Черная метка любви

      – Как ты меня нашел? – с обреченностью в голосе спросил Никита, разглядывая шагнувшего на свет Тейриниана. – А, ну да, магия...       – По машине нашел, – ответил колдун, кивнув на задорно блестящий оранжевый бок очищенной от снега «белки».       Кит кивнул. Нужно было продать и ее, чтобы уж точно оборвать все ниточки. Не догадался. Впрочем, он тут же поймал себя на мысли, что, даже догадавшись, не избавился бы от «белки». Она была единственным, что осталось Никите от прежней счастливой жизни. И расстаться с нею означало потерять себя прежнего окончательно. Маг рассматривал его со странным выражением лица, словно увидел впервые.       – Ты изменился, – сказал он после непродолжительного молчания. – Как-то повзрослел.       Никита хмыкнул.       – Назад потащишь?       – Я пришел поговорить.       – Странно, – съязвил Воронцов. – Раньше ты предпочитал затыкать мне рот, валить и трахать.       – Это было неправильно.       Кит приподнял брови.       – Надо же, что-то новенькое.       – Ты пригласишь меня в дом? Здесь не совсем удобно разговаривать.       – Чтобы ты потом открывал портал когда вздумается прямо мне на кухню? Нет. Можем вон в машине поговорить.       – Хорошо, в машине так в машине.       Никита засунул руки в карманы и пошагал к «белке». Пискнула сигнализация. Он открыл водительскую дверцу и сел, Тей-Ри забрался на соседнее сидение. Было холодно и пришлось завести мотор.       – Так о чем ты хотел поговорить? – Кит сложил руки на груди и с самым независимым видом холодно взглянул на бывшего супруга. Ну, по крайней мере, он считал, что бывшего. – Предупреждаю сразу: добровольно я назад не вернусь.       Тейриниан опустил глаза и тяжело вздохнул.       – Я много думал о том, что у нас с тобой случилось. Вернее, не случилось.       – Любви и взаимопонимания. Двух необходимых составляющих любых отношений у нас не случилось.       – Насчет любви я бы не был так категоричен, – маг провел ладонью по лбу, словно ему было сложно вести этот разговор.       – Вот как, – иронично отозвался Воронцов. – Интересная у вас, господин колдун, любовь. То голоса лишаете, то в кошака превращаете. И запираете в четырех стенах, чтобы не сбежал.       – Извини, был неправ. Понимаешь, у меня уже были отношения с землянами и не раз, но ни с кем не было таких сложностей. Никто и никогда не хотел от меня уходить. Напротив, от них очень тяжело было отвязаться... – он снова печально вздохнул и поднял на парня умоляющий взгляд. – Что я должен сделать, чтобы ты вернулся?       – Неправильная постановка вопроса. Что нужно сделать, чтобы ты перестал мне сниться в ночных кошмарах.       – Все настолько ужасно? – голос Тейриниана дрогнул.       Кит кивнул.       – Сааш был прав. Он сказал, что ты меня никогда не простишь.       – Иногда младшие братья оказываются очень проницательными.       Маг отвернулся, и некоторое время смотрел в темное боковое окно. Никита не спешил прерывать молчание. Он подумал, что могущественному колдуну, привыкшему все получать едва ли не по щелчку пальцев, действительно сложно просить прощения. И если он пошел на это, то это многое значит.       – Хорошо. Сформулирую вопрос по другому: что я должен сделать, чтобы получить прощение? – наконец вернулся к разговору Тей-Ри.       – Снять метку и оставить меня навсегда.       – Это невозможно, Кит, – покачал головой маг. – Пусть Туманное Окно молчит, нас свела Судьба – это очевидно. А если так, то никуда мы друг от друга не денемся. Жизнь будет сталкивать нас вновь и вновь, пока не соединит.       – То есть, если бы я тогда не заменил Немытова на совещании и не поставил случайно на ладони метку маркером, мы бы все равно встретились? – скептически произнес Воронцов. – И ты обратил на меня внимание?       – Да, именно так. Я это чувствую.       – А вот я не верю. Просто дурацкое совпадение, не больше.       – Можем проверить.       – Интересно, как?       – Я ведь могу управлять временем, ты помнишь?       – И? – Кит подался вперед, широко распахнув глаза.       – Мы можем вернуться на день раньше нашей встречи. И, если я прав, мы все равно встретимся. Может быть, не в тот день, позже – но непременно. И все равно будем вместе.       – Подожди! Ты хочешь сказать, что можешь все отмотать назад? Не будет метки, я останусь в родном городе, на своей работе и не расстанусь с Сонни?       – Да, именно так.       – А я буду помнить все, что случилось?       – Если хочешь, я не стану стирать твою память. Хотя для меня было бы лучше, чтобы ты все забыл...       – Ну, да, – фыркнул Никита. – Накосячил ты знатно. Но если стирать воспоминания мне, то какой во всей этой затее смысл? Кстати, я оценил твое предложение. Ведь можно было просто заставить меня все забыть и начать заново. Так сказать, строить отношения с чистого листа. А ты мог внушить мне, что у нас все было зашибись, и я люблю тебя без памяти? И полностью стереть воспоминания о Сонни, к примеру?       – Мог, – просто ответил Тей-Ри.       – Мог, но не стал, – покивал головой Воронцов. – Что ж, декларация добрых намерений засчитана. Я, прям, проникся.       – Кит, я могу внушить что угодно, даже сочинить новую биографию, где мы знакомы и влюблены друг в друга едва ли не с твоего рождения. Причем твои родители, друзья, родственники и сослуживцы хором подтвердят эту версию событий, и у тебя даже тени сомнений не возникнет, что все именно так и было. Ведь ты не помнишь, как очнулся в больнице после аварии с осколочными переломами обеих ног?       – Что?!       – Значит, действительно не помнишь.       – Стоп! Вы ведь все дружно вещали, что Антон, то есть Тэман, меня спас?       – Конечно, спас. Если бы он не вздернул тебя за шкирку вверх, удар бы пришелся на грудь и живот. Ты наверняка отлетел бы на несколько метров и приложился еще и об асфальт. И тогда я провозился бы не несколько часов, а несколько суток, вытаскивая тебя. Если вообще удалось бы спасти. Мы можем многое, но воскрешать мертвых – увы, нет.       – Хочешь сказать, что примчался в больницу, вылечил меня и забрал в Аскорд?       – Именно так и было, Кит. Тэман сообщил мне, я мигом открыл портал. Ну, и так далее.       – Э-м... – Никита смутился. – Я должен поблагодарить тебя. Честно, не знал. А почему не сказал?       – Не хотел пугать и травмировать. Ты и так был весь на излом.       – Черт! Ничего не помню, – Воронцов испытывал неловкость. И пусть пострадал он из-за Тейриниана, но стоило представить гипс, костыли, возможно даже операцию, как накатывало раскаяние за свои наезды. Со стороны это выглядело как черная неблагодарность. – Спасибо, конечно. И извини, что наговорил... Я помню, ты еще подчистил память медикам, ментам и водителю джипа. Непросто было, наверное. Кстати, вы нашли, кто на меня покушался?       – Камессина. Я не сразу нашел следы, поскольку поторопился всем стереть память. Хотел как лучше для тебя, не подумал, что будет потом сложно найти виновника. Мы-то поначалу думали, что это простая случайность. А пока мы с Тэманом возились с тобой и всеми остальными, Камессина подчистила место происшествия. Но как она ни старалась, кое-что удалось обнаружить. Правда, мы едва ли не на пузе облазили все вокруг и рассмотрели каждую пылинку.       – И ее вину удалось доказать?       – Не беспокойся, она понесла строгое наказание, еще и за то, что помогала заблокировать твою метку.       – Интересно, а как наказывают магов? – полюбопытствовал Кит.       Ему почему-то представилась мрачная башня на крошечном островке, окруженная со всех сторон бушующими холодными волнами, и зябко кутающаяся в дырявую накидку босая девушка на ее вершине, которая с отчаяньем вглядывается в мрачный горизонт.       – Каждый раз Совет находит то наказание, которое соответствует провинности. Ну, и подходит для данного мага, – заметив недоумение на лице собеседника, Тей-Ри пояснил. – Одного запереть в башне с кучей пыльных фолиантов, чтобы составить их опись, – кошмар, а другой будет только счастлив.       – И Камессину заставили составлять опись? Представляю, как она обрадовалась! – фыркнул Никита.       – А еще там нет зеркала и только одно платье, – с усмешкой добавил колдун.       – Она что, не может наколдовать себе...       – Может, конечно. Но это тут же станет известно и наказание ей продлят.       – Жестоко.       – Справедливо, – не согласился Тейриниан.       Кит пожал плечами. Он несколько иначе представлял себе справедливость.       – Так ты согласен попробовать еще раз? – напомнил о главном маг.       – А ты будешь все помнить?       – Я не могу стереть себе память, даже если бы захотел. Прости, но убрать воспоминания колдуна не смогут даже все маги Аскорда вместе взятые.       Никита нахмурился.       – А где гарантия, что ты не подстроишь нашу встречу?       – Ты можешь взять с меня магическую клятву.       Воронцов посмотрел на него с подозрением.       – Ты так уверен, что мы встретимся по воле судьбы?       – Я в это верю, – просто ответил маг.       Никита подумал несколько минут. Вернуть все как было очень заманчиво. Что он теряет? Его только беспокоила уверенность Тейриниана. Ходить по кругу совсем не хотелось. С другой стороны, магическую клятву невозможно нарушить. Маг, который такое провернет, лишается своей силы, причем навсегда.       – Ладно, – решился Воронцов. – Я согласен. Что для этого нужно сделать?       – Клятву я могу дать хоть сейчас. А вот возвращение во времени – сложный и трудоемкий ритуал. К нему нужно подготовиться. И тебе придется вернуться в то место, где ты был накануне нашей встречи. Проводить ритуал лучше ночью, когда меньше отвлекающих факторов.       – Это больно?       Никита невольно поежился. Большинство магических действий, которые с ним до сих пор проводили, были уж слишком болезненными.       – Нет, ты будешь спать.       – Так, – задумался Воронцов, – я возьму отпуск на здешней работе. Увольняться не буду. Мало ли что, – он недоверчиво покосился на колдуна. – А если что-то пойдет не по плану? Такое может быть?       Тей-Ри отрицательно покачал головой.       – Иными словами, если все получится...       – Все получится.       – Вот этого, – Кит обвел рукой вокруг, – ничего не будет?       – Не будет. Но будет что-то другое.       – Ладно, – Никита тряхнул головой. – Давай свою клятву.       Маг протянул ему раскрытые ладони.       – Вложи свои руки в мои.       Кит нехотя выполнил его просьбу. Настороженный и в любое мгновение готовый отдернуть руки.       – Клянусь магией в моей крови, что не стану искать встречи с тобой, Никита, намеренно. И если в новой реальности нас не сведет Судьба, то так тому и быть.       Их ладони на несколько секунд озарило нежное перламутровое сияние, которое переливалось невероятными жемчужными оттенками самых волшебных красок, а потом медленно рассеялось в окружающем пространстве. Воронцов как завороженный смотрел на эту красоту и, когда последние искры истаяли на куртке мага и приборной панели, почти разочарованно выдохнул.       – Все что ли? – стряхивая морок, грубовато спросил он, высвобождая свои ладони из рук Тейриниана.       – Все, – с явным сожалением в голосе подтвердил маг.       – Тогда я пойду.       Никита выключил зажигание и открыл дверцу, выбираясь наружу. Колдун последовал за ним. Воронцов поставил на сигнализацию «белку» и повернулся к нему.       – Долго ты будешь готовиться?       – Ты успеешь завершить свои дела здесь и вернуться домой.       – Да, собственно, я за пару дней управлюсь. Карета, – и он кивнул на машину, – готова, билеты брать не надо.       – Осторожнее в дороге.       Кит покивал и взмахнул на прощанье рукой.       – До встречи.       – До встречи, Никита, – ответил колдун, растворяясь в тени.       Воронцов подумал, что прозвучало это весьма символично, и хмыкнул, направляясь к подъезду. Возле крыльца его нагнал раскрасневшийся Константин и протянул лопату.       – Вот, возьми. Уже управился.       – Оставь себе. Мне больше не понадобится, – отмахнулся Кит.