***
В пятницу вечером директор академии позвал в свой кабинет Роберта, чтобы обсудить собрание в актовом зале. Как правило, на сцене присутствовали они оба, но в последнее время у директора очень много лишних забот, которые помешали бы ему принять участие в собрании. — Думаю, я и сам мог бы справиться в этот раз. Можете не беспокоиться на этот счёт, — заверил директора Роберт. Обычно Роберт всегда говорил с неприступным лицом без каких-либо ярких эмоций. Директора это никогда не волновало, он знал его очень давно и привык не волноваться о его настроении, но вот другие люди, работающие на директора, всегда смотрели на него с недоверием. Никто и никогда не знал, что у Роберта на душе на самом деле. — Отлично, тогда завтра я останусь в кабинете и обсужу с дизайнером план реставрации заброшенного корпуса… Директор уткнулся в экран компьютера, показывая Роберту, что тот должен удалиться. Обойдя кабинет взглядом, тот покидает его кабинет.***
Наступила долгожданная суббота. Вечер. Все ученики академии потихоньку стягивались в огромный актовый зал. Примерно к половине седьмого все места были заняты. Финн занял место в центральном ряду вместе с ребятами из научного клуба. Хлоя и Джейден сидели около сцены, чтобы записать все сказанные Робертом новости и вскоре напечатать школьную газету. А Джек… Он вошёл в зал, когда все хорошие места уже заняли, и сел на последнем ряду около двери. Джек ни с кем не разговаривал несколько дней. Вся школа косо посматривала в его сторону, привыкнув к его постоянной активности и веселью. Никто не хотел видеть поникшего и даже слегка агрессивного Джека. В художественной студии его вообще критиковали за потерю концентрации и слишком непонятные тёмные рисунки. Ему предлагали закончить портрет, лежащий в углу среди кучи холстов, но Джек даже видеть его не желал. Вскоре он чуть не нарвался на драку, но староста класса их разнял. Всё время, проведённое в актовом зале, Финн упорно разглядывал сцену. А именно небольшой проход за кулисы между шторкой и стеной. Он словно чувствовал, что она сейчас там. Может она даже смотрит на него в этот момент? — Посмотрите, Финн опять витает в облаках, — обращается Тревис к другим членам клуба, — Финн, ёпт твою мать! — он потряс его за плечо, — Шестой раз за неделю уже! Финн поворачивается к нему и одаряет того недовольным взглядом. — А вот не надо тут глазками стрелять! — явно испугавшись, Тревис пытается казаться крутым, — Нас между прочим это напрягает. — Да захлопнись ты уже, — шепчет Эмма и тянет парня за рукав, — Ты же знаешь из-за чего это… — она грустно опускает голову на плечо Джона и тот приобнимает её. Тогда Тревис надул щёки и заткнулся, Финн резко возвращает взгляд на сцену и видит, как шевелится та самая шторка. Он с досадой понимает, что упустил момент. Сразу после этого на сцену вышел Роберт и встал в центре, начиная собрание. Вначале речь зашла об успехах клубов и обязательно был похвален научный клуб и выражена благодарность клубу книжников за участие в городских конкурсах. После этого Роберт вручил ученикам грамоты за определенные школьные успехи. Далее он обсудил важные вопросы, касающиеся экзаменов, а потом перешёл к самому главному: — Есть ещё кое-что важное, что нам нужно обсудить, — он делает небольшую паузу, обращая на себя внимание тех, кто разговаривал и не слушал, — Все вы, я полагаю, были ознакомлены с историей нашей академии. Тогда вы, скорее всего, помните, что Агата сорвалась с балкона, а Джон Адамс скончался от горя. По залу тут же прошла волна разговоров. Никто не понимал, зачем заместитель начал разговор на эту тему, вспоминая старую, скучную историю. Кто-то даже посмеялся над ним, подумав, что сейчас тот начнёт втирать им что-то про моральные ценности. Только вот наша компания сейчас напряглась и вслушивалась в каждое его слово. Тогда Роберт нахмурился и продолжил: — А знаете ли вы, — он повышает голос, прекратив тем самых разговоры, — что вся эта история — один большой обман? Наш управляющий совет академии много лет назад скрыл все факты преступления и написал новую, красивую историю, с которой вы были знакомы. — Какое ещё преступление? — кто-то очень смелый выкрикивает из зала. Роберт ухмыляется, поняв, что заинтересовал всех учеников. — Это история об убийстве старшего брата младшим, в которой несчастная Агата оказалась простой жертвой