***
26 апреля 2171 Лиза посмотрела на себя в зеркало и покачала головой. Это было плохой идеей. — Я не должна была позволить тебе убедить меня сделать это, Эмз. Выгляжу глупо. — Да ладно, Джейн. Мы уже прошли через это. Во-первых, была его бывшая девушка… Раисса? — Думаю, что Рина. — Неа. Возможно, Рада? — Может быть. Или это была Райка? — Лиза действительно понятия не имела, хотя и миссис Аленко рассказывала ей об этой девушке, о том, какой он была красивой, хорошей и милой. Она была первой девушкой Кайдена. Ещё Лиза знала, как та выглядела, по фотографиям из рамки, которую она разбила у него дома. — В любом случае, была она, а потом была та девушка в канун Нового Года. Ему нравятся блондинки, Джейн. Думаю, стоит попробовать. Не стоило, на самом деле. Лиза была рада, что Кайден больше её не презирал, и этого было для неё достаточно. Ожидать чего-то большего, что такой, как он, влюбится в неё, было равносильно просьбе разбить ей сердце. Она была уверена, что выглядела нелепо с новым цветом волос. Что хуже, он привлекал ещё больше внимания к ней в школе, и не в хорошем плане. Но она знала, что Эмили не оставит её в покое, если она перекрасится обратно в каштановый прежде чем встретиться с Кайденом хотя бы единожды, так что она решила остаться блондинкой до следующего его прихода. Просто она надеялась, что это не займёт слишком много времени.***
16 мая 2171 С инструментрона Барбры раздался звонок. Звонила подруга Джейн Эмили, что было странно. Было ещё довольно рано, разве они были не в школе? — Миссис Аленко? Это Эмили Вонг. — Привет, дорогая. Как дела? Ты не в школе с Джейн? — Да. Слушайте… Директор Фишер, он… он позвонит вам в ближайшее время, и я просто хотела, чтобы вы знали, что ситуация не так ужасна, как покажется. Вы знаете этих директоров, да ведь? Они могут быть такими драматичными. — Что происходит, Эмили? Джейн в порядке? — Она в порядке. Просто… она никогда не рассказывала вам, что над ней издеваются? — Нет. Почему она мне этого не рассказывала? — Ага… Я умоляла её рассказать кому-нибудь — какому-нибудь учителю, директору, школьному психологу — но вы знаете, какая она. Она не из тех, кто делится. — Что происходит? Выкладывай, юная леди! — тон миссис Аленко был деловым. — Ну, она, возможно, знаете, немного сорвалась, и её биотика, она может немного выйти из-под контроля… — О Боже! — Никто не пострадал… особенно. Три парня попали в больницу, но я думаю, что они просто притворялись… в основном. Возможно. — Где ты? — Они не позволили мне пойти с ней, но я думаю, что её забрали в кабинет директора. Эти задиры в Главной Ванкуверской… Руки миссис Аленко дрожали, когда она завершила звонок с Эмили, чтобы ответить директору. Снова случилось то, что произошло с Кайденом? — Миссис Аленко, это неприемлемо, — мистер Фишер кипел и пропустил все любезности. — Вы знали наши правила. Обо всех заболеваниях нужно сообщить при поступлении, чтобы школа была подготовлена в случае чрезвычайной ситуации. — Биотика — не заболевание! — Вынужден с вами не согласиться, миссис Аленко. Биотика — болезнь, вызывающая агрессивное поведение, сумасшествие и кто знает, что ещё! — Очевидно, вы бы даже не приняли её, если бы знали об этом заранее. — Не приняли бы и были бы правы. Она подвергла опасности жизни наших студентов. — Она защищалась от тех, кто над ней издевался! — Если над ней издевались, ей следовало обратиться к нам. Ей не следовало самой разбираться с этим — в предположении, что это правда, конечно же, что, вероятнее всего, не так. Я вынужден исключить её; другого пути нет. И дальнейшие действия будут предприняты в соответствии с тем, как полиция скажет поступать в подобной ситуации. Необходимо ваше непосредственное присутствие в нашей школе, чтобы мы могли разрешить эту проблему. — Я буду, — Барбра завершила звонок с директором и связалась с сыном. — Кайден, я думаю, мне может понадобиться твоя помощь.***
