В моей жизни

Ферма её семьи была заброшена, как и всё остальное на Миндуаре последние годы. Кайден медленно подъезжал к дому, давая Шепард время решить, хочет ли она войти внутрь. Окна были потемневшими от грязи, входная дверь была частично погнута и выломана, на замке виднелись следы выстрелов. – Пока нет, – пробормотала она, избегая смотреть на дом. – Просто… езжай дальше. За домом они обнаружили сарай и курятник. Они обветрились, изношенные временем, но были всё ещё целыми. Ограда вокруг пастбища в нескольких местах обвалилась, тут и там лежало несколько трупов животных, отчего всё это выглядело ужасно жутко и мрачно. Погода усугубляла: день был пасмурным и серым. – Блядь, – она тяжело сглотнула и отвернулась. – Езжай дальше. В нескольких метрах впереди Кайден увидел фруктовый сад, который она пару раз до этого упоминала с такой нежностью. Он остановил грузовик и вылез из машины, с восторгом глядя на деревья. Когда он открыл Шепард дверь, она сидела, закрыв лицо руками, и бормотала, что, может быть, ехать на ферму не было хорошей идеей. – Шепард, думаю, ты захочешь это увидеть. Она не двигалась с места и продолжала качать головой, поэтому он отстегнул её ремень безопасности, взял за руку и осторожно вывел её из грузовика. – Доверься мне. Втянув в лёгкие побольше воздуха, она наконец подняла взгляд. Рот открылся, и она прикрыла его рукой. – О бог мой! Деревья всё ещё были живыми и зелёными, и повсюду росли яркие и спелые фрукты. Его сердце пропустило удар, когда она крепче сжала его руку и потащила за собой, бросившись к деревьям. – Кайден, погляди! Как это возможно? – её глаза сияли, пока они шли по мягкой земле под деревьями, давя своими сапогами опавшие фрукты и сухие листья. Большинство более мелких растений, таких как томаты и чайоты, погибли, а вот новые фруктовые деревья бесконтрольно росли как по всему саду, так и за его пределами. С момента своего прибытия на Миндуар, Кайден не видел в колонии более живого и зелёного места. Шепард указывала на деревья и рассказывала ему, какие из них были яблонями, персиковыми деревьями или гранатовыми, и он её не останавливал. Хоть ему и не требовалось никакой помощи в их идентификации, её восторга портить он не хотел. И, честно говоря, было несколько фруктовых деревьев, которых он никогда раньше не видел: например, гуавы. Кайден впервые видел, чтобы она так много и просто улыбалась. Она была такой красивой. Заметив манго, Шепард отпустила его руку и умело взобралась на одно из деревьев. Кайден не мог отвести глаз от неё и того, как растягивались и сжимались её мышцы, пока она поднималась и переходила с одной ветки на другую и в конце концов практически исчезла среди листьев. Он никогда раньше не забирался на дерево и не думал, что сможет последовать за ней. По крайней мере, не свалившись перед этим несколько раз на землю. Только собравшись крикнуть, что она может не торопиться и что он подождёт её здесь, Кайден оказался подхваченным биотикой. Взмывая ввысь, он без особого успеха пытался не задевать ветки. – Прекращай вертеться. Сам себе навредишь, – прокричала она ему. – Я не верчусь, – прокричал он в ответ. Она схватила его и приобняла, пока он пытался найти равновесие на своей ветке, что была явно менее толстой, чем та, на которой сидела она... – Ты уверена, что это безопасно? Шепард рассмеялась, и его шею обдало её тёплым дыханием. Кайден внезапно осознал, как близко она находится. Он скользнул одной рукой к её талии, а другой ухватился за ствол дерева у неё за головой. – Кайден… – она больше не смеялась. Его имя слетело с её губ низким тихим голосом, и ему пришлось отвести взгляд, чтобы сдержать себя от желания сократить расстояние до её рта. – Просто пытаюсь не свалиться, – соврал он. Хотелось бы ему, чтобы это было правдой. Они наконец начинали чувствовать себя рядом друг с другом комфортно, а он уже раздумывал о том, чтобы всё усложнить. Снова. Он почувствовал, как её тело потянулось в его сторону, и она схватила ветку над ними. Боже, что она творила? Она его так убьёт. Затем Шепард обняла его сильной ногой, а свободной рукой обвилась вокруг его шеи, прижимая к себе. – Шепард… Быстрым движением она развернула их, меняя местами. Его