Земляничное дерево

*** Дни Мины были наполнены лишь одиночеством и болью. С того момента, как она рассказала Кунсайту о том, что не сможет родить ему детей, она не видела его. Днем он всегда был занят делами, а вечером не спешил подняться в их покои. Теперь Мина всегда засыпала одна. Это было ужасно больно, потому что она успела поверить, что Кунсайт полюбил в ней не только будущую мать его сыновей, не только красивую женщину, но и её саму — венерианскую девочку с большим сердцем. В очередной раз Минория поняла, что ошибалась. Она была не нужна Кунсайту теперь. Сначала её сердце саднило с такой силой, словно в него воткнули нож — от предательства мужа было вдвойне больней. Но потом Мина смирилась. Она ничего не могла сделать с Кунсайтом, не могла заставить его любить себя, а потому не было смысла и пытаться. Мина приняла для себя решение — если уж ей не удалось стать хорошей женой своему мужу, она станет хорошей хранительницей своей принцессе. Для этого было пока что не поздно. Собраться с силами и поговорить с Анфеей было тяжело, но у Мины не было выбора. Чтобы снова стать сенши, ей требовалось согласие сестры. Формально, став первой в очереди на престол Венеры, Анфея приобрела и титул главной хранительницы Серенити. Проблема состояла лишь в том, что младших детей не учили военной науке, не готовили к судьбе воина и королевы. Анфея была славной девушкой — красивой и работящей, со временем она могла стать королевой сердец, но не во время войны. Минория не хотела отнимать у неё титул, она хотела получить лишь право снова быть верховной сенши — ведь именно к этому её готовили всю жизнь. На этот раз воспользоваться магией Мине ничто не мешало. Ей было все равно, что подумают о ней придворные и даже муж. Она заперлась в своих покоях, набрала в чашу воду и прошептала заклинание. Сначала ничего не происходило, но потом по водной глади пошла рябь, а через секунду на поверхности появилось изображение венерианского сада. Её сестры -Грация, Гармония, Астория и Лайма играли в салки, гоняясь друг за другом и хохоча. Мина закусила губу от нахлынувших воспоминаний. Когда-то и она носилась вихрем по венерианским лугам, обнималась с сестрами и не думала ни о чем — лишь о цветах, подарках и поклонниках. Эти времена давно канули в Лету. - Лайма, сестренка, подойди ко мне, - прошептала Мина над самой водой, назвав имя самой младшей из сестер. Златокудрая девчушка, которой на вид было не больше девяти лет, подскочила к фонтану и радостно закричала: - Мина! Как давно мы не слышали новостей о тебе! Как тебе живется на холодной земле? Как скоро ждать нам рождения нашей первой племянницы? Слова Лаймы больно резанули по сердцу, напомнив Мине о смерти её не родившейся дочери, о том, что она никогда больше не сможет зачать дитя. - Лайма, я не могу долго говорить, ты знаешь, что на земле запрещена магия, но мне очень нужно увидеть Анфею. Милая моя, приведи её, пожалуйста. Видя серьезное печальное лицо Мины, Лайма перестала улыбаться. Она неуверенно переминалась с ноги на ногу, ожидая от Мины объяснений. - Лайма, ну же, это важное дело, будь душкой, сходи за старшей сестрой. - устало повторила Минория. - Обещаешь, что потом все расскажешь мне? - упорствовала Лайма. - Да, мой свет, конечно, я обо всем тебе расскажу, - через силу улыбнулась Минория. Лайма рассмеялась и умчалась по направлению ко дворцу. Мина ждала не долго. Уже через десять минут она увидела, что по садовой тропинке, подобрав юбки, спешно шла Анфея. С удивлением Минория заметила, что её сестра сильно изменилась — в свои пятнадцать она расцвела, подобно цветку ао. Её волосы отливали медью, а синие глаза цветом напоминали весеннее небо. Отправляясь на Землю, Мина оставляла на Венере хрупкую робкую девчушку, сейчас же она видела перед собой прекрасную женщину, будущую королеву. - Анфея, спасибо, что пришла Я рада видеть тебя, сестра, - искренне поприветствовала её Мина. - Минория, мы все по тебе ужасно скучаем. Мама извелась вся, не знает, что и думать — ты не пишешь, на связь не выходишь. Мы думали, что-то случилось, - обеспокоенно ответила Анфея. В её голосе слышались нотки страха. - Анфея, очень много всего произошло. Я и хотела бы тебе рассказать, но боюсь, если начну, моё сердце не выдержит, - тяжело произнесла Минория. - Мина, что... - начала было Анфея, но Минория подняла руку, останавливая её. - Анфея, на земле идет война. Настоящая, а не вспышки восстаний. Королева хочет отправить Серенити через три недели