Кайден слышал только мамину сторону истории: что над Джейн издевались, она потеряла контроль над биотикой и ранила трёх ребят. Это было неправильным. Джейн была такой умной, спортивной и… по-своему красивой. Зачем кому-то цепляться к ней? Он попросил Девона подменить его в магазине и встретил мать около школы Джейн, той же самой, куда ходил он сам, пока его не отправили на Нулевой Скачок. В коридоре кричали и жаловались сердитые родители и учителя, и Кайден надеялся, что ему и его маме удастся поскорей забрать отсюда Джейн. Похоже, ситуация здесь в любой момент могла выйти из-под контроля. Когда они добрались до комнаты, где держали Джейн, они пришли в ужас, обнаружив её в наручниках и с высохшей кровью под носом, на её футболке и на руках. Её окружала небольшая толпа из школьного директора, психолога и охраны, а также полицейских и даже спецназовцев. Когда Кайден и его мать подошли ближе к Джейн, она кричала и извивалась, упав на колени. — Что происходит? Что вы с ней делаете? — возмущённо спросила миссис Аленко. — Эта девушка опасна, миссис Аленко. Её нужно сдерживать. В больнице трое студентов! Как мы собираемся объяснить их родителям, всем тем, кто снаружи, что мы разрешили опасному нестабильному человеку посещать нашу школу? Их дети должны быть здесь в безопасности! — взревел директор. Кайден вёл внутри себя войну, чтобы контролировать свою биотику, наблюдая за ужасной сценой, разыгравшейся перед ним. Больные воспоминания обо всех несправедливостях, которые он и другие ребята терпели в Мозголомном лагере, всплыли у него в голове. Если бы Джейн не была биотиком, с ней бы так не обращались. Было нелепо, что так много охранников, полицейских и даже отряд спецназа были привлечены, чтобы разобраться с одной семнадцатилетней девочкой. Не задумываясь, он рванул к ней, желая успокоить её, сказать ей, что всё будет хорошо, но она вздрогнула, а затем её тело резко дёрнулось. — Прости, Кайден. Это наручники, — слабо пробормотала она. Человек из спецподразделения механически объяснил, будто читая мануал, что наручники были прототипом, который они тестировали, специально разработанным для ограничения подозреваемых с биотическими способностями. Они были оснащены датчиками, которые улавливали активацию биотических имплантов подозреваемого и давали им небольшой шок, чтобы нарушить канал и разрядку тёмной энергии. Электрический импульс подавался при среднем напряжении 600 вольт, при этом ток был низким — 0,005 А. В ужасе, Кайден немедленно отошёл от неё, чтобы его собственная сейчас очень плохо контролируемая биотика больше её не беспокоила. Его и так убивало осознание того, что он был ответственен за шок, который она испытала в предыдущие два раза. — Миссис Аленко, простите. Я вернусь в приют. Вам не нужно оставлять меня. Извините, — Джейн с трудом пробормотала, её дыхание было затруднено, а кожа — скользкой от пота. Кто знал, сколько она уже пережила до того, как они сюда попали. — Дорогая, не говори так. Ты часть моей семьи. Райлан и я любим тебя как свою дочь, — сказала Барбра, едва сдерживая свой голос, чтобы тот не сорвался, она наклонилась и обняла Джейн. — Тебе нужно сохранять спокойствие, чтобы они больше тебе не навредили, хорошо? Джейн тихо кивнула и опустила голову на плечо миссис Аленко, скорее от изнеможения, чем чего-то ещё. Она дрожала и была бледной и выглядела так, будто могла потерять сознание в любую минуту. — Пожалуйста, вытащите её из этих штук, — попросила женщина полицейского. — Мы не можем, пока не убедимся, что она больше никого не подвергает опасности, мэм. — Она и не подвергает! Посмотрите на неё! Позвольте мне забрать её домой! — Ей нужно будет появиться в суде и ответить за свои действия. В ближайшее время будут назначены врач и психиатр, чтобы осмотреть её, чтобы мы могли определить, насколько она опасна для общества, — проинформировал один из офицеров. — До её судебного слушания она будет содержаться в реинтеграционном центре для несовершеннолетних правонарушителей. Кайден чувствовал, как закипает кровь в его венах. То, что они с ней делали, было бесчеловечным. Тёмная энергия в нем становилась безудержной, угрожая взрывом, и его голова болела от того, что он так удерживал самоконтроль. Он бы уже бросил этих людей через всю комнату, если бы не эти жестокие кандалы на запястьях Джейн. Учитывая то, как обычно