Стальной студент

— Элрик. Эдвард Элрик. Кто-то настойчиво дозывался до стального алхимика. Правда для него эти звуки были откуда-то издалека. Как будто проходят сквозь молоко или какое-то марево, развеивать которое у него совершенно не было желания. — Нет, ну вы посмотрите какой наглый молодой человек… — произнес тот же неприятный приближающийся женский голос. Профессор в этот раз заметила, что на задней парте спит студент, и решила в этот раз не спускать все на самотек, а наконец поставить юнца на место. Поэтому она попыталась дозваться до него, а когда не получилось — пошла лично разбудить его. Дальнейшие действия осознать почти никто не смог. Вот преподаватель тянет руку, чтобы растормошить главного лентяя класса, по мнению большинства, как через секунду блондин уже держит женщину в крепком захвате, при этом замахиваясь правой рукой для нокаута в челюсть. Его глаза были пустые и было видно, что парень фактически не проснулся. Потом наконец до Эдварда дошло и он поспешил отпустить профессора и извиниться: — Ой, извините, миссис Шульц, просто привычка, — неловко почесал затылок Стальной, немного глупо улыбнувшись. У умных людей, которых буквально две штуки в классе, промелькнула мысль: «откуда же такие привычки?». Другие же просто заржали. Неизвестно от чего: то ли из-за того, что Элрик опять сделал что-то странное, то ли с его выражения лица. — Ничего страшного, молодой человек, — сухо ответила профессор, отряхнувшись и поправив свои очки, продолжила. — Теперь ответьте на вопрос и перечислите все элементы, которые могут проявлять степени окисления минус три и плюс пять? Сначала Эдвард заспанными глазами посмотрел на препода, мол, «что?». Он абсолютно не слушает пары, связанные с алхимией, хотя бы потому, что он сам может преподавать их. И сейчас, спустя столько времени изучения этого предмета, они до сих пор на этой теме? Боже, да у них двенадцать часов «Теории Алхимии» в неделю в течении уже полугода. Парень, конечно, понимал, что программа будет усреднена, но не настолько же тут все тупые? Учитывая, что это явно вопрос по последней теме, чтобы поставить Элрика на место. Ну, что же надо бы вспомнить, что они изучали с наставником. В течение первого месяца. Когда ему было восемь. — Мышьяк, Азот и Фосфор, — немного недоуменно ответил Эд. Может, это ему как главному «двоечнику» наоборот полегче задали? — Правильно, — после недолгого молчания произнесла миссис Ньюэлл, поджав губы. — Я рада, что вы, судя по всему, самостоятельно изучаете материал, но впредь, пожалуйста, не спите на парах. Кинув последний неодобрительный взгляд на блондина, профессор отвернулась от него и пошла обратно к подиуму. Элрик, как только пропал из вида препода, сразу сел и обратно уронил голову на руки. Уснуть второй раз никак не получалось. Поэтому государственный алхимик решил осмыслить свое поведение на предмет ошибок. Он в этой гребанной академии полгода. Целых полгода бесполезного времяпрепровождения. Все, связанное с алхимией, он знал лучше местных преподавателей… он вообще знал все, кроме военного дела, лучше преподавателей. История, Математика, Черчение кругов (да и такая хрень есть), Спарринги, Алхимическая Теория — всё это он просто пропускал или отсыпался на них. Типа, а что ему делать? Слушать? Это о-о-очень скучно, материал как будто для даунов разжевывают. Вылезать вперед всех и показывать свои знания? Ну, нет. Выебоны — это, конечно, в стиле Стального, но не в данном случае. Появятся