкий взгляд на Каллена, который не сводил с меня глаз. Из-за такого изучающего взгляда я чуть не поскользнулась на ровном месте, вставая со стула. — Я замолвлю за вас словечко, — подмигнул мне мистер Стенфорд, поставив меня окончательно в неудобное положение перед моим наставником. Я ещё больше нахмурилась, усердно дописывая состояние пациента в его карту. Разговор и осмотр получился не таким, как я его изначально планировала… — Ну, если только так, — я хмыкнула, листая страницы одну за другой. Лишь бы занять чем-то руки и делать вид, что чем-то занята. Я полностью сосредоточенна на работе и не думала о наших вчерашних шалостях. Не думала о его губах, которые бесцеремонно метили меня везде, оставляя ожоги. Не думала о его томном волнующем взгляде. Ладони загудели, вспоминая твёрдость его тела, рельефный пресс, крепкие бедра… А руки и умелые пальцы окончательно выбили пол из-под моих ног, пригвоздив к нему напрочь. Если бы не тумбочка… «Работа. Работа. Работа». — Самочувствие отличное, можно прямо сейчас идти в бой! — поднял руку вверх дедушка, готовый тотчас захватить все наши территории. Тем временем, затуманенный и пристальный взгляд янтарных глаз продолжал скользить лаской. Я покашляла себе в кулачок, заминая в нём момент неловкости. «Он меня смущает… Зачем так смотреть на меня?». Я шумно сглотнула вязкую слюну, скопившуюся на языке. — Липидограмма у вас в норме, как и тропонин. Немного повышен холестерин, но это не критично, если будете придерживаться диеты и не пропускать приём препаратов, то никаких проблем не будет, — произнесла я вслух, делая вывод о том, что с пациентом всё в порядке. После сердечного приступа у него все показатели в пределах нормы, — я попрошу Нэнси отвести вас на контрольные электрокардиографию и УЗИ сердца, если никаких отклонений не будет, а их не будет, — безапелляционно заявила я и услышала тихий смех мужчин, — будем готовить вас к выписке. — Закончила я, прижав к своей груди выписку пациента. — Я очень вам благодарен, — искренне улыбнулся мистер Стенфорд, кивая головой, — с такими докторами не пропадешь. «Какой упрямый… прям, как…». — Как бы это не прозвучало, но надеюсь, мы с вами мистер Стенфорд больше не увидимся, — добродушно произнёс Каллен. — Этого я не могу обещать, — почесал затылок дедушка и приподнялся чуть выше. Я посмотрела на свои часы, отсчитывая оставшееся время. Буквально через семь часов в больницу заявится Анна. Я переживала, но мне хотелось поскорей с ней встретиться, чтобы покончить со всем этим. — Надеюсь, что моё здоровье больше меня не подведёт. Даже если, что-то случится, я попаду в надёжные руки, — широко улыбнулся мне мистер Стэнфорд, продолжая меня обольщать. — Отдыхайте, — дал хорошую рекомендацию Каллен пациенту и мы вместе с доктором вышли из палаты. — Как ты? Привет, — поздоровался с пробегавшим мимо нас хирургом Карлайл, после чего перевёл свой обеспокоенный взгляд на меня. — Стараюсь держаться от всех подальше, чтобы никому не навредить. Я косо посмотрела на других сотрудников в округе. Встреча состоится в ординаторской. Если не будет срочных вызовов, то Карлайл будет рядом со мной контролировать всю ситуацию. — Я буду рядом. Не оставлю тебя одну наедине с ней. Не переживай, — успокоил меня наставник, аккуратно положив свою ладонь мне на плечо в знак поддержки.***
— Энн! Привет! — Элис, как всегда была в своей манере, — я до Карлайла не могу дозвониться, ты же знаешь, где он? Элис совсем не смущало то, что она это спросила на весь коридор нашего блока. Звонко и задорно. В стиле Элис. Девушка почти вприпрыжку шла вместе с Беллой мне навстречу. Эльфийка показывала всем своё приподнятое настроение, в котором она находилась всегда. Это факт. — Он у главврача на внеочередном собрании, — ответила я бегло, и мы втроём направились к палате местного шерифа. Я стала каким-то связным между ними. Но должна заметить, что они не смотрели на меня с ненавистью или осуждением, что в их семье произошли существенные перемены по моей вине. Напротив, Элис хотела наладить со мной общение. — О, ясно. Эльфийка неожиданно взяла меня под руку с другой стороны, игриво сжав мою ладонь. Давала мне предельно понятные сигналы. — Анна скоро придёт, — она прошептала. — Да, — глухо ответила я. — Ты видела, что ей понадобится от меня? Или может, что-то я должна узнать от тебя? — я закинула удочку Элис, но та отрицательно покачала головой. — Увы, сути разговора я не знаю. Видела, что она придёт сюда. Всё будет хорошо, Энн. Карлайл не даст тебя в обиду. Я видела, как вы втроём ведёте беседу. Кокетливо улыбнулась Элис, а я уже пожалела десять раз о том, что встретила их у регистратуры… — Чарли, привет! — мы втроём вломились в палату отца Беллы. Элис быстрее всех оказалась рядом с койкой, весело здороваясь с шерифом. Мужчина сразу оживился и причесал рукой свои тёмные волосы, укладывая их в нужную ему сторону. Мистеру Свону очевидно симпатизировала Элис, что он застенчиво отвёл взгляд. Элис всем нравилась. Это ещё один факт. — Как ты? Как себя чувствуешь? Как настроение? — Привет, — Белла поцеловала отца в щёку, скованно обнимая. — Иду на поправку. Док сказал, что скоро буду дома. — Отличная новость, — тихо прошептала Белла, приподнимая уголки губ, — а то про тебя каждый второй спрашивает на улице, что с тобой и как ты. Всем тебя, эм-м, не хватает. — Скоро буду дома. Выйду на работу и найду этих гадов. До сих пор неизвестно, кто сделал такое, — задумчиво произнёс мужчина, опуская взгляд ниже. Мы все втроём переглянулись между собой. Карлайл говорил, что эти кочевники ушли восвояси и их след давно простыл. Оставалось только надеяться, что они ушли навсегда. — О-о, нет, никакой работы ещё ближайшие пару месяцев, — вклинилась я в разговор с врачебными наставлениями. Чарли хмуро и немного обиженно отреагировал на мои слова. — Энн права, Чарли! — мило улыбнулась эльфийка, вставая на мою сторону, — нужно восстановиться и полностью вылечиться! Никакой работы! — мельтешила по палате Элис, что мы не успевали следить за её передвижениями. Чарли с интересом наблюдал за девушкой, которая поставила новый яркий букетик цветов в вазу. — Да, конечно, — сразу согласился Чарли, чему я удивилась, подняв брови вверх. Я не переставала изумляться Элис. Ей удавалось такого меланхоличного и нерасторопного мужчину заставить улыбнуться и согласиться со всеми её словами и условиями. Волшебница. — Как Эдвард? — Хорошо всё. Учится, — скомкано ответила Белла, не вдаваясь в подробности. Отец с дочерью явно не были любителями поговорить и обсудить, что-то… — Я буду готовить вас к выписке, — все присутствующие в палате услышав мои слова, загалдели с новой силой. Элис весело захлопала в ладоши, а Белла ещё раз обняла отца. — Ваше состояние стабильное и вы уверенными шагами идёте на поправку. — Отлично, я уже соскучился по своему промятому дивану, — устало выдохнул шериф, разминая затёкшую шею рукой, — койки удобные, конечно, не подумайте ничего, но всё же… — Ха-ха, — засмеялась Элис. — Доктор Каллен всё равно настаивал, чтобы вы ещё задержались тут, но если Белла будет присматривать за вами постоянно, и вы позволите доктору Каллену осматривать вас в течение еще некоторого времени дома, то мы готовы выпустить вас на волю, — я улыбнулась, замечая глубокие кивки Чарли головой. Он готов пойти на всё, что угодно, лишь бы сбежать из клиники. — Отлично.***
