Кровавое пламя

— С добрым утром, дорогой, — разносится звонкий голос матери, активно протирающей пыль на всех попадающихся под руку вещах. Она раздвигает шторы и открывает окно, одаряя своей улыбкой город за ним. — Твой поезд уже через несколько часов, не проспи, соня! — Ну мааам… — тянет лениво парнишка, опираясь локтями на кровать и недовольно бурча себе под нос. Покидать мягкую кровать нет никакого желания, но сегодня состоится грандиозное событие — переезд. — Давай-давай, шустрее! Тебя уже заждался твой любимейший самгёпсаль и эспрессо. Покушаешь и сразу взбодришься! — всё продолжала щебетать мама и почти пинками вытолкала распадающееся тело из комнаты. Принявшись за еду, кожа сразу вернула привычный фарфоровый оттенок и на щеках выступил румянец. Палочки в руках щелкали все быстрее, давая понять, что скоро нужно принести добавки. После новой порции стало еще лучше, а горячий напиток приятно обжигал глотку, помогая взбодриться. Оставив за собой пару пустых тарелок и чашку, парень направился в ванную комнату наводить порядок уже на лице. Темные красные волосы больше походили на маленькое гнёздышко, так что он принялся усиленно расчёсывать их, чуть ли не плача. Но результат стоил того, и прическа вновь стала привычной и не мешающей видеть мир. Следующими на пути были клыкастые зубки, которые нужно тщательно почистить и вот они уже сверкают словно только что выпавший снежок на солнце. Еще немного махинаций с разными ополаскивателями, кремами и пенками, и отражение в зеркале стало походить на человека. Направляясь в приподнятом настроении в комнату, юноша останавливается на пороге и осматривает пустые стены, комод, шкаф и стол, а посреди помещения стоит гора из коробок, которые вмещают в себе всё содержимое комнаты. Он присаживается на кровать и лениво стягивает с тела пижаму, комкает и отправляет в последнюю открытую коробку для одежды. На смену спальному одеянию приходят чёрные футболка, рваные джинсы, тонкий кардиган и конверсы. Теперь он вновь походил на тёмную тень, нежели на человека. Но он так чувствовал себя максимально комфортно, а еще чуть увереннее в больших толпах людей, так как верил, что его никто не заметит и не будет обращать внимания. — Дорогой, машина приехала, пора относить вещи! — мама вновь появилась в комнате и хмурясь добавила: — Ты снова весь в чёрном? Когда уже эта твоя привычка исчезнет… Хоть бы в новом городе показал себя с дружелюбной стороны, — недовольно покачала головой и начала собирать легкие коробки и уносить их. Спустя минут 15 в комнате было совершенно пусто, а о том, что тут кто-то проживал напоминало лишь семейное фото, оставшееся на комоде и забытый ингалятор от астмы, который мама обязательно найдет и незаметно положит в рюкзак. — Ну, мне пора. — обычным для своего характера тихим голосом произнес парень. Мама провожала его с улыбкой, но грустью в глазах. Он закидывает на плечи такой же чёрный рюкзак с небрежно нарисованным на нем белой гуашью словом «Suga» и натягивает маску. В последний раз обняв мать и пообещав ей заботиться о себе, юноша скрылся за железной дверью. Решение о переезде принималось с окончания последнего класса старшей школы почти четыре месяца. Он просто не мог оставаться в Тэгу, так как этот город наполнен пылью от большого количества машин и заводов, а кашель всё учащался и лечение не особо помогало. И, наконец, выбрав маленький тихий городок Муан, пришло время уезжать туда и начинать новую жизнь, надеясь на уменьшение приступов астмы.

***

Увидев много людей на улице, сразу возникло желание раствориться и исчезнуть. Быстро минуя силуэты в этом нескончаемом потоке душ он наконец то добрался до метро. Немного повозившись с пропускной картой, парень подошел к эскалатору и, спускаясь, рассматривал чужие лица и мысленно прощался с таким большим количеством народа, которого уже точно не будет в Муане. Ожидая прибытия подземного поезда, было принято решение отвлечь себя любимой музыкой. В ушах быстро появились наушники, а пальцы уже листали в телефоне плейлисты, ища тот самый успокаивающий трек «Forever Rain». Приятный голос обволакивал, помогая успокоиться и переварить мысли. Десять минут тянулись резиной, но из раздумий выбил шум приближающегося поезда и суета людей вокруг. Зайдя в вагон и заняв место в конце, где было темнее и тише, он принялся лениво листать сайты в Навере. Прибыв на нужную станцию, он выбрался из душного подземелья и начал жадно глотать воздух, стараясь подавить вырывающийся наружу кашель. Он искренне надеялся, что на новом месте жительства попрощается с этими отвратительными ощущениями. Вокзал так же собирал на своей территории толпы людей, что никак не радовало юношу, но всё еще витающие в голове мысли, что вот, это скоро закончится и на смену придет уединение и умиротворение, хорошо успокаивали. Поезд уже приветливо исполнял мажорное трезвучие вниз, останавливаясь у перрона. Вагон у парня был шестой, так что пришлось еще немного пройтись в начало вокзала. Наконец все люди забрались внутрь и расселись по своим купе, занимаясь кто чем горазд. Юноша же умостился на второй полке и, разглядывая смывающийся пейзаж за окном, уснул под размеренный тихий стук колес.