вопросы. А их и так слишком много для «шпиёна». Про алхимическую практику говорить не приходится. Хлопками, кругами, матами — ничего, ожидаемо, не работает. И еще из-за того, что он, не обращая внимания на окружение, несколько минут хлопал ладонями, его теперь считают немного ненормальным. Впрочем, ему не привыкать. Другое дело — офицерское обучение. Это уже действительно интересно… было. Первый месяц. Пока Эд не узнал, что можно почитать по теме и не изучил. В итоге и там он нихрена не делает. Разве что на практике немного, но и то слишком много путешествовал, чтобы не научиться пользоваться картами, блин, и компасом. А тут из этого целый предмет сделали. — Эдварт-кун, это т-тебе, — выдернул из своих мыслей тонкий девичий голосок с акцентом. «Видимо, слишком глубоко ушел в свои мысли и опять закемарил, раз не заметил, что уже перемена наступила», — подумал Стальной и, с трудом оторвав голову от парты, сосредоточил взгляд на девушке сбоку от себя. Около его ряда стояла Чэнг и держала на протянутых руках какой-то странный сверток. — Что это? — немного удивленно спросил Элрик. — Б-бенто, — покраснев, ответила Ниу и, увидев всё еще не понимающее лицо парня, продолжила, — я п-просто приготовила тебе еды. «О, черт» — дошло до Эдварда. Насколько он помнит, в её стране — это что-то, типа, около прямого признания в любви, ну, или хотя бы симпатии. — «Ладно, сделаем вид, что её традиций мы не знаем, и вообще я дуб». — Спасибо, но я не голоден, — натянуто улыбнулся Стальной. Честно, он старался как можно мягче отказать. Просто в этой девушке странностей едва ли не больше, чем у него самого. Хотя в этот раз никакой фальши с её стороны он не заметил, но тем не менее развивать с этой дамой какие-либо отношения не хочет. Честно говоря, как и с любым другим студентом. Ему попросту сложно общаться фактически с детьми. А пусть они были и одно возраста, интересы у них явно были диаметрально противоположными. С чего она вообще на него запала? Неужели, так растрогала помощь Стального в самом начале года? Или что, господи? — Ха-ха, это что очередная тупая традиция твоей страны? — донесся противный голосок с переднего ряда. Там сидела Ленни Лэнгфорд — очередная самоуверенная особа с богатыми и влиятельными родителями. Вообще, их в академии оказалось не так много, как думал Эд, но тех, что есть, с лихвой хватает всем. На эту незамысловатую шутку рассмеялась компания девушек, сосредоточенная вокруг аристократки. Типичные прилипалы, которые чуть-ли не в рот смотрят этой мерзопакостной особе. Студентка низко опустила голову и со стороны было похоже, что это нечто вроде стыда или обиды, но Элрик заметил гнев, блеснувший в глазах иностранки. Что же, похоже, Ленни в очередной раз найдет у себя в сумке крысу или еще какую-то живность. — Ленни, не обижай Ниу, — наставительно произнес еще один новый голос с другого конца аудитории и тоже с первой парты. Это был Феликс. Староста их класса, лучший ученик, подающий надежды и бла-бла-бла. — Она всего лишь приготовила еду для нашего Эдварда. Почему бы тебе не подкрепиться, ведь через пару будет алхимическая практика, может быть в этот раз получится? Будь Элрик чуть помладше, то поверил бы. Серьезно, произнесено было с искренней заботой и, собственно, все и верили. Каждый считал Феликса эдаким душкой — всегда поможет, всегда поддержит. И все бы хорошо, если бы не его улыбка. Стальной видел таких людей и видел, что они обычно прячут за такой