— Ты чего не собираешься домой? — спросил меня Роберт, переодеваясь в толстовку. — Или у меня сломались мои часы? О-о, нет! Нет! Только не они! — А-а? Пф-ф, нет, я ещё задержусь. Каллен попросил помочь. Снова одни совещания, да и я не успела заполнить некоторые карты, — выкрутилась я, скидывая с плеч стетоскоп на стол. Целый день я особо ничего не делала, но устала намного сильней, чем в другие дни. Ежесекундно думала о предстоящей встрече, не зная, чего ожидать то этой Анны. Она — посредник Вольтури. А они самый старый, доминирующий и сильный клан вампиров. Если им действительно, что-то нужно от меня, они это получат. Уверена, они не терпят неповиновения. Если я буду сопротивляться, они получат это силой. Клан Калленов не такой могущественный, как их. Да и подставлять, и подвергать опасности других я не смогу… «Его не смогу…». — Ты уже на выход? — спросила я, накидывая на себя ветровку поверх формы. Парень кивнул и закинул рюкзак на плечо. — Выйду с тобой, хочу картошки. От клиники до кафе идти меньше двух минут. Сумерки сгущались, и на улице становилось всё темнее и темнее. Нужно было быстро купить вредной еды и вернуться в клинику, чтобы ждать встречу с Анной в ординаторской. Наверно, это плохая идея — идти одной в кафе вечером, но я успокаивала себя тем, что Элис видела видение, как я сегодня разговариваю с Анной. Получается, я всё-таки благополучно куплю картошку фри и вернусь в клинику в целости и сохранности. — Девушка, прощу прощения, — окликнул меня парень, когда я выходила из местной забегаловки. Руки были заняты объёмными пакетами еды. Я вздрогнула на голос за спиной, но сразу подметила для себя то, что вокруг много местных жителей. Если что, свидетели пропажи меня, девушки двадцати пяти лет — имелись. — М-м? — я обернулась к молодому человеку, который начал нерасторопно приближаться ко мне. Я не могла в тусклом свете поломанного фонаря разглядеть его лицо. Но по мере того, как он подходил ко мне всё ближе и ближе, моя голова поднималась всё выше и выше. — Мы знакомы? — Прошу прощения за беспокойство, — вежливо извинился парень и убрал руки за спину, выпрямляясь в спине. Очень. Странная. Поза. Особенно для молодого и симпатичного парня. Я подозрительно смотрела на него, ожидая продолжения. Как бы я ни старалась пялиться на него, моя попытка разглядеть его цвет глаз не увенчалась успехом. Они тёмные. И кожа не такая бледная… обычный парень? Или у меня паранойя? Но незнакомец медлил, разглядывал меня, запоминал… — Я спешу, извините, — сделала я шаг влево, чтобы обойти довольно высокого молодого человека, как тот сделал широкий шаг вперёд, оказавшись совсем близко. — Хм-м… Я не хотел вас напугать, простите. Я заблудился, ехал по центральной улице, свернул видимо не туда, — монотонно проговорил собеседник. Он был выше меня почти на полторы головы. «Не туда свернул? Тут одна главная дорога…». — Вы очевидно местная, судя по вашей форме. Едва улыбнулся парень одним уголком губ, указывая взглядом ниже. Его взгляд прошёлся по моей груди. Он меня клеил, искусно применяя своё обаяние? Но я немного расслабилась, услышав предысторию. Он просто заблудился… обычный парень… ему нужна помощь… Ну и продемонстрировать мне свои безупречные навыки обольщения. — Вам подсказать дорогу? — я думала, что уже никто и не спрашивал дорогу у прохожих. У всех были телефоны и карты google. — Да, если соизволите, — галантно ответил собеседник, разглядывая меня с любопытством. Манерный и гордый… «И чего он молчит?». — Эм-м, слушаю? — я ещё раз уточнила, так как возникла небольшая заминка. И чего он ждал? — Где можно остановиться, чтобы переночевать? Местная гостиница, может? — Доедете до конца улицы, там будет парк, и увидите большие ворота. За этими воротами находится то, что вам нужно, — проговорила я на одном дыхании. Потихоньку обходила парня сбоку, двигалась нерасторопно и не подозрительно. Молодой человек последовал моему примеру. Начал разворачиваться вместе со мной, не прерывая контакта с моими глазами. — Туда, верно? — повернул голову направо незнакомец. У него были идеальные черты лица. Ровный нос. Гладкое лицо. Русые волосы находились в полнейшем беспорядке и были сильно взъерошены, как будто он… быстро бежал? — Да, всё верно, — я ответила, как ни в чём не бывало, и медленно начала пятиться назад. — Спасибо вам, девушка, — серьёзно поблагодарил меня молодой человек, а потом заметно усмехнулся, наблюдая за моим нелепым побегом из-под его носа. Он не отводил от меня глаз. Шестое чувство начало кричать, что здесь, что-то было не так. И лучше мне убраться от него куда подальше. Скрыться. Спрятаться. Это — угроза. Тонкая и намеренная. Меня хотели напугать. И у них получилось это сделать. Этот парень был совершенен. Если его прекрасные черты лица можно было списать на то, что ему повезло с красивой внешностью и родителями, а цвет глаз генетическая особенность, то моргание век… этому он не придал сильного значения. Он не моргал. Вообще. «Они здесь…».***
— Энн? — я ворвалась в кабинет Карлайла, громко хлопнув дверью. Начала суматошно снимать с себя ветровку, которая не поддавалась моим трясущимся рукам. С пятой попытки куртка оказалась брошенной на спинку дивана. — Они здесь! Я видела одного вамп… — Кх-х, Энн, — чуть громче сказал Карлайл, быстро вставая с кресла. Я не обратила внимания на Диану, которая стояла впритык к столу доктора и отчитывалась ему о моих пациентах. Я растерянно захлопала глазами, не зная куда посмотреть. Смотреть на Диану или Каллена? — Мы заняты, между прочим! Стучать не учили?! — сердито пропыхтела Диана, развернувшись ко мне лицом. Только слепой мог не обратить внимание на её декольте на груди. Она специально отдавала форму в мастерскую, чтобы ей так искусно делали округлый вырез под её грудь третьего размера? — Уже закончили, Диана, — отрезал Каллен и взволнованно посмотрел на меня. Я спрятала лицо в своих ладонях и припала спиной к стене. Тот парень — вампир. И сколько их тут в Форксе?! Помимо безобидной семьи Калленов? Один, два, десять?! Они все охотились за мной? Что им нужно от меня? Выпить всю мою кровь? — Но… — попыталась подать голос старшая медсестра, но Каллен строго пресёк. — Не сейчас. Девушка со злостью закрыла дверь, что картины, висевшие на стене в кабинете, вздрогнули. Наставник запер кабинет на ключ, чтобы никто нас не побеспокоил. Теперь по больнице пойдёт слух о том, что я закрылась со своим руководителем в его кабинете. «Ну и пусть…». — Что стряслось? — с тревогой спросил Карлайл, затем опустил мои ладони вниз, открывая ему мое сосредоточенное лицо. — Возле кафе рядом с клиникой меня остановил парень. Примерно, моего возраста, высокий, худощавый, русый волос, одет во все тёмное, осматривал меня со всех сторон. — Я вспоминала внешний вид вампира, стараясь сказать, как можно больше приметных деталей. — Было темно, цвет глаз не увидела, чёрный, вроде. Но он не моргал. Вежлив и деликатен, видно, что он не отсюда, как будто задержался в восемнадцатом веке или раньше, — уныло договорила я, понурив голову ниже. — Что он хотел от тебя? Угрожал, спрашивал, интересовался чем-то? И как ты оказалась на улице ночью одна? — спрятал ладони в карманы брюк Каллен, негодуя от моего поведения. Сердился… — Захотела картошку фри, — я тихо пискнула, зажмурив глаза. Потом нерешительно приоткрыла один глаз, затем второй. Каллен строго смотрел на меня, как на непослушного ребенка, которого следовало наказать. — Энн… — Я цела. Всё нормально, — опустила я эту часть разговора. — Это было заявление. Они здесь. Он понял, что я поняла, кто он такой. Неужели они ждут удобного момента? — Они демонстрируют свою власть. Это был, скорее всего, один из подручных Аро. Он выполнял приказ своего повелителя. Если это был кто-то из самой приближенной свиты Аро, то это не очень хорошо, — с опаской сказал Карлайл, размышляя вслух. — Нам нужен разговор с Анной. Нам нужно узнать, что им понадобилось от тебя. Тогда мы уже сможем строить план и предпринимать что-то, чтобы защитить тебя. Я нерешительно кивнула, соглашаясь со всеми его словами. — Иди сейчас в ординаторскую и жди меня там, — я ещё раз кивнула, принимая его условия. Ключ в замке щёлкнул в обратную сторону. — Я зайду к Чарли и сразу к тебе. И ни шагу из комнаты.***
