***
Всё, чего она хотела — это заснуть и никогда не просыпаться. Но ей не позволили; те люди, что спасли её, залечили её раны, давали лекарства, кормили её и продолжали пытаться улучшить её самочувствие. Она не знала зачем. Что ей теперь делать со своей жизнью? Куда ей идти, когда она выздоровеет? Она была абсолютно полностью одинока во всей галактике; несовершеннолетняя девочка без денег, навыков и талантов. Какое её может ждать будущее? С её верой в то, что семья наблюдает за ней с небес, проживать каждый день стало только сложнее и больнее. Что она могла сделать с остатком её жизни, чтобы они простили её и гордились ей? Безмозглый психолог, которого продолжали отправлять к ней в комнату, тоже понятия не имел. Всё, что он делал — это задавал всё больше и больше вопросов, в то время как ей нужны были ответы. Как дерьмо — так она себя чувствовала каждый божий день. Зачем он вообще задавал этот вопрос? Он что, не слышал, что всю её семью и всех, кого она знала, убили? Он что, не видел репортёров, что приходили сюда фотографировать «уцелевшую с Миндуара» вместе со спасителями, а в итоге оставляли её вне кадра, заметив, насколько изуродовано её лицо? Он не знал, что врачи извлекли пулю, застрявшую в её рёбрах и что ей понадобятся месяцы, чтобы полностью восстановить подвижность руки, потому что вторая пуля прошла через плечо? Вот почему ей нравились капитан Хакетт, коммандер Аленко и другие солдаты здесь. Они ничего не спрашивали; они просто говорили ей, что делать. И они совершенно невозмутимо относились к её обезображенному лицу. У Хакетта и вовсе был шрам, похожий на её, но его шрам выглядел довольно старым и полностью зажившим, в то время как её всё ещё был сморщен по краям, вздут и воспалён. Пока шли дни и она восстанавливалась, в основном находясь в постели, именно от них она получила ответы, которые искала. Они поменяли её имя, называя её Джейн Доу или просто Джейн, когда заметили, что она открыла глаза; они дали ей некоторую старую одежду с камуфляжным рисунком; они дали ей импланты для биотики; они нашли людей, чтобы обучать её управлять своими вспышками и использовать тёмную энергию, чтобы поднимать и двигать предметы; и они сказали ей, что отправят её к органам опеки, но что ей нужно вернуться в Альянс, как только ей исполнится восемнадцать. Это был железный план, и у неё всё равно не было других вариантов. Даже если бы были, она бы выбрала именно этот путь, потому что благодаря Альянсу её биотика начинала приносить пользу, а не наносить ущерб. Для той, кто считал, что лучше было умереть и что в галактике больше нет для неё места, выяснить, что теперь она Джейн — биотик и новобранец Альянса, было невероятным облегчением. Будучи солдатом, она сможет помогать людям, как когда-то они помогли ей, и, может… она надеялась, что искупит вину за смерть её семьи на Миндуаре.***
14 апреля, 2170 Она не была в восторге от того, что отправляется на Землю. Прислонившись головой к окну в шаттле, Лиза закрыла глаза и молча помолилась о том, чтобы приют, где она остановится в Ванкувере, оказался хорошим, потому что вероятно, она там проживёт следующие восемнадцать месяцев, пока не сможет вернуться в Альянс. Каковы были шансы, что это агентство найдёт тёплый семейный дом, который захочет принять такого фрика, как она? Определённо, не велики. Но разве было ей дело до того, что никто её не захочет? Она тоже никого не хотела. Её собственная семья не чувствовала себя комфортно в её присутствии, с тех пор как ей исполнилось десять и она впервые вспыхнула синим светом. Но всё же это была единственная семья, какую она хотела. И… да, будет только лучше, если агентство не найдёт ей другую. Будто с целью подтвердить её мысли по этому поводу, коммандер Аленко сказал жене во время звонка: — У неё жуткий шрам от левой щеки до верхней губы. Произошло повреждение нерва, которое врачи не смогли обратить, так что её рот кривится немного вправо, когда она разговаривает. Возможно, именно поэтому она не очень много говорит. Я подумал, тебе стоит знать, чтобы ты… не очень сильно отреагировала, когда её увидишь, — сказал он. Он, вероятно, думал, что она спала, так что, дабы не раскрыть того, что это не так, она сидела с закрытыми глазами. Она спокойно отнеслась к тому, что он предупредил жену о ней. Было