улыбкой. Презрение. Просто, в отличии от других аристократов, брюнет думал наперед и понимал, что хорошее отношение к нему и повсеместное доверие пригодится. Чертов лицемер. Хотя, опять же Эдвард не осуждает. Главное — чтобы его искреннее отношение не вылезло в какой-то неподходящей ситуации, которые определенно возникнут на практике. Судя по всему, староста планирует и в дальнейшем держать лидерство, а значит некоторых неприятных моментов не избежать. Например, расстановку сил в бою, по позиции в обществе, а не по силе. Ах, еще Феликс не взлюбил почему-то самого Элрика. Ну, честно говоря, почти всем ученикам и даже преподавателям не по душе независимый характер Стального. Ему ничего не надо, он ничего не делает, но всегда все знает, он не ведется на задирки и может дать в нос любому: будь то аристократ или парень из пригорода. Инциденты были. Но тем не менее, если остальные просто про себя не любят Эдварда, то Эшби — именно такая фамилия у Феликса — еще и постоянно пытается незаметно надавить на больное. Прямо как сейчас. — Может быть, — просто ответил парень, — но я пообедал буквально на прошлой перемене. Спасибо, Ниу. — О, Ниу, если Эд не будет, можно я схаваю? — подошел сзади к иностранке довольно коренастый парень. — Д-да, конечно, — в этот раз уже Чэнг натянуто улыбнулась и протянула сверток парню. Ральф — простоватый на вид парень из села, как и сам Эд, только в отцах у него просто рабочий, а не путешествующий бессмертный представитель вымершей расы. Так что, выглядит он соответственно, как простой работяга. Хотя что-то Стальному подсказывало, что не так все просто с Макдугал. Вообще, класс попался, конечно, как на подбор. Каждый тут со своим скелетом в шкафу, тайнами и амбициями. Хотя почему «попался»? Скорее всего таких уникальных заранее высмотрели и бросили под опеку Стальному. Чтобы ему скучно, блин, не было. Кстати, насчет скуки. Элрика сейчас ждет очень «веселая» пара. Они наконец добрались до современной истории и именно на этой долгожданной для всего класса паре будут проходить недавние события. И Эдвард уже заранее пытается себя успокоить, чтобы не разозлиться, слушая отредактированную версию всего этого дерьма. Тем более в пересказе их куратора, который, конечно, блять, тоже невзлюбил Элрика, из-за того, что он в самый первый день опоздал. Причем на Ниу или других ребят, он не обратил внимание, но вот Эдварда до сих пор гнобит. Ведь, кроме истории, он ведет еще и практику. Которая у блондина, конечно, совсем не получается. Прозвенел звонок и вместе с этим в аудиторию вошел мистер Кляин. — Так, все рассаживайтесь по местам. Начинаем урок. Тема: «Начало двадцатого века», если простым языком — мы обсудим и в том числе недавние события со смещением прошлого фюрера… И началась типичная лекция. Слушать то, что происходило десять лет назад, Эд не собирался по той же причине, что и обычно. Он это знал. Трения с Драхмой, небольшие конфликты на границе с Ксингом. Кстати, при рассказе этих событий в интерпретации Аместриса Ниу немного морщилась. Ну, конечно, у них там это определенно по-другому рассказывают. Каждый хвалит свое болото. Подходя к недавним событиям, мистер Кляин замялся. Официальная история не то, что дырявая, она скорее одна сплошная дырка. Конечно, лет через десять она будет звучать довольно сносно, но сейчас когда в памяти свежи и перестрелки внутри столицы, и огромная непонятная хрень в небе да и слухи, которые ходят… в общем, откровенную хрень