Я закрыла за собой дверь ординаторской, повесила куртку на вешалку и рухнула на стул. Зачем они играли в эти игры? Пугали, вселяли страх? Почему нельзя поговорить лицом к лицу и рассказать всё так, как есть? Я не вампир и достаточных сил для отпора Вольтури у меня нет. Я слабый человек, который не сможет противостоять им. Физически это сделать невозможно… Чайник вскипел. Аппетитный запах карамельного кофе, сливок и картошки распространился по ординаторской. Оставалось меньше часа до встречи с Анной, но обязанности интерна никто не отменял. Истории, как валялись небрежно на столике, так и продолжали собирать пыль. Внезапно, дверь ординаторской стремительно распахнулась настежь и с грохотом ударилась об стену. От испуга, кружка с кофе выскользнула из моих рук и приземлилась на пол, разбившись вдребезги. Я впала в ступор. Смотрела, как горячий кофе всё больше и больше растекался по линолеуму, а моя форма начала впитывать сладкую жидкость, становясь тёмно-синей. Старший Каллен влетел в комнату. Он не зашёл, как обычно — плавно, размеренно. Он ворвался в ординаторскую, сметая всё на своем пути. Взгляд, уничтожающий всё вокруг. Не брезгуя моей мокрой формой и жидкостью на полу, доктор притянул меня к себе вплотную. Прибежал, чтобы спасти… — Запах крови пропал, подумал, что за тобой пришли, думал, что тебя… — осёкся Карлайл, склонив голову ниже. Исчез запах крови? Каллен потеряно смотрел на моё удивленное непонимающее лицо. — Только что? — спросила я, засматриваясь на очередную поломанную вещь. Кружка, тумбочка, что будет дальше? Мы стояли в центре комнаты, держась за руки. И я автоматом попала в список его должников. Каллен запачкал свой белоснежный халат из-за меня… — Да, забыл, зачем шёл к пациенту… — Я пила кофе, дописывала карты, тут никого нет и… — Кофе? — озадачился Каллен, аккуратно отодвигая меня от себя. — Ну-у… да. Обычный такой, растворимый, коричневый цвет, вкусный, душистый запах, есть в зернах, его варят, обжаривают, растёт на дереве, большую часть выращивают в Бразилии, — усмехнулась я, хлюпая кроссовками по луже. Каллен задумчиво осматривал поле боя, не оценив мой уморительный монолог. Мужчина попятился назад, хмуря брови. — Я не чувствую запаха кофе. Ничего, — в шоке произнёс наставник. Каллен нагнулся и поднял часть разбитой кружки. — Ничего. Оно ничем не пахнет. — Постой… — я зависла немного, выстраивая логическую цепочку в своей голове. Вскоре начала махать ладошками на уровне своей талии, чтобы он понял, что я догадалась. Уму непостижимо, как это работало, но другого объяснения у меня не было. Я полезла в рюкзак, доставала оттуда смятый сверток, который был разорван моими передними зубами. Из пакетика торчали какие-то стебли, сухие листья, маленькие бутончики. Ещё раз для себя убедилась, что пах он обычным сбором, которым можно лечить кашель: укроп, мята, ромашка, зверобой и ещё что-то. — А ты чувствуешь запах? — я поднесла свёрток к лицу Каллена. Плечи мужчины немного приподнялись, он сделал глубокий вдох, наполняя грудь воздухом. — Ничего. Что это? Откуда это у тебя? — с интересом спросил наставник, забирая у меня из рук непонятный пакетик. Он всё пытался учуять запахи своим острым нюхом, но ничего не выходило. — Когда ты говоришь, первый раз это произошло? — я начало бродить по комнате, излагая мысли вслух. — Сали пыталась напоить меня этими травами, ещё по осени, якобы для нормализации нервной системы. Когда я узнала, что вы вампиры — попробовала. Это смесь похожа на вкус укропа, и он отдавал сильной горечью. Я больше его не пила, но вчера… Женщина угостила меня кофе, которое я еле проглотила. И вчера запах крови пропал. Точно! Она подсыпала мне это туда или добавила. Всё сходится! — я сделала открытие века и стояла довольная, улыбалась. Всё гениально! Конечно, у нас прибавилось проблем ещё больше… но я разгадала эту загадку! — Зачем ей это делать? Она вообще в курсе, что это такое? Я своим обонянием ничего не чувствую. Не могу понять, что это… — продолжил мою мысль Карлайл, поставив руки на талию. — Запах крови всегда возвращался. Видимо, это трава с необычными свойствами, но выводится она, как обычно из организма почками и теряет свои свойства спустя некоторое время… — Да. Очевидно, так. Это бабуля очень странная, она мне нагадала всякой ереси и напоила этой травой. Я не хочу этого признавать, исходя из своего мировоззрения, но… — поджала я губы, сложив руки на груди. — Она что-то знает и нужно будет к ней наведаться, расспросить. Но факт, остаётся фактом. Принимая эту загадочную траву, мой запах крови пропадает и делает меня невидимой для вампиров. Как и другие жидкости или другие субстанции, которые с ней контактируют. — Да, я тебя сейчас не чувствую, может, если подойти очень-очень близко, — Каллен уверенно двинулся в мою сторон и замер у моего лица. Сердце от неожиданности сделало лишний удар и забилось быстрей. Оно стучало в бешеном ритме о грудную клетку. А Карлайл всё прекрасно слышал, — ничего, тонкий запах цветочных духов и всё. Наставник коснулся носом моей шеи, втягивая в себя весь воздух комнаты. Мои губы приоткрылись, зрачки закатились вверх. Возникло сильное желание открыть рот ещё шире… «Сдерживайся, Энн. Никаких стонов вслух…». — А другие признаки? Только запах крови? — Карлайл кивнул, медленно отстраняясь. — Стук сердца, дыхание, запах духов, шелест волос, всё это есть. «Хм-м… просто обычный человек, каких миллиарды?». — А если устроить эксперимент? — снова я вошла в раж и говорила без умолку. — Дать эту траву Белле или любому другому человеку? Это сработает на них? Не может же быть, что я такая особенно-ненормальная, что она работает только на мне, словно её вырастили под заказ для меня? — я хмыкнула. Нужно все обдумать и понять, как мне это могло пригодиться… — Стоит попробовать. Я обошла доктора стороной и уселась на диван вполуоборот к нему. — Эдвард и Джаспер говорили, что у меня слишком много мыслей, эмоций, полная каша в голове. Что в моей голове сейчас? — сощурила я глаза, прикусив губу. Влияла ли она ещё на что-то, помимо запаха крови? Нужно узнать, что это за трава. Это же не магия, какая-то? Вряд ли. Я всё-таки не верю во всё магическое и сверхъестественное. Всё должно быть объяснимо. Травы в основном состоят из эфирных масел, дубильных веществ и различного вида кислот. Что-то из этого влияло на состав крови. Что-то разрушало какое-то её химическое соединение. Подавляло, абсорбировало. Да, трава поглощала, обезоруживала мой сильный запах крови. Притупливала и нейтрализовала его. Другого объяснения не могло быть… «Любопытно…».***
— Без десяти девять, — огласил время Карлайл, когда мы по-прежнему стояли вдвоём в ординаторской. Быстро убрали осколки разбитой кружки, вытерли липкий пол и переодели меня. Точнее, я скрылась в дальней комнате, переодевшись в запасную чистую форму. — Ты чувствуешь её? — Да, запах тянется по клинике. У вас он одинаковый. Вас можно перепутать и меня это совсем не радует. Горько улыбнулся Карлайл, облокотившись плечом о дверь ординаторской. — Можно было перепутать, — я поправила наставника, приподняв бровь. Теперь есть чудо-трава, благодаря которой найти меня теперь было невозможно. — Нас нельзя различить? Совсем? Я встала с дивана, приближаясь к нему. Мужчина мягко усмехнулся, мои коварные вопросы постоянно заставали его врасплох. — Нет, тебя я мог узнать на любом расстоянии, где бы ты ни находилась. С Анной они просто очень похожи, — я удивлённо посмотрела на Каллена, требуя подробного ответа. Он сказал это вполголоса, почти интимно. — Другой вампир чувствует ваш запах, как бы сказать… — задумался наставник, поднимая подбородок вверх. Его глаза заблестели и стали ярче от потолочной люстры, — общим. Я давно тебя знаю и твой запах. Я могу уловить его, как бы сказать, мелкие детали. С травой это сделать невозможно, но тебя я мог найти где угодно очень быстро. — Нотки пачули, розмарина и тому подобное? — уточнила я, пребывая на грани смеха. — Можно сказать и так, — улыбнулся Карлайл, разглядывая моё довольное лицо. Мне оставалось только наблюдать за его завораживающим взглядом и ждать продолжения его слов. — Розмарина я не чувствовал, но карамель, орехи и ягоды ощущал. Он очень сладкий. Я покрылась мурашками, слушая его мелодичный голос. Он точно про меня говорил? — Очень сладкий