***

Два часа во сне минули быстро и пришло время приветствовать свежий воздух, которого так не хватало в пыльном Тэгу. Парень принял решение до нового дома прогуляться пешком, заодно осмотреть новый город и может быть приметить интересные места для будущего посещения. Музыка в наушниках всё так же ласкала уши, и он в предвкушении свернул на первую улицу. За спиной разнесся звук уезжающего поезда, оставляя за собой приятную тишину вокруг. Над яркими деревьями в бескрайнем голубом небе проносятся белые облака, смутно напоминающие сладкую вату со вкусом персика, по пути встречаются маленькие уютные домишки и мимо проходящие пешеходы. Еще несколько продуктовых магазинов и вот поворот на следующую улицу, в конце которой виднеется парк, укрытый полевыми цветами и буяющими травами, которые прилетали к юноше сладкими ароматами, проникающими в легкие и оседающие там. Они успешно глушили болезнь мальчишки от чего на душе сразу легчало. Пройдясь меж аккуратных аллей с лавочками его ждал еще один поворот, это была улица с уже ждущим его новым домом. Подойдя к черной калитке, расположившейся меж каменных столбов, Юноша заприметил аккуратную металлическую таблицу с его именем. «Мин Юнги». Приятно, что хозяин позаботился даже о такой мелочи. Кованая дверца отозвалась тихим скрипом, впуская парня внутрь. Быстро окинув лужайку и дом прохладным взглядом, он сразу подошел к двери, и постучав, зашел внутрь. Владелец уже ждал на кухне за стойкой с двумя чашками кофе. — Добро пожаловать в новый город, Мин Юнги. — у этого старика был приятный голос и сам он излучал спокойствие. Махнув рукой, он пригласил юношу сесть, что тот и сделал. — Как ваши первые впечатления? — Добрый день, спасибо. Здесь точно лучше, чем в моем родном городе. — чашка горячего кофе нежно коснулась губ, обдавая лицо теплом. Первый глоток сделан и, на удивление, этот кофе был довольно хорош. — Вы ведь астматик, верно? — Юнги неуверенно кивнул головой. — Хорошо, я специально для вас приобрел очиститель воздуха, чтобы еще больше облегчить ваше проживание. Денег не нужно, я сделал это чисто из уважения к вашему здоровью. — дедушка одарил юношу доброй улыбкой и отпил из чашки. — Ох… Не стоило, это ведь такие деньги… — глаза растерянно забегали по столу, а он сам не знал, что еще сказать. — Не волнуйся ты так, я уже прожил достаточно, мне не на что больше тратить деньги, так что прими подарок и живи полной жизнью. А я буду иногда к тебе захаживать. Мы, старики, ведь любим поболтать, вот разговорами за кофе и будешь отплачиваться. — старик усмехнулся, похлопав Юнги по плечу. — Тогда ради вас мне придется научиться варить самый вкусный кофе во всей Корее. — Спасибо тебе, парень, порадовал старика. Теперь я точно могу быть уверен, что этот дом в надежных руках, — он подошел к комоду в коридоре и вернулся со связкой, — вот твои ключи. Для начала хорошо осмотрись, а потом обязательно прогуляйся к морю и развей мысли. — дедушка удалился из дома, напоследок тепло улыбнувшись. Дом хоть и принадлежал мужчине в возрасте, но был выполнен в современном минималистичном стиле, который так пришелся по душе Юнги. Белая мебель изящно переплеталась со светлым деревянным паркетом, а с маленьких полок извиваясь, спускались длинные ветви диковинных растений. Панорамное окно с видом на сад впускало в кухню весь возможный солнечный свет, делая ее самой светлой комнатой в доме, здесь приятно было находиться. Бродя по остальным помещениям, он медленно отпивал с чашки, а когда любимый напиток закончился, было принято решение все-таки сходить на набережную. Но внезапный звонок двери дал понять, что придется отложить это занятие на попозже. В дверях показались двое мужчин, которые утром забирали его вещи из дома. Впустив внутрь и давая заносить все коробки, юноша решил тоже угостить их кофе. Кажется, в скором времени весь дом пропитается ароматом этого приятного горького напитка, так как Юнги увлекался варкой кофе. Все вещи занесены, чаши опустошены и, поблагодаривши и проведя работников к машине, парень вернулся в дом, осматривая привезенную гору вещей. Разбирать их сейчас не было никакого желания, так что открыв коробку с одеждой, он быстро откопал теплый бомбер и, накинув, направился в сторону набережной. Вечером город обворожительно светился белыми фонарями, а на набережной они особо красиво сливались в длинные линии, отражаясь размытыми дорожками на глади морской воды. Вдыхая свежий прохладный воздух, его легкие мысленно говорили спасибо, а тело наконец то могло отдохнуть. Держа в руках конверсы, он голыми ногами медленно шагал по белоснежному песку. Внезапно в животе заурчало, знаменуя окончание прогулки. Зайдя в первый попавшийся магазинчик, Юнги купил только нужные ингредиенты для ттокпокки, а основательно сходить за продуктами решил уже на следующий день. Придя домой и переодевшись в удобную домашнюю одежду, он отправился на кухню. Через открытое окно на улицу уже пробирался приятный запах только что приготовленного блюда. Уставший Юнги быстро и с аппетитом уплел его, попутно запивая любимым макколи и без сил на ванную отправился в спальню, сразу завалившись спать.