зачехлять так ждущим историю, лектор не хотел, поэтому решил действовать просто. Рассказать всё как есть: —… Знаете, ребята, по поводу недавних событий… Официальная версия событий звучит более чем просто. Террористическая организация, которая затеяла переворот с помощью алхимии, несколько героев, в том числе Огненный Алхимик, наш фюрер, Стальной Алхимик и несколько еще людей, спасли и уничтожили эту группировку. Среди погибших, к сожалению, был и прошлый фюрер. Но давайте смотреть правде в глаза — это полный бред, который фактически спаяли на скорую руку. В столице резко оказалась армия из Бригса, столичные войска разделились: кто-то «за», кто-то «против», не говоря о том, что изначально смерть Бредли была от подрыва машины вроде как. И это мы еще промолчим про огромную непонятную хренотень в небе и совсем забудем про слухи. В общем; официальная версия дырявая, как сыр, но могу сказать одно. Что там произошло в точности знают не очень много людей, но в том числе Стальной Алхимик, Фюрер, Правящий Император Ксинга Линг и небольшая группа лиц, о которой даже я уже не в курсе. — Между прочим Элрик зачислен по прямому приказу фюрера, — прозвучал голос из аудитории. Это был тот самый мажор, которому Эд сломал нос в самый первый день. — И наверное неплохо с ним общается или хотя бы его родители. Так может он нам расскажет что-нибудь? Хоть где-то будет лучшим, — ехидно закончил тот. Все в классе как один повернулись на Эдварда, который, сложив руки в замок перед лицом, мысленно матерился. — Вы действительно можете что-то рассказать, мистер Элрик? — действительно заинтересованно спросил мистер Кляин. — Я думаю, всё что фюрер хотел, что бы все узнали. Вы узнали, — довольно резко ответил парень, — в остальное надо просто не лезть, а несостыковки забыть. Эдвард слишком не хотел обсуждать это. Даже слушать об этих событиях было трудно, а пытаться заставить всех не совать свой нос куда не надо, при этом не послав всех к хуям, — очень сложно. — Неужели вы думаете, что вы больше нас заслуживаете знать правду? — ехидно спросил профессор, которого некоторые студенты поддержали смешками. — Да, Эдвард, это же нечестно! Нам тоже интересно, что там происходило! Ты обязан нам рассказать, что ты слышал от фюрера, — сказала какая-то девушка со второго ряда. Кажется, заучка местная. Сильная в теории, слабая в практике. Прямо как сам Эд, хех. — Я ничего никому не обязан. Да и не слышал я ничего, с фюрером мы это как-то не обсуждали знаете ли, — саркастично закончил государственный алхимик. — Что же… — протянул профессор. — Ладно, тогда, собственно, всем спасибо. Все свободны, марш на перемену. Эдвард, пойдем, поможешь мне принести листочки. «Ага, конечно», — подумал Эд. Очевидно, сейчас начнут из него тянуть подробности, которые он гипотетически должен знать. В чем в чем, а в упорности профессору не откажешь. — Мистер Элрик… — ожидаемо начал Кляин. — Не лезьте в это дело, профессор, — резко повернувшись в сторону преподавателя, процедил Стальной. — Не просто так вся эта хрень скрыта за семью печатями. Сделайте одолжение — просто забудьте и примите официальную версию, а с моей стороны Мустанг не узнает, что вы этим интересуетесь, окей? — закончил свою экспрессивную речь парень, внимательно гляда прямо в глаза профессору. Благо теперь рост позволял смотреть прямо, а не снизу. — Вообще-то, я и не собирался об этом говорить, я всего лишь… — Вот и отлично. Где взять бумагу я знаю. До следующей пары.