и приторный — ни есть хорошо. Классно, что есть такая чудодейственная трава, — пояснила я, сложив руки на груди. Приторность надоедает, да? Мой ответ Каллена не напугал и не смутил. Вообще. Никак. — Мне нравился… и продолжает нравиться, — твёрдо заявил наставник, имея в виду уже совсем не чудо-траву. Сомнения пропали, а открытость его слов, подкупили меня ещё больше. — Я пойду её встречу, приведу к нам. Я кивнула, показывая мужчине, что готова к встрече. Села за стол и стала ждать Анну. Как правило, активность клиники была до девяти вечера, после чего все занимали свои посты и кабинеты. Дописывали отчёты, оставались на дежурства, доделывали работу, шли домой. Никто не должен был нам помешать… Дверь ординаторской открылась и на пороге появилась Анна Фелтон собственной персоной. Она и сейчас выглядела очень сдержанно и аккуратно. Всё тот же элегантный пучок, минимум косметики на подтянутом лице, блузка, юбка ниже колена модного горчичного цвета и туфли. — Здравствуй, Энн, — застыла в дверях женщина, мило улыбаясь мне издалека. Было в ней, что-то притягательное. У меня не было к ней личной неприязни или отвращения. Только непонимание от того, как она-человек, увязалась с этими Вольтури-вампирами. — Здравствуйте, — я поздоровалась, посмотрев на Карлайла через её плечо. Мне спокойно, когда он рядом. — Присаживайтесь, — указала я на место напротив себя. Анна кивнула и, повесив кардиган на спинку стула, села с противоположной стороны стола. Наставник занял место недалеко от нас, не нарушая уединения. Всё-таки разговор должен был быть тет-а-тет, но безопасность не помешает. — У вас не будет проблем, что посетитель находится в неприёмное время? — поинтересовалась Анна, положив аккуратно руки на стол. Одна ладонь накрыла другую. — Нет, не переживайте, — успокоил всех нас Каллен. Мы встретились взглядами с Анной. Я ждала её слов. Конкретных слов по делу. Что ей нужно от меня? Зачем я понадобилась ей и вампирам? Женщина смотрела на меня довольно странно. Рассматривала, как и тот вампир у кафе… — Я хочу извиниться за нашу первую встречу, что появилась так неожиданно, — начала Анна, — и также покинула её. Посеяла много вопросов, смутила вас и ввела в заблуждение. — Давайте перейдём к делу, — не могла я контролировать свои эмоции и интерес. Мне нужны ответы. Здесь и сейчас. Послышался недовольный выдох Каллена за спиной. Да, никакой вежливости и терпимости с моей стороны не будет, пока я не знаю, что ей нужно от меня. — Кто вы? Откуда вы знаете про мою семью? Как вы узнали обо мне? И что вам нужно от меня? — теперь Анна глубоко вздохнула, досадно опуская взгляд ниже. Ей было стыдно? — Дело в том, эм-м, — взяла паузу женщина, вцепившись пальцами в столешницу. — Как бы подвести к этому… Я думаю нужно рассказать вам всё так, как есть. Мне бы не хотелось начинать наше знакомство и общение с вранья и недопонимания. — Я невольно свела брови вместе. Записывала каждое её слово у себя в голове, чтобы ничего не упустить. — Особенно с тобой, Энн. — Слушаю, — я была вся внимание. — Я твоя родная мама. — Эм-м, что?***
За двадцать пять лет у меня никогда не возникало мыслей найти свою маму. А всё потому, что мне было это не нужно. У меня был отличный отец, который всегда был рядом. Был моей каменной стеной и заменил мне обоих родителей. У меня сейчас была классная тётя, которая всегда поддерживала меня. И Каллен… Мне этого достаточно. И я никогда не страдала нехваткой внимания со стороны других. Мне проще одной. Только в школе я пару раз спросила отца, кто моя мама и где она, но ответом мне служил тяжёлый взгляд, что не стоит об этом говорить и думать. И вопрос был закрыт. Я была довольна своей подростковой, школьной и студенческой жизнью, до сегодняшнего дня… Получается, она была жива-здорова и не пыталась найти меня? Она сидела сейчас передо мной в полном здравии на обеих ногах, красивая, изящная, не имея нужды в деньгах, и хотела, что-то от меня? За эти двадцать пять лет она ни разу не пыталась со мной связаться или как-то увидеться. Ничего. — Ты сейчас шокирована, но дай мне шанс всё объяснить, — убедительно просит Анна, замечая мою заторможенность и перекошенное лицо. Она… Моя… Мама?.. — Откуда мне знать, что вы точно моя, эм-м, — я не в силах была и по слогам произнести это слово вслух. Взгляд Анны упал мне за спину, где стоял Карлайл. — Думаю, подтверждением является то, что наш запах крови идентичен. Скрывать, что-то от вас нет смысла, я хорошо всем осведомлена, — призналась Анна, что она знала, кем являлся мой непосредственный наставник, — именно я рожала тебя двадцать пять лет назад в одной из клиник Лондона. — Указала женщина на себя ладонью, в подтверждение своих правдивых слов. — Я не пойму ничего. Постойте, — я поёрзала на стуле, пытаясь сформулировать свои мысли правильно. — Почему сейчас? Почему вы бросили отца одного с младенцем на руках? Вы просто родили меня и ушли? Бросили? — Всё не так просто, Энн, — тяжело вздохнула Анна и тоскливо посмотрела в окно. — Ну так объясните мне! — требовательно попросила я, положив локти на стол. Я предполагала такой исход. Думала, что такое — возможно. Моя мать числилась пропавшей без вести и, учитывая то, что аромат крови у нас был одинаковый, выводы напрашивались сами собой. — Энн, давай её выслушаем, — Каллен подошёл ближе ко мне и положил ладонь на моё плечо, забирая моё возмущение. Я ничего не понимаю, что происходит… — Спасибо, — поблагодарила Анна Карлайла и начала свой рассказ, продолжая всматриваться в густые сумерки за окном. — Я родила тебя в восемнадцать лет от твоего отца. Не думаю, что Джон или Сали рассказывали тебе обо мне, потому что для них я пропала. Я и правда пропала без вести. Для всех. Они выследили меня по запаху крови. Когда я тебя родила, я наткнулась на эм-м, одного вампира. Он нашёл меня. Не знаю как, но прожив с ними рядом столько времени я поняла, что некоторые из их организации имеют своего рода способности… Анна вспоминала всё это с болью, не оставляя свои пальцы в покое ни на секунду. Нервничала и переживала, рассказывая своё прошлое. — Вольтури? — аккуратно спросил Карлайл, на что Анна кивнула, — у них много кто обладает тем или иным даром… — Да, мне Асимус со временем всё рассказал… — Асимус? — встрепенулся Каллен, делая шаг вперед. Карлайл удивился, услышав это знакомое имя. Мы растерянно переглянулись между собой. Что ещё за Асимус? Да и как Анна жила спокойно всё это время, не наткнувшись ни на одного вампира до моего рождения? — Кто это? Ты его знаешь? — спросила я наставника, но мой вопрос остался без ответа. — Двадцать пять лет назад именно Асимуса послали за мной. Я родила тебя только вот, держала на руках, — голос Анны дрогнул в полумраке комнаты, но прослезиться она не имела права. Женщина переборола подступившие слезы к глазам. — Я сообщила Джону, что родила и с ребенком всё хорошо. Он тогда работал интерном в соседней клинике. — С моим отцом у них была разница в девять лет. Интересно, где они познакомились? — я один раз подержала тебя на руках и всё. Очнулась я на окраине Италии в каком-то коттедже, а рядом был Асимус. — Анна произнесла это имя слишком мягко. Её голос наполнился нежностью при упоминании этого… вампира? Раз Карлайл его знал, очевидно, он вампир в годах… Кто он такой? Тоже состоял в приближённых к Аро? Друг Карлайла? Страж свиты Аро? — А я осталась в Лондоне с отцом, — грустно произнесла я. И не от того, что она оставила меня, а от того, что сейчас со мной отца не было рядом. — Вас я так полагаю, выкрал вампир и увёз в Италию? И зачем? И почему именно сейчас вы нашли меня? А не когда я жила в Лондоне? И зачем Вольтури человек? У вас тоже какие-то способности или… — Потому, что договор со мной подходит к концу, — жёстче ответила Анна, перебивая меня. Её раздражало, что я задавала слишком много вопросов? — Асимус увёз меня из Англии, но он сразу сказал мне, что моя дочь, такая же, как и я. Я тогда ещё мало, что понимала, я была не в себе. Рыдала, кричала, не