Не прошенная помощь по пути в дом Аида

Я много что знала о Средиземном море, и была однозначно уверена в том, что оно не должно замерзать в июле. Через два дня после нашего отплытия из Сплита небо заволокло серыми тучами. Поднялись волны. Холодные брызги покрывали палубу, поручни, и канаты заледенели. — Думаю, дело в скипетре, — пробормотал Нико, прокручивая в руках добытую древность. — Наверняка в нем. С самого их возвращения из дворца Диоклетиана Джейсон и Нико вели себя как-то скованно и уклончиво. В целом предположение Нико, что на погоду влиял скипетр, было, скорее всего, верным. Черный шар на его конце, казалось, всасывал в себя цвета прямо из воздуха. Золотые орлы в основании холодно сверкали. Скипетр предположительно давал власть над мертвыми, и от него определенно тянуло чем-то нехорошим. Тренер Хедж, решив взглянуть на него, резко побледнел и объявил, что намерен отправиться к себе в каюту и восстановить душевное равновесие просмотром фильмов с Чаком Норрисом, хотя я подозревала, что на самом деле он общался через сообщения Ириды со своей подружкой Мелли; в последнее время тренер пребывал в странном волнении относительно нее, хотя ждать от него объяснений было делом напрасным. Так вот… Да, может, этот странный леденящий шторм был вызван скипетром. Но я чувствовала, что дело не только в нем. Что-то надвигалось — что-то куда серьезнее. — Говорить здесь — не вариант, — решил Джейсон. — Давайте отложим совещание. Мы собрались на квартердеке, чтобы обсудить дальнейшие действия, так как до Эпира оставалось не так уж много. Но находиться сейчас здесь было явно не лучшим решением. Ветер гнал по палубе льдинки. Море под ними волновалось. В общем-то, я ничего не имела против волн. Подъемы и падения корабля напоминали мне об уроках плаванья-ка каноэ в Лагере, но Хейзел явно было нехорошо. Бедняжка страдала от морской болезни даже во время легкой зыби. Глядя на нее, можно было подумать, что она пытается проглотить бильярдный шар. — Мне нужно… — Хейзел рыгнула и указала вниз. — Конечно, иди, — Нико поцеловал ее в щеку. — Я провожу тебя, — Фрэнк обвил рукой талию Хейзел и помог ей спуститься по лестнице. Я очень надеялась, что самочувствие Хейзел улучшится. В последние вечера после победы над Скироном мы с Пайпер и Хейзел много разговаривали, и устраивали что-то наподобие мини-девишников. Пайпер говорила, что быть единственными девушками на корабле — это нелегко, и я была вполне согласна с этим утверждением. Мы рассказывали друг другу истории, Пайпер с Хейзел жаловались на отвратительные привычки парней, то и дело подначивая меня по поводу наших не разъяснённых отношений с Лео — Пайпер с уверенностью Клариссы говорила, что мы друг другу нравимся, а я все пыталась отделаться от этой темы, обильно краснея. Услышав о впечатлениях Хейзел от управления Туманом, Пайпер с удивлением отметила, как это, оказывается, похоже на использование волшебного голоса, а я рассказала об отличиях с временными договоренностями с духами ветра. Я стряхнула с волос изморозь и хмуро посмотрела на скипетр Диоклетиана. — Нужно убрать эту штуку. — проговорил Нико. — Если это правда она влияет на погоду, может, стоит отнести ее куда-нибудь в глубь корабля… — Давай, — согласился Джейсон. Как только он скрылся на лестнице, Пайпер внимательно посмотрела на Джейсона, а я укуталась в единственную тонкую рубашку, которую я с собой прихватила. Лео вытащил из своего пояса отвертку. — Совещание, совещание… И вот мы вновь вчетвером. «Вновь вчетвером». Эта фраза звучала как-то неправильно. Меня не было с Пайпер, Джейсоном и Лео, когда они прошлым декабрем отправились на поиск и спасли Геру. Мы познакомились где-то пару дней до того, как они отправились в путь — Нисса отправила мне сообщение Ириды, застав меня за накрыванием стола перед ужином, рассказала о троих новеньких и рассказала о проблеме с драконом и что мои познания в химии не помешают. И тогда в разговор влез Лео, сказав что-то об очередной умной красавице и о том, что у него нет ни малейшего понятия откуда взялся стереотип о глупеньких блондинках. С тех пор Лео почти и не изменился, разве что сжился со своей ролью сына Гефеста. У него всегда были нелады с нервной системой, но