к Эндимиону. Её решение уже не изменить. Я хочу снова стать хранительницей Серенити, главной сенши, беречь её здесь. Позволь мне. - на одном дыхании произнесла Мина. - Но королева уверена, что восстания будут подавлены. - Растерянно проговорила Анфея. - И как же твой муж, что скажет он? - Я люблю Серенити не меньше тебя, но в этот раз она неправа. Она на Луне, а я здесь. И я говорю тебе, что это не просто восстания группки недовольных. Это — гражданская война. Мы не можем позволить, чтобы Серена пострадала. А Кунсайт, - Мина на секунду замолчала, пытаясь собраться с силами и перебороть слезы, навернувшиеся на глаза, - ничего не скажет. Я не могу больше быть ему настоящей женой, никогда не смогу родить ему наследников, зачем я ему такая? Анфея, казалось, была поражена словами Мины в самое сердце. - Сестренка, миленькая, что произошло с тобой? - жалостливо спросила она. - Берилл сделала так, как и обещала, у меня никогда не будет детей. Роль жены для меня теперь бессмысленна. Единственное, что у меня осталось — мой долг перед Серенити. Анфея, меня воспитывали с мыслью, что я должна буду умереть за неё, если понадобится. Позволь мне исполнить моё предназначение, - горько закончила Минория. - Но ведь я теперь верховная хранительница, - растерянно прошептала Анфея. По её лицу катились крупные слёзы. - Я знаю, но ты можешь отказаться в мою пользу, не потеряв престол. Я прошу только об этом. Мне не нужна венерианская корона. Анфея молчала. Она размышляла. Мина знала, что её сестра не зла и не жестока, что она способна на поступок. Мешал Анфее принять решение лишь страх перед гневом королевы Серенити. Но все-таки она смогла победить его ради сестры. - Хорошо. - Коротко сказала Анфея. - Минория, дочь Афродиты и Аполлона, истинная дочь Венеры, я отдаю тебе право быть верховной хранительницей лунной принцессы и Серебряного Кристалла, навсегда, во веки веков. Поднимай меч, когда потребуется, выставляй щит, если придется. И только смерть лишит тебя твоего звания. - Спасибо, Ваше Высочество, и да прибудет с тобой благоденствие. Правь сотни лет мирно и справедливо. - Ответила Минория, как подобало. Сестры ещё несколько минут смотрели друг на друга через водную гладь, а потом Мина улыбнулась и сказала: - Передай Лайме, что я её обманула. Мина провела ладонью по воде, прервав связь с Венерой. Она встала с постели и подошла к зеркалу. Казалось, ничего не изменилось, но это было не так. Минория чувствовала, как привычно жгут плечи эполеты, как на кончиках пальцев рождается энергия Хрустального Меча. Мина снова была собой. *** Получив обратно силы верховной сенши, Мина приняла решение оставаться с Кунсайтом до прибытия Серенити на землю. У него было целых три недели, чтобы исправить все, спасти Мину. Но Кунсайт, как и прежде, избегал с ней встреч, не ночевал в их спальне. Казалось, для него Минория умерла навсегда. Если бы Мина могла, она бы страдала. Но беда в том, что её душа уже была переполнена болью и горем до краев. В её сердце не было больше места для новых тревог и печалей. А потому она принимала равнодушие, жестокость Кунсайта как должное. В конце концов, он всегда был таким. Он показывал ей свои чувства считанные разы, и Мине уже этого не было достаточно. Дни тянулись, серые, скучные, длинные. Мина постоянно сидела в покоях, ничего не предпринимая. И однажды ей это надоело. Однажды утром она поняла, что больше не может сидеть на месте. В то утро она не надела своё обычное строгое серое платье. Мина открыла запыленный сундук с платьями, которые прибыли вместе с ней с Венеры, выбрала легкую тунику яркого апельсинового цвета, едва доходившую ей до колен. Несколько минут она размышляла, стоит ли нарушать обычаи Земли, но потом улыбнулась самой себе и надела тунику. Минория не была землянкой, что ей их обычаи? Раньше ей было важно, чтобы её муж был доволен ею, чтобы при виде её на его лице расплывалась одобрительная улыбка. Но за все время, какой бы покорной и хорошей женой ни была Мина, ей так и не удалось заслужить от Кунсайта похвалы или одобрения. Сейчас она поняла, что не нужно было пытаться. Стараясь угодить мужу, Мина забыла, каково это быть собой — дикой и своенравной принцессой Венеры. Мина распустила волосы по плечам, чего не делала очень давно, и вышла из покоев. Ей нужна была Рей. Мина знала, что не встретит Кунсайта, а удивленные взгляды придворных и слуг её не трогали. Даже если они доложат её мужу о происходящем, в чем Мина не сомневалась, ей