Как прикормить Драгнила

      Леви не убили, но на ней живого места не было. Готье отыгрался на девушке за каждое слово, попавшее в точку. Если изначально он пытался вызвать в заложницах симпатию к своим «благородным целям», то после этого показал своё истинное козлиное лицо.       Таких людей она презирала.       Закончив с избиением, Готье вернул барьер на место и занялся приготовлениями своих злодейских планов. Люси попыталась помочь подруге как могла, но в её положении максимумом, на который она оказалась способна, было стереть с её лица кровь.       Как же мало они могли без своей магии.       Похитители не стеснялись. Они громко и вслух обсуждали предстоящий успех и строили планы на будущее. Нацу не зря поднял такой переполох из-за пропавшего приглашения — по сути все мелочи, что произошли в столице, были частью плана.       При установке система «Фэйс» излучала пусть и не слишком сильную, но весьма специфическую магию. В столице было достаточно гильдий, чтобы обычные маги не обратили на это внимание, списав странное излучение на происки конкурентов. Однако Спригган, Нацу и Инбер обладали к ней особенной чувствительностью. Установку «Фэйс» ни за что бы не смогли провернуть у них под носом. Готье и остальные долго выжидали подходящий момент, пока удача им не улыбнулась, и простая ложь не смогла вынудить всех троих исчезнуть прочь.       Азир был чертовски силён как один из Щитов Сприггана, но он чисто физически не мог заметить установку проклятого оборудования. Несколько дней тяжёлой работы, и всё было готово. Дальше дело оставалось за малым: заставить всех жертв собраться в одном месте.       Именно для этого Готье и украл документы.       — «Аккуратная кража», значит, — Люси скривилась. Это заклинание позволяло украсть предмет, просто зная, где он находится, — крысиная способность. Под стать Готье.       Леви вздохнула: — Люси, хоть ты не нарывайся…       Кража важных бумаг, тем более, в столь защищённом месте, как замок императора, — серьёзное преступление. Совершить его могли только те, у кого был доступ во дворец. Неудивительно, что для такой проблемы Нацу связался с братом.       Злоумышленники надеялись, что в замок вернутся ещё два сприггана, однако им и так везло сверх меры. Ждать случая, когда в замке соберутся все, было слишком опасно. Другой такой возможности могло и не быть.       Их планы дали осечку в двух местах. Во-первых, Дезмонд. Именно на него хотели повесить кражу документов. Во-вторых, Люси. Она выдала личности подлинных злоумышленников слишком рано, тем самым сильно усложнив натравливание одной страны на другую. Похитители, правда, всё ещё были уверены, что у них получится, если они быстро убьют всех лишних свидетелей, но Люси их оптимизм почему-то не радовал.       Вот бы всё обошлось…       В целом, она могла бы быть горда собой: сильно подпортила планы всем! Но, тем не менее, если бы не её вмешательство, то их с Леви бы не похитили.       Да и на активацию «Фэйс» это не повлияло вообще. Если Готье это сделает, то во всей столице и её окрестностях магия просто исчезнет, сделав жителей попросту беззащитными.       Вот только… Готье и его шайка тоже лишатся своего волшебства. А, учитывая, что они в меньшинстве, разве это не должно их волновать?..       Люси поделилась своими наблюдениями с Леви. У Макгарден всегда хорошо работала голова. Если кто и мог понять, что они задумали, так это она.       Подруга не подвела: — Видишь ту панель с таймером? Это и есть активатор «Фэйс». И тогда встаёт вопрос: что за штука стоит справа? — Люси уставилась на неизвестный объект, накрытый плотной тканью. Исходящей от него магии она не чувствовала, но почему-то от одного взгляда на него было не по себе. — Не знаешь? Вот и я не знаю. Но, мне кажется, это и есть ответ на твой вопрос.       Когда до полудня оставались считанные минуты, преступники прикрепили к одежде стрелковое оружие — впрочем, как они собирались стрелять в мире без магии? — и сбросили тёмную ткань. Это был огромный робот, в духе тех, о которых мечтают современные мальчишки. На его «голове» располагалось нечто вроде балкона с пультом управления. Кажется, именно с него Готье с братом собирались нести «возмездие и правосудие».       Время вышло.       Готье проверил наличие необходимых людей на площади. «Фэйс» был готов к включению в любой момент — таймер обнулился. Однако в нем не будет никакого смысла, если целей не будет в столице, а на экранах отображался только Нацу. Ни Зерефа, ни Августа на площади не было, хотя свою гильдию Люси видела в полном составе. Это вроде и грело душу, и пугало до безумия — Люси не хотела, чтобы они пострадали из-за неё.       — Ублюдки, решили играть со мной?.. — прошипел Готье и обернулся к брату. — Отведи дам на помост. Хотел сделать всё чисто, да видимо не получится. Что ж, пусть «его высочество» наблюдает за смертью своей зазнобы с первых рядов.       — Да, Готье.       Их с Леви перетащили на недо-балкон, а после туда же поднялся сам мужчина.       — Пора.       Повинуясь приказу брата, Болейн нажал на какой-то рычаг. Вспыхнул круг пространственной магии, и огромная металлическая махина со всеми её пассажирами перенеслась на площадь.       Если бы Люси не сидела, она бы упала от резкой тряски. Кажется, она начинала понимать Гажила с его нелюбовью к транспорту.       — Драгнил! — рявкнул Готье, окончательно забив на приличия. — Я ясно выразился, что если вы хотите увидеть заложниц живыми, на площади должны быть все трое! Или жизни этих девок ничего не значат в масштабах целой страны?       Нацу ответил тихо и вкрадчиво. Тем не менее, его прекрасно слышали все, кто был на площади: — Сначала докажите, что обе девушки живы и здоровы. Иначе никакой клятвы не будет.       Готье не стал мелочиться и поднял на свой уровень обеих, схватив Люси за волосы и Леви — за воротник: — Доволен? Обе девушки живы и почти здоровы. Но надолго ли?       Нацу не ответил. Откуда-то снизу прозвучало нецензурное замечание Гажила. Вот уж кто умел заявить о себе.       — Хорошо, — Нацу подал какой-то знак, и рядом с ними появились Зереф и пожилой мужчина. Видимо, это и был Август. — В какой форме нам принести клятву?       Готье не ответил. Люси видела в его глазах лихорадочный блеск, свойственный человеку, находящемуся в шаге от получения желаемого. Ему было плевать на клятву, главное — активация «Фэйс». И сейчас, когда от исполнения плана его отделяло лишь нажатие на кнопку, ничто больше не имело значения.       И именно поэтому он допустил главную ошибку: расслабился, не став помещать на Леви и Люси барьер.       — Болейн, жми.       На Леви рассчитывать не стоило — её состояние оставляло желать лучшего, но Люси в период их заточения почти не пострадала. Если кто и мог помешать активации «Фэйс», так это она.       Потому, собрав все свои силы, она рванула вперёд, сшибая Болейна с ног и крича товарищам: — Не дайте им активировать «Фэйс»!       — Сука! — Люси была уверена, что Готье её сейчас пришибет, но удар не последовал. Зато позади прозвучал резкий выдох и отборный мат — Леви зубами вцепилась в руку ублюдку.       Теперь дело было за малым — дождаться помощи от своих. В их сторону уже рванули волшебники, двое, Гажил и Лаксус, даже вырвались вперёд.       Победа уже была за ними.       Готье с силой махнул рукой, буквально швырнув Леви на Люси. Они больно ударились друг о друга, впечатавшись в панель, и перевалились за её борт. В обычной ситуации Люси бы особенно не переживала — ей и не с такой высоты приходилось падать, но без магии это всё-таки было страшновато.       Но… что-то было не так. Боль болью, но откуда эта странная слабость в теле?.. они всего-то снесли панель. Неужто один из рычагов что-то…       Погодите.       Люси похолодела: они зацепили «Фэйс».       Приземление вышло неприятным, пусть её и поймали на руки. Шуба Лаксуса оказалась куда более жёсткой, чем она предполагала. Драгонслеер не стал размениваться и, поставив Люси на ноги, направил на робота руку: — Удар электрического дракона!       Сбоку свою атаку назвала неизвестная Люси блондинка.       Рядом зло зашипел готовый атаковать Гажил — Леви наконец была спасена и ей больше ничего не угрожало. Теперь они могли со спокойной совестью атаковать.       Но ни один удар не сработал. Магии просто не было.       Над столицей поднимались восемь каменных столбов-лиц.       Люси побледнела: — Только не это…       — Какого чёрта?! — блондинка почему-то с возмущением смотрела на неё. — Почему моя магия не действует?! Что за фигня?!       — Добро пожаловать в мир без магии, — ответил ей усиленный динамиками голос Готье, — мне не нужны ваши клятвы, потому что отныне ни один из вас не сможет колдовать! Может, раньше вы и были «великими волшебниками», но сейчас вы лишь звери на убой! Бегите, если хотите, но гнев Иллариона всё равно обрушится на вас! А я с удовольствием поиграю с вами перед тем, как убить!       Люси в ужасе обернулась назад, глядя на согильдийцев и хорошо знакомых ей представителей Арболеса. Макаров и остальные были бледнее мела. Вряд ли широкий круг волшебников знал, что такое система «Фэйс», но это наверняка было известно мастеру, а тот уже рассказал всё остальным.       А вот волшебники Арболеса выглядели… не впечатленными.       — О, так я теперь обычный человек? Интересно, — произнёс император, словно говоря о погоде, а не об исчезновении магии.       — Надеюсь, это временно. Не хочу быть бесполезным, как Димария, — лениво отозвался Азир.       Блондинка подле Люси зло прищурилась: — Думаешь, исчезновение магии сможет тебя спасти? Ошибаешься, Азир, очень ошибаешься!       — Вы не могли бы, — отчаянно игнорируя нервный тик, произнесла Люси, — отнестись к ситуации серьёзнее? Нас как бы лишили магии и сейчас собираются расстрелять. Ситуация как бы не просто хреновая, а максимально хреновая. До вас не доходит, что нам всем хана?       На Люси уставилось очень много удивлённых взглядов, словно бы сказанное было какой-то чушью, а не очевидной истиной.       — О, мисс Люси, — ответил ей император собственной персоной, — если вы захотите действительно сильно ударить по боевой мощи Арболеса, то стоит лишить нас не магии, а Нацу. Право слово, я уже начал опасаться, что ситуация и правда примет серьёзный оборот.       —… что Нацу может сделать без магии? — уже не скрывая нервный тик произнесла она.       Зереф задумчиво почесал висок: — Даже не знаю. Всё?.. Всё-таки мой брат не зря считается сильнейшим воином Арболеса. Ладно, поговорили — и хватит. Нацу, заканчивай с ними.       — Хорошо, брат.       Люси и остальные граждане Фиора поражённо замерли, почувствовав странную угрожающую силу. Простые солдаты Арболеса поступили также, а после опасливо попятились назад.       Никто из спригганов не сделал ни шагу, с интересом наблюдая за младшим Драгнилом. Его глаза приняли насыщенно красный цвет, кожа стала бледнее, а в воздухе возникли чёрные жуткие завихрения.       Всего один миг, и он исчез. Сверху раздались стрельба и крики, а после робот рухнул, буквально сдавленный странной чёрной силой.       — Что за чёрт?.. — шепнул Грей, во все глаза глядя на Нацу. — Почему он может использовать магию?..       — Потому что это не магия, — ответила ему Димария, пиная упавшего ей под ноги преступника. — Это проклятие. Выглядит слегка похоже, но работает иначе. Не смотри так — люди подобное использовать не могут. Зато демоны — очень даже да.       Демоны?!       — И то не все, — зевнул Азир, не скрывая своей скуки, — только созданные на ранних этапах. Эх, я-то надеялся на интересную битву, а в итоге разбираться пришлось только шефу. Пойду, что ли, посплю. Ди, ты остаёшься?       — Ага, хочу поболтать с этими придурками отдельно. Позорят весь Илларион. Я так рада, что мама после войны осталась в Арболесе. Ума не приложу, что бы я делала, если бы этими недо-сектантами был кто-то из моих родных.       — А ты присмотрись. Вдруг всё-таки увидишь знакомые лица! — Азир засмеялся.       — Иди уже отсюда, шутка юмора, само твоё существование понижает интеллект всей страны.       — Дети, брейк, — вмешался Август, — если вам нечего делать, то проводите наших гостей.       Азир и Димария выжидающе уставились на него: — А ты?       — А я обследую то место, откуда это «чудо», — он кивнул на обломки гигантского робота, — вылезло. Эх, я же просил Нацу по возможности щадить оружие врагов. Вот как мне работать с этим металлоломом?       — Если хочешь, я могу вернуть его в первоначальный вид, — заметил император, — ну, когда моя магия ко мне вернётся.       — Хочу, — тут же отозвался волшебник, — господин Нацу, заканчивайте! «Фэйс» сам себя не уничтожит!       С одного из домов раздалось бурчание: — Эх, а ведь я только начал! Но ладно, ща всё будет.       Люси впервые ощутила себя членом Совета, потому что вокруг творился какой-то фантастический звездец, который воспринимался другими как что-то нормальное. Какие-то непонятные маги все крушили, а зло всё-таки получало люлей, пусть и с некоторым запозданием.       Теперь она и правда понимала, почему Лахар так не любил их гильдию. Может, «Хвост феи» и правда был безумен, но здесь такая — вся страна.       И на это очень тяжело адекватно реагировать, когда ты не являешься непосредственной частью этого безумия. Оставалось либо самоустраниться…       — Кажется, мне нужно выпить, — заторможенно произнёс Макаров в отсутствие Альбероны.       Либо присоединиться к ним.       — Эй, Драгнил, брось эту шваль. Я с ними сам разберусь!       — Гажил, но у тебя ведь нет магии!       — Да наплевать!       Оба варианта выглядели одинаково заманчивыми, но Люси предпочла третий, обернувшись к Лаксусу, так и оставшемуся стоять подле неё: — Знаешь, кто девушку спасает — тот сам потом с ней и возится. Я хочу в кафе.       — А не охренела ли ты, болельщица? — Люси не ответила. Как же ей было наплевать. — А, к чёрту. Выбирай место. Один раз живём.