заговора. Георг задумал убить Джона с самого начала, а Агате просто не повезло подслушать его разговор с убийцами, которых вы привыкли называть нашими инвесторами. После убийства Георг открывает эту академию и остаётся безнаказанным. Прямо сейчас нашей академией управляет его кровный родственник. Разговоры в зале только усиливались. Такая реакция была вполне предсказуема, учитывая то, как на эту информацию отреагировали Агата и Хлоя. После двух-трёх минут молчания Роберт снова продолжил: — Чтобы вы точно в этом убедились, у меня есть видео из кабинета директора, на кот… Роберта прерывает громкий звук резко открывшейся двери в актовый зал. На пороге прямо перед Джеком стоял никто иной, как директор академии. Он был в ярости и, казалось, не замечал собравшихся учеников. Его взгляд был прикован к Роберту, спокойно смотрящему на него. — Да как ты… посмел! Притворялся невинным, а на деле вышел предателем! Как ты теперь в глаза своему деду посмотришь, когда он узнает, что ты сделал с академией?! Роберт ничего ему не отвечает и приказывает включить видео. Свет в зале приглушается и на большом экране появляется видео с камер наблюдения в кабинете директора. Все собравшиеся ученики в зале наблюдали за одним из собраний, на котором директор во всех красках описывал план по скрытию информации о Георге в ближайшие десять лет. Учеников, казалось, уже ничто не удивит, поэтому реакция была не настолько бурной, чего не скажешь о главе академии, который безнадёжно стоял в центре зала окруженный учениками. Похоже весь этот номер с раскрытием тайны академии перед всеми её учениками был не напрасным, ведь на директора смотрели либо с усмешкой, либо осуждающе. После того, как видео закончилось, и включили свет, всем стало заметно слегка покрасневшее и растерянное лицо директора, понявшего, что ничего уже не скрыть. «А как же он узнал о планах Роберта?» — пронеслось в голове Джейдена. Ответ был простым — его люди заметили перед собранием Джейдена с Агатой в чёрном плаще. Их встретил Роберт и повёл к чёрному входу. Но даже это не спасло их от провала. После окончания видео в зал вошёл человек в полицейском костюме и схватил его за локоть. Напоследок Роберт говорит следующее: — У вас был шанс всё исправить, когда вы заняли пост директора, но вы приняли другое решение, — после этих слов полицейский уводит его на глазах учеников. В зале снова поднялся шум. Несомненно, все были в большом шоке от произошедшего. Все те, кто решил прогулять собрание, думая, что не будет ничего интересного, точно пожалеют о своём решении. Роберта тем временем позвали полицейские и тот вышел из зала уладить все вопросы. Ученикам сказали пока не расходиться, поэтому все оставались на своих местах, даже не подумав уйти. Всем хотелось обменяться мнениями. Пожалуй, только один человек в этом зале мог сейчас растеряно сидеть, не имея возможности с кем-нибудь поговорить. И это Джек. Любой посмотревший на него в этот момент решил бы его пожалеть. Всё-таки это печально — вот так сидеть одному, когда вокруг все обсуждают что-то, даже не обращая на тебя внимание. Парень недовольно хмыкнул и огляделся по сторонам. Сзади он мог увидеть только затылки учеников, но люди его интересовали меньше всего в этот момент. Он разглядывал шторы, украшающие сцену, и вид из маленьких окошек высоко под потолком. К слову, в зале висели очень большие, походящие на средневековые, люстры из красивого стекла. Их протирают раз в неделю самые храбрые из уборщиков, ведь приходится забираться по высокой лестнице. Джек замечает, что одна из люстр на мгновение погасла, а потом снова включилась. Это можно было бы посчитать случайностью, если бы всего через несколько секунд не моргнула и вторая люстра. Они начали поочерёдно гаснуть, словно кто-то игрался с выключателем. В зале заморгал свет, и все тут же обратили на это внимание. Кто-то очень умный кричал, чтобы придурки за сценой не баловались с электричеством, на что Финн закатил глаза. Он встал и уже было решил пойти и разобраться к автоматам с электричеством, как свет в зале и вовсе погас. Было очень темно, ученики не понимали, что происходит, пока четверо из присутствующих готовились к самому худшему. Дверь из зала открылась, немного осветив помещение светом из коридора, и на пороге встал Роберт с очень серьёзным выражением лица. Это мог подметить только сидящий