***

— Итак, студенты, сегодня мы будем учиться чертить двухранговый круг, — немного пафосно провозгласил профессор Кляин. — Мисс Лэнгфорд и мистер Эшби, вы можете начинать трехранговые и вписывать руны, но только после того как я проверю, — с какой-то непонятной гордостью выделил он двух студентов. Да, за полгода местные личинки алхимиков научились вписывать аж две фигуры в круг. А наши «гении» целых три. Сука, такими кругами без усилителей в виде символов, которые студенты только начали изучать, можно только в течении минут трех менять форму материала так или иначе. При этом без выделения смесей или сложных фигур буквально можно из кубика железа сделать шарик железа. Даже если взять чуть больше объем уже нифига не получится. Такие «голые» круги практически, ну, вообще, никогда не применяются. Разве что семиранговые могут, но и то редко. Опять же чаще для демонстрации или устрашения, потому что без рун трансмутация идет в течении длительного времени, так что не для боя. Блять, им с Алом в свое время Изуми объяснила только основы и пару раз показала круги разного ранга и ВСЁ. Все! Дальше они заучивали руны, на практике изучали совместимости, фишки, необычные реакции друг на друга, разные способы, места вписывания. А тут… Интересно, их когда на первое боевое пошлют к концу этого года, что они делать будут? Ну, выучат они к тому моменту трёх… истина с ними, четырёхранговые круги да пару рун-усилителей слабеньких, которые не надо стабилизировать другими рунами. И что? Это, тупо, не применимо в бою. Вообще. Ладно бы они были, допустим, опытными мечниками, сформировали бы себе за минуту меч средней паршивости и пошли в атаку. Так нет, у них алхимия и есть оружие. «Боже, если ты есть... маразм крепчает» — проговорил про себя Стальной, наблюдая за разными студентами. Кто-то сидел над этой разрисованной бумажкой и тужился как будто на толчке, кто-то создавал фигурки, хуже чем они с Алом в самом детстве. Нет, серьезно, лошадка из земли, которую они создали, первый раз используя алхимию при маме, во много раз была качественнее. А кто-то еще усиленно чертит круг, немного высунув язык. Это был Ральф, который на этой паре сел рядом с Эдом. Краем глаза заглянув, что же там так усердно чертит Макдугал, парень увидел трехранговый круг, куда здоровяк активно вписывает третью руну. «Ай да Ральф, ай да сельский парень, ай да хитрый сукин сын!» — внутренне рассмеялся Элрик. Ну, надо же он на уровне местных «звезд». Хотя видно, что учил сам, причем по не очень качественной книге. — Эй, Ральф, эта руна используется, как минимум, в шестиранговых кругах, при этом закрепив парочкой заземлителей. Она слишком сильно ускоряет процесс, и без страховки круг может взорваться. Используй более простую Ур, для круга такого ранга её более чем хватит, — решил вмешаться Эдвард и помочь товарищу. — А вообще, если хочешь спросишь у меня потом, я тебе посоветую книги нормальных авторов, а не третьесортную бульварщину. Скептично настроенный в начале речи Стального, Ральф к концу поверил и перерисовал круг так, как советовал блондин. И совсем не удивительно, что тут же из небольшой деревяшки сформировалась красивая фигурка с четкими контурами. — И одно из самых важных умений — это быстро рисовать круги. Мы будем государственными алхимиками, а значит, военными, в бою у тебя будет, максимум, пару секунд нарисовать круг, а не минуты. Так что тренируй кисть и точность, — точно так же не смотря в сторону Ральфа и прикрыв рот руками, совмещенными в замок, посоветовал Эд. — Понял, спасибо, — просто поблагодарил здоровяк с немного круглыми глазами, оттого как увидел Эда, который за несколько секунд нарисовал трехранговый круг с четырьмя рунами. Правда, на этом всё и закончилось, потому что у блондина как всегда сама алхимия не выходила. Сам Стальной отчаянно держал руки над простым, как лом, алхимическим кругом — таким детей на наличие врат проверяют — и пытался сделать хоть что-то. Блять, ну хоть что-то. Краем сознания Эдвард понимал, что это бесполезно. Он закрыл свои врата в счет спасения брата. Обратной дороги нету. Но почему-то маленькая надежда: «а вдруг» всё еще не отпускает его. Элрик же, мать его, Стальной Алхимик. Он впервые совершил успешную трансмутацию человека. Он победил гомункула полубога. Он общался с истиной. Именно на этом моменте парень почувствовал легкое ощущение. То самое, которое не чувствовал со времен возвращения тела брата. С замиранием сердца Эд открывает глаза и видит пред собой на столе подгоревшую бумажечку с алхимическим кругом. Точь-в-точь как у ребенка после положительной проверки. Только что он использовал чрезвычайно слабую, неуверенную алхимию. Но, блять. Алхимию!.