***

Утро встретило парня вредным солнцем, которое то и дело светило прямо в заспанные глаза. Неудовлетворенно потянувшись, Юнги чуть ли не сползая с кровати удалился из комнаты в ванную, где просидел добрые пол часа. Наконец, спускаясь вниз, в начале коридора его встретила кипа коробок, требуя к себе внимания. Завтрак придется отложить и приняться за весь этот хлам. По всему дому слышался звук раздраженно шаркающих тапок, но зато помещения быстро обрели жилой вид, наполнившись всей привезенной дребеденью. Продолжая злое утро, в холодильнике не обнаружилось еды, что значило про еще один поход в магазин. Дверь щелкнула и лицо обдало щиплющим утренним морозком, но останавливаться нельзя. Юнги повезло, что супермаркет находился прямо на углу его улицы, так что через пару минут он уже шагал с корзинкой меж полок, заполненной яркими привлекающими упаковками. Но покупать всё безрассудно нельзя, ведь бюджета не так много, а работу он еще не нашел. Быстро вернувшись домой, на кухне зашуршали пакеты с едой на ближайшие несколько дней. Рис, соевый соус, несколько пачек рамена, немного овощей и мяса, а также то, на чем нельзя экономить — премиум кофе Кану. Всё быстро расположилось на нужных полках, а Юнги уже нагревал воду для лапши. Позавтракав «пищей богов», как он сам выражается, в голове сверкнула мысль, что чем быстрее он найдет работу, тем лучше будет для него и желудка, хотя отказывать себе в божественном рамене он никогда не сможет. Пустая тарелка плюхнулась в раковину, а парень снова собрался выползти из уютной конуры и явить себя миру. Ничем не привлекательные объявления о требующихся работниках или охранниках на склады и продуктовые магазины совсем не интересовали его, а других предложений не было, что рисовало в голове никак не радужные мысли. Доходя до того самого парка и обходя его кругом, он заметил в скрытном узком проулке нарисованную мелом на черной доске надпись, которая гласила о скором открытии кофейни «Daydream» и срочной нужде в бариста. Не могло ведь так повезти любителю кофе найти в маленьком городке работу как раз по душе, так что он двинулся уверенным шагом прямо туда. Как и положено, здание выполнено в приятном темно-кофейном цвете, а под навесом стояли деревянные качели, тепло освещаемые винтажными лампочками. Быстро минув пару ступенек и оглядев панорамную стену, он открыл дверь, которая ударила по свисающему колокольчику, сразу звонко отозвавшемуся эхом по всему помещению. Приглушенный свет радовал глаза после яркого летнего солнца, аккуратные кожаные диванчики со стеклянными круглыми столами стояли по разные стены, несколько высоких стульев расположились у стойки, а в нос сразу забрался приятный запах кофе. Из-за деревянной двери на звук колокольчика вышел статный мужчина, скорее всего являющийся менеджером. Бейджик на груди проинформировал парня, что того зовут Ким Сухён. — Добрый день. Я увидел, что вы ищете бариста. — решительно начал Юнги, считая, что сейчас этот мужик устроит ему адское испытание на достойность, и было принято решение сразу продолжить с козырей, — Я увлекаюсь варкой кофе уже несколько лет. Освоил методы пуровер, джезва и френч-пресс, готов учиться новому и полностью отдать себя этой работе. — его голос звучал твёрдо, взгляд казался холодным, но все же сквозь эту толщу льда было заметно всю серьезность намерений. Владелец же смотрел на него по-детски изумленно и увлеченно. Упорство этого парнишки сразу пришлось ему по вкусу, так что он одобрительно улыбнулся. — И вам здравствуйте, молодой человек. Я владелец этой кофейни и могу сказать, что вы меня крупно удивили. Не ожидал встретить в этих краях человека, настолько влюбленного в кофе, — и немного помедлив, добавил: — Могу я узнать ваше