взаимодействовала их биотика, ей было бы слишком больно, если бы он сейчас потерял контроль. — Нет! Вы не можете забрать её у нас! Должен быть другой путь! — протестовала его мать. — Эта угроза … — начал директор, прежде чем его прервал школьный психолог. — Может, мы перейдём в другую комнату? Кайден почувствовал облегчение от того, что они все согласились. Будет определённо лучше, если Джейн не услышит, как они её оскорбляют. Его мать помогла ей сесть на стул и попросила его остаться с ней, прежде чем последовала за остальными в другой кабинет. Несколько охранников и полицейских остались, чтобы наблюдать за Джейн, будто она могла сделать что-нибудь в состоянии, в котором находилась. Кайден потёр свои виски. Его голова пульсировала; мигрень уже охватывала его мозг. — Прости, — он не встретился с ней взглядом, когда произносил эти слова, ненавидя себя за неспособность помочь. — За что? — За то, что причинил боль. Когда я вошёл, я… Я не знал. Мне так жаль. — Это не твоя вина. — Если бы я только мог помочь. Она слабо улыбнулась ему. — Я знаю, и мне этого достаточно. Спасибо. Ну, от этого он почувствовал себя дерьмом. Это он должен её утешать, а не наоборот. — Будет ли лучше, если я подожду снаружи? Я не хочу… — Нет, пожалуйста… останься. Ты можешь остаться. Я в порядке. Она не была в порядке. Её голос был таким слабым, что это могло быть только ложью. До глубины своей души Кайден надеялся, что они не заберут Джейн у его родителей, и тихо пообещал себе, что поможет ей это пережить. Через некоторое время его мать ворвалась обратно в комнату и обняла Джейн. — Мы идём домой, дорогая. Они снимут с тебя эти штуки. Всё будет хорошо, слышишь меня? Прямо за ней говорил начальник отдела специального назначения: — Её будет сопровождать офицер, и наручники будут сняты только в пункте назначения. Это не избавляет подозреваемую от обязанности явиться в суд или её обязанности присутствовать на осмотрах врачами, которые будут назначены на её дело. Кайден ненавидел тон мужчины и его отношение, и как её вывели отсюда, будто та преступница, и затолкали в патрульную машину. Толпа сердитых родителей следовала за ними до тех пор, пока Джейн не покинула территорию школы, крича оскорбления и угрозы, не хватало только вил, чтобы всё было в точности как при охоте на ведьм в средневековье. Было отвратительно, что человеческих биотиков так боялись; откровенно считали опасными для общества, вешая ярлык склонных к насилию и безумию. Никто даже не пытался понять их, дать им шанс… за исключением Альянса. — Как ты убедила их? — спросил он свою мать. — Позвонила твоему отцу, и он попросил вмешаться в пользу Джейн капитана Хакетта и даже адмирала Йошиду. Ну конечно же. Джейн была биотиком и хотела стать солдатом. Альянс не собирался отказываться от потенциального рекрута-биотика только потому, что она напала на нескольких детей. Чёрт, да он убил кого-то, а Альянс всё ещё хотел его. Они были готовы закрыть глаза на что угодно, лишь бы заполучить больше биотиков в свои ряды. К лучшему или худшему, их ценил только Альянс.***
Только когда Джейн оказалась внутри дома, полицейский снял с её запястий наручники. Она была разбита и, не сказав ни слова, заперлась в ванной. Душ был включён, но Кайден и его мать всё ещё могли расслышать среди шума проточной воды её приглушённые рыдания. Барбра пошла к двери ванной, пытаясь заставить Джейн открыть ей и убедиться, что та была в порядке. Кайден всё ещё не мог ничего для неё сделать, но не уходил. Он может понадобиться ей позже. Он знал, через что она проходила, с ним было такое; он знал, каково ей. Попытавшись справиться с мигренью с помощью лишь половины привычной дозы обезболивающих — без них от него сейчас не было бы толку — Кайден ждал, валяясь на диване и прикрывая глаза рукой, чтобы дневной свет не ухудшил его состояние. Прозвенел дверной звонок, и он подумал, что его голова может взорваться. Его мать только что сумела вытащить Джейн из ванной комнаты, и они закрылись в его старой спальне, так что он был вынужден заставить себя встать и открыть дверь. Это была Эмили, которая вернулась из школы и зашла