спина ударилась о ствол дерева, а ноги теперь, когда он оказался на самой толстой части ветки, расположились более устойчиво. – Вот так, – сказала она, освободившись из его объятий, но продолжив держаться за верхнюю ветку, чтобы устойчиво расположиться. – Как тебе: более безопасно? Между ними ведь что-то промелькнуло, или ему показалось? – Да, спасибо, – ответил он, стараясь не выдавать своего разочарования, когда она перестала его касаться. А чего он вообще хотел? У него всё ещё была девушка, и они пообещали друг другу, что будут работать над отношениями, несмотря на расстояние. А Шепард наверняка всё ещё встречалась с Джареллом. – У тебя кровь, – указала она на довольно сильную царапину у него на предплечье и самодовольно ухмыльнулась. – Говорила же тебе не вертеться. – Я не вертелся. Я пытался не сталкиваться с каждой ебаной веткой этого дерева. Это был довольно жёсткий подъём, Шепард, – сказал он, чтобы подразнить её. На самом деле для такая сильная биотика без усилителя довольно-таки впечатляла. – Эй, отличный был подъём! И ты даже не свалился насмерть! – к концу фраза в притворном негодовании прервалась смешком. Коротким, но искренним. Она осматривала ферму вокруг себя, и он знал, что у неё выходит примириться с этим местом. Об этом говорили её глаза и лёгкая улыбка, появившаяся на лице и оставшаяся там ещё надолго после того, как она перестала смеяться. – Манго? – предложила она, выбрав из ближайших к ним понравившийся. – Да. Давай. – Тогда снимай футболку. – Чего? – Футболку снимай, – повторила она, уже снимая свою. Этим утром он отвернулся, пока она переодевалась, но сейчас всё было иначе. Она не наденет на себя что-то ещё – она останется в лифчике. В спортивном лифчике Альянса, но тем не менее... Зачем она так с ним? Когда они покидали лагерь, в военной форме она уже выглядело горячо. Как ему теперь отводить взгляд, особенно учитывая то, что ему и не хочется? – Кайден? – Д-да? – во рту пересохло, голос вышел хрипловатым, но нужно отдать ему должное: он сумел перестать пялиться и посмотреть ей в лицо. – Футболка, – она указала на его грудь ножом. Когда она успела его достать? Он быстро избавился от ненужного предмета одежды, повесив его на другую ветку рядом с её футболкой. Когда он снова повернулся к ней лицом, она покраснела и быстро отвела взгляд, так что он знал, что она тоже на него глазела. – Это, эээ… – она прочистила горло, – это чертовски клёвые манго! Сочные. Спелые. Ты же не хочешь, чтобы на форме остались пятна. – Ага, – ответил он, ухмыльнувшись. – Что? Дело именно в этом. – Понимаю, – он был согласен, но, учитывая то, как они только что друг друга разглядывали, звучало как плохое оправдание. – Почему ты так улыбаешься? – Неправда, – ну да, вот только он улыбался. Почему он не мог перестать? Может от осознавания, что они на одной волне: оба всё ещё заставляли сердце друг друга биться чаще. Покачав головой, она села и стала чистить ножом манго. Кайден устроился поудобнее, прислонившись спиной к стволу дерева и свесив ноги по разные стороны ветки. – Ты сделала тату, – отметил он, заметив круг и стрелки, символ класса адептов, на её левом плече. – Ага, мы все сделали в конце обучения. Идея Михи. Нравится? – Да. – Смотри, – она повернулась и выпустила на мгновение тёмную энергию. Когда поле погасло, татуировка продолжила светиться. – Как ты это делаешь? Границы голубого свечения идеально проходили по линиям символа адептов. Никто бы не смог так контролировать биотику. – В чернилах небольшое количество нулевого элемента. – Где ты его раздобыла? Это безопасно? – Наверное, нет. И… Я почти уверена, что ещё и незаконно. – Ты чокнутая, Шепард, – сказал он в удивлении. Она только пожала в ответ плечами и, хоть она и не заметила, он ухмыльнулся. – Можно потрогать? Она согласилась лишь после продолжительной неловкой паузы. Это дало ему достаточно времени, чтобы обдумать, что он только что спросил, и понять её сомнения. Они играли по правилам. То, что они были заняты, не мешало им разглядывать друг друга, дразнить и флиртовать. А сейчас они оказались одни, без футболок, а он намеревался коснуться её обнажённой кожи. Это не то же самое, что держаться за руки, что они делали чуть