понимала, что происходит и… — Анна, какой договор? — не выдержал Карлайл, взывая её к ответу. Он вычленил самое важное из контекста. — Договор с Вольтури, — просто ответила собеседница, пожав плечами. Как будто у каждого второго смертного заключен какой-то договор с Вольтури, — он заключался на определённый промежуток времени, не считая его издержек. Согласно его условиям, он истекает осенью, к тому же она уже не такая, какая была раньше. Анна приняла позицию наступления. Она знала, о чём она говорила и что это самое важное для неё. Вопрос жизни и смерти? — Я постараюсь сделать так, чтобы тебе дали ещё время. Сделаю всё, чтобы ты пожила ещё обычной жизнью. Отсрочу его. Главное не рядом с ними. Постараюсь изменить его условия… «О чём она говорит? Какие условия? Жить вместе с ними? С Вольт…». Тут Анна сняла свою маску железной леди и бегло смахнула слезу с лица, которая не успела коснуться её щеки. Мимолётная слеза. Прошло две секунды, и в её глазах появились решимость и хладнокровие. Она превосходно держала себя в руках. Уверенная в себе женщина. Во всех смыслах. Её так Вольтури закалили? За сколько лет? — Анна, — строго позвал её Карлайл, делая повторную попытку. Его, как и меня, начало злить то, что мы ходили все вокруг да около. — Договор на что? — На кровь.***
— Глупость какая, — рванула я с места, меняясь местами с Калленом. Отошла подальше и отвернулась к стене, — бред. Вы двадцать пять лет прожили бок о бок с Вольтури, отдавая им свою кровь? Они питались вами? Это как… — Я запомнила этот день надолго. Первый день. — Положила ладони на свои колени Анна и опустила голову ниже. Её улыбка приняла зловещий вид. Она их ненавидела всей своей душой. Всех Вольтури. — В последнее время запах крови и сама кровь заметно ухудшились… Но тогда, чтобы проверить свою теорию, Аро, — сделала она паузу, шумно сглотнув, — Аро укусил меня. Он не сдержался. Настолько хотел попробовать моей крови, что его отдирали потом от моей шеи трое других вампиров. Я была при смерти, моя шея была сильно повреждена. Аро получил слишком большую дозу. После того случая у меня появился личный доктор, уже второй на моём веку, который брал всё это время мою кровь в нужных им количествах и передавал клану. В частности, Аро… — пояснила Анна, немного задумавшись. Я стояла в шоке. Этот рассказ меня потряс больше, чем то, что я узнала, что моя мать жива и невредима. Почему именно кровь Анны? Настолько вкусная? Аро искал самую лучшую кровь по вкусовым качествам? И нашел её в лице Анны и возможно… — Укусив любого человека, очень тяжело сдержаться. Даже тысячелетнему вампиру. Капля людской крови может сделать нас безумцами. Я вздрогнула от слов Карлайла, очнувшись. Как ему удавалось контролировать себя в больнице, когда он почти каждую минуту сталкивался с кровью? Как он контролировал себя, когда находился со мной наедине? — Ваша кровь настолько необычна, чем у обычных людей? — Увы, да, — ответила Анна на поставленный вопрос, неоднозначно посмотрев при этом в мою сторону. — Доктора, которые брали у меня кровь, ничего о ней не рассказывали, что с ней не так. И мне остается лишь догадываться, исследовали ли они её или нет. — Она настолько совершенна? — тихо поинтересовался Каллен, присаживаясь снова на моё место. Я следила за обстановкой, облокотившись поясницей о комод. Сложила руки на груди и пыталась собрать всё в кучу. Полный кавардак в голове. Им нужна была моя кровь? Это ответ? Я нужна им, как мешок с кровью, который для них являлся самым лучшим десертом во всём мире? — Она самый настоящий наркотик для вас, — кивнула она Карлайлу, помедлив с ответом. — Она ведь и так наркотик, да? — я влезла в разговор. Каллен удручённо посмотрел на меня, словно извинялся за всех вампиров, что они устроены именно так, а не иначе. — Вампиры и так не могут жить без крови, что в ней такого особенного? — О-о, Энн, — легко и довольно коварно улыбнулась Анна, мотнув головой. — Я один раз присутствовала на вечере, когда свита Аро употребляла мою кровь. Это особый ритуал. Праздник, можно сказать… — Праздник сбора урожая, — я не выдержала и с отвращением произнесла эти слова, пряча взгляд на липком полу. Каллен не переставал отчаянно смотреть в мою сторону. С жалостью, грустью и душераздирающей тоской. — Ничего поразительней в жизни не видела. Это страшно, когда такое попадает в руки к самым настоящим монстрам. И страшно, и интересно рассказывала Анна, вспоминая тот вечер. — Что же вы видели? — мне важно было узнать у неё все. Но нужно принимать в расчет тот факт, что она могла сказать только то, что нам нужно было знать. Аро же мог увидеть потом весь наш разговор, верно? Нужно быть осторожными в своих словах. Никому нельзя верить. — Они становились самыми настоящими одержимыми безумцами, — глухо ответила Анна и совершенно бесстрастно, — это эйфория, как если бы человек принял опиум или что-то вроде этого. Только у вампира это всё происходит в несколько тысяч раз сильней. Она лила сплошную воду. Готовила нас к самому настоящему аду? — Что. Вы. Видели, — чётче сказала я, остановившись рядом с Калленом. Анна снисходительно улыбнулась, как будто пыталась уберечь от того, что могло повергнуть меня в ужас. — Многие из них оставшийся вечер сидели тихо, совсем не двигались. Одни бормотали, что-то на других языках никому не понятных, страшных, — женщина взяла паузу, переведя дух, — другие, наоборот, не могли остановиться, бегали без остановки. Другие занимались разными непристойными вещами, не оставляя живого места на своих партнерах. — У неё предательски задрожали губы, что она прикрыла их ладонью. Некоторое время никто и не решался, что-то сказать. — Когда Аро укусил меня в первый раз он впал в безрассудное состояние. Доза была такой большой, что его дар спрогрессировал, Асимус рассказывал, что Аро каким-то образом увидел своё прошлое. Видел себя ребенком… Я-я, не знаю, как она работает… — Все Вольтури пробовали вашу кровь? — вежливо продолжал вести разговор Карлайл, пока я находилась в какой-то прострации. Уникальная кровь, которая делала вампиров безумцами-наркоманами? Они, как и я не могли перебороть зависимость и слезть с наркотика-крови? — Нет, конечно. Только избранные. Все приближенные к Аро, Маркусу и Кайусу — стражи. Аро очень скуп… — Почему через вас всё это происходит? Просто… просто, проще было бы похитить меня и сразу увезти в Италию и запереть в замке? Почему такие сложности? — резонный вопрос задала я, а руки всё больше и больше тряслись. Пришлось весь оставшийся вечер прятать их за спиной или держать сцепленными, чтобы никто не заметил мой новый диагноз. — Не всё так просто, Энн. Во-первых, Вольтури одни из тех, кто хочет, чтобы ты сделала это добровольно… — Добровольно шла на казнь? Уму непостижимо, — психанула я, снова отвернувшись от них всех. — Стать пленницей на всю жизнь? Пойти к ним добровольно?! Чтобы они пили мою кровь, пока я буду их пленницей? — Здесь что-то не так… — прошептал Каллен и мотнул мне головой, чтобы я не отходила от него слишком далеко. Всего лишь отошла на два шага дальше. — Зачем тогда договор? Я удивлён, что Вольтури подошли к такому делу именно таким путем, а не другим… — Наша кровь действительно необычная, — улыбнулась Анна, но я не видела в этом ничего смешного. Ни черта забавного. Что тут могло быть радостного? — её свойства зависят от нашего физического и эмоционального состояния. Вольтури поняли это не сразу… очень не сразу. Первые несколько месяцев меня держали взаперти, никакого солнца, полноценной еды, абсолютно ничего. Брали кровь и уходили. Но стоило им поменять мои условия существования, они поняли, что это не предел… — Здорово, — мой голос был пропитан сарказмом, — они купили вам полностью жизнь и все её условия? Вы ни в чём не нуждаетесь? Живёте в своё удовольствие? Это самый настоящий бартер? Кровь на условия жизни? Это что за жизнь такая, постоянно быть у них под присмотром? Быть привязанной к ним? С ней же может, что-то случиться. Авария, приступ, да