имя? Холодные колючие долины в глазах немного расплавились, превращаясь в весеннюю оттепель. — Да-да, конечно. Я Мин Юнги и мне 19 лет. Так я могу получить здесь работу? Что мне требуется сделать, что бы вы меня приняли? — все еще ожидая подвоха, спросил Юнги. –Хмм… как насчет приготовить мне чашечку эспрессо? — Но это ведь так просто. Разве вы не заставите меня приготовить редкие виды кофе, продемонстрировав мастерство? — Нет, я просто хочу эспрессо. — Ким Сухён пригласил парнишку за стойку, а сам присел неподалеку, внимательно наблюдая. Точными, слаженными движениями Юнги измельчает цельные зерна, смачивает фильтр кипятком и отправляет туда уже молотый кофе, заливая его водой и давая время на пред-экстракцию. Гармонично доливая воду и создавая воронку, готовый напиток уже стекает в сервировочный чайник, позволяя стеклу запотеть. Перелив готовую жидкость в чашки, одну он подал владельцу, а за вторую принялся сам. Нежный цветочный с оттенками шоколада и ванили аромат вскружил голову, а приятный вкус рождал образ, что язык окутан мягкой фланелевой тканью. Послевкусие же оставило стойкий и продолжительный аромат и горьковатый привкус, сохраняющий то самое благоухание. Кажется, этот кофейный взрыв в сердце мужчины заставил его незамедлительно принять Юнги на должность бариста. После увлеченного описания своих ощущений, владелец пригласил его в свой кабинет, где Юнги предоставил необходимые документы, а также подписал парочку для приема. Ему досталось работать в вечернюю смену, чему он был несказанно рад, ведь просыпаться по утрам, пусть даже и на любимую работу, совершенно не хотелось. Обсудив внешний вид будущего кофевара и еще несколько мелочей, мужчина провел его в подсобку, указав на новый шкафчик и черный хлопковый фартук с круговой надписью «Daydream», а также, не забыв про черный вход для персонала. — Ваш рабочий день будет начинаться в 4 дня и заканчиваться в 10 вечера, но до открытия еще неделя, так что сейчас можете приходить, когда угодно и продолжать практиковаться в варке кофе и просто привыкать. — Ким Сухён дружественно похлопал его по плечу. — Спасибо, можете положиться на меня. — со скрытой радостью выдохнул Юнги. Юноше тут понравилось, так что он не спешил уходить и остался до вечера, попивая лично приготовленные авторские напитки и лучше знакомясь с Ким Сухёном. Когда в небе уже ярко светила луна, пришло время уходить. С приоткрытой двери потянуло ночной прохладой, было бы неплохо добраться домой как можно быстрее. Выйдя и последний раз попрощавшись с управляющим, Юнги принялся бежать, так как совсем не переносил холод и хотел быстрее оказаться в уютном тепле нового дома. Неделя до открытия прошла быстро. Юнги даже подружился с дневным бариста. Его он тоже угостил своим кофе, создавая новые сочетания под его характер и ни разу не прогадывая с предпочтениями. В день открытия, как и ожидалось, кофейня была наполнена новыми посетителями до предела, так что бариста работали вместе весь день и отвлекаться на мысли совсем не было времени. Но такая работа приятно утомляла, так что жаловаться Юнги даже не собирался. Просыпаться днем, когда на улице жарило июньское солнце, было восхитительно. Юнги медлительно и важно, словно кот, проходился по своим скромным владениям и попивал двойной эспрессо. Такая рутина даже радовала, так что в кофейню он всегда приходил в приподнятом настроении и даже улыбался некоторым посетителям. Такой чести даже его друзья удостаивались редко, а тут простые люди. Было сразу видно, что он создан для этой работы, а наблюдать за его профессиональными и слаженными движениями можно целыми часами. За первым днем пробежал второй, третий, а потом неделя, еще несколько, и наконец — месяц.

Жизнь шла своим чередом.