теперь он знал, как с этим справляться. Его руки не успокаивались ни на секунду, они были в постоянном движении: вытягивали из отсеков на поясе какие-то инструменты, крутили штурвал, возились с обожаемой архимедовой сферой. А сегодня он снял со штурвала и отключил бронзовую голову Фестуса ради техобслуживания — собирался перепаять процессор ради улучшения работы блока взаимодействия со сферой. Я перевела взгляд на хлещущий с неба поток холодной воды. Я бы все отдала, чтобы вернуться в Лагерь полукровок, где погоду контролировали даже зимой. Но последние увиденные мною кошмары… скажем так, надежды на светлое будущее они ей не добавили. — Все будет в порядке. — проговорил Джейсон, будто бы прочитав мои мысли. Хотя, в этом не было большой необходимости, мы все, судя по всему, думали примерно об одном и том же. — Мы уже рядом с Эпиром. Еще день-другой, если Нико не подведет с направлением. — Угу, — Лео возился со своей сферой, постукивая и поглаживая один из драгоценных камней на ее поверхности. — К завтрашнему утру мы достигнем западного побережья Греции. Затем еще час по суше, и — тадам! Дом Аида! — Может быть даже успеем купить Фрэнку футболу… — хмыкнула я. — Ребят, — сказала Пайпер, — Я все думала о Пророчестве Семи… Обычно Лео было нелегко оторвать от работы, но ее слова сделали свое дело. — И что надумала? — спросил он. — Надеюсь… что-нибудь хорошее? — Катоптрис, — начала Пайпер, и поправила на плече ремень от рога изобилия.  — Показывает мне одного и того же гиганта Клития — того самого, скрытого в тенях. Я знаю, огонь — его слабость, но в моих видениях он тушит пламя одним своим приближением. Любой свет просто всасывается в окутывающее его облако тьмы. — Напоминает Нико, — заметил Лео. — Думаешь, они родственники? — Так, старик, оставь Нико в покое, ладно? — Джейсон поморщился. Я была согласна с ним. Нико и вправду не был первым весельчаком, но у него на это были все права и причины. — Так что насчет этого гиганта, Пайпер? Какие мысли? — Я все думаю насчет огня, — продолжила Пайпер. — Мы ведь ждем, что гиганта победит Лео, раз он… — Горячий? — ухмыльнувшись, предположил Лео. — Мгм, давай остановимся на огнеопасном. — пробормотала я. — Так вот, — продолжила Пайпер. — У меня из головы не выходит строчка из пророчества: «В огне и буре мир гибнет снова». — Да-да, мы в курсе, — вмешался Лео. — Ты собираешься сказать, что я — это огонь. А Джейсон у нас — буря. Пайпер кивнула. — Сначала я думала, что это может быть и Алекс… — я удивленно посмотрела на нее.  — Но я же не одна из Семи, — моргнула я. — Вот именно, — кивнула Пайпер. Корабль завалился на правый борт. Я поспешила ухватиться за обледеневший поручень, на который до этого облокачивалась. — И ты беспокоишься, — сказал Джейсон. — Как бы мы не подвергли вас всех опасности и случайно не уничтожили весь мир? — Нет, — ответила Пайпер. — Я думаю, что мы неправильно понимаем смысл этой строчки. Мир… это Земля. А по-гречески это будет… — Гея, — быстро перевела я. — Хочешь сказать: «В огне и буре Гея гибнет снова»? — О! — Улыбка Лео стала еще шире. — Ты знаешь, твоя версия мне нравится намного больше. Потому что, если я, мистер Огонь, стану причиной гибели Геи, это будет просто потрясающе. — Или я… буря, — Джейсон поцеловал дочь Афродиты. — Пайпер, это гениально! Если ты права, то это отличная новость! — Осталось только придумать, как именно вам уничтожить Гею. — сказала я, скрестив руки на груди, но на губах у меня все же появилась улыбка. — Наверное. — как-то неуверенно произнесла Пайпер. — Но что, если имеется в виду буря или огонь?.. — она вынула из ножен Катоптрис и положила его на штурвал. — Я беспокоюсь насчет Лео и его боя с Клитием, — сказала она. — Что, если в пророчестве имеется в виду, что лишь один из вас добьется успеха? И если строчка про «огонь и бурю» связана с третьей, про: «Клятву сдержи на краю могилы…» Она не договорила, но мы ее поняли. Если она правильно расшифровала пророчество, кто-то один, Лео или Джейсон, одолеет Гею. А второй — умрет. Лео мрачно посмотрел на кинжал Пайпер. — Так… Что-то теперь твоя идея стала нравиться мне куда меньше. Думаешь, один из нас победит Гею, а второй умрет? Или один из нас погибнет, пока мы будем