понятно, что он не хотел напугать эту женщину. Она бы изначально отказалась идти к нему домой, но не то чтобы кто-то дал ей выбор. Они пытались быть милыми с ней, она это понимала. Просто хотела бы, чтобы они не беспокоились по этому поводу. Это будет самый неловкий обед в мире, с гражданской семьёй коммандера Аленко, которая будет притворяться, что не жалеет её или что им не противно смотреть на её шрам. «Гражданская семья», — повторила она в своей голове. За всю свою жизнь она никогда и не рассматривала вариант стать солдатом. А теперь она никуда не годится, кроме армии. Только в Альянсе она будет полезна, а не обузой, и её биотика будет помогать людям, а не пугать их. К сожалению, ещё полтора года ей придётся оставаться нежеланным фриком, забытым в проклятом приюте для сирот в Ванкувере.***
15 апреля, 2170 Они прибыли в Ванкувер рано утром в воскресенье. Аленко жили в милом тихом жилом районе с большими домами и чистыми улицами. Своей здоровой рукой Лиза Мэй схватила полупустой вещевой мешок со своими пожитками и стала ждать коммандера, пока тот подошёл к военному сканеру на двери дома. Дверь разблокировалась и он помахал ей, приглашая войти. Женщина лет 40, немного полноватая, с красивой оливковой кожей и тёмными волосами подбежала, чтобы обнять коммандера, и чмокнула его в губы. — Джейн, это миссис Аленко, — сказал он. Женщина закатила глаза и недовольно махнула в его сторону. — Можешь звать меня Барброй, дорогая, — поправила она его с тёплой улыбкой на лице, уже положив мешок Лизы на пол и помогая ей снять пальто. — Боже, Райлан! — Миссис Аленко повернулась к мужу, уперев руки в бока. — Почему ты не сказал, что ей нужна одежда? — А что не так с её одеждой? — спросил он в замешательстве. Лиза покраснела и опустила взгляд, скрестив руки на груди в защитном жесте. Она использовала нож, чтобы вырезать три дополнительные дырки в старом ремне, который носила, так чтобы он держал на ней огромные брюки-карго, а её серая футболка была ей велика размера на три и, вероятно, десятилетней давности. — Что ещё у тебя там есть? — миссис Аленко указала на её сумку. — Я… эээ. да всякие вещи, которые дали мне солдаты, — сказала Лиза, всё ещё не поднимая взгляда. Женщина покачала головой. — Как насчёт пойти на шопинг позже? Лиза прикусила свою нижнюю губу, не зная, как отклонить приглашение, не расстроив эту женщину, которая так старалась быть милой по отношению к ней, и не объясняя, что у неё нет денег. — С этой одеждой всё в порядке, — сказала она в конце концов. — Глупости. Мы пойдём, дорогая. Это будет мой подарок, — миссис Аленко положила руку ей на плечо. — Пойдём, на кухне ждёт завтрак. Лиза посмотрела на коммандера Аленко, будто спрашивая разрешение. Он провёл рукой по лицу, но потом кивнул и последовал за ними на кухню. После завтрака он отправился в свою комнату, а Джейн осталась на кухне с миссис Аленко. Говорила в основном сама женщина, рассказывая Лизе о погоде на Земле и других безобидных безопасных темах. Лиза сидела за столом на стуле напротив кухонной двери, когда та открылась и вошёл стройный молодой человек. Она мгновенно опустила голову и позволила своим тёмно-каштановым волосам по плечи упасть на сторону лица со шрамом. Миссис Аленко широко улыбнулась, увидев его. — Кайден, я хочу, чтобы ты познакомился кое с кем. Ты же видел про Миндуар в новостях? Это девочка, которую там спас твой отец. Её имя… — она засомневалась. — Мм… они зовут её Джейн. Не поднимая головы, Лиза пожала ему руку и едва слышно пробормотала: — Привет. Кайден мгновенно отпустил руку, как будто был шокирован, и она поспешно прикрыла шрам рукой, чтобы убедиться, что он закрыт, подумав, что парень так отстранился, потому что увидел его. Он повернулся к своей матери, нахмурившись: — Она биотик? О, так это, значит, не шрам. Это… кое-что другое. — Простите. Я… Мне нужно… идти… — промямлила Лиза, пытаясь найти оправдание, чтобы уйти. Она ударилась о стол, как только вскочила на ноги, заставляя стаканы опасно покачиваться. Как только она потянулась, чтобы успокоить их, Кайден уже схватил их, поэтому она отступила. Нервная и смущённая, Лиза не могла контролировать голубую корону, которая начинала образовываться вокруг неё. — В ванную, — смогла она наконец завершить предложение и скорее убежала с кухни.