всё, что угодно. Вампиры всегда и везде сопровождали её? Это же не жизнь… — Именно. Договор оговаривает все условия. Всё прописано там. Анна встала со стула, немного небрежно отряхнула воображаемые крошки с юбки. Ровная осанка, безупречный стан. Она, как самый настоящий адвокат дьявола в юбке, с которым мы сейчас будем решать, сколько же будет стоить моя душа… — Устроить бойкот? — спросила я, начиная перебирать все варианты. — Вкус крови станет хуже и тебе станет плохо. Вольтури пошли на условие. Они поняли, что от условий и состояния моего организма зависит и состояние самой крови. Они полностью обеспечивают меня, я ни в чём не нуждаюсь, взамен — я спонсирую их кровью, от которой они без ума. Вот и всё. — Покончить с собой? — от неожиданности Карлайл вздрогнул от моих слов, отгоняя от себя страшные мысли. Просто спросила… Этого варианта они никогда не получат. — Пробовала. Они нашли меня по запаху крови. Откачали. Пункт два настоящего договора, гласит: «Если поставщик целенаправленно подвергнет себя опасности, что повлечёт за собой сильные повреждения, влияющие на ухудшение состояния крови, потребитель вправе причинить вред и нанести урон близким людям (вампирам) поставщика вплоть до лишения их жизни (существования)». В договоре всё предусмотрено. Если я покончу с собой, они убьют всех тех, с кем я когда-либо была знакома… Договор между человеком и вампиром? Это смешно… какой поставщик, какой потребитель?! — Вы не пошли на это? — Один раз. Потом, конечно нет, узнав, что они причинят тебе вред… Как я могла пойти на это? — удивлённо спросила меня Анна, не понимая сути такого заданного вопроса. — Я вам чужая. Простите за прямоту, но вы мне — никто. — Энн… — тормознул меня Карлайл, чтобы я попридержала свой острый язык за зубами. — Ну правда? С чего такое отношение ко мне? Вы меня совсем не знаете… ничего обо мне. С чего такая забота? Хотите мне помочь? — Да, Энн… Я не была с тобой рядом все эти года, но я про тебя всё знаю. Я остолбенела. Организм начал в ускоренном режиме гонять кровь по венам. Он был в шоке, как и я. — Нет, нет, нет… Не говорите мне, что эти двадцать пять лет вампиры постоянно были неподалёку от меня и следили за каждым моим шагом? — я истерично улыбалась и моргала глазами. Не дышала. Не могло быть такого… нет, нет. Нет! — Они не могли допустить, чтобы с тобой, что-то случилось. Человек — не вечен и очень хрупок. С годами моя кровь стала хуже, может возраст или ещё что, но… Они готовят замену Анне? Меня вместо неё? Кто следующий?! — А если стать вампиром? — Предотвратят превращение или убьют тебя, не успев превратиться. Ты для них ценна, будучи оставаясь человеком. Станешь вампиром, против их воли — смерть. Даже если успеешь превратиться для всех твоих близких — смерть. Анна расстроено перевела взгляд на Карлайла и я последовала её примеру. Он стал выглядеть ещё старше… Самый хмурый и понурый вид, какой я когда-либо видела. Он не предполагал, что всё настолько плохо. Мне не позволят стать вампиром. Никогда. Я об этом серьёзно не задумывалась, но… получается, меня лишили вообще какого-либо выбора? Никаких шансов, что мне позволят жить обычной жизнью… И как нам быть дальше? С ним?.. — Вы так открыто всё это говорите… Вам ничего не будет за это? — Мне велено рассказать тебе всё, что тебя интересует. Вольтури хотят, чтобы твои отношения с ними выстроились сразу на доверии, — она прекрасно справлялась со своей ролью посредника. — О каком доверии может идти речь? Они целенаправленно лишают её обычной жизни. Жизни человека, — грузно сказал Карлайл, нервно касаясь своих волос. Он был подавлен. — Делают её заложницей. Никакого выбора. — А что будет, когда срок вашего договора подойдёт к концу? — поинтересовалась я. — Они вас так просто отпустят? Насколько мне известно, никто не должен из людей знать о вампирах. Вы вернётесь к обычной жизни? Или… — Я не могу ответить тебе на этот вопрос, Энн… Моя кровь стала хуже, но она лучше других людей. Анна посмотрела на меня своими прозрачными голубыми глазами, и я увидела в них страх. Самый настоящий ужас. Договор — предлог… — Они никуда вас не отпустят… — сказала я за неё эти жуткие слова. «Как и меня…».***
— Асимус очень много рассказывал о вас, — легко улыбнулась Анна наставнику, какой-то материнской улыбкой полной тепла. — Я не знаю насколько это всё правда, но он говорил, что вы прошли огонь и воду. — Мы вдвоём почти одновременно попали к Вольтури, — Карлайл искренне улыбнулся ей в ответ. У него очень много было хороших друзей. Но можно ли доверять его другу, если он остался служить Аро? — и собственно держались вместе. Конечно, наши пути потом разошлись, он не поддерживал мои взгляды на жизнь, но, несмотря на это, между нами нет вражды. Я очень давно его не видел… — Очень странно… — сказала я вслух, привлекая внимание других. — Если за мной следили Вольтури, следили и знали, где я нахожусь, как они допустили, что я приеду в Форкс и встречусь с… — имела я в виду весь клан Калленов. — Им это же не на руку? С тем, кто имеет непосредственное отношение к Вольтури? И кто может меня защитить и мне помочь? Карлайл погрузился в раздумья, прикоснувшись пальцами к переносице. Проще было бы Анне появиться в Лондоне вместе с Асимусом и рассказать мне всё там. Меня насильно бы увезли в Италию, где бы я сопротивлялась до последнего. А сейчас, что? Познакомилась с Калленами-вампирами, которые встали на мою защиту. Я знаю Карлайла, того кто был в этой организации. Того, кто знал её изнутри. Неужели это мой шанс? Шанс на спасение? Кто мне помог и дал мне этот спасительный билет? Или тут всё сложней? Через меня хотели достать Калленов? Привлечь к себе, через меня? Хотели поймать двух зайцев сразу? Мы с Карлайлом озабоченно посмотрели на Анну. Женщина стояла у окна, пустым взглядом вглядывалась в сумерки Форкса. Кто эта Анна на самом деле? В ней проснулись материнские чувства, и она хваталась за каждую спасительную тростинку? Кого она хотела спасти: себя или меня? Замешан Асимус? Он решил помочь Анне? Помочь ей или мне? В знак старой дружбы между ним и Карлайлом? Как Вольтури допустили это? Всё это?! А как же, Белла? Чья кровь сильнее по запаху, моя или Беллы? Неужели моя кровь настолько манящая для них? — Как они вообще поняли, что ваша кровь особенная? Просто по сильному аромату? — Скорее всего, — Анна обхватила себя руками, будто ей стало холодно. — Выследили меня — попробовали. Мне тоже много чего неизвестно, да и договор гласит о неразглашении… — Может у меня кровь не такая? — посмотрела я на доктора с надеждой. Ободряюще ему улыбнулась, чтобы он не отчаивался раньше времени, — может у меня просто сильный запах крови относительно других людей и всё? — Они должны попробовать, — с простотой ответила Анна, повернувшись обратно к нам лицом. Карлайл почти подпрыгнул, подорвавшись со стула. Встал передо мной и отгородил от всего на свете. Готов был прикрывать своей спиной до последнего, — и убедиться в этом наверняка. Никаких шансов на спасение… Они, рано или поздно попробуют её, но! Как трава отразится на моей крови? Она убирала сильный запах крови или могла… Придётся ограбить бабулю Шили и выгрести все из её прилавков. Нужно узнать, что это и откуда она у неё. Скупить всё, что есть и заказать ещё… Готова пить траву каждый день, не жалея печени и поджелудочной железы, главное, чтобы она работала так, как нам нужно… Что-то мне подсказывало, что она мне очень пригодится… — Анна Фелтон, это ваше настоящее имя? — нарушила я затянувшуюся паузу, разглядывая её синие глаза, полные печали. У меня были её глаза… Карлайл стоял рядом. Он находился в прострации, потерян и растоптан. А всё потому, что не знал, что делать дальше. Никто не знал. Потому что у меня нет вариантов. У нас их нет. Они придут за мной. — Да, — я едва закивала, немного выдвинув челюсть вперед. Ей нельзя было верить. — А как же Эмма Стенли? — женщина испуганно взглянула на меня из-под своих густых красивых ресниц, пока я