было все равно. Через три недели она собиралась отправиться в королевский дворец, чтобы отдать свой долг Лунному Альянсу. Мина добралась до комнаты Рей и постучала. Рейана ответила почти сразу. Она была, как и всегда, одета в скромное платье, её темные волосы были стянуты в узел на макушке. - Мина... - беспомощно произнесла она, с ужасом взирая на подругу. - Рей, настало время забыть наказы наших родителей и Серенити. Пришло время наконец-то быть теми, кто мы есть. Мы — сенши. И я, верховная хранительница Серенити, приказываю тебе прекратить плакать по Джедайту. Ты нужна мне на войне. Опешившая Рей стояла и смотрела на Мину огромными глазами. А потом тонкая, едва заметная улыбка тронула её губы. - Слушаюсь, Венера, - прошептала она. И в её голосе Мине послышались отголоски настоящей радости. Когда Рей переоделась в такую же тунику, что и Минория, они отправились в тренировочный зал. Им не повезло, зал был наполнен воинами Кунсайта, сражавшимися друг с другом. Сам первый Лорд руководил процессом. Когда Минория и Рейана вошли в зал, повисла тишина. Гвардейцы прекратили бой, удивленно уставившись на девушек в ярких, слишком коротких платьях. Не обращая внимания на реакцию окружающих, Минория и Рейана взяли в руки учебные шесты и встали в боевые стойки друг напротив друга. Перевоплощаться в сенши у всех на глазах не было смысла. - Миледи, - прозвучал над Миной холодный голос Кунсайта, - что вы себе позволяете? - Пришла потренироваться, милорд, - ядовито ответила Минория, не поворачивая головы. Он был слишком предсказуем, Мина знала, как он отреагирует, с той минуты, как решила надеть венерианскую тунику вместо колючего шерстяного платья. - Немедленно покиньте зал, это место не для женщин, и потрудитесь объяснить, почему вы так одеты, - строго парировал Кунсайт. - Потому что я не человек! - громко и отчетливо сказала Мина, чтобы каждый гвардеец Кунсайта услышал её. - Мне наплевать на Ваши правила и обычаи. Я - принцесса Венеры, я - дочь богини и делаю то, что захочу. От её слов даже Рейана вся сжалась. Мина была на удивление резка и прямолинейна, что было ей вовсе несвойственно. Рей нахмурилась. Нет, она была не права, она забыла, какой могла быть Мина на поле боя. Слишком много времени прошло, когда они были такими — безапелляционными, смелыми, делали лишь то, что хотели сердцем. Кунсайт зашипел и больно схватил Мину за запястье. Он развернул её к себе лицом и по слогам произнес: - Немедленно идите в свои покои, миледи, и подругу прихватите. - Заставь меня! - ухмыльнулась Мина. В следующую секунду она ударила Кунсайта шестом в живот и отскочила назад, становясь в боевую позицию. Кунсайт закашлялся, но не упал. - Желаете позабавиться, миледи? - спросил он жестоко, хватая в руки меч, предложенный одним из гвардейцев. Мина не ответила. Её губы кривила злая ухмылка. Без слов она призвала сейлор-фуку, в руке сам собой возник Хрустальный Меч. Рей тихонько выдохнула. Она не знала, что Мина вновь была верховной сенши. Кунсайт напал без предупреждения, но для Минории это не было неожиданностью. Она подпрыгнула и легко увернулась от его разящего клинка. Хрустальный Меч в её ладони лежал легко и привычно, словно всегда был там. Она взмахнула им один раз — щека Кунсайта окрасилась алым. Мине хотелось спросить, забавно ли все ещё её мужу, но это было глупо. В бою не было места бахвальству и разговорам. Кунсайт сделал выпад, Мина отбила его. Хрустальный меч дрогнул в её руке, но выбить его Кунсайт не смог. Минория знала, что он сильнее, и если они будут слишком долго кружить, подбираясь друг к другу, она проиграет. Тем более, что у неё слишком давно не было тренировок, её тело уже ломило от боли. И Мина приняла единственное возможное решение — быстро победить. На этот раз проиграть было невозможно для неё. Мина размахнулась, давая понять противнику, куда будет бить, но в самый последний момент обрушила удар не на Кунсайта, а на его клинок, который уже стремился к Мине. Хрустальный Меч взрезал воздух, столкнулся со сталью. Казалось, ничего не произошло, но в следующее мгновенье клинок Кунсайта разломился пополам. Все вокруг, гвардейцы, воины и Рей стояли, боясь вздохнуть. Бой был окончен, но так странно и быстро, будто зрители что-то пропустили. - Я победила, милорд, - просто сказала Мина, - хоть сенши учат сражаться не для того, чтобы побеждать. Кунсайт молчал. Он хмуро смотрел на Минорию, красивую и чужую. Не было больше той юной хрупкой девочки, которую он знал, а