ранее, а нечто гораздо более интимное. Как далеко он зайдёт, прежде чем остановится, в то время как ни один из них останавливаться не хочет? Они воспринимали прикосновения не как обычные люди: каждое касание было напряженным и волнующим, а ещё возбуждающим. Он думал, что это изменится, когда она пройдёт надлежащую подготовку и научится лучше контролировать свою биотику. Не изменилось. "Может, мне не стоит. Я не должен. Не касайся её,” – думал он, а делал противоположное. Он не просто коснулся её – он погладил её нелегальное-тату-с-чернилами-с-нулевым-элементом. Будто её кожа и без того не сводила его с ума настолько, что он едва мог контролировать свою биотику, а теперь примешивался ещё и нулевой элемент. В крошечном количестве, как она сказала, но всё же касаться её татуировки было чертовски приятно. Это возмутило его тёмную энергию, и он просто позволил ей безудержно струиться. Она уронила нож и манго, откликнулась на его прикосновение, и её тело засветилось синим. – Кайден, – выдохнула она его имя. Звучало словно приглашение. Как и приглашение, которым он не воспользовался несколько минут назад, приняв за игру воображения. В этот раз он не нашёл в себе сил его игнорировать. Обняв её за талию, он притянул её ближе, так чтобы она сидела между его ног. Ветка скрипнула, но они сделали вид, что не слышат. Всего лишь ещё один пункт в списке причин, по которым они не должны этого делать, и в этот момент было ясно, что они решили его игнорировать. Она застонала, когда он поцеловал её татуировку. От прикосновения его губы стали покалывать. На этом он не остановился и перешёл к верхушке её плеча и изгибу шеи. Шепард наклонила голову, облегчая ему доступ. Её руки упали на его бёдра, пальцы сжали их, массируя мышцы. – Всё ещё болит? Хочу проверить его, когда мы вернёмся в лагерь, – прошептал он ей в ухо, слегка пробежав пальцем по повязке, закрывающей её интерфейсный порт. – Всё что хочешь, Кайден. Только… не останавливайся сейчас, – её руки накрыли его, и он позволил ей вести их по её телу. Она прижалась спиной к его груди и стала проводить одной рукой по своему бедру, а другой по подтянутому животу, пока та не коснулась её груди. – Боже, Шепард… – вот оно: она его убьёт. Буквально, потому что ветка снова скрипнула. – Я… Я не могу. Она замерла в его руках, и он почувствовал, как она напряглась. – Мы не можем, – настоял он, внутренне пиная себя за то, что останавливался, но зная, что, вероятно, позже ненавидел бы себя, зайди он дальше. Его девушка заслуживала лучшего, как и Шепард. Одна его рука всё ещё покоилась на её груди, а другая – опасно близко к теплу меж её ног. Он стащил свои руки себе на колени, чтобы прикрыть собственное возбуждение. – Блядь, – пробормотала она, быстро приходя в себя. – Ты это начал. Спорно, но он был не настолько глуп, чтобы начинать этот спор. – Да, и мне не следовало этого делать. Поэтому я и прекращаю. Отодвинувшись от него, она потянулась за их футболками и швырнула ему его футболку. – Если ты этого не хотел, почему ты позволил этому зайти так далеко? Блядь! Ты всё ещё с той девушкой, да? – Шепард, пожалуйста, ты должна понять… – Я думала, что ты для меня в прошлом, чёрт побери! – она натянула свою футболку и в мгновение ока спустилась с дерева и оказалась на земле. День был таким хорошим. Зачем он перешёл эту черту и всё усложнил? Почему было так трудно ей сопротивляться? На самом деле он знал ответ на этот вопрос. Потому что он не хотел ей сопротивляться: он хотел быть с ней. Ему нужно было поторопиться за ней, но он понятия не имел даже как начать спускаться. Едва он встал на ветку, раздался громкий треск. Она стала сгибаться, и он огляделся, пытаясь понять, какая из веток сможет выдержать его вес. Прежде чем он успел попробовать прыгнуть на другую, ветка сломалась. Вместо того, чтобы упасть, он взмыл в воздух. Шепард поймала его в биотическое поле, хотя он думал, что она уже не здесь. – Хватит вертеться! – нетерпеливо прокричала она. – Я не верчусь! – прокричал он в ответ. Кайден свалился прямо на неё, она упала на спину, и он оказался на ней. – Только попробуй сказать, что я хреново сделала притяжение, и я клянусь богу, Кайден, – огрызнулась она, прежде чем он