с ней сражаться? Или… — Ребята, — я осекла Лео, — Мы так свихнемся. Вы же знаете эти пророчества. Герои всегда оказываются в неприятностях, пытаясь их разгадать… — Да уж, — буркнул Лео. — Какие неприятности, о чем ты? У нас же все всегда было так хорошо! — Ты понял, что я имел в виду, — хмыкнула я. — Строчка про «на краю могилы» может быть никак не связана с «огнем и бурей». — пожал плечами Джейсон. — Мы даже не уверены, являемся ли мы с тобой этими самыми огнем и бурей. Перси умеет вызывать ураганы. — А я могу в любой момент поджечь тренера Хеджа, — вызвался Лео. — Тогда он и станет огнем. — образ полыхающего сатира, атакующего Гею с криком: «Умри, старая перечница!» едва не заставил меня рассмеяться. Едва. — Эта заварушка началось с вас троих, — сказала я, и Пайпер посмотрела на меня будто бы я высказывала ее поенные мысли. — Может она и закончится с вашим непосредственным участием. Чтобы это не значило. — Эй, — сказал Джейсон, — Лично мне нравится такая перспектива. — Мне тоже, — подхватил Лео. — Мы — это как раз то, что надо. Я улыбнулась. Все-таки не зря я вместо Лагеря полетела вслед за Арго-2. Это стоило того. Я надеялась, что я никогда не буду жалеть об этом. Но сейчас, с этой промозглой погодой, я уже начинала… Что-то мне подсказывало: она была вызвана чем-то куда могущественнее скипетра Диоклетиана. Холодный ветер, лед пополам с дождем — все это таило в себе угрозу, причем знакомую, можно даже сказать, родную, будто бы я знала того, кто мог создать такой климат, но это точно был не дедушка… — Слушайте, а вам не кажется… — начала было я, но Пайпер перебила меня: — Лео, врубай тревогу! — похоже она воспользовалась волшебным голосом, потому что Лео тут же выронил отвертку и нажал на кнопку тревоги. И нахмурился, когда реакции не последовало. — А-а, она не работает! — вспомнил он. — Фестус же выключен. Дай мне минутку, я запущу ее вручную. — У нас нет минутки! Огонь, где пузырьки с греческим огнем? Джейсон, Алекс вызывайте ветер! Теплый, южный ветер! — Погоди, о чем ты? — Джейсон непонимающе уставился на нее. — Что не так? — спросила я. Я понимала, что Пайпер почувствовала что-то, скорее всего поняла это чувство угрозы, но мне все еще не было понятно, что именно происходит. — Это она! — Пайпер схватила свой нож. — Она возвращается! Мы должны… Договорить она не успела, корабль накренило влево. Температура понизилась так быстро, что паруса заскрипели, охваченные льдом. Бронзовые щиты вдоль поручней лопнули, будто оказавшись под давлением банки с содовой. Я призвала один из ближайших ветренных духов, и попыталась укрыть им всех нас, но он был слаб, и было уже слишком поздно. По обнажившему меч Джейсону прошла волна льда, заковав его в прозрачный панцирь и моментально заморозив. Под слоем льда можно было разглядеть его широко раскрытые от удивления глаза. — Что за…?! — крикнула я, и отпрыгнула от приблизившейся ко мне ледяной волне, сильно ударившись плечом. — У… Блин… — Лео! Огонь! Скорее! — закричала Пайпер. Правая рука Лео вспыхнула, но ветер закружил вокруг него и погасил пламя. Лео лишь успел покрепче прижать к груди архимедову сферу, когда облако дождя со снегом подняло его над палубой. — Эй! — завопил он. — Стой! Отпусти меня! Я бросилась к нему, но из сердца бури ему ответил голос, знакомый мне, по знакомству годовалой давности. — Не волнуйся, Лео Вальдес, я отпущу тебя навеки. Лео взмыл в небо, будто подброшенный катапультой, и скрылся в облаках. — Нет! — крикнула я, и бросилась было за ним, но поскользнулась на ледяной дорожке, упав на спину. Посередине корабля стояла девушка в свободного покроя платье из белого шелка, копна черных волос была убрана назад и заколота аккуратным ободком из бриллиантов. Глаза были цвета кофе, вот только на теплоту в них не было и намека. За ней стояли два ее брата — юноши с пурпурными крыльями, непослушными белыми волосами и зазубренными мечами из небесной бронзы. — Я так рада вновь видеть вас, ma chire, — произнесла Хиона, богиня снега, а так же по совместительству дочка Борея, дети которого, теоретически, должны подчинятся моему деду. — Вот и настал час нашей холодной встречи! — Привет, — прокряхтела я, поднимаясь на ноги и подкатываясь к перилам. Я