равнодушно следила за её действиями. — Энн… — Вы вроде хотели начать со мной отношения не с вранья, — сухо прокомментировала я, пожав плечами. Я не чувствовала ничего по отношению к ней, ни теплоты, ни симпатии, ничего. Обычная женщина, которая решила пообщаться со мной на ночь глядя. — Я не верю вам. Точнее, верю тому, что вы действительно причастны к вампирам, Вольтури, но об этом говорят факты. Но… я не верю, что вы хотите мне помочь как-то… Мы с вами чужие, вы не знаете меня, и ставить свою жизнь под угрозу из-за меня… договариваться с ними из-за меня… рисковать собой… Это всё не укладывается у меня в голове. И вы хотите наладить со мной общение, а продолжаете врать в лицо даже о таких простых вещах. Я не хочу с вами общаться… Мне это не нужно. — Энн… — Карлайл аккуратно позвал меня, еле заметно прикоснувшись рукой к пояснице. Не ему решать, нет. Это касалось меня и её. Этой женщины, которая назвалась моей матерью. — Нет, Карлайл… Я её не знаю. Она для меня просто женщина, — обычно ответила я, не повышая голоса. — У меня был отец. Тот человек, который всегда был рядом. Был для меня всем. И останется им. У меня нет желания поддерживать с вами какие-либо отношения. Даже несмотря на все обстоятельства… — Я не могла повлиять на эти обстоятельства, Энн… — тихо ответила Анна, продолжая играть роль деловой женщины. — А я не могу повлиять на моё отношение к вам, — я ухватилась за голову, массируя виски. Она жутко начала пульсировать. Лишь бережные и успокаивающие прикосновения к моей пояснице держали меня в этой комнате. — Ладно, какие наши действия? — Аро, — выдохнула Анна сдержанно, — недоволен, что ты и Белла знаете о существовании вампиров. Это нарушает один из законов Вольтури, — женщина немного высокомерно посмотрела на Карлайла, почти объявляя ему приговор. Я прыснула от злости. — Что? — я не выдержала и топнула ногой. — Вы сами вышли на меня и рассказали всё так, как есть! Я нужна Вольтури, как я могу не знать о них?! — Энн… — обаятельно улыбнулась Анна, но её улыбка была не к месту. Как и она сама. — Вольтури это прекрасно понимают, поэтому готовы пойти вам на уступки. Аро выражает перед тобой своё почтение и приглашает тебя в Вольтерру для знакомства, как и своего давнего многоуважаемого друга. Она передала слова Аро мне лично… А я поняла, что Вольтури это самые настоящие злодеи. Враги. Подлые и коварные. Очередная угроза прозвучала вслух. Если я не появлюсь в Италии, они причинят вред самому дорогому, что появилось у меня в жизни… «Ему…».***
Пришла я в себя с ужасной мигренью и тошнотой в желудке. Голова раскалывалась и готова была взорваться, пачкая всё вокруг. Хорошо в VIP-палате не был включен яркий белый свет, от которого мои глаза пришли бы в полнейший восторг. — Тебе лучше? «Всё-таки обморок…». Возвышаясь надо мной, стоял Каллен, обеспокоенно рассматривая меня в тусклом свете. Выглядела я, наверное, не очень, а чувствовала себя ещё хуже… Я взяла несколько секунд на раздумья, чтобы внятно ответить. Карлайл присел аккуратно на край кровати вполуоборот ко мне и подмял под меня плед. Я слабо улыбнулась его заботе. — Я не хотела никого напугать. Переутомилась, ещё эта Анна… — Энн, — неловко почесал свой затылок Каллен, мягко перебив меня. — Сколько ты уже принимаешь таблетки? — попалась. Полностью. А на что я надеялась? Он, скорее всего, и запах таблеток ощущал, когда мы были с ним близки… Настала моя очередь почесать затылок. — Месяц, два, три? Полгода? — Почти два года, — смирилась я со своим проигрышем, приподнимаясь повыше. Приняла помощь Карлайла и уселась удобней на кровати. — Со смерти отца началось. — Призналась я, быстро шмыгнула носом, подавив слёзы. — Самой справиться у меня не получилось, пришлось пить таблетки. Были перерывы, но до конца не получается избавиться от этого. Перестать пить таблетки не могу… Мне тяжело было признаваться в своём бессилии. Я ведь сильная? Я могла совсем справиться одна. Сама. И говорить о том, что мне нужна помощь — не хотела. Не могла. — Я положу тебя в больницу, и не мотай головой, — мужчина сразу увидел мою реакцию, что я не хотела ложиться в больницу. Я лягу в больницу? Никогда. У меня нет никакого желания лежать тут. Я здорова, просто небольшой сбой в организме. Перенервничала. — Тебя нужно обследовать. — Я знаю, что со мной. Это всё нервы, напряжение, — я не в силах была отвести глаз от его янтарного взгляда. Тёплого и греющего. Он меня зачаровал ими. — Я не обвиняю тебя в этом и не упрекаю. Но то, что происходит сейчас с твоим организмом — ненормально. — Я надулась, не воспринимая всерьёз слова своего наставника. — Ты отрицаешь очевидное, но тебе нужна помощь. Надо было давно тебя обследовать. Если бы ты упала, когда была одна? Энн?.. Это было не обвинение, он настолько сильно переживал за меня, что метался сейчас по палате, не зная, куда себя деть. Присел на кровать, подошёл к окну, походил, снова сел. — Карлайл… — Значит нужно поменять твоё лечение, если оно тебе больше не помогает. Воспользоваться другими методами лечения. Или отправить тебя домой, чтобы ты отдыхала, — только сейчас обратила внимание, что в меня вливали какой-то витаминный раствор. И не первый по счёту… — Не буду я увольняться, — сердито ответила я, понимая, что клиника стала моей жизнью. Если бы не больница, мне было бы намного хуже. Работа не давала расслабиться ни на минуту и не позволяла думать обо всех проблемах. Да и я теперь не смогу сидеть дома одна, когда он тут. — Не уволите вы меня. Мужчина тихо засмеялся, заправляя мою выбившуюся чёлку из хвоста за уши. Он умилялся мной? Я это серьёзно ему говорила. Я — не уволюсь. — Нет, конечно. Никто тебя не уволит. Я имел в виду взять больничный. Ты работаешь на износ, организму нужно отдыхать, — я прикрыла глаза, почти засыпая от его бархатных прикосновений к своей шее. Щекотно. — Выбирай, либо ты лежишь тут, либо дома. — Такие себе варианты, однако, — я недовольно пробурчала, думая, что же выбрать. Хоть выбор предоставил, — я в любом случае проигрываю. — Я буду сам лично ставить тебе капельницы дома, если ты не хочешь лежать здесь, договорились? — с надеждой смотрел на меня Каллен, при этом не оставляя мне выбора. Ну что же, придётся лежать дома и ждать своего личного доктора Каллена. — Хорошо, только у меня тоже есть условие. Я хищно посмотрела на мужчину, немного прикусив нижнюю губу, но из-за растерянного взгляда Карлайла, я почувствовала свою никчемность. Моя игривость совсем не вдохновила мужчину. Не сработало. Видимо, я выглядела совсем плохо. «Я безнадёжна…». — Какое? — всё-таки тише поинтересовался доктор, опустив свои руки ниже, касаясь моих бедер сквозь плед. — Я долго думала, точнее, эм-м, думала как бы сделать или куда может сходить… С моим состоянием сейчас я явно никуда не смогу далеко уехать. Как бы… В общем. Мы постоянно на работе только видимся и времени не так много и… — я смущённо почесала локоть, потом второй. На очереди был нос, затылок и щека. Ужасно неловко перед ним. Карлайл же с улыбкой ждал от меня продолжения. Конечно, он уже понял, что я хотела сказать. «Почему. Так. Сложно. Сказать. То. Чего. Хочется». — Я хотела бы провести время с тобой, — выдохнула я, сознаваясь, — больше времени проводить… — Я понимаю, Энн, — приподнял мой подбородок мужчина своими длинными пальцами, невесомо касаясь, — я тоже хочу проводить с тобой времени больше. Всегда хотел бы быть рядом с тобой. Конечно. Всё, что пожелаешь. Только для начала вылечим тебя, солнце, — я кивнула, соглашаясь с его словами полностью. Я начала ловить себя на мысли, что мне начинало его сильно не хватать. В обычной повседневной жизни. И изнуряющие мысли о нём, которые никогда не покидали мою голову — не спасали. Близость с ним — отдельная тема, я уверена, что этого будет мне всегда мало. Дело уже не в интиме, а в привязанности. Я начала к нему очень сильно привязываться. Разительно быстро. И я… Начала в нём нуждаться? «Он нужен мне…». — С завтрашнего дня сидишь на больничном и