успел что-либо сказать. – Эй, я собирался просто поблагодарить тебя за то, что поймала. Только это, – защищаясь, ответил он. Она прорычала и стала извиваться под ним. – Ты всё ещё на мне. – Прости, – он откатился, и, заметив, что она не сдвинулась с места, тоже остался лежать рядом на земле. – Боже, я забыла, как изматывает биотика без усилителя. Мне нужно немного времени прийти в себя. Он кивнул и стал разглядывать тяжёлые грозовые тучи и быстро темнеющее небо. Оставаться в саду со всеми этими деревьями во время шторма не стоило. – Я думала, что ты для меня в прошлом, – повторила Шепард, но в этот раз в её голосе не было горечи и гнева. На её лице было отстранённое выражение и грустная улыбка на губах. – Видимо мне нужно поговорить с Джареллом. – Мне следовало спросить, встречаешься ли ты всё ещё с ним, но… Я не хотел услышать “да”. Я… Я скучаю по тебе, Шепард. Она устало вздохнула. – Что ты хочешь этим сказать, Кайден? – То же самое, что пытался сказать, прежде чем ты спрыгнула с дерева и оставила меня там. – Ну так скажи. – Я хочу быть с тобой, но не так. Не когда у тебя всё ещё есть парень, а у меня девушка. Нам нужно сделать всё правильно. Я имею в виду, если ты тоже этого хочешь. – Кайден, чёрт. А ты как думаешь? – Это “да”? Ему на лицо и грудь упали несколько капель дождя, а секунду спустя начался ливень. Шепард быстро встала, сунула нож в обратно в свой ботинок и схватила спелое манго с одной из нижних ветвей дерева. – Пошли! – поторопила она его, чтобы тот встал. Он думал, что они бегут в грузовик, но она только закинула туда манго и продолжила бежать под дождём в сторону дома. Проследовав за ней, он помог ей отодвинуть от входа сломанную дверь, чтобы они смогли войти. Внутри было темно и сильно пахло плесенью. Крыша протекала, на полу были лужи, а мебель, стены – всё было в грязи. Он ждал в коридоре, пока Шепард обходила спальни. Их было три, но она задержалась только в одной. Из каждой из них она выходила, запихивая что-то в карманы. – Пошли, – сказала она, потратив гораздо меньше времени внутри, чем он предполагал. Она даже не заглянула в заднюю часть дома, где располагались кухня, кладовая и гараж. Они вышли из дома обратно под дождь, и он пробежал около двадцати метров, прежде чем заметил, что она не бежит следом. Шепард остановилась перед домом, разглядывала и, вероятно, запоминала его и прощалась. – Шепард, – позвал он. Ливень усиливался, вдали блеснула молния, а от ревущего ветра на улице было невероятно холодно. Пока он пытался вытереть капли, стекавшие ему в глаза, она догнала его, внезапно схватила и столкнулась своими губами с его. Было неожиданно, но его реакция последовала незамедлительно: он поцеловал её в ответ. Было достаточно трудно отказать ей и до этого, сделать это сейчас снова – слишком многого от него просить. Их языки столкнулись, и они обвили друг друга руками. Они двигались в той совершенной синхронности, которую приобрели, когда были вместе. Их биотика смешивались, их тела прижимались друг к другу так, будто вовсе не прошло никакого времени. Ощущалось словно возвращение домой. В этот раз прекратила первой она. Она схватила его за руку и повела обратно к грузовику, в то время как он всё ещё пылал биотикой, немного ошеломлённый потоком ощущений, вызванных её поцелуем. – Вот твой ответ, – сказала она. Значит, да. Они попробуют снова. Он надеялся, что в этот раз они не облажаются. Промокшие, но довольные, они забрались в грузовик. Когда он проезжал мимо её старого дома, Шепард смотрела в окно с умиротворённым выражением лица. – Хоть я и приехала сюда за этим, за чем угодно, чтобы больше не было так больно от того, что здесь произошло, я никогда не думала, что моё последнее воспоминание об этом месте будет хорошим. – Что ты имеешь в виду – “последнее воспоминание”? Это место твоё, Шепард. – Нет, не моё. Я не собираюсь никогда сюда возвращаться. Это место для кого-нибудь с семьёй, детьми, собакой. Для кого-то, у кого будет время заботиться о нём. Я не этот человек, и не думаю, что когда-то буду им. Пусть кто-то другой попытается обрести здесь счастье. Может, им повезёт больше. – Ты уверена? – Да. Хочу, чтобы это был последний день, который я провела здесь.