рядом Джек. Он внимательно проследил за его взглядом и понял, что тот не отрываясь смотрит на сцену, словно чего-то ожидая. — Вы слышите это? — выкрикивает кто-то из зала. Прислушавшись, Джек с испугом осознал, что слышит звук треска камня. Он усиливался, очевидно трещина становилась больше. Все присутствующие в панике оглядывались по сторонам, пытаясь узнать, что именно сейчас расколется. — Всем ученикам срочно покинуть помещение! — приказал Роберт. Все тут же стали толкаться, чтобы поскорее выйти. Конечно, местные охотники за приведениями не торопились поскорее рвануть к выходу несмотря на сильное желание удрать. Почти у самой двери Финн замедляется и его компания останавливается. — Финн, ты что издеваешься над нами? — возмутился Тревис, — Ноги в руки и вперёд! — Я кажется выронил телефон на кресле. Идите без меня, — ребята удивленно на него посмотрели, словно не желая отпускать его одного. — Давай только побыстрее, — кивнув головой, отвечает Джон и уводит ребят. Финн мысленно его поблагодарил за понимание и с усмешкой подумал: «Да уж, разберёмся мы тут по-быстрому…». Как только в зале остались только Джек, Хлоя, Джейден и Финн, стало заметно тише. Ребята вытащили телефоны и зажгли фонарики, осветив друг друга. Посчитав, количество огоньков, Финн насчитал только три. — Джек, не выделывайся и включай фонарь, а то отдадим тебя Питеру, — он посветил по сторонам, чтобы его обнаружить. Тогда он тоже зажигает фонарик и отводит взгляд. В зале начало холодать, давая понять ребятам, что сейчас произойдёт. — Значит всё-таки призраки… — выдыхает Хлоя, — А я уже понадеялась, что сегодня обойдёмся без происшествий… — Вам двоим лучше отойти оттуда, — Финн осветил потолок и нашёл трещину над сценой, готовую вот-вот превратиться в дыру. Джейден и Хлоя мигом забираются на несколько рядов выше. Прямо в этот момент потолок с грохотом обваливается чуть ли не за их спинами, создавая большие облака пыли. Вся передняя часть сцены была разрушена и лежала под грудой камней. Финн со страхом осознаёт, что это могло задеть того, кто был за кулисами, но от этих тревожных мыслей его отвлекает чёрная дымка, которая стала тянуться из образовавшейся дыры. Все были на взводе. Каждый из ребят нервно наблюдал за увеличивающимся чёрным пятном из призрачной ауры. Хлоя интуитивно хватается за Джейдена и старается взять себя в руки. Вся эта ситуация была настолько безнадёжной и угнетающей, что двое из компании просто молились о чуде. Оставшиеся же двое просто ждали, когда это чудо начнёт действовать. Постепенно чёрная аура приобретала человеческую форму и в итоге превратилась в до жути знакомого, пугающего призрака. Его глаза светились красным цветом, как и рассказывал Джейден. Перед самим парнем пронеслись все плохие воспоминания о связи с ним. Он больше всех ощущал его присутствие, словно тело всё ещё отзывается на его энергию. Осмотрев каждого из ребят, призрак начинает атаку без лишних разговоров. Питеру даже не пришлось проговаривать заклинание, чтобы при помощи своей ауры поднять большой камень с пола и запустить его в их сторону. Они быстро отбежали и камень врезался в стену, образовав в ней вмятину. Питер переместился ближе к сцене и начал поднимать второй камень, уже гораздо больше предыдущего. Внезапно из-за его спины начинает литься яркий белый свет. Он просачивался сквозь пространство между шторками и немного осветил зал. Сердце Финна быстро забилось. Постепенно свет стал сужаться и превратился в мощный пучок света. Из-за кулис вырывается сильный поток яркой энергии, который попадает в Питера в тот момент, когда он собирается запустить камень. Призрака отталкивает и тот ударяется о кресла актового зала. В шторке образовалась большая дыра. Оттуда сочился яркий свет, ослепляя ребят. Все пристально разглядывали дыру, пока свет не перестал быть пучком. Тут же каждый из них понял, что свет исходил от тела. Это была Агата. Её тело светилось мягким светом, а сама девушка выглядывала из дыры. Финн смотрел на неё, не отрываясь, поражённый силой и красотой её появления. Он не ожидал, что это придаст ему такую сильную надежду и, словно признав её превосходство, парень улыбнулся и посмотрел на неё с большой гордостью. Его зрачки плавно расширились, встретившись с её взглядом. Он был полон уверенности и желания размазать Питера о стену. К слову, тот уже пришёл в себя…