бросила Пайпер взгляд, говорящий «Я тут только спасу одного падающего друга, и сразу обратно», и одним прыжком забралась на перила, отвесив Хионе поклон. — Пока! — и я прыгнула, пытаясь призвать хоть какой-нибудь ветерок на помощь. Насколько я могла судить, я куда больше времени провела в падениях, чем в полете. Если бы существовал клуб падающих, то я бы точно стала его почетным членом. Я режиме свободного падения неслась сквозь облака, в слух проклиная все и вся, призывая ветра на помощь. И вот, спустя минуту я наконец-то нашла себе духа союзника, который мило сообщил мне что какой-то парень с мячом в руках в бессознательном состоянии падает в паре десятков метров надомной. Я не знала, как долго Лео набирал высоту, но ее явно оказалось достаточно, чтобы холод и недостаток кислорода заставили его потерять сознание. Облака расступились, и я увидела поблескивающее море и далеко, очень далеко внизу, падающую фигуру Лео. У самого горизонта виднелась береговая линия какой-то страны. Лео не умел летать. У него осталась пара минут — максимум, перед тем как он ударится об воду и разобьется всмятку. «Спаси его.» мысленно сказала я. «Отпусти меня и спасай того парня.» «Но…» «Прошу! Отправь его на берег!» Дух послушался. Он отпустил меня, так что я снова начала свободно падать, и рванул к Лео, приостанавливая его падение. На глаза навернулись слезы, и я не знала из-за скорости ли это, или из-за того, что никто из духов ветра не откликнулся на мою просьбу о помощи и мне грозило падение в воду на огромной скорости. «Чтож, — подумала я, — Лео в безопасности…» Сколько еще до удара? Может, минуты две? Я сощурилась, и стерла слезы с глаз, опуская взгляд на море. Нет, уже меньше. Я прерывисто вздохнула, и улыбнулась сама себе. Все-таки, не я буду мыть посуду перед маминым днем рождения. В нос ударил запах моря, и я уже была готова к ужасной боли, но вместо этого я нырнула в воду так, будто бы прыгнула с полуметрового трапа. Я не понимала, что происходит, и первой моей мыслью было что моя душа уже покинула тело, которое уже скоро должно было дотронуться до дна. А потом что-то вытолкнуло меня из воды, и я глубоко вздохнула, начиная двигать ногами, чтобы оставаться на плаву. Я открыла глаза, убрав волосы с глаз, где-то на затворках сознания понимая, что я потеряла мою заколку во время падения, и начала оглядываться. Море, море и еще раз море. На горизонте все еще виднелся берег, на который, как я надеялась, тот дух и отправил Лео. «Не волнуйся, » послышался знакомый голос в моей голове, «Гейл обеспечил ему безопасность.» — Спасибо, — прохрипела я, — Но… — я откашлялась от попавшей носоглотку воды, — Как… Как я выжила? «А вот это наш с тобой секрет, » усмехнулся голос Эола у меня в мыслях. — Спасибо, — снова повторила я, — Дедушка… А где мы? «Дубровник, » ответил дед. «Хорватия.» В шестнадцать лет большинство подростков беспокоятся о том, когда успеть научиться водить, получить права и как вообще позволить себе машину. Так что мне в мои пятнадцать можно и поломать голову над тем, как найти огромную греческую трирему под названием «Арго-2». Гейл, а именно так оказывается и звали моего нового ветренного друга, вернулся и помог мне добраться до берега, на котором меня уже дожидался чуть ли не сошедший с ума Лео Вальдес. Парень ходил вперед назад вокруг сферы Архимеда, то и дело постукивая по бедру гаечным ключом, который, судя по всему, он вытащил из своего пояса — но стоило ему увидеть меня, подлетающую к берегу, как он тут же выронил инструмент из рук, и подхватил меня за талию, сжав в объятиях перед тем как мои ступни успели дотронуться до песка. — Боги, Алекс, ты в порядке… — пробормотал парень, уткнувшись мне в волосы носом. — Ага, в порядке, — я погладила парня по спине. — И даже знаю где мы. — Ну, явно не в Элизиуме. — ухмыльнулся Лео. — Это да, — улыбнулась я. — Дедушка сказал, что мы все еще в Хорватии, город Дубровник. — Дедушка…? — приподнял брови парень, слегка отстранившись, но все же не убирая обвитых вокруг моей талии рук. — Мгм, — я хитро подмигнула ему, заставляя Лео рассмеяться. — Знаешь я что-то не услышала от тебя слов благодарности. Если бы не я ты бы сейчас стал морским блинчиком. Герои уже на Огигию