***

Всю дорогу на шаттле до Миндуара Шепард думала о том, чтобы вернуться. После приземления она оставалась внутри, пока не пришли прибираться перед следующим полётом и её не пришлось практически выталкивать. Теперь она была уверена, что, прилетев сюда, сделала верный выбор. Это был первый раз за сколько она могла помнить, когда она вошла в комнату брата и он не стал орать ей проваливать. Впервые с тех пор, как ей было десять и начались вспышки, она прогулялась по ферме, зная, что никто её там не боится. Она не сдерживала свою биотику, и никто её за это не упрекал. Когда она забралась сегодня на то дерево, она сделала это не для того, чтобы прятаться. Погода была паршивой. Пшеничное поле разрушено. Животные мертвы. Дом грустен и пуст. Тем не менее, возвращение на ферму оказалось лучше, чем она когда либо его себе представляла. Она ошибалась, говоря, что Лиза Мэй умерла. Внутри Джейн Шепард всё ещё было много той маленькой девочки. И сегодня она снова вошла в контакт с ней. – Ты не против, если я буду спать здесь? – Кайден прервал её мысли, войдя в свою палатку. – Я ничего под этим не подразумеваю. Я даже взял спальный мешок. Просто хочу убедиться, что с тобой всё будет в порядке. Его губы изогнулись в улыбке. Было очень милым, что он волновался о ней, но она знала, что сегодня ночью с ней всё будет в порядке, и, по большей части, благодаря ему. – Я не заберу твою кровать и не позволю тебе спать на полу, Кайден. Холодно. – Да не переживай. Не хочу, чтобы ты была одна. – Со мной всё будет в порядке, но… да, можешь остаться. Только не в спальнике. – Я хочу, чтобы ты спала в постели, Шепард. Ты сама же и сказала: холодно. Она подвинулась вправо, освободив для него пространство на маленькой койке. Прошлой ночью он был ей нужен. Сегодня было не так. Она бы справилась и сама, она знала это. – Я и не говорила, что буду спать на полу, – сегодня она хотела, чтобы он был рядом. Это другое. Их взгляды встретились, наступило понимание, и он присоединился к ней в кровати, не сказав больше ни слова. Морпехам было плевать, если приходилось спать в спальном мешке или на холодном твёрдом полу. Они просто придумывали отговорки, вместо того, чтобы признать, что оба хотели разделить эту смехотворно маленькую койку, как и прошлой ночью. – Я была не права, – сказала она, когда они устроились в их любимой позе в обнимку: её спина покоилась на его груди, и его нога была между её ног. Пока её пальцы лениво вырисовывали узоры на его руках, из них вырывались пучки тёмной энергии. Им было комфортно, расслабленно. В воздухе не было напряжения. – Насчёт чего? – Себя, – она не обязана быть Джейн. Не всё время, не с ним. С ним она могла быть собой. Ферма не была её домом – она осознала это сегодня, а он – да. Он не настаивал, чтобы она пояснила, ответив лишь тем, что крепче её обнял и притянул ещё ближе к себе. – Когда рядом никого, когда нас только двое, как думаешь, ты мог бы звать меня Лизой? – Было бы здорово.