может, он тешил себя надеждами, что она когда-то была. Кунсайт развернулся и пошел прочь. *** Тем вечером Кунсайт пришел в их спальню. Минория не ждала его. Она лежала на постели в одной легкой сорочке и смотрела на огонь. Увидев, как он входит, Мина никак не отреагировала — не повернулась к нему, не заговорила. Он чувствовал себя уязвленным, она знала это, но ей было все равно. Она слишком долго ощущала себя покинутой и одинокой благодаря ему. Настал его черед. Кунсайт молча разделся, потушил свечи и лег рядом с Минорией. - Мне все равно, родишь ли ты мне детей, - сказал вдруг Кунсайт. Мина вздохнула, она знала, что день этого разговора наступит, знала, что рано или поздно Кунсайт отошлет её, возьмет в жены другую. Раньше её сердце разрывалось от одной мысли об этом, сейчас же она испытывала лишь легкое покалывание в глазах. - Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была со мной, что бы ни случилось, - продолжил Кунсайт совсем неожиданно. Мине показалось, что время остановилось, показалось, что ей снится сон. Такого просто не могло быть в реальности. - Что ты сказал? - прошептала она, поворачиваясь к мужу лицом. - Я люблю тебя, Минория. То, что ты бездетна, не изменит моих чувств к тебе. - Кун, - прошептала Мина, а у самой губы дрожали. Если бы он только сказал это раньше, если бы только его слова могли все изменить, повернуть время вспять. - Я знаю, что ты собираешься защищать принцессу Луны от Берилл, но я готов это принять. - Кунсайт говорил, осторожно подбирая слова. Мина видела, что эти признания даются ему тяжело. - Взамен я хочу лишь, чтобы и ты любила меня. - Я люблю тебя, - просто сказала Минория. Мина смотрела на Кунсайта, а у самой из глаз лились слезы. Она вытерла их тыльной стороной ладони и села в постели. Она опять ошиблась, подумав что Кунсайт решил бросить её. Ему было тяжело решиться остаться с ней, ведь для лорда земли так важно было иметь наследников, особенно во время войны. Но все-таки любовь в его сердце победила. Мине было радостно от этих мыслей. Кунсайт положил ладони Мине на плечи и заставил её снова лечь в постель. Его руки проворно освобождали её от сорочки. Мина чувствовала ужасное возбуждение — они не были вместе слишком долго. Кунсайт поцеловал её шею, ключицу, плечи. Мина тяжело выдохнула и застонала. Его губы переместились к её груди, лаская и дразня. Минория подалась вперед, давая ему полный доступ к её телу. Он усмехнулся. Мина не видела, но почувствовала, когда его щетина пощекотала её кожу. Иногда Мина думала, что все беды, свалившиеся на неё и Кунсайта — это наказание за грехи, расплата за то, что она не следовала своей стезей. Но в такие моменты, когда он целовал её припухшие губы, пропускал сквозь пальцы золото её волос, когда его ресницы бабочками трепетали на её коже, Мина знала наверняка, что они созданы друг для друга. И она была рада, что встретила его, даже если им придется испить чашу горя до дна. Ладони Кунсайта легли на живот Мины, погладили. У Минории навернулись слезы на глаза. Его прикосновения были нежными и приятными, но совсем не такими, как раньше, когда в её чреве было их дитя. Руки Кунсайта переместились к внутренней стороне её бёдер, пальцы заскользили по коже. Мина вздрогнула, живот стянуло сладостной негой. Она так хотела его, что сознание мутилось. Единственное, о чем она могла думать в ту секунду, как он проникает в её тело, и она чувствует себя снова целой. Это было безумие. Мина горела, словно в лихорадке, но все же ей удалось справиться с собой. Она не хотела на этот раз беспомощно лежать, глядя на Кунсайта снизу вверх, а потому она открыла глаза и довольно легко оттолкнула его, меняя позу. Теперь она была сверху, а муж — снизу. Его руки легли на её бёдра. Мина привстала, позволив ему заполнить её полностью. Момент проникновения отозвался в её теле вспышкой боли и наслаждения одновременно. Кунсайт закрыл глаза, его зрачки бешено двигались под веками. - Любовь моя, посмотри на меня, - прошептала Минория, набирая темп. Кунсайт повиновался. Ему показалось, что Мина вся светится. Её глаза стали полностью золотыми, в волосы раздувал несуществующий ветер. - Только ты в моем сердце, только для тебя оно бьется, - снова прошептала Минория. Оргазм ударил по ним одновременно, принося сладкое наслаждение телу и освобождение духу. Мина лежала на груди Кунсайта, гладила его волосы пальцами. Она не соврала, она не была человеком. Но любила она Кунсайта так, как может только человек.