не падают, знаешь ли, Калипсо уже год как в Лондон свалила, подальше от Олим-… — вам, наверное, интересно откуда я знаю про Калипсо? О, ну это просто. Талия говорила, что как-то предлагала ей стать охотницей, но та сказала, что лучше отправиться путешествовать по миру, а потом посмотрит куда ее занесет. И судя по слухам, которые наяды умеют распространять, занесло ее в Лондон. А если вас интересует тот факт, что я не договорила, то все тоже предельно просто. Видите ли, Лео, в свойственной ему нетерпеливой манере, не смог подождать пока я закончу свою фразу, так что он нагло осек меня, поцеловав. Ну, я же не говорю, что я была против, ага? Через пару секунд он отстранился, заливаясь краской. — Ты, кхм… — я тихонько кашлянула, — В следующий раз дай договорить. — В следующий раз? — удивился Вальдес. — Ты надеялся отделаться только одним поцелуем? — рассмеялась я, и быстро чмокнув парня в щеку, схватила его за руку, таща куда-то в сторону города. — Идем, нам нужно набрать запасов если мы хотим догнать «Арго-2»! — Откуда мы узнаем, где они? — спросил Лео, сжав мою ладонь. — Да прибудут с нами ветра! — произнесла я, взмахнув свободной рукой. Из-за красных черепичных крыш отличить старый горд от нового было бы не очень просто, но задача облегчалась тем, что в Старом городе нас встретило множество туристов и экскурсоводов. Чтобы осмотреть Старый город, мы поднялись на крепостные стены. Они окружали весь исторический центр Дубровника. А еще оттуда открывался отличный вид на Средиземное море, которым нам, к сожалению, было не суждено насладиться. — Центральная улица Страдун, — прочитала я указатель, когда мы проходили на мостовую. По этой улице прошло так много туристов, что она даже стала скользкой, застав меня этим врасплох, так что, если бы не держащий меня за руку Лео, я бы упала. — Аккуратней, Вертушка, — рассмеялся парень. — Тихо. — беззлобно огрызнулась я. — Молчи. Пара пожилых туристов, проходящих мимо нас во время моего маленького фиаско, улыбнулись и что-то сказали друг другу на неизвестном мне языке. И чуяла моя пятая точка что это было что-то в духе «ох, молодость». Здесь были туристы из самых разных стран мира, они ходили туда-сюда, и входили и выходили из маленьких боковых улочек. Мы провозились запасами довольно долго. На этой огромной улице можно было купить сувениры или мороженое, а на боковых улочках также было много кафе и ресторанов — на одной из этих самых улочек находился магазинчик, где можно было купить сувенирную продукцию «Игры престолов», и стоит ли мне говорить что мне пришлось силой оттаскивать Лео оттуда, убеждая его в том что фигурка Джона Сноу никак не сможет помочь нам спасти мир — но на то чтобы найти рынок у нас ушло довольно много времени. Я была не очень хороша в использовании Тумана, и уж точно не ровня Хейзел, но ради такой цели как спасение мира я постаралась, и сделала так, чтобы нам с радостью подарили рюкзаки, и любезно наполнили их едой и водой. И конечно на последок я сделала круговое движение рукой и сказала каноничное «Это не те дроиды которых вы ищете!». — Как думаешь, эти смертные обидятся если мы украдем у одного из них лодку? — спросил Лео, когда мы шли по причалу, разглядывая лодки. Нам нужно было средство передвижения, а поскольку у нас не было волшебного голоса Пайпер чтобы попросить какую-нибудь местную авиалинию одолжить нам самолет, пришлось выбирать из имеющихся на причале лодочек. — О, я думаю они будут в ярости. — кивнула я, закидывая рюкзаки в синий катер, в который секунду назад запрыгнул Лео. — Будем надеяться, что у них есть страховка, и она покрывает угон. — сказал Лео, подал мне руку и помог влезть в катер, после чего мы оба уместились на передних сидениях, притихнув на пару секунд. — Ну чтож, — я вздохнула, поправив рубашку, завязанную у меня на бедрах. — Готов? — Всегда готов, Принцесса, — ухмыльнулся Лео, взявшись руками за руль. — Куда держим путь? «Эй, Гейл, ты не знаешь где наши друзья и корабль?» спросила я у своего нового друга, который был не против присоединится к нам в этом небольшом путешествии в неизвестность. «Из того, что я смог узнать, они где-то у побережья Африки.» произнес дух. — Долгая нас ждет поездочка… — выдохнула я.