отдыхаешь дома, — Подвёл итог разговора наставник, планируя уже выписать мне больничный на четырнадцать дней. И ни днём меньше. — И жду тебя? — я заставила улыбнуться мужчину в ответ. — Конечно. Каждый день, — уверено ответил Каллен, целуя меня в лоб дольше, чем нужно. Он так обхитрил меня, измерив мою температуру тела?.. — У меня тётя в Испании, поэтому, — сделала я паузу и Карлайл совсем растерялся, усердно думая, на что я его толкала. — Мне спокойней будет ночью… — Не было ещё ночи, чтобы я не знал, что с тобой не всё в порядке, — признался Каллен, что он тайно приходил ко мне холодными ночами. Врёт ведь и не краснеет… конечно, он же не мог покраснеть… Прям каждую ночь приходил ко мне? Я усмехнулась. «Враки всё… говорит, чтобы успокоить меня». — Я знаю, — не растерялась я, приподнимая одну бровь. Подыграла. Карлайл озадачился от такого ответа. — Ты же не думал, что я буду спать в минусовую погоду за окном с открытой форточкой? «Мы два неуверенных школьника, которые боялись признаться друг другу в симпатии…». Каллен тепло улыбнулся и избавил меня от системы. Бережно коснулся локтя, прилепил пластырь, где находилось место укола. Доктор не выпустил мой локоть из своих прохладных рук, продолжив его мягко поглаживать. Я наклонила голову ниже, наблюдая за его робкими трепетными движениями. Он стал серьёзным. Потому что над нами нависла невероятных масштабов проблема. И нужно было срочно, что-то делать. И он думал… — Энн… — позвал меня Каллен и, увидев, что я никак не среагировала на его голос, подсел ещё ближе, подхватив моё лицо ладонью. — Мы придумаем, как избежать этого. Мы обязательно придумаем. Пока Анна уехала — есть время, чтобы что-то предпринять. — Пора начинать активно прибегать к фитотерапии, — хмыкнула я, прикрывая глаза от усталости. — Ты думаешь, не стоит этого делать? — Думаю, что стоит. Это будет безопасней для тебя. Только меня беспокоит, что, как и все, я тоже не смогу тебя чувствовать… Нахмурился Карлайл, притягивая впритык к себе. Боялся, что я испарюсь в его руках. А я, как кукла, позволяла ему делать с собой всё, что угодно. Щекотать мою шею подушечками пальцев. Прощупывать мою талию сквозь форму, трогать бедра. Он терялся теперь. Если до этого он постоянно ощущал меня рядом с собой, то теперь ему нужны были подтверждения. И он их находил. Держал в объятьях и ни в чём себе не отказывал. — Вы теперь ежесекундно будете находиться рядом со мной, получается? — я улыбнулась и прилегла на его плечо. Носом коснулась воротника рубашки, пропитанного свежей мятой. С облегчением закрыла глаза, чувствуя себя в надёжных руках. Его руках. — Была бы возможность, не выпускал бы тебя из своего поля зрения, — прошептал Каллен, прижав к себе. Губы коснулись моей разгоряченной щеки, вызывая табун мурашек по телу. — Особенно ночью… — я перестала дышать, услышав его слова. Это намек или… — чтобы не ходила одна. «Ах, он про это…». — Ну захотелось мне вредной картошки на ночь… Не в моих силах было сопротивляться. Она была такой вкусной, — я задумалась, вспоминая её вкус. Каллен очевидно был озадачен и недоволен мной. Моя жизнь под угрозой, а я побежала за ней на ночь глядя. — Не ругайся… Карлайл довольно быстро сменил строгость на милость. — Не буду. Главное будь внимательна, очень аккуратна и осторожна, и если вдруг увидишь или… — Да, да, я помню: «Доктор Каллен — у нас проблемы», — я подняла руку к уху, сделав из неё воображаемый телефон. Мужчина добродушно улыбнулся. — Конечно, сразу позвоню тебе. Ты первый обо всём узнаешь… — Голова сильно кружится? — Не сильно, — меня больше беспокоило, что мои руки тряслись, как у настоящего алкоголика со стажем в не один десяток лет. — Анна ушла? Всё нормально кончилось? — Да, она хотела остаться, узнать, что с тобой, — я удивлённо посмотрела на Каллена, не поверив его словам. — Правда, Энн, — уверил меня Карлайл о беспокойстве новоиспечённой матери обо мне, — но ей позвонили, и она была вынуждена уйти. Она сказала, чтобы мы ничего не предпринимали, пока она не поговорит с Аро по поводу её договора и его приглашения. — Ясно. То есть нам нужно, что-то быстрее делать. Но особо вариантов у нас нет. Долго тянуть с приглашением не стоит… — обессилено произнесла я, не зная, что нам делать дальше. Как выйти из этой ситуации? Сделать так, чтобы никто не пострадал? Чтобы он не пострадал из-за меня… потому что все проблемы начались из-за меня… — Я попросил Эдварда и Джаспера, чтобы они убедились, что Анна такая же, как ты. — Она моя мама… — я тихо прошептала, но до последнего надеялась, что ответ будет другой. Что я не причастна ни к ней, ни к Вольтури, ни к вампирам… Я сплю и меня тут нет. — Эдвард не смог разобрать её мысли. Очевидно, что вы родственники, и она тебе приходится очень близкой по крови. Возможно из-за такой крови, ваши мысли и эмоции перенасыщены, но это только мои догадки, — заметив моё понурое лицо, Каллен тепло добавил. — Не переживай, мы со всем разберёмся. Справимся. — Всё из-за меня, Карлайл. Я не хочу подвергать тебя и… — Солнце, не продолжай, — остановил меня Каллен, продолжая смотреть в мои потухшие глаза. Нет. Он должен обдумать всё ещё раз. Подумать о том, нужно ли ему это… Нужно ли жертвовать собой? Ставить под удар свою семью? Подвергать опасности своих близких, ради меня? Мы ещё не пережили с ним конфетно-букетный период, а меня уже готовы скушать десятки вампиров. — Энн… «Дальше будет хуже. Он не должен жертвовать всем, ради меня… Ввязываться в это всё и…». — Солнце, я влюблён в тебя… Хриплый и жаркий шёпот опалил мои приоткрытые губы. Лёгкие лишились воздуха, как и осознание того, что я сейчас услышала. Признание настолько очевидное, в тоже время, желанное и необходимое. Глубокая симпатия, привязанность, интерес, влечение и это только малая часть того, что мы испытывали друг к другу. Слова так естественно и безмятежно выпорхнули из его идеальных губ, словно он говорил мне это десятки, нет сотни, раз на дню… Слова поразили меня в самое трепещущее сердце. Он беспощадно вскрыл моё самое укромное место, которое не подпускало никого к себе, затопил меня собой и закрыл под замок, выкинув ключ в необъятный, бескрайний океан. — Никогда не оставлю… Мышечный орган, состоящий из четырех камер, располагающийся в грудной клетке с небольшим смещением влево — отдан ему. Принадлежал ему. Всецело, покорно и без остатка. Мои ответные слова застряли в просторах гортани не в силах перебороть засуху. Моё неуместное молчание из-за смущения Каллен не воспринял, как не взаимность с моей стороны. Он и не ждал от меня ответных слов, ему достаточно было того, что я просто была рядом… Карлайл вернулся к своему занятию ранее. Лёгкие поцелуи посыпались на моё лицо, задерживаясь на каждой важной её частички. Развязный, медленный и влажный поцелуй зацепил мою щёку, почти прикусив ту зубами. Смазано. Жарко. Я видела своими глазами, как он сжимал челюсть и сдерживался из последних сил. Видела, как горели его глаза лихорадочным блеском. Целовал, целовал, целовал… Чувственно и ненасытно. Колкие мурашки побежали по спине, и перешли в крупную дрожь. Сладостная и болезненная дрожь… «Дразнится…». — Я… — Карлайл! Там… — на пороге палаты появилась Диана, как всегда вовремя. Именно тогда, когда мужчина жадно своровал тягучий долгий поцелуй с уголка моих губ. — Отвезу тебя сейчас домой, — прошептал мне в губы Каллен, вызывая у меня удовлетворенную улыбку, с лёгким сожалением. Нерасторопно гладил мою щеку, любуясь моим уставшим и болезненным видом. Совсем не замечал Диану, которая продолжала стоять у двери и лицезреть на всё это большими немигающими глазами. Сейчас… Его ничто не волновало, кроме меня. Ему всё равно, что будут думать о нас другие. Это не имело никакого значения. Потому что он выбрал меня, и я для него важнее всего… А я… Буду идти следом за ним. Рука об руку. Вместе. До самого конца… Но слова Дианы, как ушат холодной воды обрушились на меня, возвратив в жестокую реальность. — Ваша жена ждёт вас у регистратуры.