проверить, как её подруга. Кайден впустил её и рассказал короткую версию сегодняшних событий. — Я всё ещё не знаю, что именно произошло. Ты была там? — спросил Кайден. — Да. У меня есть запись, — Эмили включила свой инструментрон. — Ты снимала вместо того, чтобы помочь? — Всё было не так. Джейн не хотела никому рассказывать о травле, но я решила сделать это сама и всё равно рассказала школьному психологу мистеру Пелтьеру. Когда он пошёл поговорить с ней об этом, она всё отрицала и сказала, что я ошиблась. У неё тот ещё характер, знаешь сам, — Эмили покачала головой. — Я боялась, что может произойти нечто подобное. Я планировала заснять, как те уроды над ней издевались и показать директору, так что она не сможет отрицать, что они с ней делали. Но потом… Не хочу говорить этого. Ты можешь посмотреть, если хочешь знать. Кайден наклонился, чтобы посмотреть запись с голоэкрана на инструментроне Эмили. Она началась с того, что Джейн подходила к столу Эмили в школьной столовой. Её голова была опущена, волосы закрывали её шрам, но это не помешало ребятам за соседним столом заржать и назвать ее «Двуликой», когда она прошла мимо. Они дразнили её за то, что она покрасила волосы в блонд, и говорили, что, что бы она ни делала, она всё равно будет «уродливой задницей». Почему они так говорят? Только из-за шрама на её щеке? Они не замечали её глубоких тёмно-шоколадных глаз, её милую кривую улыбку, её стройное фигуристое тело? Блондинистые волосы… это было плохим решением; старый цвет шёл ей больше, но она всё ещё была красива. Кайден уже был в ярости на тех мерзких ребят, и его удивляло, что Джейн вовсе не выглядела расстроенной, только лишь скучающей, садясь за стол со своим подносом. Ребята встали. Джейн была занята своими делами, но они её не оставляли в покое. Следующее, что он услышал, заставило его вспыхнуть от злости, так что он мог только представить, что это сделало с Джейн. Задиры сказали, что её мать стала батарианской шлюхой, а Джейн оставили на Миндуаре, потому что она была недостаточно хороша даже для этого. Голоэкран внезапно вспыхнул ослепительно белым, и Кайдену пришлось отвести взгляд. Эмили объяснила, что это был момент, когда Джейн потеряла контроль над своей биотикой. Как только свет утих, он увидел Джейн в гаснущем голубом ореоле, вытирающую кровь под носом. Три обидчика лежали на полу; стулья и столы валялись вверх ногами, и другие дети кричали и убегали из столовой. Сделать что-то подобное без усилителя мог не каждый. — Откуда они знали про Миндуар? — спросил Кайден у Эмили. — Из новостей, но в новостях не упомянули, что единственная уцелевшая была биотиком. Те задиры понятия не имели, с чем имели дело, но, на мой взгляд, они заслужили то, чего получили. Их разговор прервала миссис Аленко, выглядящая истощённой, выходя из комнаты Джейн. — Она сейчас спит. Я собираюсь сходить в больницу посмотреть, как там те трое раненых студентов и поговорить с их родителями. Ты останешься здесь? Я не хочу, чтобы она была одна. Было неясно, говорила она с Кайденом, Эмили или обоими, но они двое кивнули в знак согласия. Кайден не мог волноваться насчёт тех трёх обидчиков. Ради самой же Джейн он надеялся, что с ними всё в порядке. Вину, которую он носил в себе, он не желал никому. К этому моменту лекарство подействовало, немного смягчая его боль. Возможно, помогло бы, если бы он что-то поел, и это напомнило ему, что Джейн ничего не ела в последние часы. Учитывая то, что она была биотиком, и после случившегося она точно была ужасно голодна. Он пошёл на кухню и быстро приготовил несколько сэндвичей. — Эмили, можешь отнести их Джейн? Она, должно быть, голодна. — Не-а, ты иди. — Ты её подруга. Я думаю, она может захотеть поговорить с тобой. — Честно, я думаю, прямо сейчас она бы больше хотела поговорить с кем-то, кто тоже биотик, как и она. Всё, что произошло, и через что бы она ни проходила, ты определённо понимаешь всё это гораздо лучше меня. Эмили была права. Он знал, через что проходила Джейн и мог помочь ей. Так что он приготовил поднос с бутербродами и энергетическими напитками для них двоих и пошёл стучать ей в дверь.